2022년 한미정상회담

1. 개요

2022년 한미정상회담은 2022년 5월 조 바이든 미국 대통령의 방한을 계기로 개최될 예정이었으며, 회담 성사 전까지 언론 보도와 정부 입장이 엇갈리는 가운데 다양한 논의가 오갔다. 2022년 2월부터 바이든 대통령의 방한 가능성이 제기되었으며, 5월 하순 방한 및 쿼드 정상회의 참석과 연계된 일정이 검토되었다. 최종적으로 바이든 대통령은 5월 20일에 한국을 방문하여 윤석열 대통령과 정상회담을 가졌다.

2. 배경

조 바이든 미국 대통령의 방한 가능성은 2022년 2월부터 한국과 미국의 언론, 양국 정부 관계자들의 발언을 통해 지속적으로 논의되었다.

2.1. 방한 논의 과정

2022년 2월 1일, 요미우리 신문은 조 바이든 미국 대통령이 5월 말 방한하는 계획을 검토 중이라고 보도했다. 이는 쿼드 정상회의를 위한 방일과 함께 검토되는 것이었다. 2월 16일, 한미 외교당국은 2022년 상반기에 바이든 대통령의 한국 방문에 대한 논의가 이루어지고 있다고 발표했다. 회담 시기는 5월 하순으로 조정되어 제20대 대통령 선거가 끝난 후 새 대통령과 만남을 가질 것이라고 보도했다.

3월 10일 윤석열 후보가 대통령 선거에서 당선되었고, 국민의힘은 당선인 신분으로 진행한 각국 정상과의 통화에서 바이든 대통령이 백악관 방문을 제안했다고 전했다. 4월 6일, 한미 정책협의대표단은 백악관에서 제이크 설리번 미국 국가안보보좌관과 면담을 통해 한미정상회담 관련 의견을 나누었다. 4월 11일, 백악관은 5월 24일께 방일 계획을 밝히며, 전후 한국 방문도 추진 중이라는 소식을 공개했다.

4월 15일, JNN은 바이든 대통령의 한국 방문 및 정상회담이 일본보다 앞선 5월 21일에 열리는 방향으로 최종 조율 중이라고 보도했다. 동아일보는 바이든 대통령이 쿼드 정상회의에 앞서 방한을 확정 지었다고 보도했다. 4월 21일, 동아일보는 바이든 대통령이 5월 20일 오후 한국에 도착 후 22일 오전 일본으로 가는 일정이 검토되고 있다고 보도했다. 4월 23일, 평택시에 위치한 주한 미공군 오산 공군기지를 통해 실무답사단이 한국에 입국했다.

4월 27일, 윤석열 대통령 당선인은 에드윈 퓰너와의 만남에서 회담이 "한미동맹이 더 포괄적으로 강화되는 좋은 기회"라고 언급하며 처음으로 바이든 대통령의 방한 계획을 공개적으로 언급했다.

2.2. 언론 보도와 정부 입장

대통령직인수위원회와 외교부는 조 바이든 미국 대통령 방한 소식에 대해 초기에는 "들은 바 없다"거나 "정해진 것이 없다"는 입장을 보였다. 그러나 언론 보도가 이어지고 미국 측의 발표가 나오면서, 점차 방한을 기정사실화하고 환영하는 입장으로 선회했다.

동아일보는 2022년 4월 15일, 바이든 정부가 "새 정부의 한미 관계 등을 종합적으로 고려"하여 방한 일정을 맞추었다고 보도하며, 새 정부 출범에 대한 미국의 기대를 반영했다.