아프리카흑단

1. 개요

아프리카흑단은 앙골라, 탄자니아 등 아프리카 여러 지역에 자생하는 관목 또는 교목으로, 짙은 붉은색에서 검은색을 띠는 단단하고 밀도가 높은 목재를 제공한다. 이 목재는 악기, 가구, 칼 손잡이 등 다양한 용도로 사용되며, 특히 목관 악기에 적합하여 클라리넷, 오보에 등에 사용된다. 아프리카흑단은 흑단으로 간주되지 않으며, 현재는 디스피로스속에서 생산되는 제한된 수의 목재에만 이 이름이 사용된다. 아프리카흑단 보존을 위해 여러 단체가 활동하고 있으며, 지역 사회의 참여를 통해 지속 가능한 방식으로 자원을 관리하려는 노력이 이루어지고 있다.

2. 분포

앙골라, 우간다, 에티오피아, 카메룬, 케냐, 코트디부아르, 콩고 민주 공화국, 잠비아, 짐바브웨, 수단, 세네갈, 탄자니아, 차드, 중앙아프리카 공화국, 나이지리아, 나미비아, 부르키나파소, 보츠와나, 말라위, 말리, 남아프리카 공화국 (음푸말랑가 주, 림포포 주), 남수단, 모잠비크에 자생한다.

3. 특징

관목 또는 교목으로, 높이 7미터에 달하며, 회색 수피와 가시로 덮인 가지를 가진다. 잎은 건기에는 떨어지며, 어긋나기 잎차례를 이루고, 길이 6-22센티미터의 깃털 모양이며, 9-13개의 어긋나게 배열된 작은 잎을 갖는다. 꽃은 작고 흰색이며 달콤한 향기를 내며, 빽빽한 송이 모양으로 핀다. 열매에는 회색의 종이 같은 꼬투리가 있으며 가늘고 납작하며, 길이 7센티미터까지 되고 양쪽 끝이 뾰족하며, 씨앗이 1-2개 들어있다.

4. 용도

아프리카흑단은 밀도가 높고 광택이 나는 목재로, 붉은색에서 순수한 검은색까지 색상이 다양하다. 일반적으로 균열 발생을 방지하기 위해 천천히 건조하며, 밝은 황백색 변재를 남겨둔 채 작은 통나무나 통나무로 잘라낸다. 양질의 "A" 등급 아프리카흑단은 상업용 목재 시장에서 높은 가격에 거래된다.

이 목재는 가공성, 밀도, 치수 안정성 및 방습성 때문에 주로 사용된다. 클라리넷, 오보에, 플루트, 피콜로, 리코더, 하이랜드 백파이프, 노섬브리안 백파이프와 같은 목관 악기 제작에 특히 유용하다. Deering Banjo Company는 John Hartford 모델 밴조의 톤 링을 제작하기 위해 아프리카흑단("그레나딜라")을 사용하는데, 황동이나 청동 톤 링보다 무게가 가볍고, 사용하면 나무가 "연주된다"(음색이 향상됨)는 점 때문이다.

고대 이집트 가구 제조업체들은 이 목재를 높이 평가했다. 무역선에서 밸러스트(평형수)로 사용되기도 했고, 일부 노섬브리안 파이프 제작자들은 오래된 흑단 밸러스트를 재활용하여 큰 효과를 얻었다고 한다. 독일 칼 회사인 Wüsthof, Böker 및 J. A. Henckels는 방습성 때문에 흑단 손잡이가 달린 칼을 판매한다.

아프리카흑단은 백단, 분홍상아, 침향 등과 함께 세계에서 가장 비싼 목재 중 하나로 언급된다.

그레소(Gresso)는 아프리카흑단으로 마감한 고급 휴대폰을 판매하기도 했다.

4.1. 다른 목재와의 관계

* 아프리카흑단은 더 이상 흑단으로 간주되지 않으며, 현재는 감나무속( Diospyros)에서 생산되는 제한된 수의 목재에만 이 이름이 사용된다. 이들은 더 무광택이며 더 부서지기 쉽다.
* 달베르기아속은 브라질 장미목(Dalbergia nigra), Dalbergia cearensis, 코코볼로(Dalbergia retusa) 및 기타 여러 종과 같이 장미목(진짜 장미목)으로 널리 알려진 다른 주목할 만한 목재를 생산한다.

5. 명칭

이 나무는 여러 지역의 영어 방언에서 차용어로 나타나는 바바누스(babanus)와 그레나딜라(grenadilla)라는 이름으로도 알려져 있다.

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케냐에서는 다음과 같이 불린다.

* 키쿠유어: 무빙구^키쿠유어(모벤고; 스와힐리어에서 차용된 어휘.)
* 스와힐리어: 음핑고(mpingo) (단, 이 단어는 흑단도 가리킬 수 있다.)

6. 보존

음핑고 보존 및 개발 이니셔티브(MCDI), 아프리카흑단 보존 프로젝트, 다라자 음악 이니셔티브 등 여러 단체가 아프리카흑단 보존에 힘쓰고 있다.

음핑고 보존 및 개발 이니셔티브(MCDI)는 아프리카흑단 연구, 인식 제고, 실질적인 보존에 참여하고 있다. 이들은 아프리카흑단 채취 지역 주민들이 수입의 공정한 몫을 받도록 하여, 환경 친화적인 방식으로 서식지를 관리하도록 돕는다. 이를 위해 지역 사회가 산림 관리 협의회 인증을 받도록 지원하고 있다.

아프리카흑단 보존 프로젝트는 킬리만자로 산 주변에서 아프리카흑단 나무를 다시 심고, 보존 교육을 실시하며, 환경적으로 건전한 토지 이용을 위해 성인 및 여성 그룹과 협력하고 있다.

다라자 음악 이니셔티브는 미국에 기반을 둔 비영리 단체로, 탄자니아에서 음악 교육을 통해 음핑고의 가치를 알리고 보존을 촉진한다. 학생들은 여름 동안 음악 공연, 교실 수업, 지역 중·고등학교에서의 나무 심기를 통해 음핑고의 가치에 대한 인식을 높인다.

플로리다주 네이플스의 소규모 재배자들은 아프리카흑단을 성공적으로 재배해 왔다. 플로리다에서는 아프리카흑단이 더 키가 크고 더 큰 나무로 자라며, 풍부한 토양과 충분한 영양분, 긴 생육 기간 덕분에 지속 가능한 속도로 우수한 품질의 목재를 생산할 수 있다.