불로장생

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1. 개요
2. 종교와 신화
3. 한국의 전통 사상
- 3.1. 신선 사상과 도교
4. 역사적 시도
- 4.1. 수혈
5. 현대 과학
6. 사회적 영향 및 윤리적 문제
참조

1. 개요

불로장생은 영원히 늙지 않고 젊음을 유지하는 것을 의미하며, 종교, 신화, 과학 등 다양한 분야에서 탐구되어 왔다. 아브라함 계통의 종교, 힌두교, 그리스·로마 신화, 북유럽 신화 등에서 불로장생에 대한 이야기가 나타나며, 한국의 신선 사상과 도교에서도 영원한 젊음을 추구했다. 역사적으로는 수혈 시도가 있었으나 실패했고, 현대 과학에서는 텔로미어와 텔로머라아제, 세놀리틱스와 같은 생물학적 요인들이 노화와 관련하여 연구되고 있으며, 관련 기업들이 노화 방지 치료제 개발에 힘쓰고 있다.

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불로장생
불로장생, 영원한 젊음
조지프 라이트의 그림 "철학자의 돌을 찾는 연금술사" (1771)
개요
정의	노화 과정 없이 무한정으로 살거나, 젊음을 유지하며 사는 개념
관련 개념	생명 연장 가역적 노화 생물학적 불멸 철학자의 돌 엘릭서
영어	Eternal youth
일본어	永遠の若さ (Eien no Wakasa)
중국어	不老長生 (Bùlǎo chángshēng)
역사 및 신화
길가메시 서사시	길가메시가 불로불사를 갈망하는 내용이 담겨 있음
연금술	현자의 돌을 통해 불로불사를 얻으려는 시도 엘릭시르를 만들어 불로불사를 이루려 함
전설	폰세 데 레온의 젊음의 샘 탐험 삼도천을 건너지 않고 영원히 아이로 남은 아이 이야기
과학적 연구
노화 연구	노화의 원인을 밝히고 늦추거나 멈추려는 연구 텔로미어 연구 SIRT1 유전자 연구
생명 연장 연구	칼로리 제한이 생명 연장에 미치는 영향 연구 라파마이신과 같은 약물 연구
가역적 노화 연구	세포를 젊은 상태로 되돌리는 연구 유도 만능 줄기 세포 (iPSC) 활용
윤리적 문제
사회적 불평등 심화	불로장생 기술이 특정 계층에만 제공될 경우 발생할 수 있는 문제
환경 문제	인구 증가로 인한 자원 고갈 및 환경 오염 심화 가능성
삶의 의미 변화	죽음의 부재가 삶의 가치관에 미치는 영향
대중 문화 속 불로장생
영화	벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다 불멸의 연인
소설	도리언 그레이의 초상 불멸자 (호르헤 루이스 보르헤스)
만화/애니메이션	불멸의 그대에게 뱀파이어 기사

2. 종교와 신화

다양한 종교와 신화에서 영원한 젊음은 중요한 주제로 다루어진다. 대표적인 예시는 다음과 같다.

아브라함 계통의 종교
힌두교
그리스·로마 신화
북유럽 신화

2. 1. 아브라함 계통의 종교

아브라함 계통의 종교에서 낙원 거주자들은 영원한 젊음을 누리는 것으로 묘사된다.^[1]

2. 2. 힌두교

힌두교에서는 베다 시대와 그 이후 시대의 리시들이 불멸을 얻었다고 믿는데, 이는 요가의 일부 싯다로 간주된다. 마르칸데야는 항상 16세의 나이로 머문다고 전해진다.^[1]

2. 3. 그리스·로마 신화

그리스 신화와 로마 신화에서는 영원한 생명과 영원한 젊음의 차이가 중요한 주제로 다루어진다. 신에게 불멸을 구했지만 영원한 젊음을 구하는 것을 잊는다는 신화소는 티토노스 이야기에서 나타난다. 오비디우스의 쿠마에 시빌에 관한 이야기에서도 비슷한 주제가 발견된다.

2. 4. 북유럽 신화

북유럽 신화에서 이드룬은 13세기의 ''산문 에다''에서 신들에게 영원한 젊음을 주는 사과를 제공하는 존재로 묘사된다.^[1]

3. 한국의 전통 사상

고대 한국에서도 영원한 젊음과 불멸에 대한 추구가 활발하게 이루어졌다. 중국 고대인들은 이 방면에 심취하여 수십 년 수백 년에 걸쳐 선인(先人)이 고안한 방법을 검토·개량하여 경이적 체계를 세웠는데, 이것이 오늘날 말하는 선도(仙道-神仙術)로서 도교의 수행 방법으로 채용하게 되었다. 육조 시대(300∼550)에 도교가 본격적으로 한국에 유입되면서 도서(圖書)와 함께 도인(導引)·복기(服氣)·벽곡 등 수련법이 전해졌고, 깊은 산간에 은둔하며 체득에 힘쓰는 도인이 많았다.^[1]

3. 1. 신선 사상과 도교

고대 한국에서는 신선 사상이 널리 퍼져 있었으며, 이는 영원한 젊음을 추구하는 중요한 사상적 기반이 되었다. 특히 육조 시대(300∼550)에 도교가 본격적으로 한국에 유입되면서, 도인(導引)·복기(服氣)·벽곡 등 다양한 수련법을 통해 영원한 젊음을 얻고자 하는 도인들이 나타났다. 이들은 깊은 산속에 은둔하며 수련에 힘썼다.^[1]

4. 역사적 시도

역사적으로 불로장생을 위한 다양한 시도가 있었다. 17세기 독일의 화학자이자 의사인 안드레아스 리바비우스는 젊은이와 늙은이의 동맥을 연결하는 수혈을 통해 회춘이 가능하다고 믿었으나, 혈액형 차이를 몰라 많은 사람이 사망하자 교황이 수혈 금지령을 내렸다.^[29] 2014년 미국 스탠퍼드 대학교의 와이스 코레이 교수 연구팀은 '병체결합(Parabiosis)'이라는 방법을 통해 젊은 쥐와 늙은 쥐의 혈관을 연결, 늙은 쥐의 뇌가 젊어지는 현상을 발견했다.^[29]

4. 1. 수혈

17세기 독일의 화학자이자 의사인 안드레아스 리바비우스는 젊은이의 동맥과 늙은이의 동맥을 직접 튜브로 연결하면 건강하고 영적으로 충만한 젊은 혈액이 늙은이에게 전달되어 회춘할 수 있다고 생각했다. 그러나 혈액형 차이를 몰랐던 시대라 많은 사람이 사망하자, 교황은 수혈 금지령을 내렸다.^[29]

2014년 미국 스탠퍼드 대학교의 와이스 코레이 교수 연구팀은 ‘병체결합(Parabiosis)’이라는 방법을 통해 젊은 쥐와 늙은 쥐의 혈관을 하나로 연결했고, 이 결과 늙은 쥐의 뇌가 젊어지는 현상을 발견했다.^[29]

5. 현대 과학

개인의 DNA는 노화 과정에서 중요한 역할을 한다. 노화는 세포가 죽기 시작하고 대체될 필요가 생기는 순간, 즉 출생 전부터 시작된다. 휴먼 롱제비티](Human Longevity Inc)],

5. 1. 텔로미어

텔로미어는 염색체 끝에 위치한 반복적인 DNA 서열로, 세포 분열을 조절하고 염색체를 보호하는 역할을 한다. 각 세포 분열 시 소량의 유전 코드를 제거함으로써 세포 분열을 조절하며, 이러한 텔로미어의 점진적인 열화는 세포 분열을 40~60회로 제한하는데, 이를 헤이플릭 한계라고 한다. 텔로미어의 길이는 노화와 관련이 있으며, 텔로미어를 늘리면 수명이 늘어날 수 있다는 연구 결과가 있다.

그러나 포유류의 텔로미어 비교 생물학 연구에 따르면 텔로미어 길이는 수명과 반비례 관계를 가지며,^[1] 텔로미어 단축이 뇌 또는 골격근의 분화된 세포 노화에 주요 요인이 아닐 수 있다는 연구 결과도 있다.^[2]^[3]^[4]

암 세포의 90%는 텔로머라아제라는 효소를 다량 함유하고 있다. 텔로머라아제는 텔로미어의 끝에 염기를 추가하여 닳아 없어진 텔로미어를 보충하고, 따라서 텔로미어를 갱신하는 효소이다. 암세포는 텔로머라아제 유전자를 켜 놓았으며, 이를 통해 텔로미어가 닳아 없어지지 않고 무제한의 분열을 할 수 있다. 줄기 세포, 모낭, 생식 세포와 같이 헤이플릭 한계를 초과할 수 있는 세포들도 텔로머라아제를 다량 함유하고 있다.

5. 2. 세놀리틱스

세놀리틱스는 노쇠의 근본적인 생물학적 원인에 대처하도록 설계된 새로운 종류의 약물로, 2015년에 발표되었다(현재 전임상 개발 중).^[10] 인간의 신체를 노년기에 더 젊은 상태로 되돌릴 수 있다는 아이디어는 휴먼 롱제비티](Human Longevity Inc)],

5. 3. 기타 연구 및 치료법

인간의 신체를 노년기에 더 젊은 상태로 되돌릴 수 있다는 아이디어는 지난 몇 년 동안 휴먼 롱제비티, 구글 칼리코, 엘리시움 헬스와 같은 기업을 포함하여 상당한 상업적 관심을 모았다.^[5]^[6]^[7] 이러한 대규모 기업 외에도 많은 신생 기업들이 '노화 문제'를 해결하기 위한 치료제 개발에 힘쓰고 있다.^[8]^[9] 2015년에는 노쇠의 근본적인 생물학적 원인에 대처하도록 특별히 설계된 새로운 종류의 약물인 세놀리틱스(현재 전임상 개발 중)가 발표되었다.^[10]

6. 사회적 영향 및 윤리적 문제

불로장생의 추구는 개인의 삶과 사회 전반에 큰 영향을 미칠 수 있으며, 다양한 윤리적 문제를 야기할 수 있다.

참조

_[1] 논문 Comparative biology of mammalian telomeres: hypotheses on ancestral states and the roles of telomeres in longevity determination
_[2] 논문 Ageing and telomeres: a study into organ- and gender-specific telomere shortening
_[3] 논문 Regenerative potential of human skeletal muscle during aging
_[4] 논문 Accumulation of senescent cells in mitotic tissue of aging primates
_[5] 웹사이트 Former unicorn genetics startup Human Longevity loses its horn https://medcitynews.[...] 2018-12-11
_[6] 웹사이트 Google's Long, Strange Life-Span Trip https://www.technolo[...] 2018-12-26
_[7] 웹사이트 The Anti-Aging Pill https://www.technolo[...] 2018-12-26
_[8] 뉴스 Esthechoc: Scientists invent 'anti-ageing' chocolate https://www.independ[...]
_[9] 웹사이트 Startup Alkahest inks a $50M deal for anti-aging R&D http://www.fiercebio[...]
_[10] 웹사이트 New "Senolytic" Drugs Can Dramatically Increase Healthy Lifespan http://io9.com/new-s[...] 2015-03-11
_[11] 뉴스 An MIT Scientist Claims That This Pill Is the Fountain of Youth http://nymag.com/sci[...] 2016-08-23
_[12] 뉴스 Billionaire Peter Thiel embarks on anti-aging crusade https://venturebeat.[...]
_[13] 웹사이트 These Tech Billionaires Are Determined to Buy Their Way Out of Death http://www.businessi[...]
_[14] 뉴스 Zuckerberg, Brin join forces to extend life http://phys.org/news[...] Phys.org 2016-08-08
_[15] 논문 Comparative biology of mammalian telomeres: hypotheses on ancestral states and the roles of telomeres in longevity determination
_[16] 논문 Ageing and telomeres: a study into organ- and gender-specific telomere shortening
_[17] 논문 Regenerative potential of human skeletal muscle during aging
_[18] 논문 Accumulation of senescent cells in mitotic tissue of aging primates
_[19] 웹사이트 Former unicorn genetics startup Human Longevity loses its horn https://medcitynews.[...] 2018-12-26
_[20] 웹사이트 Google's Long, Strange Life-Span Trip https://www.technolo[...] 2018-12-26
_[21] 웹사이트 The Anti-Aging Pill https://www.technolo[...] 2018-12-26
_[22] 뉴스 Esthechoc: Scientists invent 'anti-ageing' chocolate https://www.independ[...] 2015-02-20
_[23] 웹사이트 Startup Alkahest inks a $50M deal for anti-aging R&D http://www.fiercebio[...] 2023-01-04
_[24] 웹사이트 New "Senolytic" Drugs Can Dramatically Increase Healthy Lifespan http://io9.com/new-s[...] 2022-04-16
_[25] 뉴스 An MIT Scientist Claims That This Pill Is the Fountain of Youth http://nymag.com/sci[...] 2016-08-23
_[26] 뉴스 Billionaire Peter Thiel embarks on anti-aging crusade https://venturebeat.[...] 2014-10-08
_[27] 웹사이트 These Tech Billionaires Are Determined to Buy Their Way Out of Death http://www.businessi[...] 2022-04-16
_[28] 뉴스 Zuckerberg, Brin join forces to extend life http://phys.org/news[...] Phys.org 2016-08-08
_[29] 뉴스 "[전문가의 세계-뇌의 비밀] (2) 뇌로 보내진 ‘젊은 피’…‘노화 시계’ 늦춘다" 경향신문 2016-11-04

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