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아이제이아 토머스

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목차

1. 개요

아이제이아 토머스는 1961년 시카고 출신의 전 농구 선수로, 포인트 가드 포지션에서 활약했다. 그는 인디애나 대학교에서 대학 농구를 했고, 1981년 NCAA 챔피언십 우승을 이끌었다. 1981년 NBA 드래프트에서 디트로이트 피스턴스에 지명되어, 조 듀마스, 데니스 로드맨 등과 함께 '배드 보이즈' 시대를 이끌며 1989년과 1990년에 NBA 챔피언십 우승을 달성했다. 토머스는 NBA 올스타 12회, NBA 파이널 MVP 1회, NBA 50주년 기념 선수 50인에 선정되었으며, 은퇴 후에는 토론토 랩터스 구단주, 인디애나 페이서스, 뉴욕 닉스 감독 등을 역임했다. 그는 현재 NBA TV의 해설가로 활동하며, 다양한 사업 및 자선 활동에도 참여하고 있다.

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아이제이아 토머스 - [인물]에 관한 문서
기본 정보
2007년의 아이제이아 토머스
2007년의 토마스
본명아이제이아 로드 토머스 3세
출생일1961년 4월 30일
출생지미국일리노이주시카고
신장185cm
체중82kg
고등학교세인트 조셉 고등학교 (일리노이주 웨스트체스터)
대학교인디애나 대학교 (1979–1981)
포지션포인트 가드
등번호11
별칭아이즈
선수 경력
드래프트1981년 NBA 드래프트 1라운드 2순위로 디트로이트 피스턴스에 지명
선수 생활1981년 ~ 1994년
소속팀디트로이트 피스턴스 (1981–1993)
수상2× NBA 챔피언 (, )
NBA 파이널 MVP (1990)
12× NBA 올스타 (–)
2× NBA 올스타 게임 MVP (, )
3× 올-NBA 퍼스트 팀 (–)
2× 올-NBA 세컨드 팀 (, )
NBA 올-루키 퍼스트 팀 ()
NBA 어시스트 리더 ()
NBA 50주년 기념 팀
NBA 75주년 기념 팀
디트로이트 피스턴스 No. 11 영구 결번
NCAA 챔피언 (1981)
NCAA 토너먼트 MOP (1981)
올-아메리카 컨센서스 퍼스트 팀 (1981)
USA 농구 남자 올해의 선수 (1980)
맥도날드 올-아메리칸 (1979)
통산 득점18,822점 (경기당 19.2점)
통산 어시스트9,061개 (경기당 9.3개)
통산 스틸1,861개 (경기당 1.9개)
국가대표 경력
메달


코치 경력
코치 시작2000년
코치 종료2012년
소속팀인디애나 페이서스 (2000–2002)
뉴욕 닉스 (2006–2007)
FIU (2009–2012)
NBA 코치 통산 성적187승 223패
대학 코치 통산 성적26승 65패
수상NBA 올스타 게임 헤드 코치 (2003)
기타 경력
뉴욕 닉스 운영(2003–2005)
뉴욕 리버티 회장(2015–2016)
수상
J. 월터 케네디 시민상(1987)
명예의 전당
농구 명예의 전당 헌액2006년 (선수)
대학 농구 명예의 전당 헌액2006년
영구 결번
디트로이트 피스턴스No. 11

2. 어린 시절과 대학 경력

아이제이아 토머스는 1961년 4월 30일 미국 일리노이주 시카고에서 9남매 중 막내로 태어나 도시의 서부에서 성장했다.[1][2] 사이판 전투 참전 용사인 아버지 아이제이아 토머스 2세는 인터내셔널 하베스터의 감독이었으나 공장 폐쇄 후 청소부로 일했고, 토머스가 어릴 때 가족을 떠났다.[1] 토머스는 세 살 때 농구를 시작하여 가톨릭 청소년 기구 경기 하프타임에 드리블과 슛을 선보였다.[2]

토머스는 우리 슬픔의 성모 학교와 세인트 조셉 고등학교를 다녔는데, 집에서 90분 거리였다.[3][4] 진 핑가토레 코치 아래에서 3학년 때 세인트 조셉을 주 결승으로 이끌었고, 미국 최고의 대학 유망주 중 한 명으로 여겨졌다.[5]

토머스는 1981년 NCAA 토너먼트에서 밥 나이트 인디애나 코치와 함께


토머스는 밥 나이트와 인디애나 후지어스에서 대학 농구를 하도록 스카우트되었다.[5] 1979년 명문 인디애나 대학교에 입학하여 밥 나이트 감독의 지도를 받았다. 토머스는 나이트의 규율을 중시하는 스타일에 적응해야 했지만, 곧 선수로서의 기량을 증명했고 나이트와 인디애나 팬 모두에게 사랑받는 선수가 되었다.[5] 그의 뛰어난 능력으로 인해 나이트는 코칭 스타일을 조정하기도 했다.[5] 팬들은 이사야서의 인용구("어린 아이가 그들을 인도하리라")가 적힌 침대 시트를 걸었고 그에게 "미스터 원더풀"이라는 별명을 붙였다.[5]

1979년 팬아메리카 게임에서 나이트는 토머스에게 화가 나 그를 비행기에 태워 집으로 돌려보내겠다고 위협하기도 했지만, 1979-80 시즌 신입생 시절이 시작되기 전에 나이트는 토머스에게 너무 화가 나서 연습에서 그를 내쫓기도 했다.[5] 토머스와 마이크 우드슨은 후지어스를 빅 텐 컨퍼런스 챔피언십으로 이끌었고, 1980년 스위트 식스틴에 진출했다.[8]

1980년 올림픽 미국 농구팀에 선발되었지만,[39] 올림픽 보이콧으로 인해 모스크바에서 경기를 할 수 없었다.[40] 보이콧에 참여한 국가들은 대신 "골드 메달 시리즈"에 참가하여 5승 1패의 기록을 세웠고, 토머스는 37개의 어시스트로 미국 팀을 이끌었고, 경기당 평균 9.7득점을 기록했다.[40] 2007년, 토마스는 배제된 선수들을 위해 특별히 제작된 의회 금메달 중 하나를 받았다.[41]

1980-81 시즌에 나이트는 토머스를 주장을 임명하고 코트에서 경기를 이끌라고 말했다.[5] 그 해에 토머스와 후지어스는 컨퍼런스 타이틀을 획득하고, 1981년 NCAA 토너먼트에서 우승했다.[9] 이 2학년 선수는 토너먼트의 최우수 선수 상을 받았고[9], 185cm의 작은 키에도 불구하고 득점력, 어시스트 능력, 3점 슛 능력을 인정받아 주목받는 선수였다. 대학교에서 2년간 활약한 그는 NBA 드래프트에 조기 진출을 신청하여, 1981년 NBA 드래프트에서 디트로이트 피스톤스에 입단했다。 6년 후 인디애나 대학교에서 형사법 학사 학위를 취득했다。

3. NBA 선수 경력

1981년 디트로이트 피스턴스에 선발된 후, 피스턴스는 그에게 4년간 160만 달러 계약을 맺었다. 토머스는 1982년 올루키 팀을 이루고 그해에 열린 올스타 경기에서 동부 컨퍼런스를 위하여 시작하였다.

1984년 플레이오프의 개막전에서 토머스와 피스턴스는 버나드 킹이 속한 뉴욕 닉스에 맞붙었다. 버나드 킹이 최고의 경기를 가진 동안에 토머스는 수준 이하의 활약을 가졌다. 경기가 끝나기 직전 남은 94초에서 16포인트를 득점하였다. 결국 닉스의 승리로 끝났다.

1985년 플레이오프에서 피스턴스는 래리 버드, 케빈 맥헤일, 로버트 패리시가 이끄는 15번의 NBA 챔피언 보스턴 셀틱스와 동부 컨퍼런스의 준결승전에서 만났다. 6시리즈의 경기들에서 셀틱스를 휘두르지 못하여 결국 패하고 말았다.

1987년 동부 컨퍼런스 결승전에서 다시 셀틱스와 맞붙었으며, 2개의 경기씩 셀틱스에 무승부를 거두었다. 5번째 경기에서 피스턴스의 우승 희망은 몇 초의 남은 시간이 버드에 의하여 진행되었다. 토머스가 빠르게 공을 귀향시키려 했으나 버드가 귀향 패스를 빼앗아 데니스 존슨에게 패스하여 다시 셀틱스의 승리로 끝났다.

1988년 피스턴스는 결승전에 처음으로 진출하여 매직 존슨, 제임스 워디, 카림 압둘-자바가 이끄는 로스앤젤레스 레이커스를 만났다. 레이커스가 3-2로 시리즈를 이끌면서, 피스톤즈는 6번째 경기에서 자신의 첫 NBA 타이틀을 이기려는 자세를 취하였다. 그 경기에서 토머스의 가장 영감을 주고 자신 방어의 순간이 보였다. 7번째 경기에서 토머스는 자신의 완전한 힘을 경쟁할 수 없게 되어 레이커스는 108-105로 승리하면서 두 번째의 타이틀을 얻었다.

디트로이트 피스턴스 대 뉴욕 닉스 경기에서 (1985년)


1988-89 시즌에서 토머스와 팀 동료 선수들 조 듀마스, 데니스 로드맨, 빌 레임비어, 존 샐리 등은 자신의 팀을 당시 특권 기록 63-19로 이끌었다. 자신들이 팀의 "나쁜 녀석들"이란 별명으로 알려진 후 플레이오프로 다시 피스톤즈를 이끌었다. 처음에 셀틱스를 꺾고나서, 동부 컨퍼런스 결승전에서 시카고 불스를 꺾은 후 다시 결승전에서 레이커스와 만났다. 레이커스를 4개의 경기에서 쓸어버린 후에 첫 우승을 차지한 피스톤즈는 다음 시즌의 결승전에서도 포틀랜드 트레일블레이저스를 꺾고 우승한다. 1990년 결승전에서 한 경기에 득점 27.6 포인트, 도움 7.0, 리바운드(Rebound) 5.2를 평균하면서 NBA 파이널 MVP(NBA Finals Most Valuable Player Award)로 선정되었다.[27]

피스톤즈는 1991년과 1993년 사이에 좋은 경기를 가졌으나, 번영하는 불스에 의하여 그늘지고 말아 결승전에 진출하지 못하였다. 나이와 병이 든 토머스는 1993-94 시즌의 말기에 자신의 경력을 끝내기로 결정하였으나 1994년 4월에 그의 아킬레스건이 갈라져 1달 전에 은퇴하는 신세가 되었다.

3. 1. 커리어 초기: 약소 팀 시절

1981년 NBA 드래프트에서 아이제이아 토머스는 전체 2순위로 디트로이트 피스턴스에 지명되었다.[11][12] 토머스는 4년 160만 달러 계약을 맺고,[11][12] 1982년 NBA 올스타전에서 동부 컨퍼런스 선발 선수로 출전했으며, 올-루키 팀에 선정되었다.[13][14] 토마스는 신인 시절부터 뛰어난 기량을 선보였지만, 피스턴스는 약체 팀이었다. 토마스는 피스턴스를 보스턴 셀틱스나 로스앤젤레스 레이커스와 같은 강팀으로 만들고 싶다는 포부를 밝혔지만, 당시에는 이를 진지하게 받아들이는 사람은 거의 없었다.

토마스는 신인 시절이던 1981-82 시즌에 17득점, 7.8어시스트를 기록하며 올 루키 퍼스트 팀에 선정되었고, 2년차에는 22.9득점, 7.8어시스트로 올 NBA 세컨드 팀에 선출되었다. 신인 시즌부터 올스타전에 출전하는 등 개인적인 실력은 높이 평가받았으나, 팀은 1981-82 시즌 39승 43패, 이듬해 37승 45패로 플레이오프 진출에 어려움을 겪었다.

1983-84 시즌부터 척 데일리 감독이 부임하면서 팀은 점차 상승세를 타기 시작했다. 토마스는 승리에 대한 강한 열망을 가지고 있었고, 팀의 부진에 퇴단을 고민하기도 했지만 데일리 감독의 설득으로 마음을 돌렸다. 또한, 신인 시절부터 NBA 파이널을 찾아가 승리에 필요한 요소를 배우려 노력했다.

1984년 NBA 플레이오프 개막전에서 토머스와 피스턴스는 버나드 킹이 속한 뉴욕 닉스와 맞붙었다. 토마스는 경기 막판 94초 동안 16득점을 기록하며 분전했지만, 팀은 결국 패배했다.[16][17][18]

1985년 NBA 플레이오프에서 피스턴스는 보스턴 셀틱스와 동부 컨퍼런스 준결승전에서 만나 6경기 끝에 패배했다.[19]

1987년 NBA 플레이오프 동부 컨퍼런스 결승전에서 다시 셀틱스와 맞붙었으나, 5차전에서 래리 버드에게 결정적인 스틸을 허용하며 패배했다.[20][21]

3. 2. "배드 보이즈"

1981년 NBA 드래프트에서 전체 2순위로 디트로이트 피스턴스(Detroit Pistons)에 지명된 아이제이아 토머스는 4년 160만 달러 계약을 맺었다.[11][12] 1982년 NBA 올스타전에서 동부 컨퍼런스(Eastern Conference)의 선발 선수로 출전했으며, 올-루키 팀에 선정되었다.[13][14]

토머스는 조 듀마스(Joe Dumars), 릭 마혼(Rick Mahorn), 빌 레임비어(Bill Laimbeer), 존 세일리(John Salley) ,데니스 로드맨(Dennis Rodman)등과 함께 "'''배드 보이즈'''"로 불리는 팀의 핵심 멤버로 활약했다. 이들은 격렬한 수비를 바탕으로 리그를 석권했지만, 과도한 파울과 거친 플레이로 리그 대부분의 선수들에게 미움을 받았다. "배드 보이즈"의 주요 선수 몇 명만으로도 다른 1개 팀의 벌금을 리그에 지불할 정도였다.

토머스는 팀의 리더로서 득점, 게임 메이킹, 스틸 등 다방면에서 활약하며 팀을 이끌었다. 특히, 1984년부터 4년 연속 20득점 10어시스트 이상을 기록했으며, 3년 연속 All-NBA 퍼스트 팀에 선정되었다. 또한, 1984년과 1986년 올스타전 MVP를 수상했으며, 1984-85 시즌에는 평균 13.9 어시스트로 리그 1위를 차지하며 NBA 기록을 세우기도 했다(이후 1989-90 시즌에 존 스탁턴이 갱신).

1988-89 NBA 시즌에 토머스와 팀 동료들은 당시 특권 기록 63-19를 기록, 플레이오프에서 시카고 불스를 꺾고 결승전에 진출하여 로스앤젤레스 레이커스를 4경기만에 제압하고 첫 우승을 차지했다.[26]

3. 3. 2연패로 가는 길

1981년 디트로이트 피스턴스에 선발된 후, 피스턴스는 그에게 4년간 160만 달러 계약을 맺었다. 토머스는 1982년 올루키 팀을 이루고 그해에 열린 올스타 경기에서 동부 컨퍼런스를 위하여 시작하였다.

1984년 플레이오프의 개막전에서 토머스와 피스턴스는 버나드 킹이 속한 뉴욕 닉스에 맞붙었다. 버나드 킹이 최고의 경기를 가진 동안에 토머스는 수준 이하의 활약을 가졌다. 경기가 끝나기 직전 남은 94초에서 16포인트를 득점하였다. 결국 닉스의 승리로 끝났다.

1985년 플레이오프에서 피스턴스는 래리 버드, 케빈 맥헤일, 로버트 패리시가 이끄는 15번의 NBA 챔피언 보스턴 셀틱스와 동부 컨퍼런스의 준결승전에서 만났다. 6시리즈의 경기들에서 셀틱스를 휘두르지 못하여 결국 패하고 말았다.

1987년 동부 컨퍼런스 결승전에서 다시 셀틱스와 맞붙었으며, 2개의 경기씩 셀틱스에 무승부를 거두었다. 5번째 경기에서 피스턴스의 우승 희망은 몇 초의 남은 시간이 버드에 의하여 진행되었다. 토머스가 빠르게 공을 귀향시키려 했으나 버드가 귀향 패스를 빼앗아 데니스 존슨에게 패스하여 다시 셀틱스의 승리로 끝났다.

1988년 피스턴스는 결승전에 처음으로 진출하여 매직 존슨, 제임스 워디, 카림 압둘-자바가 이끄는 로스앤젤레스 레이커스를 만났다. 레이커스가 3-2로 시리즈를 이끌면서, 피스톤즈는 6번째 경기에서 자신의 첫 NBA 타이틀을 이기려는 자세를 취하였다. 그 경기에서 토머스의 가장 영감을 주고 자신 방어의 순간이 보였다. 7번째 경기에서 토머스는 자신의 완전한 힘을 경쟁할 수 없게 되어 레이커스는 108-105로 승리하면서 두 번째의 타이틀을 얻었다.

1988-89 시즌에서 토머스와 팀 동료 선수들 조 듀마스, 데니스 로드맨, 빌 레임비어, 존 샐리 등은 자신의 팀을 당시 특권 기록 63-19로 이끌었다. 자신들이 팀의 "나쁜 녀석들"이란 별명으로 알려진 후 플레이오프로 다시 피스톤즈를 이끌었다. 처음에 셀틱스를 꺾고나서, 동부 컨퍼런스 결승전에서 시카고 불스를 꺾은 후 다시 결승전에서 레이커스와 만났다. 레이커스를 4개의 경기에서 쓸어버린 후에 첫 우승을 차지한 피스톤즈는 다음 시즌의 결승전에서도 포틀랜드 트레일블레이저스를 꺾고 우승한다. 1990년 결승전에서 한 경기에 득점 27.6 포인트, 도움 7.0, 리바운드(Rebound) 5.2를 평균하면서 NBA 파이널 MVP(NBA Finals Most Valuable Player Award)로 선정되었다.[27] 피스톤즈는 1991년과 1993년 사이에 좋은 경기를 가졌으나, 번영하는 불스에 의하여 그늘지고 말아 결승전에 진출하지 못하였다. 나이와 병이 든 토머스는 1993-94 시즌의 말기에 자신의 경력을 끝내기로 결정하였으나 1994년 4월에 그의 아킬레스건이 갈라져 1달 전에 은퇴하는 신세가 되었다.

3. 3. 1. 통한의 패스 미스

1987년 동부 컨퍼런스 파이널에서 보스턴 셀틱스와 2승 2패로 맞선 5차전, 경기 종료 5초 전 107 대 106으로 피스톤스가 리드하는 상황이었다. 피스톤스 볼로 판정되어 남은 시간 동안 공을 소유하면 이길 수 있었으나, 아이제이아 토머스가 인바운드 패스를 시도하는 순간 래리 버드가 이를 가로채 데니스 존슨에게 어시스트하며 셀틱스가 극적인 역전승을 거두었다。 결국 시리즈는 7차전까지 이어졌고, 셀틱스가 승리하여 NBA 파이널에 진출했다. 6차전이 피스톤스의 홈 경기였기에, 5차전의 패배는 토머스와 피스톤스에게 더욱 뼈아픈 패배로 남았다.

3. 3. 2. 파이널 진출과 부상

1987-88 시즌 피스턴스는 54승 28패로 동부 지구 2위를 기록했다. 플레이오프에서는 전년에 이어 컨퍼런스 파이널에서 보스턴 셀틱스와 대결, 4승 2패로 마침내 셀틱스를 꺾고 왕좌를 끌어내렸다. 팀이 NBA 파이널에 진출한 것은 1958년 포트 웨인에서 디트로이트로 팀이 이전한 후 처음이었다.

NBA 파이널에서는 전 시즌 챔피언 로스앤젤레스 레이커스와 대결하게 되었고, 토머스에게는 친구인 매직 존슨과의 대결이기도 했다.

이 파이널은 토머스에게 처음으로 우승을 노리는 기회였지만, 레이커스를 상대로 3승 2패로 우승을 눈앞에 둔 6차전에서 토머스가 발목을 심하게 접질리는 사고가 발생했다. 토머스는 고통스러운 표정으로 다리를 절뚝이며 플레이했지만, 마지막 4쿼터에서만 25득점, 경기 전체 46득점을 기록하는 활약을 보였다. 한 쿼터에서 25득점은 NBA 파이널 기록이다. 그러나 아쉽게도 우승까지 단 한 골이 부족했고, 피스톤스는 102 대 103으로 레이커스에게 패했다. 경기 후 검사 결과, 토머스의 발목은 골절된 것으로 밝혀졌다. 7차전에서도 레이커스가 승리하며, 피스톤스의 우승은 좌절되었다.

1988년 피스턴스는 결승전에 처음으로 진출하여 매직 존슨, 제임스 워디, 카림 압둘-자바가 이끄는 로스앤젤레스 레이커스를 만났다. 레이커스가 3-2로 시리즈를 이끌면서, 피스톤즈는 6번째 경기에서 자신의 첫 NBA 타이틀을 이기려는 자세를 취하였다. 그 경기에서 토머스의 가장 영감을 주고 자신 방어의 순간이 보였다. 7번째 경기에서 토머스는 자신의 완전한 힘을 경쟁할 수 없게 되어 레이커스는 108-105로 승리하면서 두 번째의 타이틀을 얻었다.

3. 3. 3. 우승

1988-89 시즌, 아이제이아 토머스와 조 듀마스, 릭 마혼, 빈니 존슨, 데니스 로드맨, 제임스 에드워즈, 존 셀리, 빌 레임비어, 마크 아귀레가 속한 디트로이트 피스톤스는 63승 19패의 압도적인 성적으로 정규 리그 1위를 차지했다. 배드 보이즈라는 별명으로 불리며, 1989년 NBA 플레이오프에서 지배적인 농구를 선보였다. 먼저, 지속적인 부상에 시달리던 보스턴 셀틱스를 꺾고, 동부 컨퍼런스 결승전에서 마이클 조던과 시카고 불스를 상대로 조던 룰을 활용하여 6경기 만에 승리, 로스앤젤레스 레이커스와의 NBA 파이널 재대결을 성사시켰다.[26] 매직 존슨, 바이런 스콧 등 주요 멤버들이 부상으로 빠지고, 42세의 카림 압둘자바가 은퇴를 앞둔 레이커스를 상대로 피스톤스는 4승 0패로 완승을 거두며 첫 우승을 차지했다.

3. 3. 4. 2연패

1989-1990 NBA 시즌에 토머스와 피스톤스는 59승 23패로 리그 2위의 성적을 거두었다. 팀은 시즌 중반에 25승 1패의 성적을 올리기도 했다.。플레이오프에서는 인디애나 페이서스와 뉴욕 닉스를 꺾고, 컨퍼런스 파이널에서는 시카고 불스와 대결했다. 점차 실력을 키워온 불스는 분전하며 7차전까지 갔지만, 이 경기에서 피스톤스는 압승을 거두며 다시 NBA 파이널에 진출했다.

이 시즌 웨스턴 컨퍼런스를 뚫고 올라온 것은 포틀랜드 트레일블레이저스였다. 피스톤스는 4승 1패로 2년 연속 우승을 확정했고, 시리즈 평균 27.6득점, 7어시스트를 기록한 토머스는 NBA 파이널 MVP(NBA Finals Most Valuable Player Award)로 선정되었다。1990년 NBA 파이널에서 한 경기에 득점 27.6 포인트, 도움 7.0, 리바운드(Rebound) 5.2를 기록했다.[27]

3. 4. 몰락과 은퇴

1981년 디트로이트 피스턴스에 선발된 후, 피스턴스는 그에게 4년간 160만 달러 계약을 맺었다. 토머스는 1982년 올루키 팀을 이루고 그해에 열린 올스타 경기에서 동부 컨퍼런스를 위하여 시작하였다.

1984년 플레이오프의 개막전에서 토머스와 피스턴스는 버나드 킹이 속한 뉴욕 닉스에 맞붙었다. 버나드 킹이 최고의 경기를 가진 동안에 토머스는 수준 이하의 활약을 가졌다. 경기가 끝나기 직전 남은 94초에서 16포인트를 득점하였다. 결국 닉스의 승리로 끝난다.

1985년 플레이오프에서 피스턴스는 래리 버드, 케빈 맥헤일, 로버트 패리시가 이끄는 15번의 NBA 챔피언 보스턴 셀틱스와 동부 컨퍼런스의 준결승전에서 만났다. 6시리즈의 경기들에서 셀틱스를 휘두르지 못하여 결국 패하고 말았다.

1987년 동부 컨퍼런스 결승전에서 다시 셀틱스와 맞붙었으며, 2개의 경기씩 셀틱스에 무승부를 거두었다. 5번째 경기에서 피스턴스의 우승 희망은 몇 초의 남은 시간이 버드에 의하여 진행되었다. 토머스가 빠르게 공을 귀향시키려 했으나 버드가 귀향 패스를 빼앗아 데니스 존슨에게 패스하여 다시 셀틱스의 승리로 끝났다.

1988년 피스턴스는 결승전에 처음으로 진출하여 매직 존슨, 제임스 워디, 카림 압둘-자바가 이끄는 로스앤젤레스 레이커스를 만났다. 레이커스가 3-2로 시리즈를 이끌면서, 피스톤즈는 6번째 경기에서 자신의 첫 NBA 타이틀을 이기려는 자세를 취하였다. 그 경기에서 토머스의 가장 영감을 주고 자신 방어의 순간이 보였다. 7번째 경기에서 토머스는 자신의 완전한 힘을 경쟁할 수 없게 되어 레이커스는 108-105로 승리하면서 두 번째의 타이틀을 얻었다.

1988-89 시즌에서 토머스와 팀 동료 선수들 조 듀마스, 데니스 로드맨, 빌 레임비어, 존 샐리 등은 자신의 팀을 당시 특권 기록 63-19로 이끌었다. 자신들이 팀의 "나쁜 녀석들"이란 별명으로 알려진 후 플레이오프로 다시 피스톤즈를 이끌었다. 처음에 셀틱스를 꺾고나서, 동부 컨퍼런스 결승전에서 시카고 불스를 꺾은 후 다시 결승전에서 레이커스와 만났다. 레이커스를 4개의 경기에서 쓸어버린 후에 첫 우승을 차지한 피스톤즈는 다음 시즌의 결승전에서도 포틀랜드 트레일블레이저스를 꺾고 우승한다. 1990년 결승전에서 한 경기에 득점 27.6 포인트, 도움 7.0, 리바운드 5.2를 평균하면서 MVP로 선정되었다.

==== 퇴장 사건 ====

1991년 NBA 플레이오프 동부 컨퍼런스 결승에서, 2회 연속 챔피언 디트로이트 피스턴스는 마이클 조던이 이끄는 시카고 불스와 4시즌 연속 플레이오프에서 맞붙었다. 피스톤스는 이전 3년 동안 불스를 모두 탈락시켰지만, 이번에는 불스에게 4경기 스윕을 당했다.[35] (불스는 1991년과 1998년 사이에 3번 연속, 총 6번의 NBA 챔피언십을 우승했다).

115대 94로 불스의 압승으로 끝난 시리즈 마지막 4차전에서, 아이제이아 토머스는 후에 물의를 일으키는 사건을 일으켰다. 피스톤스의 패배가 확실시된 경기 종료 직전, 벤치로 교체되었던 피스톤스의 주력 멤버들은 경기가 끝나기 전에 토머스의 인솔하에 코트에서 퇴장했다. 상대 선수와 인사를 나누지 않고 불스 벤치 앞을 지나가는 모습에 많은 팬들은 "배드 보이즈"의 종말다운 결말이라고 생각했고, 마찬가지로 다수의 사람들은 스포츠 정신에 결여된 무례한 행위라는 인상을 받았다.[36] 이 사건으로 토머스는 큰 비판을 받게 되었다. 1992년에 토머스가 '''드림팀''' 멤버로 선발되지 못한[128] 것은 이 사건이 큰 요인이 된 것으로 여겨진다.

==== 팀의 쇠퇴와 은퇴 ====

피스톤즈는 1991년과 1993년 사이에 좋은 경기를 가졌으나, 번영하는 불스에 의하여 그늘지고 말아 결승전에 진출하지 못하였다.

1991년 시카고 불스에게 패한 이후, 토머스는 부상이 잦아졌고, 피스톤스도 선수들의 나이가 많아지기 시작하면서 점점 패배가 늘어갔다. 1992년에는 48승, 1993년에는 40승까지 승수가 줄었다. 1993-94 시즌 중에는 빌 레임비어가 은퇴했다. 이 시즌, 토머스는 무릎이나 갈비뼈 등 여러 부상으로 출전한 경기가 58경기에 그쳤다. 피스톤스는 20승 62패라는 결과를 기록했고, 시즌 종료 후 토머스는 은퇴를 발표했다.

나이와 병이 든 토머스는 1993-94 시즌의 말기에 자신의 경력을 끝내기로 결정하였으나 1994년 4월에 그의 아킬레스건이 갈라져 1달 전에 은퇴하는 신세가 되었다.

은퇴 시점에서의 통산 득점은 18,822점, 통산 어시스트는 9,061개, 통산 스틸은 1,861개로, 모두 피스톤스 역대 선수 중 최고의 기록이다. 또한 통산 어시스트 수는 존 스탁턴, 마크 잭슨, 매직 존슨, 오스카 로버트슨에 이어 NBA 역대 5위이며, 스틸 수는 역시 역대 9위이다.

3. 4. 1. 퇴장 사건

1991년 NBA 플레이오프 동부 컨퍼런스 결승에서, 2회 연속 챔피언 디트로이트 피스톤스는 마이클 조던이 이끄는 시카고 불스와 4시즌 연속 플레이오프에서 맞붙었다. 피스톤스는 이전 3년 동안 불스를 모두 탈락시켰지만, 이번에는 불스에게 4경기 스윕을 당했다.[35] (불스는 1991년과 1998년 사이에 3번 연속, 총 6번의 NBA 챔피언십을 우승했다).

115대 94로 불스의 압승으로 끝난 시리즈 마지막 4차전에서, 아이제이아 토머스는 후에 물의를 일으키는 사건을 일으켰다. 피스톤스의 패배가 확실시된 경기 종료 직전, 벤치로 교체되었던 피스톤스의 주력 멤버들은 경기가 끝나기 전에 토머스의 인솔하에 코트에서 퇴장했다. 상대 선수와 인사를 나누지 않고 불스 벤치 앞을 지나가는 모습에 많은 팬들은 "배드 보이즈"의 종말다운 결말이라고 생각했고, 마찬가지로 다수의 사람들은 스포츠 정신에 결여된 무례한 행위라는 인상을 받았다.[36] 이 사건으로 토머스는 큰 비판을 받게 되었다. 1992년에 토머스가 '''드림팀''' 멤버로 선발되지 못한[128] 것은 이 사건이 큰 요인이 된 것으로 여겨진다.

3. 4. 2. 팀의 쇠퇴와 은퇴

1991년 시카고 불스에게 패한 이후, 토머스는 부상이 잦아졌고, 피스톤스도 선수들의 나이가 많아지기 시작하면서 점점 패배가 늘어갔다. 1992년에는 48승, 1993년에는 40승까지 승수가 줄었다. 1993-94 시즌 중에는 빌 레임비어가 은퇴했다. 이 시즌, 토머스는 무릎이나 갈비뼈 등 여러 부상으로 출전한 경기가 58경기에 그쳤다. 피스톤스는 20승 62패라는 결과를 기록했고, 시즌 종료 후 토머스는 은퇴를 발표했다.

은퇴 시점에서의 통산 득점은 18,822점, 통산 어시스트는 9,061개, 통산 스틸은 1,861개로, 모두 피스톤스 역대 선수 중 최고의 기록이다. 또한 통산 어시스트 수는 존 스탁턴, 마크 잭슨, 매직 존슨, 오스카 로버트슨에 이어 NBA 역대 5위이며, 스틸 수는 역시 역대 9위이다.

4. NBA 이후의 경력

토머스는 1994년에 열린 FIBA 주최 농구 세계 선수권 대회 남자 미국 대표팀에 선발되었지만, 부상으로 출전하지 못했다.

은퇴 직후인 1994년부터 1998년까지 토론토 랩터스의 공동 구단주 겸 부사장을 역임했다. 토머스가 취임하자마자 열린 드래프트에서 랩터스는 1라운드 (전체 7순위)에서 데이먼 스타우다마이어를 지명했다. 스타우다마이어는 신인왕으로 선정되었다.[129] 1996년에는 마커스 캠비, 1997년에는 트레이시 맥그레이디를 지명했지만, 1997년 가을에 운영에서 물러났다.

1998년에 컨티넨탈 농구 협회(CBA)의 구단주로 취임하여 2000년까지 직책을 맡았지만, CBA는 2001년에 경영 문제로 해산했다.

2000년부터 2003년까지 인디애나 페이서스의 헤드 코치를 역임했다. 래리 버드 헤드 코치가 NBA 파이널에 진출한 다음 시즌에 취임했지만, 릭 스미츠는 은퇴했고, 마크 잭슨 등 핵심 선수들이 팀을 떠나 어려운 지휘를 맡았다. 2000-01 시즌은 41승 41패, 2001-02 시즌에는 42승, 2002-03 시즌에는 48승을 기록했지만, 플레이오프에서는 3년 연속 1회전에서 패했다. 래리 버드가 구단 사장으로 복귀한 후 해임되었다.

2004년에 뉴욕 닉스의 농구 부문 사장이 되어 팀 재편에 착수했다. 스테폰 마버리, 앤퍼니 하더웨이, 팀 토머스, 퀸틴 리처드슨, 자말 크로포드, 제이렌 로즈, 에디 커리, 스티브 프랜시스, 자크 랜돌프 등을 영입했지만, 무계획적인 보강으로 샐러리캡 초과와 드래프트 픽을 잃는 결과를 초래했다. 3년 만에 NBA 헤드 코치로 취임하여 프런트 직과 겸임했지만, 2007-08 시즌에는 팀을 통솔하지 못해 팀 케미스트리가 붕괴되었다. 2008년 시즌 종료 직전, 도니 월시에게 팀 사장 자리를 빼앗기고, 헤드 코치 자리도 박탈당했다.

2009년 4월에 플로리다 국제 대학교의 헤드 코치로 취임하며 첫 1년의 급여를 학교에 반환했지만, 3년간의 코치 기간 중 성적 부진으로 해임되었다.

2012년 12월, NBA.TV의 스튜디오 해설자로 취임했고, NBA.COM의 정기 기고가로도 취임했다.

2015년 4월, WNBA의 뉴욕 리버티의 구단 사장으로 취임했다.

4. 1. 경영 및 사업

토머스는 은퇴 후 경영 및 사업 분야에서 다양한 활동을 펼쳤다. 1994년부터 1998년까지 토론토 랩터스의 공동 구단주 겸 부사장을 역임하며 데이먼 스타우더마이어, 마커스 캠비, 트레이시 맥그레이디 등을 드래프트하여 팀의 기반을 다졌다.[56] Isiah Investments, LLC를 통해 다양한 사업에 투자했으며, 특히 American Speedy Printing Centers Inc.를 성공적으로 이끌었다.[44]

Isiah International LLC의 설립 회장 겸 CEO로서 Gre3n Waste Removal, Re3 Recycling, Eleven Capital Group 등 다양한 사업 포트폴리오를 구축했다.[45] 1999년에는 시카고 증권 거래소 이사회에 선출된 최초의 아프리카계 미국인이 되었다.[48]

부동산 개발에도 참여하여 시카고 및 주변 지역의 프로젝트에 참여했다.[50] 2015년에는 일리노이 의료 지구 위원회에 있는 복합 용도 단지 개발을 위해 3억 달러 규모의 계약에 참여했다.[50]

토머스는 Marquis Jet Partners의 자문 위원회 창립 멤버였고, Dale and Thomas Popcorn의 파트너였다.[52] 또한 콜롬비아에 재배 및 가공 시설을 갖춘 대마초 회사인 One World Products의 CEO이자 이사회 회장으로 재직했다.[53][54] 2016년에는 Cheurlin Champagne 브랜드를 미국에 독점 수입한다고 발표했다.[89]

4. 2. 방송

토론토 랩터스를 떠난 후, 토머스는 NBC의 ''NBA on NBC''에서 텔레비전 해설자로 활동했다.[79] 밥 코스타스, 더그 콜린스와 함께 3인 중계진을 맡기도 했다. 2012년 12월부터는 NBA TV의 스튜디오 분석 패널로 활동을 시작했으며,[79] NBA.com의 정기 기고자로도 활동했다.[80] 2017년부터는 NBA on TNT의 월요일 방송 프로그램인 ''Players Only''에 고정 패널로 출연하고 있다.

4. 3. CBA

1998년 토머스는 컨티넨탈 농구 협회(CBA)를 1,000만 달러에 인수하여 구단주로 취임했다.[57] CBA에 있을 때, 토머스는 Enlighten Sports 및 콜로라도 대학교와 CBA의 파트너십을 시작했다. 새로운 웹사이트를 통해 팬들은 라이브 게임 웹캐스트를 시청하고, 라이브 샷 차트를 사용하며, 선수와 채팅하는 등의 활동을 할 수 있었다. 토머스는 인터넷이 "팬들에게 흥미롭고 재미있는 콘텐츠를 제공하기 위한 [CBA] 전략의 필수적인 부분"이라고 말했다.[58] 토머스는 또한 CBA와 SEASONTICKET.com 간의 파트너십을 시작하여 전국 팬들에게 맞춤형 비디오 하이라이트와 점수를 제공하고 올스타 리그 투표를 위한 포털 역할을 했다. 토머스는 스트리밍 비디오가 뉴스 및 엔터테인먼트의 미래가 될 것이라고 믿었다.[59]

토머스가 재임하는 동안 CBA 리그 사무실의 예산은 두 배로 증가한 것으로 알려졌다. 2000년 토머스가 인디애나 페이서스의 감독이 되자, 그는 NBA 규칙에 따라 CBA를 매각해야 했다. NBA는 토머스에게 리그를 매입하겠다고 제안했지만, 그는 거절했다. 그러자 NBA는 자체 마이너 리그를 시작하여 CBA에서 "생명줄인 연간 200만 달러의 NBA 공식 개발 리그 유지를 위한 지불"을 빼앗았다. 토머스가 리그를 맹목적 신탁에 맡긴 후, 자금이 고갈되었다.[60] 2001년 2월, 리그는 파산에 직면하여 해산되었다.[61][62]

''뉴욕 타임스''는 토머스의 "리그 소유 진출이 사업을 운영하는 방법에 대한 실패 사례가 되었다"고 주장했다.[63]

4. 4. 코칭 경력

; 인디애나 페이서스

2000년부터 2003년까지 래리 버드의 뒤를 이어 인디애나 페이서스의 감독이 되었다.[64] 그는 저메인 오닐, 자말 틴즐리, 앨 해링턴, 제프 포스터 같은 젊은 선수들을 육성하려 했다. 토머스의 감독 아래 페이서스는 베테랑 중심의 플레이오프 경험이 풍부한 팀에서 더 젊고 경험이 부족한 팀으로 전환하면서 엘리트 수준을 유지할 수 없었다. 토머스가 페이서스에서 보낸 처음 두 시즌 동안 팀은 필라델피아 세븐티식서스와 뉴저지 네츠에게 1라운드에서 탈락했는데, 두 팀 모두 결국 NBA 파이널에 진출했다.

페이서스에서의 마지막 해에 토머스는 정규 시즌에서 48승 34패의 성적을 거두었고, 2003년 NBA 올스타전에서 동부 컨퍼런스 팀을 감독했다. 3번 시드로 플레이오프에 진출한 페이서스는 6번 시드인 보스턴 셀틱스에게 플레이오프 1라운드에서 탈락했다. 저메인 오닐, 브래드 밀러, 론 아테스트, 알 해링턴, 자말 틴슬리와 같은 촉망받는 선수들과 레지 밀러의 베테랑 리더십을 갖춘 상황에서, 일부 사람들은 토마스의 부족한 코칭 경험을 페이서스의 걸림돌로 인식했다.

오프 시즌에 버드는 농구 운영 부문 사장으로 페이서스에 복귀했고, 그의 첫 번째 행동은 토마스를 릭 칼라일로 교체하는 것이었다.[65]

; 뉴욕 닉스

2003년 12월 22일 뉴욕 닉스는 토머스를 농구 운영 사장으로 고용했다.[66] 그러나 토머스는 닉스에서 성공을 거두지 못했다. 2005-06 시즌 말, 닉스는 리그 최고 연봉을 기록했지만, 성적은 두 번째로 나빴다. 그는 시카고와의 거래를 통해 라마커스 알드리치와 요아킴 노아를 포함한 미래 드래프트 지명권을 넘겨주기도 했다.

2006년 6월 22일, 닉스는 래리 브라운 감독을 해고하고, 구단주 제임스 돌란은 토머스에게 "뚜렷한 진전"을 보이지 않으면 해고될 것이라는 조건을 걸고 그를 감독으로 임명했다.

2007 NBA 드래프트에서 토머스는 포틀랜드 트레일 블레이저스로부터 자크 랜돌프, 프레드 존스, 댄 디카우를 영입하고 스티브 프랜시스와 채닝 프라이를 내주는 트레이드를 단행했다. 또한 제롬 제임스와 자레드 제프리스 같은 선수들에게 과도한 계약을 안겨주며 닉스의 샐러리캡 문제를 악화시켰다.

2008년 4월 2일, 도니 월시가 닉스의 농구 운영 사장으로 토머스를 대신하여 소개되었다. 닉스가 구단 최다 패배 기록인 59패로 시즌을 마친 다음 날, 토머스는 다음 시즌에 닉스 감독으로 복귀하지 않을 것이라고 발표했다. 그는 "무기력하고 끔찍한 농구, 저속한 소송, 그리고 그의 해임을 요구하는 팬들의 끊임없는 외침 이후" 4월 18일에 공식적으로 "재지정"되었다.[73] 토머스는 닉스의 감독으로서 통산 .341의 승률을 기록했는데, 이는 팀 역사상 다섯 번째로 낮은 기록이다.

; 플로리다 국제 대학교 (FIU)

2009년 4월 14일 토머스는 플로리다 국제 대학교 농구 팀이 5개의 패배 시즌 후에 세르기오 로우코를 대신하여 팀의 총감독이 되는 제공을 받아들였다.[75]

2010년 8월 6일 자신의 플로리다 국제 대학교 첫 시즌에 7-25의 기록을 세운 후, 토머스는 팀의 총감독 직을 지키면서 뉴욕 닉스의 상담인이 되겠다는 선언을 하였다.[76] 8월 11일 반전에서 두가지 직의 유지가 법률에 의하여 NBA를 위반하는 이유로 닉스와 일을 하지 않겠다고 밝혔다.[77]

FIU에서의 두 번째 시즌을 11승 19패(컨퍼런스 경기 5승 11패)로 마쳤다. 2012년 4월 6일, FIU는 토머스가 3시즌 동안 26승 65패의 성적을 기록한 후 그를 해고했다.[78] 토머스 재임 기간 동안 FIU는 한 시즌에 11경기 이상을 이긴 적이 없었다.

4. 4. 1. 인디애나 페이서스

2000년부터 2003년까지 래리 버드의 뒤를 이어 인디애나 페이서스의 감독이 되었다.[64] 그는 저메인 오닐, 자말 틴즐리, 앨 해링턴, 제프 포스터 같은 젊은 선수들을 육성하려 했다. 토머스의 감독 아래 페이서스는 베테랑 중심의 플레이오프 경험이 풍부한 팀에서 더 젊고 경험이 부족한 팀으로 전환하면서 엘리트 수준을 유지할 수 없었다. 토머스가 페이서스에서 보낸 처음 두 시즌 동안 팀은 필라델피아 세븐티식서스와 뉴저지 네츠에게 1라운드에서 탈락했는데, 두 팀 모두 결국 NBA 파이널에 진출했다.

페이서스에서의 마지막 해에 토머스는 정규 시즌에서 48승 34패의 성적을 거두었고, 2003년 NBA 올스타전에서 동부 컨퍼런스 팀을 코칭했다. 3번 시드로 플레이오프에 진출한 페이서스는 6번 시드인 보스턴 셀틱스에게 플레이오프 1라운드에서 탈락했다. 저메인 오닐, 브래드 밀러, 론 아테스트, 알 해링턴, 자말 틴슬리와 같은 촉망받는 선수들과 레지 밀러의 베테랑 리더십을 갖춘 상황에서 일부 사람들은 토마스의 부족한 코칭 경험을 페이서스의 걸림돌로 인식했다.

오프 시즌에 버드는 농구 운영 부문 사장으로 페이서스에 복귀했고, 그의 첫 번째 행동은 토마스를 릭 칼라일로 교체하는 것이었다.[65]

4. 4. 2. 뉴욕 닉스

2003년 12월 22일 뉴욕 닉스는 토머스를 농구 운영 사장으로 고용했다.[66] 그러나 토머스는 닉스에서 성공을 거두지 못했다. 2005-06 시즌 말, 닉스는 리그 최고 연봉을 기록했지만, 성적은 두 번째로 나빴다. 그는 시카고와의 거래를 통해 라마커스 알드리치와 요아킴 노아를 포함한 미래 드래프트 지명권을 넘겨주기도 했다.

2006년 6월 22일, 닉스는 래리 브라운 감독을 해고하고, 구단주 제임스 돌란은 토머스에게 "뚜렷한 진전"을 보이지 않으면 해고될 것이라는 조건을 걸고 그를 감독으로 임명했다.

2007 NBA 드래프트에서 토머스는 포틀랜드 트레일 블레이저스로부터 자크 랜돌프, 프레드 존스, 댄 디카우를 영입하고 스티브 프랜시스와 채닝 프라이를 내주는 트레이드를 단행했다. 또한 제롬 제임스와 자레드 제프리스 같은 선수들에게 과도한 계약을 안겨주며 닉스의 샐러리캡 문제를 악화시켰다.

2008년 4월 2일, 도니 월시가 닉스의 농구 운영 사장으로 토머스를 대신하여 소개되었다. 닉스가 구단 최다 패배 기록인 59패로 시즌을 마친 다음 날, 토머스는 다음 시즌에 닉스 감독으로 복귀하지 않을 것이라고 발표했다. 그는 "무기력하고 끔찍한 농구, 저속한 소송, 그리고 그의 해임을 요구하는 팬들의 끊임없는 외침 이후" 4월 18일에 공식적으로 "재지정"되었다.[73] 토머스는 닉스의 감독으로서 통산 .341의 승률을 기록했는데, 이는 팀 역사상 다섯 번째로 낮은 기록이다.

4. 4. 3. 플로리다 국제 대학교 (FIU)

2009년 4월 14일 토머스는 플로리다 국제 대학교 농구 팀이 5개의 패배 시즌 후에 세르기오 로우코를 대신하여 팀의 총감독이 되는 제공을 받아들였다.[75]

2010년 8월 6일 자신의 플로리다 국제 대학교 첫 시즌에 7-25의 기록을 세운 후, 토머스는 팀의 총감독 직을 지키면서 뉴욕 닉스의 상담인이 되겠다는 선언을 하였다.[76] 8월 11일 반전에서 두가지 직의 유지가 법률에 의하여 NBA를 위반하는 이유로 닉스와 일을 하지 않겠다고 밝혔다.[77]

플로리다 국제 대학교의 두 번째 시즌을 11-19의 기록과 함께 끝냈다. FIU에서의 두 번째 시즌을 11승 19패(컨퍼런스 경기 5승 11패)로 마쳤다. 2012년 4월 6일, FIU는 토머스가 3시즌 동안 26승 65패의 성적을 기록한 후 그를 해고했다.[78] 토머스 재임 기간 동안 FIU는 한 시즌에 11경기 이상을 이긴 적이 없었다.

4. 5. WNBA

2015년 5월 5일, 여자 농구 협회(WNBA)의 뉴욕 리버티는 아이제이아 토머스를 팀 사장으로 임명하여 구단의 모든 사업 및 농구 운영을 감독하게 했다.[81][82][83][84] 2015년 6월 22일, 리버티와 WNBA는 토머스의 소유권 신청에 대한 심사를 중단하기로 합의했지만,[85] 그는 팀의 사장으로 남았다. 토머스가 팀 사장으로 리더십을 발휘하고, 그의 전 피스톤스 팀 동료인 빌  레임비어가 감독을 맡으면서 리버티는 2015 시즌에 동부 컨퍼런스에서 1위를 차지했다.[86]

토머스는 제임스 돌란이 리버티를 조셉 차이에게 매각한 후인 2019년 2월 21일에 리버티에서 해임되었다.[87]

5. 업적 및 수상

아이제이아 토머스는 선수 시절 1981년 인디애나 대학교에서 NCAA 챔피언십 우승을, 1989년과 1990년에는 디트로이트 피스톤스에서 NBA 챔피언십 우승을 차지했다. 1981년 파이널 포에서 최우수 선수로, 1990년 NBA 파이널에서 MVP로 선정되었다. 1980년에는 컨센서스 퍼스트 팀 올-아메리칸으로 선정되었으며, 12번의 NBA 올스타에 선정되었다.

1994년 선수 은퇴 당시 NBA 역사상 어시스트 9,061개로 3위, 스틸 1,861개로 5위에 랭크되었다. 2023년 기준, 그의 9,061 어시스트는 NBA 역사상 10위에 랭크되어 있으며, 경기당 평균 9.3 어시스트는 5위에 랭크되어 있다.

2020년 기준, 토머스는 또한 피스톤스 역대 통산 출전 시간(15,904분), 득점(18,822점), 스틸(1,861개), 어시스트(9,061개)에서 1위를 유지하고 있다.

1996년 2월, 피스톤스는 토머스의 등번호 11번을 영구 결번시켰다. 같은 해, NBA 창립 50주년을 기념하여 선정된 NBA 50주년 기념 선수 50인에 이름을 올렸고, 2021년에는 NBA 75주년 기념 팀에 선정되었다.

토머스는 1993년 인디애나 대학교 운동 명예의 전당, 1998년 매직 존슨과 함께 미시간 스포츠 명예의 전당, 2000년 네이스미스 농구 명예의 전당에 헌액되었다.

마이클 조던은 토머스를 매직 존슨 다음으로 역대 두 번째로 위대한 포인트 가드라고 칭했다. 토머스는 2023년 미국 농구 명예의 전당에 헌액되었다.

6. 기타

아이제이아 토머스는 시카고 서부에 있는 경제적으로 어려운 부모와 아이들을 지원하는 재단인 메리스 코트를 설립했다.[98] 이 재단은 토머스의 어머니의 이름을 따서 지어졌으며, 매년 시카고에서 열리는 홀리데이 장난감 증정 행사에서 수백 명의 어린이들에게 선물, 의류 및 교육 용품을 제공한다.[110] 메리스 코트는 또 다른 시카고 기반 자선 단체인 키즈 오프 더 블록과 협력하여 추수감사절에 시카고의 아이들과 가족들에게 식사를 제공한다.[98]

토머스는 FIU에 재직하는 동안 FIU의 제1세대 장학금에 5만 달러를 기부했고, NBA 파업 기간 동안 르브론 제임스와 드웨인 웨이드 등 NBA 스타들이 참여하는 매진된 자선 경기를 조직했다.[99] 시카고 서부의 한 거리는 그의 어머니를 기리기 위해 명명되었다.[100]

2012년 7월, 토머스는 다른 전국 및 지역 흑인 지도자들과 함께 플로리다에서 열린 흑인 남성 원탁 회의에 참석하여 흑인 남성에게 직접적인 영향을 미치는 문제들을 논의했다.[102]

평화 리그는 2011년 토머스와 마이클 플레거 신부가 설립한 시카고 지역 내의 연례 지역 사회 농구 리그이다.[103] 2012년 9월, 토머스는 시카고의 세인트 사비나 교회에서 갱 폭력을 줄이기 위해 소통과 농구를 통해 "평화를 위한 볼린" 토너먼트를 공동 주최했다.[104][105] 이 리그가 시작된 이후 주변 오번-그레샴 지역의 폭력 발생이 급격히 감소했다.[106] 평화 리그 토너먼트는 2015년 NBA 올스타 주간 동안 뉴욕시로 확장되었다.[107]

2013년 3월, 어린이 연합 국가는 토머스와 메리스 코트에게 어린이의 삶을 개선하려는 그의 열정과 헌신에 대한 공로를 인정하여 평생 공로상을 수여했다.[109]

1987년, 아이제이아 토머스는 피스톤스 선수로 활동할 당시 디트로이트에서 "범죄 없는 날"을 조직했다. 그는 1986년 여름, 디트로이트 시장 콜먼 영의 도움을 받아 범죄 중단을 촉구했다.[97]

시카고의 마틴 루터 킹 주니어 소년소녀 클럽은 토머스에게 제24회 킹 레거시 어워드 갈라에서 이 단체의 킹 레거시 어워드를 수여했다.[101]

2003년, 마이클 조던의 마지막 올스타전에서는 동부 컨퍼런스의 헤드 코치를 맡았다.

짧은 기간 동안 아식스 농구화를 착용하기도 했다.

이름이 비슷한 NBA 선수로 1989년생의 아이제이아 토마스(Isaiah)가 있는데, 이 이름은 그를 기려 지어진 것이다.

7. 한국과의 관계

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