뱀술

1. 개요

뱀술은 뱀을 술에 담가 만든 술로, 중국에서 기원전 771년에 처음 사용된 기록이 있으며, 한국을 포함한 동남아시아 등지에서 민간요법으로 널리 이용되어 왔다. 뱀술은 크게 뱀을 술에 담가 숙성시키는 담금형과 뱀의 체액을 술에 섞는 혼합형으로 나뉜다. 뱀술은 자양강장 등 다양한 효능이 있다고 알려져 있지만, 과학적 근거는 부족하며, 뱀술 섭취는 독성 중독을 일으킬 수 있는 위험이 있다. 뱀술에 사용되는 뱀은 멸종 위기종으로 지정된 경우가 많아, 많은 국가에서 뱀술의 수입 및 제조, 판매를 법적으로 규제하고 있다.

2. 역사

뱀술은 중국 서주(기원전 771년)에서 처음 사용된 기록이 있으며, 기원전 300년에서 서기 200년 사이에 편찬된 의학 서적인 신농본초경(神農本草經)에 뱀의 약용 사용이 언급되었다. 명나라 이시진의 본초강목(本草綱目)에는 뱀의 종류별 용도, 뱀이 가진 기관, 조제, 제제의 방법 등 다양한 뱀의 배설물, 신체 부위, 다양한 제제의 자세한 용법이 기술되어 있다. 1554년경 감옥에서 부상을 입은 양계성에게 뱀의 쓸개가 치료제로 제공되었다.

3. 종류

뱀술은 크게 담금형과 혼합형 두 가지로 나뉜다. 담금형은 독사를 유리병 등에 넣어 쌀 와인에 담그는 방식이고, 혼합형은 뱀의 체액을 술에 섞는 방식이다.

3.1. 담금형 뱀술

독사를 유리병 등에 넣어 쌀 와인에 담근다. 한방 약재를 함께 담그기도 하며, 몇 개월 동안 숙성시킨다. 기운을 차리게 하는 약이나 강장제로, 보통 작은 잔으로 소량 음용한다.

3.2. 혼합형 뱀술

뱀의 체액을 술에 섞는 방식이다. 숙성 과정 없이 바로 마실 수 있다. 뱀의 혈액을 섞은 술은 뱀의 배를 갈라, 술이 담긴 잔에 혈액을 직접 붓는다. 뱀의 담낭에 칼집을 내어 담즙을 추출하는 담즙주도 있다.

4. 효능 및 위험성

뱀술은 눈을 밝게 하고, 발모를 촉진하며, 정력 증강 등 다양한 효과가 있다고 알려져 왔다. 그러나 이러한 효능은 과학적으로 거의 입증되지 않았다.

4.1. 건강 위험

뱀술 섭취는 뱀독으로 인한 전신 독성 중독을 일으킬 수 있으며, 이는 뱀에 직접 물렸을 때와 다른 증상을 보일 수 있다. 혈관벽 내피 손상, 비정상적인 혈소판 기능, 응고병증 등 혈관계 건강 문제가 발생할 수 있다. 뱀술은 눈을 밝게 하고, 발모를 촉진하며, 정력 증강 등 다양한 효과가 있는 만병통치약으로 선전되기도 한다. 베트남에서는 뱀술(루오우 란)이 건강과 정력에 좋다고 믿지만, 도마뱀이나 해마를 사용한 음료가 더 일반적이다.

코브라 등 뱀술에 사용되는 뱀은 멸종 위기종으로 지정되어, 많은 국가에서 뱀술 수입이 불법이다.

5. 법적 규제

멸종 위기종으로 지정된 코브라 등의 뱀을 사용한 뱀술은 많은 국가에서 수입이 금지되어 있다.