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디지털 이큅먼트 코퍼레이션

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목차

1. 개요

디지털 이큅먼트 코퍼레이션(DEC)은 1958년 설립된 미국의 컴퓨터 회사로, 미니컴퓨터 시대를 개척하고 다양한 기술 혁신을 이끌었다. PDP 시리즈를 통해 상호작용형 컴퓨팅 환경을 제공했으며, 유닉스 운영체제 개발에도 기여했다. VAX 시리즈와 알파 프로세서를 개발하며 전성기를 누렸지만, 개인용 컴퓨터 시장의 변화에 적절히 대응하지 못하고 과도한 사업 확장을 겪으면서 1998년 컴팩에 인수되었다. DEC는 이더넷, DECnet, 클러스터링 기술 등 네트워킹 분야에서도 큰 영향을 미쳤으며, VT100 터미널, DLT 테이프 등 다양한 제품을 개발했다.

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디지털 이큅먼트 코퍼레이션 - [회사]에 관한 문서
기본 정보
Digital Equipment Corporation 로고
Digital Equipment Corporation 로고
설립일1957년
설립자켄 올슨
할란 앤더슨
해산일1998년
본사 위치메이너드, 매사추세츠주, 미국
산업컴퓨터 하드웨어
컴퓨터 소프트웨어
컴퓨터 서비스
주요 인물켄 올슨 (설립자, 사장, 회장)
C. 고든 벨 (엔지니어링 부사장, 1972–83)
제품PDP 미니컴퓨터
VAX 미니컴퓨터
Alpha 서버 및 워크스테이션
DECnet
VT100 터미널
LAT 및 터미널 서버
StrongARM 마이크로프로세서
디지털 선형 테이프
플립 칩 모듈
시스템 모듈
직원 수140,000명 이상 (1987년)
전신애사벳 모직 공장
인수 및 합병
인수 대상컴팩, 주요 자산 매각 후
후신컴팩 (1998–2002)
휴렛 팩커드 (2002–2015)
HP Inc. 및 휴렛 팩커드 엔터프라이즈 (2015–현재)

2. 역사



디지털 이큅먼트 코퍼레이션(DEC)은 켄 올슨과 할란 앤더슨이 1957년 매사추세츠 공과대학교(MIT) 링컨 연구소의 상호작용형 컴퓨팅 연구에 참여했던 기술자들을 기반으로 설립했다. 초기에는 소형 컴퓨터 시장에 집중하여 1960년대 PDP 시리즈, 특히 세계 최초의 성공적인 미니컴퓨터로 불리는 PDP-8로 큰 성공을 거두었다.[141][142]

1970년 출시된 PDP-11은 DEC를 컴퓨터 업계의 주요 기업으로 만들었으며, 후속 기종인 VAX-11은 "슈퍼미니컴퓨터"로 불리며 32비트 미니컴퓨터의 선구자가 되었다. VAX 시리즈는 메인프레임과 경쟁하며 베스트셀러가 되었고, DEC는 1980년대 세계 2위의 컴퓨터 기업이자 매사추세츠주에서 주 정부 다음으로 큰 고용주로 성장했다.

1980년대 후반 퍼스널 컴퓨터 시장 성장과 1990년대 강력한 32비트 시스템 등장으로 DEC의 점유율은 감소했다. 64비트 RISC 프로세서 아키텍처인 "DEC Alpha"를 개발했지만, 실적 개선에는 실패했다.

1998년 6월, 컴팩이 DEC를 인수했으나, 2002년 5월 휴렛 팩커드(HP)에 흡수 합병되었다.

일본에서는 1968년 DEC 일본 지사가, 1982년 미국 DEC의 100% 자회사인 일본 디지탈 이큅먼트 주식회사(일본 DEC)가 설립되었으나 1998년 10월 컴팩 컴퓨터 주식회사에 흡수 합병되었다.

2. 1. 설립 배경 (1944-1958)

켄 올슨과 할란 앤더슨은 MIT 링컨 연구소에서[4] 다양한 컴퓨터 프로젝트에 참여했던 엔지니어였다. 링컨 연구소는 오늘날 "상호 작용"으로 알려진 기술에 대한 연구로 가장 잘 알려져 있었으며, 이들의 기계는 사용자가 실시간으로 실행되는 프로그램을 직접 제어할 수 있는 최초의 기계 중 하나였다. 이러한 노력은 원래 미 해군을 위한 비행 시뮬레이터를 만들기 위해 개발된 Whirlwind로 1944년에 시작되었지만, 완료되지 않았다.[5] 대신, 이 노력은 SAGE 시스템으로 발전하여 미 공군에 제공되었으며, 대형 스크린과 라이트 건을 사용하여 운영자가 컴퓨터에 저장된 레이더 데이터를 조작할 수 있도록 했다.[6]

공군 프로젝트가 축소되자 연구소는 진공관 대신 트랜지스터를 사용하여 Whirlwind 버전을 구축하는 데 관심을 돌렸다. 새로운 회로를 테스트하기 위해 먼저 1956년에 처음 가동된 18비트 소형 기기인 TX-0을 제작했다.[7] TX-0이 기본 개념을 성공적으로 증명하자, 당시 엄청난 64k워드의 코어 메모리를 가진 훨씬 더 큰 시스템인 36비트 TX-2에 대한 관심이 쏠렸다. 코어 메모리는 매우 비쌌기 때문에 TX-0의 일부가 TX-2를 위해 제거되었고, TX-0의 나머지 부분은 MIT에 영구 대여되었다.[8]

MIT에서 올슨과 앤더슨은 이상한 점을 발견했다. 학생들은 더 빠른 IBM 기계가 있었음에도 불구하고 제거된 TX-0을 사용하기 위해 몇 시간씩 줄을 섰다. 두 사람은 상호 작용형 컴퓨팅의 매력이 너무 강력해서 이 역할을 수행하는 소형 기기, 본질적으로 상용화된 TX-0에 대한 시장이 있다고 판단했다. 그래픽 출력이나 실시간 작동이 성능보다 더 중요한 사용자에게 이를 판매할 수 있었다. 또한, 당시 사용 가능했던 더 큰 시스템보다 기기 비용이 훨씬 저렴했기 때문에 특정 작업에 전념하는 저가형 솔루션이 필요한 사용자에게도 서비스를 제공할 수 있었으며, 더 큰 36비트 기기는 필요하지 않았다.[52]

1957년, 켄 올슨과 그의 형제 스탠 올슨이 자본을 찾았을 때, 그들은 미국 비즈니스계가 컴퓨터 회사에 대한 투자를 꺼린다는 것을 알게 되었다. 많은 소규모 컴퓨터 회사들이 새로운 기술 개발로 인해 플랫폼이 구식이 되면서 1950년대에 생겨나고 사라졌으며, RCA와 제너럴 일렉트릭과 같은 대기업조차 시장에서 이익을 내는 데 실패했다. 유일하게 진지한 관심을 보인 곳은 조르주 도리오와 그의 아메리칸 리서치 앤드 디벨롭먼트 코퍼레이션(AR&D)이었다. 새로운 컴퓨터 회사가 추가적인 자금 조달을 어렵게 만들 수 있다는 우려 속에, 도리오는 신생 회사에 컴퓨터에 대한 비중을 줄이고 "디지털 컴퓨터 코퍼레이션"에서 회사 이름을 변경할 것을 제안했다.[52]

두 사람은 회사의 개발을 두 단계로 나누는 업데이트된 사업 계획을 가지고 돌아왔다. 그들은 먼저 연구실에서 사용할 수 있는 여러 디지털 시스템을 생산하기 위해 별도로 구매하여 함께 연결할 수 있는 독립형 장치인 컴퓨터 모듈을 판매하는 것으로 시작할 것이다. 그런 다음, 이러한 "디지털 모듈"이 자립 사업을 구축할 수 있다면, 회사는 이를 사용하여 II단계에서 완전한 컴퓨터를 개발할 수 있게 될 것이다.[9] 새롭게 명명된 "디지털 이큅먼트 코퍼레이션"은 AR&D로부터 회사 지분 70%에 해당하는 70000USD를 받았고,[52] 미국 남북 전쟁 시대의 섬유 공장이었던 매사추세츠주 메이너드에서 운영을 시작했는데, 이곳에는 저렴한 제조 공간이 많았다.

2. 2. 초기 성장과 PDP 시리즈 (1958-1970)

1958년 초, DEC는 첫 번째 제품인 "Digital Laboratory Module" 라인업을 출시했다. 이 모듈은 TX-2[120]의 회로를 기반으로 한 전자 부품과 게르마늄 트랜지스터를 인쇄 회로 기판에 장착한 것이었다.

하나의 Digital Laboratory Module은 논리 회로의 1, 2개의 플립플롭, 게이트, 변환기 등으로 기능했다. 압출 성형된 알루미늄으로 포장되었으며,[121] 각 모듈의 전면 패널에 있는 잭을 코드로 연결하여 작동했다. 과학 기술 관련 실험 등이 가능했으며, 동작 속도는 5MHz(1957년), 500kHz(1959년), 10MHz(1960년) 버전이 있었다.[120] 특히 다른 컴퓨터 기업이 자사 시스템의 시험 장치를 구축하는 데 자주 사용했다. 1950년대 말의 경기 침체에도 불구하고, 1958년에만 9만 4천 달러를 판매하여 첫 해에 흑자를 달성했다.[160]

곧, 내부는 같지만 다른 패키지의 "Digital Systems Module"도 출시했다. 이는 후단에 있는 앰페놀형 22핀 커넥터로 상호 연결하도록 설계되었으며, 전용 19인치 랙에 여러 개를 수납할 수 있었다. 랙의 한 선반(높이 5.25인치)에 25개의 모듈을 수납할 수 있어, 고밀도로 수납하여 컴퓨터를 구축할 수 있었다.[120] DEC 자신도 이것을 사용하여 자기 코어 메모리 시스템의 시험 장치를 구축하여 8년 동안 약 50대를 판매했다.[122]

이러한 모듈은 PDP 시리즈에서도 "System Building Blocks"로 사용되었다.

이후, "R" (red) 시리즈 "플립 칩" 모듈로 패키징되었다. 더 빠르고 고밀도인 모듈도 제품화되었다.[146] DEC는 '''모듈'''에 관해 기초부터 이해하기 위한 광범위한 데이터를 약 A5판 크기, 두께 약 2cm의 무료 카탈로그 책(영문) 형태로 제공했으며, 이것이 매우 인기를 얻었다.

이 카탈로그 책의 무료 제공은 미니 컴퓨터에서도 계승되어 I/O의 하드웨어 기능이나 인터페이스 수법과 어셈블리 언어를 기초부터 응용까지 이해하고, 모듈을 구입한 사용자는 스스로 제어 시스템을 구축할 수 있었다.

1959년 8월, 벤 거리는 DEC 최초의 컴퓨터 PDP-1의 설계를 시작했다. 프로그래밍 가능 데이터 프로세서(Programmable Data Processor)의 약자인 PDP를 시리즈 명칭으로 하고, 컴퓨터라는 단어를 피했다.[123] 1959년 12월, 보스턴에서 열린 합동 컴퓨터 회의에서 처음 프로토타입이 일반에 공개되었다. PDP-1의 1호기는 1960년 11월에 볼트, 베라넥 앤 뉴먼(Bolt, Beranek and Newman)에 납품되었고,[124] 다음 해 4월에 정식 검수를 받았다.[125] 기본 구성의 가격은 120000USD였다.[126] 1969년에 생산 종료될 때까지 약 50대를 출하했다.[127][128]

1워드는 18비트이며, 기본 구성에서는 4096 워드의 자기 코어 메모리를 탑재하고 있으며, 초당 10만 명령의 기본 성능이다. 몇몇 19인치 랙에 다수의 System Building Blocks를 수납하는 형태로 구성되었으며, 프레임의 한쪽 끝에 테이블 정도의 높이에 육각형 제어 패널이 있어 스위치와 램프가 늘어서 있다. 제어 패널 위에는 표준 입출력인 종이 테이프 리더/라이터가 있다. 대부분의 시스템은 Type 30 벡터 그래픽스 디스플레이와 소로반 엔지니어링(Soroban Engineering)이 IBM의 모델 B 타자기를 개조한 콘솔 타자기의 두 개의 주변 장치를 더하여 구입했다. 소로반의 기구는 신뢰성이 부족한 것으로 유명하여, 오프라인 프린터로 Friden Flexowriter 제의 단말기가 있었고, 종이 테이프 리더/라이터가 있었다. 자기 테이프 시스템, 천공 카드 리더/펀치, 고속 종이 테이프/프린터 시스템 등의 주변 장치도 있었지만 고가였다.

PDP-1을 발표했을 때, DEC는 같은 설계를 기반으로 한 24비트, 30비트, 36비트의 더 큰 머신에 대해서도 언급했다.[129] PDP-1의 프로토타입을 구축하는 동안, 24비트 PDP-2와 36비트 PDP-3의 설계가 병행되어 진행되었다. PDP-2는 초기 설계만 이루어졌고 더 이상의 개발은 진행되지 않았지만, PDP-3는 마지막까지 설계되었다.[130] PDP-3는 1960년, CIA 연구 부서를 위해 1대만 구축되었다. 유출된 정보에 따르면, CIA는 그것을 A-12 정찰기의 레이더 반사 단면 데이터 처리에 사용했다는 설이 있다.[131]

1962년 11월, 표준 가격 65000USD의 PDP-4를 출시했다. 명령어 집합 등은 PDP-1과 유사하지만, 메모리를 저속으로 하고, 패키지를 변경하여 저가화했다. 총 50대 정도가 판매되었으며, 고객층도 PDP-1과 비슷했다.[132]

1964년, DEC는 새로운 플립 칩 모듈 설계를 채택하여, PDP-4에 이를 적용하여 PDP-7을 만들었다. PDP-7은 1964년 12월에 출시되었으며, 약 100대를 생산했다.[133][132] 1965년, R 시리즈 플립 칩으로 업그레이드된 PDP-7A를 출시했다.[134] PDP-7은 유닉스 운영 체제가 탄생한 플랫폼으로 잘 알려져 있다.[135]

PDP-1 시리즈에 대한 과감한 업그레이드로, 1966년 8월에 PDP-9을 출시했다.[136] PDP-4나 PDP-7과 명령어 레벨에서 호환성을 가지지만, PDP-7의 약 2배의 속도로, 더 큰 구성으로 사용할 것을 의도한 것이다. 1968년 시점에서 표준 가격은 19900USD였다.[137] PDP-9는 약 450대를 판매하여, 지금까지의 PDP-1 패밀리 중에서는 최대 히트를 기록했다.[138]

PDP-9이 등장할 무렵, 이미 후속기의 설계가 시작되었으며, 1969년에 PDP-15로 출시되었다. 이것은 PDP-9을 집적 회로로 구성해 다시 만든 머신이다. 기본 구성에서도 PDP-9보다 빨랐지만, 더욱 FPU와 입출력용 프로세서를 추가할 수 있어, 더욱 성능이 향상되었다. 발표 후 8개월 만에 400대 이상의 주문이 들어왔고, 최종적으로 12개 기종으로 약 800대가 생산되었다.[138] 그러나 그 무렵에는 후술할 다른 패밀리가 더 저렴한 가격으로 비슷한 시장에 대응할 수 있게 되었기 때문에, 18비트 패밀리는 PDP-15로 종결되게 되었다.

스미소니언 국립 박물관의 국립 미국 역사 박물관에 전시된 PDP-8. 독립된 트랜지스터로 구성된 초기 모델로 ''Straight 8''이라고 불리는 것.


1962년, 링컨 연구소는 System Building Blocks를 사용하여 소형 12비트 머신을 구현하고, 여기에 다양한 아날로그-디지털 변환입출력 장치를 연결하여, 아날로그의 각종 실험 장치와 인터페이스하기 쉽게 했다. 이것이 LINC이다. LINC는 과학계에서 강렬한 관심을 끌었고, 작은 연구실에서도 사용할 수 있는 저렴하고 작은 머신으로 세계 최초의 진정한 미니컴퓨터라고도 불렸다.[139]

LINC의 성공을 본 DEC는 1963년, 그 기본 설계를 답습하여 아날로그-디지털 변환 기구를 제외한 PDP-5를 개발했다. PDP-1 패밀리 외의 첫 번째 머신으로, 1963년 8월 11일 WESTCON에서 발표했다. 1964년 광고에서는 PDP-5의 장점을 "자, 사용된 자기 코어 메모리 가격 27000USD만으로 당신도 PDP-5를 소유할 수 있습니다"라고 표현했다.[140] 1967년 초에 생산 종료될 때까지 약 100대가 생산되었다.[132] PDP-5는 1964년 도쿄 대학의 구 다나시시 (현: 니시도쿄시)의 원자핵 연구소에 도입된 일본 최초의 PDP 기기였다. 구성은 본체, 타자기, CRT 디스플레이, 라이트 펜, 오실로스코프·디스플레이, 뉴클리어 데이터사제 AD 컨버터로, 총 1900만엔이었다.[108] PDP-1과 마찬가지로, PDP-5로부터 기본 설계가 같은 일련의 기종이 태어나, PDP-5보다 인기를 얻었다.

1965년 3월 22일, PDP-5에서 사용하던 모듈을 R 시리즈·플립칩으로 대체한 PDP-8을 출시했다. 작은 탁상형 케이스이며, CPU가 격납된 부분은 반투명 플라스틱으로 덮여 있어, 밖에서 배선이 보이도록 되어 있다. 4k 워드×12비트 자기 코어 메모리를 탑재하고, 표준 입출력 장치로 ASR-33을 갖춘 기본 구성으로, 18000USD였다. 따라서, 25000USD를 밑도는 세계 최초의 "진정한" 미니컴퓨터라고 불렸다.[141][142] 판매는 예상대로 매우 견조하여, PDP-5의 시장에 몇몇 기업이 참입하기 시작했지만 PDP-8에는 미치지 못했다. 이로 인해 DEC는 시장을 2년간 거의 독점했고,[143] 동일 설계의 신기종이 등장하기까지 "straight eight"(최초의 PDP-8)이 약 1400대 생산되었다.[140][144]

DEC는 더욱 저렴한 PDP-8/S (S는 "serial"의 의미)를 출시했다. 이름이 나타내는 바와 같이 시리얼 연산 유닛을 채용하고 있으며, 저속이지만 비용도 절감되어 10000USD 이하로 팔렸다.[145] 또한, PDP-8의 CPU와 LINC의 CPU를 갖춘 2프로세서 구성의 LINC-8영어을 출시했다. 2개의 CPU를 전환하는 명령을 갖추고 있으며, LINC용 프로그램과 PDP-8용 프로그램이 실행 가능하다. 하지만 이것은 그다지 팔리지 않고, 초기가격은 38500USD로 약 140대를 판매하는 데 그쳤다.[140][138] LINC에서 PDP-5가 태어난 것처럼, LINC-8을 수정하여 싱글 프로세서 기기로 한 것이 PDP-12이다. 이것은 약 1000대 생산되었다.[140] 1968년에는 회로 설계를 변경한 PDP-8/I와 PDP-8/L을 출시했다.[146] 1975년에는 전년의 인터실과의 합의에 따라, PDP-8을 싱글칩화한 Intersil 6100이 등장했다. 이로 인해, DEC 자체는 PDP-8 패밀리의 종결을 발표했지만, 그 후에도 PDP-8을 위한 소프트웨어를 살리는 수단이 남겨졌다.

2. 3. 전성기와 VAX 시리즈 (1970-1980년대)

1970년대 초, 반도체 메모리, 특히 동적 램의 도입으로 메모리 가격이 크게 하락하면서, 16비트 컴퓨터에 64KB 메모리를 탑재하는 것이 일반화되었다. 이에 따라 여러 회사들이 18비트나 24비트 주소 형식을 사용하는 새로운 디자인을 도입하여 더 많은 메모리를 사용할 수 있게 되었다.

그러나 DEC는 더 급진적인 변화를 선택했다. 1976년, DEC는 16비트 PDP-11 아키텍처를 32비트 기반으로 확장하는 새로운 설계를 시작했다. 이를 통해 매우 큰 메모리를 사용할 수 있게 되었고, 새로운 가상 메모리 시스템으로 제어되며, 한 번에 두 배의 데이터를 처리하여 성능도 향상되었다. 이 시스템은 PDP-11과의 호환성을 위해 16비트 메모리 공간을 더 큰 가상 32비트 공간에 매핑하는 방식으로 작동했다.[46]

그 결과 VAX 아키텍처가 탄생했는데, VAX는 Virtual Address eXtension (16비트에서 32비트로)을 의미한다. VAX CPU를 사용한 최초의 컴퓨터는 1977년 10월에 발표된 VAX-11/780으로, DEC는 이를 ''슈퍼미니컴퓨터''라고 불렀다. VAX-11/780은 기능, 가격, 마케팅의 조합으로 1978년 출시 이후 즉시 시장 선두에 올랐다. VAX 시스템은 매우 성공적이어서 1983년, DEC는 PDP-10 메인프레임의 후속 제품을 구축하기 위해 의도했던 주피터 프로젝트를 취소하고, VAX를 회사의 단일 컴퓨터 아키텍처로 홍보하는 데 집중했다.[46]

VAX의 성공에는 컴퓨터 터미널인 VT52의 성공도 기여했다. VT05 및 VT50을 기반으로 구축된 VT52는 저렴한 단일 섀시에서 필요한 모든 기능을 제공했다. VT52 다음에는 더욱 성공적인 VT100과 그 후속 제품이 출시되어 DEC는 업계에서 가장 큰 터미널 공급업체 중 하나가 되었다. DECwriter 라인의 저렴한 컴퓨터 프린터도 함께 제공되었다. VT 및 DECwriter 시리즈를 통해 DEC는 컴퓨터부터 주변 장치까지 완벽한 시스템을 제공할 수 있게 되었다.

VAX 프로세서 아키텍처와 시스템 제품군은 1980년대 동안 여러 세대를 거쳐 진화하고 확장되었으며, NVAX 마이크로프로세서 구현과 VAX 7000/10000 시리즈로 1990년대 초에 절정에 달했다.[47]

1984년, DEC는 10Mbit/s의 이더넷을 출시했다. 이더넷은 확장 가능한 네트워크를 가능하게 했고, VAXcluster는 확장 가능한 컴퓨팅을 가능하게 했다. DECnet과 이더넷에 기반한 터미널 서버 (LAT)를 결합함으로써, DEC는 네트워크화된 스토리지 아키텍처를 만들어 IBM과 직접 경쟁할 수 있게 되었다. 이더넷은 토큰 링을 대체하여 현재 가장 널리 사용되는 네트워크 형태가 되었다.

1968년, DEC는 이전의 6비트 문자가 아닌 8비트 바이트를 기반으로 한 PDP 머신을 개발하고 있었다. "PDP-X"라고 명명된 이 프로젝트가 중단되면서 일부 팀 멤버가 퇴사하여 1968년 5월에 데이터 제너럴을 창업, 곧바로 16비트 미니컴퓨터 Nova를 출시했다. 이 때문에 8비트 바이트라는 업계의 흐름에 DEC는 잠시 뒤쳐지게 되었다.

16비트 컴퓨터 PDP-11은 해롤드 맥팔랜드, 고든 벨, 로저 캐디 등이 긴급 계획으로 설계했다.[149] 이 프로젝트는 카네기 멜론 대학교에서 16비트 설계를 연구하던 해롤드 맥팔랜드가 참여하면서 진행이 가속화되었다. 경영진에 첫 제안을 했을 때 별로 좋은 인상을 주지 못해 취소될 뻔했지만, 더 단순한 설계가 PDP-11이 되었다.[149]

PDP-11의 새로운 설계는 어드레싱 모드가 풍부하지 않아 DEC의 다른 머신이나 CISC 설계 전반에서 널리 채택되었던 풍부한 어드레싱 모드를 통해 프로그램을 작게 만드는 기법을 사용할 수 없었다. 이는 메모리 접근에 시간이 걸리고 시스템이 느려진다는 것을 의미했다. 그러나 동시에 다수의 범용 레지스터를 갖는다는 생각도 채택했기 때문에 프로그래밍의 자유도가 향상되었고, 성능 문제는 어느 정도 커버되었다.

PDP-11의 주요 개선점으로는, 메모리 맵 I/O를 통해 모든 주변 장치를 지원하는 Unibus가 있다. 그로 인해, 일반적으로 백플레인에 하드웨어 인터페이스를 삽입하고, 메모리에 매핑된 인터페이스를 읽고 쓰는 소프트웨어를 설치하는 것만으로 새로운 장치를 쉽게 추가할 수 있게 되었다. 따라서 PDP-11에는 서드파티에 의한 거대한 주변 장치 시장이 등장했고, 그것이 PDP-11 자체를 더욱 편리하게 만드는 시너지 효과를 낳았다.

이러한 기술 혁신으로 PDP-11 아키텍처는 타사를 압도하며 업계의 리더가 되었고, DEC의 부활에 기여했다. 페이징 방식과 메모리 보호 기능이 추가되면서, 멀티태스킹과 시분할도 쉬워졌다. 일부 기종에서는 명령과 데이터의 공간을 분리하여 128kB의 가상 주소 공간을 사용할 수 있게 했고, 물리 메모리 용량도 최대 4MB까지 확장했다. 이후 PDP-11은 LSI화된 CPU를 채용하여 소형화했고, 후속 모델인 VAX-11이 출시될 때까지 판매 호조를 유지했다.

PDP-11에는 벨 연구소의 유닉스 운영 체제와 DEC의 RSX-11, RT-11, RSTS/E 등 여러 운영 체제가 있었다. 초기 PDP-11용 애플리케이션은 종이 테이프 유틸리티를 사용하여 개발되었다. 최초의 디스크 운영 체제로 DOS-11이 등장했지만, 곧 더 고기능의 OS로 대체되었다. RSX-11은 범용 멀티태스킹 환경이었고, 다양한 프로그래밍 언어가 동작했다. IAS는 시분할 기능을 추가한 RSX-11이다. RSTS와 UNIX는 시분할 시스템으로, 교육 기관이 무료(또는 저가)로 사용할 수 있었고, PDP-11은 당시 기술자나 정보공학자들이 다양한 것을 시도하는 도구가 되었다. 1970년대에는 통신이나 공장의 제어 등에도 널리 사용되었다. AT&T는 DEC의 최대 고객이 되었다.

RT-11은 작은 메모리 용량에서 동작하는 실용적인 실시간 운영 체제이며, DEC는 임베디드 시스템용 컴퓨터 공급업체로도 사업을 전개했다.

2. 4. 쇠퇴와 인수 (1980년대 후반-1998)

개인용 컴퓨터 시장의 성장과 워크스테이션의 등장으로 경쟁이 심화되면서, DEC는 어려움을 겪었다. 1980년대 후반 퍼스널 컴퓨터 시장이 성장하고, 1990년대에는 강력한 32비트 시스템이 여러 개 등장하면서 DEC의 점유율은 빠르게 잠식되기 시작했다.[161] DEC는 DEC Professional, DECmate II, Rainbow 100 등 개인용 컴퓨터 시장에 진출하려 했으나 실패했다.[155][156]

이러한 위협에 대응하기 위해 DEC는 1992년, 64비트 RISC 프로세서 아키텍처인 DEC Alpha를 개발했다.[163] Alpha 프로세서는 VAX 시리즈를 대체하고 고성능 워크스테이션 시장을 공략하기 위해 개발되었다. Alpha는 좋은 성능을 발휘했지만, DEC의 실적을 호전시키지는 못했다.[166]

결국, 1998년 6월, DEC는 컴팩에 인수되었다.[174] 이는 당시 컴퓨터 업계에서 최대 규모의 인수였다. 컴팩은 기업 시장을 중심으로 하는 전략을 취하고 있었고, DEC는 컴팩의 약점이었던 미국 외 지역에서 강세를 보였다. 그러나 컴팩은 인수 후 DEC를 어떻게 활용할지에 대한 명확한 비전이 없었고, 재정적으로 어려움을 겪었다. 2002년 5월, 휴렛 팩커드 (HP) 가 컴팩을 흡수 합병했다. 2007년 시점에서도 DEC의 일부 제품을 HP가 제조 판매하고 있었다.

2. 5. 일본 법인

1968년 4월, 8명의 보수 서비스 부문으로 구성된 '''디지탈 이큅먼트 코퍼레이션 인터내셔널 일본 지사'''(약칭: DEC 일본 지사)가 설립되어, 일본 내 판매 대리점인 리케이가 납품한 미니 컴퓨터의 보수 서비스만을 담당했다.[109] 1969년 1월에는 영업부를 설치하여 리케이의 영업 활동을 지원했다.[109] 1971년 9월에는 오사카 서비스 센터를, 11월에는 소프트웨어 서비스부를 설치했고, 1972년 8월에는 제품 개발부를 설치하여 일본에서의 제품 개발을 본격화했다.[109] 1973년 7월, DEC 일본 지사가 모든 제품의 직접 수입 판매를 시작하면서, 리케이는 DEC 일본 지사의 대리점이 되었다.[109]

당시 외자법에 의해 외국 자본 회사가 일본에서 제품을 제조하려면 일본 기업과의 합작으로 일본 법인을 설립해야 했다. 그러나 DEC는 현지 법인 설립을 전액 출자하는 것을 고집했다.[109]

1980년 외자법이 폐지되면서, 2년 후인 1982년에 미국 DEC의 100% 자회사인 '''일본 디지탈 이큅먼트 주식회사'''(영문 사명: Digital Equipment Corporation Japan, 약칭: '''일본 DEC''')가 설립되었다.[110] 1976년 매출액은 36억엔, 1981년에는 190억엔, 1988년에는 730억엔으로 급성장했다.[111] 1987년 9월에는 지바현 이치카와시 교토쿠의 검사 공장에 VAX 조립 라인을 설치하여 일본 내 생산을 시작했다.[112][113]

PC 분야에서는 1983년 3월 9일, Professional 300 시리즈를 출시하며 일본 PC 시장에 진출했지만, 상업적으로 실패하여 철수했다. 1992년 5월, PC/AT 호환기 "DECpc 시리즈"를 출시하며 일본 PC 시장에 다시 진출했다.[114] 1998년 10월, 미국 본사와 마찬가지로 일본 법인도 컴팩 컴퓨터 주식회사에 흡수 합병되었다.

3. 주요 제품 및 기술

DEC는 PDP 시리즈, VAX 시리즈 등 다양한 미니컴퓨터를 출시하여 미니컴퓨터 시장을 선도했다.[87][88] PDP 시리즈는 상호작용형 컴퓨팅 환경을 제공하고 유닉스 운영체제 초기 개발에 기여했으며, C 언어와 유닉스 초기 버전을 실행하는 데 사용되었다.[87][88]

1976년 출시된 VAX는 PDP-11을 32비트로 확장하고 가상 메모리 시스템을 추가한 "슈퍼 미니 컴퓨터"로 시장을 주도했다.[151] VAX 성공에는 VT52영어 터미널의 성공도 영향을 주었으며, DEC는 모든 주변 기기를 갖춘 시스템을 제공했다. VAX는 UNIX와 DEC 고유의 VMS를 지원했다.

1992년에는 64비트 RISC 아키텍처인 Alpha 프로세서를 출시, 당시 최고 성능을 제공했다.[60] Alpha 기반 컴퓨터는 OpenVMS, Digital Unix, Windows NT를 지원했다.[63]

DEC는 인텔, 제록스와 함께 이더넷 발전을 이끌고, DECnet과 LAT 프로토콜로 VAX를 DEC서버 터미널 서버와 연결했다. 또한 클러스터링 기술을 발명하여 확장 가능한 컴퓨팅을 가능하게 했다.[39] VAXcluster는 여러 VAX 머신을 단일 대형 스토리지 시스템으로 묶어 DEC의 하이엔드 시장 공략에 기여했다.[39]

그 외에도 DEC는 PDP-10용 DECTape, ANSI X3.64 표준을 구현한 VT100 터미널, 디지털 선형 테이프(DLT) 등을 개발했다.

3. 1. PDP 시리즈

PDP-1을 시작으로, DEC는 PDP 시리즈라는 이름으로 여러 미니컴퓨터를 출시했다. 이 시리즈는 미니컴퓨터 시장을 개척하고, 상호작용형 컴퓨팅 환경을 제공했으며, 유닉스 운영체제의 초기 개발에도 기여했다.

이름출시 연도설명
PDP-11960년DEC 최초의 컴퓨터. 18비트 워드, 4096 워드의 코어 메모리를 가짐. 초당 10만 연산 수행. 스페이스워! 개발에 사용. 스티브 러셀이 PDP-1에서 스페이스워!를 개발. 가격은 12만 달러.[17]
PDP-41962년PDP-1과 유사하나, 더 느린 메모리와 다른 패키징으로 가격을 낮춤 (6만 5천 달러).[22]
PDP-71964년플립 칩 모듈 설계를 도입. 유닉스 운영 체제가 처음으로 작성된 기계.[25]
PDP-91966년PDP-4 및 PDP-7과 명령어 호환. 더 빠른 속도와 더 큰 배포를 위해 설계. 1968년에 19,900달러에 판매.[28]
PDP-151969년집적 회로 사용. PDP-9보다 빠름. 부동 소수점 장치와 별도의 입출력 프로세서 포함. 18비트 시리즈의 마지막 모델.
PDP-51963년링컨 연구소의 LINC의 기본 설계를 따라 아날로그-디지털 변환 기구를 제외하고 개발. PDP-1 패밀리 이외의 첫번째 머신.
PDP-81965년R 시리즈·플립칩으로 대체하여 출시. 작은 탁상형 케이스. 4k 워드 X 12비트 자기 코어 메모리 탑재. 표준 입출력 장치로 ASR-33을 갖춘 기본 구성으로 18,000 달러. 25,000 달러를 밑도는 세계 최초의 "진정한" 미니컴퓨터.[141][142]
PDP-101968년36비트 시장에 다시 진출. 1984년 생산 종료까지 약 700대 판매.[138]
PDP-111970년16비트 컴퓨터. Unibus라는 혁신적인 입출력 방식 채택. 주변 장치 확장 용이. 메모리 맵 I/O를 통해 모든 주변 장치 지원. RSX-11, RT-11, RSTS/E, 유닉스 등 다양한 운영 체제 사용.



DEC의 PDP 시리즈는 C 언어와 유닉스 운영 체제의 초기 버전을 실행하는 데 사용되었으며, 이들은 최초의 상업적으로 성공한 미니컴퓨터 중 하나였다.[87][88]

3. 2. VAX 시리즈

1976년, DEC는 PDP-11 아키텍처를 32비트로 확장하고, 완전한 가상 메모리 시스템을 추가하기로 결정했다. 그 결과, VAX 아키텍처가 탄생했다. 첫 번째 기종은 VAX-11/780영어이었으며, DEC는 이것을 "슈퍼 미니 컴퓨터"라고 칭했다. 이는 세계 최초의 32비트 미니 컴퓨터는 아니었지만, 가격 설정과 판매 전략이 맞물려 1978년 출시와 함께 시장의 리더로 부상했다. VAX가 크게 성공했기 때문에, DEC는 1983년에 PDP-10의 후속 기종 개발 프로젝트를 취소하고, VAX 아키텍처를 동사 유일의 컴퓨터 아키텍처로 추진하는 방침을 채택했다[151]。

VAX의 성공을 뒷받침한 요인 중 하나로, VT52영어 터미널의 성공이 있다. 이전의 그다지 성공하지 못했던 기종(VT05영어나 VT50영어)을 기반으로, 모두가 원하는 기능을 하나의 케이스에 모두 담은 터미널이다. 그 후 더욱 성공을 거둔 VT100과 후속 기종이 등장하면서, DEC는 업계에서도 손꼽히는 터미널 벤더가 되었다. VT 시리즈의 성공으로 DEC는 모든 주변 기기를 갖춘 시스템 전체를 제공할 수 있게 되었다.

VAX 시리즈의 명령어 집합은 오늘날의 일반적인 명령어 집합과 비교해도 매우 풍부한 명령어군(과 풍부한 어드레싱 모드)을 가지고 있었다. PDP 시리즈의 페이징 방식과 메모리 보호 기능에 더하여, VAX는 가상 메모리를 지원했다. VAX에서는 UNIX와 DEC 고유의 VMS 운영 체제를 사용할 수 있었다.

VAX-11 시리즈 등장 후, DEC는 시장 확대를 위해 로우 엔드/하이엔드 시장을 겨냥하여 다양한 시리즈를 전개해 나갔으며, 최종적으로 1990년대 초에 마이크로프로세서를 탑재한 NVAX[152]와 하이엔드 기종 VAX 7000/10000을 완성했다.

3. 3. Alpha 프로세서

Alpha영어 프로세서는 1992년 DEC에서 출시한 Alpha명령어 집합 아키텍처를 처음 구현한 Alpha 21064이다. 이는 VAX의 32비트 CISC 아키텍처와는 대조적으로 64비트 RISC 아키텍처였다. 32비트 아키텍처의 확장판이 아닌, 최초의 "순수한" 64비트 마이크로프로세서 아키텍처 및 구현 중 하나였다.[60]

AlphaServer 2100 내부


Alpha는 출시 당시 동급 최고의 성능을 제공했으며, 대규모 병렬 Cray T3D에서 사용되었다. 이후 변종들은 2000년대까지 이러한 성능 추세를 이어갔다. 2004년 11월에는 AlphaServer SC45 슈퍼컴퓨터가 세계 6위를 차지하기도 했다.[62]

DEC AXP 시리즈, 이후 AlphaStation 및 AlphaServer 시리즈로 구성된 알파 기반 컴퓨터는 VAX와 MIPS 아키텍처를 대체했다. 이들은 OpenVMS, DEC OSF/1 AXP (나중에 Digital Unix 또는 Tru64 UNIX로 알려짐), Windows NT를 지원했다.[63]

1998년 컴팩에 인수된 후, 마이크로소프트는 알파 시리즈 컴퓨터에 대한 Windows NT 지원 및 개발을 중단하기로 결정했는데, 이는 알파 시리즈 컴퓨터의 종말을 알리는 시작으로 여겨졌다.

3. 4. 네트워킹 기술

DEC는 인텔, 제록스와 함께 DIX 표준을 만들면서 이더넷의 발전을 이끌었으며, 이더넷을 상업적으로 성공시킨 회사였다. 초기에는 이더넷 기반의 DECnet과 LAT 프로토콜이 VAX를 DEC서버 터미널 서버와 상호 연결했다. Unibus에서 이더넷 어댑터로 시작하여, DEC의 여러 세대에 걸친 이더넷 하드웨어는 사실상 표준이 되었다. CI "컴퓨터 상호 연결" 어댑터는 전송 및 수신 "링"을 별도로 사용하는 업계 최초의 네트워크 인터페이스 컨트롤러였다.[39]

1984년, DEC는 최초의 10Mbit/s 이더넷을 출시했다. 이더넷은 확장 가능한 네트워킹을 가능하게 했고, VAXcluster는 확장 가능한 컴퓨팅을 가능하게 했다. DECnet 및 이더넷 기반 터미널 서버(LAT)와 결합하여, DEC는 IBM과 직접 경쟁할 수 있는 네트워킹 스토리지 아키텍처를 개발했다. 이더넷은 토큰 링을 대체했으며 오늘날 지배적인 네트워킹 모델이 되었다.[39]

DEC는 또한 여러 대의 컴퓨터를 하나의 논리적 엔티티로 취급하는 운영 체제 기술인 클러스터링을 발명했다. 클러스터링은 HSC50/70/90 및 이후 일련의 계층형 스토리지 컨트롤러(HSC)를 통해 풀링된 디스크 및 테이프 스토리지를 공유할 수 있게 했다. HSC는 최초의 하드웨어 RAID 0 및 RAID 1 기능을 제공했으며, 여러 스토리지 기술의 최초 직렬 상호 연결을 제공했다. 이 기술은 웹 검색 및 약물 연구와 같은 대규모 협력 작업에 사용되는 워크스테이션 네트워크와 같은 아키텍처의 선구자였다.[39]

VAXcluster는 여러 VAX 머신을 단일 대형 스토리지 시스템으로 묶을 수 있게 해주는 기술이다. VAXcluster를 사용하면 DEC 기반 회사가 더 빠른 머신을 구매하여 더 느린 머신을 교체하는 대신, 언제든지 클러스터에 새로운 머신을 추가하여 서비스를 확장할 수 있었다. 이 유연성은 매력적이었고, DEC가 이전에는 접근할 수 없었던 하이엔드 시장을 공략할 수 있게 했다.[39]

3. 5. 기타


  • PDP-10용으로 제작된 가장 특이한 주변 장치 중 하나는 DECTape였다. DECTape는 5인치 릴에 감긴 특수 3/4인치 폭의 자기 테이프였다. 기록 형식은 디렉토리를 포함한 표준 파일 구조로 구성된 고정 길이의 번호가 매겨진 데이터 "블록"을 사용하는 매우 안정적인 중복 10트랙 설계였다. 파일은 디스크 드라이브처럼 DECTape에서 쓰고, 읽고, 변경하고, 삭제할 수 있었다. 효율성을 높이기 위해 DECTape 드라이브는 양방향으로 DECTape를 읽고 쓸 수 있었다.[87]

  • 실제로 일부 PDP-10 시스템은 디스크가 전혀 없이 DECTape만 기본 데이터 저장 장치로 사용했다. DECTape는 여러 개의 종이 테이프를 수동으로 로드하는 것보다 훨씬 사용하기 쉬웠기 때문에 다른 PDP 모델에서도 널리 사용되었다. 초기의 원시적인 시분할 시스템은 DECTape를 시스템 장치 및 스왑 장치로 사용할 수 있었다. DECTape는 종이 테이프보다 우수했지만 상대적으로 속도가 느렸고, 신뢰할 수 있는 디스크 드라이브의 가격이 저렴해지면서 대체되었다.[87]

  • VT100 컴퓨터 터미널은 ANSI X3.64 표준의 유용한 하위 집합을 구현하여 업계 표준이 되었으며, 오늘날에도 터미널 에뮬레이터인 HyperTerminal, PuTTY 및 Xterm과 같은 터미널은 VT100(또는 그 후속 모델인 VT220)을 에뮬레이션하고 있다.

  • DEC는 CompacTape로 알려진 디지털 선형 테이프(DLT)를 발명했는데, 이는 MicroVAX 시스템용 소형 백업 매체로 시작하여 나중에는 800GB 용량으로 성장했다.

4. 연구 및 개발

DEC의 연구소는 DEC의 기업 연구를 수행했다. 이 중 일부는 컴팩에 의해 운영이 이어졌으며 현재 휴렛 팩커드에 의해 운영되고 있다. 연구소는 다음과 같다:

연구소명위치
웨스턴 리서치 연구소 (Western Research Laboratory, WRL)미국 캘리포니아주 팰러앨토
시스템즈 리서치 센터 (Systems Research Center, SRC)미국 캘리포니아주 팰러앨토
네트워크 시스템즈 연구소 (Network Systems Laboratory, NSL)미국 캘리포니아주 팰러앨토
케임브리지 리서치 연구소 (Cambridge Research Laboratory, CRL)미국 매사추세츠주 케임브리지
파리 리서치 연구소 (Paris Research Laboratory, PRL)프랑스 파리
메트로웨스트 기술 캠퍼스 (MetroWest Technology Campus, MTC)미국 매사추세츠주 메이나드



이들 연구소 등에서 연구 개발에 종사했던 주요 인사는 다음과 같다:



반도체 부문에서 Alpha 및 StrongARM 개발을 주도했던 주요 인사는 다음과 같다:

  • 다니엘 W. 도버풀 - MicroVAX, Alpha, StrongARM 개발자.
  • 짐 켈러 - x86-64, Zen 마이크로아키텍처 개발자.
  • Rich Witek - StrongARM 개발자.
  • 다크 메이어 - Alpha 시스템 개발자 중 한 명으로, 이후 AMD로 이동.


연구소 활동의 일부는 1985년부터 1998년까지 발행되었던 ''Digital Technical Journal''에서 확인할 수 있다.[83] 최소한 일부 연구 보고서는 온라인으로 제공된다.[84]

5. 사회적 영향 및 평가

DEC는 ASCII 문자 집합과 같은 ANSI 표준을 지원했으며, 이는 유니코드 및 ISO 8859 문자 집합 계열에 남아 있다. DEC 자체의 다국어 문자 집합은 ISO 8859-1(라틴-1)과 이를 확장한 유니코드에도 큰 영향을 미쳤다.

DEC VAXstation


DEC는 이더넷, DNA (디지털 네트워크 아키텍처, 주로 DECnet 제품), DSA (디지털 스토리지 아키텍처: 디스크/테이프/컨트롤러)와 VT100 및 DECserver 제품을 포함한 통신 서브시스템 설계 분야에서 명성을 얻었다.[86]

1980년대 후반, DEC는 세계 2위 규모의 컴퓨터 기업이었고, 종업원은 10만 명이 넘었다. 당시 DEC는 컴퓨터 제조 외에도 다양한 프로젝트를 진행했고, 커스텀 소프트웨어 개발에도 많은 자금을 투자했다. 1980년대에는 관계형 데이터베이스 등 모듈식 소프트웨어 개발이 가능해지면서, 오라클과 같은 소프트웨어 기업들이 급성장했다. DEC는 여러 틈새 시장을 겨냥한 프로젝트를 시작했지만, 이 중 일부는 파트너 기업의 제품과 경쟁하기도 했다. (예: Rdb는 오라클의 VAX용 제품과 경쟁)

이러한 제품들은 잘 설계되었지만, 대부분 DEC 고유 사양이었기 때문에 고객들은 서드파티 제품을 선호했다. 켄 올슨은 광고를 싫어하고 기술이 확실하면 팔릴 것이라는 신념을 가지고 있었기에 이러한 문제는 더욱 악화되었다. 이 프로젝트들에는 막대한 예산이 투입되었지만, RISC 아키텍처 기반 워크스테이션이 VAX의 성능에 근접하면서 어려움을 겪었다.

5. 1. 긍정적 평가

DEC는 미니컴퓨터 시대를 열어 컴퓨터 기술의 대중화에 기여했다. 특히 PDP-8은 2.5만달러 미만의 가격으로 판매되어 최초의 "진정한" 미니컴퓨터로 불리며, 많은 경쟁 업체를 압도하고 2년간 시장을 독점했다.[32][33][34] 또한, 상호작용형 컴퓨팅 환경을 제공하여 사용자 편의성을 높였다.

PDP-1은 4096 워드의 코어 메모리, 워드당 18비트를 표준으로 제공했으며 초당 10만 연산의 기본 속도로 작동했다.[17] PDP-4는 PDP-1과 유사하며 비슷한 명령어 집합을 사용했지만, 가격을 낮추기 위해 더 느린 메모리와 다른 패키징을 사용했다.[22] PDP-9는 PDP-4 및 −7과 명령어 호환이 가능했지만, −7보다 약 2배 더 빠르게 작동했으며 더 큰 배포에 사용하도록 설계되었다.[27]

DEC는 유닉스 운영체제 개발에도 기여했다. PDP-7은 유닉스 운영 체제가 처음으로 작성된 기계로 가장 유명하다.[25] 유닉스는 인터데이터 8/32까지 DEC 시스템에서만 실행되었다.[26]

이더넷 개발도 DEC의 주요 업적 중 하나이다. DEC는 인텔 및 제록스와 함께 이더넷의 기반이 된 DIX 규격을 제정했다. 특히 이더넷을 상업적으로 성공시켰다.[86]

한국의 컴퓨터 산업 발전에도 DEC는 기여했다. 1963년, 링컨 연구소는 일련의 시스템 빌딩 블록을 사용하여 소형 12비트 머신을 구현하고, 다양한 아날로그-디지털 (A to D) 입출력 (I/O) 장치를 연결하여 다양한 아날로그 실험 장비와 쉽게 인터페이스할 수 있도록 했다. LINC는 과학계의 뜨거운 관심을 끌었고, 이후 작은 실험실에서도 단일 작업에 전념할 수 있을 만큼 작고 저렴한 최초의 진정한 미니컴퓨터로 불리게 되었다.[30]

5. 2. 부정적 평가

디지털 이큅먼트 코퍼레이션(DEC)은 개인용 컴퓨터 시장 변화에 늦게 대응하면서 부정적인 평가를 받았다. 1970년대 후반과 1980년대 초, 개인용 컴퓨터 시장이 급성장했지만, DEC는 이 흐름에 제대로 대응하지 못했다. 1977년 켄 올슨 회장은 "어떤 개인도 집에 컴퓨터를 가질 이유가 없다"라고 발언하며 개인용 컴퓨터의 중요성을 간과했다.[153]

1982년, DEC는 IBM PC에 대항하기 위해 DEC Professional, DECmate II, Rainbow 100 등 세 종류의 개인용 컴퓨터를 출시했지만, 이들은 서로 호환되지 않았고, 독자적인 하드웨어 아키텍처를 가지고 있었다. 특히, 소프트웨어 유통 방식과 독자적인 플로피 디스크 포맷은 사용자들에게 불편함을 초래했다.[155] 이러한 문제점들은 DEC의 개인용 컴퓨터가 시장에서 성공하지 못한 주요 원인이 되었다.

또한, DEC는 독점적인 기술 전략을 고수하여 시장 변화에 유연하게 대처하지 못했다. VAX와 VMS 운영 체제의 성공에 안주하여, 개방형 시스템과 RISC 프로세서와 같은 새로운 기술 트렌드를 받아들이는 데 늦었다. 이러한 독점적인 접근 방식은 DEC가 경쟁력을 유지하는 데 어려움을 겪게 만들었다.

1980년대 후반, DEC는 전성기를 누렸지만, 과도한 사업 확장으로 인해 경영 악화를 겪었다. 핵심 사업인 컴퓨터 제조 외에 다양한 분야에 진출하고, 맞춤형 소프트웨어 개발에 막대한 자금을 투자했다. 이러한 투자는 종종 DEC의 파트너와 경쟁하는 결과를 낳았고, 효율적인 경영을 어렵게 만들었다.

결과적으로, DEC는 1990년대 초부터 경영난을 겪었고, 결국 1998년 컴팩에 인수되었다. 이는 DEC가 개인용 컴퓨터 시장 변화에 대한 대응 실패, 독점적인 기술 전략, 과도한 사업 확장 등의 문제점들을 극복하지 못했음을 보여준다.

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