미스터리 과학 극장 3000

1. 개요

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미스터리 과학 극장 3000 (MST3K)은 인간 호스트와 로봇들이 B급 영화를 보면서 영화를 비웃는 내용의 미국의 텔레비전 프로그램이다. 이 쇼는 호스트와 로봇들이 영화를 보며 농담을 주고받는 '섀도우라마' 형식을 특징으로 하며, 중간중간 스케치와 같은 코미디 요소가 삽입된다. 1988년 KTMA에서 시작하여 코미디 센트럴, Sci-Fi 채널을 거쳐 넷플릭스에서 부활했으며, 2022년부터는 자체 스트리밍 플랫폼인 기즈모플렉스에서 방영되고 있다. MST3K는 컬트적인 인기를 얻었으며, 다양한 파생 프로젝트와 다른 코미디 프로그램에 영향을 미쳤다.
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2. 포맷

미스터리 과학 극장 3000의 출연진은 시간이 지나면서 바뀌었지만, 쇼의 기본적인 틀은 그대로 유지되었다. 인간 실험 대상(처음에는 조엘 로빈슨(조엘 호지슨), 그 다음에는 마이크 넬슨(마이클 J. 넬슨), 가장 최근에는 조나 헤스톤(조나 레이)과 에밀리 코너(에밀리 마쉬))이 정신 나간 과학자("매드"라고 불림)에게 우주선 사랑의 위성에 갇혀 B급 영화를 강제로 봐야 한다.

조엘은 정신을 유지하기 위해 사랑의 위성 부품으로 지각 있는 로봇("봇")을 만들었다. 이 로봇들은 나중에 조엘의 후임 실험 대상들과 함께 남았다. 로봇에는 위성 운영을 담당하는 톰 서보, 크로우 T. 로봇, GPC(구 집시)와 실험을 조용히 기록하는 캠봇이 있다. 크로우와 서보는 인간 실험 대상과 함께 위성 극장에서 영화를 보는데, 이들은 제정신을 유지하기 위해 영화를 보면서 "리핑"이라는 과정을 통해 자주 코멘트를 하고 농담을 던진다. 영화 상영 중에는 정기적으로 호스트 세그먼트가 진행되는데, 이때 등장인물들은 극장을 나와 위성 브릿지로 돌아와 시청 중인 영화를 풍자하는 스케치를 한다.

미스터리 과학 극장 3000 에피소드의 일반적인 형식은 시리즈가 진행되는 동안 변함이 없었다. 에피소드는 약 90분(광고 시간 제외) 동안 진행되며, 짧은 소개 부분으로 시작하여 인간 호스트와 '봇'들이 매드들과 상호 작용한 후 영화를 받는다. 조엘 호지슨과 조나 레이가 호스트였을 때(그리고 마이크 넬슨 시대 초반의 짧은 기간 동안) 호스트와 매드들은 "발명 교환"을 통해 각자 최신 발명품을 자랑했다. 사이렌과 깜빡이는 조명("무비 사인")은 등장인물들에게 극장에 입장하라는 신호이다.

극장에서 인간 호스트와 '봇' 톰과 크로우는 스크린 하단에 실루엣으로 표시된 극장 좌석에 앉아 있으며, 호지슨은 이를 "섀도우라마"라고 불렀다. 세 사람은 영화(때로는 하나 이상의 단편과 함께)를 보면서 농담을 주고받는다. 때때로 실루엣 형식은 유머의 원천으로 사용되거나, 노출 장면을 포함하는 장면에 대한 눈에 띄지 않는 검열 바를 만드는 수단으로 사용된다. 쇼는 "문 시퀀스"를 통해 극장으로 들어가고 나가는데, 이는 카메라(아마도 캠봇)가 통과하면서 열리거나 닫히는 일련의 여섯 개의 문이다.

에피소드 전체에 걸쳐 정기적인 간격으로 등장인물들은 극장을 나와 영화 또는 상영되는 단편에서 영감을 얻은 스케치를 한다. 종종 오리지널 노래와 소품 코미디를 사용한다. 일부 스케치에서는 새롭거나 반복되는 등장인물 또는 기타 장치가 등장한다. 호스트는 외부 카메라 "로켓 넘버 나인"을 통해 새틀라이트 밖에서 일어나는 이벤트를 보여주고, "헥스필드 뷰스크린"은 배의 브리지에 있는 다른 등장인물들과 소통하는 데 사용된다. 각 스케치가 끝나면 "무비 사인"(프랭크 허버트의 고전 SF 소설 듀네에서 웜사인 개념 참조)이 다시 작동되어 등장인물들은 극장에 다시 들어가야 한다.

호지슨이 쇼에 출연하는 동안 새틀라이트에서 마지막 스케치는 종종 "MST3K 정보 클럽"에서 온 팬 메일을 읽는 것을 포함했다. 팬 메일 읽기는 마이크 넬슨이 호스트로 활동하는 동안 줄어들었고, 쇼가 Sci-Fi 채널로 옮겨간 후에는 완전히 중단되었다. 에피소드의 마지막 스케치는 일반적으로 매드들이 끝내는데, 리드 매드가 부하에게 전송을 종료하는 "버튼을 누르라"고 요청하고 크레딧 시퀀스로 전환한다. 크레딧이 끝난 후, 특집 영화(또는 경우에 따라 부속 단편)의 유머러스한 짧은 클립이 에피소드를 끝내는 "스팅어"로 다시 재생된다.

1993년 11월, 제한된 수의 에피소드가 1시간 길이의 쇼인 미스터리 과학 극장 아워로 재포장되어 네트워크 외 방송 신디케이션에 더 적합하게 되었다. 이 쇼에서는 원래 에피소드가 각 45분 길이의 두 부분으로 나뉘었으며, 광고는 제외되었다. 각 에피소드를 시작하고 끝내는 새로운 스킷에는 텔레비전 호스트 잭 퍼킨스가 등장하여 퍼킨스의 전기 시리즈를 패러디하여 방영되는 MST3K 에피소드를 모방한 아첨을 했다.

3. 제작 과정

조엘 호지슨은 미니애폴리스 출신의 코미디언으로, 데이비드 레터맨 쇼와 새터데이 나이트 라이브에 출연한 경력이 있다. 그는 엘튼 존의 굿바이 옐로우 브릭 로드 앨범 삽화, 해적 라디오 방송국, 더글러스 트럼불 감독의 1972년 SF 영화 침묵의 별에서 영감을 받아 미스터리 과학 극장 3000(MST3K)의 콘셉트를 고안했다.

쇼의 이름은 마술사 할란 타벨의 홍보 문구 "미스터리 사이언티스트"와 선 라의 밴드 이름에서 따왔으며, "3000"은 21세기를 앞두고 유행하던 "2000"을 붙이는 관행을 흉내 낸 것이다.

초기 제작 (KTMA 시대, 1988-1989)

호지슨은 미네아폴리스 지역 방송국 KTMA의 제작 매니저 짐 멜론에게 아이디어를 제안했고, 멜론은 파일럿 에피소드 제작을 도왔다. 1988년 11월 24일, KTMA에서 첫 번째 에피소드가 방영되었다. 초기에는 쇼의 반응이 알려지지 않았지만, 시청자들의 전화 반응이 좋아 13개 에피소드에서 21개로 연장되었다.

코미디 채널/코미디 센트럴 시대 (1989-1996)

HBO의 코미디 채널 (미국 TV 채널)](The Comedy Channel)은 베스트 브레인스에 MST3K 방영을 제안했고, 1989년 11월 전국적으로 방영을 시작했다. 코미디 채널과 HA!의 합병으로 코미디 센트럴이 탄생하면서 MST3K는 연간 13개에서 24개 에피소드로 확장되었다. 1991년부터는 추수감사절에 MST3K 에피소드를 30시간 동안 방영하는 "터키 데이" 마라톤을 시작했다.

1996년에는 미스터리 사이언스 극장 3000: 영화(Mystery Science Theater 3000: The Movie)가 제한적으로 개봉되었으나, 재정적으로는 실망스러운 결과를 낳았다.

Sci-Fi 채널 시대 (1997-1999)

USA Networks의 자회사인 Sci-Fi 채널이 이 시리즈를 인수했다. Sci-Fi 채널에서는 SF 영화 중심으로 영화 선택이 제한되었고, 제작 방식에 대한 요구가 더 많아졌다. 결국 베스트 브레인스와 네트워크 임원들 간의 갈등으로 쇼는 두 번째로 취소되었다. 1999년 8월 8일, 시즌 10 피날레 위험: 디아볼릭이 방영되었다.

넷플릭스 시대 (2017-2018)

샤우트! 팩토리와 협력하여 MST3K의 권리를 구매한 호지슨은 2015년 킥스타터 캠페인을 통해 부활 자금을 모금했다. 킥스타터 캠페인은 영화 및 비디오 부문에서 가장 큰 규모를 기록하며 성공적으로 마무리되었다.

새로운 출연진과 함께 2017년 4월 14일, 넷플릭스에서 14개의 에피소드가 공개되었다. 2018년 11월 22일에는 6개의 에피소드로 구성된 열두 번째 시즌이 공개되었다. 그러나 2019년 11월, 호지슨은 쇼가 넷플릭스에서 세 번째 시즌으로 돌아오지 않을 것이라고 발표했다.

기즈모플렉스 시대 (2022-)

2021년 4월, 호지슨은 자체 온라인 플랫폼 '기즈모플렉스'를 통해 새로운 에피소드를 제작 및 배포하기 위한 두 번째 킥스타터 캠페인을 시작했다. 킥스타터는 성공적으로 마무리되었고, 2022년 5월 6일 기즈모플렉스와 13번째 시즌이 공개되었다.

3.1. 출연진 교체

조엘 호지슨이 하차한 후 마이크 넬슨이 호스트를 맡았다. 조엘이 마이크로 교체되면서 팬들 사이에서는 스타 트렉 팬덤의 "커크 vs. 피카드" 논쟁과 유사한 "조엘 vs. 마이크" 논쟁이 벌어지기도 했다.

이후 조나 레이가 새로운 호스트인 조나 헤스톤 역을 맡았고, 로봇 크로우와 톰 서보의 목소리는 각각 햄튼 요트와 바론 본이 맡았다. 펠리시아 데이는 클레이튼 포레스터의 딸 킹가 포레스터 역을, 패튼 오스왈트는 킹가의 심복 맥스 역을 맡았다. 세컨드 시티 출신의 레베카 핸슨은 집시와 킹가를 돕는 펄 포레스터의 클론 신시아 역을 맡았다.

원년 멤버인 메리 조 펠, 케빈 머피, 빌 코베트는 부활 시리즈에서 각각 펄, 브레인 가이, 보보 교수로 카메오 출연했다. 넬슨과 트레이스 보리유는 MST3K 부활 시리즈에 참여하지 않았다.

3.2. 영화 선정 및 리핑

MST3K에서 다룰 B급 영화를 선정하는 과정은 신중하게 이루어졌다. 최소한 한 명의 스태프가 제안된 영화를 완전히 시청하여 영화 전체에 걸쳐 농담거리를 찾을 수 있도록 했다. 특히, 1969년 영화 사이드해커스(The Sidehackers)를 다룬 시즌 2 에피소드에서는 영화 초반부를 보고 사용하기로 결정했지만, 나중에 여성 캐릭터가 잔혹하게 강간당하고 살해당하는 장면이 있다는 것을 발견했다. 이 때문에 문제가 되는 장면을 삭제하고, 피해 캐릭터의 갑작스러운 부재를 설명해야 했다. 이후에는 불쾌한 내용이 없는지 확인하기 위해 영화 전체를 주의 깊게 검토했다.

영화의 권리 확보는 케이블 네트워크에서 처리했다. 일부 라이선스는 패키지로 구매해야 했는데, B급 영화가 좋은 영화 목록에 포함되어 있어 협상이 어려웠던 경우도 있었다. 때로는 영화 권리가 제대로 문서화되지 않아 네트워크가 저작권 소유자를 찾기 위해 소유권 추적을 해야 했다.

KTMA 시절에는 즉흥적으로 풍자를 했지만, 이후에는 작가들이 미리 각본을 작성했다. 평균적인 에피소드(약 90분)에는 600개 이상의 풍자가 포함되었고, 일부 에피소드에는 800개 이상이 포함되기도 했다. 풍자는 작가들이 영화를 여러 번 함께 보면서 즉흥적인 재치와 농담을 던지고, 코미디에 추가 자료가 필요한 부분을 파악하는 방식으로 개발되었다. 최고의 농담들은 쇼의 각본으로 다듬어졌다. 풍자는 조엘, 마이크, 그리고 '봇'의 특성을 유지하면서 개발되었다.

작가들은 영화에 대한 존중을 유지하려고 노력했으며, 조엘, 마이크, 그리고 '봇'이 영화를 보는 동안 시청자의 동반자였기 때문에 부정적인 풍자는 피했다. 호지슨은 풍자를 쓰는 목표가 영화를 조롱하는 것이 아니라, "영화를 기반으로 한 버라이어티 쇼"로 만드는 것이라고 말했다.

4. 주요 등장인물

미스터리 과학 극장 3000의 출연진은 쇼의 역사 동안 여러 번 바뀌었지만, 기본적인 전제는 동일하게 유지되었다. 인간 실험 대상(처음에는 조엘 로빈슨(조엘 호지슨), 그 다음에는 마이크 넬슨(마이클 J. 넬슨), 가장 최근에는 조나 헤스톤(조나 레이)과 에밀리 코너(에밀리 마쉬))은 "매드(Mad)"라고 불리는 정신 나간 과학자들에 의해 우주선 사랑의 위성에 갇혀 끔찍한 영화를 강제로 시청해야 한다.

조엘은 정신을 유지하기 위해 사랑의 위성 부품으로 지각 있는 로봇("봇")을 만들었다. 이 봇들은 조엘의 후임 실험 대상들과 함께 남았다. 봇에는 위성 운영을 담당하는 톰 서보, 크로우 T. 로봇, GPC(구 집시)와 실험을 기록하는 캠봇이 포함된다. 크로우와 서보는 인간 실험 대상과 함께 위성의 극장에서 영화를 보며, 정신이 나가는 것을 막기 위해 영화를 보는 동안 "리핑"이라는 코멘트와 농담을 한다.

5. 반응 및 유산

Mystery Science Theater 3000^영어(MST3K)은 컬트적인 인기를 얻었으며, TV 가이드, 타임 등에서 최고의 컬트 쇼 중 하나로 선정되었다. 2004년 TV 가이드 "역대 컬트 쇼 25선!"에서 11위, 2007년 타임지 선정 "역대 최고의 TV 쇼 100선"에 올랐다. 2012년 엔터테인먼트 위클리는 "지난 25년간 최고의 컬트 TV 쇼 25선" 중 3위로 선정하며, "미스터리 과학 극장 3000은 우리가 비꼬는 해설이 실제 미디어보다 훨씬 더 재미있을 수 있다는 것을 가르쳐주었습니다."라고 평했다.

프로그램에서 조롱받은 영화 제작자들의 반응은 엇갈렸다. 샌디 프랭크는 불쾌감을 표했고, 케빈 머피는 조 돈 베이커가 작가들을 "때려눕히고" 싶어했다고 언급했다. 반면, 파트: 클로너스 호러의 제작진은 프로그램 출연을 기뻐했고, 동굴 거주자의 주연 배우 마일스 오키프는 직접 출연을 요청하기도 했다. 이 섬 지구의 렉스 리즌은 MST3K가 영화를 새로운 세대에게 소개했다고 평가했다.

이 프로그램의 형식과 리핑 스타일은 다른 코미디 프로그램, DVD 해설, 인터넷 리뷰 등에 영향을 미쳤다. 자미 데들리의 데들리 시네마, ESPN 클래식의 싸구려 좌석, 인코그니토 시네마 워리어스 XP, 에드 더 삭의 이 영화는 별로야! 등이 그 예시이다. 고스트 버스터즈, 맨 인 블랙 DVD는 Shadowrama와 유사한 해설 기능을 제공했다. 소셜 텔레비전 개념과 샤크나도와 같은 영화의 실시간 트윗도 MST3K의 영향을 받았다.

1993년, 《미스터리 과학 극장 3000》은 "독창적이고 절충적인 시리즈를 제작"하여 피버디상을 수상했다. 1994년과 1995년에는 프라임타임 에미상 버라이어티 또는 음악 프로그램 부문 뛰어난 개인 작가상 후보에 올랐다.

MST3K를 통해 많은 무명의 영화들이 알려졌고, 그중 몇몇은 역대 최악의 영화로 꼽히기도 한다. 대표적으로 마노스: 운명의 손은 MST3K 에피소드 중 최고로 꼽히며, 역대 최악의 영화 중 하나로 대중에게 알려졌다.

인터넷 초창기부터 팬덤이 형성되었으며, 팬들은 "MSTies"라고 불린다. Usenet 뉴스그룹과 팬 사이트 Satellite News등을 통해 팬 활동이 이어졌다. 프랭크 자파, 앨 고어 등 유명 인사들도 팬임을 자처했다.

6. 관련 프로젝트

프로그램 종료 후, 출연진과 제작진은 유사한 형식의 프로젝트를 진행했다. 대표적인 프로젝트는 다음과 같다:

* RiffTrax: 마이크 넬슨이 주도한 프로젝트로, 영화에 대한 음성 해설을 다운로드 파일 형태로 제공한다. 케빈 머피, 코벳 등이 참여했으며, 라이브 공연도 진행했다. 현재까지도 새로운 자료와 쇼를 계속 제공하고 있다.
* Cinematic Titanic: 호지슨을 중심으로 보리유, 와인스타인, 코니프, 펠이 참여한 프로젝트이다. 영화를 풍자하는 DVD를 배포하고, 라이브 쇼를 진행했다.
* The Mads: 트레이스 보리유와 프랭크 코니프가 함께 진행하는 라이브 공연 프로젝트이다. COVID-19 팬데믹 이후 라이브 스트리밍 형식으로 전환했다.

이 외에도 MST3K 제작진은 다음과 같은 프로젝트에 참여했다.

* Timmy Big Hands (2000년): 유머 웹사이트.
* 에드워드 더 레스 (2001년): 반지의 제왕을 패러디한 애니메이션.
* 미트 데이브 (2008년): 에디 머피 주연의 코미디 영화. 빌 코벳과 롭 그린버그가 각본을 썼다.
* Darkstar: The Interactive Movie (2010년): 컴퓨터 게임.
* Cartoon Dump (2013년): 고전 만화 시리즈.
* Other Space (2015년): 야후! 스크린 시리즈.

2008년, 20주년 기념으로 샌디에이고 코믹콘에서 주요 출연진과 작가들이 패널 토론을 가졌으며, 샤우트! 팩토리를 통해 DVD로 출시되었다. 또한, 자이언트 길라 몬스터 DVD에 포함될 짧은 스케치를 촬영했다.

2013년, 조엘 호지슨과 트레이스 보리유는 체포된 개발의 네 번째 시즌에 카메오로 출연했다.

2016년, RiffTrax는 라이브 쇼에서 MST3K 재회를 선보였다. 호지슨, 브리짓 넬슨, 펠, 코니프, 보리유, 조나 레이가 참여했다.