김익렬

1. 개요

김익렬은 일제강점기 일본 육군 예비사관학교를 졸업하고 광복 후 대한민국 군사영어학교를 거쳐 육군 보병학교, 국방대학교를 졸업한 군인이다. 그는 제2차 세계 대전 중 일본군 소위로 복무했으며, 대한민국 육군 소위로 임관하여 광주 4연대 작전과장, 제주 9연대장 등을 역임했다. 제주 4·3 사건 당시 김달삼과 회담을 진행했으나, 이후 9연대장직에서 해임되었다. 이후 제14연대장으로 보직되었으나 박진경 대령 암살 사건으로 해임되었고, 한국 전쟁에 참전하여 임진강 전투에서 활약했다. 그는 제1군단장, 제2군단장, 전투병과 교육사령관, 국방대학원장 등을 역임하고 1969년 예비역으로 편입되었으며, 1988년 사망하여 국립묘지에 안장되었다.

2. 학력

* 1943년 일본육군예비사관학교 졸업
* 1946년 대한민국 군사영어학교 1기 졸업
* 1951년 대한민국 육군보병학교 졸업
* 1957년 대한민국 국방대학교 행정학사

3. 생애 및 군 경력

김익렬은 해방 후 귀국하여 1946년 군사영어학교를 졸업하고 육군 소위로 임관했다. 4.3사건 당시 제9연대장, 여수 14연대장, 온양 13연대장을 역임했다. 한국 전쟁 당시에는 임진강 전투에서 용전했으며, 미국 공군의 오폭으로 중상을 입기도 했다. 이후 제6사단 19연대장, 제11사단 부사단장, 제5사단 35연대장 및 부사단장, 제8사단장 등을 역임했다.

1954년 미국 육군지휘참모대학교에 유학했으며, 1955년 제7사단장이 되었다. 1957년부터 국방대학원에 재학, 졸업 후 육군본부 수송감을 역임했다. 1960년 제1관구 사령관, 1961년 전라북도 지구 계엄사무소장을 역임했다. 1962년 제1군단장 및 제2군단장을 역임하고 1963년 중장으로 진급했다. 1965년 전투병과 교육사령관, 1967년 국방대학원 원장 겸 합동참모대학 총장을 역임하고 1969년 예비역으로 편입했다.

3.1. 초기 생애 및 일본군 복무

김익렬은 1919년 6월 5일 경상남도 하동군에서 태어났다. 고베 상업학교를 수료한 뒤 제2차 세계 대전 시기 학도병으로 징집되어 후쿠지야마(복지산) 육군예비사관학교를 졸업하고 일본군 소위로 임관되어 복무하다가 8.15 해방 후 귀국하였다.

1946년 1월 15일 군사영어학교를 1기로 수료하고 육군 소위로 임관했다. 임관 후 광주 4연대 작전과장을 했으며, 장교 보수 교육을 받은 후 1947년 9월 초 제주도의 제9연대 1대대장으로 명령을 받았다. 그러나 연대가 창설 중이어서 1대대의 참모는 없고, 2개 중대 뿐인 병력은 연대장이 직접 장악하고 있어서 부연대장으로 행세하였다. 이후 연대장인 이치업 중령이 1948년 2월에 다른 곳으로 전출되자 1948년 2월 1일부로 제9연대장이 되었다. (1948년 3월 15일 중령 진급)

3.2. 국군 임관 및 제주 9연대장 시절

김익렬은 1946년 1월 15일 소위로 임관되었으며, 군사영어학교를 1기로 수료하였다. 임관 후 광주 4연대 작전과장을 했으며, 장교 보수 교육을 받은 후 1947년 9월 초에 제주도의 제9연대 1대대장으로 명령을 받았다. 그러나 연대가 창설 중이어서 1대대의 참모는 없고, 2개 중대 뿐인 병력은 연대장이 직접 장악하고 있어서 부연대장으로 행세하였다. 1948년 2월에 연대장인 이치업 중령이 다른 곳으로 전출되자, 김익렬은 2월 1일부로 제9연대장이 되었다. (1948년 3월 15일 중령 진급)

김익렬 연대장은 취임 2개월 만에 4.3 사건을 맞이했는데, 처음에는 경찰과 남로당 간의 사건, 즉 치안사건으로 판단하여 경비대는 수수방관하였다. 그러다가 4월 16일이 되어서야 미 군정으로부터 경비대에 출동 명령이 떨어졌고, 제9연대에게도 17일자로 출동 명령이 내려왔다.

김익렬 연대장은 4.3사건 진압을 위한 병력출동을 하지는 않았으나, 딘 군정장관의 지침에 따라 4월 28일 남로당 제주도당 군사부장 겸 유격대 사령관 김달삼과 항복을 전제로 단독회담을 가졌다. 5월 5일에는 딘 군정장관이 주재한 4.3사건 대책회의에서 조병옥 경무부장이 인신공격을 하자 멱살잡이를 하는 등 몸싸움을 벌였다. 그리고 다음날 제9연대장직에서 해임되었다.

김익렬과 김달삼의 회담에서 합의된 내용은 다음과 같다.

3.3. 제주 4.3 사건

김익렬은 4.3사건 발발 당시 제9연대장으로 취임한 지 2개월 만에 사건을 맞았다. 초기에는 경찰과 남로당 간의 치안 사건으로 판단하여 경비대는 수수방관했다. 그러나 4월 16일 미 군정의 출동 명령이 떨어졌고, 제9연대에도 4월 17일자로 출동 명령이 내려왔다.

김익렬은 4.3사건 진압을 위한 병력출동을 하지는 않았으나, 딘 군정장관의 지침에 따라 4월 28일 남로당 제주도당 군사부장 겸 유격대 사령관 김달삼과 항복을 전제로 단독회담을 가졌다. 5월 5일에는 딘 군정장관 주재 4.3사건 대책회의에서 조병옥 경무부장의 인신공격에 멱살잡이를 하는 등 몸싸움을 벌였고, 다음날 제9연대장직에서 해임되었다.

김익렬은 4.3사건을 경찰과 서북청년단의 불법행위에 저항한 민중폭동으로 보았다. 그는 제주도 출신 병사들과 지인들로부터 남로당 측의 선전성 정보만 믿고, “대일무역업자들과 그 가족들이 불법밀수혐의로 구속된 가족과 친척들을 구출하기 위해 감행된 실력행사인 동시에 원한에 대한 보복”이라고 판단했다. 또한 “경비대 군인들 중에는 공산주의 사상이나 이념을 가지고 군에 자원입대한 사람은 거의 없다”, “제주도에는 공산주의자가 거의 전무하였다”고 기록하였다.

그러나 김익렬은 자신의 측근인 정보참모 이윤락 중위와 제3중대장 문상길 중위가 남로당 프락치였고, 부하인 고승옥 상사가 남로당 측에 “연대 병력 800명 중 절반인 400명은 동원 확실성이 있다”고 보고할 정도로 부대가 붉게 물들어 있었다는 사실을 몰랐다. 또한 제주사회도 4.3사건 발발 당시 남로당 당원이 5,000~6,000명이었고, 초여름까지는 30,000명으로 급증했다는 사실을 알지 못했다.

이런 상황에서 김익렬은 딘 군정장관의 “경비대의 공격에 앞서 소요집단 지도자와 접촉해서 항복할 기회를 주라”는 지침에 따라 김달삼과의 회담을 추진했다. 4월 28일 단독회담을 통해 다음과 같은 합의를 이끌어냈다.

3.4. 4.3 사건 이후의 군 경력

김익렬은 1948년 4.3사건 당시 제9연대장으로, 처음에는 이 사건을 경찰과 남로당 간의 치안 사건으로 판단하여 경비대는 수수방관하였다. 그러나 4월 16일 미 군정으로부터 경비대 출동 명령을 받고, 4월 28일 남로당 제주도당 군사부장 겸 유격대 사령관 김달삼과 항복을 전제로 단독 회담을 가졌다. 5월 5일에는 딘 군정장관이 주재한 4.3사건 대책회의에 참석했으나, 조병옥 경무부장과의 갈등으로 몸싸움을 벌였고, 다음 날 제9연대장직에서 해임되었다.

이후 6월 16일 여수의 제14연대장에 보직되었으나, 후임이었던 박진경 대령이 6월 18일 암살되자 암살 배후로 의심받아 7월 15일 제14연대장 직에서 해임되고 서울 특무부대로 불려가 조사를 받았다. 그러나 혐의점이 없어 풀려났고, 8월 8일 온양의 제13연대장이 되었다. 특무부대 조사를 받은 것은 김익렬에게 전화위복이 되었는데, 만약 제14연대장직에 그대로 있었다면 여·순 사건의 반란부대장이 되어 파면되었을 것이다.

김익렬은 제1여단 13연대장이 되면서 여단이 사단으로 승격되자 백선엽 대령의 제1사단 예하부대가 되었으며, 6.25 전쟁 초전에는 고전했으나 결국 승리 부대가 되었다.

4. 4.3 사건 이후의 활동

김익렬은 한국 전쟁에 참전하는 등 군 복무를 하였다. 1967년에는 대한민국 국방대학원 원장을 역임했다. 군에서 물러난 후, 1979년 5월부터 1981년 2월까지 한국자동차공업협동조합 이사장을 지냈다. 1988년에 사망했으며, 같은 해 12월에 국립묘지에 안장되었다.

5. 일화

박정인 전 3사단장에 따르면 김익렬 19연대장은 유머 감각이 풍부하고 과장을 잘 해서 당시 육군의 '3대포' 중 한 명으로 불렸다.

6. 대중 매체

MBC 주말 드라마 여명의 눈동자(1991년)에서 배우 이효정이 김익렬을 연기했다.