피의 능선 전투
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1. 개요
피의 능선 전투는 1951년 8월 18일부터 9월 5일까지 한국 전쟁 중 강원도 양구군 해안면 부근에서 벌어진 전투이다. 휴전 회담이 교착 상태에 빠진 후, 미군은 조선인민군의 관측소를 제거하기 위해 대한민국 육군 제36연대를 투입하여 공격을 시작했다. 이후 미군 제2사단, 제9연대, 제1해병사단 등이 투입되어 치열한 공방전이 벌어졌으며, 유엔군은 약 3주간의 전투 끝에 목표 지점을 점령했다. 이 전투로 유엔군은 2,700명 이상의 사상자를 냈으며, 조선인민군은 15,000명 이상의 사상자를 낸 것으로 추산된다.
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| 피의 능선 전투 - [전쟁]에 관한 문서 | |
|---|---|
| 전투 개요 | |
| 전투명 | 피의 능선 전투 |
| 관련 전쟁 | 한국 전쟁 |
 | |
| 날짜 | 1951년 8월 18일 – 1951년 9월 5일 |
| 장소 | 강원도 양구군 |
| 결과 | UN군의 승리 |
| 교전 세력 | |
| 유엔군 | UN 미국 (1912) 대한민국 (1949) 필리핀 |
| 공산군 | 북한 중국 |
| 지휘관 | |
| 유엔군 | 클라크 L. 러프너 황엽 |
| 공산군 | 최충국 조관 |
| 병력 규모 | 대한민국 제5사단 미국 제2사단 |
| 사상자 규모 | 대한민국: 1,000여 명 미국: 2,700여 명 북한: 15,000여 명 (추정) |
| 한국 전쟁 관련 전투 | |
| |
2. 배경
1951년 7월 개성에서 휴전 회담이 열렸으나, 합의에 실패했다. 8월 중순 장마가 끝나자, 미군은 공격을 재개하기로 결정했다.[2] 제임스 밴 플리트 미 제8군 사령관은 클로비스 E. 바이어스 미 제10군단 사령관에게 캔자스 선 방어선에 정확하고 강력한 포격을 가하는 조선인민군(KPA)의 중요한 관측소를 능선에서 제거하도록 지시했다. 이 능선은 1179고지에서 서쪽으로 2km 떨어져 있고 남쪽으로 약간 치우쳐 있었으며, 983고지에서 남쪽으로 약 2km 떨어진 제2사단의 전방 진지를 내려다보는 H자형 산괴의 가로대 역할을 했다.[2]
밴 플리트는 대한민국 육군(ROK) 병력의 자신감이 부족하고, 자신들의 능력에 대한 믿음을 키우기 위한 경험이 필요하다고 판단하여, 바이어스에게 대한민국 육군 부대를 공격에 투입하도록 지시했다.[2] 바이어스는 대한민국 제5보병사단 예하 제36연대를 미 제2보병사단에 배속시켰다.[2] 목표 지점은 동서 방향으로 뻗은 능선으로, 세 개의 봉우리(731고지-983고지-940고지-773고지)가 있었으며, 서쪽 끝에 있는 가장 높은 봉우리는 해발 983미터였다.
미국 제10군단은 화천댐에서 해안 분지(Punchbowl|펀치볼영어) 남쪽에 따라 1019고지에 이르는 신 캔자스선을 방어하고 있었다. 그러나 해안 분지로 인해 전선의 중앙부에 큰 만곡부가 형성되어 방어의 취약점이 되었다. 제10군단은 이 문제를 해결하기 위해 제1단계 작전으로 7월 26일 미 제2사단 제38연대가 해안 분지 서쪽의 고지군을 공격하여 30일에 대우산(1178고지)을 점령했다.
8월 14일, 밴 플리트 장군은 제10군단과 한국군 제1군단에 하계 한정 공세 작전의 첫 작전으로 계획했던 크리퍼 작전(Operation Creeper|크리퍼 작전영어)을 신속하게 수행하게 함과 동시에, 제10군단에 대해 해안 분지 서쪽의 983고지 공격을 승인하여, 해안 분지 동서 양쪽의 고지군에 대한 작전을 시작하게 되었다.
조선인민군은 2개월의 교착 기간을 이용하여 능선에 강력한 방어선을 구축했기 때문에, 이 작전은 한국 전쟁에서 처음 경험하는 진지전이었다. 983고지는 문등리와 사태리 계곡을 빗장처럼 가로지르는 8킬로미터의 능선(서쪽부터 731고지-983고지-940고지-773고지)의 주봉이며, 남쪽이 급경사로 방어하는 인민군에게 유리하고, 유엔군에게는 매우 불리한 지형이었다.
인민군은 983고지에는 제5군단 제12사단 제1연대를, 940고지에서 773고지에는 제2군단 제27사단 제14연대를 배치하여, 2개 사단으로 고지를 방어하고, 유엔군의 포격에도 견딜 수 있는 수백 개의 엄폐호를 구축하고, 반대편 경사면에도 유개 교통호를 연결하는 축성을 실시했으며, 진지에 4~500개의 상자형 지뢰를 매설했다.
3. 편성
1951년 8월, 한국 전쟁이 교착 상태에 빠지면서 유엔군과 인민군은 중동부 전선에서 치열한 고지전을 벌였다. 미 제10군단은 화천댐에서 해안 분지 남쪽에 이르는 캔자스 선을 방어하고 있었는데, 해안 분지로 인해 전선 중앙에 큰 만곡부가 생겨 방어에 취약점이 있었다.
당시 미 제10군단은 화천댐 북쪽에 한국군 제7사단(사단장: 김용배 준장), 해안 분지 남쪽에 미 제2사단 (프랑스 대대, 네덜란드 대대 배속), 서화계곡에 한국군 제8사단(사단장: 최영희 준장)을 배치했다. 또한 한국군 제5사단(사단장: 민기식 준장)과 미 제1해병사단(한국 해병 제1연대 배속)을 예비로 운용했다. 인민군은 제10군단 정면에 화천댐 북쪽에 제5군단(군단장: 방호산 중장), 해안 분지 북쪽에 제2군단(군단장: 최현 중장), 남강 부근에 제3군단(군단장: 김광협 중장)을 배치하고 있었다.
8월 14일, 밴 플리트 장군은 제10군단과 한국군 제1군단(군단장: 백선엽 소장)에 크리퍼 작전([Operation Creeper|오퍼레이션 크리퍼영어]])과 함께 해안 분지 서쪽의 983고지 공격을 승인했다. 983고지는 문등리와 사태리 계곡을 가로지르는 능선의 주봉으로, 인민군에게 유리하고 유엔군에게 불리한 지형이었다.
미 제2사단장 Clark L. Ruffner|클라크 러프너영어 소장은 밴 플리트 장군의 방침에 따라 한국군 제5사단 제36연대로 공격을 실시하기로 결정했다. 인민군은 983고지에 제5군단 제12사단 제1연대를, 940고지에서 773고지에는 제2군단 제27사단 제14연대를 배치하여 고지를 방어하고 있었다.
3. 1. 유엔군
제임스 밴 플리트 미 제8군 사령관은 클로비스 E. 바이어스 미 제10군단 사령관에게 캔자스 선에서 정확하고 강력한 포격을 가하는 조선인민군의 중요한 관측소를 능선에서 제거하도록 지시했다.[2] 밴 플리트는 대한민국 육군 병력의 자신감 부족과 자신들의 능력에 대한 믿음을 키우기 위한 경험이 필요하다고 판단하여, 바이어스에게 대한민국 육군 부대를 공격에 투입하도록 지시했다.[2]
미 제10군단(군단장: 바이어스 소장)은 휴전 협상 초부터 유엔군의 군사 작전의 초점이 되었던 중동부 전선을 담당하고 있었으며, 화천댐에서 해안 분지(Punchbowl|펀치볼영어) 남쪽에 따라 1019고지에 이르는 신 캔자스 선을 방어하고 있었다. 그러나 해안 분지로 인해 전선의 중앙부에 큰 만곡부가 형성되어 방어의 취약점이 되었다.
당시 미 제10군단은 화천댐 북쪽에 한국군 제7사단(사단장: 김용배 준장), 해안 분지 남쪽에 미 제2사단(프랑스 대대, 네덜란드 대대 배속), 서화계곡에 한국군 제8사단(사단장: 최영희 준장)을 배치하고, 한국군 제5사단(사단장: 민기식 준장)과 미 제1해병사단(한국 해병 제1연대 배속)을 예비대로 운용했다.
1951년 8월 14일, 밴 플리트 장군은 제10군단과 한국군 제1군단(군단장: 백선엽 소장)에 크리퍼 작전(Operation Creeper|오퍼레이션 크리퍼영어)을 신속하게 수행하게 함과 동시에, 제10군단에 대해 해안 분지 서쪽의 983고지 공격을 승인하여, 해안 분지 동서 양쪽의 고지군에 대한 작전을 시작하게 되었다. 이때 밴 플리트 장군은, 양호한 날씨와 미 제5공군의 지원을 최대한 활용하도록 공격 개시 시간에 융통성을 부여하고, 983고지 공격에 한국군 부대를 운용하지만, 크리퍼 작전과 상호 연계를 취하여 실시하도록 강조했다.
983고지 점령을 명령받은 미 제2사단은 두미령 일대에 제9연대, 비아리에 제38연대, 해안 분지 남쪽 고지에 제23연대를 배치하여, 장평리에서 평촌까지의 신 캔자스 선을 방어하고 있었으며, 제38연대는 1개 대대로 대우산에 정찰 기지를 설치했다.
제2사단의 좌전방 3킬로미터 북쪽에 위치한 983고지는 문등리와 사태리 계곡을 빗장처럼 가로지르는 8킬로미터의 능선(서쪽부터 731고지-983고지-940고지-773고지)의 주봉이며, 남쪽이 급경사로 방어하는 인민군에게 유리하고, 유엔군에게는 매우 불리한 지형이었다. 또한 이 고지에서 제2사단의 좌전선 방어 지역이 후방까지 감제되어, 제2사단에게는 목에 칼을 들이댄 것과 같았다.
Clark L. Ruffner|클라크 러프너영어 소장은 밴 플리트 장군의 "한국군에게 전투 경험을 쌓게 하고, 자신의 능력에 대한 자신감을 갖게 해야 한다"는 방침에 따라 배속받은 한국군 제5사단 제36연대로 공격을 실시하기로 했다.
미 제10군단 예하 부대는 다음과 같다:
| 구분 | 지휘관 | 비고 |
|---|---|---|
| 군단장 | Clovis E. Byers|클로비스 E. 바이어스영어 소장 | |
| 제2사단장 | Clark L. Ruffner|클라크 러프너영어 소장 | |
| 제9연대 | 제2사단 소속 | |
| 제35연대 | 고백규 대령 | 제5사단 소속 |
| 제36연대 | 황엽 대령 | 제5사단 소속 |
3. 2. 조선인민군
조선인민군 제2군단(군단장: 최현 중장)과 조선인민군 제5군단(군단장: 방호산 중장)이 이 전투에 참여했다.983고지에는 제5군단 제12사단 제1연대가, 940고지에서 773고지에는 제2군단 제27사단 제14연대가 배치되어 2개 사단으로 고지를 방어했다.
인민군은 2개월의 교착 기간을 이용하여 강력한 방어선을 구축했으며, 유엔군의 포격에도 견딜 수 있는 수백 개의 엄폐호를 구축하고, 반대편 경사면에도 유개 교통호를 연결하는 축성을 실시했으며, 진지에 4~500개의 상자형 지뢰를 매설했다.
4. 전투 경과
8월 18일 전투가 시작된 후, 대한민국 육군 제36연대는 5일 동안 계속해서 정면 공격을 시도하여 피의 능선을 점령하는 데 성공했다. 그러나 조선인민군(이하 인민군)의 강력한 반격으로 인해 후퇴해야 했다. 미 제2보병사단장 클라크 L. 러프너 장군은 미 제9보병연대를 투입하여 한국군을 지원했지만, 인민군은 쉽게 물러서지 않았다.[2]
인민군은 두꺼운 지뢰밭과 견고한 벙커를 방어 수단으로 삼았다. 이들은 충분한 자동 화기와 수류탄을 비축하고, 유엔군의 포격과 공중 지원이 멈출 때까지 벙커에서 대기했다. 유엔군 병사들이 가파른 경사면을 기어 올라올 때, 인민군은 사격 위치로 이동하여 총알과 수류탄을 퍼부었다. 계속 늘어나는 사상자는 한국군 제36연대의 사기를 떨어뜨렸고, 8월 27일에는 일부 부대가 붕괴되어 도주하면서 미 제9연대에도 공황이 확산되었다.[2]
상황이 악화되자 8월 28일, 밴 플리트 장군은 접근 방식을 바꿔 8월 31일부터 군단 전체 전선에 걸쳐 제한적인 진격을 명령했다. 그는 넓은 전선에 압력을 가하여 인민군의 화력을 분산시키고 피의 능선으로의 증원을 막으려 했다. 이에 따라 펀치볼 북서쪽 가장자리는 한국군 제5사단에, 북동쪽 가장자리는 미 제1해병사단에 할당되었다. 제2사단이 피의 능선을 탈환하기 위해 노력하는 동안, 한국군 제7사단은 능선 서쪽의 지형을 공격하여 점령할 계획이었다.[2]
8월 31일, 제1해병사단과 배속된 한국 해병대는 진격을 시작하여 큰 저항 없이 펀치볼 북쪽 가장자리의 여러 언덕을 점령했다. 당시 인민군 제3군단은 한국군 제1군단 전선에서 이동하여 인민군 제2군단으로부터 해당 지역의 방어를 인계받는 중이었다. 인민군 제2사단이 제1사단과 교대를 시작했을 때, 해병대는 이들의 위치를 공격했다. 9월 초, 교대가 완료될 무렵 해병대는 펀치볼 북쪽 가장자리를 차지했다.[2]
8월 말과 9월 초, 미 제9보병연대의 피의 능선 공격은 계속 실패했다. 이에 밴 플리트와 임시 제2사단장 토머스 E. 데샤조 준장은 미 제23연대 및 제38연대를 투입하여 피의 능선을 이중 포위하는 공격을 계획했다. 제9연대는 능선 자체에 대한 공격을 계속했다. 9월 4일과 5일, 제2사단 병력은 큰 어려움 없이 진격하여 피의 능선을 점령했다. 심각한 피해를 입은 인민군은 진지를 버리고 상당한 양의 보급품과 500명 이상의 사망자를 남겨둔 채 퇴각했다.[2]
8월 15일부터 포격과 공습이 시작되었고, 8월 18일에는 7개 포병 대대 126문의 화력을 집중한 공격 준비 사격이 이루어졌다. 오전 6시 30분, 제36연대는 983고지, 940고지, 773고지에 공격을 개시했다. 그러나 인민군의 포격과 지뢰밭으로 인해 공격은 좌절되었다. 공격 부대는 응급 방어로 전환하고, 아군에게 지원 화력을 요청하여 진지를 포격하는 한편, 접근 경로상의 지뢰밭 통로 개척 작업을 실시했다. 밤에는 200문의 포를 집중 지원하여 나무와 바위가 부서지고 산의 형상이 변했다. 인민군의 엄폐호 위장도 벗겨졌지만, 제36연대도 이동 시 은폐물을 이용할 수 없게 되었다.
8월 16일 새벽, 공격이 재개되었다. 포격으로 노출된 경계 진지를 제압하고 파괴된 지뢰밭을 통과하여 적진에 접근했지만, 후방의 엄호 교통호에 대기하고 있던 인민군이 투입되어 돌격은 쉽지 않았다. 황엽 연대장은 한 번에 목표를 탈취하기 어렵다고 판단하여, 먼저 동쪽의 940고지와 773고지를 점령하기 위해 예비 제1대대를 우측 제1선에 투입했다.
4. 1. 초기 공방전 (8월 18일 ~ 8월 26일)
1951년 8월 18일, 황엽이 이끄는 대한민국 육군 제36연대는 미군의 지원을 받아 피의 능선에 대한 공격을 시작했다. 그러나 조선인민군 제12사단의 완강한 저항과 지뢰밭으로 인해 큰 피해를 입고 철수해야 했다.[2] 제36연대는 지뢰밭에 대한 포격을 요청했고, 포격 후 공격을 재개했지만, 여전히 남아있는 지뢰로 인해 다시 철수해야 했다.계속된 공격에도 불구하고 성과가 없자, 연대장은 능선 왼쪽의 983고지를 우회하여 공격하는 전략을 선택했다. 대신, 능선 오른쪽의 773고지와 중앙의 940고지를 공격하도록 명령했다. 기습을 받은 조선인민군은 후퇴했고, 8월 22일 한국군은 983고지를 점령하는 데 성공했다.
연대장은 미군에게 983고지 방어를 요청했지만 거부당했다. 조선인민군은 8월 22일 밤과 26일에 대규모 역습을 감행했고, 결국 포위된 제36연대는 후퇴해야 했다.[2]
8월 19일, 제3대대가 731고지를 점령했다.
8월 20일, 제5중대는 미군 제72전차대대 B중대의 지원을 받아 773고지 후방을 공격하여 고지를 점령했다.
8월 21일, 제2대대는 3개 방향에서 940고지를 공격하여 점령했다.
8월 22일, 제3대대 제11중대가 983고지 후방을 기습하여 고지를 점령했다. 같은 날 밤, 조선인민군의 역습이 시작되었지만, 제3대대는 다음 날까지 공격을 막아냈다.
8월 24일부터 25일까지 제36연대는 확보한 진지를 강화했지만, 큰 병력 손실로 인해 추가 공격은 어려웠다.
8월 26일, 조선인민군 제6사단 제13연대가 투입되어 983고지를 포위했다. 제36연대는 983고지에서 후퇴했고, 940고지로 철수하여 방어에 집중했다.
4. 2. 미군 개입과 반격 (8월 27일 ~ 9월 5일)
1951년 8월 27일, 미군 제2사단은 제9연대에 대한민국 육군 제36연대를 지원하라는 명령을 내렸다.[2] 같은 날 오후, 제9연대는 983고지 탈환 작전을 시작했지만, 큰 피해를 입고 940고지로 후퇴했다. 그날 밤, 조선인민군의 공격으로 940고지와 773고지마저 잃게 되었다.8월 28일, 미 제10군단의 작전 확대 방침에 따라 예비 한국군 제5사단과 미군 제1해병사단이 전선에 투입되면서 전황에 큰 변화가 생겼다. 클라크 L. 러프너 미 제2사단장은 한국군 제5사단에 소모된 제36연대를 교대하도록 요청했고, 제9연대와 새로 배속된 한국군 제35연대에 940고지와 773고지를 탈환하라는 명령을 내렸다. 제35연대는 773고지를 탈환했지만, 밤에 조선인민군의 역습으로 다시 빼앗겼다. 그러나 다음 날 공격을 통해 773고지를 재탈환했다. 제9연대도 940고지를 공격했지만 확보하지는 못했다.
9월 초, 좌우 측면에서 유엔군이 능선 후방까지 진출하면서 제9연대의 공격은 진전을 보였다. 9월 3일에는 773고지, 9월 4일에는 940고지를 탈환했다. 9월 5일에는 983고지를 탈환했는데, 이미 조선인민군이 퇴각한 후여서 무혈 점령이었다. 이는 전투에서 소모된 조선인민군이 유엔군의 진출로 증원이 막히고 포위될 위기에 처하자 9월 3일부터 5일 밤 사이에 퇴각했기 때문으로 보인다.
5. 결과
유엔군은 거의 3주간의 전투 끝에 목표를 달성했지만, 2,700명 이상의 사상자가 발생했다. 미군 제2사단은 조선인민군의 사상자를 15,000명 이상으로 추산했다.[2] 조선인민군은 막대한 피해를 입고 능선을 포기하고 철수했으며, 이후 약 1371.60m 떨어진 약 11.27km 길이의 언덕에서 새로운 진지를 구축하고 단장의 능선 전투를 개시하였다.
조선인민군/중국인민지원군의 막대한 사상자 발생 원인은 다음과 같다.
- 부대 규율 부족과 지나치게 엄격한 명령으로 인해 철수가 늦어져 부대 전체가 궤멸되는 경우가 많았다.
- 유엔군의 압도적인 포병 및 항공 지원 우위로 인해 조선인민군/중국인민지원군은 큰 피해를 입었다.
현재 강원도 양구군에는 피의 능선 전투 전적비가 있다.
참조
[1]
서적
"Korea: The First War We Lost"
https://archive.org/[...]
[2]
서적
United States Army in the Korean War: Truce Tent and Fighting Front
https://history.army[...]
United States Army Center of Military History
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