게임스팟

1. 개요

게임스팟은 1996년 설립된 비디오 게임 웹사이트로, PC 게임 리뷰로 시작하여 콘솔 게임으로 확장되었다. CNET, CBS Corporation, Red Ventures를 거쳐 현재 Fandom에 인수되었으며, 게임 리뷰, 뉴스, 커뮤니티 기능을 제공한다. 과거에는 제프 거스트먼 해고 사건으로 편집 독립성 논란이 있었으며, 매년 "올해의 게임" 및 "최악의 게임"을 선정하여 시상한다.

2. 역사

1996년 처음 사이트가 문을 열었을 때는 PC 게임 리뷰만을 다루었다. 1996년 12월에는 자매 사이트인 VideoGameSpot.com을 통해 콘솔 게임도 다루기 시작했다. 1997년 VideoGameSpot.com은 잠시 VideoGames.com으로 이름을 바꾸었으며, 1998년 PC와 콘솔 부문이 게임스팟으로 통합되었다.

2005년 10월 3일 게임스팟은 TV.com과 유사한 새로운 디자인을 적용했으며, 현재 두 사이트는 자매 사이트로 간주된다.

2.1. 설립 초기

1996년 1월, 피트 디머, 빈스 브로디, 존 엡스타인은 IDG에서 사직하고 SpotMedia Communications를 설립했다. SpotMedia는 1996년 5월 1일 GameSpot을 출시했다. 초기 GameSpot은 개인용 컴퓨터 게임만 다루었으나, 1996년 12월 1일 콘솔 게임을 다루는 자매 사이트 VideoGameSpot을 개설했다. 이후 VideoGameSpot은 VideoGames.com으로 이름이 변경된 후 GameSpot에 통합되었다.

1997년 1월 6일, SpotMedia와 Ziff Davis는 Ziff Davis가 SpotMedia 웹사이트에서 Computer Gaming World와 Electronic Gaming Monthly 콘텐츠를 운영할 수 있도록 하는 20 규모의 계약을 발표했다. Ziff Davis의 재정 투입으로 GameSpot은 다음 달까지 45명의 직원으로 성장했다. 1999년 2월, PC Magazine은 GameSpot을 IGN, CNET Gamecenter와 함께 100대 최고의 웹사이트 중 하나로 선정했다.

2.2. CNET 인수와 변화

2000년 7월 19일, CNET은 ZDNET 인수를 발표하면서 게임스팟과 Gamecenter는 같은 모회사에 속하게 되었다. 같은 해 12월, 뉴욕 타임스는 게임스팟과 Gamecenter를 "게임 사이트계의 타임과 뉴스위크"라고 평가했다. 2001년 2월, CNET의 구조조정 과정에서 Gamecenter는 문을 닫았으나, 게임스팟은 살아남았다.

2005년 10월, 게임스팟은 TV.com과 비슷한 새로운 디자인을 채택했다.

2.3. CBS Corporation 인수와 Fandom (website)|Fandom 인수로의 현재

2008년 6월, 게임스팟의 모회사 CNET은 CBS Corporation에 인수되었고, 게임스팟은 CBS Interactive 부서에서 관리되었다. 2013년 10월에는 새로운 레이아웃으로 변경되었다. 2020년 10월, CNET은 Red Ventures에 매각되었다. 2년 후, Fandom은 Red Ventures로부터 게임스팟과 함께 Metacritic, TV Guide, GameFAQs, Giant Bomb, Cord Cutters News, 그리고 Comic Vine을 인수했다. 2023년 1월에는 40~50명의 직원이 해고되었고, 2024년 1월에도 게임스팟에서 추가적인 해고가 이루어졌다.

2.4. 국제 지사

게임스팟 UK (영국)는 1997년 10월에 시작하여 2002년 중반까지 운영되었으며, 미국 사이트와는 다른 영국 시장에 맞춰진 콘텐츠를 제공했다. 이 기간 동안 게임스팟 UK는 1999년 PPAi (Periodical Publishers Association interactive) 최고의 웹사이트 상을 수상했고, 2001년에는 후보에 올랐다. CNET이 ZDNet을 인수한 후, 게임스팟 UK는 메인 미국 사이트와 통합되었다가 2006년 4월 24일에 다시 시작되었다.

비슷한 방식으로, 게임스팟 AU (호주)는 1990년대 후반 호주에서 제작된 리뷰를 제공하며 지역적으로 존재했다가 2003년에 종료되었다. 2003년 CNET 포털의 지역 버전인 CNET.com.au가 출시되면서, 게임스팟 AU 콘텐츠는 CNET.com.au에 통합되었다. 2006년 중반에 이 사이트는 특화된 포럼, 지역 리뷰, 특별 기능, 호주 달러(Australian dollar^영어)로 표시된 지역 가격, 호주 출시일, 그리고 더 많은 지역 뉴스 등을 갖추고 완전히 재출시되었다.

게임스팟의 일본어판은 두 번 개설되었다.

소프트뱅크 산하의 ZDNet Japan이 게임스팟의 일본어판을 운영했지만, 2004년에 소프트뱅크가 ZDNet을 매각하고 ITmedia로 명칭 변경하면서 게임스팟의 명칭도 사용하지 않게 되었다. 해당 사이트는 SOFTBANK GAMES로 개칭 후, ITmedia의 일부 부문으로 운영되고 있다.

2007년, CNET의 일본 법인인 시넷 네트워크스 재팬 (현·아사히 인터랙티브)에 의해 다시 게임스팟 재팬이 개설되었지만, 2012년 12월 17일에 폐쇄되었다. 이후 CNET Japan에 컴퓨터 게임 관련 기사가 게재되지만, 미국 게임스팟의 번역 기사는 게재되지 않는다.

2.5. 한국에서의 게임스팟

소프트뱅크 산하의 ZDNet Japan이 게임스팟의 일본어판을 운영했지만, 2004년에 소프트뱅크가 ZDNet을 매각하고 ITmedia로 명칭 변경하면서 게임스팟의 명칭도 사용하지 않게 되었다. 해당 사이트는 SOFTBANK GAMES로 개칭 후, ITmedia의 일부 부문으로 운영되고 있다.

2007년, CNET의 일본 법인인 시넷 네트워크스 재팬(현·아사히 인터랙티브)에 의해 다시 게임스팟 재팬이 개설되었지만, 2012년 12월 17일에 폐쇄되었다. 이후 CNET Japan에 컴퓨터 게임 관련 기사가 게재되지만, 미국 게임스팟의 번역 기사는 게재되지 않는다.

3. 주요 기능 및 커뮤니티

게임스팟은 포럼, 사용자 블로그(구 "저널"), 사용자 비디오 블로그 등 다양한 커뮤니티 기능을 제공한다. 사용자들은 서로를 팔로우하고 친구 목록을 만들어 소통할 수 있다.

게임스팟 포럼은 원래 ZDNet에서 운영했으며, 이후 리튬에서 운영했다. 게임스팟은 다수의 자원봉사 관리자와 함께 반자동 중재 시스템을 사용한다. 게임스팟 관리자는 게임스팟 사용자 커뮤니티 구성원 중에서 유료 게임스팟 직원이 선택한다. 게임스팟의 방대한 게시판과 게시물 수량 때문에 일반 사용자가 위반 게시물을 무급 관리자 자원봉사자에게 신고할 수 있는 "신고" 기능이 있다.

3.1. 리뷰 및 평가 시스템

게임스팟은 2001년 1월부터 주요 신작 게임에 대한 리뷰를 시작했다. 편집자가 특별히 언급할 가치가 있다고 생각하는 게임에 대해서는 동영상 리뷰도 제공하며, 여기에는 게임 플레이 클립이 포함된다.

게임스팟은 상세한 리뷰 가이드라인과 FAQ를 공개하고 있다. 2001년 후반에는 오래된 리뷰를 유료 회원만 볼 수 있도록 변경했지만, 몇 달 후 다시 누구나 열람할 수 있게 되었다.

게임은 다음 5가지 관점에서 평가된다.

각 관점에서 1점에서 10점 사이의 점수를 매기고, 이를 가중 평균하여 종합 점수를 결정한다. 9.0점 이상을 받으면 "superb"(훌륭함)으로 평가되어 "Editor's Choice"로 선정된다. 9.0점 이상을 받는 게임은 많지만, 10점 만점을 받은 게임은 게임스팟 역사상 8개뿐이다.

2007년 6월 25일, 점수 단위를 0.1에서 0.5로 변경했다. 또한, 5가지 관점별 점수 대신 메달 시스템을 도입하여 게임의 특징(뛰어난 디자인, 독창적인 사운드트랙, 높은 난이도 등)을 강조한다. 게임스팟은 새로운 평가 시스템이 더 구체적이라고 설명했다. 10점 만점을 받은 게임에 대한 명칭도 "Perfect"에서 "Prime"으로 변경되었다. 당시 편집장 제프 가츠만(Jeff Gerstmann)은 블로그에서 이 변경에 대한 질문에 답변했다.

게임은 플랫폼별로, 동일 플랫폼의 같은 장르 게임과 비교하여 평가한다. 따라서 같은 게임이라도 플랫폼에 따라 점수가 다를 수 있다.

3.2. 커뮤니티 기능

게임스팟은 포럼, 사용자 블로그(구 "저널"), 사용자 비디오 블로그 등 다양한 커뮤니티 기능을 제공한다. 사용자들은 서로를 팔로우하고 친구 목록을 만들어 소통할 수 있다.

게임스팟의 포럼은 원래 ZDNet에서 운영했으며, 이후 리튬에서 운영했다. 게임스팟은 다수의 자원 봉사 관리자와 함께 반자동 중재 시스템을 사용한다. 게임스팟 관리자는 게임스팟 사용자 커뮤니티의 구성원 중에서 유료 게임스팟 직원이 선택한다. 게임스팟의 방대한 게시판과 게시물 수량 때문에 일반 사용자가 위반 게시물을 무급 관리자 자원 봉사자에게 신고할 수 있는 "신고" 기능이 있다.

3.3. 팟캐스트 및 비디오 쇼

게임스팟은 미국, 영국, 오스트레일리아에서 정기적으로 음성 팟캐스트를 진행하며, 다음과 같은 비디오 쇼도 제공한다.

* On the Spot: 매주 방송되며, 사회자는 매번 바뀐다. 생방송이었지만 2009년에 녹화 방송으로 전환되었고, 2011년 4월에 다시 생방송으로 돌아왔다.
* Start/Select: GameSpot UK의 매주 방송되는 쇼로, 사회는 Guy Cocker가 맡고 있다.
* Crosshairs: GameSpot AU의 매주 방송되는 쇼로, 사회는 Dan Chiappini가 맡고 있다.

3.4. 제프 거스트먼 해고 사건

2007년 11월 28일, 게임스팟 편집장 제프 게르스트만이 해고되었다. 이이도스 인터랙티브가 주요 광고주였는데, 거스트먼이 케인 & 린치: 데드 맨에 6/10점이라는 낮은 점수를 준 것에 대해 반발했고, 이로 인해 거스트먼이 해고되었다는 의혹이 제기되었다.

게임스팟과 모회사인 CNET은 처음에는 해고가 리뷰와 무관하다고 밝혔으나, 2012년 3월, 거스트먼은 이이도스가 광고 수익 철회를 위협하며 압력을 행사했다고 폭로했다. 이는 게임스팟의 존 데이비슨에 의해 확인되었다.

거스트먼 해고 이후, 알렉스 나바로, 라이언 데이비스, 브래드 슈메이커, 비니 카라벨라 등 여러 직원들이 게임스팟을 떠났다. 데이비스는 거스트먼이 자이언트 밤을 설립하는 것을 도왔고, 나중에 슈메이커와 카라벨라도 합류했다. 나바로는 게임 개발 회사 Harmonix^영어에 들어갔지만, 2010년에는 자이언트 밤의 출자원인 Whiskey Media^영어로 옮겨갔다.

4. 주요 관련 인물

* 그렉 카사빈 - 2007년 게임 개발자가 되기 위해 게임스팟의 편집장 겸 사이트 디렉터 직을 퇴사했다. EA와 2K Games에서 프로듀서로 근무했다. 2021년 현재 Supergiant Games에서 작가 겸 크리에이티브 디렉터로 일하고 있다.
* 제프 거스트먼 - 게임스팟의 편집 이사였으나, 2007년 11월 28일 불분명한 이유로 해고되었다. 이후 Giant Bomb을 설립했다. 2012년 3월 15일 CBS 인터랙티브의 Giant Bomb 인수 발표 이후, 제프 거스트먼은 경영진이 광고 수익을 위해 리뷰 점수 조작을 압박했다고 밝혔다.
* 대니 오드와이어 - 게임스팟 비디오 진행자였으며, 2016년 크라우드 펀딩 게임 다큐멘터리 회사 Noclip을 설립했다.
* 크리스 완스트라스 - 2008년 게임스팟을 퇴사하고 세계 최대 소프트웨어 코드 호스팅 서비스인 GitHub를 설립한 웹 개발자이다. 2018년 그는 GitHub를 7500에 마이크로소프트에 매각했다.

5. 수상 내역

게임스팟은 매년 최고의 게임(Game of the Year)과 최악의 게임(Worst Game of the Year)을 선정하여 시상한다. 이 외에도 "가장 실망스러운 게임", "모두가 플레이한 최악의 게임", "아무도 플레이하지 않은 최고의 게임", "가장 비열한 제품 배치"와 같은 다양한 부문의 상도 시상한다. 1998년부터 2001년까지는 PC 게임과 콘솔 게임을 별도로 선정했지만, 이후에는 구분하지 않고 선정한다.

5.1. 올해의 게임 (Game of the Year)

GameSpot에서는 1996년부터 매년 최고의 게임을 선정하여 시상하고 있다. 1998년부터 2001년까지는 PC 게임과 콘솔 게임을 별도로 선정했지만, 그 이후에는 구분하지 않고 선정하고 있다.

지금까지 올해의 게임으로 선정된 작품은 다음과 같다.

5.2. 최악의 게임 (Worst Game of the Year)

게임스팟은 매년 "Flat-Out Worst Game" (최악의 게임)을 선정하여 발표하고 있다. 사이트 이용자 투표를 통해서도 최악의 게임을 선정한다.