스티븐 게리 블랭크

1. 개요

스티븐 게리 블랭크는 미국의 기업가이자 학자이며, 고객 개발 방법론과 린 스타트업 운동의 선구자로 알려져 있다. 그는 미시간 대학교에서 수학하고 베트남 전쟁 참전 후 실리콘 밸리에서 여러 스타트업을 창업하거나 참여했으며, 1996년에는 CRM 제공업체인 E.piphany를 공동 설립했다. 블랭크는 UC 버클리 대학교와 스탠퍼드 대학교에서 고객 개발, 린 론치패드, 미션 기반 기업가정신 등을 가르쳤으며, 국방 및 국가 안보 분야에도 기여했다. 그는 고객 개발 방법론을 개발하여 린 스타트업 운동에 영향을 미쳤고, 혁신 군단(I-Corps) 프로그램을 통해 과학 기술 상업화를 지원했다. 또한, "Hacking for Defense"와 같은 미션 기반 기업가정신 강좌를 개설하여 사회적 문제 해결에 기여했으며, 여러 저서를 출판하고 다양한 학술지에 기고했다.

2. 초기 생애, 교육 및 군 복무

스티븐 게리 블랭크는 뉴욕 시 첼시 지역의 이민자 부모에게서 태어났다. 그는 미시간 대학교에서 한 학기를 다녔으며, 베트남 전쟁 중에는 4년 동안 미국 공군에서 복무했다. 블랭크는 공군 복무 기간 동안 태국에 있는 세 곳의 기지에 배치되어 F-105G, F-4, A-7 항공기의 전자전 및 전자 정보 시스템을 유지 보수하고 수리하는 임무를 수행했다. 이후 미국으로 돌아와 미시간주 오스코다에서 B-52 폭격기 관련 작업을 했다.

3. 기업가 경력

블랭크는 실리콘 밸리에서 TRW의 부서인 전자기 시스템 연구소(ESL)의 교육 부서 강사로 처음 일했다. ESL은 윌리엄 페리가 설립했으며, 냉전 시대에 정부가 소련의 기술 및 무기 개발을 이해하는 데 도움을 주었다.

이후 20년 동안 블랭크는 Zilog, MIPS 컴퓨터, Convergent Technologies, Ardent, SuperMac Technologies, Rocket Science Games를 포함한 다양한 첨단 기술 분야에서 8개의 스타트업을 창업하거나 참여하며 하이테크 산업에 종사했다.

1996년, 블랭크는 마지막 스타트업인 고객 관계 관리 (CRM) 제공업체 E.piphany를 공동 설립했으며, 1999년 9월 IPO 하루 전에 은퇴했다.

4. 학술 및 교육 경력

UC 버클리 대학교 하스 경영대학원 레스터 기업가정신 센터에서 2001년 강연을 시작으로, 2003년부터 2017년까지 고객 개발 수업을 가르쳤다. 2004년에는 스탠퍼드 대학교 공과대학 기술 벤처 프로그램에서 강의를 시작했다.

2011년 1월, 스탠퍼드 대학교에서 린 론치패드 강좌를 개설했다. 이 강좌는 알렉산더 오스터왈더의 비즈니스 모델 캔버스, 블랭크의 고객 개발 모델, 애자일 엔지니어링을 결합한 린 스타트업의 세 가지 구성 요소를 경험적으로 학습하도록 설계되었다. 학생들은 가설을 검증하기 위해 교실 밖으로 나가야 했다.

2012년, 국립 과학 재단 등과 협력하여 교육자 과정 및 교육 자료를 제작했으며, 같은 해부터 2021년까지 컬럼비아 대학교에서 린 론치패드 강좌를 동시에 가르쳤다.

2013년, 샌프란시스코 캘리포니아 대학교 및 국립 과학 재단과 협력하여 생명 과학 및 의료 분야를 위한 린 론치패드 강좌를 제공했다. 2014년에는 국립 보건원과 연계하여 I-Corps@NIH 프로그램을 개발했다.

2016년, 스탠퍼드 대학교에서 Hacking for Defense 및 Hacking for Diplomacy 강좌를 공동 개설했다. 이후 Hacking for Oceans, Climate, Hacking for Impact 강좌를 통해 사회적, 환경적 문제에도 고객 개발 방식을 적용했다.

2019년, Common Mission Project와 협력하여 린 혁신 교육자 컨퍼런스를 개최하여 전 세계 대학교 교육자들이 기업가 정신 교육 모범 사례를 공유했다.

2020년, 조 펠터 및 라즈 샤와 함께 스탠퍼드 대학교 국제 안보 협력 센터(CISAC)에서 "기술, 혁신 및 현대 전쟁" 강좌를 공동 개설했다. 이 강좌는 상업 기술이 미래 분쟁을 위한 새로운 군사 시스템과 개념을 어떻게 창출하는지 논의한다. 2021년에는 "기술, 혁신 및 강대국 경쟁"으로 강좌명이 변경되었다. 같은 해 말, 스탠퍼드 고르디안 매듭 국가 안보 혁신 센터를 공동 설립했다.

2023년, 런던 임페리얼 칼리지에서 Wicked Problems, Systems Dynamics, and Entrepreneurial Innovation 여름 강좌를 공동 개설했다.

5. 철학 및 업적

스티븐 블랭크는 1990년대 중반 고객 개발 방법론을 개발하였다. 이 방법론은 초기 벤처 기업이 비즈니스 모델에 대해 검증되지 않은 가설을 가지고 있으며, 건물 안에는 사실이 없으므로 기업가가 밖으로 나가 사실을 찾고 검증해야 한다는 통찰력을 제시한다. 가설 검증은 과학적 방법을 모방한다.

에릭 리스는 블랭크의 고객 개발 방법론을 대중화하고, 린 스타트업 실천에 통합하여 린 스타트업 운동의 핵심으로 만들었다. 블랭크의 린 방법론은 고객 개발, 애자일 엔지니어링, 알렉산더 오스터왈더의 비즈니스 모델 캔버스를 포함한다.

2011년 미국 국립 과학 재단(NSF)은 블랭크에게 린 런치패드 강좌 개편을 요청했고, 이는 혁신 군단(I-Corps)으로 채택되어 과학 상업화의 표준이 되었다. 이 방법론은 100개 대학에서 가르치며, 미국 정부 기관 내 혁신을 이끌고 있다. 2023년 현재 I-Corps는 NSF, NIH, DOE에서 9,330명 이상의 과학자와 엔지니어를 훈련시켰다.

2016년 블랭크는 "국방 해킹(Hacking for Defense)" 강좌를 공동 개설, 학생들이 국가 안보 문제 해결에 린 스타트업 방법을 사용하도록 가르쳤다. 이 강좌는 미국 47개 대학, 미국 국방부, 호주, 영국에서 채택되었다. 블랭크는 "외교 해킹(Hacking For Diplomacy)", "해양 해킹(Hacking for Oceans)", "지역 해킹(Hacking for Local)", "회복 해킹(Hacking for Recovery)" 등 미션 기반 강좌도 개설했다.

5.1. 고객 개발 방법론 및 린 스타트업 운동

블랭크는 1990년대 중반에 고객 개발 방법론을 개발하기 시작했다.

고객 개발은 초기 벤처 기업이 자사의 비즈니스 모델에 대해 검증되지 않은 가설을 가지고 있다고 가정한다. 고객 개발은 건물 안에는 사실이 없다는 통찰력에서 시작하므로, 기업가는 밖으로 나가 사실을 찾아내고, 시험하고, 검증해야 한다.

가설 검증은 과학적 방법을 모방한다. 즉, 비즈니스 모델 가설을 세우고, 실험을 설계하고, 건물 밖으로 나가 시험하는 것이다. 데이터를 수집하고, (1) 가설을 검증하거나, (2) 가설을 무효화하거나, (3) 가설을 수정하는 통찰력을 도출한다.

블랭크의 고객 개발 방법론은 에릭 리스에 의해 대중화되었다. 블랭크는 2004년경 리스가 공동 창업한 IMVU의 투자자이자 고문으로 활동하면서 이 아이디어를 다듬었다. 리스는 고객 개발이 엔지니어가 사용하던 애자일 소프트웨어 개발 방법과 자연스러운 조합을 이룬다는 것을 관찰했다.

린 스타트업은 제품-시장 적합성을 효율적이고 반복 가능한 방식으로 찾기 위해 전 세계 기업가들이 채택했다. 리스는 고객 개발 방법론을 린 스타트업 실천에 통합했으며, 이를 린 스타트업 운동의 기둥 중 하나로 간주한다. 블랭크의 린 방법론 버전에는 고객 개발, 애자일 엔지니어링, 그리고 알렉산더 오스터왈더가 개발한 비즈니스 모델 캔버스가 추가되었다.

5.2. 린 론치패드 및 혁신 군단 (I-Corps)

미국 국립 과학 재단(NSF)은 2011년 7월 블랭크에게 SBIR 보조금을 신청하는 과학자들이 학문적 발명을 상업화하는 방법을 배우도록 돕기 위해 린 런치패드 강좌를 개편해 달라고 요청했다. NSF는 나중에 블랭크의 스탠퍼드 강좌를 채택하여 혁신 군단(I-Corps)으로 이름을 변경했다. 이 과정은 과학 상업화의 표준이 되었으며, 국립 과학 재단 혁신 군단, 국립 보건원(NIH), 그리고 미국 에너지부(DOE)의 I-Corps 강의 계획서 역할을 했다. 이 방법론은 100개 대학에서 가르치고 있으며, 미국 정부 기관 내 혁신을 추진하는 데 활용되어 왔다.

2023년 현재, I-Corps 프로그램은 NSF, NIH 및 DOE 내에서 9,330명 이상의 과학자와 엔지니어를 훈련하는 데 사용되었다. NSF의 1,400개에 달하는 I-Corps 팀은 3166 이상을 유치하며 스타트업을 출범시켰다. NIH의 300개 이상의 I-Corps 팀은 총 634를 유치했다. DOE I-Corps 팀은 약 151의 추가 자금을 유치했다.

5.3. 미션 기반 기업가정신

2016년, 블랭크는 피터 뉴웰, 조 펠터와 함께 블랭크의 린 런치패드 강좌를 기반으로 스탠퍼드 대학교에서 일련의 미션 기반 기업가정신 강좌를 공동으로 개설했다. "국방 해킹(Hacking for Defense)" 강좌는 학생들에게 국방 및 정보 기관과 함께 국가 안보 문제에 대해 협력하고 린 스타트업 방법을 사용하여 해결책을 개발하도록 가르친다. 이 강좌는 학생들이 전통적이지 않은 방식으로 국가에 봉사할 수 있도록 한다. 2021년 기준으로, 웨스트포인트의 미국 육군사관학교, 미국 공군사관학교, 국방획득대학교, 해군대학원을 포함한 미국 내 47개 대학에서 이 강좌가 제공되었다. 이 강좌는 또한 미국 국방부에 의해 채택되었으며, 국가 안보 혁신 네트워크를 통해 호주와 영국에서도 제공된다.

미국 국무부의 요청에 따라 블랭크는 스탠퍼드 대학교 교수 제레미 와인스타인, 실리콘 밸리에 파견된 미국 국무부 대표 즈비카 크리거와 함께 "외교 해킹(Hacking For Diplomacy)"을 공동으로 만들었다.

"해양 해킹(Hacking for Oceans)"과 "지역 해킹(Hacking for Local)"을 포함한 다른 미션 기반 강좌들이 뒤따랐다. 2020년 코로나19 팬데믹 와중에 블랭크는 기업들이 위기 속에서 비즈니스 모델을 적응하도록 돕기 위해 "회복 해킹(Hacking for Recovery)"이라는 일련의 강좌를 만들었다. 이 강좌는 이후 하와이 주에 의해 채택되었다.

6. 국방 및 국가 안보

2009년 블랭크는 미국 국방부와 정보 기관이 실리콘 밸리의 기업가적 생태계를 어떻게 만들어냈는지 설명하기 위해 "실리콘 밸리의 은밀한 역사"라는 강의를 시작했다.

2021년 블랭크는 조 펠터, 라지 샤와 함께 스탠퍼드 대학교에 국가 안보 혁신을 위한 고르디안 매듭 센터를 설립했다. 미국 해군 연구소(ONR)의 자금 지원을 받는 이 센터는 국방, 상업, 학술 기관을 연결한다.

7. 공공 봉사 및 자선 활동

블랭크는 2000년에 오듀본 캘리포니아 이사회에 합류하여 2005년부터 2010년까지 회장을 역임했다. 2004년 페닌슐라 오픈 스페이스 트러스트에 1를 기부했다. 이후 2007년부터 2011년까지 이사로 활동했다. 같은 기간 동안 캘리포니아 대학교 산타 크루즈 재단의 이사로도 활동했다.

2007년 캘리포니아 연안 위원회에 임명되어 2013년까지 활동했다. 캘리포니아 보존 유권자 연맹 이사회에서도 활동했다. 2020년 국방 비즈니스 위원회 위원으로 활동했다. 2023년 미국 해군부의 과학 기술 자문 위원회에 임명되어 혁신 그룹을 이끌었다.

8. 개인적인 삶

블랭크는 필라델피아 대학교(2011년), 미네소타 대학교(2013년), 바르셀로나의 ESADE 경영대학원(2014년), 뉴욕 대학교 공과대학(2016년), 달하우지 대학교(2017년) 및 캘리포니아 대학교 산타크루즈(2019년)에서 졸업 축사를 했다.

블랭크는 2015년에 SiriusXM 라디오 쇼 "Entrepreneurs are Everywhere"의 진행을 맡았다.

9. 수상 및 영예