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디팩 초프라

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목차

1. 개요

디팩 초프라는 인도 출신의 의사이자 작가이며, 대체 의학 분야의 저명한 인물이다. 그는 "양자 치유"와 같은 개념을 통해 정신과 신체의 연결을 강조하며, 아유르베다, 명상, 요가 등을 통합한 건강법을 제시한다. 초프라는 "완벽한 건강"을 추구하며, 노화 과정을 늦추거나 되돌릴 수 있다고 주장하지만, 그의 주장은 과학계에서 논란의 대상이 되고 있다. 그는 저서들을 통해 널리 알려졌으며, 과학적 용어의 오용, 대체 의학에 대한 과도한 옹호 등으로 비판을 받기도 했다.

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디팩 초프라 - [인물]에 관한 문서
기본 정보
2019년의 초프라
2019년의 초프라
출생지뉴델리, 영국령 인도
출생일1946년 10월 22일
배우자리타 초프라 (1970년 결혼)
자녀말리카 초프라
고담 초프라
친척산지브 초프라 (형제)
국적미국
직업대체의학 옹호자
강연가
작가
모교올 인디아 의학 연구소, 뉴델리
웹사이트공식 웹사이트
참고 사항
로마자 표기Dipak Chopeura

2. 생애

디팩 초프라는 영국령 인도 제국의 뉴델리에서 저명한 심장병학자 크리샨 랄 초프라의 아들로 태어났다.[11][12] 뉴델리의 세인트 콜럼바 학교와 전인도 의학 연구소, 뉴델리에서 교육을 마친 후,[14] 1970년 미국으로 이주하여 의사 경력을 시작했다.[6] 그는 매사추세츠주 등지에서 내과 및 내분비학 레지던트 과정을 마치고 전문의 자격을 취득했으며,[17][18] 터프츠 대학교, 보스턴 대학교, 하버드 대학교 의과대학 등에서 강의하고 병원 주임의를 역임하는 등 주류 의학계에서 활동했다.[19][20][21][22]

1980년대에 들어 초프라는 서양 의학의 한계를 느끼고 대체의학으로 관심을 돌렸다. 특히 인도의 전통 의학인 아유르베다와 초월 명상(TM)에 깊이 관여하게 되었으며,[25] TM 운동의 창시자 마하리시 마헤쉬 요기와의 만남은 그의 방향 전환에 큰 영향을 미쳤다. 그는 관련 건강 센터를 설립하고 운영하며 대체의학 분야에서 활동을 넓혀갔고, 저술 활동을 통해 대중적 명성을 얻기 시작했다.[29][45]

1993년, 초프라는 캘리포니아주로 이주하여 샤프 헬스케어(Sharp HealthCare)와 협력하여 정신-신체 의학 연구소를 이끌었으나, 이후 초월 명상 운동과는 결별했다.[34][35] 같은 해 오프라 윈프리 쇼 출연은 그의 인지도를 폭발적으로 높이는 계기가 되었다.[46] 1996년에는 신경과 의사 데이비드 사이먼과 함께 초프라 센터를 설립하여 아유르베다 원칙에 기반한 건강 및 웰빙 프로그램을 제공하고 있다.[48][43] 그의 사업은 서적 출판, 강연, 건강 보조 식품 및 관련 상품 판매 등으로 확장되었으며, 상당한 경제적 성공을 거두었다.[49][51]

현재 초프라는 캘리포니아 대학교 샌디에이고 의과대학 교수,[67] 컬럼비아 경영대학원 및 노스웨스턴 대학교 켈로그 경영대학원 겸임교수 등으로 활동하며 학계와의 연계를 유지하고 있다.[53][54] 또한 초프라 재단을 설립하여 대체의학 연구와 교육을 지원하고,[60] 기업의 사회적 책임을 평가하는 JUST Capital과 같은 비영리 단체 설립에도 참여하는 등[57] 다양한 분야에서 활동하고 있다. 그는 대체의학 분야에서 세계적으로 영향력 있는 인물 중 한 명으로 꼽히지만, 그의 이론과 상업적 활동에 대해서는 과학적 근거 부족 및 상업주의에 대한 비판도 꾸준히 제기되고 있다.[52][56]

개인적으로는 결혼하여 두 명의 성인 자녀(고담 초프라, 말리카 초프라)를 두었으며,[68] 2006년 카네기 재단 오브 뉴욕이 수여하는 위대한 이민자상의 첫 수상자 중 한 명으로 선정되었다.[70]

2. 1. 인도에서의 유년 시절과 교육

초프라는 영국령 인도 제국의 뉴델리에서 태어났다.[11] 그의 아버지 크리샨 랄 초프라(1919–2001)는 저명한 심장병학자로, 25년 이상 뉴델리의 물찬드 카이라티 람 병원에서 내과 및 심장과 과장을 지냈다. 또한 그는 영국 육군 중위로 버마 전역에서 군의관으로 복무하고 루이스 마운트배튼 총독의 의학 고문으로 활동하기도 했다.[12] 초프라의 할아버지는 영국령 인도 육군의 하사였다. 그의 남동생 산지브 초프라는 하버드 의과대학 교수이자 베스 이스라엘 디코니스 메디컬 센터 소속 의사이다.[13]

초프라는 뉴델리의 세인트 콜럼바 학교에서 초등 교육을 받았으며, 1969년 전인도 의학 연구소, 뉴델리를 졸업했다. 의사로서 첫 몇 달은 인도 시골에서 보냈는데, 그는 당시 경험에 대해 "비가 올 때마다 불이 꺼지는 마을에서 6개월을 보냈다"고 회고했다.[14] 이 시기 그는 생각과 감정이 신체에 미치는 영향에 대한 생물학적 근거를 찾기 위해 내분비학, 특히 신경내분비학 분야에 관심을 갖게 되었다.[15]

2. 2. 미국으로의 이민과 의사 경력

1970년, 초프라는 인도에서 결혼한 후 아내와 함께 미국으로 이민했다.[6] 당시 인도 정부는 자국 의사들이 미국에서 개업하는 데 필요한 시험을 치르는 것을 금지했기 때문에, 그는 시험을 치르기 위해 스리랑카로 가야 했다. 시험에 합격한 후, 그는 뉴저지주 플레인필드에 있는 뮬렌버그 병원에서 임상 인턴십을 시작하기 위해 미국에 도착했다. 이 시기에는 베트남 전쟁에 참전한 의사들을 대체하기 위해 해외 의사들이 적극적으로 모집되고 있었다.[16]

1971년부터 1977년까지 그는 매사추세츠주 벌링턴의 레이 클리닉, VA 메디컬 센터, 세인트 엘리자베스 메디컬 센터, 보스턴의 베스 이스라엘 디코니스 메디컬 센터 등에서 내과 레지던트 과정을 마쳤다.[17] 1973년에는 매사추세츠주에서 의사 면허를 취득했으며, 내과 전문의 자격증을 받고 내분비학을 전공했다.[18]

이후 초프라는 터프츠 대학교, 보스턴 대학교, 하버드 대학교 의과대학에서 강의했으며,[19][20][21] 매사추세츠주 스톤햄에 위치한 뉴잉글랜드 메모리얼 병원(NEMH, 이후 보스턴 지역 의료 센터로 명칭 변경)의 주임의가 된 후 보스턴에서 내분비학 개인 병원을 개업했다.[22]

1993년 6월, 그는 캘리포니아로 이주하여 샤프 헬스케어(Sharp HealthCare)의 인간 잠재력 및 정신-신체 의학 연구소의 전무 이사직과 델 마, 캘리포니아에 위치한 정신-신체 의학 센터의 책임자직을 맡았다. 1995년 당시 그는 캘리포니아 의사 면허가 없었으나, 해당 클리닉에서 의사로서 환자를 직접 진료하지는 않았다.[104] 2004년에 캘리포니아 의사 면허를 취득했으며, 라호야, 캘리포니아에 있는 스크립스 기념 병원에 소속되어 있다.[40][41][42] 그는 표준적인 의학적 치료 외에도 아유르베다에 기반한 조언을 제공하는 초프라 센터 내 정신-신체 의료 그룹의 소유자이자 감독자이다.[43] 초프라는 미국 내과 대학의 회원이자 미국 임상 내분비학회 회원이다.[44]

2. 3. 대체의학으로의 전환

터프츠 대학교, 보스턴 대학교, 하버드 대학교 의과대학 등에서 가르치고 매사추세츠주 스톤햄의 뉴잉글랜드 메모리얼 병원(NEMH, 이후 보스턴 지역 의료 센터) 주임의를 거쳐 보스턴에서 내분비학 개인 병원을 운영하던 초프라는 1980년대 들어 대체의학으로 방향을 전환하게 된다.[19][20][21][22]

마하리시 마헤쉬 요기는 1980년대 초프라에게 영향을 미쳤다.


1981년 뉴델리 방문 중 인도 의학 중앙 위원회 수장이었던 아유르베다 의사 브리하스파티 데브 트리구나를 만나 그의 조언으로 아유르베다 연구를 시작했다. 당시 초프라는 스스로 "시간마다 블랙 커피를 마시고 하루에 최소 한 갑의 담배를 피웠다"고 회고할 정도로 건강하지 못한 생활 습관을 가지고 있었다. 이를 끊기 위해 초월 명상(TM)을 배우기 시작했으며, 2006년 기준으로도 매일 아침 2시간, 저녁 30분씩 명상을 이어갔다.[25]

초월 명상에 참여하면서 1985년에는 TM 운동의 지도자인 마하리시 마헤쉬 요기를 만나게 되었고, 마하리시는 초프라에게 아유르베다 건강 센터 설립을 제안했다. 초프라는 이 제안을 받아들이며 NEMH 직책을 그만두었는데, 그 이유 중 하나로 너무 많은 약을 처방해야 하는 기존 의료 시스템에 대한 환멸감을 꼽았다. 그는 "[W]모든 일이 약을 처방하는 것이라면, 당신은 합법적인 약물 판매상처럼 느껴지기 시작한다. 그것이 모든 처방이 쓸모없다는 것을 의미하지는 않지만, 오늘날 처방된 모든 약의 80%가 선택적이거나 미미한 이점이 있다는 것은 사실이다"라고 말했다.[28]

이후 초프라는 미국 아유르베다 의학 협회의 창립 회장이 되었고, 마하리시 아유르-베다 제품 인터내셔널의 공동 창립자이자 매사추세츠주 랭커스터에 설립된 마하리시 아유르-베다 건강 센터의 의료 책임자를 맡았다. 이 센터는 마사지, 관장, 오일 목욕 등 아유르베다 정화 의식을 제공하며 주당 2850USD에서 3950USD의 비용을 받았고, TM 수업에는 추가로 1000USD가 필요했다. 엘리자베스 테일러와 같은 유명 인사들도 이곳을 찾았다.[29] 초프라는 TM 운동의 주요 대변인으로 활동했으며, 1989년에는 마하리시로부터 힌두교 신들의 의사를 뜻하는 단반타리에 빗대어 "천지와 대지의 단반타리"라는 칭호를 받기도 했다.[30] 같은 해 『양자 치유: 마음/신체 의학의 경계 탐구』를 출판했고, 이듬해 『완벽한 건강: 완전한 마음/신체 가이드』(1990)를 출간하며 대중적 인지도를 높였다.[45]

1993년 6월, 초프라는 캘리포니아 델마로 이주하여 샤프 헬스케어(Sharp HealthCare)의 인간 잠재력 및 정신-신체 의학 연구소 전무 이사직과 함께, 일주일 이용료가 4000USD에 달하는 고급 리조트 내 정신-신체 의학 센터 책임자를 맡았다. 이곳의 고객 중에는 마이클 잭슨의 가족도 포함되어 있었다. 초프라는 1988년 마이클 잭슨을 처음 만난 이후 20년 동안 친구 관계를 유지했으며, 2009년 잭슨이 처방약 과다 투여로 사망하자 "약물 중독 의사 집단과 중독된 유명인과의 공생 관계"를 강하게 비판하며 경종을 울려야 한다고 주장했다.[32][33]

초프라는 1993년 1월 캘리포니아로 이주할 즈음에 초월 명상 운동을 떠났다. 마하리시 요기는 초프라가 구루로서 마하리시의 자리를 놓고 경쟁했다고 주장했지만,[34] 초프라는 이를 부인했다.[35] 로버트 토드 캐롤에 따르면, 초프라는 TM 조직을 떠난 이유는 "너무 스트레스가 많아졌고" "그의 성공에 방해가 되었기" 때문이다.[36] 신시아 앤 휴메스는 마하리시가 초프라뿐만 아니라 경쟁 시스템이 더 낮은 가격으로 가르쳐지는 것에 대해 우려했다고 썼다.[37] 한편 초프라는 ''JAMA'' 기사의 문제 이후 특히 아유르베다 의학이 정당하게 인정받는 것을 TM 운동과의 긴밀한 연관성이 막을 수 있다고 우려했다.[38] 그는 또한 마하리시 주변의 "컬트적인 분위기"에 불편함을 느꼈다고 말했다.[39]

1995년, 초프라는 클리닉이 있는 캘리포니아에서 의사 면허가 없었다. 그러나 그는 이 기간 동안 이 클리닉에서 "의사로서" 환자를 진료하지 않았다.[104] 2004년에 그는 캘리포니아 의사 면허를 받았고, 2014년 기준으로 라호야에 있는 스크립스 기념 병원에 소속되어 있다.[40][41][42] 초프라는 표준적인 의학적 치료 외에도 주류 의학과 아유르베다에 기반한 영양, 일주기 리듬, 그리고 스트레스 관리에 대한 개인 맞춤형 조언을 제공하는 초프라 센터 내 정신-신체 의료 그룹의 소유자이자 감독자이다.[43] 그는 미국 내과 대학 회원이며 미국 임상 내분비학회 회원이다.[44]

2. 4. 캘리포니아에서의 활동과 사업 확장

1993년 6월, 초프라는 캘리포니아주로 이주하여 샤프 헬스케어(Sharp HealthCare)의 인간 잠재력 및 정신-신체 의학 연구소의 전무 이사직을 맡았다. 또한, 캘리포니아 델마의 고급 리조트에 위치한 정신-신체 의학 센터의 책임자로 활동하며, 일주일에 4000USD를 받았다. 이 센터의 고객 중에는 마이클 잭슨의 가족도 포함되어 있었다. 초프라와 잭슨은 1988년에 처음 만나 20년 동안 친구 관계를 유지했다. 잭슨이 2009년 처방약 투여 후 사망했을 때, 초프라는 이 사건이 "약물 중독 의사 집단과 중독된 유명인과의 공생 관계"에 대한 경각심을 일깨우는 계기가 되기를 바란다고 밝혔다.[32][33]

초프라는 1993년 1월 캘리포니아로 이주할 즈음 초월 명상(TM) 운동을 떠났다. 마하리시 마헤쉬 요기는 초프라가 구루로서 자신의 자리를 넘보려 했다고 주장했지만,[34] 초프라는 이를 부인했다.[35] 로버트 토드 캐롤은 초프라가 TM 조직을 떠난 이유가 "너무 스트레스가 많았고" "그의 성공에 방해가 되었기" 때문이라고 분석했다.[36] 신시아 앤 휴메스는 마하리시가 초프라뿐만 아니라 경쟁 시스템이 더 낮은 가격으로 가르쳐지는 것에 대해 우려했다고 언급했다.[37] 한편 초프라는 ''JAMA'' 기사 문제 이후, TM 운동과의 긴밀한 연관성이 아유르베다 의학이 정당하게 인정받는 데 방해가 될 수 있다고 우려했으며,[38] 마하리시 주변의 "컬트적인 분위기"에 불편함을 느꼈다고 말했다.[39]

1993년에는 그의 저서 『영원한 육체, 영원한 마음: 늙어가는 것에 대한 양자적 대안』이 출판되었다.[45] 이 책과 마이클 잭슨과의 친분 덕분에 그는 그 해 7월 12일 ''오프라 윈프리 쇼''에 출연하게 되었다. 폴 오핏에 따르면, 초프라는 인터뷰 후 24시간 안에 137,000부, 일주일 후에는 400,000부의 책을 판매했다.[46] 인터뷰 4일 후, 마하리시 전국 계몽 시대 위원회는 미국의 TM 센터에 초프라를 홍보하지 말라고 지시했고, 그의 이름과 책은 운동 관련 문헌과 헬스 센터에서 삭제되었다.[47] 신경 과학자 토니 나더가 운동의 새로운 "하늘과 땅의 단반타리"가 되었다.

1995년 당시, 초프라는 클리닉이 있는 캘리포니아에서 의사 면허가 없었으나, 이 기간 동안 클리닉에서 "의사로서" 환자를 진료하지는 않았다.[104] 그는 2004년에 캘리포니아 의사 면허를 취득했으며, 2014년 기준으로 라호야에 있는 스크립스 기념 병원에 소속되어 있다.[40][41][42]

1996년, 샤프 헬스케어의 소유권이 변경되자 초프라는 신경과 의사 데이비드 사이먼과 함께 웰빙을 위한 초프라 센터(Chopra Center for Wellbeing)를 설립하기 위해 떠났다. 이 센터는 현재 캘리포니아주 칼스배드의 옴니 라 코스타 리조트 & 스파에 위치해 있다.[48] 초프라 센터 내 정신-신체 의료 그룹은 초프라가 소유 및 감독하며, 표준적인 의학적 치료 외에도 주류 의학과 아유르베다에 기반한 영양, 일주기 리듬, 스트레스 관리에 대한 개인 맞춤형 조언을 제공한다.[43] 그는 미국 내과 학회 회원이며 미국 임상 내분비학회 회원이다.[44]

폴 오핏은 2013년 저서 『마법을 믿으세요?』에서 초프라의 사업이 허브 보충제, 마사지 오일, 책, 비디오, 강좌 등 다양한 대체의학 제품 판매를 통해 연간 약 2000만달러의 수익을 올린다고 기록했다. 오핏에 따르면, "노화 방지"를 위한 1년 치 제품 가격은 최대 1만달러에 달할 수 있다.[49] 초프라 본인의 자산은 2014년 기준으로 8000만달러 이상으로 추정된다.[50] 스리니바스 아라바무단에 따르면, 2005년 기준으로 그는 한 달에 5~6회 강연을 통해 회당 2.5만달러에서 3만달러를 벌 수 있었다.[51] 의학 인류학자 한스 베어는 초프라를 성공적인 기업가의 예로 들면서도, 그가 의료 패권에 대한 대안을 통해 상류층에게 봉사하는 데 지나치게 초점을 맞추고 있으며, 진정한 전체적인 건강 접근 방식이 부족하다고 지적했다.[52]

초프라는 컬럼비아 경영대학원 마케팅 부서의 겸임교수이며,[53] 노스웨스턴 대학교 켈로그 경영대학원에서 임원 프로그램 겸임교수로 재직하고 있다.[54] 그는 하버드 의학전문대학원과 베스 이스라엘 디코니스 메디컬 센터가 후원하는 ''내과 업데이트'' 행사에 매년 강사로 참여한다.[55] 로버트 토드 캐롤은 초프라가 강연당 2.5만달러를 청구하며 "물질주의의 부정적인 영향에 대해 경고하면서 영적인 조언을 한다"고 비판적으로 언급했다.[56]

사업 확장은 계속되었다. 2015년에는 사업가 폴 튜더 존스와 협력하여 기업의 공정한 사업 관행을 평가하고 경제 정의를 촉진하는 비영리 단체인 JUST Capital을 설립했다.[57] 2014년에는 통합 연구 역사 아카이브 및 저장소(ISHAR, Integration Studies Historical Archive and Repository)를 설립했다.[58] 2012년에는 구조화된 의견의 검색 가능한 네트워크를 만드는 기술 스타트업 State.com의 자문 위원회에 합류했다.[59] 2009년에는 대체의학 증진 및 연구 기금 마련을 위한 면세 501(c) 단체인 초프라 재단(Chopra Foundation)을 설립했다.[60] 이 재단은 매년 ''현자와 과학자(Sages and Scientists)'' 회의를 후원한다.[61] 그는 미국에 본부를 둔 전국 아유르베다 의학 협회 자문 위원회에도 참여하고 있다.[62] 초프라는 미국 아유르베다 의학 협회 (AAAM)와 Maharishi AyurVeda Products International을 설립했지만, 나중에 이 단체들과 거리를 두었다.[63] 2005년에는 갤럽 기관의 선임 과학자로 임명되었고,[64] 2004년부터는 남성 의류 유통업체인 Men's Wearhouse의 이사로 활동했다.[65] 2006년에는 아들 고담 초프라와 사업가 리처드 브랜슨과 함께 버진 코믹스를 공동 창립했다.[66] 2016년에는 캘리포니아 대학교 샌디에이고의 가족 의학 및 공중 보건학과에서 자원 봉사 조교수에서 자원 봉사 정교수로 승진했다.[67]

2. 5. 개인적인 삶

초프라 부부는 2013년 기준으로 두 명의 성인 자녀(고담 초프라와 말리카 초프라)와 세 명의 손주를 두고 있다.[68] 2019년 기준으로 초프라는 맨해튼의 "건강 중심" 콘도에서 거주하고 있다.[69] 그는 2006년 7월 카네기 재단 오브 뉴욕이 선정한 위대한 이민자상의 초대 수상자이다.[70]

3. 주요 사상과 활동

디팩 초프라는 1993년 저서 『영원한 육체, 영원한 마음: 늙어가는 것에 대한 양자적 대안』[45] 출간과 오프라 윈프리 쇼 출연을 통해 대중적인 명성을 얻었다.[46] 이 시기 그는 초월 명상(TM) 운동과 결별하게 된다.[47] 1996년에는 신경과 의사 데이비드 사이먼과 함께 캘리포니아주 칼스배드에 '웰빙을 위한 초프라 센터'를 설립했다.[48]

초프라는 허브 보충제, 마사지 오일, 책, 강좌 등 다양한 대체의학 관련 상품 판매와 고액의 강연료를 통해 상당한 부를 축적했다. 2013년 기준으로 그의 사업은 연간 약 2000만달러의 수익을 올렸으며,[49] 2014년 그의 개인 자산은 8000만달러 이상으로 추정되었다.[50] 2005년 당시 그는 강연 한 번에 2.5만달러에서 3만달러를 받았다.[51] 이러한 상업적 성공에도 불구하고, 의학 인류학자 한스 베어 등은 그가 상류층 중심의 서비스에 치중하며 진정한 전체적인 건강 접근 방식이 부족하다고 비판했다.[52]

초프라의 핵심 사상은 마음과 신체의 깊은 연결에 기반한다. 그는 인간이 "질병이 없고, 고통을 느끼지 않으며", "늙거나 죽을 수 없는" 상태인 완벽한 건강을 달성할 수 있다고 믿는다.[52] 그는 인체를 물질이 아닌 에너지와 정보로 구성된 "양자 역학적 신체"로 보며, 마음 상태를 통해 노화 과정을 늦추거나 심지어 되돌릴 수도 있다고 주장한다.[52] (자세한 내용은 노화 문단 참고) 그는 형이상학, 의식, 베단타 철학 등에 대해 강연하고 글을 쓰며, 관념론적 입장에서 물질보다 의식의 우위를 강조한다.[71] (자세한 내용은 의식 문단 참고) 정신 상태가 신경전달물질을 통해 생리 현상에 직접 영향을 미친다는 것이 그의 주장의 핵심이다.[79]

그는 통합 의학을 실천하며 서양 의학과 요가, 마음챙김 명상, 아유르베다와 같은 대체 요법을 결합한다.[80][81] 특히 아유르베다에 기반하여 질병의 원인을 ''도샤''(체액)의 불균형으로 보고 식이요법, 운동, 명상 등으로 치료할 수 있다고 본다.[82] (자세한 내용은 건강 관리 문단 참고) 또한 "양자 치료"라는 개념을 제시하며, 마음이 양자역학적 원리를 통해 신체의 문제를 스스로 치유할 수 있다고 주장한다.[84] (자세한 내용은 양자 치유 문단 참고)

그러나 초프라의 사상과 활동은 많은 비판에 직면해 있다. 과학계에서는 그가 양자역학과 같은 과학 용어를 부적절하게 사용하고,[88][89] 그의 주장이 과학적 근거가 부족하다고 지적한다.[101] 이러한 이유로 그는 1998년 풍자적인 이그노벨상 물리학 부문을 수상하기도 했다.[90][91] (자세한 내용은 과학적 용어 오용 논란 문단 참고) 또한 그의 대체의학 효과에 대한 주장이 환자들을 효과적인 의료 치료에서 멀어지게 할 수 있다는 우려도 제기된다.[108] 초프라는 이러한 비판에 대해 회의론 자체를 비판하는 입장을 보이기도 했다.[125] (자세한 내용은 회의론에 대한 입장 문단 참고)

3. 1. 양자 치유 (Quantum Healing)

초프라는 건강 관리에 대해 논하면서 "양자 치료"라는 용어를 사용했는데, 그는 자신의 저서 『양자 치료』 (1989)에서 이를 "하나의 의식 모드(마음)가 다른 의식 모드(신체)의 실수를 자발적으로 수정하는 능력"으로 정의했다.[84] 이는 마하리쉬의 아유르베다 의학 버전을 물리학의 개념과 결합하려는 시도였으며, 문화 역사가 케네스 지스크는 이를 "뉴에이지 아유르베다"라고 불렀다.[85] 이 책은 사람의 생각과 감정이 모든 세포 과정을 발생시킨다는 초프라의 관점을 소개한다.[86]

초프라는 개인의 건강 "불균형"이 양자역학적 수단에 의해 교정되는 과정을 나타내기 위해 ''양자 치료''라는 용어를 만들었다. 그는 양자 현상이 건강과 웰빙에 책임이 있다고 말하며, 자신의 가르침을 정당화하기 위해 전통 인도 의학 체계인 아유르베다를 양자역학과 통합하려 시도했다. 로버트 토드 캐롤에 따르면, 그는 "강연 한 번에 2.5만달러를 청구하며, 몇 가지 상투적인 말을 내뱉고 물질만능주의의 해로운 영향에 대해 경고하면서 영적인 조언을 한다."[116]

초프라는 사람은 "완벽한 건강", 즉 "질병이 없고, 고통을 느끼지 않으며", "늙거나 죽을 수 없는" 상태를 달성할 수 있다고 믿는다.[52] 그는 인체를 물질이 아닌 에너지와 정보로 구성된 "양자 역학적 신체"에 의해 지탱된다고 보고, "인간의 노화는 유동적이고 변화 가능하며, 마음 상태에 따라 가속화되고, 늦춰지고, 잠시 멈추거나 심지어 되돌릴 수도 있다"고 믿는다.[52] 그는 자신의 수련법이 만성 질환도 치료할 수 있다고 주장한다.[100][87]

초프라는 의식이 현실을 창조하며, 우리는 "어떻게든 생각하는 법을 배운 물리적 기계가 아니라...물리적 기계를 창조하는 법을 배운 생각"이라고 주장한다. 그는 양자 얽힘이 우주의 모든 것을 연결하며, 따라서 의식을 창조해야 한다는 결론을 내렸다.[76] 또한 정신 상태(생각, 감정, 인식, 기억)가 생리에 신경전달물질인 도파민, 옥시토신, 세로토닌 등을 통해 직접적인 영향을 미친다고 주장한다.[79]

디팩 초프라, 2006년 저서 사인회


초프라의 양자 치료 주장은 현대 물리학에 대한 "체계적인 오해"로 인해 논란을 불러일으켰다.[88] 초프라가 양자역학과 대체의학을 연결하는 것은 과학계에서 널리 무효로 간주된다. 주요 비판은 거시적 대상은 간섭 및 파동함수 붕괴와 같은 본질적인 양자적 특성을 나타내기에는 너무 크다는 사실에 초점을 맞춘다.[77][78] 양자 치료에 대한 대부분의 문헌은 거의 전적으로 신지학적이며, 양자 전기역학을 가능하게 하는 엄밀한 수학을 생략한다.[89]

물리학자들은 초프라가 양자 물리학 용어를 사용하는 것에 반대했다. 예를 들어, 그는 "생명, 자유, 경제적 행복 추구에 적용되는 양자 물리학에 대한 독특한 해석"으로 1998년 풍자적인 이그노벨상 물리학 부문을 수상했다.[90][91][129] 2010년 초프라와 진 휴스턴이 "신은 미래를 가지고 있는가?"라는 질문에 대해 샘 해리스와 마이클 셔머와 논쟁을 벌였을 때, 해리스는 초프라가 "괴상한 물리학"을 사용하면서 두 개의 언어 게임을 "전적으로 원칙 없는 방식으로" 병합한다고 주장했다.[131] 리처드 도킨스와의 2007년 인터뷰에서 초프라는 치료에 대해 논할 때 ''양자''라는 용어를 비유로 사용했으며, 이는 물리학의 양자 이론과는 거의 관련이 없다고 말했다.[92][10][130]

초프라는 자연 관해를 암의 양자 상태 변화와 동일시하여 "암의 존재를 금지하는 새로운 의식 수준"으로의 도약을 의미한다고 했다.[87] 물리학 교수인 로버트 L. 파크는 물리학자들이 초프라의 암 이론에 담긴 "뉴에이지 돌팔이 의술"에 "얼굴을 찌푸린다"고 썼으며, 이를 잔혹한 허구로 묘사했다. 왜냐하면 이를 효과적인 치료 대신 받아들이면 질병의 나쁜 영향이 죄책감과 결합되어 진짜 치료를 받을 가능성을 배제할 수 있기 때문이다.[87]

초프라는 2000년에 자신의 AIDS 환자들이 주류 의학과 아유르베다에 기반한 활동, 즉 허브 섭취, 명상, 요가를 결합하고 있다고 썼다.[93] 그는 AIDS가 HIV 바이러스에 의해 발생한다는 것을 인정하지만, "바이러스를 근처에서 '듣고' DNA가 이를 친근하거나 호환 가능한 소리로 오해한다"고 말한다. 아유르베다는 이 추정되는 소리 왜곡을 교정한다고 알려진 진동을 사용한다.[94] 의학 교수 로렌스 슈나이더만은 초프라의 치료에 "온건하게 말해서... 뒷받침하는 실증적 데이터가 없다"고 썼다.[95]

2001년 ABC 뉴스는 원격 치료 및 기도에 대한 프로그램 세그먼트를 방영했다.[97] 그 안에서 초프라는 "실제로 우리가 서로에게 원거리에서 영향을 미칠 수 있는 물리적 영역을 넘어선 현실의 영역이 있다."라고 말했다.[97] 프로그램 방영 후, 시청자 설문 조사에서 응답자의 90%가 원격 치료를 믿는 것으로 나타났다.[96] 건강 및 과학 저널리스트 크리스토퍼 완젝은 실험을 비판하며, 차트에서 나타나는 모든 일치는 아무것도 증명하지 못할 것이고, 그럼에도 불구하고 비디오 프레임을 고정하면 일치가 주장만큼 가깝지 않다는 것을 보여줄 것이라고 말했다. 완젝은 방송을 "과학계의 다른 사람들이 건전하지 않다고 비난하는 드물거나 센세이션한 과학적 결과에 의존하는, 나쁜 의학이 흥미로운 뉴스처럼 제시되는 유익한 예"라고 특징지었다.[97]

수전 제이코비의 저서 ''미국 불합리의 시대''를 검토하면서, 웬디 카미너는 초프라가 미국에서 대중적인 인기를 얻는 현상을 많은 미국인들이 역사적으로 "진짜 과학자와 과학의 가면을 쓰고 이론을 파는 사람들"을 구별하지 못하는 무능력의 징후로 본다. 초프라의 "양자 물리학에 대한 무의미한 언급"은 미국 종교적 사이비 과학의 계보에 위치한다.[111] 물리학 교수 채드 오젤은 "물리학자에게 초프라의 '에너지 장'과 '응고하는 양자 수프'에 대한 횡설수설은 완전한 헛소리로 들린다"면서, 초프라가 비과학자들에게 자신이 물리학을 이해하고 있다고 확신시키기에 충분한 전문 용어를 언급한다고 썼다.[127] "의미 없는 겉치레의 수용과 탐지"를 검토하는 2015년 논문에서는 초프라의 트위터 피드를 전형적인 예시로 사용하고, 이를 스푸핑 웹사이트에서 생성된 가짜 초프라 인용구와 비교했다.[132][133][134]

3. 2. 의식 (Consciousness)

초프라는 형이상학, 의식 연구, 베단타 철학 등에 대해 정기적으로 강연하고 글을 쓴다.[71] 그는 철학적으로 관념론자로서, 물질보다 의식의 우위를 주장하며 자연에 목적론과 지성이 내재한다고 본다.[71] 그에게 마음, 즉 "역동적으로 활동하는 의식"은 우주의 근본적인 특징이다.[71]

이 관점에서 의식은 주체이자 객체이며,[72] 현실을 창조하는 역할을 한다. 초프라는 인간이 "어떻게든 생각하는 법을 배운 물리적 기계가 아니라...물리적 기계를 창조하는 법을 배운 생각"이라고 주장한다. 그는 종의 진화가 여러 관찰자로서 자신을 표현하려는 의식의 진화이며, 우주는 우리의 뇌를 통해 스스로를 경험한다고 말한다. "우리는 스스로를 바라보는 우주의 눈이다."[73] 그는 "찰스 다윈은 틀렸다. 의식이 진화의 핵심이며, 우리는 곧 그것을 증명할 것이다"라고 언급한 바 있다.[74] 그는 과학과 의학의 환원주의적 사고에 반대하며, 신체의 물리적 구조를 분자 수준까지 추적하더라도 신념, 욕망, 기억, 창의성 등은 설명되지 않는다고 주장한다.[75] 그의 저서 ''양자 치유''에서는 양자 얽힘이 우주의 모든 것을 연결하며, 이것이 의식을 창조한다고 결론지었다.[76] 그러나 이러한 양자 의식 주장은 양자 효과가 뇌와 같은 거시적 시스템에는 영향을 미치지 않는다는 과학자들의 반론에 부딪힌다.[77][78]

초프라는 정신과 뇌에서 일어나는 모든 일이 신체 다른 부위에도 물리적으로 나타난다고 주장한다. 생각, 감정, 인식, 기억과 같은 정신 상태가 신경전달물질인 도파민, 옥시토신, 세로토닌 등을 통해 생리에 직접적인 영향을 미친다는 것이다. 그는 "당신의 정신, 당신의 몸, 그리고 당신의 의식(영혼), 그리고 당신의 사회적 상호작용, 당신의 개인적 관계, 당신의 환경, 환경을 대하는 방식, 그리고 당신의 생물학은 모두 하나의 과정 속에 불가분의 관계를 맺고 있다. ... 하나에 영향을 미치면, 모든 것에 영향을 미치는 것이다"라고 말했다.[79]

초프라와 초프라 센터의 의사들은 통합 의학을 실천하며, 서양 의학의 의학 모델과 요가, 마음챙김 명상, 아유르베다와 같은 대체 요법을 결합한다.[80][81] 아유르베다에서는 질병이 환자의 ''도샤'' 또는 체액 불균형으로 발생하며, 식이요법, 운동, 명상 등으로 치료한다고 본다.[82] 그러나 아유르베다 의학의 질병 치료 효과에 대한 과학적 증거는 부족하며, 일부 처방은 오히려 해로울 수 있다는 비판이 있다. 다만 명상은 전반적인 웰빙 증진에는 도움이 될 수 있다.[83]

건강 관리와 관련하여 초프라는 "양자 치료"라는 용어를 사용했는데, 그의 저서 ''양자 치료'' (1989)에서는 이를 "하나의 의식 모드(마음)가 다른 의식 모드(신체)의 실수를 자발적으로 수정하는 능력"으로 정의했다.[84] 이는 마하리쉬 마헤쉬 요기의 아유르베다 의학 버전을 물리학 개념과 결합하려는 시도로, 문화 역사가 케네스 지스크는 이를 "뉴에이지 아유르베다"라고 불렀다.[85] 이 책은 사람의 생각과 감정이 모든 세포 과정을 일으킨다는 초프라의 관점을 소개한다.[86]

초프라는 개인의 건강 "불균형"이 양자역학적 수단을 통해 교정될 수 있다는 의미로 ''양자 치료''라는 용어를 만들었다.[116] 그는 양자 현상이 건강과 웰빙의 근본 원인이라고 주장하며, 자신의 가르침을 정당화하기 위해 인도 전통 의학인 아유르베다와 양자역학을 통합하려 시도했다.[116] 로버트 토드 캐롤은 그가 "강연 한 번에 2.5만달러를 청구하며, 몇 가지 상투적인 말을 내뱉고 물질만능주의의 해로운 영향에 대해 경고하면서 영적인 조언을 한다"고 비판했다.[116]

초프라는 암의 자연 관해를 양자 상태의 변화, 즉 "암의 존재를 금지하는 새로운 의식 수준"으로의 도약과 동일시했다.[87] 물리학 교수 로버트 L. 파크는 이러한 주장이 담긴 "뉴에이지 돌팔이 의술"에 대해 물리학자들이 "얼굴을 찌푸린다"고 지적하며, 이를 잔혹한 허구라고 비판했다. 왜냐하면 이러한 주장을 효과적인 치료법 대신 받아들일 경우, 질병의 고통에 죄책감까지 더해져 실제 치료 기회를 놓칠 수 있기 때문이다.[87]

초프라의 양자 치료 주장은 현대 물리학에 대한 "체계적인 오해"라는 비판을 받으며 논란을 일으켰다.[88] 양자역학과 대체 의학을 연결하려는 그의 시도는 과학계에서 널리 인정받지 못한다. 주된 비판은 거시적 대상은 간섭이나 파동함수 붕괴와 같은 본질적인 양자적 특성을 나타내기에는 너무 크다는 점에 초점을 맞춘다.[89] 양자 치료 관련 문헌 대부분은 신지학적 경향을 보이며, 양자 전기역학의 기반이 되는 엄밀한 수학적 논의는 생략하는 경우가 많다.[89]

물리학자들은 초프라가 양자 물리학 용어를 사용하는 방식에 반대했다. 그는 "생명, 자유, 경제적 행복 추구에 적용되는 양자 물리학에 대한 독특한 해석"으로 1998년 풍자적인 이그노벨상 물리학 부문을 수상하기도 했다.[90][91] 2010년 초프라와 진 휴스턴이 "신은 미래를 가지고 있는가?"라는 주제로 샘 해리스, 마이클 셔머와 토론했을 때, 해리스는 초프라가 "괴상한 물리학"을 사용하며 두 개의 언어 게임을 "전적으로 원칙 없는 방식으로" 혼합한다고 비판했다.[131] 리처드 도킨스와의 2007년 인터뷰에서 초프라는 치료에 대해 논할 때 ''양자''라는 용어를 비유적으로 사용했으며, 이는 물리학의 양자 이론과는 거의 관련이 없다고 해명하기도 했다.[92][10]

초프라는 2000년에 자신의 AIDS 환자들이 주류 의학과 아유르베다 기반 활동(허브 섭취, 명상, 요가)을 병행하고 있다고 썼다.[93] 그는 AIDS가 HIV 바이러스에 의해 발생한다는 점은 인정하지만, "바이러스가 근처에서 '들리고' DNA가 이를 친근하거나 호환 가능한 소리로 오해한다"고 주장하며, 아유르베다가 이러한 소리 왜곡을 교정하는 진동을 사용한다고 설명했다.[94] 의학 교수 로렌스 슈나이더만은 초프라의 치료법에 대해 "온건하게 말해서... 뒷받침하는 실증적 데이터가 없다"고 평가했다.[95]

2001년 ABC 뉴스는 원격 치료 및 기도에 대한 프로그램을 방영했는데,[97] 여기서 초프라는 "실제로 우리가 서로에게 원거리에서 영향을 미칠 수 있는 물리적 영역을 넘어선 현실의 영역이 있다"고 주장했다.[97] 프로그램에서는 초프라가 자신의 정신력을 이용해 다른 방에 있는 사람을 편안하게 만들려고 시도하는 모습과, 대상자의 활력 징후가 초프라의 집중 시간과 대상의 이완 시간 사이에 일치하는 것처럼 보이는 장면이 연출되었다.[97] 방송 후 시청자 설문 조사에서는 응답자의 90%가 원격 치료를 믿는다고 답했다.[96] 건강 및 과학 저널리스트 크리스토퍼 완젝은 해당 실험을 비판하며, 차트에서 나타난 일치처럼 보이는 현상이 아무것도 증명하지 못하며, 영상을 정지시켜 보면 일치성이 주장만큼 가깝지 않다고 지적했다. 완젝은 이 방송을 "과학계의 다른 사람들이 건전하지 않다고 비난하는 드물거나 센세이션한 과학적 결과에 의존하는, 나쁜 의학이 흥미로운 뉴스처럼 제시되는 유익한 예"라고 평했다.[97]

3. 3. 건강 관리 (Health Care)



1981년 뉴델리 방문 중, 초프라는 인도 의학 중앙 위원회 수장이었던 아유르베다 의사 브리하스파티 데브 트리구나를 만났고, 그의 조언에 따라 아유르베다를 연구하기 시작했다. 당시 초프라는 "시간마다 블랙 커피를 마시고 하루에 최소 한 갑의 담배를 피웠다"고 회고했으며, 이를 끊기 위해 초월 명상(TM)을 시작했다. 2006년 기준으로 그는 매일 아침 2시간, 저녁 30분씩 명상을 계속했다.[25]

초프라의 TM 참여는 1985년 TM 운동 지도자인 마하리시 마헤쉬 요기와의 만남으로 이어졌고, 마하리시는 그에게 아유르베다 건강 센터 설립을 제안했다. 그는 뉴잉글랜드 메모리얼 병원(NEMH) 직책을 그만두었는데, 그 이유 중 하나로 너무 많은 약 처방에 대한 환멸감을 들었다. 그는 "모든 일이 약을 처방하는 것이라면, 당신은 합법화된 약물 판매상처럼 느껴지기 시작한다"며 "오늘날 처방된 모든 약의 80%가 선택적이거나 미미한 이점이 있다는 것은 사실이다"라고 말했다.[28]

그는 미국 아유르베다 의학 협회의 창립 회장이 되었고, 마하리시 아유르-베다 제품 인터내셔널의 공동 창립자이자 매사추세츠주 랭커스터에 있는 마하리시 아유르-베다 건강 센터의 의료 책임자가 되었다. 이 센터는 마사지, 관장, 오일 목욕 등 아유르베다 정화 의식에 대해 주당 2850USD에서 3950USD를 청구했으며, TM 수업료는 추가로 1000USD였다. 엘리자베스 테일러 등이 유명 고객이었다.[29] 초프라는 TM 운동의 대변인 역할도 했으며, 1989년 마하리시로부터 "천지와 대지의 단반타리"(단반타리는 힌두 신화 속 의사)라는 칭호를 받았다.[30] 같은 해 『양자 치유: 마음/신체 의학의 경계 탐구』를, 이듬해 『완벽한 건강: 완전한 마음/신체 가이드』(1990)를 출판했다.[45]

1993년 1월, 초프라는 TM 운동을 떠나 캘리포니아로 이주했다. 마하리시 요기는 초프라가 자신의 구루 자리를 노렸다고 주장했지만,[34] 초프라는 이를 부인했다.[35] 로버트 토드 캐롤은 초프라가 TM 조직이 "너무 스트레스가 많아졌고" "그의 성공에 방해가 되었기" 때문에 떠났다고 분석했다.[36] 신시아 앤 휴메스는 마하리시가 초프라뿐 아니라 경쟁 시스템이 더 낮은 가격으로 가르쳐지는 것에 대해 우려했다고 썼다.[37] 초프라 자신은 ''JAMA'' 기사 문제 이후 TM 운동과의 연관성이 아유르베다 의학의 정당한 인정을 방해할 수 있다고 우려했으며,[38] 마하리시 주변의 "컬트적인 분위기"에 불편함을 느꼈다고 밝혔다.[39]

캘리포니아 이주 후, 그는 샤프 헬스케어의 인간 잠재력 및 정신-신체 의학 연구소 전무 이사 겸 정신-신체 의학 센터 책임자가 되었다. 이 센터는 델 마, 캘리포니아의 고급 리조트에 위치했으며 일주일에 4000USD를 받았다. 고객 중에는 마이클 잭슨 가족도 있었다. 초프라와 잭슨은 1988년에 만나 20년간 친구로 지냈다. 잭슨이 2009년 처방약 투여 후 사망했을 때, 초프라는 이것이 "약물 중독 의사 집단과 중독된 유명인과의 공생 관계"에 대한 경각심을 일깨우는 계기가 되기를 바란다고 말했다.[32][33]

1995년 당시 초프라는 캘리포니아 의사 면허가 없었으나, 클리닉에서 "의사로서" 환자를 진료하지는 않았다.[104] 2004년에 캘리포니아 의사 면허를 취득했으며, 2014년 기준으로 라호야, 캘리포니아의 스크립스 기념 병원에 소속되어 있다.[40][41][42] 그는 표준적인 의학 치료 외에도 아유르베다에 기반한 영양, 일주기 리듬, 스트레스 관리에 대한 개인 맞춤 조언을 제공하는 초프라 센터 내 정신-신체 의료 그룹의 소유자이자 감독자이다.[43] 그는 미국 내과 대학 회원이자 미국 임상 내분비학회 회원이다.[44]

샤프 헬스케어의 소유권이 1996년에 변경되자, 초프라는 신경과 의사 데이비드 사이먼과 함께 웰빙을 위한 초프라 센터를 설립했다. 이 센터는 현재 캘리포니아주 칼스배드의 옴니 라 코스타 리조트 & 스파에 위치해 있다.[48] 폴 오핏은 2013년 저서에서 초프라의 사업이 허브 보충제, 마사지 오일, 책, 비디오, 강좌 등 다양한 대체의학 제품 판매를 통해 연간 약 2000만달러의 수익을 올린다고 기록했다. "노화 방지"를 위한 1년 치 제품 가격은 최대 1만달러에 달할 수 있다고 썼다.[49] 초프라 본인의 자산은 2014년 기준으로 8000만달러 이상으로 추정된다.[50] 2005년 기준으로 그는 한 달에 5~6회 강연으로 2.5만달러에서 3만달러를 벌 수 있었다.[51] 의학 인류학자 한스 베어는 초프라가 성공적인 기업가의 예시이지만, 의료 패권의 대안을 통해 상류층에 봉사하는 데 너무 집중하여 진정한 전체적인 건강 접근 방식이 부족하다고 지적했다.[52]

초프라는 사람이 "완벽한 건강", 즉 "질병이 없고, 고통을 느끼지 않으며", "늙거나 죽을 수 없는" 상태를 달성할 수 있다고 믿는다.[52] 그는 인체를 물질이 아닌 에너지와 정보로 구성된 "양자 역학적 신체"로 보며, "인간의 노화는 유동적이고 변화 가능하며, 마음 상태에 따라 가속화되고, 늦춰지고, 잠시 멈추거나 심지어 되돌릴 수도 있다"고 주장한다.[52] 그는 자신의 수련법이 만성 질환도 치료할 수 있다고 주장한다.[100][87]

초프라는 정신과 뇌에서 일어나는 모든 일이 신체 다른 곳에서도 물리적으로 나타나며, 정신 상태(생각, 감정, 인식, 기억)가 신경전달물질(도파민, 옥시토신, 세로토닌 등)을 통해 생리에 직접적인 영향을 미친다고 주장한다. 그는 "당신의 정신, 당신의 몸, 그리고 당신의 의식, 즉 당신의 영혼, 그리고 당신의 사회적 상호작용, 당신의 개인적 관계, 당신의 환경, 환경을 대하는 방식, 그리고 당신의 생물학은 모두 하나의 과정 속에 불가분의 관계를 맺고 있습니다. ... 하나에 영향을 미치면, 모든 것에 영향을 미치는 것입니다."라고 말했다.[79]

초프라와 초프라 센터의 의사들은 통합 의학을 실천하며, 기존 서양 의학의 의학 모델과 요가, 마음챙김 명상, 아유르베다와 같은 대체 요법을 결합한다.[80][81] 아유르베다에 따르면, 질병은 환자의 ''도샤'' 또는 체액의 불균형으로 인해 발생하며, 식이요법, 운동, 명상 수련으로 치료한다.[82] 그러나 아유르베다 의학이 질병 치료에 효과적이라는 증거는 부족하며, 일부 처방은 해로울 수 있다는 지적이 있다. 명상은 전반적인 웰빙 증진에는 도움이 될 수 있다.[83]
양자 치료와 논란초프라는 건강 관리에 대해 논하면서 "양자 치료"라는 용어를 사용했는데, 그는 저서 ''양자 치료'' (1989)에서 이를 "하나의 의식 모드(마음)가 다른 의식 모드(신체)의 실수를 자발적으로 수정하는 능력"으로 정의했다.[84] 이는 마하리쉬의 아유르베다 의학 버전을 물리학 개념과 결합하려는 시도로, 문화 역사가 케네스 지스크는 이를 "뉴에이지 아유르베다"라고 불렀다.[85] 이 책은 사람의 생각과 감정이 모든 세포 과정을 발생시킨다는 초프라의 관점을 소개한다.[86]

초프라는 개인의 건강 "불균형"이 양자역학적 수단에 의해 교정되는 과정을 나타내기 위해 ''양자 치료''라는 용어를 만들었다. 그는 양자 현상이 건강과 웰빙에 책임이 있다고 주장하며, 자신의 가르침을 정당화하기 위해 전통 인도 의학 체계인 아유르베다를 양자역학과 통합하려 시도했다.[116]

초프라는 자연 관해를 암의 양자 상태 변화와 동일시하여 "암의 존재를 금지하는 새로운 의식 수준"으로의 도약을 의미한다고 주장했다. 물리학 교수 로버트 L. 파크는 이러한 주장을 "뉴에이지 돌팔이 의술"이라며 비판했고, 효과적인 치료 대신 이를 받아들이면 질병의 악영향에 죄책감까지 더해져 실제 치료 기회를 놓칠 수 있는 잔혹한 허구라고 지적했다.[87]

초프라의 양자 치료 주장은 현대 물리학에 대한 "체계적인 오해"라는 비판을 받으며 논란을 일으켰다.[88] 과학계는 초프라가 양자역학과 대체 의학을 연결하는 것을 널리 인정하지 않는다. 주요 비판은 거시적 대상은 간섭이나 파동함수 붕괴와 같은 본질적인 양자적 특성을 나타내기에는 너무 크다는 점에 초점을 맞춘다. 양자 치료에 대한 대부분의 문헌은 신지학적이며, 양자 전기역학의 엄밀한 수학을 생략한다는 지적도 있다.[89]

물리학자들은 초프라의 양자 물리학 용어 사용에 반대했다. 그는 "생명, 자유, 경제적 행복 추구에 적용되는 양자 물리학에 대한 독특한 해석"으로 1998년 풍자적인 이그노벨상 물리학 부문을 수상하기도 했다.[90][91] 2010년 샘 해리스, 마이클 셔머와의 토론에서 해리스는 초프라가 "괴상한 물리학"을 사용하며 두 개의 언어 게임을 "전적으로 원칙 없는 방식으로" 병합한다고 비판했다.[131] 리처드 도킨스와의 2007년 인터뷰에서 초프라는 치료에 대해 논할 때 ''양자''라는 용어를 물리학의 양자 이론과는 거의 관련 없는 비유로 사용했다고 말했다.[92][10]
AIDS 및 기타 주장에 대한 비판초프라는 2000년에 자신의 AIDS 환자들이 주류 의학과 아유르베다 기반 활동(허브 섭취, 명상, 요가)을 결합하고 있다고 썼다.[93] 그는 AIDS가 HIV 바이러스에 의해 발생한다는 점은 인정하지만, 바이러스가 "근처에서 '듣고' DNA가 이를 친근하거나 호환 가능한 소리로 오해한다"고 주장하며, 아유르베다가 이 추정되는 소리 왜곡을 교정하는 진동을 사용한다고 설명했다.[94] 의학 교수 로렌스 슈나이더만은 초프라의 치료법에 대해 "온건하게 말해서... 뒷받침하는 실증적 데이터가 없다"고 비판했다.[95][100]

2001년 ABC 뉴스는 원격 치료 및 기도에 대한 프로그램을 방영했는데,[97] 여기서 초프라는 "실제로 우리가 서로에게 원거리에서 영향을 미칠 수 있는 물리적 영역을 넘어선 현실의 영역이 있다"고 주장했다.[97] 그는 다른 방에 있는 사람을 정신력으로 편안하게 만들려고 시도하는 모습을 보였고, 방송은 대상자의 활력 징후 변화가 초프라의 집중 기간과 일치한다고 주장했다.[97] 방송 후 시청자 설문 조사에서 90%가 원격 치료를 믿는다고 답했다.[96] 그러나 건강 및 과학 저널리스트 크리스토퍼 완젝은 실험을 비판하며, 차트의 일치는 아무것도 증명하지 못하며, 비디오 프레임을 자세히 보면 일치성이 주장만큼 가깝지 않다고 지적했다. 그는 이 방송이 "과학계에서 건전하지 않다고 비난하는 드물거나 센세이션한 과학적 결과에 의존하는, 나쁜 의학이 흥미로운 뉴스처럼 제시되는 유익한 예"라고 평가했다.[97]
아유르베다 자체에 대한 비판초프라는 "미국에서 가장 저명한 아유르베다 대변인"으로 묘사되지만,[63] 그의 치료법은 위약 효과의 혜택을 받는다는 평가가 있다.[103] 초프라 자신도 "위약 효과는 신체의 치유 시스템을 촉발하기 때문에 진짜 약이다"라고 말한다.[98] 의사이자 전 비행 외과 의사인 해리엇 A. 홀은 초프라의 아유르베다 홍보가 "위험할 수 있다"고 비판하며, 인도에서 판매되는 아유르베다 치료제의 상당수가 수은, 비소, 카드뮴과 같은 중금속에 오염되어 있다는 연구 결과와, 2015년 미국 사용자 대상 연구에서 검사 대상의 40%에서 혈중 납 수치가 상승했다는 점을 지적했다.[99]
전반적인 평가 및 비판초프라는 데이비드 고르스키와 같은 비평가들로부터 "돌팔이", "괴짜", "무의미한 말을 퍼뜨리는 자"로 분류되며 "거만하고 완고하다"는 평가를 받는다.[101] 2013년 ''뉴욕 타임스''는 그를 "논란이 많은 뉴에이지 구루이자 대체 의학의 옹호자"라고 언급했다.[68] ''타임''지는 그를 "대체 의학의 시인-예언자"라고 칭했다.[102] 그는 전체론적 건강 운동에서 가장 유명하고 부유한 인물 중 한 명이 되었다.[103] ''뉴욕 타임스''는 그의 출판사들이 책 표지에 그의 의학 학위를 사용하여 책을 홍보하고 주장을 뒷받침한다고 지적했다.[104] 1999년 ''타임''지는 초프라를 20세기의 영웅과 아이콘 목록에 포함시켰다.[105]

티모시 콜필드는 초프라가 과학적 언어를 사용하여 과학에 근거하지 않은 치료법을 홍보하는 대표적인 예라고 비판하며, "전혀 과학적 근거가 없는 이러한 아이디어에 정당성을 부여하고, 그것을 과학적으로 보이게 한다. 그는 정말 무의미한 전문 용어의 샘이다."라고 말했다.[107] 2008년 ''타임''지 기사에서 프톨레마이오스 톰킨스는 초프라가 경력 내내 비판의 대상이었으며, 특히 의료 및 과학 전문가들로부터 많은 비판을 받았다고 언급했다.[108] 비판의 수위는 "무시하는" 것에서 "노골적으로 비난하는" 것까지 다양했다.[108] 일부는 그의 대체 의학 효과 주장이 아픈 사람들을 적절한 의료 치료에서 멀어지게 할 수 있다고 우려했다.[108] 그러나 톰킨스는 초프라가 "사랑, 건강, 행복"이라는 기본적인 메시지를 통해 대중적인 호소력을 얻어 부를 축적한 "사랑받는" 인물이기도 하다고 평가했다.[108] 폴 커츠는 초프라의 영성이 과학의 객관성에 대한 포스트모던 철학의 비판에 의해 강화된다고 보았고, 웬디 카미너는 그의 견해를 뉴 사상, 크리스천 사이언스, 사이언톨로지와 같은 비합리적인 신념 체계와 동일시했다.[110][111]

3. 4. 노화 (Aging)

초프라는 인간이 "질병이 없고, 고통을 느끼지 않으며", "늙거나 죽을 수 없는" 상태인 "완벽한 건강"을 달성할 수 있다고 주장한다.[52] 그는 인체를 물질이 아닌 에너지와 정보로 이루어진 "양자 역학적 신체"로 간주하며, "인간의 노화는 유동적이고 변화 가능하며, 마음 상태에 따라 가속화되거나, 늦춰지거나, 잠시 멈추거나 심지어 되돌릴 수도 있다"고 믿는다.[52] 더 나아가 그의 수련법이 만성 질환 치료에도 효과가 있다고 주장한다.[100][87]

특히 초프라는 "노화는 단순히 학습된 행동"이며, 이를 늦추거나 예방하는 것이 가능하다고 본다.[112] 그는 "의식적으로 우리의 인식을 사용함으로써, 생물학적 노화 방식에 영향을 줄 수 있다... 당신은 당신의 몸에게 늙지 말라고 말할 수 있다"고 설명한다.[114] 실제로 초프라 자신은 "100세를 훨씬 넘게 살 것"이라고 공언하기도 했다.[113] 반대로, 그는 "냉소적인 불신"과 같은 특정 마음 상태가 노화를 가속화시킬 수도 있다고 말한다.[115]

이러한 초프라의 주장에 대해, 로버트 토드 캐럴은 그가 장수를 내세우는 것을 "신비주의에 깊이 잠기고 기분 좋게 흩뿌려진 헛소리에 기반한 비과학적인 상상력"에 따른 "잘못된 희망"을 파는 행위라고 비판했다.[116]

3. 5. 영성과 종교 (Spirituality and Religion)

초프라는 인간이 "질병이 없고, 고통을 느끼지 않으며", "늙거나 죽을 수 없는" 상태인 완벽한 건강을 달성할 수 있다고 믿는다.[52] 그는 인체를 물질이 아닌 에너지와 정보로 구성된 "양자 역학적 신체"로 간주하며, "인간의 노화는 유동적이고 변화 가능하며, 마음 상태에 따라 가속화되고, 늦춰지고, 잠시 멈추거나 심지어 되돌릴 수도 있다"고 주장한다.[52] 또한 자신의 수련법이 만성 질환도 치료할 수 있다고 주장한다.[100][87]

초프라는 우주를 세 개의 층으로 이루어진 "현실 샌드위치"에 비유했다. 이 층들은 "물질" 세계, 물질과 에너지의 "양자" 영역, 그리고 시간과 공간 밖에 있는 신의 영역인 "가상" 영역이다. 그는 이 신의 영역이 다른 층들을 지시할 수 있다고 설명한다. 초프라는 인간 신경계의 기능이 신성한 경험을 반영하며, 인간의 뇌가 "신을 알도록 하드와이어"되어 있다고 썼다.[117] 그는 자신의 사상이 20세기 철학자이자 영적 연사인 지두 크리슈나무르티로부터 영감을 받았다고 밝혔다.[118]

초프라의 관점은 과학계와 논쟁을 불러일으켰다. 2012년, 초프라와 물리학자 레오나드 믈로디노프가 공동 저술한 책 ''세계관의 전쟁''에 대해 물리학 교수 마크 알포드는 서평에서 이 책이 우주론, 생명과 진화, 마음과 뇌, 신 등 중요한 질문들을 다루지만, 논쟁 자체가 잘못된 대립이라고 지적했다. 알포드는 초프라의 추측에 대한 반론은 복잡한 과학 이론이 아니라 오컴의 면도날이라고 평가했다.[119]

또한 2005년 8월, 초프라는 창조-진화 논쟁과 지적 설계에 관한 글을 발표했는데, 이는 회의론자 협회의 창립자이자 과학 저술가인 마이클 셔머로부터 비판을 받았다.[120][121][122] 셔머는 2010년에 초프라가 "우리가 의사 과학이라고 말하는 것의 전형적인 정의"라고 비판하기도 했다.[131]

3. 6. 요가 (Yoga)

2010년 4월, 힌두교 아메리카 재단의 공동 설립자인 아심 슈클라는 요가가 힌두교가 아닌 더 오래된 인도 영적 전통에서 유래되었다고 주장한 초프라를 비판했다.[135] 초프라는 이에 대해 요가는 역사적인 힌두교가 등장하기 훨씬 전 베다 시대의 리쉬들이 설파한 "의식 그 자체"에 뿌리를 두고 있다고 반박하며, 슈클라가 "근본주의적 의제"를 가지고 있다고 주장했다. 슈클라는 초프라가 "힌두교라고 부르지 않고 힌두 철학을 해체하고, 재포장하고, 판매하는 방법"의 대가라고 맞받아쳤으며, 초프라가 근본주의를 언급한 것은 논쟁을 회피하려는 시도라고 비판했다.[135][136]

3. 7. 회의론에 대한 입장

초프라는 자신의 주장에 대한 비판에 직면하면서 회의론에 대해 비판적인 입장을 취했다. 2005년 8월, 초프라는 창조-진화 논쟁과 지적 설계에 관한 글을 발표했고, 이는 회의론자 협회의 창립자인 마이클 셔머와 같은 과학 저술가들의 비판을 받았다.[120][121][122] 셔머는 2010년에 초프라가 "우리가 의사 과학이라고 말하는 것의 전형적인 정의"라고 평가하기도 했다.[131]

미국의 과학적 회의론자이자 세속적 인본주의자인 폴 커츠는 초프라의 견해가 인기를 얻는 현상을 사회의 반과학적 태도 증가와 연결 지었다. 그는 이러한 인기가 과학 자체의 객관성에 대한 공격을 의미하며, 의료 관련 주장은 항상 열린 마음으로 검토되어야 하지만 회의론 역시 중요하다고 강조했다.[123]

2012년에는 초프라와 레오나드 믈로디노프가 함께 쓴 책 ''세계관의 전쟁''이 출간되었다. 물리학 교수 마크 알포드는 이 책에 대한 서평에서 초프라의 추측에 대한 반론은 복잡한 과학 이론이 아니라 오컴의 면도날로도 충분하다고 지적했다.[119]

2013년, 초프라는 위키백과에서 활동하는 "고집스러운 강경파 회의론자 집단"이 루퍼트 셸드레이크와 같은 인물들의 견해를 공정하게 다루지 못하도록 기사를 편집하고 있다고 비판했다. 그는 이로 인해 독자들이 과학의 경계를 넓히려는 시도에 대해 알 기회를 잃고 있다고 주장했다.[124] 이에 대해 생물학자 제리 코인은 초프라의 견해가 "과학적으로 들리는 많은 사이코배블"로 드러나면서 오히려 손해를 보고 있다고 반박했다.[124]

더 나아가 초프라는 회의론 자체를 공격하기도 했다. 그는 허핑턴 포스트에 기고한 글에서 "내가 아는 한 회의론자는 단 한 번도 중요한 과학적 발견을 하거나 다른 사람들의 복지를 증진시킨 적이 없다"고 주장했다.[125] 천문학자 필 플래이트는 이 주장이 "노골적이고 터무니없는 거짓말의 바로 직전"이라며 강하게 비판했다. 플래이트는 칼 세이건, 리처드 파인만, 스티븐 제이 굴드, 에드워드 제너 등 수많은 과학자들이 회의론자였으며, 이들이 초프라의 주장에 대한 명백한 반례라고 지적했다.[126]

3. 8. 과학적 용어 오용 논란

초프라는 치유 과정과 양자 역학의 관계에 대해 자주 언급하며 비판을 받아왔다. 물리학자들은 이러한 연결이 양자 측정, 결 어긋남, 그리고 하이젠베르크의 불확정성 원리 등에 대한 대중의 혼란을 가중시킬 수 있다고 지적한다.[90] 물리학 교수 채드 오젤은 초프라가 과학적 전문 용어를 사용하여 비과학자들에게 자신이 물리학을 이해하는 것처럼 보이게 하지만, 실제로는 "완전한 헛소리"라고 비판했다.[127]

웬디 카미너는 수전 제이코비의 저서 ''미국 불합리의 시대''를 검토하면서, 초프라 현상이 많은 미국인들이 역사적으로 "진짜 과학자와 과학의 가면을 쓰고 이론을 파는 사람들"을 구별하지 못하는 경향을 보여준다고 분석했다. 카미너는 초프라의 "양자 물리학에 대한 무의미한 언급"을 사이언톨로지와 크리스찬 사이언스로 이어지는 미국 종교적 사이비 과학의 계보에 위치시켰다.[111] 영문학 교수 조지 오하르는 초프라를 인간이 삶에서 "마법"을 필요로 한다는 사실을 보여주는 사례로 보았다.[128]

과학적 회의론자이자 세속적 인본주의자인 폴 커츠는 초프라의 견해가 인기를 얻는 것이 사회의 반과학적 태도 증가와 관련이 있으며, 이는 과학 자체의 객관성에 대한 공격이라고 비판했다.[123] 1998년, 초프라는 "생명, 자유, 그리고 경제적 행복 추구에 적용되는 양자 물리학에 대한 그의 독특한 해석"으로 풍자적인 이그 노벨상 물리학상을 수상했다.[129]

채널 4 다큐멘터리 ''이성의 적들''에서 행동학자이자 진화 생물학자인 리처드 도킨스와의 인터뷰 중, 초프라는 자신이 "양자 물리학"이라는 용어를 물리학의 양자 이론과는 거의 관련이 없는 "은유"로 사용한다고 인정했다.[130] 2010년 캘리포니아 공과대학교에서 열린 토론회에서는 샘 해리스와 마이클 셔머가 초프라가 관련 없는 영적 개념을 설명하기 위해 과학적 용어를 사용하는 것을 비판했다.[131] "의미 없는 겉치레의 수용과 탐지"를 다룬 2015년의 한 연구 논문에서는 초프라의 트위터 피드를 그 전형적인 예시로 사용하기도 했다.[132][133][134]

한편, 초프라 자신도 회의론자들을 비판했다. 2013년 그는 위키백과에서 "고집스러운 강경파 회의론자 집단"이 루퍼트 셸드레이크와 같은 인물들의 견해를 공정하게 표현하는 것을 막고 있다고 주장했다.[124] 이에 대해 생물학자 제리 코인은 초프라의 주장이 "과학적으로 들리는 많은 사이코배블(psychobabble)"로 드러나고 있다고 반박했다.[124] 초프라는 또한 ''허핑턴 포스트''에 "내가 아는 한 회의론자는 단 한 번도 중요한 과학적 발견을 하거나 다른 사람들의 복지를 증진시킨 적이 없다"고 썼으나,[125] 천문학자 필 플래이트는 칼 세이건, 리처드 파인만, 스티븐 제이 굴드 등 "수천 명의 과학자[들이] 회의론자"였다며 초프라의 주장은 명백히 사실이 아니라고 지적했다.[126]

4. 저서

디팩 초프라는 출판사 하퍼콜린스에 따르면 80권이 넘는 책을 저술했으며, 이 책들은 43개 이상의 언어로 번역되었다. 그의 저서는 소설 및 논픽션 부문 모두에서 여러 권이 ''뉴욕 타임스'' 베스트셀러에 올랐다.[143] 특히 ''성공을 위한 일곱 가지 영적 법칙''(The Seven Spiritual Laws of Successeng)은 ''뉴욕 타임스'' 베스트셀러 목록[144]에 72주 동안 머물렀다.[145]

아래는 그의 주요 저서 목록이다. 한국어 번역본이 출간된 경우 한국어 제목을 병기하였다.

출판 연도원제한국어 번역 제목비고 (공저자 등)
1987Creating Health
1989Quantum Healing
1990Perfect Health
1991Return of the Rishi: A Doctor's Story of Spiritual Transformation and Ayurvedic Healing
1993Ageless Body Timeless Mind더 젊게 오래 사는 법 / 사람은 왜 늙는가
1994The Seven Spiritual Laws of Success성공을 위한 일곱 가지 영적 법칙 / 성공을 부르는 일곱 가지 영적 법칙
1995The Return of Merlin
1995The Way of the Wizard마법사의 길
1997The Path to Love
2000The Chopra Center Herbal Handbook공저: David Simon
2004The Book of Secrets
2008The Third Jesus제 3의 예수
2009Reinventing the Body, Resurrecting the Soul
2010The Soul of Leadership
2011War of the Worldviews공저: Leonard Mlodinow
2011The Seven Spiritual Laws of Superheroes공저: Gotham Chopra
2012God: A Story of Revelation
2012Super Brain공저: Rudolph E. Tanzi
2013Brotherhood: Dharma, Destiny, and the American Dream공저: Sanjiv Chopra
2013What Are You Hungry For?
2015Super Genes공저: Rudolph E. Tanzi
2017You Are the Universe공저: Menas Kafatos
2019Metahuman
2020Total Meditation
2020The Healing Self공저: Rudolph E. Tanzi
2023Living in the Light: Yoga for Self-Realization공저: Sarah Platt-Finger



이 외에도 한국어로 번역된 주요 저서로는 『완전한 삶』, 『마음의 기적』, 『죽음 이후의 삶』, 『붓다』, 『사람의 아들 붓다』, 『예수 깨달음의 이야기』, 『중독보다 강한』, 『학교에서 가르쳐주지 않는 일곱 가지 지혜』, 『영혼을 깨우는 100일간의 여행』, 『바라는 대로 이루어진다』, 『풍요로운 삶』 등이 있다.

5. 논란과 비판

디팩 초프라의 사상과 활동은 대체의학 분야에서 상당한 영향력을 행사했지만, 동시에 의학계와 과학계로부터 끊임없는 비판과 논란에 직면해 왔다.[108] 그의 핵심 주장인 '양자 치유' 개념은 양자역학에 대한 오해에 기반했다는 비판을 받으며,[88][90] 아유르베다를 포함한 그의 건강 관리법은 위약 효과에 의존하거나[103] 심지어 중금속 오염 등 안전성 문제가 제기되기도 했다.[99] 또한 노화를 학습된 행동으로 보고 예방할 수 있다는 주장은 비과학적인 희망을 판다는 비판을 받았다.[116]

이러한 비판은 초프라가 과학 용어를 부적절하게 사용하여[107] 검증되지 않은 주장을 펼치고, 이로 인해 환자들이 효과적인 의료 치료를 외면할 수 있다는 우려로 이어졌다.[108][87] 그는 미국 의학 협회 저널(JAMA)과의 명예 훼손 소송[140] 및 저작권 침해 문제 등[141] 법적 분쟁에도 연루된 바 있다. 비판가들은 그를 "돌팔이"[101] 또는 "뉴에이지 구루"[68]로 칭하며 그의 주장이 가진 비합리성을 지적했다.[111]

5. 1. 의학계 및 과학계의 비판

초프라의 주장은 의학계와 과학계로부터 많은 비판을 받아왔다. 특히 그의 '양자 치유' 개념, 아유르베다를 포함한 건강 관리 방법, 노화에 대한 견해 등이 주요 비판 대상이다.

'''양자 치유 개념에 대한 비판'''

초프라는 건강과 웰빙이 양자 현상에 의해 결정된다고 주장하며, 이를 설명하기 위해 '양자 치유'라는 용어를 만들었다.[116] 그는 이 개념이 "하나의 의식 모드(마음)가 다른 의식 모드(신체)의 실수를 자발적으로 수정하는 능력"이라고 정의하고,[84] 자신의 주장을 정당화하기 위해 인도 전통 의학인 아유르베다와 양자역학을 결합하려 시도했다.[85][116] 그는 사람의 생각과 감정이 모든 세포 과정을 일으킨다고 보았다.[86]

그러나 과학계에서는 초프라의 주장이 양자역학에 대한 "체계적인 오해"에 기반한다고 비판한다.[88] 비판의 핵심은 뇌와 같은 거시적 대상은 양자 간섭이나 파동함수 붕괴 같은 양자적 특성을 나타내기에는 너무 크다는 점이다.[89] 또한 초프라의 설명은 양자 전기역학을 뒷받침하는 엄밀한 수학적 증명을 생략하고 신지학적 해석에 치우쳐 있다는 지적도 있다.[89] 물리학자들은 초프라가 양자 물리학 용어를 부적절하게 사용하는 것에 반대했으며, 이로 인해 그는 1998년 풍자적인 이그노벨상 물리학 부문을 수상하기도 했다.[90][91]

물리학 교수 로버트 L. 파크는 초프라가 암의 자연 관해를 양자 상태의 변화, 즉 "암의 존재를 금지하는 새로운 의식 수준"으로 도약하는 것이라고 설명한 것에 대해, 이는 "뉴에이지 돌팔이 의술"이며 환자들에게 잔혹한 허구를 심어줄 수 있다고 비판했다. 효과적인 치료 대신 이러한 믿음을 받아들일 경우, 실제 치료를 받을 기회를 놓치고 죄책감까지 더해질 수 있다는 것이다.[87] 샘 해리스는 2010년 토론에서 초프라가 "괴상한 물리학"을 동원해 두 개의 다른 언어 게임을 "전적으로 원칙 없는 방식으로" 섞어 쓴다고 비판했다.[131] 초프라 자신도 2007년 리처드 도킨스와의 인터뷰에서 치료법을 설명할 때 '양자'라는 용어를 물리학 이론과는 거의 관련 없는 비유로 사용했다고 인정한 바 있다.[92][10]

'''건강 관리 방법에 대한 비판'''

초프라는 아유르베다의 저명한 대변인으로 알려져 있으며,[63] 그의 치료법은 위약 효과에 기반한다는 평가를 받는다.[103] 초프라 자신도 "위약 효과는 신체의 치유 시스템을 촉발하기 때문에 진짜 약이다"라고 말한 바 있다.[98] 그러나 의사 해리엇 A. 홀은 초프라의 아유르베다 홍보가 위험할 수 있다고 지적했다. 인도에서 판매되는 아유르베다 치료제의 상당수가 수은, 비소, 카드뮴 같은 중금속에 오염되어 있으며, 미국 사용자 대상 연구에서도 혈중 납 수치 상승이 발견되었다는 연구 결과를 근거로 들었다.[99]

초프라는 AIDS에 대해서도 HIV 바이러스가 원인임을 인정하면서도, 바이러스가 "DNA를 파괴로 유인하는 소리"를 낸다고 비유적으로 설명하고, 아유르베다의 "근본적인 소리"로 이를 치료할 수 있다고 주장했다.[93][94][100] 이에 대해 의학 교수 로렌스 슈나이더만은 초프라의 주장이 실증적 데이터로 뒷받침되지 않는다며,[95] 근거 없는 치료법 제시는 윤리적 문제를 야기한다고 비판했다.[100]

또한 초프라는 원격 치료나 기도의 효과를 주장하며 "물리적 영역을 넘어선 현실의 영역이 있어 서로에게 원거리에서 영향을 미칠 수 있다"고 말했다.[97] 2001년 ABC 뉴스 프로그램에서 그가 다른 방에 있는 사람에게 정신적 힘으로 영향을 미치려 시도하는 모습이 방영되었으나,[97] 건강 및 과학 저널리스트 크리스토퍼 완젝은 해당 실험의 설계와 결과 해석을 비판하며, 이를 "나쁜 의학이 흥미로운 뉴스처럼 제시되는" 사례라고 평가했다.[97]

'''노화 주장에 대한 비판'''

초프라는 "노화는 단순히 학습된 행동"이며 의식적인 노력을 통해 늦추거나 예방할 수 있다고 주장한다.[112][114] 그는 "당신은 당신의 몸에게 늙지 말라고 말할 수 있다"고 말하며, 자신도 "100세 훨씬 넘게 살 것"이라고 공언했다.[113][114] 반대로 "냉소적인 불신"과 같은 부정적인 마음 상태는 노화를 가속화할 수 있다고도 했다.[115] 로버트 토드 캐롤은 이러한 주장이 "신비주의에 깊이 잠기고 기분 좋게 흩뿌려진 헛소리에 기반한 비과학적인 상상력"에 불과하며, 사람들에게 "잘못된 희망"을 파는 것이라고 비판했다.[116]

'''종합적 평가 및 비판'''

초프라는 대체의학 분야에서 가장 유명하고 부유한 인물 중 한 명으로 꼽히지만,[103] 그의 활동과 주장은 지속적인 논란과 비판의 대상이 되어 왔다.[108] 의사 데이비드 고르스키는 그를 "돌팔이", "괴짜", "무의미한 말을 퍼뜨리는 자"라고 강하게 비판하며 "거만하고 완고하다"고 평가했다.[101] ''뉴욕 타임스''는 그를 "논란이 많은 뉴에이지 구루이자 대체 의학의 옹호자"로 묘사했으며,[68] 그의 출판사들이 책 홍보와 주장 뒷받침을 위해 그의 의학 학위를 이용했다고 지적했다.[104] ''타임''지는 그를 "대체 의학의 시인-예언자"라고 칭하면서도,[102] 경력 내내 의료 및 과학 전문가들로부터 비판을 받아왔다고 언급했다.[108] 일부 비판가들은 그의 주장이 환자들을 효과적인 의료 치료에서 멀어지게 할 수 있다고 우려한다.[108]

과학 저술가 티모시 콜필드는 초프라가 과학적 용어를 사용하여 실제로는 과학적 근거가 없는 치료법을 홍보하는 대표적인 예라고 지적하며, 그를 "무의미한 전문 용어의 샘"이라고 비판했다.[107] 폴 커츠는 초프라 현상이 과학의 객관성에 대한 포스트모던 철학의 비판적 분위기 속에서 힘을 얻는다고 분석했으며,[110] 웬디 카미너는 그의 견해를 뉴 사상, 크리스천 사이언스, 사이언톨로지와 같은 비합리적인 신념 체계와 유사하다고 보았다.[111]

반면, 초프라를 긍정적으로 보는 시각도 존재한다. ''타임''지는 그가 20세기 영웅 및 아이콘 중 한 명으로 선정되었음을 언급하며,[105] 그의 기본적인 메시지인 "사랑, 건강, 행복"이 대중적인 호소력을 지니며 그를 성공으로 이끌었다고 평가했다.[108] 영문학 교수 조지 오하는 초프라 현상이 인간 삶에서 의미와 정신에 대한 깊은 갈구를 반영한다고 보았다.[109]

5. 2. 법적 분쟁

1991년 5월, 미국 의학 협회 저널(JAMA)은 초프라와 다른 두 명이 함께 쓴 아유르베다 의학과 초월명상(TM)에 관한 논문을 실었다.[137] 이후 JAMA는 주 저자인 하리 M. 샤르마가 논문 주제와 관련된 재정적 이해관계를 공개하지 않았다는 사실을 밝히며 교정 사항을 발표했다. 또한 JAMA의 부편집장인 앤드루 A. 스콜닉은 초프라와 다른 저자들이 재정적 관계를 제대로 알리지 않은 점을 강하게 비판하는 글을 게재했다.[138] 일부 명상 및 전통 인도 의학 전문가들은 JAMA가 원 논문의 과학적 엄밀성이 부족함에도 이를 게재했다고 비판하기도 했다.[139] 이에 초프라와 두 개의 TM 관련 단체는 스콜닉과 JAMA를 상대로 명예 훼손 소송을 제기하며 1.94억달러의 손해 배상을 청구했으나, 이 소송은 1993년 3월에 기각되었다.[140]

초프라가 1993년에 출판한 저서 ''영원하지 않는 몸, 영원한 마음''과 관련해서는 저작권 침해 문제가 불거졌다. 로버트 사폴스키는 초프라가 자신의 저작물에서 스트레스의 내분비학에 관한 내용, 구체적으로 "다섯 개의 문단과 하나의 표"를 적절한 출처 표시 없이 사용했다며 고소했다.[141] 이 사건은 법정 밖에서 합의되었고, 초프라는 사폴스키의 연구 자료 출처를 명확히 밝히기로 했다.[142]

참조

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