목호룡

2. 생애

목호룡은 일찍이 종친인 청릉군의 하인이었으나^[1], 풍수지리를 배워 풍수사가 되었다.^[3][1]

정치적 야심을 품고 있던 목호룡은 풍수설을 이용했고^[3], 처음에는 노론의 김용택, 이천기, 이기지 등과 왕세제(후의 영조)를 보호하는 편이었다. 그러나 1721년(경종 1년), 김일경 등의 상소로 김창집 등 노론 4대신이 실각하여 유배되고^[4], 소론 정권이 성립되자, 1722년(경종 2년) 3월 소론 측에 가담하여 왕을 죽이려는 역적이 있다고 상소했다.^[2] 경종을 시해하려는 삼급수설^[3]의 음모를 고발한 것이다.^[1]

이 고발로 인해 왕은 즉시 정국^[3]을 설치하고, 목호룡이 모반을 꾀한 역적이라고 지목한 정린중, 김용택, 이천기, 백망, 심상길, 이희지, 김성행 등 60여 명이 구금되어 처벌받는 옥사^[5]가 일어났다.^[2] 백망은 심문을 받으면서 이는 세력을 싫어하는 소론과 남인이 왕세제(후의 영조)를 함정에 빠뜨리려고 꾸민 음모라고 주장했지만, 당시 심문을 담당했던 남인들은 이를 묵살했다.^[2] 이천기, 이희지, 심상길, 정린중, 김용택, 백망, 장세상, 홍의인 등과 왕세제를 세우려 했던 이른바 건저 4대신인 이이명, 김창집, 이건명, 조태채 등이 차례로 사형되었다.^[2]

노론 4대신의 실각과 이어진 모반의혹에 의한 숙청극이라는 두 가지 큰 사건이 신축년과 이듬해 임인년 2년 동안 연이어 일어났기 때문에, 이 일련의 사건을 신임사화라고 부른다.^[3]

목호룡은 고발의 공로로 부사공신(扶社功臣) 3등으로 동성군(東城君)에 봉해지고, 동지중추부사(同知中樞府事)로 승진했다.^[2][1]

이 사건은 주로 김일경과 조태구 등 소론이 당시 집권당인 노론을 무시하기 위한 모략이었으며, 이 사건 이후, 소론의 거두였던 윤선거와 윤증 부자는 관직이 추복되었다.^[2]

1724년 영조가 즉위하자, 노론의 상소에 의해 이 모략이 드러나^[2] 신임사화는 무고에 의해 일어났다는 것이 밝혀지자, 김일경과 목호룡 등은 체포되었다. 김일경은 고문을 받으면서 영조를 칭찬하고, 왕을 향하지 않았으며, 끝까지 공모자는 없다고 주장했고^[2], 목호룡은 옥중에서 급사했으며^[1], 목호룡^[1]과 김일경 두 사람만이 당고개(당고개^ko-short; 단고개)에서 참수되었고, 목호룡의 목은 3일 동안 거리에 걸려 능지처참되었으며^[1], 그가 밀고한 문서는 불에 태워졌다.^[2]

영조는 동궁 시절에 소론에게 많은 고통을 받았고, 목호룡의 밀고 사건 당시에는 생명의 위협까지 받았기 때문에, 즉위하자마자 소론을 배척하고 노론을 기용했다.^[2][6]

2. 1. 초기 생애

2. 2. 신임옥사

2. 3. 죽음