나이트 인 더 우즈

1. 개요

《나이트 인 더 우즈》는 의인화된 동물들이 사는 마을인 포섬 스프링스를 배경으로 하는 탐험 어드벤처 게임이다. 대학을 중퇴하고 고향으로 돌아온 주인공 메이 보로우스키가 옛 친구들과 재회하고 마을을 탐험하며 겪는 이야기를 다룬다. 게임은 스토리텔링, 캐릭터, 주제 의식, 유머, 아트 스타일 등에서 긍정적인 평가를 받았으며, 2017년과 2018년에 여러 시상식에서 수상했다.

2. 게임 플레이

플레이어는 주인공 메이 보로우스키가 되어 의인화된 동물들이 사는 마을 포섬 스프링스를 탐험한다. 달리기, 점프 외에도 여러 기술들을 배우게 된다. 스콧 벤슨은 플레이어가 주로 "탐험하고, 다른 이들과 이야기하며, 보고 만지는" 활동을 한다고 말했으며, 알렉 홀로와카는 게임 플레이보다는 서사 중심적이라고 밝혔다. 벤슨은 "이 사람과 어울릴 건가요? 좋습니다. 멋지네요. 게임이 끝날 즈음에는 이 사람이 당신을 잘 알지 못할 수도 있지만, 당신과 어울렸던 이 사람은 그들의 이야기를 보게 될 것입니다."라고 말했다.

3. 등장인물

등장인물은 다음과 같다.

3.1. 주요 인물

* 메이 (Margaret Borowski)
: 네이비색 암컷 고양이. 대학교 2학년 때 자퇴 후 고향 포섬 스프링즈로 돌아왔다. 처음에는 가족, 이웃, 친구들과 즐거운 시간을 보내지만, 곧 여러 문제와 갈등을 겪는다. 밴드에서는 베이스를 담당한다.

* 비 (Beatrice Santello)
: 어두운 색깔의 암컷 악어. 철물점에서 일하며, 메이의 친구들 중 유일하게 자가용을 가지고 있어 함께 이동할 때 운전을 담당한다. 메이에게 차갑거나 빈정대는 경향이 있다. 밴드에서는 컴퓨터 자판으로 드럼 소리를 내는 드럼 포지션을 맡고 있다. 집과 직장만 오가는 전형적인 현대인의 삶을 살고 있다.

* 그렉 (Greggory Lee)
: 메이의 고등학교 친구. 노란색 수컷 여우. 활발한 성격으로 분위기 메이커 역할을 하지만, 밝은 모습 뒤에는 아픈 상처를 가지고 있다. 포섬 스프링즈의 스낵 팔콘에서 일하며, 친구 앵거스와 연인 관계이다. 밴드에서는 기타를 담당한다.

* 앵거스 (Angus Delaney)
: 갈색 수컷 곰. 그렉의 연인. 그렉과 반대로 차분하고 지적인 성격이다. 친구를 위해 자신을 희생하는 경향이 있다. 밴드에서는 보컬을 담당한다.

3.2. 메이의 가족

캔디 보로우스키(Candy Borowski)

메이의 어머니이다. 집에서는 항상 식탁에 앉아 책을 읽고 있다. 교회를 다니기 때문에 마을 교회에서도 만날 수 있는데, 교회에서도 책을 읽고 있다. 처음에는 오랜만에 돌아온 딸을 누구보다도 다독여주지만, 시간이 갈수록 딸에 대한 잔소리가 늘어난다.

스탠 보로우스키(Stan Borowski)

메이의 아버지이다. 햄 팬서 정육 코너에서 일하고 있다. 집에서는 주로 소파에 앉아 텔레비전을 보는 모습이다. 방황하는 딸에게 여러 가지 충고를 많이 해준다.

몰리 이모(Aunt Molly)

메이의 이모이다. 어머니 캔디의 언니인지 여동생인지는 불분명하다. 포섬 스프링즈 마을 경찰관이지만, 메이는 종종 그녀를 쇼핑몰 경비라고 놀리고 꼰대같이 군다는 심한 말도 서슴지 않는다. 하지만 그녀는 조카의 이런 행동에도 경비원은 총을 들고 다니지 않는다는 식으로 그냥 넘겨버린다. 메이가 많이 사고를 쳐서인지 항상 그녀를 예의주시하고 있다.

3.3. 마을 주민

* 셀머스
(Selmers^영어)
: 풀네임은 셀마 앤 포레스터(Selma Ann Forrester^영어)이다. 비의 이웃으로, 겉보기에는 평범해 보이고 메이와의 나이 차이도 얼마 없어 보이지만 이혼, 마약 중독, 재활 치료 등 꽤나 파란만장하면서도 험악한 생활을 해왔다.

* 차조코프 씨
(Mr. Chazokov^영어)
: 학창 시절 메이를 가르친 교사이다. 메이를 살갑게 대하는 몇 안 되는 인물로, 집에 천체 망원경이 있어서 보고 가라고 권했다.

* 펜더슨 씨
(Mr. Penderson^영어)
: 풀네임은 윌리엄 팬더슨(William Penderson^영어)이다. 어릴 때 메이가 사고를 많이 쳤는지 돌아온 그녀를 보고는 온갖 디스를 날려댄다. 하지만 메이가 괴한의 습격으로 환자가 되었을 때는 그동안 사고 친 죗값을 아직 다 치르지 못했다는 핑계로 빨리 깨어나라는 말을 하는 츤데레적인 면모를 보인다.

3.4. 기타

* 케이시 하슬리
: 메이의 친구. 원래 밴드에서 드럼을 맡았으나, 케이시와 메이가 마을을 떠나면서 그렉은 침울해졌다. 앵거스는 연인의 기분을 풀어주기 위해 비를 대신 데려왔다.

* 앵거스 부모님
: 앵거스의 부모. 아버지는 주기적으로 아들을 폭행했고, 어머니는 꼴보기 싫다며 아이를 며칠 동안 굶기는 게 일상이었다.

4. 줄거리

Night in the Woods^영어는 의인화된 동물들이 사는 포섬 스프링스를 배경으로 하는 게임이다. 주인공 메이는 대학을 중퇴하고 고향으로 돌아와 부모님의 다락방에서 살게 된다. 메이는 포섬 스프링스의 석탄 광산 폐쇄와 친구 케이시의 실종 사건, 그리고 마을에 숨겨진 비밀에 맞서게 된다.

메이의 친구들로는 소꿉친구인 비(악어), 그레그(여우), 앵거스(곰)가 있다. 페이스트는 이 게임이 "정신 질환, 우울증, 중산층과 저소득층의 침체, 그리고 작은 마을 미국(small town America)의 서서히 죽어가는 모습"을 다룬다고 묘사했다.

게임의 핵심은 "탐험하고, 대화하고, 보고 만지는 것"이며, "게임 플레이 우선"보다는 "서사 중심"으로 이야기가 진행된다. 플레이어는 이야기 전개에 영향을 미치는 결정을 내리게 된다.

4.1. 상세 줄거리

메이는 대학을 중퇴하고 러스트 벨트에서 영감을 얻은 고향 포섬 스프링스로 돌아온다. 포섬 스프링스는 지역 탄광 폐쇄로 인해 경제 침체를 겪고 있는 곳이다. 메이는 음울하지만 지적인 비트리스 "비" 산텔로, 과잉 행동의 문제아 그레고리 "그레그" 리, 그리고 그의 조용하고 분별력 있는 남자친구 앵거스 델라니를 포함한 옛 친구들과 다시 만난다. 메이는 또한 그녀의 또 다른 옛 친구인 케이시 하틀리가 미스터리하게 실종되었다는 사실을 알게 된다.

메이는 며칠 동안 포섬 스프링스를 탐험하고 친구들과 어울리지만, 이상하고 생생한 꿈을 꾸기 시작한다. 마을의 가을 축제 "하베스트"(할로윈)에서, 그녀는 정체불명의 인물에게 납치되는 십 대를 목격하는데, 메이는 그 인물이 유령이라고 믿지만, 친구들은 회의적이다. 메이의 정신 건강이 꿈을 꿀 때마다 서서히 악화되면서 네 사람은 망설이면서 함께 사건의 전모를 파악하려 한다. 심층적인 조사를 거친 친구들은 숲에서 의문의 복면을 쓴 무리를 만나게 되고, 그들은 추격전을 벌인다. 메이는 쓰러져 혼수상태에 빠지고, 친구들은 간신히 탈출한다.

메이는 교회 신도들에게 구조된 후, 마침내 깨어나 친구들에게 돌아가고, 사람들과 세상으로부터의 증가하는 탈인격화로 인해, 모든 것을 단순한 형상으로 보게 되면서 중퇴했다고 밝힌다. 게임 내 다양한 사건에 대한 그림을 그리는 메이의 일기는 6년 전 해리된 에피소드 동안 소프트볼 배트로 학생을 때린 후 그녀의 감정을 적도록 마을 의사가 준 것이다. 이 사건으로 인해 마을 사람들은 메이를 경계하게 되었고 그녀의 가족에게 재정적, 정서적 부담을 주었다. 메이의 해리는 대학에서 악화되었고, 그녀는 익숙한 곳에 있으면 정상으로 돌아오는 데 도움이 될 것이라고 기대하며 고향으로 돌아가기로 결정했다.

여전히 상처를 입은 메이는 복면을 쓴 무리를 찾기 위해 숲으로 나선다. 그러자 그레그, 비, 앵거스가 도착해 그녀를 혼자 내버려 두지 않으려 한다. 일행은 오래된 광산으로 들어가, 사라진 친구 케이시를 포함하여 "잊혀질" 사람들을 납치하여 포섬 스프링스의 경제를 활성화시키기를 바라며 검은 염소라고 불리는 신과 같은 지하 존재에게 희생시키려는 의문의 컬트와 대면한다. 컬트의 지도자는 일행이 떠나도록 허락하면서 컬트에 대해 누구에게도 말하지 말라고 위협한다. 그러나 일행이 광산 엘리베이터를 타고 떠나는 동안, 컬트 신자가 그들을 기습하여 메이를 공격한다. 다른 사람들은 그녀를 구하고 엘리베이터는 추락하여 광산을 붕괴시키고, 컬트를 지하에 가둔 것으로 보인다.

다음 날, 플레이어가 게임 진행 중 누구와 가장 많이 상호작용했는지에 따라, 메이는 비 또는 그레그와 함께 앉아 전날 밤의 사건과 포섬 스프링스에서 일어난 모든 일에 대해 논의한다. 다른 사람들도 곧 합류하고, 메이는 비록 그들 모두가 좋든 나쁘든 삶에 적응하고 성장해야 하지만, 지금 함께 시간을 즐길 수 있다는 것을 알게 된다. 게임은 네 사람이 당분간 문제를 잊고 밴드 연습을 하기로 결정하면서 끝을 맺는다.

5. 개발

《나이트 인 더 우즈》는 알렉 홀로카, 스콧 벤슨, 베서니 호켄베리가 설립한 인피니트 폴(Infinite Fall)에서 개발했다. 2013년 10월 22일 킥스타터에서 크라우드 펀딩 캠페인이 시작되었으며, 목표 금액 50000USD는 26시간 만에 달성되었다. 이 프로젝트는 최종적으로 200000USD 이상을 모금했다. 추가 자금으로 애니메이터 찰스 휴트너를 고용하여 더 많은 애니메이션을 넣을 수 있게 되었고, 게임 개발자 아담 솔츠먼을 고용하여 게임 내에서 플레이 가능한 로그라이크 게임을 만들게 되었다. 벤슨은 더 많은 목표를 추가하는 것이 더 많은 후원자를 끌 수 있다고 믿었지만, 프로젝트의 과도한 확장을 경계한 Infinite Fall은 목표를 제한하였다.

벤슨은 크리스 웨어, 마이크 미뇰라, 메리 블레어, 플래너리 오코너, 리처드 스캐리를 게임에 영향을 준 인물로 꼽았다. 게임의 이름은 The World/Inferno Friendship Society의 앨범 "The Bridgewater Astral League"의 첫 번째 곡에서 따왔으며, 이 곡은 게임의 특정 테마에도 영향을 미쳤다.

2013년 12월에는 홀로카, 벤슨, 베서니 호켄베리가 공동 작가로 참여한 부가 게임 《Longest Night》가 출시되었고, 2014년 12월에는 두 번째 부가 게임 《Lost Constellation》이 출시되었다.

5.1. 사운드트랙

알렉 홀로와카는 사운드트랙을 제작했으며, 스콧 벤슨도 일부 트랙에 참여했다. 2017년 3월 9일, 게임의 음악으로 구성된 세 개의 앨범이 밴드캠프를 통해 발매되었다. 홀로와카는 DIIV를 게임 음악에 큰 영향을 준 밴드로 언급했다.

6. 평가

나이트 인 더 우즈는 대체로 긍정적인 평가를 받았다. 리뷰 집계 사이트인 메타크리틱에서는 PS4 버전이 87점, PC 버전이 88점을 받았다. 작가와 캐릭터에 대한 칭찬이 주를 이루었다.

Playism에서 이식하여 2019년 3월 28일에 출시한 PlayStation 4 및 Switch 버전은 패미통에서 총 40점 만점에 33점을 받았다.

유로게이머는 2017년 최고의 게임 50선 중 13위, GamesRadar+는 2017년 최고의 게임 25선 중 17위, Polygon은 2017년 최고의 게임 50선 중 23위로 선정했다. IGN의 2017년 최고의 어워드에서는 "최고의 어드벤처 게임" 상을 수상했고, "최고의 아트 디렉션", "최고의 스토리", "최고의 오리지널 음악" 부문에 후보로 올랐다. PC 게이머의 2017년 올해의 게임 어워드에서는 "최고의 코미디 게임" 부문에 후보로 올랐다.

자이언트 밤의 2017년 올해의 게임 어워드에서는 "최고의 캐릭터" 상을 수상했으며, "최고의 데뷔", "최고의 스토리", "올해의 게임" 부문에서 각각 준우승을 차지했다. 게임 인포머의 2017년 올해의 어드벤처 게임 어워드에서는 "최고의 캐릭터"(메이) 및 "최고의 대화" 상을 수상했다. 유니티 어워드 2017에서는 "최고의 2D 비주얼" 상과 "골든 큐브" 대상을 수상했으며, "최고의 데스크톱/콘솔 게임" 부문에 후보로 올랐다.

Paste는 이 게임의 테마에 대해 "마음의 병, 우울증, 중류·하류 계급의 침체, 그리고 천천히 종말을 맞이하는 미국의 작은 마을"을 담고 있다고 평가했다.

2018년 인디 게임 페스티벌에서는 그랑프리인 "Seumas McNally Grand Prize"와 "Excellence in Narrative" 상을 수상했으며, "Excellence in Visual Art" 부문에도 후보로 올랐다.

6.1. 수상 내역

7. 기타

페넬로페 스콧의 2020년 노래 "Rät"의 가사에는 게임이 언급되어 있다. 특히 포섬 스프링스를 떠나 실리콘 밸리를 불태우는 셀머의 꿈을 언급했다.

2022년 6월, 포틀랜드 팀버스와 휴스턴 다이너모 FC의 경기에서 메이가 도끼를 든 모습으로 배너에 등장했다. 배너에는 "스톤월에서 벽돌이, 포틀랜드에서 도끼가, 우리의 자긍심을 존중하거나 우리의 분노를 예상하라"는 문구가 적혀 있었다. 개발자들은 메이 캐릭터가 범성애라고 언급했다. 배너에 대한 트윗에서 스콧 벤슨은 메시지를 지지하며 그것을 보고 "입이 떡 벌어졌다"고 말했다.

8. 관련 미디어

2023년 5월, 스콧 벤슨과 호켄베리가 포함된 협동조합 게임 개발 스튜디오인 더 글로리 소사이어티(The Glory Society)에서 《리버넌트 힐(Revenant Hill)》을 발표했다. 이 게임은 《나이트 인 더 우즈》와 비슷한 아트 스타일과 게임 플레이를 특징으로 하지만, 독립적인 프로젝트였다. 2023년 11월, 리드 개발자인 스콧 벤슨이 심각한 심장 질환을 앓게 되어 스튜디오가 폐쇄되었고 게임은 취소되었다. 이 질병으로 인해 더 글로리 소사이어티의 운영도 중단되었다.