야카레카이만

3. 분포

4. 형태

카이만 중에서는 중간 크기이며, 몸 색깔은 갈색을 띤다.^[24] 수컷은 몸길이 2~3m, 몸무게 최대 58kg까지 자란다. 암컷은 수컷보다 훨씬 작으며, 몸길이 1.4m, 몸무게 14kg에서 23kg 정도이다.^[27][28] 몸 전체에 검은 반점이 흩어져 있으며, 특히 아래턱에 3~5개의 뚜렷한 얼룩무늬가 있다. 주둥이는 넓고 중간 정도의 길이를 가지며, 표면은 매끄럽다. 눈꺼풀에 돌기가 있고, 눈 사이에는 굽은 융기가 있다.^[28] 안경카이만과 마찬가지로, 비늘에는 골판이 있다. 이빨은 평균 74개이며, 위턱에 5개의 전상악치, 14~15개의 상악치, 아래턱에 17~21개의 하악치가 있다.^[25] 입을 닫았을 때 아래턱의 이빨이 위턱의 구멍을 통해 튀어나와 보이는 경우가 있는데, 이 독특한 모습 때문에 '피라냐 카이만'이라는 별명이 붙었다.^[24]

5. 생태

야카레카이만은 안경카이만과 생태학적으로 비슷하다.^[30] 호수, 강, 습지 등 반수생 환경에서 서식하며, 다양한 환경에 적응력이 뛰어나다.^[25] 서식지가 교란되면 무리를 지어 다른 곳으로 이동하기도 한다.^[30]

주로 달팽이, 물고기 등 수생 동물을 먹지만, 때로는 뱀이나 카피바라를 잡아먹기도 한다.^[25][29] 달팽이를 사냥할 때는 물에 떠 있는 식물 사이를 턱으로 부숴 껍질을 깨뜨려 먹는다.^[24] 1986년 7월, 볼리비아에서 발견된 야카레카이만의 위 속에는 진흙과 함께 카이만의 것으로 추정되는 작은 알 껍질 조각이 들어 있었다.^[31] 일반적으로 악어들은 어린 새끼가 부화한 후 알 껍질을 먹기도 한다.

번식기는 우기인 12월에서 2월 사이이다.^[25] 암컷은 흙과 썩은 식물을 이용해 언덕 모양의 둥지를 짓는다.^[24] 한 번에 22~35개, 최대 44개의 알을 낳으며, 정확한 산란 수는 서식지 유형에 따라 달라진다.^[30] 다른 악어 종보다 여러 수컷과 짝짓기를 하는 경향(다중 부성애)이 강하다.^[32] 암컷은 알이 부화할 때까지 둥지를 보호하지만, 인간의 사냥 압력이 높은 지역에서는 보호 행동이 줄어들어 부화 성공률이 낮아진다.^[30]

알은 3월에 부화하며,^[25] 새끼는 부모의 도움을 거의 받지 않고 스스로 성장하는 조숙성(早熟性)을 보인다. 낮에는 왜가리, 황새 등에게 잡아먹힐 수 있어 풀 속에 숨어 지낸다.^[29] 암컷은 10~15세에 성적으로 성숙한다.^[26] 정확한 수명은 알려져 있지 않지만, 근연종의 수명이 약 50세인 것을 바탕으로 야카레카이만의 수명을 추정하기도 한다.^[24]

6. 인간과의 관계

1980년대에는 가죽을 얻기 위한 무분별한 사냥이 성행하여 야카레카이만의 개체 수가 급감했다.^[29] 사냥꾼들은 주로 뼈가 적은 부위의 가죽을 노렸고, 이로 인해 수백만 마리의 야카레카이만이 희생되었다.^[28] 1992년 브라질에서 악어 가죽 거래를 금지하는 법안이 발효되면서 개체 수가 크게 증가하여, 2013년에는 판타나우 습지에만 약 1,000만 마리가 서식하게 되었다.^[29]

그러나 여전히 삼림 벌채, 관광 개발, 댐 및 항만 건설, 불법 사냥 등이 야카레카이만을 위협하고 있다.^[29] 다행히 빠른 번식력 덕분에 사냥 압력에 비교적 덜 취약한 편이다.^[25]

국제자연보전연맹(IUCN)은 1996년에 야카레카이만을 최소관심종(LC, Least Concern)으로 지정했다.^[22] 미국 어류 및 야생동물관리국(USFWS)은 2000년에 야카레카이만을 위협종(Threatened)으로 지정했다.^[33] 또한, 멸종위기에 처한 야생동식물종의 국제거래에 관한 협약(CITES) 부속서 II에 등재되어 국제 거래가 규제되고 있다.^[30]

참조

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_[2] 간행물 "''Caiman yacare''" 2021-11-19
_[3] 웹사이트 Appendices {{!}} CITES https://cites.org/en[...] 2022-01-14
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_[5] 논문 Evidence of cryptic lineages within a small South American crocodilian: the Schneider’s dwarf caiman ''Paleosuchus trigonatus'' (Alligatoridae: Caimaninae) 2019-03-22
_[6] 논문 Phylogenetic analysis of a new morphological dataset elucidates the evolutionary history of Crocodylia and resolves the long-standing gharial problem 2021-09-06
_[7] 간행물 "''Caiman yacare''" 2024-10-04
_[8] 웹사이트 Appendices CITES https://cites.org/en[...] 2024-10-04
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