워커 로켓

1. 개요

워커 로켓은 미국의 야구 선수로, 투수이다. 2018년 샌디에이고 파드리스에서 메이저 리그에 데뷔하여 뉴욕 메츠, 시애틀 매리너스에서 활동했다. 2021년에는 KBO 리그의 두산 베어스에서 9승 9패, 평균자책점 2.98을 기록했으며, 이후 신시내티 레즈와 멕시칸 리그의 올메카스 데 타바스코에서 선수 생활을 이어갔다.

2. 선수 경력

로켓은 플로리다주 잭슨빌에 있는 프로비던스 학교 출신으로, 고등학교 시절 뛰어난 성적을 바탕으로 플로리다 타임스-유니언에서 선정한 올해의 선수로 뽑혔다. 사우스 플로리다에서 대학 야구를 하기로 했으나, 2012년 메이저 리그 베이스볼 드래프트에서 샌디에이고 파드리스에 지명되어 프로 선수 생활을 시작했다.

2012년부터 2017년까지 주로 마이너 리그에서 활동했으며, 2018년 6월 1일 신시내티 레즈와의 경기에서 메이저 리그에 데뷔했다. 이후 뉴욕 메츠, 시애틀 매리너스를 거쳤다.

2020년 12월, KBO 리그의 두산 베어스와 계약하며 한국 무대에 진출했다. 2021년 시즌 두산 베어스의 개막 투수로 활약했으나, 팔꿈치 부상으로 시즌을 마감하고 팀과 결별했다.

2022년 신시내티 레즈와 마이너 리그 계약을 체결했지만, 경기에 출전하지 못하고 자유 계약 선수가 되었다. 2024년에는 멕시칸 리그의 올메카스 데 타바스코와 계약하여 선수 생활을 이어갔다.

2.1. 유년 시절

로켓은 플로리다주 잭슨빌에 있는 프로비던스 학교에 다녔다. 3학년 1루수로서 5.2 타수마다 평균 홈런을 기록했으며, .468의 타율과 .598의 출루율, 57 타점을 올렸다. 그 결과 플로리다 타임스-유니언으로부터 올해의 올-퍼스트 코스트 야구 선수로 선정되었다. 2012년, 4학년 때는 프로비던스를 주 고등학교 야구 챔피언십으로 이끌었다. 3학년 때 사우스 플로리다에서 대학 야구를 하기로 약속했다.

2.2. 미국 프로야구 시절

2012년 메이저 리그 베이스볼 드래프트 4라운드에서 샌디에이고 파드리스에 지명되면서 프로 야구 선수 생활을 시작했다. 계약금은 340000USD였다. 2012년부터 2017년까지는 주로 마이너 리그에서 활동했다. 2016 시즌 이후에는 파드리스의 40인 로스터에 포함되기도 했다. 2017년에는 허리 부상으로 인해 3개월가량 결장했다.

2018년 11월 20일, 클리블랜드 인디언스로 트레이드되었고, 2019년 1월 6일 다시 뉴욕 메츠로 트레이드되었다. 2020년 8월 28일에는 메츠에서 지명 할당되었고, 9월 1일 시애틀 매리너스로 이적했다.

2.2.1. 샌디에이고 파드리스

샌디에이고 파드리스는 2012년 메이저 리그 베이스볼 드래프트 4라운드(전체 135위)에서 워커 로켓을 지명했고, 34만 달러(340000USD)의 계약금에 합의했다. 계약하지 않을 경우 University of South Florida^영어에 진학할 예정이었다.

2018년 6월 1일, 조이 루케시의 부상으로 신시내티 레즈를 상대로 선발 등판하기 위해 파드리스에 의해 콜업되었다. 같은 날 신시내티 레즈와의 경기에서 메이저 리그 데뷔를 했다. 첫 3이닝 동안 로켓은 레즈를 1 득점만 허용했으며, 단 1개의 안타, 3개의 볼넷만을 허용했다. 4회 선두 타자 에우제니오 수아레스에게 볼넷을 허용한 후, 스콧 셰블러의 안타와 호세 페라자의 2루타로 레즈의 리드는 3-0으로 늘어났다. 로켓은 다음 두 타자를 범타로 처리했지만, 그날 다섯 번째 볼넷을 제시 윈커에게 내줬다. 터커 반하트가 안타를 쳐서 페라자를 득점시켰고, 로켓을 강판시켰다. 총 3과 이닝 동안 로켓은 4개의 안타, 4실점을 허용하고 5개의 볼넷을 내줬으며, 레즈가 파드리스를 7-2로 꺾으면서 패전을 기록했다. 시즌 동안 로켓은 4번의 등판(3번의 선발 투수)에서 0승 3패, 9.60의 평균자책점을 기록했다.

2.2.2. 뉴욕 메츠

2019년 1월 6일, 클리블랜드는 워커 로켓과 샘 해거티를 포수 케빈 플라웨키를 받는 조건으로 뉴욕 메츠에 트레이드했다. 로켓은 트리플 A 시라큐스 메츠에서 시즌을 시작했고, 노아 신더가드가 오른쪽 햄스트링 부상으로 10일 부상자 명단에 오르면서 6월 말에 콜업되었다. 처음 두 이닝은 무실점으로 막았으나, 3회에 시카고 컵스에게 무너지며 6실점(모두 자책점)하여 메츠 데뷔전에서 패전 투수가 되었다.

한 달 후, 제프 사마자와 샌프란시스코 자이언츠를 상대로 5이닝 1자책점 3삼진을 기록하며 생애 첫 승리를 거두었다. 공교롭게도, 이 1점은 시즌 후반에 메츠에서 그의 팀 동료가 될 조 패닉에게서 나왔다.

로켓은 2020년 8월 28일 메츠에서 지명 할당되었다.

2.2.3. 시애틀 매리너스

2020년 9월 1일, 로켓은 시애틀 매리너스에 의해 웨이버 공시를 통해 영입되었다.

2.3. 한국 프로야구 시절

2020년 12월 7일, 토론토 블루 제이스에서 웨이버 공시되었다. 이후 KBO 리그의 두산 베어스와 계약했다.

2.3.1. 두산 베어스

2020년 12월 22일, KBO 리그의 두산 베어스와 1년 계약에 합의했다. 2021년에 라울 알칸타라를 대체할 투수로 영입되었다. 2021년 4월 4일, 두산의 개막 투수를 맡았다. 2021년 10월, 팔꿈치 수술을 받기 전까지 두산에서 21번 선발 등판하여 9승 9패, 평균자책점 2.98을 기록했다. 그 해 9승을 기록했으며, 시즌 종료 후 자유 계약 선수가 되었다. 2021년 9월에 팔꿈치 수술을 받는 것이 확정되면서 시즌을 마감하여, 재계약이 불발되었다. 두산 베어스는 2021년 11월 30일 로켓과 결별했다. 시즌 후, 그의 차기 대체 용병으로는 로버트 스탁이 영입되었다.

2.4. 미국 프로야구 복귀 이후

2022년 5월 11일, 신시내티 레즈와 마이너 리그 계약을 체결했다. 그러나 경기에 출전하지 못했고, 시즌 후인 11월 10일에 자유 계약 선수가 되었다.

2.5. 멕시칸 리그 시절

2024년 7월 4일, 로켓은 멕시칸 리그의 올메카스 데 타바스코와 계약을 맺었다. 3번의 선발 등판에서 14이닝을 소화하며 0승 1패, 평균자책점 5.14, 탈삼진 20개를 기록하는 부진한 모습을 보였다.

3. 통산 기록

워커 로켓은 2012년 MLB 드래프트 4라운드(전체 135위)에서 샌디에이고 파드리스에 지명되어 프로 생활을 시작했다. 계약 후 루키급 애리조나 리그 파드리스에서 프로 데뷔하여 10경기에 등판, 0승 1패, 평균자책점 4.34를 기록했다. 2013년에는 부상으로 3경기 출전에 그쳤다.

2014년에는 A-급 에메랄즈와 A급 틴캡스에서 뛰었으나, 부상으로 5경기 출전에 그쳤다. 2015년에는 루키급, A-급 더스트데빌스, A급 포트웨인에서 총 18경기(선발 17경기)에 등판하여 4승 4패, 평균자책점 4.14를 기록했다.

2016년에는 A급 포트웨인, A+급 스톰, AA급 샌안토니오 미션스, AAA급 엘파소 치와와스에서 총 28경기(선발 25경기)에 등판, 10승 9패, 평균자책점 2.96을 기록했다. 오프 시즌에는 룰5 드래프트 유출을 막기 위해 40인 로스터에 등록되었다.

2017년에는 루키급과 AAA급 엘파소에서 총 14경기에 선발 등판하여 5승 3패, 평균자책점 4.55를 기록했다. 이 해에는 허리 통증으로 약 3개월간 결장했다. 2020년 12월 7일 웨이버 공시를 거쳐 토론토 블루 제이스로 이적했다.

3.1. 메이저 리그 (MLB)

2018년 6월 1일 조이 루체시의 부상자 명단 등재에 따라 메이저 리그로 승격되어, 같은 날 신시내티 레즈와의 경기에서 메이저 리그 데뷔를 했다. 이 해 메이저 리그에서는 4경기(선발 3경기)에 등판하여 0승 3패, 평균자책점 9.60, 12탈삼진을 기록했다.

2018년 11월 20일 루그나시오 펠리즈와의 트레이드를 통해 클리블랜드 인디언스로 이적했으나, 2019년 1월 6일 케빈 프라웨키와의 트레이드를 통해 샘 하거티와 함께 뉴욕 메츠로 이적했다. 시즌에는 산하 AAA급 시라큐스 메츠에서 시즌을 시작했고, 6월 19일 노아 신더가드의 부상자 명단 등재로 메이저 리그에 승격되었다. 7월 20일 샌프란시스코 자이언츠와의 경기에서 메이저 리그 첫 승리를 기록했다. 이 해 메이저 리그에서는 9경기(선발 4경기)에 등판하여 1승 1패, 평균자책점 8.34, 16탈삼진을 기록했다.

2020년 8월 28일, 같은 날 뉴욕 양키스와의 더블헤더 1차전에 등판하여 승리 투수가 되었지만, 2차전 직전에 DFA되었다. 2020년 9월 1일 웨이버 공시를 거쳐 시애틀 매리너스로 이적했다.

3.2. 한국프로야구 (KBO)

2021년^한국어 1월 8일에 KBO 리그의 두산 베어스와 계약했다. 같은 해 4월 4일, 두산의 개막 투수를 맡았다. 같은 해 9승을 기록했으며, 시즌 종료 후 자유 계약 선수가 되었다.