카와이 레너드

1. 개요

카와이 레너드는 미국의 프로 농구 선수로, 현재 로스앤젤레스 클리퍼스에서 뛰고 있다. 샌디에고 주립 대학교에서 2년간 활약한 후, 2011년 NBA 드래프트에서 인디애나 페이서스에 지명되었지만 샌안토니오 스퍼스로 트레이드되었다. 스퍼스에서 2014년 NBA 파이널 MVP, 2015, 2016년 NBA 올해의 수비수, 2014년 NBA 챔피언십 우승을 경험했다. 이후 토론토 랩터스로 이적하여 2019년 NBA 챔피언십과 파이널 MVP를 수상했다. 2019년 로스앤젤레스 클리퍼스로 이적하여 2020년 NBA 올스타전 MVP를 수상했다.

2. 유년 시절 및 고등학교 경력

카와이 레너드는 캘리포니아주 모레노밸리에 있는 캐년 스프링스 고등학교(Canyon Springs High School)에서 농구를 시작했으며, 3학년 때 마틴 루터 킹 고등학교(Martin Luther King High School)로 전학했다. 4학년 때 토니 스넬(Tony Snell)과 함께 킹 고등학교 울브스를 30승 3패의 성적으로 이끌었다. 레너드는 그 해 경기당 평균 22.6득점, 13.1리바운드, 3.9어시스트, 3블록을 기록했으며, 캘리포니아 미스터 농구(California Mr. Basketball)로 선정되었다.

Rivals.com에서 4성급 선수로 평가받은 레너드는 2009년 선수 영입 랭킹에서 스몰 포워드 8위, 전국 48위에 이름을 올렸다.

3. 대학교 경력

레너드는 샌디에고 주립 대학교에서 두 시즌 동안 활약하며 팀의 핵심 선수로 자리 잡았다.

2009-10 시즌 신입생 시절, 경기당 평균 12.7점, 9.9 리바운드를 기록하며 팀을 25승 9패로 이끌었고, 마운틴 웨스트 컨퍼런스(MWC) 토너먼트 우승을 차지하며 NCAA 토너먼트에 진출했다. MWC 리바운드 부문 1위, 올해의 신입생, 퍼스트 팀 올MWC, 2010년 MWC 토너먼트 MVP에 선정되었다.

2010-11 시즌 2학년 때는 경기당 평균 15.7점, 10.4 리바운드를 기록하며 팀을 34승 3패로 이끌었고, 2년 연속 컨퍼런스 토너먼트 우승을 달성했다. 샌디에고 주립 대학교는 다시 한번 NCAA 토너먼트에 진출하여 스위트 16까지 진출했으나, 코네티컷 대학교에 패배했다. 세컨드 팀 올아메리카에 선정되었으며, 2011년 NBA 드래프트 참가를 선언했다.

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4. NBA 경력

스포츠 일러스트레이티드(Sports Illustrated)에 따르면, 2011년 NBA 스카우트들은 레너드가 뛰어난 신체 조건(키 198cm, 윙스팬 221cm, 손 크기 28cm)과 강한 직업 윤리를 가지고 있다는 것을 알고 있었다. 하지만 당시 스카우트들은 레너드의 공격 능력보다는 수비와 리바운드에 더 강점이 있다고 평가했으며, 외곽 슛은 약점으로 지적했다. 그는 메타 월드 피스와 제럴드 월리스에 비유되기도 했다.

2011년 NBA 드래프트에서 1라운드 15순위로 인디애나 페이서스에 지명된 레너드는, 학생 시절부터 그를 주목했던 샌안토니오 스퍼스의 R.C. 뷰포드 단장의 주도로, 당일 조지 힐과의 트레이드를 통해 스퍼스로 이적했다. 이후 2018년에는 더마 드로잔과의 트레이드를 통해 토론토 랩터스로, 2019년에는 로스앤젤레스 클리퍼스로 이적하여 현재까지 선수 생활을 이어가고 있다.

레너드는 스퍼스, 랩터스, 클리퍼스에서 각각 다음과 같은 주요 시즌별 활약을 보였다.

4.1. 샌안토니오 스퍼스 (2011-2018)

2011년 NBA 드래프트에서 1라운드 15순위로 인디애나 페이서스에 지명된 레너드는, 학생 시절부터 그를 주목했던 샌안토니오 스퍼스의 R.C. 뷰포드 단장의 주도로, 당일 조지 힐과의 트레이드를 통해 스퍼스로 이적했다. 당시 스카우트들은 레너드의 뛰어난 신체 조건(키 198cm, 윙스팬 221cm, 손 크기 28cm)과 강한 직업 윤리에 주목했지만, 공격 능력보다는 수비와 리바운드에 더 강점이 있다고 평가했다. 메타 월드 피스와 제럴드 월리스에 비유되기도 했으며, 외곽 슛은 약점으로 지적되었다.

2011년 7월부터 12월까지 이어진 로크아웃이 종료된 후, 레너드는 12월 10일 스퍼스와 다년 계약을 맺고 NBA 선수가 되었다.

4.1.1. 2011-12 시즌: 루키 시즌

2011년 NBA 드래프트에서 전체 15순위로 인디애나 페이서스에 지명되었지만, 그날 밤 조지 힐과의 트레이드를 통해 에라젬 로르베크와 다비스 베르탄스의 권리와 함께 샌안토니오 스퍼스로 트레이드되었다. 2011년 NBA 노사 분규가 종료된 후인 12월 10일, 그는 스퍼스와 다년 계약을 체결했다.

레너드는 팀 동료 치아고 스플리터와 함께 2012년 라이징 스타스 챌린지에서 팀 척의 멤버로 선정되었으나, 종아리 부상으로 인해 경기에 뛰지 못했다. 주전 선수 리차드 제퍼슨이 스테판 잭슨을 대가로 골든스테이트 워리어스로 트레이드되자 레너드는 선발 스몰 포워드 자리로 승격되었고, 잭슨은 그의 백업 역할을 했다.

시즌 종료 후, 레너드는 NBA 올해의 신인상 투표에서 4위에 올랐고, 2012년 NBA 올루키 퍼스트 팀에 선정되었다.

4.1.2. 2012-13 시즌: 첫 NBA 파이널 진출

2012년 10월 26일, 샌안토니오 스퍼스는 레너드에 대한 팀 옵션을 행사하여 2013-14 시즌까지 계약을 연장했다.

레너드는 부상으로 인해 58경기에 출전, 그 중 57경기에 선발 출전하여 1경기 평균 11.7득점, 6리바운드, 1.6어시스트, 1.7스틸을 기록하며 꾸준히 성장했다. 2년차에 NBA 라이징 스타 챌린지에 팀 척 멤버로 선발되어 20득점, 7리바운드를 기록하며 팀 샤크를 상대로 163-135 승리에 기여했다.

스퍼스는 NBA 파이널에 진출하여 마이애미 히트와 맞붙었다. 레너드는 파이널에서 평균 14.6득점, 11.1리바운드를 기록하며 큰 무대에서의 강점을 보여주었지만, 르브론 제임스와의 매치업에서는 아직 역부족이었고, 팀도 3승 4패로 패했다.

4.1.3. 2013-14 시즌: NBA 챔피언십 우승과 파이널 MVP

레너드는 오클라호마시티 선더와의 경기에서 주 손의 제4 중수골이 골절되어 16경기에 결장했지만, 65경기에 선발 출전하여 스퍼스의 스타터로서의 지위를 확립했다. 경기당 평균 12.8득점, 6.2 리바운드, 2 어시스트, 1.7 스틸을 기록하며 전년보다 향상된 성적을 보였다. 이 포스트 시즌 중에는 스틸에서 코스트 투 코스트 덩크를 선보여 샤킬 오닐로부터 "슈가 K 레너드"라는 별명을 얻기도 했다.

스퍼스는 오랜만에 NBA 챔피언 자리에 올랐고, 레너드는 르브론 제임스와의 매치업에서 공수 모두 뛰어난 활약을 보이며 22세의 나이로 NBA 파이널 MVP를 획득했다. 이는 매직 존슨의 1980년 파이널 20세 278일, 1982년 22세 298일에 이은 역대 세 번째 최연소 파이널 MVP 기록이다. 또한 NBA 올스타 경험이 없는 선수 중에서는 2004년 파이널 MVP인 천시 빌럽스 이후 처음이다.

4.1.4. 2014-15 시즌: 올해의 수비수 상 수상

레너드는 프리시즌 마지막 6경기와 댈러스 매버릭스와의 개막전에 오른쪽 눈의 바이러스성 결막염으로 결장했다. 2014년 10월 31일 피닉스 선즈와의 경기에서 시력이 완전히 회복되지 않은 상태로 복귀했다. 12월 9일 유타 재즈전에서 주 손의 인대가 손상되었다. 레너드가 결장하는 동안 스퍼스는 9승 10패로 부진했으나, 2015년 1월 16일 포틀랜드 트레일블레이저스와의 경기에서 복귀하여 20득점, 4리바운드, 5어시스트, 3스틸을 기록하며 팀 승리에 기여했다. 이후 30경기에서 20승 10패를 기록하며 팀을 이끌었다.

2015년 3월 24일 기준, 경기당 평균 2.3개의 스틸은 리그 최고 기록이었다. 2015년 4월 5일 골든스테이트 워리어스와의 경기에서는 커리어 하이인 7개의 스틸을 기록했다. 정규 시즌 종료 시점에서 평균 2.31개의 스틸과 5.9개의 디펜스 리바운드를 기록하며 시즌 스틸왕이 되었고, 2015년 4월 23일에는 1992년 데이비드 로빈슨 이후 스퍼스 선수로는 처음으로 NBA 올해의 수비 선수상을 수상했다. 그는 마이클 조던, 하킴 올라주원과 함께 NBA 올해의 수비수상과 NBA 파이널 MVP 상을 모두 수상한 선수가 되었다. 2015년 5월 21일에는 NBA 올-디펜시브 팀 퍼스트 팀에 선정되었다.

4.1.5. 2015-16 시즌: 첫 올스타 선발과 올해의 수비수 2연패

레너드는 스퍼스와 5년 9,000만 달러에 재계약을 맺었다. 2015년 10월 28일 오클라호마시티 선더와의 시즌 개막전에서 112-106으로 패배했지만, 당시 개인 통산 최다 득점인 32점을 기록했다. 12월 3일 멤피스 그리즐리스와의 경기에서는 27득점을 기록하고 개인 통산 최다인 7개의 3점슛을 성공시키며 103-83으로 승리했다.

2016년 1월 21일, 레너드는 2016년 NBA 올스타전 서부 컨퍼런스 팀의 선발 선수로 선정되어 생애 첫 올스타에 선정되었다. 이는 조지 거빈, 래리 케논, 앨빈 로버트슨, 데이비드 로빈슨, 팀 던컨에 이어 프랜차이즈 역사상 6번째 스퍼스 올스타 선발 선수였다.

2016년 3월 23일, 레너드는 마이애미 히트를 112-88로 이긴 경기에서 32득점을 기록하며, 스퍼스가 프랜차이즈 기록인 홈 45연승(2014-15 시즌부터)을 이어가는 데 기여했다. 4월 2일에는 토론토 랩터스를 102-95로 이긴 경기에서 33득점을 기록하며 개인 통산 최다 득점을 경신했고, 스퍼스는 시즌 64승을 거두며 프랜차이즈 기록을 세웠다. 스퍼스는 2005-06 시즌의 63승을 넘어섰고, 시즌 시작 후 NBA 기록인 홈 39연승을 이어갔다.

레너드는 스퍼스가 67-15의 기록으로 서부 컨퍼런스에서 2위를 차지하는 데 기여했으며, 2년 연속 올해의 수비수상을 수상하여 1989-90년과 1990-91년에 데니스 로드먼 이후 2년 연속 수상한 최초의 센터가 아닌 선수가 되었다. 또한 MVP 투표에서 스테판 커리에 이어 2위를 차지했다.

4.1.6. 2016-17 시즌: 두 번째 올-NBA 퍼스트 팀 선정

팀 던컨이 은퇴하고, 새롭게 떠오른 스퍼스의 새로운 얼굴이 된 레너드는, 시즌 개막전 골든스테이트 워리어스와의 경기에서 개인 최고 득점인 35점을 기록하며 129-100으로 개막전 승리를 이끌었다. 이어진 10월 27일 새크라멘토 킹스의 신규 아레나 골든 1 센터에서 열린 개막전에서도 레너드는 30득점에 5스틸을 기록하며, 2002년 에디 존스 이후 "2경기 연속 30득점 5스틸"을 기록했다.

이후에도 에이스급 활약을 보이며, 2017년 1월 19일에는 NBA 올스타 게임에 팬, 선수, 미디어 투표에서, 웨스턴 컨퍼런스의 프런트코트에서 케빈 듀란트에 이어 2위를 차지하여 2년 연속 선발 선수로 출전이 결정되었다. 1월 21일, 원정 클리블랜드 캐벌리어스와의 경기에서 커리어 하이인 41득점을 올리며 연장전 끝에 승리를 거머쥐었다. 1월 28일 뉴올리언스 펠리컨스와의 경기에서 26득점을 기록하며, 2005년 팀 던컨의 (경기 중 부상으로 중단된) 75경기 연속 2자릿수 득점의 스퍼스 프랜차이즈 기록을 76경기 연속으로 갈아치웠다.

이 시즌부터, 상대 팀들이 레너드의 철벽 수비를 무너뜨리기 위한 전술을 연구하기 시작하여, 카와이가 수비하는 최고 득점 선수를 굳이 공격에 참여시키지 않고 반대로 아이솔레이션을 하여, 다른 수비수에게 공격을 전개하는 스킴을 사용하면서, 레너드가 온 코트일 때 수비 스탯이 떨어진다는 결과도 나타났으며, 카와이솔레이션 (Kawhisolation)이라는 신조어도 생겨났다.

팀은 61승 21패, 전체 2번 시드로 플레이오프에 진출하여, 1라운드 1차전 멤피스 그리즐리스와의 경기에서 플레이오프 커리어 하이와 동률인 32득점을 기록하며 승리했고, 2차전에서는 더욱 커리어 하이를 갱신하는 37득점에 11리바운드를 기록, 스퍼스에서는 2008년 팀 던컨 이후 처음으로 35득점 10리바운드 이상을 달성했다. 2017년 4월 15일, 플레이오프 1라운드 1차전 멤피스 그리즐리스와의 경기에서 플레이오프 커리어 하이인 32득점을 기록하며 111-82로 승리했다. 이틀 뒤 2차전에서 37득점을 기록하며, 플레이오프 커리어 하이를 갱신했고, 11리바운드를 더해 96-82로 멤피스를 꺾었다. 게다가 4차전에서는 43득점을 기록하며, 연달아 커리어 하이를 경신했다. 6차전에서 29득점을 기록하며, 스퍼스는 시리즈를 4-2로 웨스턴 컨퍼런스 준결승에 진출했다.

스퍼스는 2라운드에서 휴스턴 로케츠를 4-2로 꺾고 웨스턴 컨퍼런스 파이널에 진출했지만, 레너드는 5차전에서 왼쪽 발목을 부상당했고, 6차전에 결장했다. 웨스턴 컨퍼런스 파이널 골든스테이트 워리어스와의 1차전, 3쿼터에 필드골을 시도한 후, 자자 파출리아의 발에 착지하면서, 발목 부상을 악화시켜 26득점을 기록했지만, 이후 출전하지 못했고, 스퍼스는 워리어스에게 스윕을 당하며 시즌을 마쳤다.

레너드는 정규 시즌 평균 25.5득점, 5.8리바운드, 3.5어시스트, 1.8스틸, 플레이오프 12경기 출전하여 27.7점, 7.8리바운드, 4.6어시스트, 1.7스틸을 기록했다. 커리어 두 번째 올 NBA 퍼스트 팀에 선정, 3년 연속 3번째 올-디펜시브 퍼스트 팀의 영예를 안았다.

4.1.7. 2017-18 시즌: 부상으로 얼룩진 시즌

레너드는 오른쪽 대퇴사두근 부상으로 시즌 첫 27경기에 결장했고, 2017년 12월 12일 댈러스 매버릭스와의 경기에서 시즌 첫 경기를 치렀다. 복귀전에서 16분 동안 13득점을 기록했지만, 팀은 89-95로 패했다. 2017년 12월 12일부터 2018년 1월 13일 사이에 9경기에 출전했다. 2018년 1월 5일 피닉스 선스와의 경기에서 왼쪽 어깨를 다친 후 3경기 결장 끝에, 1월 13일 덴버 너기츠와의 경기에서 복귀하여 19득점을 기록했다. 그러나 1월 17일, 샌안토니오 스퍼스는 레너드가 오른쪽 사두근 힘줄병증 재활을 위해 무기한 결장한다고 발표했다. 이후 레너드는 스퍼스 의료진으로부터 출전 허가를 받았지만, 개인적인 의사에게서 두 번째 소견을 구했다. 3월에 스퍼스는 선수들만의 회의를 열었고, 레너드의 팀 동료들은 그에게 코트로 복귀해달라고 간청한 것으로 알려졌다. 이 회의는 "긴장되고 감정적"이었다고 묘사되었다. 레너드는 2018년에 다시 경기에 출전하지 않았다.

4.2. 토론토 랩터스 (2018-2019)

2018년 6월, 레너드는 부상 재활 방법을 두고 스퍼스 팀과의 관계가 악화되어 트레이드를 요청했다. 2018년 7월 18일, 대니 그린과 함께 더마 드로잔, 야콥 퍼들, 2019년 드래프트 1라운드 지명권과 트레이드되어 토론토 랩터스로 이적했다.

4.2.1. 2018-19 시즌: 두 번째 NBA 챔피언십과 파이널 MVP

2018년 7월 18일, 레너드는 더마 드로잔, 야콥 퍼들, 2019년 1라운드 드래프트 지명권과 함께 토론토 랩터스로 트레이드되었다. 레너드의 랩터스 데뷔전은 10월 17일 클리블랜드 캐벌리어스와의 시즌 개막전이었으며, 24득점 12리바운드를 기록했다. 2019년 1월 1일에는 유타 재즈를 상대로 커리어 하이인 45득점을 기록했다.

동부 컨퍼런스 준결승 7차전에서 레너드는 필라델피아 세븐티식서스를 상대로 경기 종료 직전 버저비터를 성공시켜 팀을 컨퍼런스 결승으로 이끌었다. 이는 NBA 역사상 첫 번째 7차전 버저비터였다. 레너드는 이 슛에 대해 "정말 멋있었다. 7차전 위닝 샷은 지금까지 경험해 보지 못한 것이었다. 그 슛을 던지고 성공시킬 수 있어서 기뻤다. 내 커리어에서도 되돌아볼 수 있는 특별한 순간이었다."라고 말했다.

레너드는 밀워키 벅스와의 동부 컨퍼런스 결승에서도 맹활약하며 팀을 NBA 파이널로 이끌었다. 특히 6차전에서는 27득점 17리바운드를 기록, 랩터스 역사상 첫 NBA 파이널 진출을 확정지었다.

골든스테이트 워리어스와의 NBA 파이널에서 레너드는 평균 28.5득점을 기록하며 팀 우승을 이끌었고, 두 번째 NBA 파이널 MVP를 수상했다. 이로써 레너드는 르브론 제임스, 카림 압둘 자바에 이어 두 팀에서 NBA 파이널 MVP를 수상한 세 번째 선수가 되었다. 또한 2019년 플레이오프에서 총 732점을 득점, 역대 NBA 단일 포스트시즌 최다 득점 3위에 올랐다.

4.3. 로스앤젤레스 클리퍼스 (2019-현재)

2019년 NBA 자유계약선수(FA) 시장에서 카와이 레너드는 고향 팀인 로스앤젤레스 클리퍼스와 계약했다. 클리퍼스에서 레너드는 잦은 부상에 시달렸지만, 출전할 때마다 뛰어난 기량을 선보이며 팀의 핵심 선수로 활약했다.

클리퍼스에서의 주요 시즌별 활약은 다음과 같다.

4.3.1. 2019-20 시즌: 올스타전 MVP

Kawhi Leonard^영어는 2019년 7월 10일, 고향 팀인 로스앤젤레스 클리퍼스와 3년 1억 300만 달러(103) 계약을 체결했다. 2019년 10월 22일, 로스앤젤레스 레이커스와의 시즌 개막전에서 클리퍼스 데뷔전을 치렀고, 30득점, 6리바운드, 5어시스트를 기록하며 팀의 112-102 승리를 이끌었다. 2020년 1월 24일 마이애미 히트와의 경기에서는 33득점, 10리바운드, 10어시스트를 기록하며 생애 첫 트리플 더블을 달성했다. 2월 16일에 열린 2020년 NBA 올스타전에서는 선발로 출전하여 커리어 첫 올스타전 MVP를 수상했다.

4.3.2. 2020-21 시즌: 부상으로 인한 시즌 아웃

레너드는 2020-21 시즌 개막전에서 로스앤젤레스 레이커스를 상대로 26득점, 2스틸을 기록하며 팀의 116-109 승리를 이끌었다. 12월 25일 덴버 너기츠와의 경기에서는 4쿼터 도중 팀 동료 세르주 이바카의 팔꿈치에 얼굴을 맞아 안면 외상을 입고, 입 안쪽을 8바늘 꿰매는 치료를 받았다. 이 부상으로 두 경기를 결장한 후, 12월 30일 포틀랜드 트레일블레이저스와의 경기에 복귀하여 투명 플라스틱 마스크를 착용하고 28득점 7어시스트를 기록하며 팀의 128-105 승리에 기여했다.

레너드는 정규 시즌 72경기 중 52경기에 출전하여 평균 24.8득점, 6.5리바운드, 커리어 하이인 5.2어시스트를 기록하며 팀을 서부 컨퍼런스 4위(47승 25패)로 이끌었다. 이러한 활약으로 7번째 올-디펜시브 팀, 5번째 올-NBA 팀, 그리고 3번째 올-NBA 퍼스트 팀에 선정되었다.

2021년 NBA 플레이오프 1라운드에서 클리퍼스는 댈러스 매버릭스를 다시 만났다. 홈에서 첫 두 경기를 패했지만, 레너드는 댈러스에서 열린 3, 4차전에서 각각 36득점과 29득점을 기록하며 시리즈를 동률로 만들었다. 5차전을 내준 후, 레너드는 6차전에서 플레이오프 커리어 하이인 45득점을 기록했고, 이어진 7차전에서는 28득점, 10리바운드, 9어시스트, 4스틸을 기록하며 팀을 다음 라운드로 이끌었다.

서부 컨퍼런스 준결승에서 클리퍼스는 1번 시드인 유타 재즈를 상대로 다시 0-2로 뒤졌다. 레너드는 홈에서 열린 3, 4차전에서 각각 34득점과 31득점을 기록하며 시리즈를 동률로 만들었으나, 4차전 종료 시점에 조 잉글스에게 파울을 당하며 무릎 부상을 입었다. 레너드는 무릎 염좌로 남은 플레이오프 경기에 결장했고, 클리퍼스는 이후 두 경기를 승리하며 구단 역사상 최초로 서부 컨퍼런스 결승에 진출했다. 그러나 클리퍼스는 서부 컨퍼런스 결승에서 피닉스 선스에게 6경기 만에 패배했고, 레너드는 부상에서 회복하지 못해 시리즈 전체를 결장했다. 7월 13일, 레너드는 오른쪽 무릎의 부분적인 전방십자인대(ACL) 파열을 치료하기 위해 수술을 받았다.

4.3.3. 2021-22 시즌: 공백기

2021년 8월 12일, 레너드는 기존 계약의 마지막 해 옵션을 포기한 후 클리퍼스와 4년 176.3의 맥스 계약을 다시 체결했으며, 4년차는 선수 옵션이었다. 레너드는 오른쪽 무릎 부분 전방십자인대 부상에서 회복하기 위해 시즌 전체를 결장했다. 레너드가 없는 클리퍼스는 42승 40패로 시즌을 마쳤고, 플레이-인 토너먼트에 진출했지만 미네소타 팀버울브스와 뉴올리언스 펠리컨스에게 모두 패배하여 플레이오프 진출에 실패했다.

4.3.4. 2022-23 시즌: 부상 복귀와 플레이오프 좌절

레너드는 2022년 10월 3일 포틀랜드 트레일블레이저스와의 프리시즌 경기에서 부상 복귀전을 치러 11득점, 4리바운드, 2어시스트, 2스틸을 기록하며 팀의 102-97 승리에 기여했다. 10월 20일에는 로스앤젤레스 레이커스와의 정규 시즌 복귀전에서 벤치에서 출전하여 14득점, 7리바운드, 2어시스트를 기록하며 103-97 승리를 이끌었다.

2023년 2월 24일, 새크라멘토 킹스와의 경기에서 레너드는 시즌 최고 44득점을 기록했지만, 팀은 더블 연장전 끝에 176-175로 패배했다. 이 경기는 NBA 역사상 두 번째로 높은 득점 경기였다.

2022-23 시즌 마지막 경기인 4월 9일, 레너드는 25득점, 시즌 최고 기록인 15리바운드, 6어시스트를 기록하며 피닉스 선스를 119-114로 꺾고 서부 컨퍼런스 플레이오프 5번 시드를 확정지었다. 4월 10일에는 통산 8번째이자 클리퍼스 소속으로는 두 번째로 NBA 이주의 선수상을 수상했다.

플레이오프 1라운드에서 피닉스 선스를 다시 만난 레너드는 1차전에서 38득점, 5리바운드, 5어시스트를 기록하며 115-110 승리를 이끌었다. 그러나 오른쪽 무릎 반월판 연골 파열로 인해 남은 경기에 결장했고, 폴 조지도 빠진 클리퍼스는 결국 5경기 만에 플레이오프에서 탈락했다. 레너드는 선스를 상대로 출전한 처음 두 경기에서 평균 34.5득점, 6.5리바운드, 6어시스트, 2스틸을 기록했다.

4.3.5. 2023-24 시즌: 계속되는 부상

2024년 1월 10일, 레너드는 클리퍼스와 3년 153의 연장 계약을 체결했다. 1월 23일, 로스앤젤레스 레이커스와의 경기에서 25득점, 11리바운드, 10어시스트를 기록하며 통산 두 번째 트리플 더블을 달성했다. 플레이오프에서 레너드는 오른쪽 무릎 부상으로 인해 단 두 경기에 출전했고, 클리퍼스는 그의 도움 없이 최종 서부 컨퍼런스 챔피언인 댈러스 매버릭스에게 6경기 만에 1라운드 시리즈에서 패했다.

5. 국가대표 경력

2015년, 레너드는 미국 팀 쇼케이스 게임에 출전하여 미국 화이트 팀을 위해 14점을 기록했다. 2016년과 2020년 미국 남자 올림픽 농구 대표팀 로스터 최종 후보에 올랐다.

2024년 하계 올림픽에 2024년 미국 남자 올림픽 농구 대표팀 멤버로 선출되었으나, 2024년 7월 10일 캐나다 남자 농구 국가대표팀과의 첫 친선 경기 전 클리퍼스와 USA 농구 관계자들과의 협의 끝에 올림픽 로스터에서 사퇴했다. 이후 보스턴 셀틱스의 데릭 화이트로 교체되었다.

6. 수상 내역

카와이 레너드는 NBA, 대학, 고등학교 시절 모두 뛰어난 활약을 펼치며 다양한 상을 수상했다.

;고등학교
* 캘리포니아 미스터 농구 (2009)
* 마틴 루터 킹 명예의 전당 (2018년 입회)

;대학
* 컨센서스 세컨드 팀 올아메리카 (2011)
* NABC 올아메리카 서드 팀 (2011)
* 2× 퍼스트 팀 마운틴 웨스트 (2010–2011)
* 2× 마운틴 웨스트 토너먼트 올-토너먼트 팀 (2010–2011)
* 마운틴 웨스트 올-디펜시브 팀 (2011)
* 마운틴 웨스트 토너먼트 MVP (2010)
* 마운틴 웨스트 올해의 신인 (2010)

6.1. NBA

카와이 레너드는 NBA에서 뛰어난 활약을 펼친 선수이다. 다음은 그의 주요 수상 경력과 통산 기록이다.

수상 경력

* 2회 NBA 챔피언: 2014, 2019
* 2회 NBA 파이널 MVP: 2014, 2019
* 6회 NBA 올스타: 2016, 2017, 2019, 2020, 2021, 2024
* 1회 NBA 올스타 MVP: 2020
* 올-NBA 팀
* 올-NBA 퍼스트 팀: , ,
* 올-NBA 세컨드 팀: , ,
* 2회 NBA 올해의 수비수: ,
* 올-디펜시브 팀
* NBA 올-디펜시브 퍼스트 팀: , ,
* NBA 올-디펜시브 세컨드 팀: , , ,
* NBA 올-루키 퍼스트 팀:
* NBA 스틸 리더:
* NBA 75주년 기념 팀 (2021)

정규 시즌 통산 기록

플레이오프 통산 기록

6.2. 대학

2009-10 시즌에 샌디에이고 주립 대학교의 신입생으로서 레너드는 아즈텍스를 위하여 한 경기에 12.7 포인트와 9.9 리바운드를 평균하였다. 그는 아즈텍스를 25승 9패의 기록과 마운틴 웨스트 컨퍼런스(MWC) 토너먼트 타이틀로 이끄는 데 도움을 주었다. 샌디에고 주립 대학교는 NCAA 토너먼트에 자동 진출했으나, 레너드가 12 포인트와 10 리바운드를 기록하면서 첫 라운드에서 테네시 대학교에게 62 대 59로 패하였다. 그는 리바운드에서 마운틴 웨스트 컨퍼런스(MWC)를 이끌고, 올해의 MWC 신입생, 퍼스트 팀 올MWC와 2010년 MWC 토너먼트에 임명되었다.

2학년 시즌에 그는 아즈텍스가 34승 3패의 기록을 달성하고, 연속적인 컨퍼런스 토너먼트 챔피언십에서 우승하면서 15.7 포인트와 10.4 리바운드를 평균하였다. 레너드와 샌디에고 주립 대학교는 다시 한번 NCAA 토너먼트에 진출하였다. 이번에 샌디에고 주립 대학교는 스위트 16까지 진출하였으나, 결국 국립 챔피언 코네티컷 대학교에게 패하였다. 레너드는 올 아메리칸 세컨드 팀에 선정되었고, 2011년 NBA 드래프트에 참가하기 위해 샌디에고 주립 대학교에서 남은 2개의 시즌을 포기하였다.

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6.3. 고등학교

레너드는 캘리포니아주 모레노 밸리에 있는 캐니언 스프링스 고등학교에서 농구를 시작하여, 3학년 때 마틴 루터 킹 고등학교로 전학했다. 4학년 때에는 토니 스넬과 함께 킹 하이 울브스를 30승 3패의 기록으로 이끌었다. 그 해 레너드는 한 경기에 평균 22.6득점, 13.1리바운드, 3.9어시스트와 3.0블록을 기록하며 캘리포니아 미스터 바스켓볼 상을 수상하였다.

Rivals.com은 레너드를 4성 유망주로 평가했으며, 2009년 전국에서 8번째 스몰 포워드이자 48번째 선수로 선정했다.