머빈 르로이

1. 개요

머빈 르로이는 1900년 샌프란시스코에서 태어나 1987년 사망한 미국의 영화 감독이자 제작자이다. 1927년 감독으로 데뷔하여, 갱스터 영화, 사회 비판 영화, 뮤지컬, 멜로드라마 등 다양한 장르에서 활동했다. 1930년대 워너 브라더스에서 《리틀 시저》, 《나는 탈옥수》, 《1933년의 황금광들》과 같은 작품으로 명성을 얻었고, 1940년대에는 MGM으로 옮겨 《애수》, 《마음의 행로》, 《퀴리 부인》 등 멜로드라마를 연출했다. 이후 《쿼바디스》와 같은 대작을 만들었으며, 1950년대 후반과 1960년대에는 제작과 감독을 겸하며 《나쁜 종자》, 《FBI 이야기》와 같은 작품을 선보였다. 1946년에는 단편 영화 《내가 사는 집》으로 아카데미 명예상을 수상했으며, 1976년에는 어빙 G. 탈버그 기념상을 받았다.

2. 초기 생애 (1900-1923)

머빈 르로이는 1900년 10월 15일 샌프란시스코에서 태어났다. 어린 시절 1906년 샌프란시스코 대지진을 겪었고, 이 경험은 훗날 그의 영화 인생에 큰 영향을 주었다. 르로이는 아버지와 함께 생존했지만, 재산을 모두 잃고 어려운 생활을 해야 했다.

12세 때부터 신문팔이로 일하며 생계를 유지했고, 차이나타운, 바바리 코스트 등 다양한 곳에서 신문을 팔며 도시의 현실을 경험했다. 이러한 경험은 르로이가 훗날 현실적인 영화를 만드는 데 밑거름이 되었다.

이후 르로이는 보드빌 배우로 활동하며 경력을 쌓았다. 1914년 연극 《바바라 프리치》에 출연한 것을 시작으로, 여러 극장에서 다양한 역할을 맡았다. 특히 찰리 채플린을 모방한 공연으로 인기를 얻었으며, "르로이와 쿠퍼"라는 콤비를 결성하여 전국 순회공연을 하기도 했다. 1923년, 무대에 대한 열정이 식자 극단을 떠났다.

2.1. 샌프란시스코 대지진과 유년 시절 (1900-1914)

머빈 르로이는 1900년 10월 15일 샌프란시스코에서 백화점 주인인 아버지 해리 르로이와 어머니 에드나 사이에서 외동아들로 태어났다. 그의 가족은 유대인이었지만, 완전히 동화되어 몇 세대 동안 베이 지역에 거주했다.

르로이의 어머니는 샌프란시스코의 오르페움 극장과 알카자르 극장에 자주 다녔고, 1906년에는 여섯 살 난 르로이가 연극 스쿼 맨에서 아메리카 원주민 포대기 아기 역할을 하도록 주선했다. 르로이는 보드빌에 대한 초기 관심을 어머니와 사촌인 제시 L. 라스키와 블랜치 라스키의 영향으로 돌렸다.

1905년, 르로이의 부모는 갑자기 별거했고, 아버지가 르로이를 홀로 키웠다. 어머니는 오클랜드로 이사했고, 1916년 아버지 사망 후 르로이의 계부가 된 퍼시 티플과 함께 살았다. 르로이는 어릴 때 어머니를 "조부모나 좋아하는 이모"처럼 여겼다.

르로이가 태어났을 때, 몸무게가 2.5파운드에 불과해 칠면조 구이 팬에 담겨 따뜻한 오븐에서 키웠다는 가족 이야기가 전해진다.

1906년, 르로이가 다섯 살 반이었을 때 1906년 샌프란시스코 대지진이 발생했다. 르로이와 아버지는 집이 무너졌지만 심각한 부상은 입지 않았다. 아버지의 상점은 파괴되었고, 르로이는 샌프란시스코의 파괴를 생생하게 기억했다. 그는 훗날 영화 쿼 바디스에서 로마의 화재 장면을 촬영할 때 이 기억을 활용했다.

르로이와 아버지는 프레시디오의 군대 천막 도시에서 6개월 동안 이재민으로 살았다. 르로이의 아버지는 세일즈맨으로 일했지만, 사업 손실로 "지친 사람"이 되었다. 르로이는 이 사건을 통해 생존에 대한 자부심과 행운을 느꼈다고 회고했다.

열두 살에 르로이는 신문팔이를 시작했다. 그는 차이나타운, 바바리 코스트, 피셔맨스 워프 등에서 신문을 팔며 도시 생활을 배웠다. 르로이는 훗날 "나는 샌프란시스코 거리에서 날것의 삶을 보았다"고 회상하며, 영화를 만들 때 현실적인 영화를 만들 수 있었던 이유가 여기에 있다고 말했다.

2.2. 보드빌 경력 (1914-1923)

르로이는 알카자르 극장 근처에서 신문을 팔다가 배우 시어도어 로버츠의 눈에 띄어 1914년 연극 《바바라 프리치》에 출연하게 되었다. 관객의 호응에 만족한 그는 오클랜드의 리버티 극장에서 《톰 소여》, 《꼬마 영주 폰틀러로이》 등에서 주연을 맡았다.

14세 때 샌프란시스코 지역 영화 촬영장에서 찰리 채플린을 관찰하며 그의 연기를 모방했고, 1915년 판타지스 극장에서 열린 채플린 모방 대회에서 우승했다. 이 공연으로 시드 그로먼의 보드빌 쇼 "밤의 차이나타운"에서 "노래하는 신문팔이 소년" 역할을 맡게 되었다.

1916년 아버지가 돌아가신 후, 르로이는 15세의 나이로 생계를 책임져야 했다. 16세에 배우 겸 피아니스트 클라이드 쿠퍼와 "르로이와 쿠퍼: 두 아이와 피아노"라는 보드빌 공연을 만들었다. 이들은 판타지스(Pantages), 구스 선, 오르페움 등 유명 보드빌 극단에서 공연하며 전국 순회공연을 했다. 사라 베르나르(Sarah Bernhardt), 해리 후디니(Harry Houdini), 잭 베니(Jack Benny) 등 유명 공연자들과 함께 무대에 서기도 했다. 3년 후 쿠퍼 가족의 사망으로 두 사람은 해체했다.

이후 르로이는 조지 추스의 뮤지컬 코미디단, 1922년에는 구스 에드워즈의 "9명의 시골 아이들" 공연에 참여했다. 1923년, 무대에 대한 열정이 식자 극단을 떠났다.

3. 할리우드 초기 경력 (1919-1927)

르로이는 1914년작 시리즈 영화 폴린의 위험의 스타였던 펄 화이트와 함께 뉴저지주 포트리에서 촬영된 장면에서 조연 역할을 맡았다. 르로이는 영화 제작 과정에 "매우 매료"되었고, "나는 버라이어티 쇼를 그만두리라는 것을 알았다. 그리고 영화계에 들어가고 싶다는 것을 똑같이 확신했다."라고 회상했다.

이후, 할리우드로 가서 영화 프로듀서였던 사촌 제시 L. 라스키를 찾아가 페이머스 플레이어스-라스키 스튜디오(후의 파라마운트 영화)에 입사했다. 촬영소 의상부 조수, 무성 영화 엑스트라, 촬영 감독 조수 등의 일을 거쳤고, 퍼스트 내셔널사(후에 워너 브라더스에 인수됨)로 이직하여 코미디 영화 각본가로도 활동했다.

1927년, 영화 《蛮婚崇拝(원제 미상)》으로 영화 감독으로 데뷔했다.

3.1. 기술 및 연기 경력 (1919-1923)

1919년 10월, 갓 19살이 된 르로이는 자신보다 20살 연상인 사촌 제시 L. 라스키에게 접근했다. 라스키는 떠오르는 영화 거물 사뮤엘 골드윈과 아돌프 주커와 함께 페이머스 플레이어스-라스키의 뉴욕 본사에서 파트너 관계를 맺고 있었다. 라스키는 르로이에게 할리우드 스튜디오 고용 부서에 보낼 편지를 건넸다. 일주일 후, 르로이는 미국 남북 전쟁 영화 비밀 요원 (1919년)에서 의상을 개는 의상 부서에서 주당 12.5달러를 받으며 일을 시작했다.

영화 역사가 킹글리 캐넘에 따르면, 르로이의 "열정, 에너지, 추진력"과 제시 라스키에 대한 추가적인 호소 덕분에 르로이는 필름 착색 부서의 연구원으로 승진했다.

르로이의 다음 승진은 그의 자발적인 노력을 통해 이루어졌다. 감독 윌리엄 드밀이 로맨틱한 효과를 내기 위해 호수에 비치는 달빛을 연출하고 싶어한다는 것을 알게 된 르로이는 연구소에서 이러한 기법을 고안했다. 르로이는 다음과 같이 회상했다.

저는 아이디어가 있었습니다. 그날 밤 저는 연구소에서 늦게까지 남았습니다...저는 약 12피트 정사각형의 큰 나무 상자를 구해 타르 종이로 안을 덧댔습니다. 그런 다음 증류수로 채웠습니다...저는 스포트라이트를 구해 조심스럽게 설치하여 빛이 물 표면에 비치도록 했습니다...저는 스튜디오의 [[파테]] 카메라 중 하나를 가져와 미사용 필름을 찾아 제가 만든 물 위의 달빛을 약 5,000피트 촬영했습니다.^영어

르로이가 심한 질책을 받았음에도 불구하고, 드밀은 그 효과에 매우 만족했고 영화에 그 영상을 사용했다. 르로이는 즉시 촬영 조수로 승진했다.

카메라 뒤에서 6개월을 보낸 후, 르로이는 카메라 초점 설정을 잘못 조정하여 드밀 제작의 여러 장면의 영상을 망치는 재앙적인 사건을 겪었다. 르로이는 이를 "끔찍한 혼란"이라고 묘사했고, 1921년 촬영감독직에서 해고되는 결과를 초래했다.

르로이는 곧 세실 B. 드밀의 1923년 대작 십계에 단역으로 고용되었다. 르로이는 세실 B. 드밀이 자신이 감독이 되도록 영감을 주었다고 말한다. 당대 최고의 감독인 드밀은 제가 가능한 한 자주 그의 촬영장으로 저를 이끌었던 자석과 같았습니다.^영어 르로이는 또한 드밀이 자신의 영화를 제작하는 데 필요한 연출 기법을 가르쳐주었다고 말한다.

르로이는 1920년대 초 소규모 조연으로 간헐적으로 영화에 출연했다. 젊고 작은 키의 르로이(약 1.52m와 약 52.16kg 조금 넘는)는 꾸준히 청소년 역할을 맡았다. 영화 스타 월리스 리드, 베티 콤프슨, 글로리아 스완슨과 함께 출연했다. 그는 합창단 여자 (1924년)에서 "듀크" 역으로 마지막 연기를 했다.

3.2. 개그 작가 및 감독 데뷔 (1924-1927)

1922년 영화 유령 사냥꾼 촬영 당시, 단역 배우였던 르로이는 여러 개의 유머러스한 콩트를 제안했고, 이는 알프레드 E. 그린(Alfred E. Green) 감독에 의해 영화에 통합되었다. 그린은 그에게 "개그 작가"직을 제안했다. 르로이는 다음과 같이 회상했다.

퍼스트 내셔널 픽처스에서 일하는 동안, 르로이는 샐리 (1925), 사막의 꽃 (1925), 우리는 현대인 (1925), 엘라 신더스 (1926) 등 코미디언 콜린 무어(Colleen Moore)의 여러 영화에 개그를 썼다. 르로이는 무어의 연기 조언자이자 측근으로 일했다. 1927년 무어의 남편이자 할리우드 퍼스트 내셔널 스튜디오 책임자였던 존 매코믹(John McCormick)은 르로이에게 내 마음의 페그의 한 버전에서 무어를 감독해 달라고 요청했다. 프로젝트가 취소되었을 때, 무어의 지지 하에 스튜디오 사장 리처드 A. 로랜드(Richard A. Rowland)는 르로이가 메리 아스터(Mary Astor)와 로이드 휴스(Lloyd Hughes)가 주연한 코미디 영화 갈 곳 없는을 감독하도록 허가했고, 이는 27세의 르로이의 영화 제작 경력을 시작하게 했다.

4. 퍼스트 내셔널 픽처스와 워너 브라더스 (1927-1939)

1929년, 르로이는 자신의 다섯 번째 작품이자 첫 유성 영화인 말괄량이 아기를 통해 영화계에 새로운 도전을 시작했다. 그는 "엄청난 흥분으로 토키 실험을 지켜보고 있었다"고 회상하며, "무대와 보드빌의 베테랑으로서 말과 노래의 가치를 알고 있었고, 배우였기 때문에 대사를 이해했다"고 덧붙였다. 유성 영화 연출 기회를 간절히 기다렸던 그의 열정이 엿보이는 대목이다.

퍼스트 내셔널 시절, 르로이는 주로 코미디 영화 연출에 집중했다. 이 시기 그의 작품으로는 존 길버트 주연의 신사의 운명(1931, MGM 스튜디오 촬영), 글로리아 스완슨 주연의 오늘 밤 아니면 영원히 (1931), 윌리엄 파월과 이브린 브렌트 주연의 초기 스크루볼 코미디 고압, 조 스미스 주연의 뉴욕의 심장 (1932) 등이 있다.

대공황이라는 시대적 배경 속에서, 워너 브라더스는 수익성 높은 오락 영화 제작에 박차를 가했다. 르로이는 10년 동안 36편의 영화를 감독하며 왕성한 창작 활동을 펼쳤다. 영화 역사가 벡스터는 "어떤 천재도 그러한 압력 아래에서는 변화 없이 기능할 수 없다"고 평했다. 워너 브라더스는 메트로 골드윈 메이어(MGM), 파라마운트 스튜디오와 달리 노동 계급에 호소하는 주제를 선호했다. 르로이의 전기 작가 킹즐리 캐넘은 워너 브라더스 영화가 "시의성과 노동 계급에 대한 직접적인 호소"로 차별화되었다고 분석했다.

르로이는 "너무 자주 그리고 너무 빨리 촬영해서 기억 속에서 혼합되는 경향이 있다"고 회고할 정도로 다작했다. 그의 사회적 현실주의는 부패한 정치인, 은행가, 게으른 부자들을 풍자하는 작품에 잘 드러나 있다.

1927년 영화 언더월드에서 갱스터 묘사가 인기를 얻었지만, 갱스터 영화 장르는 르로이의 1930년 작 리틀 시저에 이르러서야 비로소 완성되었다. 에드워드 G. 로빈슨이 주연한 이 영화는 "할리우드가 범죄 세계의 잔혹한 현실을 묘사하려는 진지한 시도를 한 첫 번째 작품"으로 평가받는다. 리틀 시저는 조직 범죄 영화의 상징적 이미지를 확립하고, 가족 충성심의 위계와 범죄 경력 향상에 있어 폭력의 기능을 강조했다. 르로이는 "알 카포네는 가정의 이름이었고 성 발렌타인 데이 학살은 1년 전에 일어났다"며 당시 시대상을 반영했음을 밝혔다.

르로이는 파이브 스타 파이널(Five Star Final) (1931), 투 세컨즈(Two Seconds) (1932) 등에서 속도감 있고 능숙한 사회 풍자와 오락을 선보였다. 워너 브라더스의 1930년대 가장 파격적인 사회 비판 영화는 르로이 감독의 죄수의 탈출 (1932)이었다. 역사학자 존 벡스터는 "르로이만큼 영화를 차가운 결말로 끝낸 감독은 없다"고 평했다.

폴 무니는 세상은 변한다 (1933), 하이, 넬리! (1934)에서 르로이와 협업했다. 르로이는 다루기 힘든 (1933), 도선장 앤니 (1933), 엘머, 위대한 자 등 다양한 장르의 영화를 연출했다. 세 사람의 성냥개비 (1932)에서는 능숙한 전환과 교차 편집으로 등장인물들의 사회적 흥망성쇠를 효과적으로 보여주었다.

4.1. 초기 감독 경력 (1927-1930)

갈 곳 없는 사람들 (1927)로 성공을 거둔 후, 르로이는 앨리스 화이트를 위한 일련의 코미디와 재즈 베이비 드라마를 감독하며 기량을 연마했다. 무성 영화 시대의 마지막 몇 년 동안 그는 아서 레이크가 출연한 흥행작 해롤드 틴과 콜린 무어가 출연한 오, 케이!를 포함한 다작을 남겼다.

워너 브라더스는 1925년에 퍼스트 내셔널을 자회사 스튜디오로 인수했고, 제작자인 잭 워너는 그 후 몇 년 동안 르로이의 멘토이자 처남이 되었다.

르로이는 그의 첫 번째 유성 영화 작업인 말괄량이 아기 (1929)를 간절히 기다렸다. 퍼스트 내셔널에서 르로이의 초기 연출 활동은 대부분 코미디에 국한되었다.

4.2. 워너 브라더스에서의 성공 (1930-1939)

르로이는 워너 스튜디오에서 1930년대에 "가장 세련되고 야심찬" 영화들을 만들며 엄청난 생산성과 창의성을 발휘했다. 당시 워너에서 그의 유일한 경쟁자는 동료 감독인 마이클 커티즈였다. 영화 역사가 존 벡스터는 워너 영화가 "할리우드가 할 수 있는 영화적 기계 장치의 가장 완벽하고 경제적인 연습"이었으며, "예술이나 오락으로서도 지방이 없었다"고 평가했다. 그는 워너 영화가 영화 제작 도구로서 르로이와 커티즈의 손에서 가장 잘 기능했다고 덧붙였다.

대공황 시기, 수익성 있는 오락을 요구하는 스튜디오의 경쟁적인 환경 속에서 르로이는 10년 동안 36편의 영화를 감독했다 (커티즈는 같은 기간에 44편의 장편 영화를 촬영했다). 벡스터는 "어떤 천재도 그러한 압력 아래에서는 변화 없이 기능할 수 없다"고 지적했다. 워너 브라더스는 "중산층의 취향"을 충족시키는 "기술적 기교"를 가진 메트로 골드윈 메이어(MGM)나, 유럽 감성에 맞춘 "세련된 대화와 바로크식 설정"으로 알려진 파라마운트 스튜디오와는 달리, 노동 계급에 호소하는 주제의 영화를 선호했다.

르로이의 전기 작가 킹즐리 캐넘은 워너의 영화가 "시의성과 노동 계급에 대한 직접적인 호소"로 인해 다른 스튜디오와 차별화되었으며, "MGM이나 파라마운트의 세련됨과 비교하여 광택이 부족했던 것은 일상적인 자료의 제시로 충분히 보상받았다"고 썼다.

르로이는 1930년대 초반에 엄청난 양의 작품을 남겼다. 그는 당시 스튜디오의 영화 제작 속도에 대해 "세계가 대공황에서 벗어나고 있을 때, 나는 영화를 계속 만들어냈다. ... 대중은 영화에 대한 욕구가 엄청났다"라고 회상했다. 그는 너무 자주 그리고 빨리 촬영해서 기억 속에서 혼합되는 경향이 있다고 인정하기도 했다.

르로이의 사회적 현실주의는 부패한 정치인, 은행가, 게으른 부자들을 조롱하는 동시에 "열심히 일하는 코러스 걸들...뉴욕의 싸움에서 겨우 생계를 유지하기 위해 고군분투하는 택시 운전사와 벨홉들"의 대공황 시대 경험을 기념했다.

르로이는 코미디 로맨스 영화에서 벗어나 샌 퀸틴 주립 교도소에서 촬영한 수감자들의 심리 묘사를 담은 드라마 영화 넘버드 멘(Numbered Men)(1930)을 제작했다. 갱스터 영화 장르는 르로이의 1930년 작품 리틀 시저까지 완성되지 않았는데, 이 영화는 에드워드 G. 로빈슨이 주연을 맡았으며, "할리우드가 범죄 세계의 잔혹한 현실을 묘사하려는 진지한 시도를 한 첫 번째 작품"이었다. 리틀 시저에서 허구의 갱 두목 엔리코 반델로의 상징적인 마지막 대사는 "자비로운 어머니여—이것이 리코의 최후인가?"였다.

르로이의 리틀 시저는 조직 범죄에 관한 후속 영화의 상징적 이미지를 확립했으며, 가족의 충성심 위계와 범죄 경력 향상에 있어 폭력의 기능을 강조했다. 르로이는 로빈슨이 연기한 리코를 능숙하게 연출하여, 관객의 초기 반응을 인물의 살인 행위에 대한 혐오감에서 갱스터가 뒷골목에서 비참한 죽음을 맞이할 때 약간의 동정심을 불러일으키는 "억지로 하는 감탄"으로 점진적으로 바꾸었다. 르로이는 1930년 당시 이 주제의 시의성을 회상하며 "알 카포네는 가정의 이름이었고 성 발렌타인 데이 학살은 1년 전에 일어났다"고 말했다.

르로이는 속도감 있고 능숙하게 연출된 사회 풍자와 오락을 제공하는 재능을 파이브 스타 파이널(Five Star Final)(1931, 타블로이드 저널리즘을 고발하는 영화)과 투 세컨즈(Two Seconds)(1932, 사형수의 "사악하고 냉소적인" 교훈적인 이야기로 로빈슨이 주연을 맡은 영화)에서 더욱 보여주었다.

워너 브라더스의 1930년대 가장 파격적인 사회 비판 영화는 르로이 감독의 죄수의 탈출(1932)이었다. 이 영화는 조지아주의 가혹한 형법을 극적으로 보여주며, 폴 무니가 수배 중인 도망자 제임스 앨런 역을 맡았다. 역사가 존 벡스터는 "르로이만큼 영화를 차가운 결말로 끝낸 감독은 없다"고 말한다. 무니가 연기한 억울하게 강제 노역형을 선고받고 탈출한 죄수는 숨어 지내는 신세가 된다. 소원해진 애인이 "어떻게 지내고, 어떻게 살아가고 있니?"라고 묻자 그는 "훔쳐서"라고 쏘아붙이고 밤 속으로 사라진다.

무니는 세상은 변한다(1933, 알린 맥매흔 출연)와 하이, 넬리!(1934, 글렌다 패럴 출연)에서 르로이 감독과 계속해서 효과적인 작업을 이어나갔다.

다재다능한 르로이는 워너 브라더스에서 강인한 성격과 어릿광대 같은 인물들을 모두 묘사했다. 그의 다루기 힘든(1933)에서 제임스 캐그니는 재치 있고 무자비하게 부도덕한 사기꾼을 연기하며 종종 코믹한 효과를 낸다. 1933년 작품인 도선장 앤니(MGM에 르로이가 임대되어 제작되었으며, 마리 드레스러 출연)와 엘머, 위대한 자(코믹 배우 조 이. 브라운과 르로이가 함께 작업한 세 편의 영화 중 마지막 작품)는 감독의 갱스터 멜로드라마와 대조를 이룬다.

르로이의 사회적 주제를 다룬 서사는 세 사람의 성냥개비(1932)에서 분명하게 드러난다. 이 영화는 속기사, 쇼걸, 사교계 여성 세 젊은 여성의 운명을 따라간다. 각각 베티 데이비스, 조앤 블론델, 앤 드보락이 연기했다. 그의 능숙한 전환과 교차 편집은 등장인물들의 사회적 상승과 몰락에 대한 빠르고 효과적인 통찰력을 제공한다. "냉혹한 뒷골목과 허름한 모텔의 환경"은 이것을 영화의 주제로 만들지 않고 암묵적인 사회 비판으로 기능한다.

5. MGM 제작 책임자 시절 (1938-1939)

MGM은 갑작스럽게 사망한 영화 프로듀서 어빙 G. 탈버그의 후임으로 1938년 당시 최고액인 주급 6000달러에 르로이를 영입했다. 르로이는 MGM에서 주로 제작자로서 마르크스 형제 주연의 《마르크스 형제 진서커스(원제 미상)》, 뮤지컬 영화 명작 《오즈의 마법사》를 제작하여 큰 성공을 거두었다.

5.1. 《오즈의 마법사》(1939) 제작

머빈 르로이는 MGM에서 제작 책임자로서 L. 프랭크 바움의 어린이 책 오즈의 마법사를 각색하여 영화로 만드는 작업을 맡았다.

6. MGM 감독 복귀 (1940-1949)

1938년 루이스 B. 마이어의 전폭적인 지지 아래 MGM의 제작 책임자로 이직한 르로이는 1940년에 감독으로 복귀했다. 1931년 작 《워털루 다리》를 리메이크한 《애수》는 영국군 장교와 발레리나의 슬픈 사랑 이야기를 다루었으며, 로버트 테일러와 비비안 리가 주연을 맡았다. 테일러와 리는 모두 자신의 출연작 중 가장 좋아하는 작품으로 《애수》를 꼽았다. 《애수》는 특히 일본에서 전후에 개봉되어 큰 인기를 얻었으며, 《다시 만날 때까지》, 《너의 이름은》과 같은 일본 멜로드라마 걸작 탄생에 영향을 주었다.

1941년 《진흙 속에 피는 꽃》에서 처음으로 그리어 가슨을 기용했으며, 이후 《마음의 여정》, 전기 영화 《퀴리 부인》에서도 주연으로 기용하여 그녀의 현모양처 이미지를 부각시켜 전시 중인 미국 국민들의 마음을 사로잡았고, 영화는 모두 큰 성공을 거두었다.

1944년에는 지미 둘리틀 중좌의 도쿄 공습을 그린 전의 고양 영화 《도쿄 상공 30초》를 발표했다. 1949년에는 MGM 창립 25주년 기념작 《작은 아씨들》에서 준 앨리슨, 엘리자베스 테일러, 재닛 리 등 MGM의 젊은 여배우들을 대거 기용하여 조지 큐커판 《작은 아씨들》과 함께 높은 평가를 받았다.

6.1. 전쟁 시기의 멜로드라마 (1940-1945)

로버트 E. 셔우드의 낭만적인 희곡 워털루 다리(1930)를 각색하여 감독직에 복귀했다. 1931년 작 《워털루 다리》를 리메이크한 《애수》(1940)는 영국군 장교와 발레리나의 슬픈 사랑 이야기를 다루었다. 로버트 테일러와 비비안 리가 주연을 맡았으며, 두 배우 모두 자신의 출연작 중 가장 좋아하는 작품으로 《애수》를 꼽았다. 특히 일본에서 전후에 개봉되어 큰 인기를 얻었으며, 《다시 만날 때까지》, 《너의 이름은》과 같은 일본 멜로드라마 걸작 탄생에 영향을 주었다.

1941년 《진흙 속에 피는 꽃》을 통해 그리어 가슨을 처음 기용했으며, 이후 《애수》와 함께 멜로드라마 명작으로 꼽히는 《마음의 여정》(1942), 전기 영화 《퀴리 부인》(1943)에서도 주연으로 기용했다. 가슨의 현모양처 이미지를 내세워 전시 중인 미국 국민들의 마음을 사로잡았고, 영화는 모두 큰 성공을 거두었다.

여성 영화뿐만 아니라, 1944년에는 지미 둘리틀 중좌의 도쿄 공습을 그린 전의 고양 영화 《도쿄 상공 30초》도 발표했다.

6.2. 전후 시기의 다양한 장르 (1946-1949)

르로이는 1938년 루이스 B. 마이어의 전폭적인 지지 아래 MGM의 제작 책임자로 이직하여, "40년대 영화계의 주요 인물"로 자리매김하게 된다. 1939년 유럽에서 전쟁이 시작되면서 해외 영화 시장이 축소되고 영국에서 통화 규제가 강화됨에 따라 할리우드 영화 산업은 불안감을 느꼈다. 할리우드 스튜디오들은 급여를 삭감했고, 특히 MGM에서는 영화 콘텐츠에 대한 제한이 부과되었다.

앤드류 새리스는 할리우드 황금기의 MGM과 워너 브라더스를 특징짓는 "감상적인 경건함과 순응적인 허풍"을 폄하했다.

르로이는 이후 9년 동안 MGM에서 장편 영화 감독직을 맡아 11편의 작품을 제작했다. 이 기간 동안 그의 작품은 1930년대 워너 브라더스에서의 초기 작품에 비해 창의성이 떨어진다는 평가를 받는다.

그는 로버트 E. 셔우드의 낭만적인 희곡 워털루 다리(1930)를 각색한 작품으로 감독직에 복귀했다.

7. 《쿼바디스》(1951)와 스펙터클 영화

1951년 존 휴스턴에 이어 스펙터클 역사극 《쿼바디스》를 연출했다.

8. 뮤지컬 및 로맨틱 코미디 (1952-1954)

1951년 존 휴스턴에 이어 스펙터클 역사극 《쿼바디스》를 연출했고, 1952년에는 수영 선수 에스터 윌리엄스 주연의 《백만달러 인어》, 1954년에는 브로드웨이 히트 뮤지컬을 영화화한 《로즈메리》 등 다양한 장르의 영화를 만들었다.

9. 워너 브라더스 복귀 (1955-1959)

1955년, 머빈 르로이는 워너 브라더스로 복귀했다. 그는 존 포드 감독이 병으로 중도 하차하고 주연 배우 헨리 폰다와의 불화까지 겹친 영화 《미스터 로버츠》의 연출을 맡게 되었다. 르로이는 포드의 촬영 스타일을 최대한 살려 영화를 완성했고, 관객과 비평가들은 어느 장면이 르로이가 연출한 부분인지 구별하기 어려울 정도로 훌륭하게 마무리했다는 평가를 내렸다.

이후 1956년에는 아이가 살인을 저지른다는 파격적인 소재의 영화 《나쁜 종자》를 선보여 흥행에 크게 성공했다.

9.1. 제작자 겸 감독 (1956-1968)

머빈 르로이는 워너 브라더스사로 복귀하여 제작자 겸 감독으로서의 활동을 이어갔다. 1955년에는 존 포드 감독이 중도 하차한 《미스터 로버츠》의 연출을 맡아 헨리 폰다와의 불화에도 불구하고 영화를 성공적으로 완성했다. 이 영화는 관객과 비평가들 모두 어느 부분이 르로이가 촬영한 장면인지 구분하기 어려울 정도로 포드의 스타일을 잘 살려냈다는 평가를 받았다.

1956년에는 아이가 살인을 저지른다는 충격적인 내용의 영화 《나쁜 종자》를 제작하여 흥행에 크게 성공했다. 이후에도 FBI의 활약을 다룬 《FBI》(1959년), 화산 폭발을 소재로 한 《4시의 악마》(1961년), 제롬 로빈스의 뮤지컬을 영화화한 《집시》(1962년) 등을 제작하며 다양한 장르에서 활약했다.

1965년 스릴러 《그날 그때(원제 미상)》를 마지막으로 영화 제작 현장에서 은퇴했으나, 1968년 존 웨인이 감독한 《그린 베레》에 감수(사실상 공동 감독)로 참여했다.

10. 말년 및 사망

1974년 머빈 르로이는 자서전 《Take One》을 발표했다. 이듬해인 1975년에는 오랜 영화계 공헌을 인정받아 아카데미 협회로부터 어빙 G. 탈버그 상을 받았다. 1987년 로스앤젤레스 자택에서 알츠하이머병으로 사망했다.

하워드 옥스나 프랭크 카프라에 비해 작가성은 부족한 감독으로 평가받는다. 실제로 그의 감독 작품 중 1931년 《특집 사회면(원제 미상)》, 《가면의 미국》, 《풍운아 아드버스(원제 미상)》, 《진흙 속에 피는 꽃》, 《퀴리 부인》 등이 아카데미 작품상에 여러 번 노미네이트되었지만, 아카데미 감독상에는 《마음의 여정》만이 노미네이트되었다.

하지만 경쾌한 화면 처리 능력 등 감독으로서의 기량은 확실했으며, 《범죄왕 리코》, 《가면의 미국》, 《나쁜 씨앗》 등 시대를 앞서간 소재에 대한 감각도 돋보였다. 데뷔 이후 연 4편의 영화를 제작하는 페이스를 유지하며 40년간 일선에서 활동한 감독은 매우 드물다.

또한 클라크 게이블, 로버트 미첨, 로레타 영, 라나 터너 등 스타 배우들을 발굴하는 안목도 있었다.

11. 주요 작품

12. 수상 및 업적

머빈 르로이는 오랜 영화계 경력과 공헌으로 1975년 아카데미상에서 어빙 G. 탈버그 상을 받았다.

하워드 혹스, 프랭크 카프라와 같은 동시대 감독들에 비해 작가성은 부족하다는 평가를 받았다. 《특집 사회면(원제 미상)》(1931), 《가면의 미국》, 《풍운아 아드버스(원제 미상)》, 《진흙 속에 피는 꽃(원제 미상)》, 《퀴리 부인》 등 여러 작품이 아카데미 작품상 후보에 올랐으나, 아카데미 감독상 후보에는 《마음의 여정》만 올랐다.

하지만 경쾌한 화면 처리 등 감독으로서의 기량은 뛰어났으며, 《범죄왕 리코》, 《가면의 미국》, 《나쁜 씨앗》 등 시대를 앞선 소재를 다루는 감각도 돋보였다. 데뷔 후 40년간 꾸준히 활동하며 연 4편의 영화를 제작한 드문 감독이다.

클라크 게이블, 로버트 미첨, 로레타 영, 라나 터너 등 스타 배우들을 발굴한 안목도 있었다.

13. 각주