앨 고어

1. 개요

앨 고어는 1948년 워싱턴 D.C.에서 태어나, 하버드 대학교에서 정치학을 전공하고 밴더빌트 대학교 로스쿨을 졸업했다. 베트남 전쟁에 참전하여 기자로 활동했으며, 이후 테네시주 연방 하원 의원과 상원 의원을 거쳐 빌 클린턴 행정부에서 부통령을 역임했다. 2000년 대통령 선거에서 조지 W. 부시에게 근소한 차이로 패배한 후 정계에서 은퇴했다. 그는 환경 문제에 관심을 갖고 다큐멘터리 영화 《불편한 진실》에 출연하여 지구 온난화의 심각성을 알렸으며, 기후 변화에 대한 공헌으로 2007년 노벨 평화상을 수상했다.

2. 성장 과정

앨버트 아놀드 고어 주니어(Albert Arnold Gore Jr.^영어)는 1948년 3월 31일 워싱턴 D.C.에서 태어났다. 아버지는 테네시주를 대표하여 하원의원과 상원의원으로 총 18년간 활동한 앨버트 고어 시니어(Albert Gore Sr.)이며, 어머니는 밴더빌트 대학교 로스쿨(Vanderbilt University Law School)을 졸업한 초창기 여성 법조인 중 한 명인 폴린 라폰 고어(Pauline LaFon Gore)이다. 고어 가문은 17세기 중반 버지니아주에 처음 정착한 후 미국 독립 전쟁 이후 테네시주로 이주한 스코틀랜드-아일랜드계 이민자의 후손이다. 그의 누나 낸시 라폰 고어(Nancy LaFon Gore)는 1984년 폐암으로 사망했다.

학기 중에는 워싱턴 D.C.의 대사관 거리에 있는 페어팩스 호텔(The Fairfax Hotel)에서 가족과 함께 지냈으며, 여름에는 테네시주 카시지(Carthage)의 가족 농장에서 담배와 건초를 재배하고 소를 키우며 보냈다.

고어는 1956년부터 1965년까지 워싱턴 D.C.에 있는 명문 사립 예비 학교인 세인트 올번스 스쿨(St. Albans School)에 다녔다. 그는 학교 미식축구 팀의 주장이었고, 육상 팀에서는 원반던지기 선수로 활동했으며, 농구, 미술, 학생 정부 활동에도 적극적으로 참여했다. 졸업 당시 성적은 51명 중 25등이었고, 하버드 대학교에 진학했다.

1965년 하버드 대학교에 입학한 고어는 처음에는 영문학을 전공하며 소설가를 지망했으나, 나중에 정치학으로 전공을 바꾸었다. 입학 초기에 신입생 학생회 선거에 출마하여 회장으로 선출되기도 했다. 대학 시절 기숙사에서는 훗날 유명 배우가 된 토미 리 존스와 룸메이트였다.

고어는 독서를 매우 즐겼고 과학 및 수학 이론에도 깊은 관심을 보였지만, 관련 과목에서 좋은 성적을 거두지는 못했으며 수학은 피하는 경향이 있었다. 대학 초기 2년 동안 그의 성적은 학급에서 하위권에 머물렀으며, 이 시기에는 텔레비전 시청이나 당구를 즐기고 가끔 마리화나를 피우기도 했다고 전해진다. 그러나 3학년과 4학년 때는 학업에 더욱 몰두하여 A와 B 학점을 받는 등 우수한 성적을 받았다. 특히 4학년 때 수강한 해양학자이자 지구 온난화 이론가인 로저 레벨 교수의 수업은 고어가 지구 온난화와 같은 환경 문제에 본격적으로 관심을 가지게 되는 중요한 계기가 되었다. 그는 "1947년부터 1969년까지 텔레비전이 대통령직 수행에 미친 영향"이라는 주제의 졸업 논문으로 A학점을 받았고, 1969년 6월 정치학 문학사 학위(A.B.)를 받으며 우등으로 졸업했다.

고어가 대학에 다니던 시기는 베트남 전쟁에 대한 반대 시위가 거셌던 때였다. 그 역시 전쟁에 반대하는 입장이었으나, 학생 시위 운동의 과격한 전술에는 동의하지 않았고, 사립 대학을 분노 표출의 장으로 삼는 것을 유치하고 잘못된 방식이라고 생각했다. 이 때문에 그와 친구들은 하버드 교내에서 벌어진 시위에 참여하지 않았다. 당시 룸메이트였던 존 타이슨은 "우리는 이러한 운동들을 매우 불신했습니다... 우리는 상당히 전통적인 사람들이었고, 시민권과 여성의 권리에는 긍정적이었지만 형식적이었습니다. 사회 혁명으로 어느 정도 변화했지만, 우리나라에 해로운 것이라고 생각하는 것에는 동조하지 않았습니다."라고 회상했다. 고어는 아버지가 1968년 민주당 전당대회에서 할 반전 연설문 작성을 도왔지만, 폭력적인 시위가 벌어지는 동안에는 부모님과 함께 호텔 방에 머물렀다.

하버드 졸업 후, 1974년 밴더빌트 대학교 로스쿨에 입학했으나 1976년에 중퇴했다.

3. 정치 경력

하버드 대학교에서 정치학 학사 학위를 받고 밴더빌트 대학교 로스쿨을 다녔다. 베트남 전쟁 시기에는 아버지의 재선에 미칠 영향을 고려하고, 자신보다 선택지가 적은 사람이 대신 군대에 가는 것을 원치 않아 자원 입대하여 육군 종군 기자로 복무했다. 제대 후에는 지역 신문 테네시언(The Tennessean)에서 탐사 보도 기자로 활동하며 지역 정치 부패를 고발하기도 했다.

1976년, 테네시주 연방 상원의원이었던 아버지 앨버트 고어 시니어의 뒤를 이어, 아버지가 과거 역임했던 테네시주 제4선거구의 미국 하원 의원 선거에 출마하여 당선되면서 1977년 정계에 입문했다. 이후 하원의원으로 3선을 더 역임한 뒤, 1984년에는 테네시주 대표 미국 상원 의원에 당선되어 1985년부터 1993년 부통령 취임 전까지 활동했다. 의회 시절 그는 기술과 환경 문제에 깊은 관심을 보이며 '아타리 민주당원'으로 불렸고, 정보 고속도로 구상의 기초가 된 법안을 추진하기도 했다.

1992년 대통령 선거에서 빌 클린턴의 러닝메이트로 지명되어 11월 선거에서 승리하였고, 1993년 1월 미국 부통령으로 취임했다. 1996년 재선에 성공하여 2001년까지 8년간 부통령직을 수행했다.

3.1. 하원의원 및 상원의원 시절 (1977년 ~ 1993년)

1976년 봄, 고어는 밴더빌트 대학교 법과대학원을 중퇴하고, 조 L. 이빈스 하원의원의 은퇴로 공석이 된 테네시주 제4선거구의 미국 하원 의원직에 출마하기로 결정했다. 당시 28세였던 그는 아버지에게 선거운동에서 빠져달라고 요청하며 "나는 나 스스로의 사람이 되어야 한다. 아버지의 후보가 되어서는 안 된다"고 말했다. 민주당 예비선거에서 32%의 득표율로 가장 가까운 경쟁자를 3%포인트 차이로 누르고 승리했으며, 본선에서는 무소속 후보만을 상대하여 전체 득표율 94%로 압승했다.

고어는 이후 1978년, 1980년, 1982년 선거에서 연이어 당선되며 하원의원으로 3선을 역임했다. 이 기간 동안 두 번은 무투표 당선되었고, 나머지 한 번은 79%의 득표율을 기록했다. 하원 재직 시절 고어는 에너지 및 상업 위원회와 과학기술 위원회에서 활동했으며, 4년간 과학위원회 감독 및 조사 소위원회 위원장을 맡았다. 또한 하원 정보 위원회에서도 활동했다. 1982년에는 다탄두 미사일을 줄이고 단일 탄두 이동식 발사기 배치를 통해 핵 선제 공격 가능성을 줄이는 것을 목표로 하는 군비 통제 계획인 "고어 계획(Gore Plan)"을 발표했다.

1984년, 고어는 공화당 상원 원내대표였던 하워드 베이커가 은퇴한 미국 상원 의석에 출마하여 당선되었다. 같은 해 대통령 선거에서 로널드 레이건 대통령이 테네시주를 휩쓸었음에도 불구하고, 고어는 민주당 상원 예선에서 무투표로 당선되었고 본선에서도 공화당 후보 빅터 애쉬와 공화당에서 무소속으로 전향한 에드 맥에티어를 큰 차이로 누르고 승리했다. 그는 1993년 부통령에 취임할 때까지 상원의원으로 활동했다. 상원에서는 국토 안보 및 정부 개혁 위원회, 규칙 및 행정 위원회, 군사 위원회 등에서 활동했다.

의회 활동 기간 동안 고어는 스스로를 "맹렬한 온건파"라고 칭하며 중도적인 성향을 보였다. 그는 연방 정부의 낙태 자금 지원에 반대하고, 학교에서의 묵념을 지지하는 법안에 찬성했으며, 주간 총기 판매 금지에는 반대표를 던졌다. 1980년대에는 동성애에 대해 비판적인 입장을 보이기도 했으나, 이러한 입장은 부통령 재임 이후와 2000년 대통령 선거 출마 과정에서 변화했다. 한편, 그는 마틴 루터 킹 주니어 데이를 연방 공휴일로 지정하는 법안에 찬성했으며, 1987년 시민권 회복 법률에 대한 로널드 레이건 대통령의 거부권을 무효화하는 데 찬성표를 던졌다. 또한 윌리엄 레인퀴스트의 미국 연방 대법원 수석재판관 지명, 그리고 보수 성향의 로버트 보크와 클라렌스 토머스의 미국 연방 대법원 판사 지명에 반대했다. 1991년에는 걸프 전쟁을 지지한 10명의 민주당 상원의원 중 한 명이었다.

고어는 특히 기술 문제에 깊은 관심을 보여 "아타리 민주당원"으로 불렸다. 그는 1979년 3월 19일 C-SPAN에 출연한 첫 번째 의원이었으며, 뉴트 깅리치와 함께 미래에 관한 의회 정보 교환소(Congressional Clearinghouse on the Future)의 공동 위원장을 맡았다. 인터넷의 선구자인 빈트 서프와 밥 칸은 고어가 "고속 통신을 경제 성장과 교육 제도 개선을 위한 원동력으로 생각했으며, 컴퓨터 통신의 잠재력을 파악한 최초의 선출직 공무원 중 한 명"이라고 평가했다. 그는 1986년 슈퍼컴퓨터 네트워크 연구 법안을 발의했고, 레너드 클라인록 등이 제출한 보고서를 바탕으로 1991년 고성능 컴퓨팅 법률(일명 "고어 법안") 제정을 주도했다. 이 법안은 1991년 12월 통과되어 고어가 "정보 고속도로"라고 명명한 국가 정보 인프라(NII) 구축의 기반이 되었다. 이는 이후 인터넷의 폭발적인 보급에 중요한 기여를 한 것으로 평가받는다.

환경 문제 역시 고어의 주요 관심사였다. 하원에 입성한 직후부터 기후 변화에 대한 의회 청문회를 최초로 개최했으며, 독성 폐기물과 지구 온난화 문제에 대한 청문회를 공동 주최했다. 그는 1980년대 내내 이 문제들에 대해 꾸준히 목소리를 냈다. 1990년에는 42개국 의원들과 함께 3일간의 회의를 주재하며 환경 보호와 개발도상국의 경제 성장을 병행하기 위한 세계 마셜 플랜 구상을 제안했다.

1988년 미국 대통령 선거 민주당 예비선거에 출마했으나, 마이클 두카키스에게 패배한 후 그를 지지했다.

1989년 4월 3일, 당시 여섯 살이던 아들 앨버트가 야구 경기를 보고 나오던 중 교통사고로 심각한 부상을 입는 사건이 발생했다. 고어는 이 사건을 "개인적인 재탄생의 순간"이자 삶을 "바꾼 중요한 순간"으로 회고하며, 이후 한 달간 아들의 간호에 전념했다. 이 경험은 그가 1992년 대통령 선거에 출마하지 않기로 결정하는 데 영향을 미쳤다. 그는 "대통령이 되고 싶지만… 아버지로서의 책임감을 깊이 느끼며, 선거 운동에 필요한 만큼 가족에게서 멀어지는 것은 옳지 않다고 생각했다"고 밝혔다. 이 시기에 그는 환경 문제에 대한 자신의 견해를 담은 책 『지구의 균형』(Earth in the Balance)을 집필했으며, 이 책은 존 F. 케네디의 『용기 있는 자들』 이후 현직 미국 상원의원이 쓴 책으로는 처음으로 뉴욕 타임스 베스트셀러 목록에 올랐다.

3.2. 부통령 시절 (1993년 ~ 2001년)

빌 클린턴 행정부(1993년-2001년)에서 제45대 미국 부통령으로 재직했다. 1993년 1월 20일 클린턴과 함께 취임했으며, 두 사람은 긴밀한 협력 관계를 구축했다. 클린턴 대통령은 고어에게 전례 없는 수준의 정책 결정 참여 권한을 부여했으며, 정기적인 점심 회의와 일상적인 대화를 통해 고어는 대통령의 "명백한 최고 고문"으로 자리 잡았다. 하지만 힐러리 클린턴 영부인이 보건 의료 개혁 태스크포스를 주도하면서 영향력을 두고 경쟁하는 구도가 형성되기도 했다.

부통령으로서 고어는 연방 정부의 비효율성을 개선하는 데 큰 관심을 보였다. 그는 '국가 운영 성과 평가(National Performance Review)'를 주도하며 연방 정부의 낭비, 사기, 남용을 줄이고 관료 조직 규모 축소와 규제 완화를 추진했다. 이러한 개혁 노력은 연방 정부 규모 축소로 이어졌다는 평가를 받는다.

특히 정보통신 분야 발전에 크게 기여했다. 그는 '정보 고속도로'라는 개념을 대중화하고 국가 정보 인프라(NII) 구축을 이끌었다. 상원의원 시절 발의했던 고성능 컴퓨팅 법을 바탕으로, 부통령 재임 중에는 학교와 도서관을 인터넷에 연결하는 '유니버설 서비스 프로그램'을 만들고 넷데이 '96과 같은 행사를 지원했다. 이러한 정책은 인터넷의 폭발적인 보급과 닷컴 버블 시기 미국의 경제 성장에 중요한 역할을 한 것으로 평가받는다. 또한 백악관 공식 웹사이트 개설(1994년)에도 관여했다. 다만, 암호화 통신 감청 기술인 클리퍼 칩 도입 시도는 프라이버시 침해 논란 속에 무산되었다.

환경 문제 해결에도 깊은 관심을 보이며 정치적 역량을 발휘했다. 1997년 교토 의정서 체결을 주도하며 온실가스 배출 감축을 위한 국제적 노력을 이끌었고, 국립공원 확대 조치를 추진했다. 또한 인터넷을 활용하여 학생들의 환경 인식을 높이는 글로브 프로그램을 시작했으며, 지구 전체를 관측하는 NASA 위성 프로젝트(심우주 기후 관측소)와 디지털 어스 구상을 지지했다. 그러나 교토 의정서는 중국 등 주요 개발도상국의 참여를 요구하는 미국 상원의 버드-해글 결의안(만장일치 통과)으로 인해 행정부 임기 내 비준되지 못했다.

무역 분야에서는 1993년 CNN 토론에서 로스 페로를 상대로 NAFTA 체결의 필요성을 효과적으로 주장하여 여론을 설득하고 협정 비준에 기여했다는 평가를 받는다. 외교적으로는 1998년 말레이시아 APEC 회의에서 안와르 이브라힘 당시 부총리의 투옥을 비판하며 인권 문제를 제기하기도 했다.

1996년에는 빌 클린턴 대통령과 함께 1996년 미국 대통령 선거에 출마하여 공화당의 밥 돌-잭 켐프 후보조를 누르고 재선에 성공했다. 클린턴-고어 조는 선거인단 379명을 확보하며 159명에 그친 돌-켐프 조에 압승했다.

그러나 재임 중 논란에 휩싸이기도 했다. 1996년 대선 당시 캘리포니아주 아시엔다 하이츠의 불교 사찰인 씨라이 사원에서 열린 행사에 참석한 것이 선거 자금 논란으로 비화되었다. 외국 자금(특히 중국 정부와 연계된 자금)이 민주당 전국위원회(DNC)에 불법적으로 흘러 들어갔다는 의혹이 제기되었고, 고어는 해당 행사가 모금 행사임을 몰랐다고 해명하며 자신의 부주의를 인정했다. 재닛 레노 법무장관은 이 사건과 관련하여 독립 검사 임명 요구를 받아들이지 않았다. 또한, 1999년 CNN 인터뷰에서 "인터넷을 창출하는 데 주도적인 역할을 했다"(took the initiative in creating the Internet^영어)고 발언한 것이 언론과 반대 진영에 의해 "내가 인터넷을 발명했다"는 식으로 왜곡되어 공격받는 빌미를 제공했다. 인터넷 개척자 빈트 서프와 밥 칸, 심지어 공화당의 뉴트 깅리치까지 고어의 인터넷 발전에 대한 기여를 인정하며 옹호했지만, 이 논란은 그의 이미지에 부정적인 영향을 미쳤다. 고어는 이후 이 논란을 유머 소재로 사용하기도 했다. 클린턴 대통령의 르윈스키 스캔들 당시에는 초기에는 대통령을 방어했으나, 이후 2000년 미국 대통령 선거 출마를 준비하면서 클린턴과의 거리를 두려는 모습을 보였다.

1999년 6월 16일, 테네시주 카르타고에서 2000년 미국 대통령 선거 출마를 공식 선언했다. 그는 클린턴 행정부의 경제적 성과를 계승하면서도, 스캔들로 얼룩진 클린턴의 이미지와는 거리를 두는 전략을 취했다. 민주당 경선에서는 전 뉴저지 상원의원 빌 브래들리의 도전을 받았으나, 모든 경선에서 승리하며 일찌감치 후보 자리를 확정지었다. 2000년 8월, 코네티컷주 상원의원 조 리버먼을 부통령 후보로 지명했다. 리버먼은 미국 주요 정당 역사상 최초의 유대교 신자 부통령 후보였으며, 그의 발탁은 도덕성을 강조하고 클린턴 스캔들과의 차별화를 꾀하려는 의도로 해석되었다. 2000년 민주당 전당대회에서 공식 후보로 지명된 고어는 공화당 후보 조지 W. 부시와 치열한 본선 경쟁을 벌였다. 세 차례의 TV 토론에서 정책적 전문성을 보여주었으나, 때로는 지나치게 딱딱하거나 공격적이라는 비판을 받기도 했다.

2000년 대통령 선거에서 고어는 전체 국민 투표에서는 약 5,100만 표(48.4%)를 얻어 5,046만 표(47.9%)를 얻은 공화당의 조지 W. 부시 후보보다 약 54만 표를 더 많이 득표했다. 그러나 미국의 선거인단 제도에 따라 최종 승패를 가르는 선거인단 수에서 266 대 271로 아쉽게 패배했다. 특히 플로리다주에서의 개표 결과는 초접전 양상을 보였고, 재검표 논란으로 이어졌다. 당초 약 2,700표 차이로 패배한 것으로 집계되었으나, 일부 지역의 수작업 재검표 결과 표차가 400여 표까지 줄어들었다. 플로리다주 전체에 대한 재검표가 이루어졌다면 결과가 뒤바뀔 가능성도 있었으나, 공화당 성향의 대법관들이 다수를 차지한 미국 연방 대법원은 재검표 중단 판결을 내렸고, 이로 인해 고어는 대선에서 패배했다. 전통적인 민주당 강세 지역이었던 뉴햄프셔주에서의 패배도 석패의 요인 중 하나로 작용했다.

4. 2000년 미국 대통령 선거

1998년 1월부터 고어의 2000년 미국 대통령 선거 출마 가능성이 거론되었다. 그는 1999년 3월 9일 CNN 인터뷰에서 출마 가능성을 내비쳤고, 같은 해 6월 16일 테네시주 카르타고에서 공식적으로 대통령 출마를 선언했다. 그는 연설에서 미국의 가족 강화를 주요 주제로 내세웠으며, 자신에게 거짓말을 했다고 언급하며 빌 클린턴 대통령과의 거리를 두려는 모습을 보였다. 연설 도중 HIV/AIDS 활동가들의 항의를 받기도 했으나, 고어는 수정 제1조를 존중한다며 아프리카의 AIDS 위기에 대한 관심을 촉구하고 국제 협약에 부합하는 선에서 AIDS 약값 인하 노력을 지지한다고 밝혔다.

당시 클린턴 대통령의 직무 지지율은 높았지만, 르윈스키 스캔들 등으로 인한 '클린턴 피로감'도 상당했다. 이는 고어에게 부담으로 작용했으며, 여론조사에서 공화당의 유력 후보였던 조지 W. 부시 텍사스 주지사에게 뒤처지기도 했다. 고어 캠프는 클린턴 행정부와의 차별화를 시도했지만, 이 과정에서 행정부의 성과를 제대로 활용하지 못한다는 지적도 있었다. 또한 힐러리 클린턴의 뉴욕 상원의원 출마는 민주당 내 자금과 관심 분산으로 이어져 고어 캠프에 어려움을 더했다.

고어는 민주당 경선에서 전 뉴저지 상원의원 빌 브래들리의 도전을 받았다. 고어는 브래들리와의 토론에서 적극적인 공세를 펼쳤고, 아이오와 코커스와 뉴햄프셔 프라이머리에서 연이어 승리하며 초반 기세를 잡았다. 이후 슈퍼 화요일 경선에서도 모든 주에서 승리하며 사실상 후보 자리를 확정지었다. 브래들리는 2000년 3월 9일 경선 포기를 선언하고 고어 지지를 표명했다. 고어는 모든 예비선거와 코커스에서 승리하며 민주당 후보로 선출되었는데, 이는 현직 대통령이 아닌 후보로서는 미국 역사상 유례없는 기록이다.

2000년 8월 13일, 고어는 코네티컷 상원의원 조 리버먼을 부통령 후보로 지명했다. 리버먼은 미국 역사상 최초의 유대교 신자 부통령 후보였다. 이는 클린턴 행정부의 스캔들과의 거리 두기로 해석되었다. 고어는 로스앤젤레스에서 열린 2000년 민주당 전당대회에서 공식적으로 대통령 후보 지명을 수락하고, 메디케어 확대와 보편적 의료 보험 추진 등을 공약으로 내세웠다.

선거 운동 기간 동안 고어는 조지 W. 부시와 치열한 접전을 벌였다. 세 차례의 텔레비전 토론이 진행되었으나, 고어는 때로는 너무 딱딱하거나 공격적이라는 비판을 받기도 했다.

한편, 1999년 CNN 인터뷰에서 고어가 "인터넷을 창출하는 데 주도적인 역할을 했다"고 발언한 것이 "고어가 인터넷을 발명했다"고 주장했다는 도시 전설로 왜곡되어 논란이 일었다. 그러나 인터넷 개척자인 빈트 서프와 밥 칸은 고어가 상원의원 시절 인터넷 발전에 상당한 기여를 했다는 점은 의심의 여지가 없다고 옹호했으며, 공화당 소속이었던 뉴트 깅리치 전 하원의장 역시 고어가 의회 내에서 인터넷 발전을 위해 가장 체계적으로 노력한 인물이라고 평가했다. 인터뷰를 진행했던 울프 블리처 또한 고어의 발언이 왜곡되었다고 해명했다. 고어 자신은 이 논란을 유머로 받아넘기기도 했다.

선거 당일, 플로리다주의 개표 결과는 초박빙의 혼전을 거듭했다. 초기에는 고어의 승리가 예측되었으나 번복되었고, 결국 부시의 승리로 발표되었다가 다시 번복되는 상황이 발생했다. 플로리다주 국무장관인 캐서린 해리스(공화당 소속)는 논란에도 불구하고 부시의 승리를 공식 인증했다. 이에 따라 플로리다 일부 지역에서 수작업 재검표가 시작되었다.

그러나 재검표 과정은 미국 연방 대법원의 개입으로 중단되었다. 2000년 12월 12일, 연방 대법원은 부시 대 고어 소송에서 7대 2로 플로리다 대법원의 재검표 명령 기준이 평등 보호 조항에 위배된다고 판결했으며, 또한 5대 4라는 근소한 차이로 정해진 시간 내에 합헌적인 재검표를 완료하는 것이 불가능하다고 결정했다. 이 판결은 당시 공화당 성향의 대법관들이 다수를 점하고 있었기에 더욱 논란을 낳았다. 이 판결로 플로리다 재검표는 완전히 중단되었고, 조지 W. 부시는 불과 537표 차이로 플로리다에서 승리하여 플로리다의 선거인단 25명을 모두 확보하며 대통령에 당선되었다. 고어는 전국 총 득표수에서는 부시보다 약 54만 표를 더 얻었으나, 선거인단 투표에서는 266표를 얻어 271표를 얻은 부시에게 패배했다 (워싱턴 D.C. 선거인 1명 기권).

2000년 12월 13일, 고어는 대국민 연설을 통해 선거 패배를 인정했다. 그는 대법원의 결정에 강하게 반대했지만, "국민의 단결과 민주주의 강화를 위해 패배를 인정한다"고 밝히며 결과를 수용했다. 이 선거는 미국 역사상 가장 논란이 많았던 대통령 선거 중 하나로 기록되었으며, 고어는 이 패배 이후 잠시 정계를 떠나게 된다.

5. 낙선 이후

2000년 미국 대통령 선거에서 국민 투표에서는 조지 W. 부시 후보보다 많은 표를 얻었으나, 선거인단 투표에서 근소한 차이로 패배하여 낙선하였다. 특히 플로리다주에서의 재검표 논란 끝에 미국 연방 대법원의 판결로 패배가 확정되었다.

낙선 이후 앨 고어는 정치 일선에서 물러나 환경 문제에 대한 활동에 집중하기 시작했다. 2006년에는 지구 온난화의 심각성을 알리는 다큐멘터리 영화 불편한 진실에 출연하고 동명의 책을 출간하여 전 세계적인 반향을 일으켰다. 이러한 공로를 인정받아 2007년 기후 변화에 관한 정부간 패널(IPCC)과 함께 노벨 평화상을 수상하였다. 이후에도 그는 환경 운동가로서 강연, 저술 활동 및 관련 단체 설립 등을 통해 기후 변화 문제 해결을 위한 노력을 이어가고 있다.

5.1. 현재

2000년 미국 대통령 선거에서 국민 투표에서는 약 5,100만 표(48.4%)를 얻어 약 5,046만 표(47.9%)를 얻은 공화당의 조지 W. 부시 후보보다 54만여 표를 더 많이 득표했으나, 선거인단 수에서 266 대 271로 석패하였다. 특히 플로리다주에서는 개표 초반 2,700여 표 차로 패배했으나, 일부 선거구에서의 수작업 재검표 결과 400여 표 차까지 격차가 줄어들었다. 주 전체 재검표 시 결과가 뒤집힐 가능성이 있었으나, 공화당 성향 판사들이 다수인 미국 연방 대법원이 재검표 중단 판결을 내리면서 결국 패배했다. 전통적인 민주당 강세 지역인 뉴햄프셔주에서도 패배한 것이 영향을 미쳤다.

낙선 직후 한때 체중 증가와 우울증 등으로 건강 악화설이 돌기도 했으나, 2001년 9.11 테러 당시 미국 국민들에게 단결을 호소하고, 2003년 부시 행정부의 이라크 전쟁을 강력히 비판하며 정치적 재기에 성공했다. 2005년 허리케인 카트리나가 미국 남부를 강타했을 때는 전직 부통령으로서 구조 헬기를 급파하여 200여 명의 이재민을 구조하는 등 정치적 영향력을 보여주었다.

부통령 퇴임 이후 고어는 환경 문제에 더욱 집중했다. 2006년에는 지구 온난화 문제를 다룬 다큐멘터리 영화 불편한 진실에 출연하고 동명의 책을 출간했다. 이 활동으로 2007년 기후 변화에 관한 정부간 패널(IPCC)과 함께 노벨 평화상을 공동 수상했다. 그는 환경 문제 해결을 위해 2004년 제너레이션 인베스트먼트 매니지먼트를 공동 설립하고 회장을 맡았으며, 기후 보호 연합(Alliance for Climate Protection)과 위 캠페인(We Campaign)을 설립했다. 또한 벤처 캐피털 회사인 클라이너 퍼킨스 코필드 & 바이어스의 파트너로 합류하여 기후 변화 해결 그룹을 이끌고, 라이브 어스 자선 콘서트 조직에도 기여했다. 2013년에는 채식주의자가 되었음을 밝혔는데, 이는 환경 운동과의 연관성 때문으로 해석되기도 한다. 2017년에는 '불편한 진실'의 속편인 불편한 진실: 권력의 진실이 개봉되었고, 2020년에는 전 세계 온실가스 배출량을 독립적으로 모니터링하는 기후 TRACE 출범에 기여했다. 2021년 2021년 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP26)에 참석하여 기후 위기 대응을 촉구했다.

고어는 부시 행정부에 대해 비판적인 입장을 견지했다. 2002년 이라크 전쟁 개전에 대해 성급한 결정이라고 비판했으며, 2004년에는 부시가 9.11 테러를 이라크 침공의 명분으로 삼았다고 비난했다. 또한 부시 행정부의 영장 없는 국내 도청을 비판하고, 9.11 테러 이후 미국 내 아랍인들에 대한 부당한 처우가 있었다고 지적했다. 그의 2007년 저서 이성에 대한 공격은 부시 행정부 하에서 이성적인 공론장이 약화되었다고 분석하며, 인터넷이 민주주의 회복에 기여할 수 있다고 주장한다. 2008년에는 동성결혼 지지 의사를 밝혔다.

2004년과 2008년 대선 출마설이 꾸준히 제기되었으나, 고어는 불출마 의사를 밝혔다. 2004년 민주당 경선에서는 하워드 딘을 조기에 지지했으나 딘은 낙선했고, 이후 존 케리를 지지했다. 2008년 경선에서는 중립을 지키다가 버락 오바마가 후보로 확정된 후 지지를 선언했다. 오바마 당선 후 행정부 참여설도 있었으나 기후 위기 문제에 대한 조언자 역할에 머물렀다. 2016년 대선에서는 힐러리 클린턴을 지지했다.

2000년 대선 운동 중 울프 블리처와의 인터뷰에서 "미국 의회에서 봉사하는 동안 인터넷을 창출하는 데 주도적인 역할을 했다"고 발언한 것이 "내가 인터넷을 발명했다"고 주장했다는 도시 전설로 와전되어 논란이 되기도 했다. 인터넷 개척자인 빈트 서프와 밥 칸 등 전문가들은 고어가 상원의원 시절 인터넷 발전에 기여한 공로가 크다고 옹호했으며, 공화당의 뉴트 깅리치 전 하원의장도 고어의 기여를 인정했다. 고어 자신도 이 논란을 유머 소재로 사용하기도 했다.

고어는 2001년부터 컬럼비아 대학교 저널리즘 대학원 객원교수 등으로 활동했으며, 2003년부터 2024년까지 애플 이사를 역임했다. 2005년에는 젊은 세대를 겨냥한 케이블 TV 방송국 "Current TV"를 설립했으나, 2013년 알자지라에 매각했다. 매각 금액은 50였으며, 이 중 고어에게 10가 지급되었다. 이 매각 과정에서 석유 부국인 카타르로부터 거액의 이익을 얻었다는 비판을 받기도 했다. 또한 구글의 수석 고문, 캘리포니아 대학교 로스앤젤레스(UCLA) 등 여러 대학의 객원교수를 지냈다. 2009년에는 빌 클린턴 전 대통령이 고어가 설립한 Current TV 소속으로 북한에 억류되었던 미국 여기자 2명의 석방을 위해 북한을 방문하면서 두 사람의 관계가 회복되는 모습을 보이기도 했다.

일본에서는 2002년 오사카 공업대학에서, 2008년 와세다 대학교에서 환경 보호 공로를 인정받아 명예 박사 학위를 받았다.

가족으로는 전 부인 티퍼 고어와의 사이에 1남 3녀를 두었다.

6. 비판

2007년 고어가 노벨 평화상을 수상했을 때 일부 사람들, 특히 미국 내 강경 보수 진영에서는 비판적인 시각을 드러냈다. 또한 평소 절전형 형광등 사용을 강조했던 고어가 2006년 미국 일반 가정 평균 전력 소비량의 20배에 달하는 전력을 사용했다는 사실이 알려져 논란이 되었다. 이후 그는 해당 주택을 환경친화적으로 개조했다. 보수 진영 외에 마이클 무어와 같은 진보 성향 인사도 고어를 비판한 바 있다.

1980년대 후반과 1990년대에는 테네시주 상원의원 시절, 노스캐롤라이나주 제지 공장으로 인해 오염된 피전강의 오염 규제 완화를 환경보호청(EPA)에 요청한 것에 대해 비판을 받았다.

마샤 블랙번 전 하원의원(현 상원의원)을 포함한 일부 개인 및 보수 성향 싱크탱크는 고어가 개인적으로 투자한 친환경 에너지 기술에 대한 정부 보조금을 옹호하는 것이 이해 상충에 해당한다고 주장했다. 또한 사설 제트기 이용이나 여러 채의 대형 저택 소유 등 개인적인 에너지 소비량이 평균보다 높다는 점도 비판의 대상이 되었다. 특히 2007년에는 테네시 자택의 과도한 전기 사용량이 지적받았다. 이에 대해 고어 측 대변인은 고어 부부가 일반 에너지보다 비싼 재생 에너지를 사용하며, 해당 주택은 에너지 효율 개선 공사를 거쳤다고 해명했다.

고어의 환경 다큐멘터리 영화 불편한 진실에 담긴 정보의 정확성에 대해서도 문제 제기가 있었다. 2007년 영국 법원은 영화가 "대체로 정확하다"고 인정하면서도, 제기된 오류 중 9가지를 인정했다. 법원은 영화의 정치적 편향성을 보완하는 지침과 함께 학교 상영을 허용했다. 고어는 이 판결을 자신에게 유리한 것이라고 평가했다.

2009년 코펜하겐에서 열린 유엔 기후변화 회의(COP15)에서는 "향후 5~7년 안에 여름철 북극 빙하가 완전히 사라질 가능성이 75%"라는 Wieslaw Maslowski 박사의 연구 결과를 인용했으나, 로이터 통신 등은 고어가 데이터를 잘못 해석했거나 부정확한 정보를 전달했다고 지적했다. Maslowski 박사 본인도 해당 수치를 제시한 적이 없다고 밝혔다.

2012년 자신이 공동 설립한 TV 채널 Current TV를 카타르 정부가 자금을 지원하는 알자지라에 약 100에 매각한 결정 역시 비판을 받았다. 화석 연료 생산국인 카타르로부터 거액의 이익을 얻었다는 비판에 대해 고어 자신도 인지하고 있음을 밝혔다.

7. 가족

1948년 3월 31일, 워싱턴 D.C.에서 앨버트 고어 시니어와 폴린 라폰 고어(Pauline LaFon Gore^영어) 사이의 둘째 아들이자 장남으로 태어났다. 그의 아버지는 테네시주를 대표하는 민주당 상원의원이었다. 고어는 학기 중에는 워싱턴 D.C.의 호텔에서 생활하며 세인트 올번스 스쿨에 다녔고, 여름 방학에는 테네시주 카서지에 있는 가족 농장에서 지냈다.

1965년 세인트 올번스 고등학교 졸업 무도회에서 메리 엘리자베스 "티퍼" 에이치슨(Mary Elizabeth "Tipper" Aitcheson^영어)을 만났다. 그녀는 인근 세인트 애그니스 스쿨(St. Agnes School^영어) 학생이었다. 티퍼는 고어가 하버드에 진학하자 보스턴으로 따라갔고, 두 사람은 1970년 5월 19일 워싱턴 국립 대성당에서 결혼했다.

고어 부부는 네 명의 자녀를 두었다.

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📌 열 고정 해제

이름	생년월일	비고
카레나 고어(Karenna Gore영어)	1973년 8월 6일	앤드루 시프(Andrew Schiff영어)와 1997년 결혼, 2010년 이혼. 두 명의 자녀(와이엇, 안나)를 둠.
크리스틴 고어(Kristin Gore영어)	1977년 6월 5일
사라 라폰 고어(Sarah LaFon Gore영어)	1979년 1월 7일
앨버트 고어 3세(Albert Gore III영어)	1982년 10월 19일

2010년 6월, 고어 부부는 친구들에게 보낸 이메일을 통해 "오랜 시간 신중한 고려 끝에" 상호 합의 하에 별거하기로 결정했다고 발표했다. 2012년 5월에는 고어가 캘리포니아주 란초산타페의 환경 운동가이자 민주당 후원자인 엘리자베스 키들(Elizabeth Keadle^영어)과 교제 중이라는 보도가 나왔다.

고어는 내슈빌 교외에 거주하며 카서지 근처에 작은 농장을 소유하고 있다. 그의 가족은 카서지의 뉴 세일럼 미셔너리 침례교회(New Salem Missionary Baptist Church^영어)에 다녔다. 1977년 버지니아주 알링턴 카운티로 이사했을 때 마운트 버논 침례교회(Mount Vernon Baptist Church^영어)에 다녔으며, 그와 아내 티퍼는 1980년에 세례를 받고 교회 회원이 되었다. 2004년 남침례회를 떠났다고 밝혔으나, 여전히 침례교 신자이다. 2007년 환경 운동 공로로 윤리일간지(Ethics Daily^영어)로부터 '올해의 침례교인' 상을 받았다. 2008년에는 신침례교 서약(New Baptist Covenant^영어) 대회에서 기조 연설을 했다. 2005년에는 샌프란시스코의 세인트 레지스(St. Regis^영어)에 아파트를 구입했다.

8. 역대 선거 결과

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