승과

1. 개요

승과는 고려 시대에 승려를 선발하기 위해 실시된 제도이다. 고려 광종 10년(958년) 이후에 일반 과거와 함께 승려를 선발하고 등용하기 위해 시작된 것으로 보인다. 승과는 종선과 대선으로 구분되었으며, 종선은 각 종파 내에서 실시, 대선은 국가에서 시행되었다. 대선에 합격하면 초급 법계를 받고 승진하여 선종은 선사, 대선사, 교종은 수좌, 승통의 법계에 이르면 왕사나 국사로 받들어졌다.

2. 기원

승려 선발 제도로는 국가적인 승과 제도에 앞서 921년(고려 태조 4년)에 해회라는 것이 있었으나, 국가적인 제도로서 승과가 실시된 것은 4대 광종(재위 949년~975년) 이후이다. 확실한 명문은 없으나 958년(고려 광종 10년) 이후로 보는 것이 옳을 것이다. 고려 광종 10년에 국가에서 관리 등용문으로 과거 제도를 실시하였는데, 이때 일반 과거법을 따라서 승려도 선발, 등용하고자 승과를 실시하였다고 볼 수 있다.

2.1. 초기 승과 제도

승려 선발 제도로는 국가적인 승과 제도에 앞서 921년(태조 4년)에 해회라는 것이 있었으나, 국가적인 제도로서 승과가 실시된 것은 4대 광종(재위 949년~975년) 이후이다. 확실한 명문은 없으나 958년(고려 광종 10년) 이후로 보는 것이 옳을 것이다. 958년 국가에서 관리 등용문으로 과거 제도를 실시할 때 일반 과거법을 따라서 승려도 선발·등용하고자 승과를 실시하였다고 볼 수 있다.

3. 시험 과정

승과 시험에는 종선과 대선의 구별이 있었다. 종선은 각 종파 내에서 실시하는 시험으로, 여기에 합격하면 대선에 응시할 수 있었다. 대선은 국가에서 주관하는 시험으로, 선종대선(禪宗大選)과 교종대선(敎宗大選)으로 나뉘었다. 선종대선은 주로 광명사(廣明寺)에서 선종 승려를 대상으로, 교종대선은 왕륜사(王輪寺)에서 교종 승려를 대상으로 시행되었다.

3.1. 종선 (宗選)

승과에는 종선과 대선의 구별이 있었다. 종선은 총림선(叢林選)이라고도 하였으며, 각 종파 내에서 실시하는 것으로 여기에 합격하면 대선에 응시하게 된다.

3.2. 대선 (大選)

승과에는 종선과 대선의 구별이 있었다. 종선은 총림선(叢林選)이라고도 하였으며, 각 종파 내에서 실시하는 것으로 여기에 합격하면 대선에 응시하게 된다. 대선은 국가에서 행하는 것으로 선종대선(禪宗大選)과 교종대선(敎宗大選)의 구별이 있다. 선종대선은 주로 광명사(廣明寺)에서 선종(禪宗)의 승려에게 실시하였고, 교종대선은 왕륜사(王輪寺)에서 교종(敎宗)의 승려에게 시행하였다.

4. 법계 (法階)

선종이나 교종이나 모두 대선에 합격하면 대선이라는 초급 법계를 받고 차례로 승진했다. 각 종파의 법계는 다음과 같다.

4.1. 선종 법계

선종이나 교종이나 다 같이 대선(大選)에 합격하면 대선이라는 초급법계를 주어 차례로 승진하게 하였다. 선종법계는 대선·대덕·대사·중대사·삼중대사·선사·대선사의 차등이 있었다. 이와 같은 법계를 밟아 올라가서 선종은 선사·대선사에 이르면 왕사와 국사로 받들어지게 되었다.

4.2. 교종 법계

선종이나 교종이나 모두 대선에 합격하면 대선이라는 초급법계를 주어 차례로 승진하게 하였다. 교종법계는 대선, 대덕, 대사, 중대사, 삼중대사, 수좌, 승통 순서였다.

4.3. 왕사(王師)와 국사(國師)

선종이나 교종이나 다 같이 대선에 합격하면 대선이라는 초급법계를 주어 차례로 승진하게 하였다. 선종법계는 대선 · 대덕 · 대사 · 중대사 · 삼중대사 · 선사 · 대선사의 차등이 있었고, 교종법계는 대선 · 대덕 · 대사 · 중대사 · 삼중대사 · 수좌 · 승통의 차례였다. 이와 같은 법계를 밟아 올라가서 각 종파 모두 삼중대사 이상, 즉 선종은 선사 · 대선사, 교종은 수좌 · 승통의 법계에 이르면 왕사와 국사로 받들어지게 되었다.