봉은사 청동은입사향완

1. 개요

봉은사 청동은입사향완은 고려 시대에 제작된 향로로, 완형의 노신과 나팔형 받침으로 구성되어 있다. 몸체와 받침에는 가는 은사로 연화당초문, 뇌문, 범자, 여의두문 등이 상감되어 있다. 향로 주둥이 뒷면에는 1344년에 제작되어 삼각산 중흥사 대웅전에 봉안되었음을 알리는 103자의 명문이 은입사되어 있으며, 시주자인 채하중과 그의 부인 양철명의 이름, 장인 김경을 비롯한 여러 승려의 이름이 기록되어 사료적 가치를 지닌다.

2. 형태

이 향로는 높이 37cm, 지름 51cm 크기로, 금강산 표훈사(表訓寺) 향완(높이 43.4cm) 다음으로 큰 대형 향로에 속한다. 사발 모양의 몸체(爐身)와 나팔 모양의 받침을 몸체 안쪽 바닥에서 고정시킨 형태로, 전형적인 고려 시대 향로의 특징을 잘 보여준다. 다만, 몸체에 비해 받침의 크기가 약간 작은 느낌을 준다.

2.1. 몸체

몸체 표면 전체에 가는 은사(銀絲)로 다양한 무늬가 상감(象嵌)되어 있다. 주둥이의 넓은 테두리인 전(口緣) 표면에는 연화당초문(蓮華唐草紋)이 가득 장식되어 있고, 그 옆면에는 뇌문(雷紋)이 각각 입사(入絲)되어 있다. 특히 몸체 중앙에는 서로 마주보는 네 곳에 굵고 가는 두 줄의 선으로 원을 그리고, 그 안에는 범자(梵字)를 한 글자씩 새겼다. 원 둘레는 여의두문(如意頭紋)으로 장식하였으며, 원과 원 사이의 공간에는 당초문을 화려하게 장식하였다. 몸체 하단에는 두 줄의 윤곽선으로 표현된 앙련(仰蓮) 무늬가 길게 둘러져 있다.

2.2. 받침

받침은 아래와 위, 2단으로 구성되어 있다. 위쪽 단에는 굵은 선으로 테두리를 두른, 폭이 좁은 앙련을 돌려 새겼으며, 아래쪽 단에는 당초문을 배치하였다. 맨 아래의 굽 부분에는 가는 선으로 여의두문이 장식되어 있다.

3. 명문

향로 주둥이의 넓은 테두리(전) 뒷면에는 총 103자의 글씨가 은실을 이용한 입사 기법으로 다음과 같이 새겨져 있다.

至正四年五月 日 敬造靑銅鏤銀香爐一座奉獻于三角山重興寺大殿佛前 將此功德用祝皇帝万歲國王千秋天下太平同願僉議政丞蔡河中午山郡夫人梁氏徹明勸善比丘悟如眞悟戒瑚鏤手中郞將金卿願以此功德普及於一切我等與群生皆共成佛道

이 명문을 통해 향로가 고려 충혜왕 복위 5년인 1344년에 제작되어 삼각산 중흥사 대웅전 불상 앞에 봉안되었음을 알 수 있다. 명문에서 특히 주목할 점은 이 유물을 '향로(香爐)'라고 지칭한 것인데, 이는 '향로'라는 명칭이 사용된 최초의 사례이다. 이전까지는 주로 '향완'이라는 이름으로 불렸다.

또한, 명문에는 향로를 시주한 인물로 채하중(蔡河中, ?~1357)과 그의 부인 양철명(梁徹明)의 이름이 기록되어 있어 중요한 자료가 된다. 이 외에도 향로 제작을 담당한 장인(鏤手) 김경(金卿)을 비롯하여 여러 승려의 이름이 기록되어 있어 사료적 가치가 높다.

3.1. 채하중

이 향로를 시주한 인물 중 한 명은 채하중(蔡河中, ?~1357)이다. 그의 부인 양철명(梁徹明)과 함께 시주자로 이름이 기록되어 있다.

채하중의 주요 행적은 《고려사》에 나타난다. 그는 중국 원나라의 세력을 등에 업고 상당한 영향력을 행사했으나, 결과적으로 나라를 어지럽혔다는 평가를 받는다. 충숙왕 6년(1319)에는 호군(護軍)이 되었고, 충혜왕 3년(1342)에는 일등공신에 책봉되었다. 이후 충목왕 1년(1344)에는 평강부원군(平康府院君)의 지위에 오르기도 했다.

그러나 그의 권세는 오래가지 못했다. 1356년 순천으로 유배되었고, 이듬해인 1357년에 스스로 목숨을 끊었다.

4. 사진

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