어스 어게인

1. 개요

어스 어게인(Us Again)은 잭 패리시 감독이 연출한 단편 애니메이션 영화이다. 노인 부부가 젊음을 되찾는 마법 같은 경험을 통해 사랑을 확인하는 이야기를 그린다. 1960년대 펑크와 소울 음악을 기반으로 한 사운드트랙과, 춤과 안무를 중심으로 이야기가 전개되는 독창적인 연출 방식이 특징이다. 긍정적인 평가를 받았으며, 헐리우드 비평가 협회 최우수 단편 영화상 등을 수상하고, 아카데미 최우수 단편 애니메이션상 후보에 올랐다.

2. 줄거리

활기찬 도시, 음악에 맞춰 춤추는 사람들 속에서 노인 아트는 TV만 보며 무기력하게 지낸다. 아내 닷은 그를 밖으로 이끌려 하지만, 아트는 거절한다. 젊은 시절 사진을 보며 후회하던 아트는 갑자기 내리는 비를 맞고 젊어진다.

젊음을 되찾은 아트는 닷을 찾아 나서고, 비를 맞고 젊어진 닷과 재회한 아트는 함께 춤을 춘다. 하지만 비구름이 걷히면 다시 늙는다. 젊음을 유지하려 애쓰던 아트는 닷과 함께 파라다이스 부두로 향한다.

비구름이 사라지고 다시 늙은 모습으로 돌아온 아트와 닷. 아트는 혼자 앉아 있는 닷에게 다가가고, 둘은 서로를 바라보며 사랑을 확인한다. 빗물 웅덩이에 비친 젊은 시절의 모습처럼, 아트와 닷은 함께 춤을 춘다.

3. 제작

3.1. 기획

잭 패리시 감독은 나이가 들면서 젊음에 대한 갈망을 느끼고, 현재의 아름다움을 놓치고 있다는 깨달음을 얻어 "어스 어게인"을 구상했다. 그는 활동적인 조부모와 그렇지 않은 조부모의 상반된 모습에서 영감을 얻었으며, 그의 일본계 미국인 아내와, 은퇴한 할아버지의 모습을 아트와 닷 캐릭터에 반영했다.

대사 없이 판토마임, 음악과 춤으로 이야기가 진행되는 방식은 판타지아 시리즈와 영화 라라랜드에서 영감을 받았다. 도시는 시카고, 뉴욕, 로스앤젤레스에서, 부두와 산책로는 산타 모니카와 시애틀에서 영감을 받아 디자인되었다.

일본계 미국인 아트와 아프리카계 미국인 닷을 주인공으로 설정하여, 인종 간의 다양성과 포용성을 강조하고자 했다. 이는 제작진과 스튜디오 전체에 중요한 약속이었으며, 디즈니의 다양성 및 포용 팀은 캐릭터가 가능한 한 진정성 있게 행동할 수 있도록 제작 과정 전반에 걸쳐 함께 작업했다.

3.2. 음악

피나르 토프락은 1960년대 펑크와 소울 음악에서 영감을 받아 "어스 어게인"의 사운드트랙을 작곡했다. 안무가 키언 & 마리 마드리드 부부의 작업을 위해 일반적인 영화 제작 방식과 달리 스토리보드와 애니메이션 작업 전에 음악을 먼저 작곡했다. 마드리드 제작진은 음악, 사운드, 그리고 각 타임 스탬프에 맞는 감정에 매우 특별한 기준을 가지고 있었기 때문이다. 코로나19 범유행 기간 동안 사운드트랙 녹음은 사회적 거리두기를 필요로 했다. 40개의 현악기와 대규모 밴드로 녹음하기 위해 현악은 먼저 녹음한 후 퇴장했고, 금관 악기 연주자들이 그 다음으로 도착했는데, 그들은 서로 분리되어야 했다. 토프락은 모든 것을 정확하게 녹음하는 데 주력했고, 어떤 부분에서도 타협하려 하지 않았다.

3.3. 애니메이션 및 디자인

아트와 닷의 캐릭터 디자인은 디즈니의 전통적인 스타일을 따르면서도, 그들의 개성과 인종적 특징을 살려 디자인되었다. 패리시는 디즈니 디자인과 유사하면서도 차별화된, 형태가 약간 작고 단순한 것을 원했다.

빅 히어로 6 등 이전 프로젝트의 요소를 재활용하면서도, 대부분의 애니메이션은 새롭게 제작되었다. 캐릭터 팀 책임자인 존 카와티는 여러 모델을 오가는 두 명의 주요 등장인물을 포함하여 많은 캐릭터를 디자인하고 관리했다.

마드리드 부부의 실제 안무를 바탕으로, 빠르고 스타카토 스타일의 경쾌한 움직임과 감정 표현을 애니메이션으로 구현했다. 마드리드 부부는 "크고, 역동적이며, 중력을 거스르는 춤부터 작고, 소통적이며, 몸짓을 활용하는 춤, 그리고 커플 댄스까지" 다양한 춤 스타일을 사용했다. 디즈니는 마드리드 부부의 안무를 비디오 레퍼런스로 사용하여 애니매틱을 만들었고, 이것이 애니메이션의 기초가 되었다.

아트와 닷의 상반된 관점은 그들의 표정, 몸짓, 춤을 통해 시각적으로 표현되었다. 디즈니는 아트와 닷의 작은 아파트의 칙칙한 미학과 바깥의 화려한 뉴욕 댄스 세계를 병치시켰다. 애니메이터들은 패리시가 최대한 활용하고자 했던 네온 조명을 어두워지고 비가 내리기 시작하면서 1960년대 분위기로 향상시켰다. 아트와 닷이 관람차에서 멀어지고 카니발에서 멀어지면서 제작진은 색상을 줄였다. 그들은 아트가 닷에 대한 사랑을 깨닫는 순간 관람차의 변화하는 빛을 활용했고, 추가적인 채도를 더하기 시작했다.

4. 평가

어스 어게인은 평론가들로부터 긍정적인 평가를 받았다. 매셔블의 프라미트 채터지는 연출, 안무, 애니메이션을 칭찬하며, "모든 것이 정신없이 완벽하다... [이것이] 장편 영화였으면 좋겠다고 생각하게 만들 것이다."라고 언급했다. Koimoi^영어의 우메쉬 푼와니는 음악을 영화 라라랜드의 "Another Day of Sun"에 비유했으며, 애니메이션과 대사 없는 연출 또한 높이 평가했다. 시네마블렌드의 사만다 라바트는 "애니메이션이 너무 아름답고 현실적이어서 실제 사람의 얼굴을 보고 있지 않다는 것을 잊게 된다"라고 말했다. 특히, 대사 없이 음악과 춤만으로 이야기를 전달하는 독창적인 방식과, 노년의 삶과 젊음에 대한 메시지가 높은 평가를 받았다.

4.1. 수상 내역

어스 어게인은 할리우드 비평가 협회(HCA) 최우수 단편 영화상을 수상했으며, NAACP 이미지 어워드 최우수 단편 애니메이션상을 수상했다. 아카데미상 최우수 단편 애니메이션상 후보로도 선정되었다. 버라이어티는 최종 후보 명단에 오를 것이라고 예측했지만, 결국 그렇게 되지는 못했다.

5. 사회문화적 의미