일본국 헌법 제3조

3. 해설

일본국 헌법 제1조에 따라 천황은 국가와 국민 통합의 상징으로 자리매김한다. 따라서 제3조는 천황이 행하는 모든 국사행위에 대해 내각이 책임을 지며, 이를 위해 반드시 내각의 조언과 승인이 필요함을 명시하고 있다. 이 조항은 천황에게 국정에 관한 권능이 없으며 오직 헌법이 정한 국사행위만을 할 수 있다고 밝힌 제4조와 함께, 현재 일본의 상징 천황제를 이루는 핵심 규정이다. 천황이 행할 수 있는 구체적인 국사행위의 종류는 제7조에 열거되어 있다.

이전의 일본 제국 헌법(메이지 헌법)에서는 내각에 대한 명확한 규정 없이, 제55조에서 국무대신이 천황을 보필하고 그 책임을 진다고만 명시되어 있었다. 하지만 메이지 헌법 체제 하에서도 천황의 명령이나 법률 공포 등 대권 행사는 해당 국무대신의 서명 날인(부서)이 없으면 법적 효력을 갖지 못했다. 이는 천황의 독단적인 권력 행사를 견제하고 실제 국정 운영의 책임을 국무대신에게 지우는 대신 책임제 원칙을 반영한 것이었다. 현행 헌법 제3조의 '내각의 조언과 승인' 역시 이러한 대신 책임제의 원칙을 계승하고 발전시킨 것으로 볼 수 있다.

한편, 도마베치 사건 판결^[1] 등에서는 천황의 국사행위가 형식적, 의례적 행위에 국한되지 않고, 때로는 정치적 중요성을 갖는 국가 통치의 기본에 관한 행위를 포함할 수도 있음을 시사한다.

4. 연혁

일본국 헌법 제3조는 천황의 국사행위에 대한 내각의 조언과 승인 및 책임을 규정한다. 이 조항은 제2차 세계 대전 이후 일본의 헌법 개정 과정에서 새롭게 도입된 것으로, 이전 대일본제국 헌법 체제와는 다른 상징 천황제와 의원내각제의 원리를 반영한다.

대일본제국 헌법에서는 천황이 국가 원수로서 통치권을 총괄하고 국무대신은 천황을 보필할 책임을 지녔으나, 내각의 역할이나 의회에 대한 책임은 명확히 규정되지 않았다. 패전 후 연합군 최고사령부(GHQ)의 주도로 이루어진 헌법 개정 과정에서, 맥아더 3원칙은 천황의 지위를 국가의 상징으로 재정립하는 방향을 제시했으며, GHQ 초안에서는 처음으로 천황의 모든 국사행위에 내각의 보필과 협찬이 필요하며 내각이 그 책임을 진다는 내용이 명시되었고, 천황의 정치적 권한은 부정되었다. 이후 일본 측의 헌법 개정 초안 요강, 헌법 개정 초안, 제국 헌법 개정안 등을 거치면서 표현에 일부 변화가 있었으나, 천황의 국사행위에 대한 내각의 조언과 승인 및 책임이라는 핵심 골격은 유지되어 현행 일본국 헌법 제3조로 이어졌다.

4. 1. 대일본제국 헌법

4. 2. 헌법 개정 요강 (1946년)

;20: 제55조 제1항의 규정을 개정하여 국무대신은 천황을 보좌하고 제국 의회에 대해 그 책임을 진다는 것을 명기하며 또한 군 통수권에 관해서도 또한 그와 같다는 취지를 명기할 것

;22: 국무대신으로 내각을 조직한다는 취지 및 내각의 관제는 법률로써 이를 정한다는 취지의 규정을 설치할 것

4. 3. 맥아더 3원칙 (맥아더 노트)

4. 4. GHQ 초안

4. 5. 헌법 개정 초안 요강 (1946년)

; 제3: 천황의 국무에 관한 행위는 모두 내각의 보필 찬동에 의하며 내각은 그 책임을 진다.

4. 6. 헌법 개정 초안 (1946년)

4. 7. 제국 헌법 개정안 (1946년)

5. 관련 조문

• 일본국 헌법 제1조 - 상징 천황제
• 일본국 헌법 제4조
• 일본국 헌법 제7조 - 국사 행위
• 대일본제국 헌법 제55조