사이토 마나부

1. 개요

사이토 마나부는 일본의 축구 선수로, 윙어 포지션에서 주로 활약하며, 2008년 요코하마 F. 마리노스에서 프로 데뷔했다. 이후 에히메 FC, 가와사키 프론탈레, 나고야 그램퍼스, 수원 삼성 블루윙즈, 뉴캐슬 유나이티드 제츠, 베갈타 센다이 등을 거쳐 현재 아술 클라로 누마즈에서 뛰고 있다. 2013년 일본 축구 국가대표팀에 발탁되어 6경기에 출전했으며, 2016년 J리그 베스트 11에 선정되었다.

2. 클럽 경력

사이토 마나부는 요코하마 F. 마리노스 유소년 팀 출신으로, 2008년 8월 24일 콘사도레 삿포로와의 경기에서 프로 데뷔전을 치렀다. 2009년 1군으로 승격되었으며, 2012년 3월 10일 가시와 레이솔과의 경기에서 프로 데뷔 첫 골을 기록했다.

2011년에는 에히메 FC로 임대 이적하여 J2리그에서 36경기 14골을 기록하며 주축 선수로 활약했다.

2012년 요코하마 F. 마리노스로 복귀 후 주전으로 활약하며 2013년 나비스코컵 뉴 히어로상을 수상했고, 천황배 우승컵을 들어 올렸다. 2016년에는 J1리그 첫 두 자릿수 득점을 달성하고 J리그 어워즈 베스트 일레븐에 선정되었다. 2017년에는 등번호 10번을 달고 주장으로 활약했지만, 9월 반포레 고후전에서 오른쪽 무릎 전방십자인대 손상으로 장기간 결장하게 되었다.

2018년, 가와사키 프론탈레로 이적하여 2020년 J1리그 우승에 기여했다. 2021년에는 나고야 그램퍼스로 이적하여 AFC 챔피언스 리그에서 골을 기록하기도 했다.

2022년 6월, K리그1의 수원 삼성 블루윙즈로 이적했지만, 12월에 계약 만료로 팀을 떠났다. 이후 오스트레일리아 A-리그의 뉴캐슬 유나이티드 제츠 FC를 거쳐 2023년 7월 J2 리그의 베갈타 센다이에 입단했다. 2024년에는 J3 리그의 아술 클라로 누마즈에서 뛰고 있다.

2.1. 요코하마 F. 마리노스

요코하마 F. 마리노스 유소년 팀을 거쳐 2008년에 2종 등록 선수로 리그 7경기에 출전했다. 2009년에 1군으로 승격했다. 2010년 6월 5일, 나비스코컵 비셀 고베전에서 프로 데뷔 첫 골을 기록했지만, 리그 출전은 5경기에 그쳤다. 더 많은 출전 기회를 얻기 위해 시즌 후 구단에 임대 이적을 요청했다.

요코하마 F. 마리노스 소속으로 J1리그 통산 201경기 32골을 기록했다.

2.2. 에히메 FC (임대)

齋藤 学^일본어는 2011년 에히메 FC로 임대 이적했다. 여러 클럽에서 제안이 있었지만, 에히메의 강화 부장의 "유스 시절부터 당신을 주목해 왔다"는 말에 이적을 결심했다. 에히메에서는 개막전부터 팀의 주축 선수로 활약했다. 리그 중반에는 득점을 올리지 못했지만, 최종적으로 J2리그에서 14골을 기록했다.

2.3. 요코하마 F. 마리노스 복귀

2012년 시즌부터 요코하마 F. 마리노스에 복귀했다. 복귀 후 주전으로 활약하며, 7월에는 2012년 런던 올림픽 대표팀에 선출되었다. 2013년 시즌은 나비스코컵 뉴 히어로상을 받았고, 생애 처음으로 A대표팀에 선출되었으며, 천황배에서 우승하며 첫 클럽 타이틀을 획득하는 등 비약적인 한 해를 보냈다. 2014년 시즌 개막 전 독일의 VfL 볼프스부르크로부터 이적 제안을 받았지만 요코하마 F. 마리노스에 남기로 결정했다. 5월에는 브라질 월드컵 대표팀에 선출되었다.

2016년 10월 1일, 2nd 스테이지 제14절 반포레 고후전에서 2득점 2도움을 기록했다. 10월 29일, 2nd 스테이지 제16절 사간 도스전에서는 J1리그 첫 두 자릿수 득점을 달성했다. 12월, J리그 어워즈에서 베스트 일레븐에 처음으로 선정되었다. 시즌 종료 후, 해외 이적을 목표로 해외 클럽과 협상했지만 합의에 이르지 못했고, 2017년 요코하마 F. 마리노스의 미야자키 캠프에는 연습생으로 참가했다.

2017년 2월 8일, 정식으로 클럽과 계약을 갱신하고 등번호를 "11"번에서 전년까지 나카무라 슌스케가 달았던 "10"번으로 변경했다. 또한, 같은 시즌 주장을 맡게 되었다. 2월 25일 개막전 우라와 레즈전과 4월 8일 제6절 주빌로 이와타전에서 각각 2도움을 기록하며 신구 "10"번 대결에서 승리하는 등 주전으로 활약했지만, 득점은 쉽게 올리지 못했다. 7월 12일 천황배 3회전 아술 클라로 누마즈전에서 시즌 첫 득점을 올렸고, 9월 16일 제26절 가시와 레이솔전에서 리그전 시즌 첫 득점을 기록했다. 그러나 리그전 첫 득점을 기록한 직후 경기인 9월 23일 제27절 반포레 고후전에서 부상당했고, 다음 날 검사 결과 오른쪽 무릎 전방십자인대 손상으로 전치 8개월 진단을 받았다.

요코하마 F. 마리노스에서의 리그 기록은 다음과 같다.

2.4. 가와사키 프론탈레

2018년 1월 12일, 가와사키 프론탈레로 완전 이적하였다. 지난 시즌에는 10번을 달고 주장으로 활약했음에도, 부상으로 인해 경기에 제대로 출전하지 못했고, 계약 기간이 만료되어 이적료(위약금)가 발생하지 않는다는 점, 이적 상대가 라이벌 팀이자 전년도 우승팀인 가와사키였다는 점 등으로 인해 요코하마 F. 마리노스 서포터들로부터 비판을 받았다. 사이토는 "포지션 경쟁이 가장 치열할 거라고 생각했다. 내가 가장 어려운 길을 선택하려고"라며 이적 이유를 밝혔고, 며칠 후 SNS를 통해 "무슨 말을 들어도 어쩔 수 없다. 그렇게 생각했지만, 지금까지 마리노스의 선수로서 싸워왔다는 것. 이것만은 부정당하고 싶지 않다"라며 요코하마 F. 마리노스 서포터들에게 글을 남겼다.

2018년 4월 8일, 6라운드 친정팀 요코하마 F. 마리노스전에서 부상에서 복귀했다. 2018년 10월 21일, 30라운드 빗셀 고베전에서 이적 후 첫 골을 기록했다.

2019년 7월 3일, 메이지 대학과의 천황배 경기에서 가와사키 프론탈레 입단 후 처음으로 주장 완장을 찼다. 2019년 7월 14일 FC 도쿄전, 7월 27일 오이타 트리니타전에서 연속 골을 기록하며 활약하여 선발 출전 횟수가 늘었지만, 2019년 8월 24일 시미즈 에스펄스전에서 상대 선수와 충돌하여 오른쪽 무릎 내측 측부 인대 손상을 입었다.

이후 재활을 거쳐 부상에서 회복했지만, 2020 시즌 전반기에는 주로 교체 출전이 주를 이루었고, 한때 벤치 밖으로 밀려난 시기도 있었다. 그럼에도 포기하지 않고, 마찬가지로 벤치 밖이었던 선수들과 함께 처음부터 훈련에 매진하여, 2020년 8월 29일 시미즈전에서 선발 출전하게 되었다. 2020년 11월 25일, 29라운드 G 오사카전에서 후반 막바지에 교체 출전하여, 가와사키의 J1 사상 최속 우승을 결정짓는 결승골을 넣었다. 2020 시즌 가와사키에서의 리그전 출전 경기는 25경기로, 과거 2년간을 넘어섰다.

2.5. 나고야 그램퍼스

齋藤 学^일본어는 2021년에 나고야 그램퍼스로 완전 이적하였다. 2021년 6월 28일, AFC 챔피언스 리그 조별 예선 3차전에서 나고야 이적 후 첫 골을 기록했다.

2.6. 수원 삼성 블루윙즈

2022년 6월 30일, 수원 삼성 블루윙즈로 완전 이적하였다.

당초 1년 반이라는 계약 기간이 알려졌으나, 같은 해 12월 16일 계약 만료로 팀을 떠났다. 사이토 마나부는 "팀 동료와 구단은 친절했지만, 아무래도 외식이 많아져 기름지고 매운 음식에 적응하지 못해 아침 6시까지 잠을 이루지 못했다"라고 회고했다. 처음 겪는 해외 도전으로 생활 습관이 무너졌고, 정신적으로도 부진을 겪었다고 밝혔다.

2.7. 뉴캐슬 제츠

2023년 1월 25일, 뉴캐슬 유나이티드 제츠 FC에 2022-23 시즌 종료까지 계약으로 입단했다. 2022-23 시즌 A리그에서 8경기에 출전하여 1골을 기록했다. 5월 6일, 팀에서 퇴단했다.

2.8. 베갈타 센다이

2023년 7월 31일, 베갈타 센다이에 입단했다. 그 해 12월 21일, 시즌을 끝으로 센다이를 퇴단하는 것이 발표되었다. 2023년 J2 리그에서 12경기에 출전하여 0골을 기록하였다.

2.9. 아술 클라로 누마즈

2024년 2월 22일, 아술 클라로 누마즈에 입단하였다. 2024 시즌에는 리그 0경기 0골, 국내 컵 1경기 0골을 기록하였다.

3. 국가대표팀 경력

2013년 7월, 사이토는 2013년 EAFF 동아시안컵에 참가할 일본 축구 국가대표팀에 처음으로 선발되었다. 7월 21일 중국 축구 국가대표팀과의 경기에서 교체 투입되며 A매치 데뷔전을 치렀다. 7월 25일 화성종합경기타운에서 열린 호주와의 경기에서는 선발 출전하여 전반전에 대표팀 첫 골을 기록하며 일본의 3-2 승리에 기여했다.

2014년 5월에는 2014년 FIFA 월드컵 일본 대표팀 명단에 포함되었으나, 본 대회에서는 출전 기회를 얻지 못했고, 일본 대표팀은 조별 리그에서 탈락했다.

2016년 3월, 바히드 할릴호지치 감독 체제에서 처음으로 대표팀에 소집되었다. 10월에는 무토 요시키와 우사미 타카시의 부상으로 추가 소집되기도 했지만, 이후 대표팀과는 멀어졌다.

사이토는 2016년까지 일본 대표팀에서 총 6경기에 출전하여 1골을 기록했다.

4. 플레이 스타일

사이토 마나부는 드리블러로서 일본에서 손꼽히는 수준이라는 평가를 받는다. 직선적이면서도 볼 터치 횟수가 많고, 속도를 늦추지 않는 드리블로 속도의 변화를 주어 상대의 자세를 무너뜨려 슈팅이나 패스로 연결하는 플레이 스타일을 특기로 한다.

리오넬 메시를 연상시키는 플레이 스타일은 에히메로 임대 이적 이후 주목받게 되었다. 2011년 5월 8일 쇼난전 종료 직전에 중앙으로 드리블 돌파하여 골을 넣은 것에 대해 소리마치 야스하루(당시 쇼난 감독)는 "마지막은 '에히메의 메시'에게 당했다는 느낌입니다"라고 언급했다. 요코하마 복귀 후에도 나카무라 슌스케로부터 "일본풍 메시잖아"라고 불리는 등 메시와 관련된 별명이 붙게 되었다.

2016 시즌에는 10골을 기록하며 두 자릿수 득점을 달성했다. 2017 시즌 개막전 우라와 레즈전에서 우라와의 수비진을 농락하며 2개의 어시스트를 기록, 3-2 역전 승리에 기여한 것에 대해 미하일로 페트로비치 우라와 감독은 "마리노스에게 졌다기보다는 사이토 마나부에게 졌다"고 말했다.

5. 수상 내역

5.1. 클럽

* 2008년 2종 등록

; 출장 기록
* 2009년3월 14일 - 프로 데뷔 (J리그) - 시미즈 에스펄스전 (아웃소싱 스타디움 닛폰다이라)
* 2010년6월 5일 - 프로 첫 골 (나비스코 컵) - 빗셀 고베전 (홈즈 스타디움 고베)

5.2. 국가대표팀

일본 U-17
* AFC U-17 아시안컵 : 우승 (2006)

일본 U-23
* 하계 올림픽 : 4위 (2012)

일본
* EAFF E-1 풋볼 챔피언십 : 우승 (2013)

5.3. 개인