덴버 브롱코스

1. 개요

덴버 브롱코스는 1960년 창단된 내셔널 풋볼 리그(NFL)의 아메리칸 풋볼 팀으로, 1959년 창단된 아메리칸 풋볼 리그(AFL)의 창립 멤버였다. 초창기에는 어려움을 겪었지만, 1977년 첫 슈퍼볼 진출 이후 1983년 존 엘웨이가 합류하면서 전성기를 맞이했다. 엘웨이 시대에 3번의 슈퍼볼 진출과 2번의 우승을 달성했으며, 이후 페이튼 매닝 시대에 슈퍼볼 우승을 추가했다. 덴버 브롱코스는 현재 AFC 서부 지구 소속이며, 캔자스시티 치프스, 라스베이거스 레이더스, 로스앤젤레스 차저스와 라이벌 관계를 형성하고 있다.

2. 역사

덴버 브롱코스는 1959년 8월 14일 마이너 리그 야구 구단주 밥 하우삼에 의해 창단되었고, 1960년 아메리칸 풋볼 리그(AFL) 개막부터 신생 리그의 일원으로 참가했다. 1960년 9월 9일 보스턴 패트리어츠를 상대로 13-10으로 승리하며 AFL 역사상 첫 경기 승리를 기록했다.

1961년 5월, 제럴드 핍스와 칼 쿤츠 등 투자자 그룹이 팀을 인수했다. 1965년에는 구단주의 일부가 팀을 애틀랜타로 이전하려는 시도가 있었지만, 앨런 핍스, 제럴드 핍스가 경영권과 베어스 스타디움을 매입하여 팀은 덴버에 남게 되었다.

1967년 8월 5일에는 디트로이트 라이온스와의 프리시즌 경기에서 13-7로 승리하며, AFL 소속 팀으로서 처음으로 내셔널 풋볼 리그(NFL) 팀을 상대로 승리했다.

1973년, 덴버 브롱코스는 창단 13년 만에 처음으로 승률 5할 이상으로 시즌을 마쳤다. 레드 밀러가 감독으로 부임한 1977년에는 베테랑 쿼터백 크레이그 모턴과 Orange Crush Defense^영어라 불린 강력한 수비를 바탕으로 창단 후 처음으로 플레이오프에 진출했다. 제12회 슈퍼볼까지 진출했지만, 댈러스 카우보이스에 10-27로 패하며 우승에는 실패했다.

1983년 덴버 브롱코스 시즌에 트레이드를 통해 팀에 합류한 쿼터백 존 엘웨이는 1997년 제32회 슈퍼볼에서 그린베이 패커스를 31-24로 꺾고 첫 우승을 차지하기까지 3번의 슈퍼볼 진출(슈퍼볼 XXI, 슈퍼볼 XXII, 슈퍼볼 XXIV)을 이끌었으나 모두 패배 하였다. 1998년 제33회 슈퍼볼에서는 34-19로 승리하며, 슈퍼볼 2연패를 달성했다. 38세의 엘웨이는 이 경기에서 패스로 336야드를 획득, 로드 스미스에게 80야드 TD 패스, TD 런도 기록하며 MVP로 선정되었다. 엘웨이는 이 시즌을 끝으로 현역에서 은퇴했다.

페이튼 매닝(Peyton Manning)은 2012년 3월 브롱코스와 5년 9600 계약을 맺었다. 2013년 브롱코스는 13승 3패의 기록으로 AFC 1번 시드를 획득하고 모든 공격 기록을 경신했으며, 쿼터백 Peyton Manning^영어 역시 그 시즌에 많은 쿼터백 기록을 경신했다. 2013년 플레이오프 슈퍼볼 XLVIII에서 시애틀 시호크스에게 43-8로 패했다.

2015 시즌에는 슈퍼볼 50에서 캐롤라이나 팬서스를 24-10으로 꺾고 세 번째 슈퍼볼 우승을 차지했다. 2016년 3월 7일, 쿼터백 페이튼 매닝은 콜로라도주 도브 밸리 팀 본부에서 열린 기자 회견에서 18번의 NFL 시즌을 마치고 은퇴했다.

매닝의 은퇴 이후, 브롱코스는 2017년 1월 2일, 게리 쿠비악(Gary Kubiak) 감독이 건강 문제를 은퇴의 주요 이유로 언급하며 은퇴를 발표할 때까지 선발 쿼터백을 찾기 위해 고군분투했다.

2.1. 창단 초기 (1960-1972)

1959년 8월 14일, 마이너 리그 야구 구단주 밥 하우삼에 의해 덴버 브롱코스가 창단되었고, 1960년 아메리칸 풋볼 리그(AFL) 개막부터 신생 리그의 일원으로 참가했다. 1960년 9월 9일, 보스턴 패트리어츠를 상대로 13-10으로 승리하며 AFL 역사상 첫 경기 승리를 기록했다.

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팀은 덴버 베어스의 홈구장이었던 베어스 스타디움(후에 마일 하이 스타디움으로 개칭)을 홈구장으로 사용했다. 초대 감독은 프랭크 필콕, 주전 쿼터백은 프랭크 트리프카였다. 첫 시즌은 4승 9패 1무로 마감했다.

1961년 5월, 제럴드 핍스와 칼 쿤츠 등 투자자 그룹이 팀을 인수했다. 1961년 시즌을 3승 11패로 마친 후, 필콕스 감독 대신 잭 포크너가 새로운 감독으로 임명되었다. 1962년 시즌은 AFL 시대 최고 성적인 7승 7패로 마쳤지만, 이후 5시즌 동안 10패 이상을 기록하며 어려움을 겪었다. 이 기간 동안 팀은 4명의 감독과 6명의 선발 쿼터백을 기용하는 혼란을 겪었다.

1964년 시즌 중 맥 스피디로 감독이 교체되었고, 팀은 2승 11패 1무로 시즌을 마쳤다. 1965년 시즌은 4승 10패, 1966년 시즌에는 휴스턴 오일러스와의 개막전에서 7-45로 대패했다. 2경기 후 스피디 감독이 사임하고, 레이 마라베시가 남은 경기를 지휘하여 4승 10패로 시즌을 마감했다.

1965년에는 구단주의 일부가 팀을 애틀랜타로 이전하려는 시도가 있었지만, 앨런 핍스, 제럴드 핍스가 경영권과 베어스 스타디움을 매입하여 팀은 덴버에 남게 되었다.

1967년 8월 5일에는 디트로이트 라이온스와의 프리시즌 경기에서 13-7로 승리하며, AFL 소속 팀으로서 처음으로 내셔널 풋볼 리그(NFL) 팀을 상대로 승리했다. AFL에서의 10년간 성적은 39승 97패 4무로 리그 최저였으며, AFL 원년 팀 중 유일하게 타이틀 매치에 출전하지 못했다.

미국 프로 풋볼 팀 최초로 아프리카계 미국인 플레이스 키커인 진 밍고를 기용했다. WR 라이오넬 테일러는 시즌 100캐치를 기록했다. 또한 아프리카계 미국인 QB인 말린 브리스코가 입단했다.

팀의 첫 슈퍼스타인 플로이드 리틀은 1967년에 합류했다.

1972년, 브롱코스는 전 스탠퍼드 대학교 코치인 존 롤스턴을 감독으로 고용했다. 1973년, 덴버는 7승 5무 2패로 창단 후 첫 승리 시즌을 달성했고, 롤스턴은 UPI의 AFC 올해의 코치로 선정되었다.

2.2. 첫 플레이오프 진출과 오렌지 크러쉬 (1973-1980)

1973년, 덴버 브롱코스는 창단 13년 만에 처음으로 승률 5할 이상으로 시즌을 마쳤다. 레드 밀러가 감독으로 부임한 1977년에는 베테랑 쿼터백 크레이그 모턴과 Orange Crush Defense^영어라 불린 강력한 수비를 바탕으로 창단 후 처음으로 플레이오프에 진출했다. 제12회 슈퍼볼까지 진출했지만, 댈러스 카우보이스에 10-27로 패하며 우승에는 실패했다.

1979년 9월 23일 시애틀 시호크스와의 경기에서는 10-34로 크게 뒤지고 있던 상황에서 노리스 위즈를 대신해 투입된 크레이그 모턴이 하벤 모세스, 릭 업처치에게 TD 패스를 연결하고, 마지막에는 롭 라이틀이 1야드 TD 런을 성공시키는 등 27점을 몰아넣어 37-34로 대역전승을 거두었다. 이는 브롱코스 역사상 최대 점수 차 역전승으로 남아있다.

2.3. 존 엘웨이 시대 (1983-1998)

댄 리브스는 1981년에 부사장 겸 감독으로 합류하면서 NFL 역사상 최연소 감독(37세)이 되었다. 스탠퍼드 대학교에서 대학 풋볼을 했던 쿼터백 존 엘웨이는 1983년 덴버 브롱코스 시즌에 트레이드를 통해 팀에 합류했다. 원래 1983년 NFL 드래프트에서 볼티모어 콜츠에 의해 전체 1순위로 지명된 엘웨이는 야구를 선호하여 풋볼을 거부할 것이라고 선언했다(그는 뉴욕 양키스에 의해 중견수로 지명되었고 투수 유망주이기도 했다). 단, 덴버 브롱코스를 포함한 몇몇 팀으로 트레이드되는 경우를 제외하고 말이다. 엘웨이 이전 브롱코스는 23시즌 동안 24명 이상의 서로 다른 선발 쿼터백을 기용했었다.

리브스와 엘웨이는 12년 동안 6번의 포스트 시즌 진출, 5번의 AFC 서부 디비전 타이틀, 3번의 AFC 챔피언십, 3번의 슈퍼볼 진출(슈퍼볼 XXI, 슈퍼볼 XXII, 슈퍼볼 XXIV)을 이끌었다. 브롱코스는 슈퍼볼 XXI에서 뉴욕 자이언츠에게 39-20으로 패했고, 슈퍼볼 XXII에서는 워싱턴 레드스킨스에게 42-10으로 패했으며, 슈퍼볼 XXIV에서는 샌프란시스코 49ers에게 55-10으로 패했다. 마지막 점수는 슈퍼볼 역사상 가장 큰 점수 차로 기록되어 있다.

리브스-엘웨이 시대의 마지막 해는 리브스가 1991년 덴버 브롱코스 시즌 이후 엘웨이가 가장 좋아하는 공격 코디네이터인 마이크 섀너핸을 내쫓고 플레이를 맡은 것과, 엘웨이를 돕기 위해 와이드 리시버를 선택하는 대신 UCLA 출신의 쿼터백 토미 매독스를 드래프트하면서 불화로 얼룩졌다. 리브스는 1992년 덴버 브롱코스 시즌 이후 해고되었고, 브롱코스의 수비 코디네이터를 맡고 있던 그의 제자이자 친구인 웨이드 필립스로 교체되었다. 필립스는 팀을 통제하지 못했다고 판단한 구단의 결정에 따라, 평범한 1994년 덴버 브롱코스 시즌 이후 해고되었다.

1995년, 브롱코스의 공격 코디네이터로 리브스 밑에서 일했던 마이크 샤나한이 수석 코치로 복귀했다. 샤나한은 신인 러닝백 테렐 데이비스를 드래프트했다. 1996년 브롱코스는 13승 3패의 성적으로 AFC에서 1위를 차지하며 그 해 대부분의 팀을 압도했다. 그러나 5번 시드였던 재키슨빌 재규어스가 플레이오프 디비전 라운드에서 브롱코스를 30-27로 꺾고 1996년 브롱코스의 질주를 끝냈다.

1997년 팀은 와일드카드로 플레이오프에 출전, 잭슨빌 재규어스를 42-17, 캔자스시티 치프스를 14-10, 피츠버그 스틸러스를 24-21로 꺾고, 역사상 5번째 와일드카드 출전 팀이 되었고, 제32회 슈퍼볼에서 전년도 우승팀 그린베이 패커스와 대결했다. 전문가들의 평가는 브롱코스에게 불리했지만 31-24로 패커스를 꺾고 첫 우승을 차지했다. 이 경기에서 엘웨이는 패스 22회 중 12번 성공, 0TD, 1INT로 부진했지만 (하지만 TD 런을 기록), 테렐 데이비스가 157야드를 달려 슈퍼볼 기록인 3TD를 기록하며 MVP로 선정되었다.

다음 1998년에도 플레이오프에서 마이애미 돌핀스를 38-3, 뉴욕 제츠를 23-10으로 꺾고, 2년 연속 슈퍼볼 출전을 달성, 오랫동안 브롱코스의 헤드 코치를 맡아 엘웨이를 지도했던 댄 리브스가 이끄는 애틀랜타 팰컨스와 대결했다. 제33회 슈퍼볼에서는 34-19로 승리하며, 슈퍼볼 2연패를 달성했다. 38세의 엘웨이는 이 경기에서 패스로 336야드를 획득, 로드 스미스에게 80야드 TD 패스, TD 런도 기록하며 MVP로 선정되었다. 엘웨이는 이 시즌을 끝으로 현역에서 은퇴했다.

2.4. 엘웨이 이후 (1999-2011)

2009년, 조시 맥다니엘스 감독과 카일 오턴 쿼터백 체제 하에서 브롱코스는 놀랍게도 6승 무패로 시즌을 시작했다. 그러나 이후 10경기에서 8패를 기록하며 8승 8패로 정규 시즌을 마감, 2시즌 연속 플레이오프 진출에 실패했다. 다음 시즌(2010년)에는 4승 12패로 구단 역사상 단일 시즌 최다 패배 기록을 세웠다. 팀의 부진한 성적과 비디오 촬영 스캔들 여파로 맥다니엘스는 2010 시즌이 끝나기 전에 해고되었다. 러닝백 코치 에릭 스터데스빌이 2010 시즌 마지막 4경기의 임시 코치를 맡았고, 신인 1라운드 지명 선수인 팀 티보우를 마지막 3경기의 쿼터백으로 선발했다.

2.5. 페이튼 매닝 시대 (2012-2015)

페이튼 매닝(Peyton Manning)은 2012년 3월 브롱코스와 5년 9600 계약을 맺었다. 이로 인해 브롱코스는 기존의 쿼터백 팀 티보우를 뉴욕 제츠로 트레이드했다. 브롱코스는 13승 3패의 기록으로 AFC 1번 시드를 획득했지만, 2012년 플레이오프에서 볼티모어 레이븐스에게 패배했다.

2013년 브롱코스는 13승 3패의 기록으로 AFC 1번 시드를 획득했다. 브롱코스는 모든 공격 기록을 깨뜨렸고, 쿼터백 Peyton Manning^영어 역시 그 시즌에 많은 쿼터백 기록을 경신했다. 2013년 플레이오프에서 그들은 디비전 라운드에서 샌디에이고 차저스를, AFC 챔피언십에서 뉴잉글랜드 패트리어츠를 꺾었다. 그러나 브롱코스는 시애틀 시호크스에게 슈퍼볼 XLVIII에서 43-8로 패했는데, 이는 브롱코스가 1997년과 1998년에 슈퍼볼에서 2연패를 달성한 이후 첫 슈퍼볼 진출이었다.

2014년 시즌이 시작되기 전에, 브롱코스는 1984년부터 팀 소유주였던 팻 보울렌이 알츠하이머병과의 싸움으로 인해 팀 운영에서 물러났고, 팀 사장 조 엘리스와 단장 존 엘웨이가 팀을 운영하게 되었다고 발표했다. 브롱코스는 2014 시즌을 12승 4패의 기록으로 마쳤고 AFC 2번 시드를 획득했다. 그러나 브롱코스는 인디애나폴리스 콜츠에게 2014년 플레이오프 디비전 라운드에서 패했는데, 이는 브롱코스가 4시즌 중 3번째로 플레이오프 디비전 라운드에서 패한 것이다. 쿼터백 Peyton Manning^영어은 2014 시즌 마지막 달 동안 햄스트링 부상으로 경기를 치렀다.

2015년 1월 12일, 콜츠와의 디비전 플레이오프 패배 다음 날, 브롱코스와 감독 존 폭스는 상호 합의 하에 결별하기로 했다. 폭스는 브롱코스 감독으로서 4시즌 동안 719의 승률을 기록했는데, 이는 브롱코스 역사상 가장 높은 기록이다. 일주일 후, 브롱코스는 게리 쿠비악을 팀의 15번째 감독으로 고용했다. 쿠비악은 1983년부터 1991년까지 부사장 겸 단장 존 엘웨이의 백업 쿼터백으로 활동했으며, 1995년부터 2005년까지 브롱코스의 공격 코디네이터로도 활동했다.

쿠비악 감독 부임 직후, 브롱코스는 코칭 스태프와 선수단에 많은 변화를 겪었다. 여기에는 수비 코디네이터이자 수비의 귀재인 웨이드 필립스를 고용한 것도 포함되었는데, 그 아래에서 브롱코스의 수비는 중위권에서 NFL 1위로 도약했다. 2015 시즌에는 1985년 베어스, 2000년 레이븐스, 2002년 버커니어스와 함께 NFL 역사상 가장 위대한 수비진 중 하나로 여겨지게 되었다. 브롱코스는 페이튼 매닝이 인디애나폴리스 콜츠에서 루키 시즌을 보낸 1998년 이후 최악의 통계적 시즌을 보냈음에도 불구하고 12승 4패의 기록으로 AFC 1번 시드를 차지했다. 백업 쿼터백 브록 오스바일러는 매닝이 발 부상을 당하면서 정규 시즌 마지막 6경기에 선발 출전했다. 매닝은 플레이오프 기간 동안 브롱코스를 이끌었다. 브롱코스는 디비전 라운드에서 피츠버그 스틸러스를 23-16으로, AFC 챔피언십에서 뉴잉글랜드 패트리어츠를 20-18로 꺾었다. 그들은 슈퍼볼 50에서 캐롤라이나 팬서스를 24-10으로 꺾고 세 번째 슈퍼볼 우승을 차지했다.

2016년 3월 7일, 쿼터백 페이튼 매닝은 팀 도브 밸리 본부에서 열린 기자 회견에서 18번의 NFL 시즌을 마치고 은퇴했다.

2.6. 2016년 이후

페이튼 매닝(Peyton Manning)은 2016년 3월 7일 콜로라도주 도브 밸리 팀 본부에서 열린 기자 회견에서 18번의 NFL 시즌을 마치고 은퇴했다.

매닝의 은퇴 이후, 브롱코스는 백업 쿼터백 브록 오스바일러(Brock Osweiler)가 휴스턴 텍산스와 4년 계약을 맺고 떠나면서 다음 선발 쿼터백을 찾기 위해 고군분투했다. 브롱코스는 필라델피아 이글스에서 마크 산체스(Mark Sanchez)를 영입했고, 2016년 드래프트에서 팩스턴 린치(Paxton Lynch)를 지명했다. 산체스, 린치, 그리고 2년차 쿼터백 트레버 시미안(Trevor Siemian)은 오프 시즌과 프리 시즌 동안 선발 쿼터백 자리를 놓고 경쟁했다. 정규 시즌 전에 산체스가 방출되었고 시미안이 선발로 지명되었다. 브롱코스는 시즌을 9승 7패로 마쳤고, 2010년 이후 처음으로 플레이오프 진출에 실패했다.

2017년 1월 2일, 게리 쿠비악(Gary Kubiak) 감독은 건강 문제를 은퇴의 주요 이유로 언급하며 은퇴를 발표했다.

3. 라이벌 관계

덴버 브롱코스는 캔자스시티 치프스, 라스베이거스 레이더스, 로스앤젤레스 차저스와 함께 AFC 서부 지구에 속해 있으며, 이들과 오랜 라이벌 관계를 맺고 있다. 이 팀들은 모두 아메리칸 풋볼 리그(AFL)의 창립 멤버로서, 매년 두 번씩 경기를 치르며 치열한 경쟁을 벌여왔다.

역사적으로 덴버 브롱코스의 가장 강력한 라이벌은 라스베이거스 레이더스이다. 이 라이벌 관계는 1977년 브롱코스가 AFC 챔피언십에서 레이더스를 꺾고 슈퍼볼에 진출하면서 시작되었고, 1995년 마이크 샤나한 감독 부임 이후 더욱 심화되었다.

캔자스시티 치프스와도 여러 명승부를 펼쳤는데, 특히 존 엘웨이가 쿼터백으로 활약하던 시절(1983~98)에 더욱 두드러졌다. 로스앤젤레스 차저스와는 2012년 먼데이 나이트 풋볼에서 역사적인 역전극을 만들어내기도 했으며, 2014년 플레이오프에서 처음으로 맞붙어 브롱코스가 승리했다.

클리블랜드 브라운스와는 1986년, 1987년, 1989년 세 번의 AFC 챔피언십 경기에서 명승부를 펼치며 라이벌 관계가 형성되었다. 특히 1986년 AFC 챔피언십에서 존 엘웨이가 이끈 더 드라이브와 1987년 AFC 챔피언십에서 제레마이아 카스틸의 더 펌블은 NFL 역사에 남을 명장면으로 꼽힌다.

피츠버그 스틸러스와는 플레이오프에서 8번 만나 NFL 플레이오프 역사상 두 번째로 가장 빈번한 대결을 기록하고 있다. 특히 1997년 AFC 챔피언십에서 브롱코스가 승리하며 첫 슈퍼볼 우승을 차지했고, 2011년 플레이오프 와일드 카드 라운드에서는 연장전에서 팀 티보우의 극적인 터치다운 패스로 승리했다.

뉴잉글랜드 패트리어츠와는 AFL 시절부터 오랜 역사를 가진 라이벌 관계이다. 특히 존 엘웨이와 챔프 베일리 등 브롱코스 레전드 선수들이 패트리어츠와의 경기에서 활약했으며, 페이튼 매닝이 브롱코스로 이적한 후 톰 브래디와의 라이벌 관계가 더욱 심화되었다.

시애틀 시호크스와는 1977년부터 2001년까지 AFC 서부에서 경쟁했던 오랜 라이벌이었으며, 슈퍼볼 XLVIII에서 맞붙기도 했다.

다음은 1960년부터 2023년까지의 AFC 서부 지구 순위이다.

* DEN: 덴버 브롱코스, KC: 캔자스시티 치프스, OAK→LV: 오클랜드 레이더스→라스베이거스 레이더스, SD→LAC: 샌디에이고 차저스→로스앤젤레스 차저스
* 숫자: 시드 순위
* v: 슈퍼볼 우승
* s: 슈퍼볼 준우승
* c: 컨퍼런스 결승전 패배
* d: 디비전 플레이오프 패배
* w: 와일드카드 플레이오프 패배
* 연도 표시의 배경색이 변경된 해는 해당 팀이 슈퍼볼에서 우승한 해



* DEN: 덴버 브롱코스, DAL→KC: 댈러스 텍선스→캔자스시티 치프스, OAK: 오클랜드 레이더스, LA→SD: 로스앤젤레스 차저스→샌디에이고 차저스, CIN: 신시내티 벵갈스
* 괄호 안의 문자는 V: 슈퍼볼(AFL-NFL 월드 챔피언십 게임) 우승, s: 슈퍼볼 패배・AFL 우승, a: AFL 결승 패배, d: 디비전 플레이오프 패배, v: AFL 우승(AFL-NFL 월드 챔피언십 게임 설립 전)

3.1. AFC 서부 지구 라이벌

덴버 브롱코스는 캔자스시티 치프스, 라스베이거스 레이더스, 로스앤젤레스 차저스와 AFC 서부 지구 라이벌 관계를 맺고 있다. 이 팀들은 모두 아메리칸 풋볼 리그(AFL)의 창립 멤버였으며, AFC 서부 지구의 전신인 AFL 서부 디비전에 속해 있었다. 이 네 팀은 60년 이상 매년 두 번씩 경기를 치르며 매우 치열한 라이벌 관계를 형성했다. 브롱코스는 AFL 시대(1960–69) 동안 캔자스시티 치프스, 로스앤젤레스 차저스, 라스베이거스 레이더스를 상대로 10승 49패 1무로 고전했다.

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브롱코스-레이더스 라이벌 관계
역사적으로 덴버의 가장 치열한 라이벌은 라스베이거스 레이더스이다. 이 라이벌 관계는 1977년 브롱코스가 전년도 챔피언 레이더스를 1977년 AFC 챔피언십에서 꺾고 처음으로 슈퍼볼에 진출하면서 본격화되었다. 1995년 마이크 샤나한이 브롱코스의 감독으로 고용되면서 1990년대 중반에 더욱 격화되었는데, 샤나한은 1988년에 레이더스를 지도했지만 1989년 시즌 4경기 만에 해고된 경험이 있다. 레이더스는 현재 브롱코스에 대해 정규 시즌 70승 54패 2무, 플레이오프 1승 1패로 앞서고 있다.

브롱코스-치프스 라이벌 관계
브롱코스는 캔자스시티 치프스와 여러 명승부를 펼쳤는데, 특히 존 엘웨이가 브롱코스의 선발 쿼터백으로 활약한 시절(1983~98)에 더욱 두드러졌다. 브롱코스는 첫 번째 슈퍼볼 우승을 향해 나아가던 중, 1997년 NFL 플레이오프 디비전 라운드에서 애로헤드 스타디움에서 치프스를 꺾었다. 치프스는 현재 브롱코스에 대해 69–55의 시리즈 전적 우위를 점하고 있으며, 위에서 언급한 1997년 디비전 플레이오프 경기도 포함된다.

덴버 브롱코스는 로스앤젤레스 차저스를 상대로 통산 70승 54패 1무로 앞서고 있으며, 플레이오프에서는 1승 0패를 기록하고 있다. 브롱코스는 페이튼 매닝의 활약으로 2012 시즌에 샌디에이고의 퀄컴 스타디움에서 전반전을 24-0으로 뒤진 경기를 35-24로 역전승하며 먼데이 나이트 풋볼 역사상 가장 큰 역전극 중 하나를 만들어냈다. 두 팀은 2014년 1월 12일, 덴버의 스포츠 오서리티 필드 앳 마일 하이에서 플레이오프에서 처음으로 맞붙어 브롱코스가 24-17로 승리했다.

전술한 AFC 서부 팀 외에도, 브롱코스는 수년에 걸쳐 클리블랜드 브라운스, 피츠버그 스틸러스 및 뉴잉글랜드 패트리어츠와 컨퍼런스 내 라이벌 관계를 맺어왔다. 브롱코스와 시애틀 시호크스는 1977년부터 2001년까지 AFC 서부의 라이벌이었으며, 시애틀은 NFC 서부로 재편성되었다.

* DEN: 덴버 브롱코스, KC: 캔자스시티 치프스, OAK→LV: 오클랜드 레이더스→라스베이거스 레이더스, SD→LAC: 샌디에이고 차저스→로스앤젤레스 차저스
* 숫자: 시드 순위
* v: 슈퍼볼 우승
* s: 슈퍼볼 준우승
* c: 컨퍼런스 결승전 패배
* d: 디비전 플레이오프 패배
* w: 와일드카드 플레이오프 패배
* 연도 표시의 배경색이 변경된 해는 해당 팀이 슈퍼볼에서 우승한 해

* DEN: 덴버 브롱코스, DAL→KC: 댈러스 텍선스→캔자스시티 치프스, OAK: 오클랜드 레이더스, LA→SD: 로스앤젤레스 차저스→샌디에이고 차저스, CIN: 신시내티 벵갈스
* 괄호 안의 문자는 V: 슈퍼볼(AFL-NFL 월드 챔피언십 게임) 우승, s: 슈퍼볼 패배・AFL 우승, a: AFL 결승 패배, d: 디비전 플레이오프 패배, v: AFL 우승(AFL-NFL 월드 챔피언십 게임 설립 전)

3.2. 역사적 라이벌

덴버 브롱코스는 역사적으로 같은 지구에 속한 레이더스와 가장 치열한 라이벌 관계를 맺고 있다. 이 관계는 1977년 브롱코스가 전년도 챔피언 레이더스를 AFC 챔피언십에서 꺾고 슈퍼볼에 처음 진출하면서 시작되었다. 1995년 마이크 샤나한이 브롱코스 감독으로 부임하면서 1990년대 중반에 더욱 격화되었는데, 샤나한은 1988년 레이더스를 지도했지만 1989년 시즌 4경기 만에 해고된 바 있다. 레이더스는 현재 브롱코스에 대해 정규 시즌 70승 54패 2무, 플레이오프 1승 1패로 앞서고 있다.

브롱코스는 AFC 서부 팀들 외에도 클리블랜드 브라운스, 피츠버그 스틸러스, 뉴잉글랜드 패트리어츠와도 컨퍼런스 내 라이벌 관계를 맺어왔다. 또한, 시애틀 시호크스와는 1977년부터 2001년까지 AFC 서부 라이벌이었으며, 시호크스는 NFC 서부로 재편되었다.

브롱코스와 브라운스의 라이벌 관계는 1986년, 1987년, 1989년 세 번의 AFC 챔피언십 경기에서 비롯되었다. 1986 AFC 챔피언십에서 쿼터백 존 엘웨이는 더 드라이브를 이끌며 클리블랜드 시립 경기장에서 경기 종료 직전 동점을 만들었고, 브롱코스는 연장전에서 23–20으로 승리했다. 1년 후 1987 AFC 챔피언십에서 덴버는 21-3으로 앞섰지만, 브라운스 쿼터백 버니 코사가 4쿼터 중반 31-31 동점을 만드는 4개의 터치다운 패스를 던졌다. 이후 존 엘웨이가 러닝백 새미 윈더에게 20야드 터치다운 패스를 성공시켜 38-31로 앞서갔다. 클리블랜드는 종료 1분 12초 전 덴버 8야드 라인까지 진출했지만, 브롱코스 세이프티 제레마이아 카스틸이 브라운스 러닝백 어니스트 바이너로부터 2야드 라인에서 공을 빼앗았다. 이 플레이는 더 펌블로 불린다. 브롱코스는 38-33으로 승리했다. 두 팀은 1989 AFC 챔피언십에서 다시 만났고, 브롱코스가 37-21로 승리했다. 브롱코스는 브라운스를 꺾은 챔피언십 경기에서 모두 슈퍼볼에 진출했지만 우승하지는 못했다. 2024 시즌 현재 브롱코스는 역대 전적에서 26-7로 앞서고 있다.

브롱코스와 스틸러스는 포스트시즌에서 8번 만나 NFL 플레이오프 역사상 두 번째로 가장 빈번한 대결에서 5개의 다른 매치업과 동률을 이루고 있다. 브롱코스는 플레이오프 전적에서 5승 3패를 기록 중이다. 가장 기억에 남는 경기는 브롱코스가 1997년 AFC 챔피언십에서 스틸러스를 24-21로 꺾고 첫 슈퍼볼 우승을 차지한 경기이다. 8년 후, 스틸러스는 2005년 AFC 챔피언십에서 브롱코스를 34-17로 꺾고 슈퍼볼 XL 우승으로 복수했다. 2011년 플레이오프 와일드 카드 라운드에서는 브롱코스가 연장전 첫 플레이에서 팀 티보우가 데마리우스 토마스에게 80야드 터치다운 패스를 연결하며 스틸러스를 29-23으로 이겼다. 두 팀은 2015년 플레이오프 디비전 라운드에서 다시 만나 브롱코스가 23-16으로 승리하고 슈퍼볼 50에서 우승했다. 브롱코스는 역대 전적에서 20승 13패 1무로 앞선다.

브롱코스와 패트리어츠는 미국 미식축구 리그(AFL) 시절인 1960년부터 1969년까지 매년 두 번씩 만났으며, 1960년 9월 9일 최초의 AFL 경기에서 맞붙었다. 1995년부터 2003년까지 9시즌 연속 정규 시즌에서 만났다. 1987년 1월 4일 첫 플레이오프 경기는 존 엘웨이의 선수 경력 첫 플레이오프 승리였고, 2006년 1월 14일 두 번째 플레이오프 경기는 엘웨이 은퇴 후 브롱코스의 첫 플레이오프 승리였다. 이 경기는 챔프 베일리의 100야드 인터셉션 후 벤자민 왓슨의 태클로 터치다운이 무산된 것으로도 유명하다. 2009년 10월 11일, 전 패트리어츠 공격 코디네이터 조쉬 맥다니엘스가 브롱코스 감독으로 부임한 후 두 팀은 AFL 50주년 기념 유니폼을 입고 경기했다. 이 경기에서 카일 오튼이 브랜든 마샬에게 동점 터치다운 패스를 성공시키고, 연장전에서 맷 프레이터가 41야드 결승 필드 골을 성공시켜 브롱코스가 승리했다. 2011년 플레이오프 디비전 라운드에서 패트리어츠가 팀 티보우와 브롱코스를 45-10으로 완파했다. 인디애나폴리스 콜츠의 쿼터백 페이튼 매닝이 2012년부터 2015년까지 브롱코스 선발 쿼터백이 되면서 라이벌 관계가 심화되었다. 매닝과 패트리어츠 쿼터백 톰 브래디는 2001년부터 2015년 매닝 은퇴까지 라이벌 관계를 유지했다. 브래디가 정규 시즌 12경기 중 9승을 거뒀지만, 매닝은 5번의 플레이오프 경기에서 3승을 거두었는데, 2013년 AFC 챔피언십 26-16 승리와 2015 AFC 챔피언십 20-18 승리가 포함된다. 2023 시즌 현재 브롱코스가 역대 전적 31-24로 앞선다.

브롱코스는 1977년부터 2001년까지 AFC 서부 소속이었던 시애틀 시호크스와 오랜 라이벌 관계였다. 시호크스는 2002년 NFL 재편에 따라 NFC 서부로 이동했다. 시호크스가 AFC 서부에 있던 25년 동안 브롱코스는 32승 18패를 기록했으며, 1983 NFL 플레이오프 패배도 포함된다. 2002년 이후 브롱코스는 5번의 컨퍼런스 간 경기에서 3승을 거두었고, 슈퍼볼 XLVIII에서 만나 시호크스가 43-8로 승리했다. 2023 시즌 현재 브롱코스는 역대 전적 35승 22패로 앞선다.

4. 경기장

덴버 브롱코스는 역사상 대부분의 기간 동안 마일 하이 스타디움에서 경기를 치렀다. AFL 브롱코스는 때때로 덴버 대학교의 힐탑 스타디움에서 경기를 치렀는데, 여기에는 AFL 팀이 NFL 팀을 상대로 거둔 첫 승리(1967년 8월 5일, 디트로이트 라이온스전)도 포함된다. AFL-NFL 합병 이후 브롱코스는 (스트라이크 기간 중 두 번의 대체 경기를 제외하고) 모든 홈 경기(포스트 시즌 경기 포함)를 매진시켰다.

홈 경기 중 관중들은 출석 인원과 노쇼 인원을 발표하며, 팬들은 노쇼 인원에게 야유를 보낸다. 또한 방문팀이 패스 실패를 할 때마다 "IN-COM-PLETE!"를 연호하는 것으로도 알려져 있다. 마일 하이 스타디움은 NFL에서 가장 시끄러운 스타디움 중 하나였으며, 콘크리트 대신 강철 바닥을 사용해 브롱코스에게 유리하게 작용했을 수 있고, 고지대 훈련의 이점을 제공했다. 브롱코스는 1974년부터 2006년까지 32년 동안 프로 풋볼에서 최고의 홈 기록(191–65–1)을 가지고 있었다.

년, 브롱코스는 철거된 마일 하이 스타디움 부지 옆에 건설된 인베스코 필드 앳 마일 하이로 이전했다. 그러나 스포츠 작가 우디 페이지는 덴버 팬들과 마찬가지로, 역사와 감상적인 중요성 때문에 "마일 하이 스타디움"으로 부르는 것을 선호하며, 스타디움의 전체 이름을 사용하는 것을 종종 거부했다. The Denver Post는 항의의 표시로 공식적으로 스타디움을 "마일 하이 스타디움"으로만 언급하는 정책을 가지고 있었지만, 2004년에 이 정책을 폐지했다.

2011 시즌 전, 엥글우드에 기반을 둔 스포츠 용품 소매업체 스포츠 어쏘리티가 인베스코 필드의 명명권을 주장하여 스포츠 어쏘리티 필드 앳 마일 하이로 알려지게 되었다. 그러나 2016년 여름, 스포츠 어쏘리티가 파산하면서 스타디움은 브롱코스 스타디움 앳 마일 하이로 개명되었고, 브롱코스는 2019년 9월까지 명명권 스폰서를 찾다가 Empower Field at Mile High로 개명하는 데 동의했다.

고도는 팀의 홈 성공에 기여한 요인으로 여겨지기도 한다. 스타디움은 방문팀 라커룸 바로 바깥쪽에 눈에 띄는 벽화를 포함하여 해발 약 1609.34m에 위치한 스타디움에 대한 여러 가지 언급을 표시한다. CommonSpirit(구 폴 D. 보울런 기념 브롱코스 센터)가 운영하는 팀 훈련 시설인 브롱코스 파크는 도브 밸리에 위치한 최첨단 시설로, 13.5acre 부지에 세 개의 정규 크기 필드, 완벽한 웨이트 및 훈련 시설, 구내식당이 있다.

브롱코스는 창단 반세기가 넘는 기간 동안 홈에서 한 번도 득점하지 못한 경기가 없었으며, 시즌 현재 400경기 이상 무실점 기록을 이어가고 있다.

2012년 말, 브롱코스는 스타디움에 3천만 달러 규모의 업그레이드를 실시할 것이라고 발표했는데, 여기에는 이전 디스플레이보다 3배 더 큰 새로운 비디오 보드가 사우스 엔드 존에 설치되는 것이 포함되었다. 이 개조 공사는 2013 시즌 킥오프 전에 완료되었다.

5. 유니폼과 로고

브롱코스는 년에 데뷔했을 때, 흰색과 겨자색 저지, 갈색 헬멧과 바지, 세로 줄무늬 양말을 착용했다. 2년 후, 팀은 앞발을 든 말을 형상화한 새로운 로고를 공개하고 팀 색상을 오렌지색, 로열 블루, 흰색으로 변경했다. 유니폼은 흰색 바지, 오렌지색 헬멧, 오렌지색 또는 흰색 저지로 구성되었다.

년, 브롱코스는 "오렌지 크러쉬"로 알려진 디자인을 선보였다. 로고는 말이 "D" 밖으로 나오는 방식으로 변경되었다. 헬멧은 로열 블루로 변경되었고, 소매에 줄무늬가 추가되는 등 변화가 있었다. 1969년부터 1971년까지, 그리고 1978년부터 1979년까지 흰색 저지와 함께 오렌지색 바지를 착용했다.

년, 전미 미식축구 리그(NFL) 75주년 기념으로 브롱코스는 년 복고 유니폼을 두 경기에서 착용했다.

년, 브롱코스는 로고와 유니폼을 대대적으로 변경했다. 팀 색상에서 로열 블루는 네이비 블루로 바뀌었다. 현재 로고는 말의 머리 옆모습으로, 주황색 갈기와 네이비 블루 윤곽선이 있다. 브롱코스의 마스코트인 썬더는 팀 헬멧에 말 머리 옆모습을 로고로 사용하는 데 영감을 주었다. 새로운 유니폼 디자인은 새로운 워드 마크, 숫자 글꼴, 저지와 바지 측면 줄무늬가 특징이다. 네이비 블루 저지는 시즌까지 주 홈 저지로 사용되었다.

년, 브롱코스는 얼터네이트 오렌지 저지를 도입했다. 년에는 네이비 블루 바지도 도입되었다.

년, AFL 50주년 기념으로 브롱코스는 1960년대 복고 유니폼(갈색 헬멧, 겨자색과 갈색 저지)을 착용했다.

년부터 오렌지색 저지가 주 홈 유니폼이 되었고, 네이비색 저지는 대체 유니폼으로 변경되었다.

년, 브롱코스는 새로운 컬러 러시 유니폼을 공개했다. 2013년 NFL의 단일 헬멧 규칙으로 인해 헬멧은 동일하게 유지되었고, 현대적인 기본 로고를 복고풍 "D-horse" 로고로 일시적으로 교체했다.

2024년 4월 22일, 브롱코스는 1997년 디자인의 줄무늬를 없애고, 콜로라도 국립공원 표지판에서 영감을 받은 복고풍 숫자 스타일과 문자를 도입한 단순한 디자인을 공개했다. 홈 유니폼은 오렌지색, 원정 유니폼은 흰색, 대체 유니폼은 네이비색이며, 모두 오렌지색, 흰색 또는 네이비색 바지와 함께 착용할 수 있다. 유니폼의 줄무늬는 로키 산맥을 연상시킨다. 주 헬멧은 네이비색, 대체 헬멧은 흰색으로 유지된다. 두 헬멧 모두 덴버의 고도를 나타내는 삼각형 클러스터가 상단에 있는 현재 브롱코스 로고를 특징으로 한다. 브롱코스는 또한 로열 블루 "D-horse" 헬멧과 함께 1977년 "오렌지 크러쉬" 복고풍 유니폼을 공개했다.

6. 선수

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팀 창설 초기에는 어려움을 겪었으나, 1967년 플로이드 리틀의 합류와 함께 점차 성장했다. 1973년에는 창단 13년 만에 처음으로 승률 5할 이상을 기록했다.

6.1. 명예의 전당 헌액 선수

6.2. 영구 결번

* 18번은 프랭크 트리푸카의 승인 하에 페이튼 매닝에게 재지급되었다. 매닝은 2012년부터 2015년 은퇴 때까지 이 번호를 사용했다. 매닝의 이름은 명예로운 언급으로 영구 결번 배너에 추가되었다.

6.3. 링 오브 페임

덴버 브롱코스는 마일 하이 앳 인파워 필드의 5층 외벽에 명예의 전당을 가지고 있으며, 위에 언급된 인물들을 기리고 있다.

7. 기타

* 배럴 맨으로 알려진 팀 맥커넌은 1977년에 형과 한 내기에서 이겨 오렌지 크러쉬 소다 캔처럼 보이도록 칠한 배럴을 트레이드마크 의상으로 입고, 브롱코스의 가장 유명한 팬이자 인기 마스코트가 되었다. 맥커넌은 2009년에 사망했다.
* 콜로라도주 파크 카운티를 배경으로 하는 애니메이션 TV 쇼 사우스 파크는 덴버 브롱코스를 자주 언급하는데, 이는 쇼 제작자인 트레이 파커와 맷 스톤이 콜로라도에서 자라 브롱코스의 열렬한 팬이었기 때문이다.
* 심슨 가족의 여러 에피소드에서 덴버 브롱코스가 언급된다. 예를 들어, "두 번만 이사하세요" 에피소드에서는 행크 스콜피오가 호머 심슨에게 감사의 표시로 덴버 브롱코스를 선물하지만, 호머는 팀의 경기력에 불만을 표한다.
* 1979년 모크 앤 민디 에피소드 "홀드 댓 모크"에서 로빈 윌리엄스가 연기한 모크는 브롱코스 역사상 최초의 남자 치어리더가 되었다.
* 섀넌 샤프, 마크 슐러레스 등 많은 전 브롱코스 선수들이 현재 방송 활동을 하고 있다.
* 전 타이트 엔드이자 와이드 리시버인 네이트 잭슨은 Slow Getting Up과 Fantasy Man이라는 두 권의 논픽션 책을 저술했다.