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존 피치

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목차

1. 개요

존 피치는 1743년에 태어나 1798년에 사망한 미국의 발명가로, 증기선 개발에 기여했다. 그는 시계 제작 견습을 거쳐 사업을 시작했으나, 미국 독립 전쟁 시기에는 무기 제작자로 활동했다. 1780년대에 증기선 개발에 착수하여 성공적인 시운전을 거쳤지만, 특허 분쟁과 재정적 어려움으로 사업에 실패했다. 그는 또한 증기 기관차 개발에도 관심을 가졌으며, 말년에는 자살로 생을 마감했다. 존 피치의 업적은 기념물, 학교, 도로 등의 이름으로 기념되고 있으며, 그의 자서전이 출판되기도 했다.

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존 피치 - [인물]에 관한 문서
기본 정보
존 피치의 초상화
존 피치의 초상화
출생일1743년 1월 21일
출생지코네티컷주 윈저
사망일1798년 7월 2일
사망지바즈타운
배우자루시 로버츠(1767년 12월 29일 결혼)
자녀2명
알려진 업적미국 최초의 증기선 서비스

2. 초기 생애

존 피치는 1743년 1월 21일 코네티컷주 윈저에서 조셉 피치 3세와 사라 (샬러) 사이에서 태어났으며, 현재 코네티컷주 사우스윈저에 속하는 농장에서 자랐다. 그는 정규 교육을 거의 받지 못했고, 하트퍼드에서 시계 제작 견습생이 되었다. 하지만 견습 기간 동안 경쟁자가 될 수 있다는 이유로 시계 제작 기술을 배우거나 관찰하는 것조차 허용되지 않았고, 나중에 스스로 시계 수리법을 익혔다.

1767년 12월 29일 루시 로버츠와 결혼하여[1] 아들과 딸, 두 자녀를 두었다. 그러나 피치는 자서전에서 사업과 결혼 모두에 불만을 느꼈다고 밝혔으며, 1769년 아들과 임신 중이던 아내를 버리고 다시는 돌아오지 않았다.[2]

하트퍼드에서 견습을 마친 후, 그는 코네티컷주 이스트윈저에서 놋쇠 주조 공장을 열었으나 실패했다. 이후 트렌턴으로 이주하여 놋쇠 및 은세공인 사업을 시작해 8년 동안 성공을 거두었지만, 미국 독립 전쟁이 발발하자 영국군에 의해 사업체가 파괴되었다.

독립 전쟁 기간 동안 피치는 잠시 뉴저지주 민병대에서 무기 제작자로 복무했다. 승진 문제로 부대를 떠났지만, 트렌턴에서 무기 수리 및 재정비 작업을 계속했다. 1777년 가을에는 필라델피아에 주둔한 대륙군에 맥주와 담배를 공급했으며, 다음 겨울과 봄 동안에는 밸리포지에 주둔한 군대에 맥주, 럼주 및 기타 물품을 공급하며 큰 돈을 벌었다.

1780년, 피치는 켄터키에서 측량사로 일하기 시작했고, 자신 명의로 1600acre의 토지 소유권을 확보했다. 1782년 봄, 북서부 영토에서 측량 작업을 하던 중 원주민에게 붙잡혔고, 이후 영국군에게 넘겨졌다가 풀려났다.[3]

3. 증기선 개발

"피치의 증기선 계획", ''컬럼비안 매거진'' (1786년 12월), 제임스 트렌차드의 목판화


1785년, 켄터키에서의 측량사 일을 마친 존 피치는 펜실베이니아주 워민스터에 정착하여 증기선에 대한 아이디어를 본격적으로 구체화하기 시작했다. 당시 대륙 회의에 자금 지원을 요청했지만 거절당하자, 그는 여러 주 의회를 직접 설득하여 각 주의 내륙 수로에서 증기선을 운항할 수 있는 14년간의 독점권을 확보하는 데 성공했다. 이 독점권을 바탕으로 필라델피아의 사업가들과 시민들로부터 투자를 유치할 수 있었다.

피치는 백과사전을 통해 영국의 초기 뉴코먼 대기압 엔진의 도면을 접했지만, 이는 광산 배수용의 거대한 설비였다. 스코틀랜드의 제임스 와트가 개발한 더 효율적인 증기 기관에 대해서도 알고 있었으나, 당시 미국에는 와트 엔진이 없었을 뿐 아니라 영국 정부가 신기술의 식민지 유출을 금지하고 있었기에 구할 수도 없었다. 결국 피치는 독자적으로 증기 기관을 설계해야만 했다. 그는 필라델피아로 이주하여 시계 제작자이자 발명가인 헨리 보이그와 협력하여 증기 기관을 제작하고 이를 배에 설치했다.[4]

독일 기술 박물관에 있는 ''퍼서비어런스'' 모형


1787년 8월 22일, 피치의 첫 증기선인 ''퍼서비어런스''(Perseveranceeng) 호가 델라웨어 강에서 성공적으로 시운전을 마쳤다. 이 역사적인 순간은 마침 필라델피아에서 열리고 있던 제헌 회의 대표들이 지켜보는 가운데 이루어졌다. 이 배는 양쪽에 달린 여러 개의 노를 증기 기관으로 움직여 추진력을 얻는 방식이었다.

1790년 4월 승객 운송에 사용된 증기선


이후 몇 년간 피치와 보이그는 설계를 개선하는 데 몰두했고, 1790년 6월에는 길이 약 18.29m의 새로운 증기선을 진수했다. 이 배는 선미에 장착된 여러 개의 노가 마치 오리의 발처럼 물을 저어 나아가는 독특한 방식으로 구동되었다. 이 개선된 증기선은 1790년 여름 내내 필라델피아와 뉴저지주 벌링턴 사이를 정기적으로 왕복하며, 한 번에 최대 30명의 승객을 태우고 상업 운항에 성공했다. 피치는 이 배가 기계적 문제 없이 500마일을 운항하기도 했으며, 총 운항 거리는 1,300마일에서 3,000마일에 달했다고 주장했다.[5] 운항 속도는 조건이 좋지 않을 때도 시속 6마일 이상이었고, 최대 시속 7~8마일에 이르렀다.[6] 이러한 성공에도 불구하고, 이후 특허 문제와 자금난으로 사업을 지속하기는 어려웠다.

3. 1. 증기선 특허 분쟁

피치는 비슷한 발명을 하던 제임스 럼지와의 경쟁 끝에 1791년 8월 26일 미국 특허를 받았다. 그러나 새로 설립된 연방 특허 위원회는 피치가 원했던 광범위한 독점 특허권을 인정하지 않고, 피치 증기선의 새로운 설계 부분에 대해서만 현대적인 방식의 특허를 부여했다. 더욱이 같은 날, 경쟁자인 럼지를 비롯해 네이선 리드, 존 스티븐스 역시 증기 기관 관련 특허를 받았다.[4][5]

이처럼 여러 발명가에게 동시에 특허가 부여되면서 피치가 기대했던 독점권은 사실상 사라졌고, 이는 그의 투자자들이 회사를 떠나는 결정적인 계기가 되었다. 피치의 증기선은 기술적으로는 성공적이었으나, 투자 유치 실패로 인해 더 이상 사업을 지속할 재정적 기반을 마련하지 못했다. 그의 증기선 아이디어는 결국 20년 뒤 로버트 풀턴에 의해 상업적인 성공을 거두게 된다.

한편, 피치는 같은 해(1791년) 프랑스에서도 특허를 취득했다. 이 때문에 유럽에서는 증기선 발명과 개발에 있어 풀턴보다 피치의 기여를 더 높게 평가하기도 한다.

4. 증기 기관차 개발

켄터키에 머무는 동안 존 피치는 증기 기관에 대한 아이디어를 계속 발전시켰다. 그는 두 개의 모형을 만들었는데, 하나는 바즈타운의 화재로 소실되었으나 다른 하나는 1849년 오하이오에 있는 딸의 집 다락방에서 발견되었다. 이 모형은 현재 오하이오 역사 협회 박물관 Ohio Historical Society Museumeng에 보존되어 있다.[9] 1950년대 스미소니언 박물관의 큐레이터는 이 모형을 검토한 후, "실용적인 지상 운행 증기 기관의 프로토타입"이며 궤도에서 운행하도록 설계된 증기 기관차라고 결론지었다.[10]

일부 기록에 따르면[25] 피치는 이미 1780년대에 철도용 증기 기관차를 발명하여 필라델피아에서 조지 워싱턴 대통령과 정부 관계자들 앞에서 소형 모델 시연을 선보였다고도 한다. 이 모델이 현재 오하이오 역사 협회 박물관에 있는 것이라는 주장이다.[25] 그러나 피치는 실용적인 크기의 증기 기관차 제작 자금을 확보하려 했으나 정부의 관심을 얻지 못했고, 그의 증기 기관차 아이디어는 점차 잊혀졌다.[25]

피치가 사망한 지 4년 뒤인 1802년, 영국인 리처드 트레비식은 실물 크기의 증기 기관차를 발명했고, 1804년에는 세계 최초로 기관차가 끄는 철도 열차를 운행하는 데 성공했다.[11][26] 이를 계기로 영국에서는 실제 철도 개발이 빠르게 진행되었다. 반면 미국에서는 피치의 발명이 잊힌 채, 영국에서 제작된 기관차를 수입하고 그 설계를 발전시키는 방향으로 나아갔다.[11][26]

5. 죽음과 유산

끊임없는 실패와 좌절, 소송으로 점철된 삶은 피치를 지치게 만들었다. 1797년 켄터키주 바즈타운으로 돌아온 후 그는 술에 심하게 의존하기 시작했다. 피치는 자살로 추정되는 상황 속에서 아편 알약을 과다 복용하여 1798년 7월 2일, 55세의 나이로 사망했다.[12] 그는 바즈타운에 묻혔다.

5. 1. 기념물

다른 미국의 발명가이자 엔지니어 선구자인 풀턴과 피터 쿠퍼에 비해 존 피치는 잘 알려지지 않았지만, 그의 공헌은 여러 기념물과 이름을 통해 기억되고 있다.

펜실베이니아주 워민스터 타운십의 크레이븐 홀 부지에 있는 존 피치 증기선 박물관에는 피치의 최초 증기선의 1/10 축척(약 1.83m 길이, 약 45.36kg 무게) 모델이 전시되어 있다.[16][17]

그 외 피치를 기리는 주요 기념물과 장소는 다음과 같다.

  • 콘스탄티노 브루미디가 1876년에 미국 국회의사당에 그린 프레스코화에는 피치가 자신의 증기선 모델 중 하나를 제작하는 모습이 묘사되어 있다.[18]
  • 켄터키주 바즈타운 법원 광장에는 피치의 첫 번째 증기선 복제품과 함께 피치 기념비가 세워져 있다.
  • 펜실베이니아주 워민스터에는 피치 기념비가 있으며, 2012년 9월 현재의 위치인 크레이븐 홀 역사 협회 부지(존 피치 증기선 박물관 부지)로 이전되었다.
  • 코네티컷주 윈저에는 1922년 존 피치 고등학교가 세워졌다. 이 건물은 1952년 초등학교로 변경되었고, 1988년에는 '피치 코트'라는 노인 주택으로 개조되었지만, 건물 외관에는 여전히 피치의 이름과 모습이 돌에 새겨져 있으며 국가 사적지에 등재되어 있다.[19][27]
  • 펜실베이니아주 레비타운에는 존 피치 초등학교가 있다.[20]
  • 코네티컷주는 사우스 윈저와 이스트 윈저를 지나는 US 5 구간을 "존 피치 대로"로 지정했다. 이 도로는 코네티컷 강과 나란히 뻗어 있다.
  • 코네티컷주 사우스 윈저의 킹 스트리트에는 1914년에 세워진 작은 석조 기념비가 있으며, 존 피치의 출생지 부근을 표시하고 있다.
  • 뉴저지주는 트렌턴 시내를 통과하는 NJ 29의 일부 구간을 델라웨어 강을 따라 존 피치 파크웨이로 지정했다.

참조

[1] 문서 Poor John Fitch: Inventor of the Steamboat
[2] 서적 Life of John Fitch, The Inventor of the Steam-boat https://archive.org/[...] J.B. Lippincott & Co. 1857
[3] 문서 Steam.
[4] 문서
[5] 문서
[6] 문서 Steamboats Come True: American Inventors in Action Fordham University Press 1992
[7] 웹사이트 John Fitch http://www.geni.com/[...] 1743-01-21
[8] 문서
[9] 웹사이트 Ohio Historical Society – catalog search http://web2.ohiohist[...]
[10] 문서
[11] 웹사이트 Steamtown NHS: American Steam Locomotives http://www.nps.gov/h[...]
[12] 서적 Asimov's Biographical Encyclopedia of Science and Technology Doubleday 1982
[13] 웹사이트 Letter of George Washington to Thomas Johnson, November 22, 1787 http://lcweb2.loc.go[...]
[14] 웹사이트 Results http://www.franklinp[...] 2009-04-22
[15] 웹사이트 About this Collection | James Madison Papers, 1723–1859 | Digital Collections | Library of Congress http://memory.loc.go[...]
[16] 뉴스 In memory of the real inventor of the steamboat http://www.phillybur[...] Phillyburbs.com 2011-04-10
[17] 뉴스 John Fitch Steamboat Museum Opens http://warminster.pa[...] Patch.com 2011-04-10
[18] 웹사이트 The Architect of the Capitol website: John Fitch http://www.aoc.gov/c[...]
[19] 웹사이트 John Fitch School – Windsor, Connecticut http://www.waymarkin[...]
[20] 웹사이트 Official website http://fitch.btsd.us[...] 2020-07-28
[21] 웹사이트 Life of John Fitch, the inventor of the steam-boat https://archive.org/[...]
[22] 웹사이트 The Architect of the Capitol website: John Fitch http://www.aoc.gov/c[...]
[23] 웹사이트 Letter of George Washington to Thomas Johnson, November 22, 1787 http://lcweb2.loc.go[...]
[24] 웹사이트 http://www.franklinp[...]
[25] 웹사이트 Ohio Historical Society – catalogue search http://web2.ohiohist[...]
[26] 웹사이트 Steamtown NHS: American Steam Locomotives http://www.nps.gov/h[...]
[27] 웹사이트 National Register of Historic Places Register Listing http://www.archiplan[...]


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