온정리 전투

3. 전투 과정

1950년 10월 24일, 압록강을 향해 빠르게 북진하던 대한민국 육군 제6보병사단 제2연대가 온정리에 도착하면서 전투가 시작됐다. 제2연대는 온정리 도착 직후 조선인민군 패잔병과의 교전 및 통신 감청을 통해 중국인민지원군의 출현 가능성을 처음 인지했다.^[1]

다음 날인 10월 25일, 제2연대가 북진을 재개하자 온정리 북방 장동 부근에서 미리 매복하고 있던 중공군 제40군 예하 부대의 대규모 기습 포위 공격을 받았다.^[9][11] 중공군은 도로 양측의 고지에 병력을 숨겨두고 국군 주력이 통과할 때를 노려 좌우에서 동시에 공격을 감행했다. 이 공격으로 선두에 있던 제3대대가 큰 피해를 입고 와해됐으며, 대부분의 차량과 중화기를 상실한 채 소수 병력만이 온정리로 후퇴했다.^[11] 연대 주력 역시 큰 타격을 입고 고립될 위기에 처했다.^[16]

중공군의 압도적인 병력과 포위 공격에 밀려 제2연대는 10월 26일 새벽, 중공군의 총공세 속에 온정리를 포기하고 분산 철수했다. 제1대대와 제3대대 일부는 태평 방면으로, 제2대대는 운산 방면으로 철수했다. 이후 제2연대를 구원하고 전선을 안정시키기 위해 예비대인 제19연대가 투입되어 중공군과 치열한 교전을 벌였으나, 중공군의 계속된 증원과 공세, 특히 인해전술을 동반한 맹렬한 공격으로 인해 전황을 뒤집기는 어려웠다.

결국 10월 29일, 제19연대마저 고전하는 상황에서 제2연대는 재편성을 마치고 구장동 방면으로 후퇴하라는 명령을 받았다. 온정리 전투는 중공군이 한국 전쟁에 본격적으로 개입하여 유엔군과 국군의 북진을 저지한 대표적인 초기 전투로, 국군은 이 전투에서 큰 손실을 입고 북진을 멈추게 됐다.

3. 1. 10월 24일

3. 2. 10월 25일

정오 무렵, 제2연대의 주력이 장동 부근의 도로를 통과할 때, 지형을 이용하여 미리 매복하고 있던 중공군의 기습적인 포위 공격이 시작되었다. 중공군은 동림산(1165고지)을 배후로 도로변 능선에 주력을 숨겨두었고, 구룡강 건너편 도리산(841고지) 일대에도 연대 규모의 병력을 매복시켜 좌우에서 동시에 공격을 감행했다.

선두를 달리던 제3대대는 온정 서쪽 약 약 12.87km 지점에서 처음 공격을 받았다.^[9] 처음에는 소규모 조선인민군(KPA) 부대로 오인하고 차량에서 내려 분산시키려 했으나,^[9] 고지에서 대기하던 중국인민지원군(PVA) 2개 연대가 국군의 좌우측과 정면에 즉시 맹렬한 사격을 퍼부었다.^[11][15] 제3대대는 순식간에 붕괴되었고, 대부분의 차량과 포병 장비를 버리고 흩어져 도주했다.^[11] 약 400명의 생존자만이 포위망을 뚫고 온정리로 후퇴하는 데 성공했다.^[11]

제3대대가 격렬한 공격을 받고 있다는 것을 알게 된 연대 본부는 제2대대를 지원하기 위해 전진시켰고, 제1대대는 온정리로 후퇴하도록 지시했다.^[16] 그러나 제2대대 역시 중공군의 강력한 저항에 부딪혀 더 나아가지 못하고 후퇴했다. 이 과정에서 국군은 중공군 포로 몇 명을 생포했고, 이들을 통해 도로 주변에 약 10,000명의 중공군 병력이 매복하고 있다는 충격적인 정보를 얻게 되었다.^[9][16]

연대장 함병선 대령은 각 대대에 계속 싸우도록 독려했지만, 중공군은 유리한 지형을 이용한 포위 공격과 병력 손실을 감수하는 반복적인 공격으로 국군을 계속 압박했고, 전황은 시시각각 불리해지고 있었다.

상황이 급변하자 사단에서는 제2연대에 온정리에서 진지를 계속 고수하라는 명령을 내리고, 예비대인 박광혁 대령이 이끄는 제19연대를 급히 투입하기로 결정했다. 한편, 중공군 지휘부는 제40군 예하 제120사단을 추가로 전투에 투입하라고 명령했고, 나머지 제40군 병력은 온정 주변의 도로를 차단하며 포위망을 좁히는 데 주력했다.^[15] 자정 무렵에는 모든 차단선이 구축되면서 제2연대는 완전히 고립될 위기에 처했다.

3. 3. 10월 26일

3. 4. 10월 27일

3. 5. 10월 28일

3. 6. 10월 29일

4. 결과 및 영향

10월 24일부터 10월 30일까지 7일간 초산 및 온정리 부근에서 벌어진 전투에서 대한민국 국군 제6사단은 약 4대 1의 병력 열세 속에서 싸웠으나, 갑작스러운 중공군의 공세로 인해 큰 피해를 입고 국경 지역에서 물러서야 했다. 특히 제7연대는 부연대장 최영수 중령, 제2대대장 김종수 중령, 제3대대장 조한섭 소령이 포로가 되고 중대장 12명 중 5명이 전사하는 등 피해가 컸다.

10월 25일 반격을 시작한 중공군은 10월 26일 온정리를 다시 점령하고, 제7연대가 초산 및 고장에서 후퇴하자 계속 남진했다. 중공군 제40군은 희천 방향으로 진격하는 동시에 주력 부대는 청천강 방어선으로 향했다. 중공군 제38군과 제39군 역시 각각 희천과 운산 방면으로 진격하며 평양으로 향하는 길목인 청천강 방어선을 돌파하려 했다.

이 전투의 결과로 국군 제2군단은 사실상 궤멸되어 조직적인 전투력을 상실했다.^[29] 이는 미 제8군의 우측 방어선이 중공군에게 완전히 노출되었음을 의미했고, 중공군은 이 기회를 이용해 남쪽으로 진격을 계속했다.^[30] 노출된 미 제8군 중앙에 대한 추가 공격으로 운산 전투에서 국군 제15보병연대와 미 제8기병연대가 큰 손실을 입었다.^[30] 중공군이 유엔군 후방으로 밀려들면서 미 제8군은 청천강까지 후퇴할 수밖에 없었다.^[31] 11월 4일, 미 제5연대 전투단과 국군 제7사단의 군우리 방어전이 중공군의 진격을 저지하여 제8군의 완전한 붕괴를 막았다.^[32][33] 그러나 중공군은 병참 문제로 11월 5일 제1차 공세를 중단해야 했다.^[34][35]

온정리 전투는 중공군에게 국군 제2군단의 취약점을 드러내는 계기가 되었다.^[36] 중공군 사령관 펑더화이는 중공군 제2차 공세 계획 시 이 약점을 다시 공략했고,^[36] 이는 청천강 전투에서 유엔군의 큰 패배로 이어졌다.^[37] 중국에서는 이 전투를 한국 전쟁에 대한 공식적인 참전으로 기념하며, 전투가 시작된 10월 25일을 항미원조 전쟁 기념일로 지정하고 있다.^[38]

참조

_[1] 서적
_[2] 서적
_[3] 문서
_[4] 웹사이트 Korean War http://www.britannic[...] Encyclopædia Britannica 2009-02-04
_[5] 서적
_[6] 서적
_[7] 서적
_[8] 서적
_[9] 서적
_[10] 서적
_[11] 서적
_[12] 서적
_[13] 서적
_[14] 서적
_[15] 서적
_[16] 서적
_[17] 서적
_[18] 서적
_[19] 서적
_[20] 서적
_[21] 서적
_[22] 서적
_[23] 서적
_[24] 서적
_[25] 서적
_[26] 서적
_[27] 서적
_[28] 서적
_[29] 서적
_[30] 서적
_[31] 서적
_[32] 서적
_[33] 서적
_[34] 서적
_[35] 서적
_[36] 서적
_[37] 서적
_[38] 웹사이트 War to Resist America and Aid Korea First Phase Campaign (抗美援朝战争第一次战役) http://www.cass.net.[...] Chinese Academy of Social Science 2009-11-13
_[39] 서적 한국전쟁사 국방부, 전쟁기념사업회