성채 작전

3. 전투 경과

발터 모델은 보병 사단, 공격포, 중(重)전차를 투입하여 초기 공격을 개시하고, 포병과 루프트바페의 지원을 받기로 결정했다. 이를 통해 붉은 군대의 방어를 돌파한 후 기갑 부대의 전력을 온전히 활용하고자 했다. 돌파구가 확보되면 기갑 부대가 쿠르스크 방향으로 진격할 예정이었다. 모델의 참모 장교 얀 뫼센은 모델이 이틀째에 돌파를 예상했다고 언급했지만, 군단 지휘관들은 돌파 가능성에 회의적이었다.^[2]

7월 5일 05:30, 제9군은 예비 포격과 붉은 군대의 반격 포격 이후 공격을 시작했다.^[1] 9개의 보병 사단과 1개의 기갑 사단이 공격포, 중(重)전차, 대전차 자주포를 장착하고 전진했다. 제6보병사단에는 2개의 티거 전차 중대가 배속되었는데, 이는 그날 투입된 티거 전차 부대 중 가장 큰 규모였다. 중앙 전선의 제13군과 제70군이 이에 맞섰다.^[2]

제20기갑 사단과 제6보병 사단이 제47기갑군단의 진격을 이끌었고, 나머지 두 기갑 사단이 돌파구를 활용하기 위해 뒤따랐다. 제15소총사단의 지뢰밭과 요새화된 진지가 진격을 늦췄으나, 08:00까지 지뢰밭 통과로가 확보되었다. 포로 심문을 통해 독일군 포격으로 제15소총사단과 제81소총사단 경계에 약점이 발견되었다는 정보가 입수되었다. 티거 전차가 이 지역을 공격하자 붉은 군대는 약 90대의 T-34 전차로 대응했다. 3시간 동안 이어진 전투에서 붉은 군대는 전차 42대를 잃었고, 독일군은 티거 전차 2대를 잃고 5대가 궤도 손상으로 기동 불능이 되었다. 붉은 군대의 반격이 격퇴되고 첫 번째 방어선이 돌파되었지만, 전투로 인해 독일군의 진격이 지연되었다. 붉은 군대의 지뢰밭은 포병 사격으로 덮여 통과가 어려웠고, 골리앗과 보르크바르트 IV 원격 조종 지뢰 제거 차량은 제한적인 성공을 거두었다.

첫째 날, 제47기갑군단은 붉은 군대 방어선 안으로 약 9.66km 돌파했지만 교착 상태에 빠졌고, 제41기갑군단은 쿠르스크로 이어지는 도로와 철도를 통제하는 포니리에 도달했다. 이날 독일군은 약 8.05km 에서 약 9.66km 붉은 군대 전선을 돌파했으며, 사망 및 실종 1,287명, 부상 5,921명의 손실을 입었다.

3. 1. 북부 전선

독일군의 주 공격은 제47기갑군단이 수행했으며, 좌측 측면은 제41기갑군단, 우측 측면은 제46기갑군단이 담당했다. 제9군에 대항한 것은 세 개의 요새화된 방어 벨트로 배치된 중앙 전선이었다.

제20기갑 사단과 제6보병 사단이 제47기갑군단의 진격을 선두에서 이끌었다. 제15소총사단의 지뢰밭과 요새화된 진지가 진격을 늦추었다. 붉은 군대는 약 90대의 T-34 전차로 대응했다. 3시간 동안 이어진 전투에서 붉은 군대 기갑 부대는 전차 42대를 잃었고, 독일군은 티거 전차 2대를 잃고 5대가 궤도 손상으로 움직이지 못하게 되었다. 붉은 군대의 반격이 격퇴되고 첫 번째 방어선이 돌파되었지만, 전투로 인해 독일군의 진격이 지연되었다. 붉은 군대의 지뢰밭은 포병 사격으로 덮여 있어, 지뢰밭을 통과하는 길을 뚫는 작업이 어렵고 많은 피해를 입었다. 골리앗과 보르크바르트 IV 원격 조종 지뢰 제거 차량은 제한적인 성공을 거두었다.

첫째 날, 제47기갑군단은 돌파했지만 교착 상태에 빠졌고, 제41기갑군단은 두 번째 방어선에 있는 포니리에 도달했다.

7월 6일, 소련군은 독일 제9군에 대한 반격을 명령했다. 그러나 조율 부족으로 인해 제2전차군의 제16전차군단만이 사전 포격 후에 반격을 개시했다. 약 200대의 전차를 투입한 제16전차군단은 독일군과 마주쳐 69대의 전차를 격파당하고 나머지는 후퇴해야 했다. 그날 아침 늦게 제47기갑군단은 올호바트카 마을 주변에 참호를 구축한 소련군에 대한 자체 공격으로 대응했다. 공격은 포격으로 시작되었지만 올호바트카에서 붉은 군대의 방어선을 돌파하는 데 실패했고 독일군은 막대한 사상자를 냈다. 올호바트카는 전선의 상당 부분을 명확하게 볼 수 있는 고지대에 있었다. 제29소총군의 제307소총사단이 방어하는 포니리도 독일군에 의해 집중 공격을 받았지만 독일군은 요새화된 마을에서 수비대를 몰아낼 수 없었다.

7일부터 10일까지 3일 동안 모델은 제9군 병력을 포니리와 올호바트카에 집중시켰는데, 이는 양측 모두가 중요한 지점으로 여겼다. 7월 7일, 독일군은 포니리를 공격하여 치열한 시가전 끝에 도시의 절반을 점령했다. 다음 날 아침 소련군의 반격으로 독일군은 후퇴했고, 그 후 며칠 동안 양측의 반격이 이어지면서 도시의 지배권이 여러 차례 바뀌었다. 7월 10일경, 독일군은 도시 대부분을 확보했지만 소련군의 반격은 계속되었다. 포니리와 인근 언덕 253.5를 놓고 벌어진 공방전은 양측에 막대한 사상자를 내며 소모전으로 이어졌다. 병사들은 이를 "미니-스탈린그라드"라고 불렀다. 올호바트카와 인근 테플로 마을에 대한 독일군의 공격은 소련 방어선을 돌파하지 못했다.

7월 9일, 독일군 지휘관들은 제9군이 돌파구를 마련할 힘이 부족하다는 것을 깨달았다. 돌출부 북쪽 측면에서 작전은 넓은 공격 전선으로 시작되었지만, 7월 6일까지 좁아졌다. 다음 날 공격 전선은 더 좁혀졌고, 8일과 9일에는 각각 সামান্য 침투만 발생했다. 7월 10일, 소련군은 독일군의 진격을 완전히 저지했다.

7월 12일, 소련군은 쿠르스크 돌출부 북쪽 측면의 모델 제9군의 측면과 후방을 위협하는 반격 작전인 쿠투조프 작전을 시작했다.

3. 2. 남부 전선

만슈타인의 주 공격은 호트의 제4 기갑군이 담당했으며, 이들은 집중된 선봉 부대로 편성되었다. 이들에 맞서 소련군은 제6 근위군을 투입했는데, 이들은 제22 근위 소총 군단과 제23 근위 소총 군단으로 구성되었다. 소련군은 공격해오는 기갑 부대의 속도를 늦추고 약화시키기 위해 3개의 강력한 방어선을 구축했다. 그러나 보로네시 전선 사령부는 독일군이 공격의 주력을 투입할 정확한 위치를 파악하지 못했다.

발터 횔라인이 지휘하는 기갑척탄병 사단 "그로스도이칠란트"는 제4 기갑군에서 가장 강력한 사단이었다. 제3 기갑사단과 제11 기갑사단이 측면에서 지원했다.^[1] "그로스도이칠란트"의 3호 전차와 4호 전차는 15대의 티거 전차로 구성된 부대에 의해 보강되었으며, 이들은 공격의 선두에 섰다. 7월 5일 새벽, "그로스도이칠란트"는 제22 근위 소총 군단의 제67 근위 소총 사단을 향해 3km 전선으로 진격했다.^[1] 좌익에서 진격하던 기갑척탄병 연대는 지뢰밭에 갇혔고, 36대의 판터 전차가 움직이지 못하게 되었다. 고립된 연대는 소련의 대전차포와 포격에 시달려 많은 사상자를 냈다. 공병대가 투입되어 지뢰밭을 통과하는 길을 개척했지만, 이 과정에서 피해가 발생했다. 치열한 저항, 지뢰밭, 짙은 진흙, 기계 고장의 조합이 피해를 늘렸다. 길이 개척되자 연대는 게르초프카를 향해 진격을 재개했다. 전투와 베레조비 개울을 둘러싼 마을 남쪽의 늪지대 지형으로 인해 연대는 다시 갇히게 되었다.^[2]

우익에서 진격하던 "그로스도이칠란트"의 기갑척탄병 연대는 부토보 마을까지 진격했다. 전차들은 소련의 파크프론트 방어의 영향을 최소화하기 위해 화살표 대형으로 배치되었으며, 티거 전차가 선두에 서고 3호 전차, 4호 전차, 돌격포가 측면과 후방으로 펼쳐졌다. 그 뒤를 보병과 전투 공병이 따랐다. 진격을 방해하려는 소련 공군의 시도는 독일 공군에 의해 격퇴되었다.

"그로스도이칠란트"의 좌익에서 진격하던 제3 기갑 사단은 좋은 진전을 보였고, 그 날 말에 게르초프카를 점령하고 미하일로프카에 도달했다. 제11 기갑 사단의 우익에 위치한 제167 보병 사단도 충분한 진전을 이루어 그 날 말에 티레치노에 도달했다. 7월 5일 말까지 소련 방어의 첫 번째 벨트에 쐐기가 박혔다.

7월 4일에서 5일 밤 사이, SS 공병들은 무인지대를 침투하여 소련의 지뢰밭에 통로를 개척했다. 5일 새벽, II SS 기갑군단의 3개 사단, 즉 SS 기갑척탄병 사단 "LSSAH", 제2SS 기갑척탄병 사단 "다스 라이히", 제3SS 기갑척탄병 사단 "토텐코프"는 제6근위군 제52근위소총사단을 공격했다. 주 공격은 42대의 티거 전차로 구성된 선봉대가 이끌었지만, 총 494대의 전차와 돌격포가 12킬로미터 전선에서 공격했다. 3개 사단 중 가장 강력한 "토텐코프"는 그레무치로 진격하여 우익을 엄호했다. 제1SS 기갑척탄병 사단은 좌익에서 비코브카로 진격했다. 제2SS 기갑사단은 두 부대 사이에 위치하여 중앙으로 진격했다. 전차 바로 뒤에는 보병과 공병들이 따라와 장애물을 제거하고 참호를 정리했다. 또한, 루프트바페의 지원이 잘 이루어져 소련의 요새와 포병 진지를 파괴하는 데 크게 도움이 되었다.

09:00시까지, II SS 기갑군단은 전 전선에서 소련의 첫 번째 방어선을 돌파했다. 13:00시에 제2SS 기갑사단의 선봉대가 T-34 전차 두 대의 공격을 받아 격파되었다. 곧 40대 이상의 소련 전차가 해당 사단과 교전했다. 제1근위전차군은 제2SS 기갑사단과 4시간 동안 교전했고, 그 결과 소련 전차가 후퇴했다. 그러나 이 전투는 제23소련근위소총군단의 부대들이 소련의 두 번째 방어선에 위치하여 스스로를 준비하고 추가 대전차포로 강화할 시간을 벌어주었다. 초저녁 무렵, 제2SS 기갑사단은 소련의 두 번째 방어선의 외곽 경계를 표시하는 지뢰밭에 도달했다. 제1SS 사단은 16:10에 비코브카를 확보했다. 이후 야코블레보의 두 번째 방어선으로 진격했지만 돌파하려는 시도는 실패했다. 그날 말까지, 제1SS 사단은 97명의 전사자, 522명의 부상자, 17명의 실종자를 기록했으며 약 30대의 전차를 잃었다. 제2SS 기갑사단과 함께, 제6근위군의 방어선 깊숙이 쐐기를 박았다.

제3SS 기갑사단의 진격은 느렸다. 제52근위소총사단(제23근위소총군단 소속)의 제155근위연대를 나머지 부대와 격리하는 데 성공했지만, 이 연대를 동쪽으로 몰아 인접한 제375소총사단(제23근위소총군단 소속)의 측면을 공격하려던 시도는 제96전차여단의 지원으로 실패했다. II SS 기갑군단의 사령관 하우서는 우익의 III 기갑군단에게 지원을 요청했지만, 해당 기갑군단에는 지원할 부대가 없었다. 그날 말까지, 제3SS 사단은 도네츠 강의 지류 때문에 진격이 매우 제한적이었다. 진격 부진은 자매 사단의 진격을 훼손하고 군단의 우익을 소련군에게 노출시켰다. 30도를 넘는 기온과 잦은 뇌우로 인해 전투 조건이 어려웠다.

크노벨스도르프의 "XLVIII 기갑군단"과 "II SS 기갑군단"의 공격에 맞선 제6근위군은 제1전차군, 제2근위전차군 및 제5근위전차군으로부터 전차를 증원받았다. 제51 및 제90근위소총사단은 제1SS 기갑사단의 경로에 있는 포크로프카(프로호로프카에서 북동쪽) 근처로 이동했다. 제93근위소총사단은 포크로프카에서 프로호로프카로 이어지는 도로를 따라 더 뒤에 배치되었다.

III 기갑군단과 라우스가 지휘하는 ''라우스 군단''으로 구성된 육군 부대 ''켐프''에 맞서 북부 도네츠 강 동쪽 둑의 고지대에 참호전을 펼친 부대는 제7근위군이었다. 두 독일 기갑군단은 강을 건너 제7근위군을 돌파하고 제4기갑군의 우익을 엄호하는 임무를 맡았다. 45대의 타이거 전차를 갖춘 제503중전차대대 역시 III 기갑군단에 배속되었으며, 각 군단의 세 기갑사단에 15대의 타이거 전차로 구성된 1개 중대가 배속되었다.

벨고로드 바로 남쪽에 있는 밀카일로프카 교두보에서 제6기갑사단의 8개 보병 대대가 소련군의 맹렬한 포격 속에서 강을 건넜다. 제503중전차대대 타이거 전차 중대의 일부가 다리가 파괴되기 전에 강을 건널 수 있었다. 제6기갑사단의 나머지 부대는 교차로의 교통 체증으로 인해 더 남쪽으로 건너갈 수 없었고, 하루 종일 강 서쪽에 머물렀다. 강을 건넌 사단 부대는 스타리 고로드를 공격했지만, 제대로 제거되지 않은 지뢰밭과 강력한 저항으로 인해 돌파할 수 없었다.

제6기갑사단 남쪽에서는 제19기갑사단이 강을 건넜지만 지뢰로 인해 지연되었고, 하루가 끝날 때까지 8km 전진했다. 루프트바페는 아군 오사 사건으로 교두보를 폭격하여 제6기갑사단 사령관 휘너스도르프와 제19기갑사단 오펠른-브로니코프스키를 부상시켰다. 더 남쪽에서는 제7기갑사단의 보병과 전차가 강을 건넜다. 타이거 전차를 위해 특별히 새로운 다리를 건설해야 했고, 이로 인해 추가적인 지연이 발생했다. 좋지 않은 출발에도 불구하고 제7기갑사단은 결국 소련 방어선의 첫 번째 벨트를 돌파하여 라주모에와 크루토이 로그 사이를 밀고 들어가 10km 전진했는데, 이는 ''켐프''가 그날 달성한 가장 큰 진전이었다.

제7기갑사단 남쪽에서는 제106보병사단과 ''라우스 군단''의 제320보병사단이 작전을 수행했다. 두 부대는 장갑 지원 없이 32km 전선에서 공격했다. 강을 건너 제72근위소총사단에 맞서 빠르게 전진하면서 진격이 잘 시작되었다. ''라우스 군단''은 마슬로보 프리스타니 마을을 점령하여 제1 적군 방어선을 돌파했다. 약 40대의 전차로 지원되는 소련 반격은 포병 및 대공포의 지원으로 격퇴되었다. 아침부터 2,000명의 사상자를 냈고, 소련군의 상당한 저항에 여전히 직면한 군단은 밤을 위해 참호전을 벌였다.

''켐프''의 진전을 지연시키면서 적군 부대는 7월 6일 독일군의 공격에 대비하기 위해 두 번째 방어선을 준비할 시간을 벌었다. III 기갑군단과 ''라우스 군단''의 공격을 흡수한 제7근위군은 예비 부대의 두 소총 사단으로 증강되었다. 제15근위소총사단은 III 기갑군단의 경로에 있는 두 번째 방어선으로 이동했다.

7월 6일 저녁까지 보로네시 전선은 제69군 예하 3개 소총 사단을 제외한 모든 예비대를 투입했지만, 제4 기갑군을 결정적으로 저지할 수 없었다. 오보얀 축선을 따라 진격하는 제48 기갑 군단은 세 번째 방어선이 대부분 비어 있었고, 이제 붉은 군대의 두 번째 방어선만이 요새화되지 않은 소련 후방으로의 돌파를 막고 있었다. 이로 인해 스타프카는 보로네시 전선을 강화하기 위해 전략 예비대를 투입해야 했다. 즉 제5 근위군과 제5 근위 전차군은 모두 스텝 전선에서, 남서부 전선에서 제2 전차 군단이 투입되었다. 코네프는 전략 예비대의 이러한 조기 투입을 반대했지만, 스탈린의 직접적인 전화 통화로 그의 불만이 잠재워졌다. 또한, 7월 7일 주코프는 제17 공군 — 남서부 전선을 지원하는 공군대 — 에게 보로네시 전선을 지원하기 위해 제2 공군을 지원하라고 명령했다. 7월 7일, 제5 근위 전차군은 프로호로프카로 진격을 시작했다. 제5 근위 전차군 사령관, 로트미스트로프 중장은 다음과 같이 여정을 묘사했다.

>정오 무렵, 먼지가 짙은 구름을 일으키며 길가의 덤불, 곡물밭, 전차, 트럭 위에 겹겹이 내려앉았다. 어두운 붉은 태양 원반은 거의 보이지 않았다. 전차, 자주포, 포병 트랙터, 장갑차 및 트럭이 끊임없이 흘러 들어왔다. 병사들의 얼굴은 먼지와 배기가스 연기로 어두웠다. 참을 수 없을 정도로 더웠다. 병사들은 갈증에 시달리고 땀에 젖은 셔츠가 몸에 들러붙었다.

제10 전차 군단은 당시 제5 근위군에 여전히 종속되어 있었는데, 군대의 나머지 부대보다 앞서 급하게 투입되어 7월 7일 밤에 프로호로프카에 도착했고, 제2 전차 군단은 7월 8일 아침까지 프로호로프카에서 약 40.23km 동남쪽의 코로차에 도착했다. 바투틴은 제5 근위군, 제2 근위군, 제2 및 제10 전차 군단을 동원한 강력한 반격을 명령했다. 이들은 총 593대의 전차와 자주포를 배치했고, 전선의 가용 공군력의 대부분의 지원을 받아 제2 SS 기갑 군단을 격파하여 제48 기갑 군단의 우익 측면을 노출하려 했다. 동시에 제6 전차 군단은 제48 기갑 군단을 공격하여 소련의 자유로운 후방으로의 돌파를 막아야 했다. 의도된 것은 협동 공격이었지만, 반격은 형편없는 지휘로 인해 일련의 조각난 공격으로 변질되었다. 제10 전차 군단의 공격은 7월 8일 새벽에 시작되었지만 제2 및 제3 SS 사단의 대전차 사격에 곧바로 돌입하여 대부분의 병력을 잃었다. 그날 아침 늦게, 제5 근위 전차 군단의 공격은 제3 SS 사단에 의해 격퇴되었다. 제2 전차 군단은 오후에 합류했지만 역시 격퇴되었다. 벨고로드 북쪽 약 16.09km 떨어진 고스티셰보 마을 주변의 숲에 가려져 있던 제2 근위 전차 군단은 제2 SS 기갑 군단에게 그 존재가 알려지지 않은 채 제167 보병 사단으로 진격했다. 그러나 공격이 현실화되기 직전에 독일 공중 정찰에 의해 탐지되었고, 이후 MK 103 대전차포를 장착한 독일 지상 공격기에 의해 궤멸되었으며, 최소 50대의 전차가 파괴되었다. 이는 군사 역사상 공격하는 전차 부대가 공군력만으로 격파된 최초의 사례였다. 비록 실패했지만, 소련의 반격은 그날 하루 종일 제2 SS 기갑 군단의 진격을 늦추는 데 성공했다.

7월 8일 말까지 제2 SS 기갑 군단은 시타델 작전 시작 이후 약 29km 진격했고, 제1 및 제2 방어선을 돌파했다. 그러나 제48 기갑 군단의 느린 진격으로 인해 호트는 제2 SS 기갑 군단의 일부 병력을 서쪽으로 이동시켜 제48 기갑 군단의 추진력을 되찾도록 도왔다. 7월 10일, 군단의 모든 노력이 다시 자체 전진으로 전환되었다. 그들의 진격 방향은 이제 오보얀에서 프로호로프카를 향해 북쪽에서 북동쪽으로 바뀌었다. 호트는 5월 초부터 만슈타인과 이 움직임에 대해 논의했고, 이는 공세 시작부터 제4 기갑군의 계획의 일부였다. 그러나 이 시점에서 소련군은 예비 병력을 그 길목으로 이동시켰다. 방어 위치는 제2 전차 군단이 배치되었고, 제33 근위 소총 군단의 제9 근위 공수 사단과 제301 대전차 포병 연대가 보강했다.

남부에서의 독일군 진격은 계획보다 느렸지만, 소련군이 예상했던 것보다 빨랐다. 7월 9일, 최초의 독일군 부대가 프셀 강에 도달했다. 다음 날, 최초의 독일 보병이 강을 건넜다. 깊은 방어 시스템과 지뢰밭에도 불구하고, 독일 전차 손실은 소련군보다 낮게 유지되었다. 이 시점에서 호트는 제2 SS 기갑 군단을 오보얀에서 프로호로프카 방향으로 북동쪽으로 공격하도록 전환했다. 만슈타인과 하우서의 주요 관심사는 육군 부대 ''켐프''가 진격하여 제2 SS 기갑 군단의 동쪽 측면을 보호할 수 없다는 것이었다. 7월 11일, 육군 부대 ''켐프''는 마침내 돌파구를 마련했다. 기습 야간 공격에서 제6 기갑 사단은 도네츠 강을 가로지르는 다리를 점령했다. 건너간 후, 켐프는 프로호로프카에서 남쪽으로 진격하기 위해 병력과 차량을 강을 건너 밀어 넣기 위해 모든 노력을 기울였다. 제2 SS 기갑 군단과의 연결은 소련 제69군이 포위되는 결과를 초래할 것이다.

10일과 11일 동안, 제2SS 기갑군단은 프로호로프카를 향한 공격을 계속하여 11일 밤에는 정착지에서 3km 이내로 진격했다. 그날 밤 하우서는 다음 날 공격을 계속하라는 명령을 내렸다. 계획은 제3SS 기갑사단이 카르테셰프카-프로호로프카 도로까지 북동쪽으로 진격하는 것이었다. 그곳에 도착하면 동남쪽으로 공격하여 프로호로프카의 소련군 진지를 측면과 후방에서 공격하기로 했다. 제1 및 제2SS 기갑사단은 제3SS 기갑사단의 공격으로 프로호로프카의 소련군 진지가 불안정해질 때까지 대기해야 했다. 일단 공격이 시작되면, 제1SS 기갑사단은 프로호로프카 남서쪽 경사면에 참호를 파고 있는 소련군 주 방어선을 공격하기로 했다. 사단의 오른쪽에서는 제2SS 기갑사단이 동쪽으로 진격한 다음 프로호로프카에서 남쪽으로 방향을 전환하여 제3 기갑군단의 진격에 저항하는 소련군 방어선을 무너뜨리고 틈새를 만들기로 했다. 11일 밤, 로트미스트로프는 다음 날 대규모 공격을 준비하기 위해 제5근위전차군을 프로호로프카 바로 뒤에 있는 집결 지역으로 이동시켰다. 오전 5시 45분에 라이프슈탄다르테 사령부는 소련군이 집결 지역으로 이동함에 따라 전차 엔진의 불길한 소리를 듣고 있다는 보고를 받기 시작했다. 소련 포병과 카튜샤 연대는 반격을 준비하기 위해 재배치되었다.

오전 8시경, 소련 포격이 시작되었다. 오전 8시 30분, 로트미스트로프는 전차병들에게 "강철, 강철, 강철!"이라고 무전을 보냈고, 이는 공격 개시 명령이었다. 프로호로프카 서쪽 경사면에서 소련 제5근위전차군의 제18 및 제29전차군단에서 5개 전차 여단으로 구성된 대규모 장갑 부대가 내려왔다. 소련 전차는 복도를 따라 진격했으며, 제9근위 공수 사단의 기병을 전차에 태웠다. 북쪽과 동쪽에서는 제3SS 기갑사단이 소련 제33근위 소총 군단과 교전했다. 프로호로프카 주변의 소련군 방어선을 측면 공격하는 임무를 맡은 이 부대는 먼저 여러 차례의 공격을 격퇴한 후에야 공격에 나설 수 있었다. 사단의 전차 손실의 대부분은 소련군 대전차포에 대한 지뢰밭을 통과하여 진격했을 때 발생했다.

제3SS는 카르테셰프카-프로호로프카 도로에 도달하는 데 성공했지만, 그들의 점유는 불안정했고 사단은 장갑차의 절반을 잃었다. 프로호로프카에서 발생한 독일 전차 손실의 대부분은 여기서 발생했다. 남쪽에서는 소련 제18 및 제29전차군단이 제1SS 기갑사단에 의해 격퇴되었다. 제2SS 기갑사단도 제2전차군단과 제2근위전차군단의 공격을 격퇴했다. 전장의 독일군에 대한 루프트바페의 국지적인 제공권 장악은 소련군의 손실에 기여했으며, 이는 부분적으로 II SS 기갑군단의 측면에 있는 독일군을 상대로 VVS (보엔노-보즈두슈니에 실리 - 소련 공군)가 지휘했기 때문이다. 그날 말에, 소련군은 출발 지점으로 후퇴했다.

제5근위전차군도 제2SS 기갑군단도 목표를 달성하지 못했다. 소련군의 반격은 큰 손실을 입고 실패했으며 방어적으로 후퇴했지만, 독일군의 돌파를 막을 만큼 충분히 했다.

3. 3. 전투의 전환점

7월 12일 저녁, 아돌프 히틀러는 동프로이센 라슈텐부르크에 있는 자신의 사령부인 늑대 굴로 귄터 폰 클루게와 에리히 폰 만슈타인을 불렀다. 이틀 전, 서방 연합군은 시칠리아를 침공했다. 이탈리아나 남부 프랑스에 연합군이 추가 상륙할 위협 때문에, 히틀러는 쿠르스크에서 이탈리아로 병력을 이동시키고 공세를 중단해야 한다고 판단했다. 클루게는 소련군이 자신의 전선에 대규모 공세를 시작하고 있었기 때문에 이 소식을 반겼지만, 만슈타인은 그렇지 않았다. 만슈타인은 자신의 병력이 방어 시설을 뚫는 데 일주일을 보냈고, 이제 더 개방된 지형으로 돌파하여 기동전에서 소련의 기갑 예비대를 격파할 수 있다고 믿었다. 만슈타인은 "투입된 기동 예비대가 완전히 격파될 때까지 적을 놓아주어서는 안 된다"고 주장했다. 히틀러는 일시적으로 돌출부 남부에서 공세를 계속하도록 허락했지만, 다음 날 만슈타인의 예비대인 제24 기갑 군단을 제1 기갑군을 지원하기 위해 남쪽으로 이동하라고 명령했다. 이는 만슈타인이 승리에 필요하다고 믿었던 병력이었다.

7월 14일 롤란드 작전을 시작으로 남부에서의 공세는 계속되었다. 그러나 3일 후인 7월 17일, 제2 SS 기갑 군단은 공세 작전을 중단하고 철수를 시작하라는 명령을 받았다. 이것은 롤란드 작전의 종말을 의미했다. 기갑 군단의 사단 중 하나는 이탈리아로 이동했고, 다른 두 개는 새로운 소련 공세를 막기 위해 남쪽으로 보내졌다. 소련 예비 부대의 규모는 독일 정보부에 의해 크게 과소평가되었고, 붉은 군대는 곧 공세로 전환했다. 만슈타인은 전후 회고록 ''잃어버린 승리''에서 전술적 전투의 절정에 작전을 중단하라는 히틀러의 결정에 대해 매우 비판적이었다. 만슈타인이 거의 승리했다는 주장은 논쟁의 여지가 있다. 소련의 예비 병력은 그가 생각했던 것보다 훨씬 컸다. 이 예비군은 폴코보데츠 루먄체프 작전을 몇 주 후에 시작한 제5근위 전차군을 재정비하는 데 사용되었다. 그 결과는 독일군이 제대로 준비되지 않았고 승리할 가능성이 거의 없는 소모전이었다.

4. 결과 및 영향

히틀러는 서방 연합군이 시칠리아를 침공하자 귄터 폰 클루게와 에리히 폰 만슈타인을 소환했다.^[1] 이탈리아나 남부 프랑스에 연합군이 상륙할 위협으로 인해 히틀러는 쿠르스크에서 병력을 이동하고 공세를 중단하려 했다.^[1] 클루게는 소련군이 대규모 공세를 시작한다는 것을 알고 이 소식을 환영했지만, 만슈타인은 자신의 병력이 방어 시설을 뚫고 개방된 지형으로 돌파하여 기동전에서 소련의 기갑 예비대를 격파할 수 있다고 믿었다.^[2] 히틀러는 일시적으로 공세를 계속하도록 허락했지만, 만슈타인의 예비대인 제24 기갑 군단을 남쪽으로 이동하라고 명령했다.

7월 17일, 제2 SS 기갑 군단은 공세 작전을 중단하고 철수를 시작했다. 기갑 군단의 사단 중 하나는 이탈리아로 이동했고, 다른 두 개는 새로운 소련 공세를 막기 위해 남쪽으로 보내졌다. 소련 예비 부대의 규모는 독일 정보부에 의해 크게 과소평가되었고, 붉은 군대는 곧 공세로 전환했다. 만슈타인은 전후 회고록 ''잃어버린 승리''에서 히틀러의 결정에 대해 비판적이었다. 그러나 소련의 예비 병력은 그가 깨달은 것보다 훨씬 컸고, 독일군은 제대로 준비되지 않아 승리할 가능성이 거의 없는 소모전이었다.

성채 작전 동안, 독일 공군(루프트바페)은 27,221회 출격하여 193대의 전투 손실을 기록했고, 소련군은 11,235회 출격하여 556대의 항공기 전투 손실을 기록했다. 전술적으로는 독일군이 더 나은 격추율을 보였지만, 서방 연합국의 공군력으로 인해 독일군은 전략적 예비 병력이 부족했다. 1943년 가을까지 루프트바페 주간 전투기의 25%만이 동부 전선에 배치되어 독일의 제공권 장악은 어려워졌다.

5. 평가

'성채 작전'은 전술적으로는 일부 성공했지만, 전략적으로는 실패했다는 평가를 받는다.

독일은 1943년 5월 초로 예정된 공세를 여러 차례 연기했다. 하인츠 구데리안과 알베르트 슈페어는 전차 손실을 우려하여 반대했고, 아돌프 히틀러는 신형 티거 1 전차 확보를 위해 연기했다.^[1]

7월 5일, 독일군이 공세를 시작했지만, 소련군은 이미 종심 방어 전략을 준비한 상태였다. 지뢰밭, 대전차 참호, 대전차포 진지로 방어선을 구축하고, 예비대로 스텝 전선이 대기했다.

독일군은 초반에 일부 전술적 성과를 거두었으나, 소련군의 강력한 저항에 부딪혔다. 특히 붉은 군대 공군과의 제공권 확보 전투에서 큰 손실을 입었다. 7월 12일, 서방 연합군의 시칠리아 상륙으로 히틀러는 공세 중단을 명령했고, 7월 17일 제2 SS 기갑 군단이 철수하면서 작전은 종료되었다.^[1]

에리히 폰 만슈타인은 히틀러의 결정에 반대했지만, 결과적으로 독일군은 승리 가능성이 거의 없는 소모전을 치렀다.^[1]

5. 1. 전략적 실패

5. 2. 전차전의 중요성

참조

_[1] 서적 Armoured Warfare: A Military, Political and Global History https://books.google[...]
_[2] 웹사이트 "Heeresarzt 10-Day Casualty Reports per Army/Army Group, 1943" http://ww2stats.com/[...] 2015-07-04