레오나르도 헬리콥터 AW249

1. 개요

레오나르도 헬리콥터 AW249는 1990년에 생산되어 2025년 퇴역 예정인 아구스타 A129 망구스타 공격헬기를 대체하기 위해 이탈리아 육군이 개발을 결정한 신형 공격헬기이다. 이탈리아 육군은 2017년 제조사와 4억 8700만 유로 규모의 계약을 체결하여 시제기 1대, 대량생산 이전 제품 3대, 최초의 대량생산 제품 1대를 생산할 예정이다. AW249는 최대이륙중량 8톤으로, AH-64 아파치보다 작고 벨 AH-1Z 바이퍼와 비슷한 크기이며, 터키와의 합작 개발 가능성이 제기되었다.

2. 역사

이탈리아 육군은 1990년대부터 운용해 온 아구스타 A129 망구스타 공격헬기의 퇴역 시점(2025년 예정)에 맞춰 후속 기종 개발을 추진했다. 이를 위해 2017년 1월, 제조사인 레오나르도와 AW249 개발 계약을 체결하였다.

2.1. 개발 배경

1990년에 생산된 아구스타 A129 망구스타 공격헬기는 2025년에 퇴역할 예정이다. 이에 따라 이탈리아 육군은 아구스타 A129 망구스타의 후속 기종 개발을 결정하고, 2017년 1월 제조사와 487 규모의 계약을 체결했다. 이 계약에는 시제기 1대, 양산 전 시제기 3대, 초도 양산기 1대의 생산이 포함되어 있다. 이탈리아 육군은 총 48대의 신형 공격헬기를 도입하여 기존 망구스타를 대체할 계획이다. 참고로 아구스타 A129 망구스타는 총 59대가 생산되었으며, 2018년 기준으로 32대가 운용 중이다.

한편, 개발사인 레오나르도는 2017년 두바이 에어쇼에서 터키와의 공동 개발 가능성을 언급하기도 했다. 신형 헬기의 주요 대전차 미사일로는 기존 아구스타 A129 망구스타에서 운용하던 이스라엘 제 스파이크-ER이 사용될 예정이다.

2.2. 계약 체결

2017년 1월, 이탈리아 육군은 기존에 운용하던 아구스타 A129 망구스타를 대체할 새로운 공격헬기 개발을 위해 제조사(레오나르도)와 487 규모의 계약을 체결했다. 이 계약에는 시제기 1대, 시험 생산기 3대, 그리고 첫 양산기 1대를 생산하는 내용이 포함되었다.

2.3. 국제 협력

2017년 두바이 에어쇼에서, 레오나르도는 터키와 합작개발할 의향이 있다고 발표했다.

3. 무장

(내용 없음 - 원본 소스가 제공되지 않아 해당 섹션의 내용을 작성할 수 없습니다.)

3.1. 대전차 미사일

아구스타 A129 망구스타에서 사용했던 이스라엘제 스파이크-ER 대전차 미사일을 사용할 예정이다.

4. 비교

AW249는 다른 현대 공격 헬리콥터들과 비교하여 성능과 제원을 평가할 수 있다.

4.1. 중량 비교

AW249의 최대이륙중량은 8ton이다. 이는 미군의 주력 공격헬기인 AH-64 아파치 (10ton)보다는 가볍고, 벨 AH-1Z 바이퍼 (8.4ton)와 비슷한 수준이다. 기존의 아구스타 A129 망구스타 (5ton)나 유럽의 유로콥터 타이거 (6ton)보다는 무거운 체급에 해당한다. 주요 공격헬기들의 최대이륙중량 비교는 아래와 같다.