엘튼 존

1. 개요

엘튼 존은 1969년 솔로 데뷔 이후, 전 세계적으로 3억 장 이상의 음반 판매고를 올린 영국의 싱어송라이터이자 피아니스트이다. 1970년대 전성기를 거치며 "Rocket Man", "Candle in the Wind" 등 수많은 히트곡을 발표했고, 1990년대에는 영화 《라이온 킹》 사운드트랙 작업, 다이애나비 헌정곡 "Candle in the Wind 1997" 등으로 성공을 이어갔다. 음악 활동 외에도 에이즈 재단 설립 등 자선 활동에 적극적으로 참여했으며, 1998년 기사 작위를 받았다. 2023년에는 마지막 투어를 마무리했다.

2. 생애

엘튼 존(Elton John, 1947년 3월 25일 ~ )은 영국의 싱어송라이터이자 피아니스트이다. 본명은 레지널드 케네스 드와이트(Reginald Kenneth Dwight)이다. 1969년 솔로로 데뷔한 이후, "나의 노래는 너의 노래", "크로커다일 록", "캔들 인 더 윈드", "다니엘", "베니 앤 더 제츠" 등 수많은 히트곡을 발표했다. 싱글과 앨범 총 판매량은 2억 5천만 장에서 3억 장 이상으로 알려져 있으며, 이는 "역대 최고 판매 아티스트" 순위에서 5위에 해당한다. 그래미상을 5회 수상했다.

1970년대에 전성기를 맞이하여, 1972년 『홍키 샤토』 이후 7장의 앨범이 연속으로 미국 빌보드 앨범 차트 1위를 기록했다. 1975년에는 『캡틴 판타스틱』으로 빌보드 앨범 차트 사상 최초로 발매 첫 주 1위를 기록했다. 1997년에는 다이애나비에게 헌정한 싱글 "Candle in the Wind 1997/You Look Tonight"이 전 세계적으로 3,700만 장 이상 판매되어 싱글 사상 최대 히트곡이 되었다. 1998년에는 오랜 공적을 기려 대중음악 음악가로서는 3번째로 기사 작위를 받았다.

엘튼 존은 초기에는 포크 록을 지향했으며, 이후 로큰롤, 소울, 블루 아이드 소울 등 다양한 장르를 선보였다. 화려한 퍼포먼스와 의상으로도 유명하다. 1970년대에 양성애자임을 공개했고, 이후 동성 결혼을 했다. 2005년에는 오랜 연인인 데이비드 퍼니시와 결혼했다.

1980년대 후반부터 1990년대 전반까지 목의 병, 알코올, 약물 중독 등으로 어려움을 겪었지만, 자선 활동을 통해 이를 극복했다. 1992년에는 에이즈 환자 구호 단체인 "엘튼 존 에이즈 재단(Elton John AIDS Foundation)"을 설립했다. 1990년대 전반부터는 중독을 극복하고, 영화 『라이온 킹』의 사운드트랙 등 수많은 작품으로 성공했다.

2000년대 이후에도 꾸준히 활동하며, 2001년 그래미상 시상식에서 에미넘과 함께 "스탠"을 공연하고, 2005년에는 뮤지컬 빌리 엘리엇 더 뮤지컬의 음악을 작곡하는 등 다양한 활동을 펼쳤다. 2018년부터 마지막 월드 투어 'Farewell Yellow Brick Road'를 시작하여 2023년 7월에 마무리했다.

엘튼 존의 작곡 파트너는 버니 토핀으로, 1968년 데뷔 이후 대부분의 곡을 함께 작업했다.

2.1. 어린 시절과 음악에의 관심

엘튼 존은 1947년 3월 25일 잉글랜드 런던 근교의 피너(Pinner)에서 레지널드 케네스 드와이트(Reginald Kenneth Dwight^영어)라는 이름으로 태어났다. 그는 외조부모의 집에서 자랐으며, 3살 때부터 할머니의 피아노를 치기 시작했다. 1년 후, 어머니는 그가 발트퇴펠(Waldteufel)의 "스케이터스 왈츠(The Skater's Waltz)"를 듣고 그대로 연주하는 것을 발견했다.

5살 때부터 정식으로 피아노 교습을 받았다. 그는 학교에서 음악적 재능을 보였고, 학교 행사에서 제리 리 루이스(Jerry Lee Lewis)처럼 연주하여 명성을 얻었다. 11세에는 영국 왕립 음악원(Royal Academy of Music)에 장학금을 받고 입학했다. 한 강사에 따르면, 엘튼 존은 처음 들은 게오르크 프리드리히 헨델(George Frideric Handel)의 4페이지짜리 곡을 "축음기 레코드"처럼 바로 연주했다고 한다.

이후 5년 동안 엘튼 존은 런던 중심부의 영국 왕립 음악원(Royal Academy of Music)에서 토요일마다 수업을 들었다. 그는 프레데리크 쇼팽(Frédéric Chopin)과 요한 제바스티안 바흐(Johann Sebastian Bach)를 연주하고 합창단에서 노래하는 것을 즐겼지만, "아카데미에 다니는 것을 다소 싫어했다"고 회고했다. 그는 "연습을 거의 하지 않고도 간신히 통과할 수 있는 아이들 중 하나였다"고 말하며, 때때로 수업을 빼먹고 런던 지하철(London Underground)을 타고 다녔다고 밝혔다. 여러 강사들은 그가 "모범생"이었다고 증언했으며, 마지막 몇 년 동안 그는 아카데미 수업 외에도 개인 교사에게 레슨을 받았다. 그는 최종 시험을 치르기 전에 아카데미를 그만두었다.

엘튼 존의 아버지 스탠리 드와이트(Stanley Dwight^영어)는 영국 왕립 공군(Royal Air Force)에서 복무했던 트럼펫 연주자였고, 어머니 실라 아일린 해리스(Sheila Eileen Harris^영어)는 열정적인 음반 수집가였다. 이러한 부모님의 영향으로 엘튼 존은 어린 시절부터 다양한 음악을 접할 수 있었다.

2.2. 1960-1968: 초기 음악 활동

1960년, 엘튼 존은 친구들과 함께 '콜벳스(The Corvettes^영어)'라는 밴드를 결성했다. 콜벳스는 주로 로큰롤과 블루스를 연주했지만, 몇 번의 공연 후 1962년에 해산했다.

1962년, 엘튼 존은 블루솔로지(Bluesology)를 결성했다. 낮에는 음반사의 잔심부름을 하고, 밤에는 런던의 호텔 바에서 독주를 하거나 블루솔로지와 함께 연주하며 생계를 이어나갔다. 1965년, 그는 중등학교를 중퇴하기로 결심했다.

1965년부터 1967년까지 블루솔로지는 〈Come Back Baby〉, 〈Mr. Frantic〉, 〈Since I Found You Baby〉 등의 싱글을 발매했다. 또한, 블루솔로지는 아이슬리 브라더스, 메이저 랜스, 도리스 트로이, 패티 라벨, 블루벨르와 같은 미국의 소울 및 리듬 앤 블루스 음악가들의 공연 뒷무대에 섰다. 1966년에는 블루스 음악가 롱 존 볼드리(Long John Baldry)를 돕는 보조 밴드로 활동하며 영국에서 카바레 투어를 시작했다.

1967년, 엘튼 존은 리버티 레코드(Liberty Records)의 A&R 매니저 레이 윌리엄스(Ray Williams)가 낸 구인 광고에 응모했다. 이 만남에서 윌리엄스는 버니 토핀(Bernie Taupin)이 쓴 가사를 엘튼 존에게 주었고, 엘튼 존은 이 가사로 음악을 만들어 버니 토핀에게 우편으로 보냈다. 이 과정을 통해 '엘튼 존/버니 토핀'의 첫 곡인 〈Scarecrow〉가 작곡되었고, 두 사람의 작사·작곡 협업이 시작되었다.

1967년 12월, 엘튼 존은 블루솔로지를 탈퇴하고, 엘튼 딘과 롱 존 볼드리의 이름에서 각각 한 단어씩 따 와서 만든 예명 '엘튼 존(Elton John)'을 사용하기 시작했다.

2.3. 1969-1976: 전성기

Elton John^영어은 1969년 6월 6일에 첫 정규 음반 《Empty Sky》를 발매했지만, 상업적으로는 성공을 거두지 못했다. 1970년 4월, 2집 《Elton John》을 발매하여 네덜란드 음반 차트 2위, 빌보드 200 4위, 영국 음반 차트 5위를 기록하며 상업적으로 성공했다. 1970년 10월에는 싱글 〈Your Song〉을 발매하여 빌보드 핫 100 8위, 영국 싱글 차트 7위에 올랐다.

1972년 5월, 5집 《Honky Château》를 발매하여 빌보드 200에서 1위를 차지했고, 이는 엘튼 존의 첫 미국 1위 음반이었다. 이 음반에서는 싱글 〈Rocket Man〉과 〈Honky Cat〉이 히트했다. 1973년 1월에는 6집 《Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player》를 발매하여 빌보드 200과 영국 음반 차트에서 모두 1위를 차지했다. 싱글 〈Crocodile Rock〉은 엘튼 존의 첫 미국 1위 싱글이 되었고, 〈Daniel〉도 인기를 얻었다.

1973년 10월, 7집 《Goodbye Yellow Brick Road》를 발매하여 빌보드 200과 영국 음반 차트에서 1위를 기록했고, 전 세계적으로 3천만 장 이상 판매되었다. 싱글 〈Saturday Night's Alright for Fighting〉, 〈Goodbye Yellow Brick Road〉, 〈Candle in the Wind〉, 〈Bennie and the Jets〉가 모두 큰 성공을 거두었으며, 특히 〈Bennie and the Jets〉는 미국에서 1위를 차지했다.

1974년에는 존 레논과 협업하여 비틀즈의 "Lucy in the Sky with Diamonds"를 커버했고, 이 곡은 미국에서 2주간 1위를 차지했다. 1975년 5월, 자전적 앨범 《Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy》를 발매하여 빌보드 200에서 역사상 최초로 데뷔와 동시에 1위를 기록했다. 1976년 6월에는 키키 디와 듀엣으로 부른 〈Don't Go Breaking My Heart〉를 싱글로 발매하여 빌보드 핫 100과 영국 싱글 차트에서 모두 1위를 차지했다.

2.4. 1977-1987: 슬럼프와 재기

1976년 10월, 엘튼 존은 《롤링 스톤》 인터뷰에서 양성애자라고 커밍아웃했다. 이후 1992년 같은 잡지 인터뷰에서 동성애자로 재차 커밍아웃했다.

1977년 11월 3일, 웸블리 아레나에서 불우 아동을 위한 축구 시설 건립에 힘쓰는 자선단체 클럽을 위한 자선 공연을 열었다. 이 날 공연에서 공연 활동 중단을 선언하며 은퇴를 선언했고, 몇 개월 동안 휴식을 취했다. 1978년 3월 21일에 컴백 싱글 〈Ego〉를 발매했지만 빌보드 핫 100 34위, 영국 싱글 차트 34위에 그쳤다.

1984년 2월 14일, 《Breaking Hearts》에 참여한 음향기술자 레나테 블라우엘과 발렌타인데이에 결혼했지만, 1988년 11월 18일에 이혼했다.

1985년 7월 13일, 웸블리 스타디움에서 열린 라이브 에이드 저녁 시간대에 출연했다. 디온 워릭, 스티비 원더, 글래디스 나이트와 함께 부른 〈That's What Friends Are For〉는 1985년 11월에 싱글로 발매되었고, 1986년 1월 빌보드 핫 100에서 4주 동안 1위를 기록했다.

1986년 11월 5일부터 12월 14일까지 멜버른 심포니 오케스트라가 참여한 호주 순회공연 〈Tour De Force〉를 진행했다. 이 시기부터 엘튼 존에게는 성대결절 증상이 나타났고, 1987년 1월 5일 호주 시드니의 세인트 빈센트 병원에서 성대 수술을 받았다. 그 후 1987년 모든 공연을 취소했다.

2.5. 1988-1999: 재기와 사회 활동

1990년 7월 29일, 엘튼 존은 십수 년간 이어지던 알코올 및 마약 중독으로 인해 시카고의 파크사이드 루터란 병원의 갱생 시설에 입원하여 6주간 재활 치료를 받았다. 1991년 3월 23일, 웸블리 아레나에서 열린 조지 마이클 공연에 참여하여 듀엣으로 〈Don't Let the Sun Go Down on Me〉를 불렀다. 이 라이브 음원은 1991년 11월에 싱글로 발매되어 빌보드 핫 100 1위, 영국 싱글 차트 1위 등 다수의 국가에서 1위에 오르면서 큰 성공을 거두었다. 1991년 브릿 어워드에서 최우수 영국 남성 가수 부문에서 수상했다.

1992년, 엘튼 존은 에이즈 환자 구호 단체인 "엘튼 존 에이즈 재단(Elton John AIDS Foundation)"을 설립했다. 1994년, 팀 라이스와 함께 디즈니 애니메이션 영화 《라이온 킹》의 음악을 작곡했다. 제67회 아카데미 시상식에서 아카데미 최우수 주제가상 후보 5곡 중 3곡이 《라이온 킹 사운드트랙》에 수록된 곡이었고, 엘튼 존은 〈Can You Feel the Love Tonight〉으로 아카데미 주제가상을 수상했다. 이 곡은 제37회 그래미 어워드에서 그래미 최우수 남성 팝 보컬상도 수상했다.

1997년 8월 31일, 절친했던 다이애나 왕세자빈이 교통사고로 사망하자, 엘튼 존과 버니 토핀은 〈Candle in the Wind〉를 개사하여 〈Candle in the Wind 1997〉을 썼다. 1997년 9월 6일, 엘튼 존은 웨스트민스터 사원에서 거행된 장례식에 참석하여 개사된 가사로 노래를 불렀다. 〈Candle in the Wind 1997〉은 전 세계적으로 3천 3백만 장 이상의 판매를 거두어 빙 크로스비의 〈White Christmas〉에 이어서 역사상 두 번째로 많은 판매를 거둔 싱글이 되었다. 1998년 그래미 어워드에서 최우수 남성 팝 보컬상을 수상했고, 엘튼 존은 이 노래로 얻은 수익금 전액을 다이애나 스펜서 기념재단에 기부했다.

2.6. 2001-현재: 현재까지의 활동

2001년, 엘튼 존은 28집 《Songs from the West Coast》를 발매하며 1970년대 초반의 음악 스타일로 돌아갔고, 평단으로부터 좋은 평가를 받았다. 이 앨범은 영국 음반 차트 2위, 빌보드 200 15위를 기록했다. 이후 2004년 29집 《Peachtree Road》, 2006년 30집 《The Captain & the Kid》 역시 복고적인 음악 스타일을 이어갔다. 30집은 1975년 발매된 자전적 음반 《Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy》의 후속작이다.

2010년, 엘튼 존은 신인 시절 우상이었던 리언 러셀과 함께 작업한 31집 《The Union》을 발매했다. T 본 버넷이 프로듀서를 맡았으며, 브라이언 윌슨, 보노, 닐 영 등 유명 음악가들이 참여했다. 이 앨범은 빌보드 200 3위, 록 음반 차트 2위를 기록했고, 수록곡 〈If It Wasn't for Bad〉는 2011년 그래미 어워드 최우수 팝 협력상 후보에 올랐다. 《롤링 스톤》은 '2010년 최고의 음반 30' 목록에서 3위로 선정했다.

2013년에는 32집 《The Diving Board》가 발매되었다. 래피얼 서디크, 도일 브램홀 2세 등이 연주자로 참여했고, T 본 버넷이 프로듀서를 맡았다. 엘튼 존은 인터뷰에서 모든 곡을 이틀 만에 썼으며, 오랜만에 가장 즐거운 작업이었다고 밝혔다. 발매는 2013년 9월로 연기되었고, 영국 음반 차트 3위, 빌보드 200 4위를 기록했다.

2016년에는 33집 《Wonderful Crazy Night》이 발매되었다. T 본 버넷이 프로듀서를 맡았고, 10년 만에 데이비 존스톤, 나이절 올슨 등 기존 밴드 멤버들이 참여했다. 타악기 연주자 레이 쿠퍼는 21년 만에 참여했다. 모든 곡은 17일 안에 작곡 및 녹음되었다. 앨범은 영국 음반 차트 6위, 빌보드 200 8위를 기록했다.

2001년 그래미상 시상식에서 에미넘과 함께 "스탠"을 공연했다. 9·11 테러 한 달 후에는 뉴욕시를 위한 콘서트에서 "I Want Love"와 빌리 조엘과 함께 "Your Song"을 공연했다.

2005년, 리 홀과 함께 뮤지컬 빌리 엘리엇 더 뮤지컬의 음악을 작곡했다. 로렌스 올리비에상 최우수 신작 뮤지컬상을 포함하여 4개 부문을 수상했다. 런던 공연은 2016년 4월까지 4,566회 공연되었다. 전 세계적으로 8억 달러 이상의 수익을 올렸고, 80개 이상의 상을 받았다.

2003년부터 라스베이거스 스트립의 시저스 팰리스에서 더 레드 피아노 공연을 시작했다. 2008년 6월 21일에는 시저스 팰리스에서 200번째 공연을 펼쳤다. 2011년부터 2018년까지는 더 밀리언 달러 피아노 레지던시 공연을 가졌다.

2007년 웸블리 스타디움에서 열린 다이애나를 위한 콘서트에 출연하여 "Your Song" 등으로 공연을 시작하고 마무리했다.

2009년, 앨리스 인 체인스의 블랙 기브스 웨이 투 블루에서 피아노를 연주했다.

2018년, 마지막 월드 투어 'Farewell Yellow Brick Road'를 시작했다. 이 투어는 코로나19 팬데믹으로 인해 연기되어 2023년 7월에 종료되었다.

2019년, 자전적 영화 《로켓맨》이 개봉되었다.

2021년, 두아 리파와의 협업곡 'Cold Heart'를 발표했다.

2023년 6월, 글래스턴베리 페스티벌에서 영국 마지막 공연을 가졌다. 7월 8일, 스웨덴 공연을 끝으로 투어 활동을 마무리했다.

3. 그 외 활동

엘튼 존은 1992년 엘튼 존 에이즈 재단(Elton John AIDS Foundation)을 설립하여 HIV/AIDS 예방 및 퇴치 운동에 앞장섰다. 이 재단은 55개국에서 HIV 관련 프로그램을 지원하며 6억 달러 이상을 모금했다. 1986년부터 자선 모금 행사에 참여해 왔으며, 친구인 HIV/AIDS 대변인 라이언 화이트(Ryan White)와 동료 음악가 프레디 머큐리를 에이즈로 잃은 후 재단을 설립했다. 1990년대 초, 엘튼 존은 많은 친구와 지인들을 후천성면역결핍증(AIDS)으로 잃었고, 이후 자신이 설립한 후천성면역결핍증(AIDS) 환자 구호 단체인 "엘튼 존 에이즈 재단"에 1992년 이후 싱글의 모든 수익을 기부하고 있다. 이러한 자선 활동 공로를 인정받아 1998년 엘리자베스 2세 여왕으로부터 기사 작위를 받았고, 2020년에는 명예 동반자 훈장(Order of the Companions of Honour) 회원으로 임명되었다.

엘튼 존은 영국의 유럽 연합 탈퇴(브렉시트)에 반대하며, 영국의 동성 결혼을 지지하는 등 정치적인 견해를 밝히기도 했다. 2012년 영국의 동성 결혼을 지지하며 다음과 같이 말했다. "누군가를 '파트너'라고 부르는 것과 '남편'이라고 부르는 것에는 큰 차이가 있습니다. '파트너'는 테니스를 치거나 사업에서 함께 일하는 사람들에게 사용해야 하는 단어입니다. 그것은 제가 데이비드에게, 그리고 그가 저에게 갖고 있는 사랑을 설명하는 데는 부족합니다. 반대로 '남편'은 그렇습니다." 2014년에는 예수가 동성 결혼에 찬성했을 것이라고 말하기도 했다. 2010년에는 예수를 "인간의 문제를 이해하는 자비롭고 초지능적인 동성애자"라고 묘사하여 일부 기독교 단체의 비판을 받았으며, 이 발언으로 인해 많은 살해 위협을 받기도 했다.

3.1. 영화 · 뮤지컬 관련 음악 활동

엘튼 존은 1971년 영화 《프렌즈》의 사운드트랙을 맡았으며, 1994년에는 팀 라이스와 함께 《라이온 킹》의 음악을 작업하여 아카데미 주제가상, 그래미상, 골든 글로브상을 수상했다. 1998년에는 뮤지컬 《아이다》를 팀 라이스와 함께 작업했고, 2000년에는 영화 《엘도라도》의 사운드트랙 제작에 참여했다. 2005년에는 뮤지컬 《빌리 엘리어트》의 음악을 작곡했다. 2017년에는 영화 《킹스맨: 골든 서클》에 본인 역으로 출연했다.

3.2. 사회 운동 및 자선 활동

엘튼 존은 1992년에 엘튼 존 에이즈 재단(Elton John AIDS Foundation)을 설립하여 HIV/AIDS 예방 및 퇴치 운동에 앞장섰다. 이 재단은 55개국에서 HIV 관련 프로그램을 지원하며 6억 달러 이상을 모금했다.

존은 1986년부터 자선 모금 행사에 참여해 왔으며, 1992년에는 친구인 HIV/AIDS 대변인 라이언 화이트(Ryan White)와 동료 음악가 프레디 머큐리(Freddie Mercury)를 에이즈로 잃은 후 재단을 설립했다. 1990년대 초, 엘튼 존은 많은 친구와 지인들을 후천성면역결핍증(AIDS)으로 잃었고, 이후 자신이 설립한 후천성면역결핍증(AIDS) 환자 구호 단체인 "엘튼 존 에이즈 재단"에 1992년 이후 싱글의 모든 수익을 기부하고 있다.

존은 자선 활동 공로를 인정받아 1998년 엘리자베스 2세(Elizabeth II) 여왕으로부터 기사 작위를 받았고, 2020년에는 명예 동반자 훈장(Order of the Companions of Honour) 회원으로 임명되었다.

2009년 4월, 영국 선데이 타임스(The Sunday Times)지가 "영국 음악계 부호 순위"를 발표했는데, 존의 추정 자산은 1억 7500만 파운드(약 248억 엔)였다. 이는 2008년 2억 3500만 파운드(약 333억 엔)에서 25% 이상 감소한 것인데, 라스베이거스 콘서트 종료와 자선 사업 기부, 경제 위기의 영향 때문이라고 한다.

3.3. 정치적 견해

엘튼 존은 영국의 유럽 연합 탈퇴(브렉시트)에 반대하는 입장을 분명히 했다. 그는 2012년 영국의 동성 결혼을 지지하며 다음과 같이 말했다. "누군가를 '파트너'라고 부르는 것과 '남편'이라고 부르는 것에는 큰 차이가 있습니다. '파트너'는 테니스를 치거나 사업에서 함께 일하는 사람들에게 사용해야 하는 단어입니다. 그것은 제가 데이비드에게, 그리고 그가 저에게 갖고 있는 사랑을 설명하는 데는 부족합니다. 반대로 '남편'은 그렇습니다." 2014년에는 예수가 동성 결혼에 찬성했을 것이라고 말하기도 했다.

2008년, 존은 동성애자들을 위한 결혼보다 민사 파트너십을 선호한다고 밝혔으나, 2012년에는 입장을 바꾸어 영국의 동성 결혼을 지지했다.

2010년, 미국 일부 기독교 단체들은 존이 예수를 "인간의 문제를 이해하는 자비롭고 초지능적인 동성애자"라고 묘사한 것에 대해 비판했다. 가톨릭 종교 및 시민 권리 연맹 회장이자 동성 결혼 반대자인 빌 도너휴는 "예수를 동성애자라고 부르는 것은 그를 성적 일탈자로 규정하는 것입니다. 그러나 이전에 '내 관점에서 볼 때, 나는 종교를 완전히 금지할 것입니다.'라고 말한 사람에게 우리는 무엇을 더 기대하겠습니까?"라고 말했다. 존은 2019년 자서전 미에서 이 발언으로 인해 많은 살해 위협을 받았다고 밝혔다. 조지아주 브레멘 출신의 기독교 재건주의자인 닐 호슬리는 "우리는 오늘 엘튼 존에게 그가 죽어야 한다는 것을 일깨워주기 위해 여기에 왔습니다."라는 유튜브 비디오를 게시한 후 테러 위협 혐의로 체포되기도 했다.

4. 한국과의 관계

엘튼 존은 2004년 첫 내한 공연을 가진 이후 여러 차례 한국을 방문했으며, 그의 음악은 빌리 엘리어트, 아이다 등의 뮤지컬로도 제작되어 한국 관객들에게 선보여졌다. 또한, 엘튼 존은 한국 예술 작품에도 관심을 보여 배병우의 소나무 사진을 30에 구입하기도 했다.

4.1. 내한 공연

엘튼 존은 2004년 9월 17일 서울올림픽주경기장에서 첫 내한 공연을 가졌다. SBS는 당시 공연 실황을 녹화·편집하여 같은 해 추석 연휴 중(9월 24일)에 특집으로 방영했다.

2012년 11월에는 히트곡 〈Rocket Man〉 싱글 발매 40주년을 기념하는 '40th Anniversary of the Rocket Man' 투어의 일환으로, 밴드 구성원 등 50여 명의 스태프와 함께 올림픽체조경기장에서 두 번째 내한 공연(11월 27일 오후 8시)을 가졌다.

2015년 11월 27일에는 서울 한남동 현대카드 UNDERSTAGE에서 세 번째 내한 공연을 열었다.

4.2. 뮤지컬 공연

2010년 8월 13일부터 2011년 2월 27일까지 엘튼 존이 음악을 맡은 뮤지컬 《빌리 엘리어트》가 LG아트센터에서 공연되었다.

2005년, 2010년, 2017년에 뮤지컬《아이다》가 한국에서 공연되었다. 2010년 12월 17일부터 2011년 3월 27일까지는 성남아트센터에서 공연이 이루어졌다. 2005년에는 LG아트센터에서 공연되었으며, 2017년 12월에는 디큐브아트센터에서 다시 공연되었다.

4.3. 기타

엘튼 존은 2005년에 한국의 사진작가 배병우의 소나무 사진을 30에 구입해 화제가 되기도 했다.

5. 수상 및 서훈

엘튼 존은 1994년 로큰롤 명예의 전당에, 1992년 송라이터 명예의 전당에 헌액되었다. 2004년 케네디 센터 명예상, 2006년 디즈니 레전드 상을 받았으며, 2000년에는 뮤지케어스 올해의 인물로 선정되었다. 2010년에는 PRS for Music 헤리티지 상을 받았다. 2019년에는 왕립우편청이 발행한 영국 우표 시리즈에 등장했다.

음악 상으로는 영화 라이온 킹의 "사랑은 밤에 피어나네"로 아카데미 작곡상과 1994년 골든 글로브 작곡상을, 뮤지컬 아이다로 2000년 토니상 최우수 오리지널 뮤지컬 음악상을 팀 라이스와 공동 수상했다. 2019년 골든 글로브 작곡상과 아카데미 작곡상은 버니 톱핀과 함께 "(I'm Gonna) Love Me Again"으로 수상했다. 브릿 어워드는 5회 수상했는데, 1991년 최우수 영국 남성 아티스트상, 1986년 및 1995년 음악에 대한 뛰어난 공헌상이 포함된다. 2013년에는 영국 문화에 대한 "지속적인 영향"을 인정받아 첫 브릿츠 아이콘 상을 로드 스튜어트에게서 받았다. 2024년에는 엘튼 존: 다저 스타디움에서의 고별로 프라임타임 에미상 최우수 버라이어티 스페셜(라이브)상을 수상하며 EGOT를 달성한 19번째 사람이 되었다.

타임지의 2024년 올해의 아이콘으로 선정되었다.

6. 가족 관계

데이비드 퍼니시와 2014년에 동성 결혼을 했다. 2005년에는 윈저 길드홀에서 영국의 민사 파트너십을 맺은 첫 커플 중 하나였다.

두 아들이 있는데, 장남 재커리 잭슨 레번 퍼니시-존은 2010년 12월 25일에, 차남 엘리야 조셉 다니엘 퍼니시-존은 2013년 1월 11일에 대리모를 통해 태어났다.