신경혈관다발
1. 개요
신경혈관다발은 신경에 산소가 포함된 혈액을 지속적으로 공급하여 축삭의 기능을 돕는 구조이다. 얕은 신경혈관다발과 깊은 신경혈관다발 두 가지 유형으로 나뉘며, 얕은 다발은 모세혈관과 신경으로 구성되고, 깊은 다발은 동맥, 평활근, 결합 조직을 포함하여 더 복잡한 구조를 갖는다. 신경혈관다발은 다리 수술 및 전립샘 수술 등 외과적 절개 시 손상될 위험이 있으며, 특히 신경 보존 전립선 절제술에서 신경혈관다발 보존은 요실금 및 발기 기능 개선에 중요하다.
2. 구조
신경혈관다발에는 얕은 다발과 깊은 다발 두 가지 유형이 있다. 동맥은 피부 아래의 성긴 결합 조직인 얕은근막 내에서 이동하지 않기 때문에, 얕은신경혈관다발은 구성과 기능 면에서 깊은신경혈관다발과 다르다.
2.1. 얕은신경혈관다발
얕은신경혈관다발은 동맥을 포함하지 않으며 주로 모세혈관과 신경으로 구성된다. 모세혈관은 세포외액과 혈액 사이의 물질 교환이 일어나는 장소이기 때문에 표면적이 크고 확산 거리가 짧은 경향이 있다. 일반적으로 모세혈관은 상피 세포의 단일 층으로 이루어진 내피로 둘러싸인 중앙의 내강으로 구성된다.
2.2. 깊은신경혈관다발
깊은신경혈관다발은 종종 동맥을 포함하며, 얕은신경혈관다발보다 더 복잡한 구조를 가지고 있다. 동맥은 모세혈관과 정맥에 비해 높은 내강 혈압을 가지고 있기 때문에, 이러한 다발은 내피 밖에서 평활근과 결합 조직 구조를 갖는다. 이러한 구조는 동맥이 수축, 이완하고 유연성을 유지하며 압력을 받을 때 혈액을 전달할 수 있게 해준다.
4. 임상적 중요성
얕거나 깊은 신경혈관다발은 모두 절개 과정에서 손상될 위험이 있다. 신경혈관다발이 손상되면 감각 이상이나 운동 기능 장애가 나타날 수 있다.
4.1. 다리 수술
다리 수술에서 위험에 처하는 주요 얕은 신경혈관다발은 안쪽으로는 큰두렁정맥과 그 정맥에 동반하는 신경이고, 가쪽으로는 얕은종아리신경이다. 얕은종아리신경은 종아리뼈 목 근처의 온종아리신경에서 시작하여 긴종아리근과 짧은종아리근 사이를 지나가며 해당 근육들에 운동가지를 내어 분포한다. 그런 다음 얕은 가지가 발등으로 계속되어 발등 피부에 감각 섬유를 낸다.
위험할 수 있는 주요 깊은 신경혈관다발은 뒤정강동맥이다. 이 동맥은 뒤정강근과 긴발가락굽힘근 뒤쪽에 놓여 있으며, 긴엄지굽힘근 힘살 안쪽에 위치한다. 안쪽발바닥동맥과 가쪽발바닥동맥을 낸다.
수술 중 신경학적 손상을 예방하기 위해서는 얕고 깊은 신경혈관다발들을 보호해야 한다.
4.2. 전립샘 수술
신경 보존(nerve-sparing, NS) 근치적(radical) 전립선 절제술 동안 신경혈관다발을 보존하면 오줌을 참는 능력과 발기 기능이 향상된다. 결과적으로 NS 수술은 이전에 많은 외과의에게 non-NS 수술만을 받았던, 이미 발기부전이 있던 사람이나 노인에게 권장된다.
신경 보존 근치적 전립선 절제술 시 양쪽 신경혈관다발을 모두 보존하면 요실금 및 발기 기능이 개선된다. 신경 보존 수술은 노년층 남성 및 기존 발기 부전 환자에게 권장되며, 이전에는 많은 외과 의사들이 신경 보존 수술을 제공하지 않았다. 또한 신경혈관다발을 보존하는 수술 시 절제연 양성 빈도가 5.8%에 불과한 것으로 나타났다.