Piano Man (노래)

1. 개요

"Piano Man"은 빌리 조엘이 작곡하고 부른 곡으로, 그의 실제 경험을 바탕으로 제작되었다. 이 곡은 조엘이 로스앤젤레스의 피아노 바에서 '빌 마틴'이라는 가명으로 활동하며 겪었던 이야기를 담고 있으며, 바텐더, 소설가 지망생, 웨이트리스 등 실존 인물들을 모델로 한 등장인물들이 등장한다. 1973년 싱글로 발매되었으며, 조엘의 앨범 "피아노 맨"의 두 번째 트랙으로 수록되었다. 이 곡은 미국에서는 25위에 머물렀지만 캐나다에서 10위를 기록하며 빌리 조엘을 스타로 만들었으며, 2004년 롤링 스톤 선정 역대 가장 위대한 노래 500곡 중 하나로 선정되는 등 꾸준한 인기를 얻고 있다.

2. 배경

"Piano Man"은 빌리 조엘이 자신의 실제 경험을 바탕으로 작곡했으며, 노래 속 등장인물들은 모두 실존 인물이라고 밝혔다.

빌리 조엘은 첫 앨범 Cold Spring Harbor 작업차 뉴욕에서 로스앤젤레스로 이주했으나, 프로듀서의 녹음 실수로 앨범은 실패로 끝났다. 이 일로 빌리 조엘은 패밀리 레코드사와 계약을 끊고 컬럼비아 레코드와 계약하려 했지만, 계약 파기는 쉽지 않았다.

2.1. 로스앤젤레스 시절

"Piano Man"은 빌리 조엘이 로스앤젤레스에서 겪은 실제 경험을 바탕으로 만들어졌다. 그는 첫 번째 음반 계약 문제로 인해 '빌 마틴'이라는 가명으로 로스앤젤레스의 피아노 바에서 연주했다. 당시 그는 계약상의 문제로 본명을 사용할 수 없었다.

빌리 조엘은 이 노래에 나오는 등장인물들이 모두 실제 인물이라고 밝혔다. 예를 들어, "John at the bar"의 존은 그가 연주하던 바의 바텐더였고, "Paul is a real estate novelist"의 폴은 소설을 쓰는 부동산업자였다. "The waitress is practicing politics"의 웨이트리스는 빌리 조엘의 첫 번째 아내 엘리자베스 베버를 가리키는데, 그녀는 1972년 뉴욕에서 로스앤젤레스로 이주해 그가 피아노를 연주하던 바에서 함께 일했다.

빌리 조엘은 첫 앨범 콜드 스프링 하버의 실패 이후 컬럼비아 레코드와 계약하고 싶었지만, 이전 계약 때문에 어려움을 겪었다. 그래서 컬럼비아 레코드와 계약을 맺기 전까지 '빌 마틴'이라는 가명으로 호텔 바에서 노래를 부르며 생활해야 했다. 그는 1972년부터 1973년까지 로스앤젤레스 윌셔 지구에 있던, 지금은 없어진 Executive Room 바에서 6개월 동안 피아노 연주자로 일했다.

2.2. 등장인물

"피아노 맨"에 등장하는 인물들은 모두 빌리 조엘이 로스앤젤레스의 한 바에서 피아노 연주자로 일할 때 만났던 실제 인물들을 바탕으로 하고 있다.

* 늙은 남자: 조엘이 연주하는 동안 바에 앉아 술을 마시며 옛 노래를 듣고 싶어하던 단골 손님이었다.
* 존: 바텐더로, 조엘과 친구처럼 지냈다. 조엘은 그가 언젠가 바의 주인이 될 것이라고 믿었다.
* 웨이트리스: 손님을 접대하던 웨이트리스는 조엘의 첫 번째 아내인 엘리자베스 웨버였다.
* 폴: 부동산 중개인이자 소설가를 꿈꾸던 바의 단골 손님이었다.
* 데이비: 미국 해군 수병으로, 조엘이 바에서 연주하는 동안 자주 찾아왔다.

이들은 각자의 좌절된 꿈과 희망을 안고 살아가며, 피아니스트의 음악을 통해 "잠시 삶을 잊고" 위로를 받는다.

3. 음악적 구성

"피아노 맨"은 빌리 조엘이 다장조로 작곡한 곡으로, 3/4박자의 빠른 왈츠 리듬을 가지고 있다. 재즈풍의 피아노 솔로로 시작하여 피아노와 하모니카 연주로 도입부가 이어진다. 절과 후렴구에서는 C음에서 시작하여 D–G로 끝나는 하행 워킹 베이스 라인이 특징이다.

빌리 조엘은 노래와 코러스가 모두 같은 코드를 사용하고 비슷한 멜로디를 가지고 있어 "(음악적으로) 아무 데도 가지 않는" 멜로디라고 비판하기도 했다. 하지만 곡의 브리지 섹션에는 화음의 약간의 변동과 다른 멜로디가 포함되어 있다.

3.1. 악기 구성

이 곡은 다장조로 작곡되었으며, 3/4박자로 재즈 풍의 피아노 연주로 시작하여 피아노와 하모니카 연주로 이어진다. 앨범 버전을 기준으로 피아노, 하모니카, 베이스 기타, 어쿠스틱 기타, 아코디언, 만돌린, 드럼 등의 악기가 사용되었다. 절과 후렴구에서는 C음에서 시작하여 D–G로 끝나는 하행 워킹 베이스 라인이 특징이다.

빌리 조엘은 현재 이 곡을 내림나장조로 원곡보다 낮게 부르기도 한다.

3.2. 연주 스타일

빌리 조엘은 이 노래를 다장조로 작곡했다. 이 곡은 3/4박자이며 하모니카 연주가 시작되기 전에 재즈 풍의 피아노가 연주된다. 앨범 버전을 기준으로 이 곡에 쓰인 악기는 피아노, 하모니카, 베이스 기타, 어쿠스틱 기타, 아코디언, 드럼으로 구성된다. 현재 빌리 조엘은 이 곡을 내림나장조로 원곡보다 낮게 부른다. 2014년 빌리 조엘이 거슈윈 상을 받았을 때 이 곡을 원키로 부르기도 했다.

곡의 박자는 3/4로 빠른 왈츠 박자표를 사용하며, 재즈풍의 피아노 솔로로 시작하여 피아노와 하모니카로 도입부가 이어진다. 절과 후렴구에서는 C음에서 시작하여 D–G로 끝나는 하행 워킹 베이스 라인이 특징이다. 1973년 조엘의 버전은 피아노, 하모니카, 베이스 기타, 어쿠스틱 기타, 아코디언, 만돌린, 드럼으로 구성되어 있다. 하모니카를 사용한 것은 밥 딜런의 영향이다.

4. 발매 및 반응

〈Piano Man〉은 1973년 11월 2일 싱글로 발매되었으며, 빌리 조엘의 앨범 피아노 맨의 두 번째 트랙이자 여러 히트곡 모음집에도 수록되었다. 컬럼비아 레코드는 싱글 발매 당시 곡이 너무 길다는 이유로 편집했고, 빌리 조엘은 훗날 자신의 곡 엔터테이너에서 이에 대해 언급했다.

4.1. 음반 발매

이 곡은 1973년 11월 2일 싱글로 처음 발매되었고, 이후 《Piano Man》의 2번 트랙 및 여러 컴필레이션 앨범에도 수록되었다.

원래 곡의 길이는 5분 33초였으나, 컬럼비아 레코드는 곡이 너무 길다고 판단하여 빌리 조엘의 동의 없이 2절 반 이상을 편집하고 길이를 4분 33초로 줄여 발매했다. 훗날 빌리 조엘은 자신의 노래 〈엔터테이너〉에서 "It was a beautiful song, but it ran too long / If you're gonna have a hit, you gotta make it fit / So they cut it down to 3:05."(→이 노래는 아름다웠지만 너무 길었지. 히트시키고 싶다면, 거기에 맞춰야 해. 그래서 그들은 3분 5초까지 잘라냈지)라는 가사로 당시 상황을 풍자했다. 유럽에서 발매된 4분 33초짜리 싱글 믹스 버전은 《피아노 맨 ~ 베리 베스트 오브 빌리 조엘》에만 수록되었다.

4.2. 대중적 인기

이 싱글은 1974년 4월 빌보드 톱 40에 30위로 진입하여 최고 25위까지 올라 빌리 조엘의 첫 톱 40 히트곡이 되었다. 캐나다에서는 10위까지 오르며 빌리 조엘을 스타로 만들었다.

처음에는 미국에서 중간 정도의 히트를 기록했으나, 1977년 빌리 조엘의 앨범 The Stranger 발매 이후 그의 가장 유명하고 사랑받는 곡 중 하나가 되었다.

엘튼 존과 빌리 조엘이 함께하는 첫 번째 Face to Face 투어 광고에서는 "로켓 맨이 피아노 맨을 만나다"라고 홍보했다.

"Piano Man"은 롤링 스톤지가 선정한 2004년 '롤링 스톤' 선정 역대 가장 위대한 노래 500곡 목록에서 421위에 올랐다. Ultimate Classic Rock은 "톱 100 클래식 록 노래" 목록에서 이 곡을 63위로 선정했다.

"Piano Man"은 "문화적, 역사적 또는 미학적으로 중요한" 2015년 미국 의회 도서관 국립 녹음 보존소에 보존될 25개의 음향 녹음 중 하나로 선정되었다.

"Piano Man"은 미국에서만 5백만 부 이상 판매되었으며, Spotify에서 빌리 조엘의 곡 중 가장 많이 스트리밍된 곡(7억 9,900만 회 이상)이며, YouTube에서도 2억 5,100만 회 이상 스트리밍되었다.

1977년에 빌리 조엘의 앨범 『스트레인저』가 발매된 이후, 이 곡은 그의 가장 잘 알려지고, 라디오에서 히트한 곡 중 하나가 되었으며, 그 제목으로부터 빌리 조엘의 대표곡으로까지 여겨지게 되었다. 오늘날에도 이 곡의 인기는 계속되고 있으며, 빌리 조엘의 콘서트에서는 코러스 부분을 청중에게 부르게 하는 것이 관례가 되었다. 빌리 조엘은 종종 콘서트의 마지막을 "피아노 맨"으로 장식한다.

2024년 4월 14일 일요일, 빌리 조엘의 매디슨 스퀘어 가든 레지던시 100번째 콘서트 CBS 방송을 시청하던 미국인들은 지역 방송국들이 노래 중간에 갑자기 방송을 중단하고 늦은 뉴스 방송을 내보내자 분노했다. CBS는 이 문제를 "시간 오류"로 해명했고(이 특별 방송은 2024 마스터스 토너먼트 중계가 길어져 30분 지연되었다), 이번 주 후반에 전체 프로그램을 재방송할 것이라고 발표했다. 전체 쇼의 재방송은 4월 19일에 방송되었으며, 오류는 수정되었다.

4.3. 차트 성적

〈Piano Man〉은 1974년 4월에 빌보드 톱 40에 30위로 진입하여 최고 25위까지 올라 빌리 조엘의 첫 톱 40 히트곡이 되었다. 캐나다에서는 10위까지 오르며 빌리 조엘을 스타로 만들었다.

〈Piano Man〉의 차트 성적은 다음과 같다.

5. 뮤직비디오

"피아노 맨"은 두 가지 버전의 뮤직비디오가 제작되었다. 1973년에 공개된 첫 번째 버전에서는 빌리 조엘이 가명인 '빌 마틴'으로 활동하던 시절을 연기했고, 정식 발매 음원이 아닌 다른 버전의 음원을 사용했다. 1985년 버전은 엑스트라 배우들이 더 많이 출연했고, 정식 발매된 음원을 사용했다.

5.1. 1973년 버전

1973년에 공개된 첫 번째 뮤직비디오에서 빌리 조엘은 가명인 '빌 마틴'으로 활동하던 시절을 연기했다. 이 뮤직비디오에서는 정식 발매된 음원이 아닌 다른 버전의 음원이 사용되었다.

5.2. 1985년 버전

1985년에 촬영된 두 번째 뮤직비디오는 1973년 버전보다 더 많은 엑스트라 배우들이 출연하여 확장된 스케일을 보여주었다. 이 버전에서는 정식 발매된 음원이 사용되었다.

6. 다른 버전

스페인 가수 아나 벨렌은 1980년에 남편 빅토르 마누엘이 번역한 가사로 "El Hombre del Piano"라는 제목의 스페인어 버전을 불렀다. 알 양코빅은 이 곡을 패러디하여 "Ode to a Superhero"라는 제목으로 2003년 앨범 《Poodle Hat》에 수록했다.