뉴질랜드 나이츠 FC

1. 개요

뉴질랜드 나이츠 FC는 2004년 호주 A리그 창설을 위해 풋볼 킹즈 FC를 모체로 재창단된 뉴질랜드의 축구 클럽이다. 2005년부터 2007년까지 A리그에 참가했으나, 저조한 성적과 재정 문제로 인해 2007년 라이선스가 취소되었다. 이후 웰링턴 피닉스가 뉴질랜드의 A리그 팀으로 선정되었고, 2024-25 시즌부터 오클랜드 FC가 A리그에 참가할 예정이다.

2. 역사

1999년 오스트레일리아 내셔널 사커 리그(NSL)에 참가한 풋볼 킹즈 FC(오스트레일리아에서는 오클랜드 킹즈로 불림)는 NSL 마지막 5시즌 동안 활동했지만, 매 시즌 플레이오프 진출에는 실패했다. 클럽은 원래 "Kings"라는 이름을 사용하려 했으나, 시드니 킹스 농구 팀의 법적 문제 제기로 인해 "Kingz"로 변경되었다.

2004년 A 리그 출범과 함께 풋볼 킹즈는 해체되고 뉴질랜드 나이츠 FC로 재창단되었다. 구단 시장 조사 결과, 응답자의 76%가 팀명 변경에 찬성했으며, 35세 이하 응답자만을 대상으로 한 조사에서는 찬성 비율이 90%까지 증가했다. '나이츠(Knights)'는 설문 조사에서 가장 높은 지지를 받았다. 전 풋볼 킹즈 FC 총지배인이었던 가이 헤드윅이 뉴질랜드 나이츠 CEO로, 풋볼 킹즈와 와이타케레 시티 회장이었던 안토니 리가 회장으로 선임되었다.

뉴질랜드 나이츠는 A리그 창립 멤버로 합류했지만, 좋은 성적을 거두지 못했다. 2006년 4월, 존 아드셰드 감독이 성적 부진으로 사임하고, 폴 네빈이 감독으로 부임했다. 그러나 10월 말, 오클랜드 노스 하버 스타디움의 저조한 관중 수와 계속된 부진으로 인해 오스트레일리아 축구 연맹(FFA)이 뉴질랜드 나이츠의 A리그 라이선스를 취소할 것이라는 소문이 돌았고, 11월에 폴 네빈 감독은 해임되었다.

12월 13일, FFA가 라이선스 취소를 고려한다는 소문이 다시 나왔고, 14일 FFA는 라이선스 취소를 발표했다. 이후 뉴질랜드 축구 협회가 팀을 관리하고 리키 허버트가 감독 대행을 맡았다. 2007년 1월 21일, 퍼스 글로리 FC와의 경기를 마지막으로 팀은 해체되었으며, 3월에 웰링턴 피닉스 FC가 뉴질랜드 나이츠를 대체하게 되었다.

2.1. 킹즈와 NSL 1999–2004

풋볼 킹즈 FC(호주에서는 오클랜드 킹즈로 불림)는 1999년 오스트레일리아 내셔널 사커 리그(NSL)에 참가하여 NSL의 마지막 5시즌 동안 활동했지만, 매 시즌 플레이오프 진출에는 실패했다. 클럽은 원래 "Kings"라는 이름을 사용하려 했으나, 시드니 킹스 농구 팀의 법적 문제 제기로 인해 "Kingz"로 변경되었다.

2.1.1. 뉴질랜드 나이츠로 재창단

2004년, A 리그 출범과 함께 풋볼 킹즈는 해체되고 뉴질랜드 나이츠 FC로 재창단되었다. 구단에서 시행한 시장 조사 결과, 응답자의 76%가 팀명 변경에 찬성했으며, 35세 이하 응답자만을 대상으로 한 조사에서는 찬성 비율이 90%까지 증가했다. '나이츠(Knights)'라는 이름은 설문 조사에서 가장 높은 지지를 받았으며, 다른 이름보다 30% 더 높은 득표율을 기록했다.

전 풋볼 킹즈 FC 총지배인이었던 가이 헤드윅이 뉴질랜드 나이츠의 CEO로 승진했고, 풋볼 킹즈와 와이타케레 시티 회장이었던 안토니 리가 회장으로 선임되었다.

클럽의 주요 스폰서는 소매점 Zero의 New Zealand (Sub Sandwiches)였다. 이 스폰서는 슬리브 스폰서로서 여섯 자릿수 금액으로 처음 세 시즌 동안 나이츠와 계약을 맺었다.

2.2. 뉴질랜드 나이츠 A-리그 시즌 2005–2007

뉴질랜드 나이츠는 A리그 창립 멤버로 합류했지만, 영국 축구에서 풍부한 경험을 가진 선수들을 보유했음에도 불구하고 전문가들은 꼴찌 후보로 예상했다. 이러한 예측은 현실이 되어 데뷔 시즌에서 부진한 성적을 거두었다.

2006년 4월, 존 아드셰드 감독이 성적 부진으로 사임하고, 폴 네빈이 감독으로 부임했다. 그러나 10월 말, 오클랜드 노스 하버 스타디움의 저조한 관중 수와 계속된 부진으로 인해 오스트레일리아 축구 연맹(FFA)은 뉴질랜드 나이츠의 A리그 라이선스를 취소할 것이라는 소문이 돌았고, 결국 11월에 폴 네빈 감독은 해임되었다.

12월 13일, FFA가 라이선스 취소를 고려한다는 소문이 다시 나왔고, 14일 FFA는 라이선스 취소를 발표했다. 이후 뉴질랜드 축구 협회가 팀을 관리하고 리키 허버트가 감독 대행을 맡았다. 2007년 1월 21일, 퍼스 글로리 FC와의 경기를 마지막으로 팀은 해체되었으며, 3월에 웰링턴 피닉스 FC가 뉴질랜드 나이츠를 대체하게 되었다.

2.2.1. A리그 시즌 결과

2.3. 오클랜드의 A-리그 복귀

풋볼 킹즈 FC와 뉴질랜드 나이츠의 해체에도 불구하고, 오클랜드 축구계에서는 뉴질랜드 나이츠 또는 오클랜드 기반의 또 다른 팀이 A-리그에 다시 참가할 수 있다는 희망을 이어갔다. 웰링턴 피닉스가 애들레이드 유나이티드와 경기를 치러 20,078명의 관중을 동원한 2011년 11월 경기와 웰링턴 피닉스가 퍼스 글로리와 경기를 치러 11,566명의 관중을 동원한 2013년 1월 경기는 모두 에덴 파크에서 개최되었으며, A-리그에 두 번째 뉴질랜드 팀을 추가하려는 움직임에 힘을 보탰다.

2023년 3월, A-리그 맨의 관리 기구인 호주 프로페셔널 리그는 캔버라와 오클랜드에 새로운 팀을 기반으로 하는 확장을 계획하고 있음을 발표했다. 프리미어 리그의 AFC 본머스와 FC 로리앙에 상당한 지분을 가지고 있으며 미국 내셔널 하키 리그 팀인 베가스 골든 나이츠의 구단주인 블랙 나이츠 풋볼 클럽의 창립자 빌 폴리가 오클랜드 라이센스를 획득했다. 그의 팀인 오클랜드 FC는 2024–25 A-리그 시즌부터 경기를 시작했다.

3. 경기장

노스 하버 스타디움은 뉴질랜드 오클랜드 노스 쇼어의 알바니에 위치한 직사각형 모양의 경기장이다. 거의 10년에 걸친 논의, 계획 및 건설 끝에 1997년에 개장했다.

노스 하버 스타디움은 공식 수용 인원이 25,000명이며 4개의 주요 좌석 공간이 있다. 이 수용 인원 중 19,000명(76%)이 좌석에 있고 나머지 6,000명은 잔디 제방이 존재한다.

* 메인 그랜드스탠드 — 독특한 아치형 지붕이 있는 미래 지향적인 구조이다. 경기장 남쪽의 지붕 아래에는 총 12,000명이 앉을 수 있다.
* 오픈 스탠드 — 메인 그랜드스탠드 맞은편에 7,000명을 수용할 수 있는 지붕이 없는 단일 층이 있다.
* 제방 — 그라운드 양쪽 끝(동/서)에는 3,000명을 수용할 수 있는 단층 잔디 제방이 있다. 점수판은 서쪽 끝에 있고 리플레이 화면은 바로 맞은편에 위치해 있다.

경기장에는 45m 높이의 조명탑 4개가 설치되어 있다.

4. 유니폼과 엠블럼

뉴질랜드 나이츠는 은색 왼쪽 소매가 달린 검은색 유니폼을 착용했다. 원정 유니폼은 흰색 상의에 검은색 반바지, 흰색 양말이었다.

엠블럼은 2005-06 시즌을 위해 디자인되었으며, 2005년 1월에 열린 기자 회견에서 구단명 변경을 발표하면서 공개되었다.

5. 서포터즈

뉴질랜드 나이츠 FC의 서포터즈는 '블록 5'로 알려져 있었다.

6. 선수

뉴질랜드 나이츠는 잉글랜드 리그 경험이 있는 대런 베이즐리를 영입했다. 일본 J리그 출신 미야자와 히로시도 뉴질랜드 나이츠에서 활동했다.

6.1. 역대 주장

7. 감독 연혁

8. 총합 리그 기록