The Way (아리아나 그란데의 노래)

1. 개요

"The Way"는 아리아나 그란데의 데뷔 앨범 "Yours Truly"에 수록된 노래로, 래퍼 맥 밀러가 피처링했다. 그란데는 데뷔 싱글 "Put Your Hearts Up"의 버블검 팝 스타일에 불만을 느껴, 2013년 프로듀서 하모니 사무엘스를 만나 이 곡을 녹음했다. 2013년 3월 25일, "온 에어 위드 라이언 시크레스트"에서 처음 공개되었으며, 래퍼 Fabolous가 참여한 R&B 리믹스 버전도 발매되었다. 평론가들은 그란데의 보컬을 머라이어 캐리와 비교하며 긍정적인 평가를 내렸고, 상업적으로도 성공하여 빌보드 핫 100에서 9위를 기록했다. 2013년 12월에는 저작권 침해 소송이 제기되었으나 합의로 종결되었으며, 뮤직 비디오와 라이브 공연도 이루어졌다.

2. 배경 및 개발

2011년 12월 12일, 그란데는 데뷔 싱글 "Put Your Hearts Up"을 발매했는데, 이는 버블검 팝 곡으로 "The Way"와는 음악 스타일과 타겟 인구가 완전히 달랐다. "The Way"의 가사가 로맨틱한 관계와 일부 섹슈얼한 암시를 다루는 반면, "Put Your Hearts Up"은 어린 청중을 겨냥하여 세상을 더 나은 곳으로 만들자는 가사를 담고 있었다. 2013년 3월 25일 KIIS-FM 라디오 인터뷰에서 그란데는 데뷔 싱글에 대해 "싫어했다"고 고백하며 "끔찍한 첫인상"이었다고 생각했다. 그녀는 "이미 벌어지기 전에 없었던 일처럼 하고 싶었다"고 덧붙였으며, 당시 그 노래를 홍보할 의욕이 전혀 없었다고 말했다. 2013년 빌보드와의 인터뷰에서 그란데는 자신의 음악이 성숙해지는 자신의 성격과 관련이 있어야 한다고 말했다.

2013년 1월, 그란데는 프로듀서 하모니 사무엘스를 만났고, 그 자리에서 그는 조딘 스팍스의 보컬이 담긴 노래 데모를 선보였는데, 이 노래는 원래 스팍스를 위한 것이었다. 그가 싱글을 위해 만든 비트는 브렌다 러셀의 "A Little Bit of Love"를 직접 또는 빅 펀의 "Still Not a Player"를 통해 간접적으로 샘플링했다. 그란데는 즉시 이 사운드에 매료되었고, 맥 밀러에게 피처링을 요청했고, 그는 "나한테는 히트곡으로 들리는데."라고 답했다. 그 노래는 같은 달에 녹음되었고, 리퍼블릭 레코드 부사장 찰리 워크는 몬테 립먼의 사무실에서 이 노래가 흘러나오는 것을 듣고 관심을 갖게 되었다. 그는 "어느 날 밤 8시, 몬테의 사무실에서 벽을 통해 노래가 들려왔어요. 그가 나를 불렀고, 나는 아리아나 그란데의 DIY 비디오를 틀어보았죠. 우리는 그 노래를 듣고 즉시 설정을 하고 [그리고] 그 노래를 발매하기로 결정했어요."라고 회상했다.

3. 발매 및 홍보

그란데는 싱글 발매 몇 주 전부터 소셜 미디어를 통해 온라인 화제를 만들었다. 2013년 3월 5일, "The Way"에 대해 처음 트윗하며 그 달 말에 노래가 발매될 것이라고 언급했다. 2013년 3월 13일, 발매일을 발표했고, 3월 16일에는 자신의 유튜브 계정에 노래와 뮤직 비디오의 티저 예고편을 게시했다. 3월 21일에는 두 번째 티저를 공유했다.

3월 후반, 그란데는 미국 전역의 라디오 방송국을 돌며 투어를 진행했는데, 특히 미국 내 가장 인기 있는 톱 40 방송국에 집중했다. 2013년 3월 18일, Y-100 마이애미와 93.3 FM을 방문해 인터뷰를 진행했다. 다음 날에는 엘비스 듀란 앤 더 모닝 쇼에 출연했고, Z100이 주최한 발매 기념 파티에 참석해 팬들에게 자신의 음악에 대해 이야기했다. 3월 25일에는 KIIS-FM을 방문하여 JoJo Wright와 인터뷰를 가졌고, 3월 29일에는 99-7 Now를 방문했다. "The Way"는 2013년 3월 25일, 온 에어 위드 라이언 시크레스트에서 처음 공개되었다.

2013년 7월 11일에는 미국 래퍼 Fabolous가 두 개의 절을 추가한 "The Way"의 공식 R&B 리믹스 버전이 발매되었다.

4. 평가

"The Way"는 음악 평론가들로부터 대체로 호평을 받았다. 많은 평론가들이 아리아나 그란데의 보컬을 머라이어 캐리와 비교하며 긍정적인 평가를 내렸다. 특히, 곡의 분위기와 보컬 스타일이 2000년대 초반 R&B 느낌을 잘 살렸다는 평가를 받았다.

4.1. 평론가들의 반응

Digital Spy^영어는 별 다섯 개 중 네 개를 주며, 그란데의 보컬을 머라이어 캐리에 비유하며 "경쾌한 피아노 리프"와 "과거의 R&B 비트"가 있다고 평가했다. Idolator^영어의 샘 랭스키는 보컬을 "달콤하고 소울풀하며 성숙하다"고 평가했다. MTV 버즈워시의 제나 할리 루빈스타인은 이 곡을 칭찬하며, "2000년대 초반 R&B 분위기"가 제니퍼 로페즈의 "I'm Real"을 연상시킨다고 언급했다. 롤링 스톤의 닉 카투치는 별 다섯 개 중 3.5점을 주며, 보컬이 "짜릿함보다는 바람기가 더하다"고 비판했지만, "황홀하다"고 긍정적으로 평가했다. PopCrush^영어의 제시카 세이거는 곡이 "기억에 남지 않는다"고 평가했지만, 그란데의 가능성은 인정했다.

4.2. 수상 내역

5. 상업적 성과

"The Way"는 발매 후 48시간 만에 12만 건 이상의 디지털 다운로드를 기록했으며, 첫 주에 21만 9천 건을 판매했다. 2013년 4월 5일 주간 빌보드 핫 100 차트에서 10위로 데뷔하며 그란데와 밀러에게 첫 번째 10위권 진입을 안겨주었다. 이는 2008년 "New Soul"로 데뷔한 야엘 나임 이후 그란데가 핫 100에 처음 등장하여 10위권 안에 진입한 첫 여성 솔로 아티스트가 되었음을 의미한다. 이 곡은 차트 진입 2주차에 22위로 하락했고, 이후 37위까지 떨어졌다. 그러나 라디오 방송국들이 이 곡에 더 많은 관심을 보이면서 점차 반등하여 결국 2주 동안 9위까지 올랐다. "The Way"는 빌보드 핫 100 차트에서 26주 동안 머물렀다. "The Way"의 스팽글리쉬 버전은 2013년 8월 24일 주간 빌보드의 라틴 팝 송 차트에서 5위에 올랐다. 2014년 7월 30일, "The Way"는 미국에서 300만 유닛 이상의 판매 및 스트리밍 실적을 기록하여 미국 음반 산업 협회로부터 트리플 플래티넘 인증을 받았다. 2020년 6월 기준, 이 곡은 미국에서 240만 부 이상 판매되었다.

6. 저작권 침해 소송

2013년 12월 11일, Minder Music은 아리아나 그란데, 소니/ATV, UMG 레코딩 및 기타 관계자를 상대로 저작권 침해 소송을 제기했다. Minder Music은 "The Way"의 도입부에 나오는 "What we gotta do right here is go back, back into time"이라는 가사가 1972년 지미 캐스터 밴드의 싱글 "트로글로다이트"의 가사 "What we're gonna do right here is go back, way back, back into time"의 저작권을 침해한다고 주장했다.

이 소송은 두 곡의 유사점으로 "거의 동일한 가사, 'What we gotta do right'의 빠르고 일관된 속도와 'here is go back'의 약간 느린 속도의 유사한 발음 속도, 두 곡의 시작 부분에 있는 실질적으로 유사한 배치"를 포함한다고 주장했다. Minder Music은 영구적인 금지 명령, 침해당 150000USD의 법정 손해 배상 및 변호사 비용을 요구했다. 이 사건은 2015년에 법정 밖에서 합의되었다.

7. 뮤직 비디오

"The Way"의 뮤직 비디오는 2013년 2월 10일과 11일에 촬영되었다. 2013년 3월 16일, 아리아나 그란데의 유튜브 페이지를 통해 이 곡의 첫 번째 티저가 공개되었다. 이틀 뒤 라이언 시크레스트의 웹사이트와 이후 그란데의 페이지에 두 번째 티저가 공개되었다. 뮤직 비디오는 2013년 3월 28일에 공개되었다. Jones Crow가 감독한 이 뮤직 비디오는 그란데, 밀러, 그리고 댄서 그룹으로 구성되어 있다. 그란데는 밀러가 다양한 카메라로 찍은 사진을 위해 포즈를 취하고, 풍선으로 가득 찬 방에서 춤을 추며, 그들의 이미지는 벽에 투사된다. 비디오의 마지막 부분에서 밀러와 그란데는 키스하는데, 그란데는 이를 성장하는 것에 대한 "상당한 표현"이라고 묘사했다. 이 비디오는 2013년 10월 2일에 1억 뷰를 달성하여 Vevo 인증을 받았다. 2020년 8월 기준으로 이 뮤직 비디오는 유튜브에서 4억 뷰 이상을 기록하고 있다.

8. 라이브 공연

그란데는 2013년 5월 29일 엘렌 드제너러스 쇼에서 "The Way"의 라이브 공연을 처음 선보였다. 맥 밀러는 무대에 초대되어 그란데에게 다가가 손등에 입을 맞췄다. 그란데와 밀러는 또한 2013년 6월 15일 지미 팰런의 투나잇 쇼와 2013년 9월 3일 록펠러 플라자에서 열린 투데이 (미국의 TV 프로그램)에서 함께 이 곡을 불렀다. 2013 MTV 비디오 뮤직 어워드 사전 쇼에서 그란데는 "베이비 아이"와 함께 "The Way"를 메들리로 불렀다. 2013년 10월 16일, 지미 키멜 라이브!에서 "The Way"를 공연했다.

그란데는 여러 콘서트에서 "The Way"를 공연했다. 데뷔 콘서트인 더 리스닝 세션스에서는 앙코르 곡으로 불렀다. 2017년 6월 4일 원 러브 맨체스터 자선 콘서트에서 밀러와 함께 "The Way"를 듀엣으로 불렀다. 2021년 8월 6일부터 8일까지 비디오 게임 포트나이트 배틀로얄의 Rift 투어에서 가상 콘서트 세트리스트의 일부로 "The Way"를 공연했다.

9. 곡 목록

디지털 다운로드와 CD 싱글로 발매된 곡 목록은 다음과 같다.

9.1. 오리지널 버전

10.2. 연말 차트

11. 인증 및 판매량

* 판매량+스트리밍 인증

12. 발매일