베네치아 석호

1. 개요

베네치아 석호는 이탈리아 북동부에 위치한 석호로, 베네치아 광역시와 파도바 현에 걸쳐 있다. 북쪽의 실레강에서 남쪽의 브렌타강까지 뻗어 있으며, 면적은 약 550km²이다. 아드리아해와는 리도, 말라모코, 키오자 등 세 개의 입구로 연결되며, 베네치아를 포함한 여러 섬들이 석호 안에 위치해 있다. 석호는 지중해 분지에서 가장 큰 습지이며, 갯벌, 조수 얕은 곳, 염습지로 구성되어 있다. 베네치아 석호는 역사적으로 로마 시대부터 중요한 지역이었으며, 베네치아 공화국의 성장과 발전에 중요한 역할을 했다. 현재는 오염, 지반 침하, 기후 변화 등의 환경 문제에 직면해 있으며, 보존 노력이 이루어지고 있다.

2. 지리

베네치아 석호는 대부분 베네치아 광역시에 속하지만, 남서부 지역은 파도바 현에 속한다.

석호는 북쪽의 실레강에서 남쪽의 브렌타강까지 뻗어 있으며, 면적은 약 550km²이다. 베네치아 자체와 많은 작은 섬을 포함하여 약 8%가 육지이다. 약 11%는 영구적으로 개방된 수역 또는 운하로 덮여 있으며, 이는 준설된 수로의 네트워크를 말한다. 약 80%는 갯벌, 조수 얕은 곳 및 염습지로 구성되어 있다. 이 석호는 지중해 분지에서 가장 큰 습지이다.

아드리아해와는 리도, 말라모코, 키오자 등 세 개의 입구로 연결되어 있다. 대체로 폐쇄된 바다의 한쪽에 위치한 석호는 수위가 크게 변동한다. 가장 극심한 것은 베네치아의 많은 지역을 정기적으로 침수시키는 Acqua Alta^{이탈리아어}(이탈리아어로 "높은 물"을 의미)로 알려진 사리이다.

근처의 마라노 석호는 면적이 약 160km²이며, 아드리아해에서 가장 북쪽에 있는 석호로, 때로는 "베네치아 석호의 쌍둥이 자매"라고 불린다.

2.1. 주요 섬

베네치아 석호에서 해안 간척지와 해안 사주를 제외하고 면적이 가장 큰 주요 섬들은 다음과 같다.

3. 역사

베네치아 석호는 로마 시대에 라벤나에서 북쪽 트리에스테까지 뻗어 있던 하구 석호 시스템 중 가장 중요한 생존자이다. 약 6천에서 7천 년 전, 최후 빙하기 이후의 해수 침입으로 상부 아드리아 해안 평원이 침수되면서 형성되었다. 강 퇴적물의 퇴적이 해안 평원의 침강을 보상했고, 포강 하구에서 해안을 따라 이동하는 흐름은 조수 유입구를 막는 사주를 형성하는 경향이 있었다.

5세기와 6세기 동안, 석호는 훈족과 롬바르드족 같은 침략자들을 피해 도망친 로마화된 사람들에게 안전한 피난처를 제공했다. 이러한 자연적으로 보호된 조건은 이후 베네치아 공화국과 그 해양 제국이 성장하는 기반이 되었다. 오늘날에도 석호는 항구, 베네치아 아스날, 어업의 기반을 제공하며, 제한적인 사냥과 새로운 산업인 양어도 이루어지고 있다.

석호의 현재 모습은 오랜 시간에 걸친 인간의 개입 결과이기도 하다. 15세기와 16세기에는 석호가 늪으로 변하는 것을 막기 위해 베네치아가 시행한 수력 프로젝트가 석호의 자연적인 진화 과정을 바꾸었다. 19세기부터 시작된 대수층 펌핑은 지반 침하를 가속화하는 결과를 낳았다. 석호 내의 많은 섬은 원래 늪지였으나, 점진적인 배수 작업을 통해 사람이 살 수 있는 땅으로 바뀌었다. 작은 섬들 중 다수는 완전히 인공적으로 만들어졌으며, 메스트레 항구 주변의 일부 지역 역시 간척된 섬이다. 해안 지대(리도, 펠레스트리나, 트레포르티)를 포함한 나머지 섬들은 기본적으로 사구이다.

베네치아 석호에는 아주 오래전부터 사람이 거주했지만, 서로마 제국 멸망 이후 베네토 본토에서 온 사람들이 베네치아를 건설할 만큼 충분한 수로 정착한 것은 그 이후의 일이다. 오늘날 석호 내부의 주요 도시로는 중심에 위치한 베네치아와 남쪽 입구에 있는 키오자가 있다. 리도 디 베네치아와 펠레스트리나 역시 사람이 살고 있지만, 행정적으로는 베네치아의 일부로 간주된다. 그러나 베네치아 주민의 대부분과 경제적 핵심(공항, 항구)은 석호의 서쪽 경계에 있는 메스트레와 마르게라의 옛 도시 주변에 집중되어 있다. 석호 북쪽 끝에는 유명한 해변 휴양지인 예솔로와 카발리노-트레포르티 시가 위치한다.

4. 생태

큰돌고래가 때때로 먹이를 구하기 위해 석호로 들어오기도 한다.

석호의 오염 수준은 오랫동안 우려의 대상이었다. 1980년대 후반에 발생한 대규모 식물성 플랑크톤과 매크로 조류의 번성은 특히 파괴적이었다. 연구자들은 석호를 지중해로 외래종이 유입되는 주요 지역 중 하나로 확인했다.

베네치아 석호를 건너는 크루즈선은 대기 오염, 표면 수질 오염, 수질 저하, 침식 및 경관 훼손에 기여하는 것으로 지적된다.

1987년부터 2003년까지 베네치아 석호는 기후 변화로 인한 영양분 투입 감소와 매크로 조류 생물량 감소, 상부 퇴적물의 질소, 유기 인, 유기 탄소의 농도 및 분포 변화 등의 영향을 받았다. 그러나 동시에 해초는 자연적인 재정착 과정을 시작하여 해양 생태계의 초기 상태를 부분적으로 복원하는 데 기여했다.
베네치아현 캄파냐 루피아의 발레 아베르토(Valle Averto)에 있는 양어장으로 개조된 석호 일부 500ha는 람사르 조약이 정하는 "국제적으로 중요한 습지"로 등록되어 있다.

5. 환경 문제와 보존 노력

석호의 오염 수준은 오랫동안 우려의 대상이 되어 왔다. 특히 1980년대 후반에 발생한 대규모 식물성 플랑크톤과 매크로 조류의 번성은 생태계에 큰 피해를 주었다. 또한 연구자들은 베네치아 석호가 지중해로 외래종이 유입되는 주요 경로 중 하나임을 밝혀냈다.

베네치아 석호를 통과하는 크루즈선 역시 대기 오염, 표면 수질 오염, 수질 저하, 침식 및 경관 훼손의 원인으로 지목된다.

하지만 긍정적인 변화도 관찰되었다. 1987년부터 2003년까지 석호는 기후 변화와 관련된 요인 등으로 영양분 투입이 줄어들고 매크로 조류의 생물량이 감소하는 변화를 겪었다. 이와 함께 상부 퇴적물 내 질소, 유기 인, 유기 탄소의 농도와 분포에도 변화가 나타났다. 동시에 해초가 자연적으로 다시 자리를 잡기 시작하면서, 해양 생태계가 과거의 건강한 상태를 부분적으로 회복하는 데 기여하고 있다.

6. 자연 보호 구역

베네치아현 캄파냐 루피아에 위치한 Valle Averto^{이탈리아어}는 원래 양어장으로 사용되던 석호 지역이다. 이 지역 중 500ha에 해당하는 면적이 람사르 조약에 따른 "국제적으로 중요한 습지"로 지정되어 보호받고 있다.