아오누마 에이지

1. 개요

아오누마 에이지는 닌텐도의 게임 개발자로, 1963년 일본 나가노현에서 태어났다. 도쿄 예술대학에서 작곡 디자인 석사 학위를 취득한 후 닌텐도에 입사하여, 그래픽 디자인, 디렉터, 프로듀서 등 다양한 역할을 수행했다. 특히 젤다의 전설 시리즈의 핵심 개발자로, 《젤다의 전설 시간의 오카리나》, 《젤다의 전설 무쥬라의 가면》, 《젤다의 전설 브레스 오브 더 와일드》, 《젤다의 전설 티어스 오브 더 킹덤》 등 여러 작품의 제작을 이끌었다. 2016년 골든 조이스틱 어워드에서 특별 공로상을 수상했으며, 2023년 프랑스 문화부로부터 예술문화훈장 슈발리에 수여가 결정되었다.

2. 경력

아오누마 에이지는 도쿄 예술대학 미술학부 디자인학과 석사 졸업 후, 1988년 닌텐도에 입사하여 닌텐도 정보개발본부에 소속되었다. 대학 재학 중에는 모터와 크랭크를 이용한 오토마타(자동인형)를 제작했으며, 졸업 후 자신의 작품 전시회에서 게임 회사 관계자와 만나 게임 업계에 관심을 갖게 되었다. 이후 오다베 요이치의 소개로 닌텐도 면접을 보았고, 미야모토 시게루를 만나 젤다의 전설 시리즈를 함께 제작하게 되었다.

닌텐도 입사 후 초기에는 『마리오 오픈 골프』, 『조이 메카 파이트』 개발에 참여했고, 『마벨러스 ~또 하나의 보물섬~』에서 처음 디렉터를 맡았다. 이후 미야모토 시게루의 권유로 『젤다의 전설 시간의 오카리나』 개발에 참여, 『젤다의 전설 4개의 검+』부터는 종합 프로듀서를 맡게 되었다.

그는 닌텐도 내 취주악부 "The Wind Wakers"의 부장으로 타악기를 연주한다. 『젤다의 전설 바람의 지휘봉』 제작 당시 갓 태어난 아들을 위해 링크를 데리고 다니는 배 "붉은 사자 왕"의 대사를 직접 썼지만, 후에 부끄러움을 느껴 리메이크판에서 대사를 수정하기도 했다. 칭클에 대해서는 "싫어하지는 않지만, 젤다 시리즈에 적극적으로 관련시키기는 어려운 캐릭터"라고 밝혔다.

2016년 골든 조이스틱 어워드 특별 공로상을 수상했고, 2023년에는 프랑스 문화부로부터 예술문화훈장 슈발리에 수여가 예정되어 있다.

2.1. 초기 경력 (닌텐도 입사 ~ 젤다의 전설 시리즈 합류 이전)

아오누마 에이지는 1963년 3월 16일 일본 나가노현에서 오노즈카 에이지(小野塚 英二)로 태어났다. 1988년 도쿄 예술대학에서 작곡 디자인 석사 학위를 받았으며, 가라쿠리 인형이라고 불리는 움직이는 인형에 대한 작업을 했다.

졸업 후 닌텐도에서 면접을 보았는데, 면접 중에 미야모토 시게루를 만나 대학 작품 샘플을 보여주었다. 그는 비디오 게임을 한 번도 해본 적이 없었음에도 닌텐도에 취업했다. 여자친구에게 비디오 게임에 대해 물었고, 그녀는 패미컴의 드래곤 퀘스트(1986)와 PC-8801의 The Portopia Serial Murder Case(1983)를 소개했는데, 이것이 그가 처음으로 해본 비디오 게임이었다.

닌텐도 입사 후 첫 프로젝트는 그래픽 디자인과 관련된 것으로, 1991년작 NES Open Tournament Golf와 같은 닌텐도 엔터테인먼트 시스템 게임의 스프라이트를 제작했다. 1990년대에는 『마리오 오픈 골프』나 『조이 메카 파이트』의 개발에 참여하였다. 슈퍼 패미컴용 1996년작 Marvelous: Mōhitotsu no Takarajima의 디렉터를 맡았다.

2.2. 젤다의 전설 시리즈 개발

미야모토 시게루는 아오누마를 젤다의 전설 시리즈 개발팀에 합류시켰다. 그는 젤다의 전설 시간의 오카리나와 후속작 젤다의 전설 무쥬라의 가면의 리드 디자이너였다. 젤다의 전설 바람의 지휘봉 작업을 마친 후 다른 프로젝트로 넘어가려 했지만, 미야모토의 설득으로 시리즈 작업을 계속하게 되었다. 그 이후 아오누마는 젤다의 전설 황혼의 공주, 젤다의 전설 몽환의 모래시계, 젤다의 전설 대지의 기적, 링크의 사격 훈련, 젤다의 전설 스카이워드 소드, 젤다의 전설 신들의 트라이포스 2, 젤다의 전설 브레스 오브 더 와일드, 젤다의 전설 티어스 오브 더 킹덤의 제작을 이끌었다. 『젤다의 전설 4개의 검+』부터 미야모토 시게루로부터 종합 프로듀서를 이어받았다.

2.3. 기타 활동 및 수상 경력

아오누마는 1995년에 결성된 브라스 밴드인 Wind Wakers의 창립 멤버로서 타악기를 연주한다. 이 밴드는 연간 몇 차례 콘서트를 여는 70명 이상의 닌텐도 직원으로 구성되어 있다. 2019년 6월에는 회사 내 엔터테인먼트 기획 및 개발(EPD) 부서의 부본부장으로 승진했으며, 2023년에는 EPD의 선임 임원으로 승진했다.

2016년에는 영국의 게임상 "골든 조이스틱 어워드"에서 특별 공로상을 수상했다. 2023년 11월, 프랑스에서 개최된 게임 박람회에 맞춰 프랑스 문화부는 아오누마에게 예술문화훈장 슈발리에를 수여할 것을 시사했다. 실현된다면 게임 크리에이터로서는 미야모토 시게루, (레이맨 시리즈 등), 피터 몰리뉴 (포퓰러스 등)에 이어 수상하게 된다.

3. 작품 목록