경로의 날

1. 개요

경로의 날은 노인을 공경하고 장수를 기원하는 날로, 일본에서 유래하여 한국을 포함한 여러 국가에서 기념하고 있다. 일본에서는 1947년 효고현 다카군에서 시작되어 전국적으로 확산되었고, 1966년 공휴일로 제정되었다. 한국에서는 노인복지법에 따라 10월 2일을 노인의 날로, 10월을 경로의 달로 지정하여 기념한다. 이 외에도 팔라우, 미국, 이탈리아 등에서도 비슷한 기념일을 운영하고 있으며, 국제 연합은 10월 1일을 국제 노인의 날로 지정했다. 현대 사회에서 경로의 날은 고향을 방문하여 어르신들을 찾아뵙고 존경을 표하는 휴일로 자리 잡았으며, 지역 사회에서 다양한 봉사 활동과 행사들이 이루어진다.

2. 역사

1947년 효고현 다카군 노마타니 마을(지금의 다카 군 야치요 구) 촌장 카도와키 마사오와 야마모토 아키스케가 '노인을 소중히 여기고, 노인의 지혜를 빌려 마을을 만들자'는 취지로 '늙은이의 날(としよりの日)'을 제창하고, 농한기이자 날씨가 좋은 9월 중순 15일에 경로회를 개최한 것이 시초이다. 1950년부터 효고현 전체에서 시행되었고, 이후 전국으로 확산되었다. '늙은이(としより)'라는 표현이 적절하지 않다는 의견에 따라 1964년 '노인의 날(老人の日)'로 변경되었다가, 이후 '경로의 날'이라는 이름으로 공휴일로 제정되었다. ('어린이날', '성인의 날'은 있는데 경로의 날이 없는 것은 이상하다는 의견이 계속 제기되었다.)

쇼토쿠 태자가 시텐노지에 비전원을 건립한 날이나 겐쇼 천황이 요로 폭포에 행차한 날이 경로의 날의 기원이라는 속설이 있지만, 모두 확실하지 않다.

2001년 해피 먼데이 제도의 시행으로 2003년부터는 9월의 세 번째 월요일로 변경되었다. 2002년까지는 매년 9월 15일에 기념했다.

경로의 날을 세 번째 월요일로 옮기는 것에 대해 노인 단체들이 반발하자, 2001년 노인 복지법 제5조를 개정하여 9월 15일을 노인의 날로 정하고, 그 주간을 노인 주간으로 정하였다.

2.1. 일본의 경로의 날

일본의 경로의 날은 국민의 공휴일에 관한 법률에 따라 "오랫동안 사회에 기여해 온 노인을 존경하고 장수를 축하"하는 것을 취지로 한다.

1963년부터 일본 정부는 100세가 되는 일본인에게 기념 은 술잔을 수여해 왔다. 1963년에는 153명이었지만, 2014년에는 29,357명으로 크게 늘었다. 2017년에는 100세가 된 32,097명(여성 27,461명, 남성 4,636명)에게 총리 축하 편지와 기념 술잔을 증정했다. 늘어나는 수여 대상자와 예산 문제로 인해, 2009년에는 술잔 크기를 줄였고, 2017년부터는 순은 대신 니켈 합금 은 도금 술잔으로 대체하여 비용을 절감했다.

이날에는 사람들이 고향을 방문하여 어르신들께 안부를 전하고 존경을 표한다. 일부는 지역 사회에서 자원봉사로 어르신들에게 무료 도시락을 제공하며, 십대 청소년과 어린이들은 경로회(어르신들을 위한 행사)에서 공연을 펼치기도 한다. 일본 언론은 특별 텔레비전 프로그램을 방영한다.

경로의 날은 태풍 시즌과 겹쳐 태풍의 접근 및 상륙이 잦은 시기이기도 하다.

1966년부터 2002년까지 경로의 날은 9월 15일이었으며, 해당 날짜의 요일은 다음과 같다.

2003년부터 2050년까지의 9월 셋째 월요일에 해당하는 경로의 날은 다음과 같다. (괄호 안은 예정)



1958년에는 일본 우정성에서 '늙은이의 날(としよりの日)' 기념 특수 우편물을 발행했고, 오키나와에서도 1968년 기념 우표가 발행되었다.

경로의 날 발상지인 효고현 타카정에서는 2013년 공모전을 통해 경로의 날 노래인 "분명 고마워"(Kitto Arigatō)를 만들었다.

이와 비슷한 취지의 기념일로, 노인 복지법에 의해 정해진 노인의 날(9월 15일)과 노인 주간(9월 15일부터 1주일)이 있다.

2.1.1. 경로의 날 제정 배경 (일본)

1947년 효고현 다카군 노마타니 마을(지금의 다카 군 야치요 구)의 촌장 카도와키 마사오와 야마모토 아키스케가 '노인을 소중히 여기고, 노인의 지혜를 빌려 마을을 만들자'는 취지로 '늙은이의 날(としよりの日)'을 제창하고, 농한기이자 날씨가 좋은 9월 중순 15일에 경로회를 개최한 것이 시초이다. 1950년부터 효고현 전체에서 시행되었고, 이후 전국으로 확산되었다. '늙은이(としより)'라는 표현이 적절하지 않다는 의견에 따라 1964년 '노인의 날(老人の日)'로 변경되었다가, 이후 '경로의 날'이라는 이름으로 공휴일로 제정되었다. ('어린이날', '성인의 날'은 있는데 경로의 날이 없는 것은 이상하다는 의견이 계속 제기되었다.)

쇼토쿠 태자가 시텐노지에 비전원을 건립한 날이나 겐쇼 천황이 요로 폭포에 행차한 날이 경로의 날의 기원이라는 속설이 있지만, 모두 확실하지 않다.

2002년까지는 매년 9월 15일에 기념했지만, 2001년 해피 먼데이 제도의 시행으로 2003년부터는 9월의 세 번째 월요일로 변경되었다.

경로의 날을 세 번째 월요일로 옮기는 것에 대해 노인 단체들이 반발하자, 2001년 노인 복지법 제5조를 개정하여 9월 15일을 노인의 날로 정하고, 그 주간을 노인 주간으로 정하였다.

경로의 날 제정과 관련된 주요 사건은 다음과 같다.

3. 각국의 경로 관련 기념일

각국에는 노인을 공경하는 문화를 반영한 공휴일 및 기념일이 존재한다.

일본에서는 1963년부터 100세가 되는 일본인에게 기념 은 술잔을 수여했으나, 수여자가 증가함에 따라 2009년에는 비용 절감을 위해 술잔 크기를 줄였다. 2014년에는 29,357명이 술잔을 받았고, 2017년에는 32,097명이 축하 편지와 기념 술잔을 받았다. 이후 순은 술잔은 니켈 합금 은 도금 디자인으로 대체되어 비용을 절반으로 줄였다.

팔라우에서는 5월 5일을 시니어 시민의 날(Senior Citizens Day)로 지정하여 공휴일로 운영하고 있다.

미국에서는 9월 첫째 월요일 다음 일요일을 전미 조부모의 날(National Grandparents Day)로 정하고 있으며, 1978년에 시작되었다. 캐나다 등 다른 나라에도 비슷한 기념일이 있다.

국제 연합(UN)은 1990년 12월에 매년 10월 1일을 "국제 노인의 날"로 채택하여 1991년부터 국제 기념일로 운영하고 있다.

이탈리아에서는 2005년에 제정된 법률에 의해 10월 2일이 경로의 날(Festa dei monni)로 지정되었다.

중화인민공화국에서는 1989년에 시행된 중화인민공화국 노년인 권익 보장법 개정에 따라 음력 9월 9일을 "노인의 날"(老年节^중국어)로 정했다.

대한민국에서는 노인복지법에 따라 10월 2일을 "노인의 날"로, 10월을 "경로의 달"로 지정하고 있다.

3.1. 중양절과의 관계

1947년 효고현 다카군 노마타니 마을(지금의 다카 군 야치요 구)의 카도와키 마사오 촌장과 야마모토 아키스케가 제창한 '늙은이의 날(としよりの日)'이 전국으로 퍼져, 1964년 '노인의 날(老人の日)'로 이름이 바뀌었다가 '경로의 날'로 공휴일로 제정되었다. 동아시아에서 전통적으로 기념해 온 오절구 중 하나인 9월 9일(음력/양력)의 중양절에는 장수를 기원하며 국화 꽃잎을 띄운 술을 마시는 등의 관습이 있으며, 경로의 날과 취지가 유사하다.

4. 현대 사회와 경로의 날

현대 사회에서 경로의 날은 단순한 휴일을 넘어, 사람들이 고향을 찾아 어르신들을 뵙고 존경을 표하거나, 지역 사회에서 자원봉사를 통해 어르신들에게 무료 도시락을 제공하는 등 다양한 사회적 활동으로 이어진다. 십대 청소년과 어린이들이 경로회 공연을 통해 오락을 제공하기도 한다. 일본 언론에서는 이 날을 기념하여 특별 텔레비전 프로그램을 방영한다.

4.1. 세대 간 소통과 통합

이 날에는 사람들이 고향에 돌아가 어르신들을 찾아뵙고 존경을 표한다. 일부 사람들은 지역 사회에서 자원봉사를 하며, 어르신들에게 무료 도시락을 만들어 나눠주기도 한다. 십대 청소년과 어린이들은 다양한 경로회(어르신들을 위한 행사)에서 공연을 통해 즐거움을 선사하기도 한다. 일본 언론에서는 이 날에 특별 텔레비전 프로그램을 방영하기도 한다.

효고현 타카정에서는 2013년 공모전을 통해 경로의 날 노래인 "분명 고마워"(Kitto Arigatō^일본어)를 만들었다.