Elect the Dead

1. 개요

Elect the Dead는 세르지 탱키언의 첫 번째 솔로 앨범으로, 2007년 10월 22일에 발매되었다. 탱키언이 대부분의 악기를 연주하고 프로듀싱을 담당했으며, 앨범에는 새로운 곡과 이전에 개발된 곡들이 수록되었다. 앨범은 빌보드 200 차트에서 4위로 데뷔했으며, 긍정적인 평가와 상업적 성공을 거두었다.

2. 발매 배경

System of a Down이 2006년 활동 중단을 선언한 이후, 밴드의 보컬 세르지 탱키언은 솔로 활동을 시작했다. 밴드 활동 중단 기간 동안 탱키언은 오랫동안 구상해 온 자신만의 음악적 아이디어를 구체화하여 첫 솔로 앨범인 Elect the Dead를 준비하게 되었다. 이 앨범은 탱키언이 System of a Down 활동과는 별개로 자신만의 독자적인 음악 세계를 구축하려는 시도의 결과물이다.

2.1. 앨범 제작 과정

세르지 탱키언은 이 앨범의 곡들 중 일부는 새로 작곡되었고, 다른 곡들은 이전에 구상되었던 것이라고 밝혔다. 예를 들어, "Blue"의 어쿠스틱 버전은 앨범의 스페셜 에디션 보너스 디스크에 실렸는데, 이 곡의 원본은 System of a Down의 네 번째 데모 테이프에 수록된 바 있다. 앨범 타이틀 곡인 "Elect the Dead" 역시 System of a Down이 메즈머라이즈와 하프노타이즈 앨범 작업 중에 녹음했었으나, 해당 버전은 미발매 상태로 남아있다.

탱키언은 빌보드와의 인터뷰에서 앨범 사운드에 대해 다음과 같이 설명했다.

사운드가 매우 광범위하고, 다양한 악기 소리가 많이 난다. 이 음반을 만들 때 느꼈던 흥분은 첫 번째 System 음반을 만들 때 느꼈던 흥분과 같았다.

앨범 제작 전반에 걸쳐 세르지 탱키언의 역할이 두드러진다. 그는 모든 곡의 작사와 작곡을 담당했을 뿐만 아니라, 기타, 베이스, 피아노, 보컬, 신시사이저, 드럼 프로그래밍, 멜로디카, 벨 등 대부분의 악기 연주를 직접 소화했다. 또한 앨범의 프로듀싱도 직접 맡았다.

녹음은 탱키언 소유의 Serjical Strike 스튜디오에서 주로 이루어졌으며, 엔지니어링은 댄 몬티와 탱키언이 함께 담당했다. 최종 마스터링 작업은 뉴욕 시 소니 뮤직 스튜디오의 블라도 멜러가 맡았다.

주요 참여 인력 및 역할

2.2. 참여 음악가

* 모든 곡은 세르지 탕키안이 작사하고 기타, 베이스, 피아노, 보컬, 신시사이저, 드럼 프로그래밍, 멜로디카, 벨 등 대부분의 악기를 연주했다.
* 모든 곡은 Serjical Strike 스튜디오에서 녹음되었다.
* 프로듀서는 세르지 탕키안이다.
* 엔지니어는 댄 몬티와 세르지 탕키안이 맡았다.
* 마스터링은 뉴욕 시 소니 뮤직 스튜디오의 블라도 멜러가 담당했다.
* 드럼 녹음은 로스앤젤레스 The Pass 스튜디오에서 진행되었다. (드럼 엔지니어: 크리쉬 샤르마, 어시스턴트 드럼 엔지니어: Bo Joe, 드럼 기술자: 사코 카라이안)

아래는 앨범 제작에 참여한 주요 음악가 및 기술진의 역할이다.

기타
* A&R: 크레이그 아론슨 & 조지 토니키안
* 오리지널 아트워크 및 앨범 패키지 디자인: 사코 샤히니안
* 디지팩 앨범 패키지 디자인: 키스 아자미
* 사진: 그렉 워터만

3. 곡 목록

모든 곡은 세르지 탄키안이 작곡했다. 앨범은 총 12곡으로 구성되어 있으며, 스페셜 에디션에는 4곡이 수록된 보너스 디스크가 포함되어 있다. 또한, 아이튠즈 스토어 및 일본 발매반에는 추가 보너스 트랙 "The Reverend King"이 포함되었다.

3.1. 정규 앨범

모든 곡은 세르지 탄키안이 작곡했다.

3.2. 특별판 및 보너스 트랙

스페셜 에디션 보너스 디스크

아이튠즈 및 일본 버전 보너스 트랙

아이튠즈 스토어 및 일본 발매반에는 기본 앨범의 12개 트랙에 이어 "The Reverend King"이 13번 트랙으로 포함되어 발매되었다. 이 버전의 총 재생 시간은 47분 52초이다.

4. 마케팅 및 홍보

앨범은 2007년 10월 22일에 발매되었으며, 빌보드 200 차트에서 첫 주 미국 판매량 66,000장을 기록하며 4위로 데뷔했다. 2010년 9월까지 미국 내 총 판매량은 319,000장으로 집계되었다.

앨범 홍보의 일환으로 수집가들을 위한 특별 버전도 제작되었다. Serjical Strike/Reprise Records에서는 연주곡만 담긴 디스크를 제공했으며, 특정 언론인 및 리뷰어에게는 Reprise 레이블의 "최종 마스터" 음반이 엠바고(보도 유예) 조건으로 배포되었다. 이 엠바고 디스크에는 "Smart Talk"라는 라벨이 붙어 있었는데, 이는 아티스트 자신의 이름(세르지 탄키안)을 암호화한 것으로 추정된다. 이전에 배포되었던 마스터링되지 않은 'Smart Talk' 프로모션 음반과 비교했을 때, 엠바고 디스크는 최종 마스터링 버전의 곡들을 담고 있었지만 10번과 11번 트랙의 순서가 서로 바뀌어 있었다.

4.1. 싱글 발매

이 앨범의 첫 번째 싱글은 2007년 9월 10일에 발매된 "Empty Walls"와 "The Unthinking Majority" 두 곡이 담긴 프로모션 음반이었다. 세르지 탄키안은 이 싱글 발매 직후 MTV의 "You Rock the Deuce" 프로그램에 출연했다. 한편, 수록곡 "Feed Us"의 뮤직 비디오는 스웨덴과 영국 MTV를 통해 공개되었다.

앨범에 수록된 모든 곡의 뮤직 비디오는 각기 다른 감독이 연출을 맡았다. 탄키안은 감독들에게 곡에 대한 시각적 해석을 자유롭게 표현해달라고 요청했으며, 별도의 가이드라인 없이 창작의 자율성을 보장했다. 그는 이에 대해 "저는 각 감독에게 제 작품에 대한 시각적 해석을 요청했습니다. 그들에게는 트리트먼트를 작성하지 말고 원하는 대로 만들 수 있다고 요청했습니다. 결과는 압도적으로 놀라웠습니다."라고 밝혔다.

처음에는 일부 뮤직 비디오가 한정판 앨범 구매자에게만 제공되는 특전 형태로 공개되었다. 하지만 이후 모든 뮤직 비디오는 탄키안의 공식 웹사이트와 그의 유튜브 채널을 통해 누구나 무료로 감상할 수 있게 되었다. 공개된 "공식 비디오" 중 일부는 이야기가 점진적으로 전개되는 여러 버전으로 제작되어 순차적으로 공개되기도 했다.

4.2. 뮤직 비디오

앨범 수록곡의 뮤직 비디오는 각각 다른 감독이 촬영했다. 탄키안은 "저는 각 감독에게 제 작품에 대한 시각적 해석을 요청했습니다. 그들에게는 트리트먼트를 작성하지 말고 원하는 대로 만들 수 있다고 요청했습니다. 결과는 압도적으로 놀라웠습니다."라고 밝혔다.

초기에 일부 비디오는 한정판 프리미엄으로 출시되었으나, 모든 비디오는 나중에 탄키안의 웹사이트와 그의 유튜브 채널에서 무료로 제공되었다. 이러한 "공식 비디오" 중 일부는 점진적으로 이야기가 전개되는 대체 버전으로, 한 번에 한 버전씩 공개되었다.

4.3. 투어

2007년 10월 12일 미국 시카고의 더 빅 극장에서 Elect the Dead 투어가 시작되었다. 탱키언은 이 투어가 System of a Down과는 별개로, 새로운 밴드인 플라잉 컨츠 오브 카오스 (The F.C.C.)와 함께 진행된다는 점을 강조했다.

2009년, 탱키언은 오케스트라와 함께 교향악 투어를 진행하여 Elect the Dead의 대부분 곡을 교향악 편곡으로 연주했다. 이 투어의 실황을 담은 앨범 Elect the Dead Symphony는 2010년 2월 23일 미국에서 발매되었다.

5. 평가

음반 리뷰 집계 사이트 메타크리틱에서는 8개 매체의 리뷰를 종합하여 100점 만점에 평균 68점을 부여했다. 이는 전반적으로 "대체로 긍정적인 평가"를 받았음을 의미하지만, 일부 매체에서는 비판적인 평가를 내리는 등 엇갈린 반응을 얻었다.

5.1. 긍정적 평가

음반 리뷰 집계 사이트 메타크리틱에서는 8개의 주류 비평가 리뷰를 바탕으로 100점 만점에 평균 68점을 부여하여 "대체로 긍정적인 평가"를 나타냈다.

다양한 음악 매체로부터 받은 구체적인 평가는 다음과 같다.

5.2. 부정적 평가

평점 집계 사이트 메타크리틱에서는 10개 매체의 리뷰를 바탕으로 평균 68점(100점 만점)을 부여하여 전반적으로 엇갈린 평가를 받았다.

특히 일부 매체에서는 혹평이 이어졌다. 음악 평론가 로버트 크리스트가우는 이 앨범을 실패작(dud)으로 분류했으며, 롤링 스톤은 5점 만점에 2.5점이라는 낮은 점수를 매겼다. NME 역시 10점 만점에 6점을 부여하며 비판적인 시각을 드러냈다.

주요 매체별 평점은 다음과 같다.

이처럼 로버트 크리스트가우, 롤링 스톤, NME 등 일부 평론가 및 매체는 앨범의 완성도나 방향성에 대해 부정적인 평가를 내렸다.

6. 상업적 성과

이 앨범은 발매 후 여러 국가의 음악 차트에 진입하며 상업적으로 주목할 만한 성과를 거두었다. 특히 북미 지역에서 강세를 보여, 미국 빌보드 200 차트와 캐나다 앨범 차트에서 모두 최고 4위를 기록하는 등 좋은 성적을 거두었다. 유럽과 오세아니아 등 다른 여러 국가에서도 차트 상위권에 이름을 올렸다.

6.1. 주요 국가별 차트 순위

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