망울요도샘

1. 개요

망울요도샘은 회음부 안쪽, 요도 막성부 뒤 양쪽에 위치하는 한 쌍의 샘이다. 복합 대롱꽈리샘으로, 성적 각성 시 쿠퍼액이라고 불리는 맑은 점액질 분비액을 생성하여 요도를 윤활하고 산성 소변 잔여물을 중화하는 역할을 한다. 대부분의 태반 포유류가 가지고 있으며, 수컷 단공류의 유일한 부속 생식선이다. 쿠퍼액에는 정자가 포함될 수 있어 임신 가능성이 존재한다.

2. 위치

망울요도샘은 회음 안쪽, 요도막부분의 두 근막 사이, 음경이 시작되는 부분의 요도 막성부 뒤 양쪽에 자리잡고 있다. 또한 요도괄약근의 가로무늬근으로 둘러싸여 있다. 요도의 막성 부분 뒤쪽과 가쪽, 음경 기저부에 위치하며, 비뇨생식격막의 근막 두 층 사이, 심부 회음부 공간에 위치한다. 이들은 요도 막 괄약근의 가로 섬유에 의해 둘러싸여 있다.

3. 구조

망울요도샘은 복합 대롱꽈리샘으로, 각각 완두 정도의 크기이며 섬유질로 덮여 뭉쳐있는 몇 개의 덩어리로 구성되어 있다. 각 소엽은 둥글게 배치된 상피세포를 따라 자리잡고 있으며, 자신과 다른 소엽들로부터 나오는 관끼리 뭉쳐 하나의 배출관을 형성하는 다수의 소핵을 포함하고 있다. 이 배출관은 약 2.5cm 길이로, 음경 시작 부분의 요도에 연결된다. 망울요도샘은 나이가 들면서 점차 크기가 줄어든다.

3.1. 다른 동물

대부분의 태반 포유류는 망울요도샘을 가지고 있지만, 개형아목과 고래하목에서는 발견되지 않는다. 망울요도샘은 수컷 단공류의 유일한 부속 생식샘이다. 태반 포유류는 일반적으로 망울요도샘 한 쌍을 가지지만, 수컷 유대류는 한 쌍에서 세 쌍까지 가지고 있다. 모든 가축 중에서 개에게만 망울요도샘이 없다.

4. 기능

성적 각성 중 망울요도샘에서는 쿠퍼액이라고도 불리는 맑은 점액질 분비액을 만들어 낸다. 이 액체는 정자가 지나가기 쉽게 요도를 매끄럽게 해 주고, 요도에 남아있는 산도를 중화시키며, 요도에 남아 있을지 모르는 오줌이나 외부 유입물을 내보내는 기능을 한다. 또한 사정 후 구부요도에 남아있는 정자를 운반해 다음 사정 이전에 밖으로 내보내기도 한다.

4.1. 쿠퍼액과 임신

성적 각성 중에 망울요도샘에서는 쿠퍼액이라고도 일컫는 맑은 점액질의 분비액을 만들어낸다. 이 액체는 정자가 지나가기 쉽게 요도를 매끄럽게 해주고, 요도에 남아있는 산도를 중화시키며, 요도에 남아있을 지 모르는 오줌이나 외부 유입물을 내보내도록 하는 기능이 있다. 또한 사정 후 구부요도에 남아있는 정자를 운반해 다음 사정 이전에 밖으로 내보내도록 하기도 한다.

5. 참고 그림

--