지식격차이론
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1. 개요
지식 격차 이론은 1970년 필립 J. 티처너, 조지 A. 도노휴, 클라리스 N. 올린에 의해 처음 제시되었으며, 대중 매체 정보가 사회에 유입될 때 사회경제적 지위가 높은 집단이 낮은 집단보다 정보를 더 빨리 습득하여 지식 격차가 증가한다는 가설이다. 이 이론은 의사 소통 능력, 저장된 정보의 양, 사회적 접촉, 정보 선택적 노출, 미디어 시스템 특성 등 5가지 요인을 통해 설명된다. 역사적으로 1920년대부터 연구되어 왔으며, 횡단 연구와 시계열 연구를 통해 가설을 검증했다. 실증적 증거 및 메타 분석을 통해 지식 격차의 지속성을 확인했으며, 인터넷과 같은 새로운 커뮤니케이션 기술이 디지털 격차를 야기하여 지식 격차를 심화시킬 수 있다는 점을 지적한다.
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정보화 사회는 정보의 생산, 처리, 전달, 축적이 중심이 되는 사회로, 정보기술 발달과 사회적 욕구 확대로 인해 경제, 사회, 문화에 영향을 미치지만 프라이버시 침해, 정보 격차, 사이버 범죄 등의 문제점도 야기한다. - 정보 격차 - 국제전기통신연합
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2. 이론적 배경
1970년 미네소타 대학교 연구원 필립 J. 티처너(Phillip J. Tichenor, 언론학 및 대중 커뮤니케이션 부교수), 조지 A. 도노휴(George A. Donohue, 사회학 교수), 클라리스 N. 올린(Clarice N. Olien, 사회학 강사)은 지식 격차 가설을 처음 제안했다.[2] 이들은 "대중 매체 정보가 사회 시스템에 유입될수록, 사회 경제적 지위가 높은 집단은 지위가 낮은 집단보다 이 정보를 더 빠르게 습득하는 경향이 있어, 이들 집단 간의 지식 격차가 감소하기보다는 증가하는 경향이 있다"고 예측했다.[2]
티처너, 도노휴, 올린이 제시한 지식 격차 발생 요인 5가지는 하위 섹션에서 자세히 설명한다.
2. 1. 지식 격차 발생 요인
티처너, 도노휴, 올린은 지식 격차가 발생하는 5가지 요인을 제시했다.[2]1. 의사 소통 능력: 사회 경제적 지위(SES)가 높은 사람들은 일반적으로 더 많은 교육을 받아 독해력, 작문 능력 및 이해력이 향상된다. 따라서 공공 문제 또는 과학 지식을 습득하는 데 필요한 더 높은 독해력과 이해력을 갖게 된다.[2]
2. 저장된 정보의 양: 이미 정보를 더 많이 알고 있는 사람들은 대중 매체에 해당 주제가 나타났을 때 이를 인식할 가능성이 더 높고, 이를 이해할 준비가 더 잘 되어 있다. 이전의 미디어 노출이나 정규 교육을 통해 뉴스 기사를 이미 알고 있을 가능성이 더 높으며, 새로운 정보를 과거의 노출과 연결할 수 있다.[2]
3. 관련 사회적 접촉: 사회 경제적 지위(SES)가 높은 사람들은 일반적으로 뉴스 기사에 대한 더 많은 정보에 접근하고 해당 주제를 연구하는 데 더 능숙한 친구 또는 동료 네트워크를 가지고 있다. 교육 수준이 높을수록 더 넓은 범위의 활동, 더 많은 준거 집단, 더 많은 대인 관계를 갖게 되므로, 다른 사람들과 공공 문제에 대해 논의할 가능성이 높아진다.[2]
4. 정보의 선택적 노출, 수용 및 보존: 사람들은 기존의 신념과 가치에 부합하는 방식으로 정보를 해석하고 기억하는 경향이 있다. 예를 들어, 뉴스 프로그램을 시청하는 사람은 자신에게 흥미로운 이야기에 더 많은 주의를 기울인다.[2]
5. 정보를 전달하는 대중 매체 시스템의 특성: 서로 다른 매체는 특정 대상층을 가지고 있다. 예를 들어, 틱톡(Tik Tok)과 같은 소셜 미디어 플랫폼은 젊은 층을 대상으로 하는 반면, 주간 텔레비전은 더 나이가 많은 층을 대상으로 한다. 1970년대에는 인쇄 매체가 더 높은 교육 수준의 독자를 위해 작성되었다.[2]
3. 역사적 배경
지식 격차 가설은 1920년대부터 대중 커뮤니케이션 연구에서 암묵적으로 다뤄져 왔다. 1920년대 초 연구들은 개인의 특성이 사람들의 미디어 콘텐츠 선호도에 미치는 영향을 조사하기 시작했다.[1]
3. 1. 초기 연구
1929년 윌리엄 S. 그레이와 루스 먼로는 《성인의 독서 관심사 및 습관》(The Reading Interests and Habits of Adults)에서 성인의 교육 수준이 독서 습관에 미치는 영향을 조사했다. 이들은 교육 수준이 높은 독자가 신문 기사 내용을 더 빨리 이해하고, 관심사에 맞는 다른 자료를 읽는 반면, 교육 수준이 낮은 독자는 이해에 더 오랜 시간이 걸려 신문 기사에 더 많은 시간을 할애한다는 것을 발견했다.[1]1940년 폴 라자스펠드는 사람들의 라디오 청취 시간 및 콘텐츠 유형과 사회경제적 지위의 상관관계를 조사했다. 그는 사회경제적 지위가 낮은 사람들이 라디오를 더 많이 청취하지만, "진지한" 라디오 콘텐츠를 청취할 가능성은 낮다는 것을 밝혔다.[2]
1950년 셜리 A. 스타와 헬렌 맥길 휴즈는 "교육 캠페인 보고서: 유엔을 위한 신시내티 계획"에서 교육 캠페인이 고학력자에게 더 효과적이며, 이들이 주제에 더 많은 관심을 보인다는 것을 발견했다. 이들은 지식, 교육, 관심이 상호 의존적일 수 있다고 제안했다.[3]
4. 가설 조작화
저자 잭 로젠베리와 로렌 A. 비커에 따르면, "가설은 기본적으로 연구 질문이며, 연구자는 이론을 공식화하기 위해 질문하고 답해야 한다. '가설'이라는 용어는 아직 개발 단계에 있거나 완전히 연구되고 검증되지 않은 이론을 설명하는 데에도 사용될 수 있다. 연구 결과가 다소 모순되는 특성 때문에, 지식 격차는 아직 이론적 지위를 얻지 못했고 여전히 가설로 알려져 있다."[6]
1970년대 이후, 많은 정책 입안자들과 사회 과학자들은 지역 사회 구성원들이 대중 매체를 통해 정보를 습득하는 방식에 관심을 가져왔다. 수년에 걸쳐 광범위한 연구가 수행되었으며 지식 격차 가설 연구에 다양한 접근 방식을 취했다.
지식 격차 가설은 연구 방법에 따라 다르게 조작화된다. 가설 조작화는 다음과 같이 구성된다.
- 횡단 연구의 경우, 지식 격차 가설은 "어떤 시점에서든" 미디어에서 널리 홍보되는 주제에 대해 지식 습득과 교육 간의 상관 관계가 덜 널리 홍보되는 주제보다 더 높을 것으로 예상한다.[2]
- 시계열 연구의 경우, 지식 격차 가설은 "시간이 지남에 따라" 널리 홍보된 주제에 대한 지식 습득이 교육 수준이 낮은 사람들보다 교육 수준이 높은 사람들 사이에서 더 빠른 속도로 진행될 것으로 예상한다.[2]
4. 1. 횡단 연구
특정 시점에서 미디어를 통해 널리 알려진 주제에 대한 지식 습득과 교육 간의 상관관계는, 덜 알려진 주제에 대한 경우보다 높게 나타난다.[2] 티처너, 도노휴, 올리언(1970)은 참가자들에게 서로 다른 수준으로 홍보된 기사들을 읽고 토론하게 하는 실험을 진행하여 이 가설을 검증했다. 실험 결과, 교육 수준과 기사 이해도 간의 상관 관계는 많이 홍보된 기사에서 유의미하게 나타났지만, 적게 홍보된 기사에서는 유의미한 관계가 나타나지 않아 가설이 지지되었다.[2]4. 2. 시계열 연구
시계열 연구의 경우, 지식 격차 가설은 "시간이 지남에 따라" 널리 홍보된 주제에 대한 지식 습득이 교육 수준이 낮은 사람들보다 교육 수준이 높은 사람들 사이에서 더 빠른 속도로 진행될 것으로 예상한다.[2] 티처너, 도노휴, 올리언(1970)은 1949년과 1965년 사이에 수집된 여론 조사를 사용하여 참가자들이 인간이 가까운 미래에 달에 도달할 것이라고 믿는지 여부를 측정하여 이 가설을 검증했다. 15년 동안 초등학교 교육을 받은 사람들의 믿음은 약 25% 증가한 반면, 대학교육을 받은 사람들의 믿음은 60% 이상 증가하여 가설과 일치하는 추세를 보였다.5. 실증적 증거 및 메타 분석
1970년대 이후, 많은 정책 입안자와 사회 과학자들은 지역 사회 구성원들이 대중 매체를 통해 정보를 습득하는 방식에 관심을 가져왔다. 수년에 걸쳐, 지식 격차 가설을 연구하기 위해 광범위한 연구가 수행되었고 다양한 접근 방식이 채택되었다.[7] 커뮤니케이션 및 미디어, 양적 사회 연구 및 사회 계층화 연구자인 세실리 가지아노는 지식 격차 연구에 대한 분석을 진행하였다.
5. 1. 내러티브 검토 (세실리 가지아노)
세실리 가지아노는 1983년 "예측 2000: 넓어지는 지식 격차"를 저술하여 지식 격차 연구 분석을 업데이트했다.[7] 가지아노는 "가진 자"와 "못 가진 자" 사이의 교육 및 소득 격차의 연관성에 대해 논한다. 가지아노는 1983년에 관련 데이터가 있는 58개의 논문에 대한 내러티브 검토와 1997년에 추가된 39개의 연구에 대한 내러티브 검토를 수행했다.[8][7]소득, 교육 및 직업 간의 상호 연결은 역사적으로 지식 격차의 요인이다. 주요 경제 사건으로 인한 경제적 격차는 다음과 같다.
- 1929년 주식 시장 붕괴: 주요 경제 전환점을 야기함.
- 1950년 소비주의: 제2차 세계 대전 이후, 자동차 및 텔레비전 판매가 급증했다. 노동자 및 중산층 가정이 텔레비전을 구매했다. 모든 사회 경제적 계층에서 성장이 나타났다.
- 1970년 스태그플레이션: 석유 가격, 베트남 전쟁 비용 및 소비재의 국제 경쟁으로 인한 인플레이션과 경기 침체의 증가로 미국 내 불평등한 부의 분배가 발생했다.
- 1997년 경제적 불평등: 가진 자와 못 가진 자의 격차가 1929년보다 더 컸다.
황과 정(2009)은 46개의 지식 격차 연구에 대한 메타 분석을 수행했다. 가지아노의 결과와 일치하게, 황과 정은 시간에 걸쳐 지속적인 지식 격차를 발견했다.[9] 가지아노는 "가장 일관된 결과는 주제, 방법론 또는 이론적 변동, 연구 우수성 또는 기타 변수 및 조건에 관계없이 지식 차이가 존재한다는 것이다"(1997, p. 240)라고 적었다. 여러 시대의 증거는 지식 격차의 지속적인 특성을 강조하며 주제와 연구 환경을 초월한다는 것을 나타낸다고 가지아노는 결론짓는다.
가지아노는 지식 장벽의 개념적 틀을 설명하며, 중요한 개념적 문제는 다음과 같다.
- SES 사회 경제적 지위: 교육, 소득 및 직업
- 지식
- 지식 격차
- 미디어 홍보
5. 2. 메타 분석 (황과 정)
황과 정(2009)은 46개의 지식 격차 연구에 대한 메타 분석을 수행했다. 이들은 가지아노의 연구 결과와 마찬가지로, 시간이 지나도 지속적인 지식 격차가 존재한다는 것을 확인했다.[9]6. 새로운 커뮤니케이션 기술과 지식 격차
인터넷의 등장은 정보 접근 방식을 변화시켰지만, 모든 미국인이 인터넷과 기기에 접근할 수 없기 때문에 디지털 격차라는 새로운 문제를 야기했다. 인터넷이 지식 격차를 해소할 것이라는 기대와는 달리, 접근성, 동기 부여, 인지 능력의 불평등이 드러났다.[10] 이는 인터넷 접근성과 사회 경제적 지위(SES) 간의 연관성을 보여주는 연구 결과를 통해서도 알 수 있다.
2021년 1월 25일부터 2월 8일까지 실시된 퓨 리서치 센터(Pew Research Center)의 미국 성인 대상 설문 조사에 따르면, 인터넷 및 기술 분야 연구원인 에밀리 보겔스(Emily Vogels)는 다음과 같이 언급했다. "월드 와이드 웹이 처음 등장한 지 30년이 넘었지만, 재정적으로 넉넉하지 않은 사람들을 포함하여 모든 미국인에게서 인터넷 사용, 광대역 도입, 스마트폰 소유가 빠르게 증가했다."
6. 1. 디지털 격차
인터넷은 사람들이 미디어를 이용하는 방식을 변화시켰다. 인터넷 기반 미디어는 디지털 기기를 통해 접근해야 하며 인터넷에 접속해야 한다. 미국에서는 모든 미국인이 인터넷과 기기에 접근할 수 없기 때문에 디지털 격차에 대한 우려가 있다. 인터넷이 지식 격차를 해소해 줄 것이라는 기대와는 달리, 접근성, 동기 부여, 인지 능력의 불평등이 드러났다.[10]2021년 퓨 리서치 센터(Pew Research Center)의 미국 성인 대상 설문 조사에 따르면, 소득이 낮은 미국인과 소득이 높은 미국인의 디지털 생활은 여전히 현저하게 다르다.[10] 가구 소득이 높은 미국인은 온라인에 접속할 수 있는 여러 기기를 가질 가능성이 더 높다. 연간 100000USD 이상을 버는 가구에 거주하는 성인의 약 63%가 가정용 광대역 서비스, 스마트폰, 데스크톱 또는 랩톱 컴퓨터 및 태블릿을 보유하고 있다고 답한 반면, 소득이 낮은 가구에 거주하는 사람들은 23%였다.[10]
디지털 격차는 수십 년 동안 기술 업계의 주요 주제였으며, 연구원, 옹호자 및 정책 입안자들이 이 문제를 검토해 왔다. 특히 코로나19 팬데믹 발생으로 직장과 학교 같은 일상생활의 많은 부분이 온라인으로 이동하면서, 소득이 낮은 가족이 디지털 환경을 탐색하는 데 더 많은 어려움에 직면할 가능성이 높아졌다. 예를 들어, 2020년 4월, 팬데믹으로 인해 원격으로 수업을 진행하는 학교에 자녀를 둔 저소득층 학부모의 59%는 자녀가 가정에서 안정적인 인터넷 부족, 가정에 컴퓨터 없음, 또는 학교 숙제를 완료하기 위해 스마트폰을 사용해야 하는 등 학교 교육에 대한 세 가지 디지털 장벽 중 적어도 하나에 직면할 가능성이 있다고 답했다.[10]
7. 한국 사회에 대한 함의 및 정책 제언 (중도 진보적 관점)
한국 사회에서도 소득 및 교육 수준에 따른 정보 격차가 존재하며, 이는 사회 불평등을 심화시킬 수 있다. 특히, 디지털 정보 격차는 취약 계층의 정보 접근성을 더욱 제한하여 사회 통합을 저해할 수 있다.
중도 진보적 관점에서는 정보 불평등 해소를 위한 적극적인 정책 개입이 필요하다고 본다. 이러한 정책은 다음과 같을 수 있다.
- 취약 계층에 대한 정보 접근성 강화: 저소득층, 노인, 장애인 등 정보 취약 계층에게 디지털 기기 및 인터넷 사용 교육을 제공하고, 공공장소에 무료 와이파이 존을 확대하여 정보 접근성을 높여야 한다.
- 미디어 리터러시 교육 강화: 모든 국민이 정보를 비판적으로 이해하고 활용할 수 있도록 미디어 리터러시 교육을 강화해야 한다. 특히, 허위 정보와 가짜 뉴스에 대한 분별력을 키우는 교육이 중요하다.
- 정보 격차 해소를 위한 시민사회 참여 확대: 정보 격차 해소는 정부의 노력뿐만 아니라 시민사회의 적극적인 참여가 필요하다. 시민단체, 기업, 학계 등 다양한 주체가 협력하여 정보 격차 해소 프로그램을 개발하고 운영해야 한다.
- 정보 불평등 관련 법제 정비: 정보 불평등을 완화하고 정보 접근권을 보장하기 위한 법제를 정비해야 한다. 예를 들어, 정보 취약 계층의 정보 접근을 지원하는 법률을 제정하거나, 정보 격차 해소 관련 예산을 확대하는 방안을 고려할 수 있다.
이러한 정책들을 통해 한국 사회의 정보 불평등을 완화하고, 모든 구성원이 정보 사회의 혜택을 누릴 수 있도록 해야 한다.
참조
[1]
서적
Mass communication theory: foundations, ferment, and future
Oxford University Press
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논문
Mass media flow and differential growth in knowledge
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논문
"The Reading Interests and Habits of Adults.''William S. Gray, Ruth Munroe"
http://dx.doi.org/10[...]
1929
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서적
Radio and the printed page
Arno P
1971
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Report on an Educational Campaign: The Cincinnati Plan for the United Nations
https://www.journals[...]
1950
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Applied mass communication theory: a guide for media practitioners
Routledge
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Forecast 2000: Widening Knowledge Gaps
http://journals.sage[...]
1997
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논문
THE KNOWLEDGE GAP: An Analytical Review of Media Effects
http://journals.sage[...]
1983
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논문
Revisiting the Knowledge Gap Hypothesis: A Meta-Analysis of Thirty-Five Years of Research
http://journals.sage[...]
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[10]
웹사이트
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https://www.pewresea[...]
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