Stronger with Each Tear

1. 개요

Stronger with Each Tear는 메리 J. 블라이즈의 아홉 번째 스튜디오 앨범으로, 2009년에 발매되었다. 이 앨범은 라이언 레슬리, 다크차일드, 존타 오스틴 등이 참여했으며, 드레이크, T.I., 트레이 송즈가 피처링으로 참여했다. 앨범은 빌보드 200에서 2위로 데뷔했으며, 미국 음반 산업 협회로부터 골드 인증을 받았다. 평론가들로부터 긍정적인 평가를 받았으며, NAACP 이미지 어워드에서 최우수 앨범상을 수상했다.

2. 배경

블라이지는 2008년 로빈 시크와 함께 투어를 진행하며 아홉 번째 앨범 작업을 시작했다. 랩업(Rap-Up)과의 인터뷰에서 그녀는 이 앨범이 "지금의 나 자신을 나타냅니다. 모든 성장통을 겪고 난 후 저는 더 강해졌습니다. 인생, 사랑, 변화, 강인함에 관한 것이며, 무엇보다도 당신이 누구인지 진정으로 알고 자신감을 갖는 것입니다."라고 밝혔다.

이 앨범은 원래 르브론 제임스의 다큐멘터리 모어 댄 어 게임(More than a Game)의 사운드트랙 뮤직 인스파이어드 바이 모어 댄 어 게임(Music Inspired by More than a Game)에서 블라이지가 녹음하고 발매한 리드 싱글 "Stronger"를 따서 Stronger라는 제목으로 정해졌다. 하지만 나중에 랩업은 앨범 제목이 Stronger with Each Tear로 변경되었다고 밝혔다.

앨범에는 라이언 레슬리, 다크차일드, 존타 오스틴이 프로듀싱과 작사에 참여했다. 또한 첫 번째 싱글 "The One"에 참여한 캐나다 래퍼 드레이크, 두 번째 싱글로 기획되었던 "Good Love"에 참여한 래퍼 T.I., 그리고 트레이 송즈가 앨범을 위해 블라이지와 듀엣곡 "Hood Love"를 녹음했다. 이 곡은 이전에 오스틴의 첫 번째 솔로 앨범을 위해 오스틴과 블라이지가 녹음했지만, 발매되지 못했다. 이후 이 곡은 재작업을 거쳐 "We Got Hood Love"로 제목이 변경되었다.

호주 언론 매체는 앨범의 국제 버전이 변경된 트랙 목록으로 발매될 것이라고 밝혔다. 앨범의 새로운 버전에는 호주 아티스트 바네사 아모로시와 함께 부른 "Each Tear"의 듀엣 버전이 수록될 예정이다. 이탈리아 가수 티지아노 페로, 영국 가수 제이 션, 레아 가비, 카난이 부른 이 곡의 다른 네 가지 버전도 있다. HMV에 따르면, 이 앨범에는 레드 제플린의 "Stairway to Heaven", "Whole Lotta Love", 그리고 사운드트랙 [[모어 댄 어 게임 (사운드트랙)|모어 댄 어 게임](More than a Game)의 수록곡 "Stronger"의 커버 버전도 포함될 예정이다. 앨범의 국제 버전은 "Said and Done", "We Got Hood Love", "Kitchen"을 트랙 목록에서 제외하고, "Whole Lotta Love", "I Can't Wait", "City on Fire", "Stronger", "Stairway to Heaven", 그리고 데이브 오데의 "I Am" 리믹스로 대체했다.

앨범은 원래 2009년 11월 24일 미국에서 발매될 예정이었으나, 2009년 12월 15일로 연기되었고, 이로 인해 블라이지의 앨범은 앨리샤 키스의 앨범 The Element of Freedom과 차트 경쟁을 벌이게 될 뻔했다. 앨범은 다시 2009년 12월 21일로 연기되었다.

사운드트랙 Music Inspired by More than a Game의 수록곡 "Stronger"를 홍보하기 위해 여러 차례 출연한 후, 블라이즈는 두 번째 싱글 "I Am"을 2009 아메리칸 뮤직 어워드에서 처음 선보이며 미국에서 앨범 홍보를 공식적으로 시작했다. 다음 날, 그녀는 인터뷰와 "I Am" 앙코르 공연을 위해 로페즈 투나잇 쇼에 출연했다. 블라이즈는 또한 제이 레노 쇼, 투데이 쇼에 출연했으며, BET에서 방영된 "Words & Sounds With Mary J. Blige"라는 특별 프로그램에도 출연했다. 그녀는 The View 녹화에도 참여했다. 2010년 4월 21일, 블라이즈는 아메리칸 아이돌의 자선 텔레톤인 아이돌 기브스 백에 출연하여 레드 제플린의 "Stairway to Heaven"을 오리안티, 랜디 잭슨과 함께 기타 연주와 함께 불렀다.

2010년 4월 13일, 블라이즈는 오프라 윈프리 쇼 에피소드에 출연하여 Stronger with Each Tear 인터내셔널 에디션에 수록된 "Each Tear"와 "Stairway to Heaven" 버전을 공연했으며, 이 곡은 아이튠즈에서 디지털 싱글로도 발매되었다.

앨범의 첫 번째 싱글로, 드레이크가 피처링한 "The One"은 2009년 7월 21일 미국과 호주에서 발매되었다. 블라이지, 존타 오스틴, 에스터 딘이 작사하고, 스타게이트가 프로듀싱한 "I Am"은 2009년 12월에 첫 번째 해외 싱글(미국에서는 두 번째)로 발매되었다. "Each Tear"는 2010년 2월에 앨범의 두 번째 해외 싱글로 발매되었다. 이 곡에는 바네사 아모로시(호주), 티치아노 페로(이탈리아), 제이 션(영국), 레아 가비(독일), K'naan(캐나다)가 참여한 다양한 버전이 있다. 트레이 송즈가 피처링한 "We Got Hood Love"는 2010년 3월 30일에 앨범의 세 번째 미국 싱글로 발매되었다.

3. 곡 목록

《Stronger with Each Tear》의 곡 목록은 다음과 같다.

스탠다드 트랙 목록

3.1. 참여진

다음은 앨범 《Stronger with Each Tear》 제작에 참여한 사람들 목록이다.

4. 평가

Stronger with Each Tear는 대체로 평론가들에게 호평을 받았다. 메타크리틱에서는 12개의 리뷰를 바탕으로 100점 만점에 평균 75점을 기록했다.

올뮤직의 앤디 켈만은 이 앨범을 "매우 훌륭한 블라이즈 앨범"이라면서도 "고전이라고까지는 할 수 없다"고 했다. 그는 "그녀의 가장 짧은 앨범 중 하나이지만, 이전부터 잘 다루어왔던 모든 영역 사이에서 균형을 이루고 있다"고 덧붙였다. 보스턴 글로브의 사라 로드만은 "앨범을 거듭할수록 블라이즈가 더 강해진다"고 평했으며, 빌보드는 "좋은 와인과 브렛 파브르처럼, 어떤 것들은 시간이 지날수록 더 좋아진다"며 블라이즈의 목소리가 그 어느 때보다 좋다고 평가했다.

로스앤젤레스 타임스는 블라이즈가 이 앨범에서 "그 어느 때보다 탄력적인 진실에 닿아 있다"고 평했고, USA 투데이는 "이제 성숙해진 블라이즈가 행복하고 자신감에 차 있으며, 즐길 준비가 되어 있다"고 언급했다. BBC 뮤직은 이 앨범을 "R&B에서 가장 강력한 작품 중 하나"라고 칭찬했다.

반면, 뉴욕 타임스는 블라이즈의 프로듀서 선택에 대해 "비트와 후크의 선명한 디지털 격자의 마스터"라고 평하면서도, "곡들이 복잡하고 생명력이 없을 수 있다"고 지적했다. 스핀은 "2005년의 The Breakthrough나 2007년의 Growing Pains보다 덜 생생하게 느껴진다"고 평가했다. 로버트 크리스가우는 이 앨범을 "솔직하고, 드라마가 적으며, 중간 템포의 사랑 서약"이라고 묘사했다.

4.1. 수상

5. 상업적 성과

이 앨범은 미국 빌보드 200 차트에서 첫 주 33만 2천 장의 판매고를 올리며 2위로 데뷔했고, R&B 차트에서는 1위를 차지했다. 블라이즈는 SoundScan의 18년 역사상 최소 3개의 앨범을 모두 30만 장 이상으로 데뷔시킨 아홉 번째 여성 아티스트가 되었다. Stronger with Each Tear는 2010년 4월까지 미국에서 72만 6,100장의 판매고를 올렸으며, 2011년 1월 6일 미국 음반 산업 협회(RIAA)로부터 골드 인증을 받았다.

영국에서는 첫 주에 메인 앨범 차트에서 33위로 데뷔했지만 두 번째 주에 40위권 밖으로 떨어졌다. 영국 R&B 차트에서는 4위로 데뷔했으며 두 번째 주에 9계단 하락하여 13위를 기록했다.

6. 발매

Stronger with Each Tear^영어의 발매일 및 형식은 다음과 같다.