물영양

1. 개요

물영양은 소과에 속하는 포유류로, 아프리카에 서식하며 물에 대한 의존성이 높은 특징을 보인다. 수컷은 뿔이 있고 암컷보다 크며, 털 색깔과 엉덩이의 흰색 고리 유무에 따라 여러 아종으로 분류된다. 무리 생활을 하며, 세력권을 가진 수컷이 암컷과 어린 개체를 보호한다. 초식 동물로 풀을 주로 먹으며, 번식은 우기에 이루어진다. 국제 자연 보전 연맹(IUCN)은 최소 관심종으로 분류하고 있지만, 서식지 감소와 밀렵으로 인해 개체 수가 감소하고 있다. 과거 서울대공원에서 사육되었으나, 현재는 국내에서 관찰할 수 없다.

2. 분류 및 명칭

물영양의 학명은 Kobus ellipsiprymnus이다. 소과 Kobus 속에 속하며, 1833년 윌리엄 오길비가 처음 기술했다. 속명 Kobus는 아프리카어 "koba"에서 유래한 신라틴어 단어다. 종명 ellipsiprymnus는 엉덩이의 흰색 타원형 고리(윤곽)를 가리키는 그리스어 ellipes^{고대 그리스어}(타원)와 prymnos^{고대 그리스어}(prumnos^{고대 그리스어}, 뒷부분)에서 유래했다. "물영양"이라는 일반명은 물에 대한 의존도가 높고 방어를 위해 물속으로 들어갈 수 있다는 점에서 유래했다.

1832년 앤드류 스티드먼이 채집한 표본은 1833년 오길비에 의해 Antilope ellipsiprymnus로 명명되었다. 1840년 Kobus 속으로 이전되어 K. ellipsiprymnus가 되었다. 1835년 에두아르트 뤼펠은 엉덩이에 뚜렷한 흰색 고리가 있는 또 다른 표본을 채집하여 암하라어 이름인 "defassa" 물영양과 학명 Antilope defassa를 부여했다. 그러나 현대 분류학자들은 잡종화 사례를 고려하여 일반 물영양과 defassa 물영양을 단일 종인 K. ellipsiprymnus로 간주한다. 나이로비 국립공원에서 두 집단 간 교잡이 발생한다. 잠비아에서도 두 집단 모두 서식하지만, 서식지는 지형적 특징이나 무친가주 절벽에 의해 분리되어 있다.

13개 아종으로 나뉜다. 아종을 *K. e. defassa*를 기준 아종으로 하여 독립종 신신워터벅으로 분류하는 견해도 있었다.

* Kobus ellipsiprymnus ellipsiprymnus　(Ogilby, 1833)
* Kobus ellipsiprymnus crawshayi　(Sclater, 1893)
* Kobus ellipsiprymnus defassa　(Rüppell, 1835)
* Kobus ellipsiprymnus unctuosus　(Laurillard, 1841)　- 등

2.1. 아종

털 색깔을 기준으로 물영양은 초기에는 37개의 아종으로 분류되었다. 이들은 엘립시프림누스 물영양 그룹과 데파사 물영양 그룹으로 나뉘었다. 데파사 물영양 그룹은 털 색깔 변이가 매우 많아 29개, 엘립시프림누스 물영양 그룹은 8개의 아종으로 구성되었다. 그러나 1971년에는 아종의 수가 13개(엘립시프림누스 물영양 그룹 4개, 데파사 물영양 그룹 9개)로 줄었다.

* K. e. ellipsiprymnus (엘립시프림누스 물영양, 일반 물영양 또는 고리 물영양) 그룹: 에티오피아 남동부, 소말리아, 케냐와 탄자니아의 그레이트 리프트 밸리 동부, 잠비아 중부, 말라위, 모잠비크, 나미비아 카프리비 지방, 보츠와나 동부와 북부, 짐바브웨, 남아프리카 공화국에서 발견된다. 케냐와 탄자니아의 그레이트 리프트 밸리에서 전형적인 데파사 물영양과, 잠비아에서 크로쇼이 데파사 물영양과 분포가 겹친다.
* K. e. ellipsiprymnus Ogilby, 1833 (남아프리카)
* K. e. kondensis Matschie, 1911 (K. e. lipuwa, K. e. kulu 포함) (탄자니아 남부)
* K. e. pallidus Matschie, 1911 (에티오피아 및 소말리아)
* K. e. thikae Matschie, 1910 (K. e. kuru와 K. e. canescens 포함) (케냐 남부와 동부, 탄자니아 북동부)

* K. e. defassa (데파사 물영양) 그룹: 그레이트 리프트 밸리 서쪽, 에티오피아 서쪽에서 세네갈까지, 남쪽으로 잠비아까지 분포한다.
*앙골라 데파사 물영양 (K. e. penricei) W. Rothschild, 1895 가봉 남부, 콩고 공화국 남부, 앙골라, 콩고 민주 공화국 남서부, 나미비아 일부 지역에서 발견된다.
*크로쇼이 데파사 물영양 또는 로디지아 데파사 물영양 (K. e. crawshayi) P. L. Sclater, 1894 (K. e. uwendensis, K. e. frommi및 K. e. münzneri 포함) 잠비아, 잠베지 강 상류에서 무친가 절벽(그레이트 리프트 밸리의 남쪽 연장선) 동쪽, 콩고 민주 공화국 카탕가 주 인접 지역에 서식한다.
*동아프리카 데파사 물영양
* K. e. adolfi-friderici Matschie, 1906 (K. e. fulvifrons, K. e. nzoiae 및 K. e. raineyi 포함) (탄자니아 북동부와 케냐 북부)
* K. e. defassa Rüppell, 1835 (K. e. matschiei 및 K. e. hawashensis 포함) (에티오피아 중부와 남부)
* K. e. harnieri Murie, 1867 (K. e. avellanifrons, K. e. ugandae, K. e. dianae, K. e. ladoensis, K. e. cottoni, K. e. breviceps, K. e. albertensis 및 K. e. griseotinctus 포함) (콩고 민주 공화국 북동부, 수단, 에티오피아 서부, 우간다, 케냐 서부, 르완다, 부룬디, 탄자니아 북서부)
* K. e. tjäderi Lönnberg, 1907 (K. e. angusticeps 및 K. e. powelli 포함) (케냐 라이키피아 고원)
* 싱싱 물영양
* K. e. annectens Schwarz, 1913 (K. e. schubotzi 포함) (중앙아프리카 공화국)
* K. e. tschadensis Schwarz, 1913 (차드)
* K. e. unctuosus Laurillard, 1842 (K. e. togoensis 포함) (카메룬 서쪽에서 세네갈까지)

13개 아종으로 나뉜다. 아종을 *K. e. defassa*를 기준 아종으로 하여 독립종 신신워터벅으로 분류하는 견해도 있었다.

* Kobus ellipsiprymnus ellipsiprymnus　(Ogilby, 1833)
* Kobus ellipsiprymnus crawshayi　(Sclater, 1893)
* Kobus ellipsiprymnus defassa　(Rüppell, 1835)
* Kobus ellipsiprymnus unctuosus　(Laurillard, 1841)

3. 형태

물영양은 코부스속(Kobus) 여섯 종 중 가장 큰 종이다. 수컷과 암컷의 형태가 다른 이성이형을 보이는데, 수컷은 암컷보다 키가 약 7% 크고 몸길이가 약 8% 길다. 머리와 몸통 길이는 일반적으로 177~235cm이고, 키는 일반적으로 120~136cm이다. 수컷은 어깨 높이가 약 127cm이고, 암컷은 약 119cm이다. 물영양은 가장 무거운 영양 중 하나이다. 새끼는 일반적으로 13.6kg이고, 수컷이 암컷보다 성장 속도가 빠르다. 수컷의 무게는 일반적으로 198~262kg이고, 암컷은 161~214kg이다. 꼬리 길이는 22~45cm이다.

물영양은 튼튼한 체격을 가지고 있다. 털은 덥수룩하고 적갈색에서 회색이며, 나이가 들수록 점점 더 어두워진다. 수컷이 암컷보다 더 어둡다. 털이 두꺼워 보이지만, 실제로는 드문드문 나 있다. 그러나 목의 털은 길고 덥수룩하다. 성적으로 흥분하면 물영양의 피부에서 사향 냄새가 나는 기름진 물질(피지)이 분비되어 "기름진 코부스"라는 이름이 붙었다. 이 냄새는 매우 역겨워 포식자를 쫓는다. 또한 이 분비물은 동물이 물에 잠길 때 방수 기능을 돕는다. 얼굴 특징으로는 흰 주둥이, 밝은 눈썹, 귀의 안쪽이 밝은 색이다. 목에는 크림색 반점(턱받이라고 함)이 있다. 물영양은 긴 목과 짧고 튼튼한 검은 다리가 특징이다. 암컷은 젖꼭지가 두 개 있다. 눈앞샘, 발톱샘, 서혜샘은 없다.

일반 물영양과 데파사 물영양은 외모가 현저하게 다르다. 측정 결과 데파사 물영양의 꼬리가 더 길고, 일반 물영양이 데파사 물영양보다 키가 크다. 그러나 두 종류의 주요 차이점은 엉덩이에 꼬리를 둘러싼 흰 털 고리인데, 일반 물영양은 빈 원형이지만 데파사 물영양은 흰 털로 덮여 있다.

길고 나선형인 뿔은 뒤로, 그리고 앞으로 휘어져 있다. 수컷에게만 있는 뿔은 길이가 55~99cm이다. 어느 정도 뿔의 길이는 수컷의 나이와 관련이 있다. 암컷 두개골에서는 뼈 덩어리 형태의 흔적 뿔이 발견될 수 있다.

K. e. crawshayi는 온몸의 털은 회색이며, 꼬리와 네 다리 아랫부분의 털은 검다. 눈 주위에 흰 반점이 없고, 엉덩이에 흰 반점이 있지만, 고리 모양은 아니다. 뿔 길이는 68~79센티미터이다.

K. e. defassa는 온몸의 털은 적갈색이며, 털의 밑부분은 회백색이다. 이마의 털은 적갈색이며, 눈 주위에 흰 반점이 있다. 엉덩이에 흰 반점이 있지만, 고리 모양은 아니다. 네 다리 윗부분의 털은 흑갈색에서 검은색이며, 네 다리 아랫부분의 털은 흰색이다. 뿔 길이는 74~83센티미터이다.

K. e. ellipsiprymnus는 온몸의 털은 회갈색 또는 흑갈색, 회흑색이다. 엉덩이에 흰 고리 모양의 반점이 있다. 뿔 길이는 50~100센티미터이다.

K. e. unctuosus는 온몸의 털은 황갈색이며, 털의 밑부분은 흰색이다. 이마의 털은 암갈색이며, 눈 주위에 흰 반점이 없다. 엉덩이에 흰 반점이 있지만, 고리 모양은 아니다. 네 다리의 털은 암갈색이다. 뿔 길이는 68~79센티미터이다.

4. 생태

물영양은 비교적 정주성이 강한 동물이지만, 계절풍이 시작될 때는 이동이 일어나기도 한다. 무리를 짓는 사회성 동물로, 6마리에서 30마리까지 무리를 이룬다. 여러 무리는 육아 무리, 미성숙 수컷 무리, 그리고 세력권을 가진 수컷으로 나뉜다. 어린 수컷이 뿔이 자라기 시작하면(약 7~9개월령) 세력권을 가진 수컷에게 쫓겨난다. 이 수컷들은 미성숙 수컷 무리를 형성하여 암컷의 활동 범위를 배회한다. 암컷의 활동 범위는 200-600 헥타르에 이른다. 몇몇 암컷은 미혼 암컷 무리를 형성하기도 한다. 암컷은 공격적인 경우가 드물지만, 무리 내에서 경미한 신경전이 발생하기도 한다.

수컷은 5세부터 세력권 행동을 보이기 시작하지만, 6세에서 9세 사이에 가장 우세하다. 세력권을 가진 수컷은 4-146 헥타르 크기의 영역을 차지한다. 수컷들은 자신의 영역에 정착하는 경향이 있지만, 시간이 지남에 따라 더 넓은 영역으로 이동하기도 한다. 영역 표시는 복잡한 의식이 없으며, 가끔 배설물과 소변을 남긴다. 10세가 넘으면 수컷은 세력권을 잃고 더 어린 수컷에게 자리를 내주며, 작고 보호받지 못하는 지역으로 물러난다. 또 다른 사회적 집단으로, 아직 자신의 세력권이 없는 성숙한 수컷인 위성 수컷이 있다. 이들은 우세한 수컷이 존재하더라도, 특히 짝짓기 기회를 포함한 자원을 이용한다. 세력권을 가진 수컷은 몇몇 위성 수컷을 자신의 영역에 허용할 수 있으며, 이들은 영역 방어에 기여하기도 한다. 그러나 점차적으로 그들은 실제 영역 소유자를 몰아내고 그 지역을 차지하기도 한다. 나쿠루 호수 국립공원에서의 연구에 따르면, 성체 수컷 중 7%만이 세력권을 가지고 있으며, 세력권을 가진 수컷 중 절반만이 한 마리 이상의 위성 수컷을 허용했다.

세력권을 가진 수컷은 여러 종류의 과시 행동을 사용한다. 한 가지 과시 행동은 목구멍과 눈 사이의 흰색 반점을 분명하게 드러내는 것이며, 다른 과시 행동은 목의 두께를 보여주는 것이다. 이러한 행동은 침입자를 위협한다. 머리와 몸을 낮추는 것은 세력권을 가진 수컷 앞에서 복종을 나타내는 행동이며, 세력권을 가진 수컷은 똑바로 서 있다. 최대 30분까지 지속될 수 있는 싸움은 소과 동물의 전형적인 위협 과시 행동과 콧김을 뿜는 행동을 포함한다. 싸움은 매우 격렬해져서 심한 복부 또는 흉부 부상으로 한쪽이 죽는 경우도 있다. 조용한 동물인 물영양은 시각적 의사소통을 위해 플레멘 반응을 사용하고, 경고를 위해 콧김을 뿜는다. 물영양은 사자, 얼룩하이에나, 표범, 치타, 아프리카 들개, 그리고 나일 악어(표범과 하이에나는 어린 개체를 사냥한다)와 같은 포식자를 피하기 위해 종종 물속으로 들어간다. 그러나 물영양이 특별히 물에 있는 것을 좋아하지 않는다는 것이 관찰되었다. 물영양은 놀라면 덤불 속으로 도망치며, 수컷은 종종 포식자를 공격한다.

강이나 호수 주변의 사바나, 숲 등에 서식한다. 수컷은 0.1-2.4제곱킬로미터의 세력권을 형성하여 정착하지만, 암컷은 0.3-6제곱킬로미터의 활동 범위를 주로 5-8마리씩 공유하며 이동하면서 생활한다.

==== 먹이 ====
물영양은 물에 대한 의존도가 매우 높아 더운 날씨에 탈수를 견딜 수 없기 때문에 물 근처에 서식한다. 하지만 코브, 푸쿠와 달리 물 근처를 유지하면서도 삼림 지대로 더 멀리 이동하는 것이 관찰되었다. 주로 초원에서 서식하는 초식 동물로, 먹이의 70~95%가 풀이다. 큰고랭이속과 갈대속과 같은 갈대와 부들은 선호하는 먹이가 될 수 있다.

한 연구에 따르면 파니쿰 아나밥티스툼, 에키노클로아 스타그니나, 안드로포곤 가이아누스와 같은 세 종류의 풀을 일 년 내내 규칙적으로 섭취한다. 히파르헤니아 인볼루크라타, 아크로케라스 암플렉텐스, 오리자 바르티와 같은 일년생 식물들은 우기 초기에 주요 선호도를 보였고, 다년생 풀과 나무의 사료는 건기에 식단의 4분의 3을 차지했다.

데파사 물영양은 아프리카 들소와 베이사 영양보다 단백질 요구량이 훨씬 높지만, 다른 초식 동물들에 비해 관목 뜯어먹기(잎, 어린 싹, 과일 섭취)에 소비하는 시간이 훨씬 적다. 건기에는 하루 24시간 중 약 32%를 관목 뜯어먹기에 할애했지만, 우기에는 전혀 시간을 할애하지 않았다. 풀의 선택은 이용 가능성보다는 위치에 따라 달라진다. 우간다 서부에서는 스포로볼루스 피라미달리스가 선호되기도 하고, 테메다 트리안드라가 주요 선택이 되기도 한다. 같은 지역의 일반 물영양과 데파사 물영양은 헤테로포곤 콘토르투스와 시노돈 닥틸론의 선호도에서 차이를 보였다.

강이나 호수 주변의 사바나, 숲 등에서 서식한다. 건기가 되면 물속에 들어가 수생식물도 먹는다.

==== 번식 ====

누는 다른 영양류에 비해 성숙 속도가 느린 편이다. 수컷은 6살에 성적으로 성숙하지만, 암컷은 2~3살에 성숙한다. 암컷은 2.5살에 임신이 가능하며, 10년 동안 생식 능력을 유지한다. 적도 지역에서는 일 년 내내 번식이 이루어지며, 출산은 우기(雨期)에 정점을 이룬다. 그러나 수단(사하라 남쪽)에서는 번식이 계절적이며, 번식기는 4개월 동안 지속된다. 남아프리카 일부 지역에서는 그 기간이 더 길어진다. 발정은 하루 또는 그 이하로 지속된다.

교미는 수컷이 암컷의 외음부와 소변을 냄새 맡아 암컷이 발정 중임을 확인한 후 시작된다. 저항하는 암컷은 다가오는 수컷을 물거나 공격하기도 한다. 수컷은 플레멘 반응을 보이며, 종종 암컷의 목을 핥고 얼굴과 뿔 기저부를 암컷의 등에 비빈다. 실제 교미 전에 여러 번 암컷을 등에 태우려는 시도가 있다. 암컷은 꼬리를 한쪽으로 치우고, 수컷은 앞다리로 암컷의 옆구리를 잡고 등에 올라타 교미를 하는데, 최대 10번까지 교미할 수 있다.

임신 기간은 7~8개월이며, 그 후 한 마리의 새끼를 낳는다. 쌍둥이는 드물다. 임신한 암컷은 분만이 다가오면 덤불 속에 숨는다. 새끼는 출생 후 30분 이내에 일어설 수 있다. 어미는 태반을 먹는다. 어미는 울음소리나 콧김으로 새끼와 소통한다. 새끼는 2~3주에서 최대 2개월까지 숨겨져 있다. 약 3~4주가 되면 새끼는 어미를 따라다니기 시작하며, 어미는 꼬리를 치켜들어 신호를 보낸다. 뿔이 없더라도 어미는 새끼를 포식자로부터 사납게 보호한다. 새끼는 8개월에 이유를 하고, 그 후 같은 또래의 새끼들과 무리를 이룬다. 어린 암컷은 어미와 함께 어린 새끼 무리에 남아 있거나, 미성숙 수컷 무리에 합류하기도 한다. 누는 야생에서는 18년, 사육 상태에서는 30년까지 산다.
번식기가 되면 수컷은 여러 마리의 암컷과 하렘을 형성한다. 임신 기간은 9개월이다. 한 번에 새끼 한 마리를 낳는다.

4.1. 먹이

물영양은 물에 대한 의존도가 매우 높아 더운 날씨에 탈수를 견딜 수 없기 때문에 물 근처에 서식한다. 하지만 코브, 푸쿠와 달리 물 근처를 유지하면서도 삼림 지대로 더 멀리 이동하는 것이 관찰되었다. 주로 초원에서 서식하는 초식 동물로, 먹이의 70~95%가 풀이다. 큰고랭이속과 갈대속과 같은 갈대와 부들은 선호하는 먹이가 될 수 있다.

한 연구에 따르면 파니쿰 아나밥티스툼, 에키노클로아 스타그니나, 안드로포곤 가이아누스와 같은 세 종류의 풀을 일 년 내내 규칙적으로 섭취한다. 히파르헤니아 인볼루크라타, 아크로케라스 암플렉텐스, 오리자 바르티와 같은 일년생 식물들은 우기 초기에 주요 선호도를 보였고, 다년생 풀과 나무의 사료는 건기에 식단의 4분의 3을 차지했다.

데파사 물영양은 아프리카 들소와 베이사 영양보다 단백질 요구량이 훨씬 높지만, 다른 초식 동물들에 비해 관목 뜯어먹기(잎, 어린 싹, 과일 섭취)에 소비하는 시간이 훨씬 적다. 건기에는 하루 24시간 중 약 32%를 관목 뜯어먹기에 할애했지만, 우기에는 전혀 시간을 할애하지 않았다. 풀의 선택은 이용 가능성보다는 위치에 따라 달라진다. 우간다 서부에서는 스포로볼루스 피라미달리스가 선호되기도 하고, 테메다 트리안드라가 주요 선택이 되기도 한다. 같은 지역의 일반 물영양과 데파사 물영양은 헤테로포곤 콘토르투스와 시노돈 닥틸론의 선호도에서 차이를 보였다.

강이나 호수 주변의 사바나, 숲 등에서 서식한다. 건기가 되면 물속에 들어가 수생식물도 먹는다.

4.2. 번식

누는 다른 영양류에 비해 성숙 속도가 느린 편이다. 수컷은 6살에 성적으로 성숙하지만, 암컷은 2~3살에 성숙한다. 암컷은 2.5살에 임신이 가능하며, 10년 동안 생식 능력을 유지한다. 적도 지역에서는 일 년 내내 번식이 이루어지며, 출산은 우기(雨期)에 정점을 이룬다. 그러나 수단(사하라 남쪽)에서는 번식이 계절적이며, 번식기는 4개월 동안 지속된다. 남아프리카 일부 지역에서는 그 기간이 더 길어진다. 발정은 하루 또는 그 이하로 지속된다.

교미는 수컷이 암컷의 외음부와 소변을 냄새 맡아 암컷이 발정 중임을 확인한 후 시작된다. 저항하는 암컷은 다가오는 수컷을 물거나 공격하기도 한다. 수컷은 플레멘 반응을 보이며, 종종 암컷의 목을 핥고 얼굴과 뿔 기저부를 암컷의 등에 비빈다. 실제 교미 전에 여러 번 암컷을 등에 태우려는 시도가 있다. 암컷은 꼬리를 한쪽으로 치우고, 수컷은 앞다리로 암컷의 옆구리를 잡고 등에 올라타 교미를 하는데, 최대 10번까지 교미할 수 있다.

임신 기간은 7~8개월이며, 그 후 한 마리의 새끼를 낳는다. 쌍둥이는 드물다. 임신한 암컷은 분만이 다가오면 덤불 속에 숨는다. 새끼는 출생 후 30분 이내에 일어설 수 있다. 어미는 태반을 먹는다. 어미는 울음소리나 콧김으로 새끼와 소통한다. 새끼는 2~3주에서 최대 2개월까지 숨겨져 있다. 약 3~4주가 되면 새끼는 어미를 따라다니기 시작하며, 어미는 꼬리를 치켜들어 신호를 보낸다. 뿔이 없더라도 어미는 새끼를 포식자로부터 사납게 보호한다. 새끼는 8개월에 이유를 하고, 그 후 같은 또래의 새끼들과 무리를 이룬다. 어린 암컷은 어미와 함께 어린 새끼 무리에 남아 있거나, 미성숙 수컷 무리에 합류하기도 한다. 누는 야생에서는 18년, 사육 상태에서는 30년까지 산다.
번식기가 되면 수컷은 여러 마리의 암컷과 하렘을 형성한다. 임신 기간은 9개월이다. 한 번에 새끼 한 마리를 낳는다.

5. 분포

물영양은 남아프리카 공화국과 앙골라, 보츠와나, 콩고 민주 공화국, 에티오피아, 케냐, 나미비아, 탄자니아, 우간다 등 동아프리카를 비롯하여 차드, 코트디부아르, 가나, 말리, 니제르, 나이지리아, 세네갈 등 서아프리카와 북아프리카의 일부 국가에도 서식한다. 과거에는 사하라 사막 이남 아프리카에 널리 분포했지만, 현재는 대부분 지역에서 개체 수가 감소했다.

일반 물영양은 동아프리카 지구대 동쪽에서 서식하며, 남쪽으로는 흘루흘루웨-움폴로지 게임 보호구역(콰줄루-나탈주)와 나미비아 중부까지 분포한다. 데파사 물영양은 알베르틴 지구대 서쪽에서 에리트레아부터 기니비사우 남부 사헬까지 분포하며, 가장 북쪽 분포 지역은 말리 남부이다. 또한 콩고 분지 동쪽으로 잠비아를 거쳐 앙골라까지 분포하며, 다른 하나는 콩고 분지 서쪽의 자이르 강까지 분포한다. 일반 물영양은 에티오피아에서는 멸종되었지만, 데파사 물영양은 감비아에서 멸종되었다.

물영양은 강, 호수, 계곡 근처의 관목과 사바나 지역에 서식한다. 물영양은 초원과 물을 필요로 하기 때문에 두 개의 서로 다른 생태계가 만나는 경계 지역인 에코톤(ecotone)에 산발적으로 분포한다. 루웬조리 산맥의 한 연구에 따르면 물영양의 평균 밀도는 평방 마일당 5.5마리였고, 마사이 마라에서는 평방 마일당 1.3마리 정도로 추정되었다. 퀸 엘리자베스 국립공원에서 암컷의 활동 반경은 평균 21-61 헥타르였고, 수컷의 활동 반경은 평균 24-38 헥타르였다. 가장 나이 많은 암컷(약 18세)의 활동 반경이 가장 작았다.

앙골라, 우간다, 에티오피아, 에리트레아, 가나, 가봉, 카메룬, 기니, 기니비사우, 케냐, 코트디부아르, 콩고 공화국, 콩고 민주 공화국, 잠비아, 시에라리온, 짐바브웨, 수단, 에스와티니(스와질란드), 세네갈, 소말리아, 탄자니아, 차드, 중앙아프리카 공화국, 토고, 나이지리아, 나미비아, 니제르, 부르키나파소, 부룬디, 베냉, 보츠와나, 말라위, 말리, 남아프리카 공화국, 모잠비크, 르완다 등지에 분포한다.

6. 인간과의 관계

6.1. 보존 상태

국제 자연 보전 연맹(IUCN)은 물영양을 최소관심종으로 분류하고 있다. 일반 물영양은 최소관심종으로, 데파사 물영양은 준위협종으로 분류된다. 일반 물영양과 데파사 물영양 모두 개체수가 감소하는 추세이며, 특히 데파사 물영양의 감소세가 심각하다. 밀렵과 인간의 정착으로 인해 서식지에서 많은 개체군이 사라지고 있으며, 이들의 정주성도 어느 정도 원인이 된다. 퀸 엘리자베스 국립공원, 머치슨 폭포 국립공원, 아카게라 국립공원, 나쿠루 호수 국립공원, 코메 국립공원에서 개체 수가 감소했다. 나쿠루 호수 국립공원의 개체 수 감소는 중금속 중독 때문으로 여겨진다. 신장과 간에서 카드뮴과 납 수치가 위험할 정도로 높았고, 구리, 칼슘, 인 결핍도 관찰되었다.

데파사 물영양 개체군의 60% 이상은 보호 구역에서 서식하고 있다. 특히 니오콜로-코바 국립공원, 코메, 몰 국립공원, 부이 국립공원, 펜자리 국립공원, 마노보-군다 생플로리스 국립공원, 무칼라바-두두 국립공원, 가람바 국립공원, 비룽가 국립공원, 오모 국립공원, 마고 국립공원, 머치슨 폭포, 세렝게티 국립공원, 카타비 국립공원, 카푸에 국립공원, 퀸 엘리자베스 국립공원, 카메룬 북부 주(카메룬)의 국립공원과 사냥 구역, 우갈라 강림 보호구, 나징가 게임 랜치, 루쿠와 계곡, 아와시 계곡, 무룰, 알리-싱구 등에서 서식한다. 일반 물영양은 차보, 타랑기레 국립공원, 미쿠미 국립공원, 크루거 국립공원, 나쿠루 호수 국립공원, 라이키피아, 카지아도, 루앙와 계곡, 셀러스 게임 보호구, 그리고 흘흘루웨-움폴로지 게임 보호구역과 남아프리카 공화국의 사유지에서 발견된다.

6.2. 국내 보유 현황

국내에서는 서울대공원에 유일하게 전시되었던 종이다. 개원 초기 기린 및 스프링복과 함께 살았으나, 스프링복이 떠나고 개체 수가 점차 줄어 2017년에는 암컷 한 마리만 남았다. 2016년경 서울대공원에서는 물영양 소개글에 번식이 불가능한 노령임을 언급하며 폐사를 암시하는 글을 게시하기도 했다. 결국 마지막으로 남은 암컷마저 2019년 가을에 노령으로 폐사했다.

6.3. 연구

국제곤충생리학 및 생태학센터(International Centre of Insect Physiology and Ecology, ICIPE)의 과학자들은 물영양의 냄새를 이용하여 소용 체체파리 기피 목걸이를 개발했다.