남극물개

3. 형태

4. 분포

남극물개는 가장 흔한 물개 종으로 여겨진다.^[13] 가장 큰 무리는 남대서양의 사우스조지아 섬에 있으며, 전 세계 개체수의 약 95%를 차지한다.^[14] 현재 사우스조지아의 개체수는 450만 마리에서 620만 마리로 추정된다. 부베 섬은 46,834마리로 두 번째로 큰 개체수를 가지고 있다.^[15] 그러나 개체수 추세에는 지역적 차이가 있다. 일부 서식지는 개체수가 증가하고 있으며(예: 케르겔렌 제도, 맥도널드 제도), 일부는 안정적이며(예: 맥쿼리 섬, 허드 섬), 일부는 감소세를 보이고 있다(예: 부베 섬).^[15]

남극물개는 남극권에 걸쳐 분포하며 남위 61°에서 남극 수렴선까지 번식한다. 번식지는 남대서양의 사우스조지아 사우스샌드위치 제도, 사우스오크니 제도, 사우스셰틀랜드 제도 및 부베 섬; 남 인도양의 마리온 섬, 크로제 제도, 케르겔렌 섬 및 허드 섬; 그리고 남 태평양의 맥쿼리 섬에서 발견된다.^[16] 겨울 동안, 남극물개는 남극 대륙에서 포클랜드 제도, 남부 아르헨티나까지 널리 분포하며 마르델플라타와 고프 섬까지 도달한다.^[17][18] 이름과는 달리, 실제로는 남극해의 섬들에 서식한다.^[44] 사우스오크니 제도, 사우스셰틀랜드 제도, 사우스샌드위치 제도, 케르겔렌 제도, 허드 섬 및 맥도널드 제도, 매쿼리 섬 등에 서식한다. 물개과 중에서 가장 남쪽에 서식하는 물개이다.^[45]

5. 생태

6. 인간과의 관계

과거 남극물개는 바다표범 사냥 산업으로 인해 개체수가 급감했으며, 19세기에 들어서면서 멸종 직전까지 몰렸다.^[29] 16~17세기 동안 모피를 목적으로 남획이 이루어져 한때 멸종 직전까지 개체수가 감소했다. 20세기 초 바다표범 사냥이 중단된 이후, 이 종은 과거 서식지 전역에서 서로 다른 속도로 회복되었다.^[15] 1950년대에는 200~300만 마리까지 개체수가 회복되었다.^[45]

남극물개가 서식하는 해역은 어업의 영향을 거의 받지 않지만, 향후 어업 활동이 확대될 수 있다.^[30] 1997년 사우스조지아 섬에서 진행된 연구에 따르면, 수천 마리의 남극물개가 버려진 낚싯줄, 그물, 포장 띠 등 목을 조일 수 있는 인공 쓰레기에 걸려있었다.^[31] CCAMLR은 해상 폐기물 처리와 관련된 MARPOL 규정 준수를 촉구했으며, 물개 목을 조일 수 있는 모든 재료를 절단할 것을 권고했다. 이후 얽힌 남극물개에 대한 지속적인 모니터링 결과, 얽힘이 여전히 지속적인 문제임이 확인되었지만 최근 몇 년 동안 절반으로 줄었다.^[32] 맥쿼리 섬 주변에서 개발 중인 트롤 어업 활동은 해당 섬에서 번식하는 주로 어류를 먹는 남극물개의 먹이 기반에 영향을 미칠 수 있다. 최근 연구에 따르면 먹이 활동 지역과 어업 활동 사이에 상당한 중첩이 있어 먹이 자원을 놓고 경쟁이 발생할 가능성이 있다.

표범해표는 사우스셰틀랜드 제도에서 태어난 남극물개 새끼의 3분의 1을 잡아먹는 것으로 알려졌다.^[33] 이러한 지역에서는 포식 수준이 높아 개체수 감소를 초래할 수 있다.^[34]

사냥과 어업의 영향뿐만 아니라, 매년 남극과 아남극을 방문하는 관광 및 과학 탐험을 위한 인간의 수가 증가했다. 이러한 방문객 증가는 지역 동물상과 인간 사이의 상호 작용을 증가시켰다.^[35] 이러한 상호 작용 증가는 특히 번식기 동안 물개의 영역성에 영향을 미칠 위험이 있다. 또한 인간에게 '이국적인' 부상의 가능성을 증가시킬 수 있다. 2015년, 한 남성이 남극물개에게 심각한 공격을 받아 영국군에 의해 사우스조지아 섬에서 구조되었다.^[36] 이러한 부상이 발생하는 원격지 위치로 인해, 이국적인 동물에게 물린 상처를 치료하는 관련 경험을 가진 의사에게 사람들을 데려가는 데 어려움이 발생할 수 있다. 이 문제는 남극물개의 복잡한 행동과 물린 상처가 얼마나 심각할 수 있는지^[37], 그리고 질병 전염의 위험^[38]에 의해 더욱 악화된다.

남극물개에게 미치는 영향뿐만 아니라, 이 종은 대규모 밀집된 집단을 이루는 경향과 지구 온난화와 관련된 환경 변화가 질병 확산에 미치는 영향 때문에 미래의 질병 발생 위험이 높은 여러 기각류 중 하나로 간주된다.^[39]

19세기의 개체수 병목 현상은 유전적 다양성을 감소시켜 질병과 기후 변화의 스트레스에 다시 취약하게 만들었다. 특히, 남극물개의 주요 먹이 기반인 크릴은 해양 산성화의 결과로 감소하거나, 기후 변화에 의해 분포가 변경될 수 있다.

6. 1. 보존 상태

참조

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