주디스 레스닉

1. 개요

주디스 레스닉은 미국의 엔지니어이자 NASA 우주 비행사로, 1984년 우주왕복선 디스커버리호의 STS-41-D 임무에 참여하여 미국에서 두 번째 여성 우주인이자 미국 유대인 최초의 우주인이 되었다. 그는 1978년 NASA 우주 비행사로 선발되어 훈련을 받았으며, 1986년 챌린저호 폭발 사고로 사망했다. 레스닉은 생전에 로봇 팔 작동, 위성 배치, 태양 전지판 실험 등의 임무를 수행했으며, 사후 의회 우주 명예 훈장을 받았다.

2. 어린 시절 및 교육

주디스 레스닉은 1949년 4월 5일 오하이오주애크런에서 유대인 이민자 가정에서 태어났다. 어린 시절부터 뛰어난 지적 능력을 보여 초등학교에 조기 입학했다. Fairlawn 초등학교, Simon Perkins 중학교, 하비 S. 파이어스톤 고등학교를 다녔다. SAT에서 만점을 받았으며, 1966년 파이어스톤 고등학교를 수석 졸업했다.

17세에 카네기 공과대학에 입학하여 알파 에프실론 파이 여학생 사교 클럽에 가입했다. 처음에는 수학을 전공했으나, 2학년 때 전기 공학으로 전공을 바꾸었다. 1970년 카네기 멜론 대학교(현 명칭)에서 전기 공학 이학사 학위를 받았다.

RCA에서 미사일 및 레이더 프로젝트 설계 엔지니어로 일하면서 펜실베이니아 대학교에서 석사 학위 야간 과정을 밟았다. 이후 메릴랜드 대학교에서 석사 학위를 취득하고, 1977년 "시각 색소의 탈색 역학"이라는 논문으로 전기 공학 박사 학위를 받았다. 그녀의 연구는 망막에 대한 전류의 영향을 포함했다.

레스닉은 클래식 피아노 연주에도 재능을 보였으며, 한때 콘서트 피아니스트를 꿈꾸기도 했다. 또한, 스포츠카 랠리에서 네비게이터로 활동하기도 했다.

2.1. 가정 환경

주디스 아를린 레스닉은 1949년 4월 5일 오하이오주 애크런에서 태어났다. 아버지 마빈 레스닉은 검안사였고, 어머니 사라 폴렌스키는 법률 비서였다. 레스닉은 4살 어린 남동생 찰스를 두었다.

레스닉의 아버지는 랍비의 아들이었고, 우크라이나의 프릴루키에서 태어났다. 그의 가족은 1920년대에 팔레스타인 위임통치령으로 이주했고, 1929년 헤브론 학살 이후 미국으로 이주했다. 그는 8개 국어에 능통했고, 제2차 세계 대전 중 미 육군에서 군사 정보 분야에서 복무하며 태평양 전쟁 및 그 이후 일본 점령에서 전쟁 포로 심문과 공중 정찰을 수행했다.

레스닉은 유대교를 따르는 가정에서 자랐으며, 애크런의 Beth El 시나고그에서 히브리어 학교에 다니고 1962년에 바트 미츠바를 치렀다.

레스닉이 10대 때 부모는 이혼했고, 그녀는 아버지와 더 가까운 관계를 유지했다. 그녀의 아버지는 재혼했고, 그녀는 자신보다 9살 많은 쌍둥이 의붓 여동생 린다와 샌디를 얻었고, 그들과 가까워졌다.

2.2. 학업 성취

레스닉은 하비 S. 파이어스톤 고등학교에서 수학, 언어, 피아노에 뛰어난 학생이었다. 대학 입학 전 SAT 시험에서 만점을 받았는데, 그 해 이 점수를 받은 유일한 여성이었고, 미국 역사상 16번째 여성이었다. 1966년 파이어스톤 고등학교를 수석 졸업했다.

17세에 카네기 공과대학에 입학하여, 2학년 때 전기 공학 강의를 들은 후 그 과목에 열정을 갖게 되었다. 1970년 카네기 멜론 대학교(현 명칭)에서 전기 공학 이학사 학위를 받았다. 타우 베타 파이, 모타 보드, 에타 카파 누 명예 학회의 회원이었다.

펜실베이니아 대학교에서 석사 학위 야간 과정을 등록했다. 1971년 전 남편이 조지타운 대학교 로스쿨에 합격하면서 워싱턴 D.C.로 이사했고, 메릴랜드 대학교에서 석사 학위를 계속 취득한 후 박사 과정에 입학했다. 1977년 메릴랜드 대학교에서 "시각 색소의 탈색 역학"이라는 논문으로 전기 공학 박사 학위를 받았다.

3. 경력

RCA에서 설계 엔지니어로 근무하며 다양한 미사일 및 레이더 프로젝트에 참여했다. 또한 NASA의 사운딩 로켓 및 원격 측정 시스템 프로그램 관련 업무를 수행하였다. 국립 보건원(NIH)에서는 생의학 공학 연구원으로 근무하며 시각 시스템의 생리학을 연구했다. 제록스에서는 선임 시스템 엔지니어로 근무하며 제품 개발을 담당했다.

4. NASA 우주비행사

NASA는 1978년 배우 니셸 니콜스를 채용 담당으로 임명하여 우주 비행사 프로그램 지원자를 모집했는데, 니셸 니콜스의 추천으로 레스닉이 이 프로그램에 응모했다. 레스닉은 STS-41-D 미션에 미션 스페셜리스트로 참여하여 첫 우주 비행을 했고, 이후 STS-51-L 미션에도 참여했다. 주디스는 우주를 비행한 최초의 유대계 미국인이자, 유대계 여성으로 기록되었으며, 전체 유대인 중에서는 소비에트 연방의 보리스 볼리노프에 이어 두 번째였다.

4.1. 선발 및 훈련

1978년 1월, 28세의 레스닉은 NASA 우주 비행사 8기에 선발되었다. 8,029명의 지원자 중 6명의 여성과 29명의 남성이 선발되었는데, 이는 여성이 포함된 최초의 NASA 우주 비행사 선발이었다. 레스닉은 미션 스페셜리스트로 선발되었다. 그녀는 NASA 우주 비행사들이 수송 및 훈련에 사용하는 항공기인 노스롭 T-38 탈론을 조종했으며, 동료 우주 비행사 제롬 앱트는 그녀를 "훌륭한 조종사"라고 묘사했다.

레스닉은 궤도 시스템, 비행 소프트웨어, 우주선의 수동 제어 시스템 개발에 대한 연구를 진행했다. 특히 우주 왕복선의 원격 조작 시스템(RMS)을 위한 소프트웨어와 작동 절차를 개발했다. 또한 묶인 위성 시스템을 위한 배치 시스템을 개발하고, NASA가 임무에 사용할 소프트웨어를 작성하여 궤도선 개발에도 참여했다.

4.2. STS-41-D 임무

1983년 2월, 레스닉은 헨리 하츠필드, 마이클 코츠, 스티븐 호울리, 마이크 멀레인과 함께 우주왕복선 디스커버리호의 처녀 비행인 STS-41-D 승무원으로 배정되었다.

STS-41-D 임무는 세 번의 발사 연기 끝에 1984년 8월 30일에야 발사되어 8분 후 궤도에 진입했다. 6월 25일 첫 번째 시도는 백업 컴퓨터 고장으로 중단되었고, 다음 날 두 번째 시도에서는 컴퓨터가 우주 왕복선 주 엔진 중 하나의 고장을 감지하여 발사 4초 전에 엔진을 껐다. 이는 1965년 제미니 6호 이후 엔진 시동 후 NASA 우주 임무가 중단된 첫 번째 사례였다. 디스커버리호는 우주선 조립동으로 옮겨져 결함이 있는 엔진을 교체했다. 8월 29일 추가 발사 시도가 있었지만, 소프트웨어 문제로 하루 연기되었다.

레스닉은 미국에서 두 번째 여성 우주인이자, 최초의 미국 유대인 우주인, 그리고 최초의 유대인 여성이었다. 그녀는 우주 왕복선의 로봇 팔 작동 임무를 맡았으며, 이 로봇 팔 개발에 참여하여 전문가로 꼽혔다. 임무 첫날, 레스닉과 멀레인은 세 개의 상업 통신 위성 중 첫 번째인 위성 사업 시스템(Satellite Business Systems)용 SBS-4 위성을 배치했다. 이튿날, 승무원은 미 해군을 위해 싱콤 IV-2 (리샛 2) 위성을 발사했다. 다음 날에는 문제없이 캐나다 텔레샛의 텔스타 302 위성을 배치했다.

같은 날, 레스닉은 미래 우주 임무에서 더 많은 전력을 생산할 수 있는 OAST-1 태양 전지판 날개를 배치했다. 그날과 다음날 여러 번의 동적 테스트를 수행한 후, 그녀는 실험이 잘 진행되었고 배열의 지상 시뮬레이션과 일치한다고 보고했다. 임무 중 그녀는 "안녕 아빠"라고 적힌 손글씨 표지판을 카메라에 들고 있었고, 생방송 텔레비전 방송에서 로널드 레이건 대통령에게 "지구가 멋지게 보인다"고 말했다. 레이건 대통령이 비행이 기대했던 모든 것이었는지 묻자 그녀는 "그렇습니다. 그리고 함께 비행할 더 좋은 승무원을 선택할 수 없었습니다."라고 답했다.

디스커버리호는 6일 56분간의 비행 후 9월 5일 에드워드 공군 기지에 착륙했다.

4.3. STS-51-L (챌린저호 참사)

STS-51-L 미션의 주요 목표는 NASA 추적 및 데이터 중계 위성 시리즈 중 두 번째인 TDRS-B를 발사하는 것이었다. 또한 할리 혜성의 꼬리를 연구하기 위해 두 개의 자외선 분광계를 사용할 스파르탄(우주 비행을 위한 자동 천문 연구 도구)을 탑재할 예정이었다. 레스닉은 주로 원격 조작 시스템(RMS)의 작동을 담당했으며, 동료 우주 비행사인 로널드 맥네어와 함께 스파르탄을 배치하고 회수할 예정이었다. 이 비행에는 NASA의 우주 교사 프로젝트의 일환으로 선정된 교사 크리스타 맥오리프도 탑승했다.

1986년 1월 28일, 챌린저호는 케네디 우주 센터 발사 단지 39B에서 이륙했으나, 발사 73초 후 우현 고체 로켓 부스터의 O-링 밀봉의 치명적인 고장으로 인해 공기역학적 힘에 의해 분해되었다. 객실은 시속 207마일로 물에 부딪힐 때까지 손상되지 않았고, 탑승자 전원이 사망했다. 레스닉을 포함한 승무원 7명 전원이 이 사고로 36세의 나이로 사망했다.

챌린저호에서 기록된 레스닉의 마지막 말은 "LVLH"(국소 수직/국소 수평)을 검색하는 것과 관련된 것이었고, 조종실 승무원에게 자세 지시계의 스위치 구성 변경을 상기시켰다.

참사 후, 회수된 차량 조종석을 조사한 결과 개인 탈출 공기 팩이 조종사 마이크 스미스와 다른 두 명의 승무원에 대해 활성화된 것으로 나타났다. 스미스의 좌석 뒤에 있는 활성화 스위치의 위치는 레스닉 또는 엘리슨 오니즈카가 그를 위해 활성화했음을 의미한다.

레스닉의 유해는 Preserver에서 온 해군 잠수부들에 의해 추락한 차량 조종석에서 회수되었으며 소각되어 물 위에 뿌려졌다.

5. 유산

레스닉은 사후에 의회 우주 명예 훈장을 받았다. 또한 첫 비행으로 NASA 우주 비행 훈장을 받았다. 그녀를 기리기 위해 다음과 같은 랜드마크와 건물이 명명되었다.

* 카네기 멜론 대학교 기숙사
* 메릴랜드주 게이더스버그의 주디스 A. 레스닉 초등학교
* 오하이오주 애크런의 주디스 A. 레스닉 커뮤니티 학습 센터 (구 페어론 초등학교)
* 텍사스주 샌안토니오의 주디스 A. 레스닉 중학교 (2016년 설립)
* 달의 크레이터
* 금성의 크레이터 (모든 지형의 이름이 여성의 이름을 따서 명명됨)
* 소행성 3356 레스닉

텍사스주 시브룩에는 레스닉과 챌린저호 승무원들을 기리는 기념비가 세워졌는데, 그녀는 존슨 우주 센터에 근무하면서 그곳에 살았다. 그녀는 케네디 우주 센터의 우주 거울 기념관에도 기념되어 있다. 1986년 전기 전자 기술자 협회(IEEE)에서 IEEE 주디스 A. 레스닉 상을 제정하여 매년 IEEE 관련 분야에서 우수한 우주 공학 기여를 한 개인 또는 팀에게 수여한다. 여성 엔지니어 협회(SWE)는 매년 "우주 산업을 변화시키고, 비행 경험을 통해 검증된 혁신적인 기술을 개인적으로 기여했으며, 인류 전체의 자원으로서 우주 개발에 이정표를 세운 것으로 수십 년 동안 인정받을 여성"에게 레스닉 챌린저 메달을 수여한다. 1986년 레스닉의 형제 찰스를 포함한 챌린저 승무원 가족들이 챌린저 센터를 설립하여 승무원들을 기리고, 어린이들의 과학, 기술, 공학 및 수학 교육 증진을 목표로 활동하고 있다.

1990년 TV 영화 챌린저에서 줄리 풀턴이 레스닉을 연기했다.