생명의 기차

1. 개요

《생명의 기차》는 1941년 나치의 위협을 피해 가짜 이송 열차를 만들어 팔레스타인으로 탈출하려는 유대인 마을 사람들의 이야기를 그린 영화이다. 슐로모의 기발한 아이디어로 시작된 이 여정은 동유럽 시골을 거쳐 독일군과 소련군의 최전선에 이르는 동안 갈등과 위기를 겪는다. 영화는 슐로모의 내레이션으로 마무리되며, 강제 수용소의 죄수복을 입고 웃는 그의 모습으로 끝을 맺는다. 이 영화는 비평가들로부터 긍정적인 평가를 받았으며, 《인생은 아름다워》, 《야곱의 거짓말》과 비교되기도 했다.

2. 줄거리

영화는 1941년 나치의 위협이 드리운 동유럽의 한 유대인 마을(슈테틀)에서 시작된다. 마을의 '미치광이' 슐로모(리옹넬 아벨란스키)는 숲 속을 미친 듯이 뛰어와 나치의 만행을 목격하고 마을 사람들에게 알린다. 처음에는 아무도 그의 말을 믿지 않지만, 랍비는 슐로모를 믿고, 마을 사람들은 생존을 위한 대책 회의를 연다. 슐로모는 가짜 강제 이송 열차를 만들어 나치를 속이고 팔레스타인으로 탈출하자는 기발한 아이디어를 제안한다.

기차는 동유럽 시골을 통과하며 탑승자들 사이의 긴장, 실제 나치와의 아슬아슬한 만남, 로마인과의 교류를 겪으며, 결국 독일군과 소련군의 최전선에 도착한다.

영화는 슐로모의 내레이션으로 끝을 맺는다. 그는 기차가 소련에 도착한 후 동료들의 이야기를 들려준다. 일부는 팔레스타인으로, 일부는 소련에, 일부는 미국까지 갔다고 한다. 슐로모는 강제 수용소의 철조망 뒤에서 죄수복을 입고 웃으며, "예 누 거의 진실한 이야기!"라고 말하며 영화가 끝난다.

2.1. 가짜 열차 제작과 출발

2.2. 여정 중의 갈등과 위기

2.3. 결말

영화는 슐로모의 내레이션으로 끝을 맺는다. 그는 기차가 소련에 도착한 후 동료들의 이야기를 들려준다. 일부는 팔레스타인으로 갔고, 일부는 소련에 머물렀으며, 일부는 미국까지 갔다. 그가 이 이야기를 하는 동안, 그의 얼굴을 클로즈업하는 장면이 나타나면서, "그것이 나의 슈테틀의 진실한 이야기..."라고 말한다. 하지만 카메라는 빠르게 줌 아웃되어 그가 강제 수용소의 철조망 뒤에서 죄수복을 입고 웃고 있는 모습을 보여주며, "예 누/누^이디시어 거의 진실한 이야기!"라고 말하며 끝맺는다.

3. 등장인물

* 리오넬 아벨란스키 - 슐로모 역
* 루퍼스 - 모르데차이 역
* 클레망 하라리 - 랍비 역
* 미셸 뮬러 - 요시 역
* 아가트 드 라 퐁텐 - 에스더 역
* 요한 레이센 - 슈메흐트 역
* 브루노 아브라함-크레머 - 얀켈 역
* 마리-조제 나 - 수라 역
* 가드 엘마레 - 만자투 역
* 마리-호세 나트
* 미쉘 뮬러
* 아가시 데 라 폰테인
* 콘스탄틴 바불리스쿠
* 미하이 칼린
* 테오도르 다네티
* 게드 엘마레

3.1. 주요 인물

* 라이오넬 아벨란스키는 슐로모 역을 연기했다.
* 루퍼스는 모르데차이 역을 연기했다.
* 클레망 하라리는 랍비 역을 연기했다.
* 미셸 뮬러는 요시 역을 연기했다.
* 아가트 드 라 퐁텐은 에스더 역을 연기했다.
* 요한 레이센은 슈메흐트 역을 연기했다.
* 브루노 아브라함-크레머는 얀켈 역을 연기했다.
* 마리-조제 나는 수라 역을 연기했다.
* 가드 엘마레는 만자투 역을 연기했다.

3.2. 조연

* 리오넬 아벨란스키 - 슐로모 역
* 루퍼스 - 모르데차이 역
* 클레망 하라리 - 랍비 역
* 미셸 뮬러 - 요시 역
* 아가트 드 라 퐁텐 - 에스더 역
* 요한 레이센 - 슈메흐트 역
* 브루노 아브라함-크레머 - 얀켈 역
* 마리-조제 나 - 수라 역
* 가드 엘마레 - 만자투 역
* 마리-호세 나트
* 미쉘 뮬러
* 아가시 데 라 폰테인
* 콘스탄틴 바불리스쿠
* 미하이 칼린
* 테오도르 다네티
* 게드 엘마레

4. 제작 배경

1996년, 로베르토 베니니는 미하일레아누 감독으로부터 《생명의 기차》의 슐로모 역을 제안받았지만, 이를 거절하고 자신의 영화 《인생은 아름다워》를 제작했다. 미하일레아누는 베니니가 자신의 영화를 표절했는지에 대한 공개적 논의를 꺼리며, 대신 두 사람이 "매우 다른 두 영화"를 만들었다고 말했다.

미하일레아누는 영화가 열린 결말로 남겨둔 슐로모의 운명에 대한 질문에 대해, "관객 여러분에게 달려 있습니다! 만약 여러분이 슐로모를 잊는다면, 그는 죽을 것입니다. 하지만 여러분이 그를 기억한다면, 그는 영원히 살아남을 것입니다."라고 답했다.

5. 평가

《생명의 기차》는 로튼 토마토에서 64%의 평점을 받았고, 메타크리틱에서는 100점 만점에 62점을 받아 "전반적으로 호의적인 평가"를 받았다.

개봉 당시 많은 평론가들이 《생명의 기차》를 《인생은 아름다워》, 《야곱의 거짓말》과 비교했다. 세 영화 모두 1999년에 북미에서 개봉했지만, 《생명의 기차》가 먼저 제작에 들어갔다. 《야곱의 거짓말》은 혹평을 받았지만, 《생명의 기차》와 《인생은 아름다워》에 대해서는 어떤 영화가 더 나은 "홀로코스트 코미디"인지에 대해 의견이 엇갈렸다.

《워싱턴 포스트》의 데슨 하우는 《생명의 기차》를 "《인생은 아름다워》를 덜 빛나게 한 작품"이라고 평가했다. 반면 《ReelViews》의 제임스 베라디넬리는 이 영화의 코미디가 "너무 '프랑스적'이어서 즉, 어리석음과 슬랩스틱에 치우치는 경향이 있다"고 평가했다. 《보스턴 글로브》의 짐 설리번은 《생명의 기차》가 《인생은 아름다워》보다 "훨씬 낫다"고 평가했다. 《댈러스 옵저버》의 진 오펜하이머는 《생명의 기차》가 다른 두 영화 "어느 쪽보다 훨씬 뛰어나다"고 칭찬했다. 《Film.com》의 헨리 캐벗 벡은 《생명의 기차》를 "《쉰들러 리스트》만큼 경건하고 성공적"이라고 평가하며, 경쟁작 두 편에 대해 "두 영화 모두 《생명의 기차》만큼 연출이나 연기가 뛰어나지 않았다"고 주장했다. 세계 사회주의 웹사이트의 스테판 스타인버그는 《생명의 기차》가 《인생은 아름다워》보다 "훨씬 더 좋은 영화"라고 주장하며, "미하이레아누가 유대인 마을 사람들의 삶과 자학적인 유머를 얼마나 큰 애정과 배려로 재현했는지"에 감명받았다고 말했다.

몇몇 미국 평론가들은 미하일레아누의 영화적 이야기가 아이작 바셰비스 싱어나 숄레임 알레이켐의 작품에서 발견되는 분위기와 유머와 뚜렷한 유사성을 보인다고 평가했다. 많은 평론가들은 에른스트 루비치의 1942년 버전 또는 멜 브룩스의 1983년 버전 《살아남은 사람들》, 브룩스의 1968년 작품 《프로듀서》, TV 시리즈 《호간의 영웅들》과 비교했다.

5.1. 비평가들의 반응

《생명의 기차》는 로튼 토마토에서 64%의 평점을 받았고, 메타크리틱에서는 100점 만점에 62점을 받아 "전반적으로 호의적인 평가"를 받았다.

개봉 당시 많은 평론가들이 《생명의 기차》를 《인생은 아름다워》, 《야곱의 거짓말》과 비교했다. 세 영화 모두 1999년에 북미에서 개봉했지만, 《생명의 기차》가 먼저 제작에 들어갔다. 《야곱의 거짓말》은 혹평을 받았지만, 《생명의 기차》와 《인생은 아름다워》에 대해서는 어떤 영화가 더 나은 "홀로코스트 코미디"인지에 대해 의견이 엇갈렸다.

《워싱턴 포스트》의 데슨 하우는 《생명의 기차》를 "《인생은 아름다워》를 덜 빛나게 한 작품"이라고 평가했다. 반면 《ReelViews》의 제임스 베라디넬리는 이 영화의 코미디가 "너무 '프랑스적'이어서 즉, 어리석음과 슬랩스틱에 치우치는 경향이 있다"고 평가했다. 《보스턴 글로브》의 짐 설리번은 《생명의 기차》가 《인생은 아름다워》보다 "훨씬 낫다"고 평가했다. 《댈러스 옵저버》의 진 오펜하이머는 《생명의 기차》가 다른 두 영화 "어느 쪽보다 훨씬 뛰어나다"고 칭찬했다. 《Film.com》의 헨리 캐벗 벡은 《생명의 기차》를 "《쉰들러 리스트》만큼 경건하고 성공적"이라고 평가하며, 경쟁작 두 편에 대해 "두 영화 모두 《생명의 기차》만큼 연출이나 연기가 뛰어나지 않았다"고 주장했다. 세계 사회주의 웹사이트의 스테판 스타인버그는 《생명의 기차》가 《인생은 아름다워》보다 "훨씬 더 좋은 영화"라고 주장하며, "미하이레아누가 유대인 마을 사람들의 삶과 자학적인 유머를 얼마나 큰 애정과 배려로 재현했는지"에 감명받았다고 말했다.

몇몇 미국 평론가들은 미하일레아누의 영화적 이야기가 아이작 바셰비스 싱어나 숄레임 알레이켐의 작품에서 발견되는 분위기와 유머와 뚜렷한 유사성을 보인다고 평가했다. 많은 평론가들은 에른스트 루비치의 1942년 버전 또는 멜 브룩스의 1983년 버전 《살아남은 사람들》, 브룩스의 1968년 작품 《프로듀서》, TV 시리즈 《호간의 영웅들》과 비교했다.

진 오펜하이머는 《생명의 기차》에 대해 "인생은 아름다워를 망친 기저의 허영심은 다행히도 여기에는 없으며, 거짓말쟁이 야곱의 달콤한 호키함도 마찬가지다. 대신 미하일레아누는 낙관주의와 환상이 암울한 현실과 공존하는 세계를 제시한다."라고 평가했다.

엠파이어 온라인은 "모든 장점에도 불구하고, 이 영화는 최근 비슷한 주제의 영화들로부터 자신을 구별할 만큼 강하지 않아서, 예술 영화관 밖으로 멀리까지 어필할 가능성은 낮다."라고 평가했다.

제임스 베라디넬리는 "《생명의 기차》를 보는 시청자들에게 중요한 질문은 엄청난 결말이 그렇지 않은 중간 정도의 영화를 만회할 수 있는가이다."라며, "궁극적으로, 결말은 각 개인이 《생명의 기차》에 어떻게 반응할지를 결정할 것이다."라고 평가했다.

머렐 버트란트는 "《생명의 기차》는 [...] 마지막 잊혀지지 않는 장면을 포함하여 충분한 감동적인 순간들을 담고 있으며, 그 덕분에 멜 브룩스의 《프로듀서》에서 《히틀러의 봄》의 의도하지 않은 속편처럼 보일 뻔한 영화를 구했다."라고 평가했다.

하비 S. 카르텐은 "슐로모의 이야기는 신화적이고, 우화이며, 수천 년 동안 박해를 받아온 사람들을 위해 삶을 견딜 수 있게 돕기 위해 고안된 방대한 민속의 일부인 동화이다."라고 평가했다.

롭 블랙웰더는 "《생명의 기차》는 지나치게 낡은 전형적인 등장인물(마을 바보?!?)과 초보적이고 저속한 익살에 의존하고 있다."라고 평가했다.

마크 사블로프는 "《생명의 기차》가 최고 속도로 움직일 때, 미하일레아누는 거의 확실한 치명적인 운명에서 벗어나기 위해 질주하는, 당황하고 불안한 지역 사회 구성원들을 묘사하는 것과, 순수한 보드빌 코미디의 요소를 주입하는 것 사이에서 흥미로운 타협점을 찾는다."라고 평가했다.

짐 설리반은 "미하일레아누는 [...] 당신에게, 주요 주제에서 지붕 위의 바이올린과 같은 조이 드 비브르 [...]에 이르기까지, 터무니없는 가정을 받아들이도록 요청하지만, 그를 따라가라. 그 과정에서 긴장되고 환상적인 훌륭한 순간들이 있으며, 모든 것의 의미를 이해하게 해주는 가슴 아픈 보상이 있다."라고 평가했다.

5.2. 수상 내역

《생명의 기차》는 제55회 베네치아 국제 영화제에서 FIPRESCI 상 최고의 데뷔작품상과 Anicaflash 상을 모두 수상했다. 1999년 선댄스 영화제에서 월드 시네마 관객상: 드라마틱 부문을, 1999년 라스베이거스 영화 비평가 협회상에서 최우수 외국어 영화상을 수상했다.

6. 한국 사회에 주는 메시지

7. 각주