앨버트 수아레즈

1. 개요

앨버트 수아레즈는 베네수엘라 프로야구와 미국, 일본, 한국 프로야구에서 활동한 베네수엘라 출신의 우완 투수이다. 2006년 탬파베이 데블레이스와 계약하며 미국 프로에 진출했고, 2016년 샌프란시스코 자이언츠에서 메이저 리그에 데뷔하여 볼티모어 오리올스에서 선수 생활을 이어갔다. 2018년에는 일본 야쿠르트 스왈로스에서 뛰며 일본 시리즈 우승을 경험했으며, 2021년에는 삼성 라이온즈에 입단하여 KBO 리그에서 활약했다. 최고 160km/h의 빠른 공을 주무기로 투심, 슬라이더, 커브, 체인지업을 구사하며, 뛰어난 제구력과 경기 운영 능력을 갖춘 선수로 평가받는다.

2. 선수 경력

2.1. 베네수엘라 프로야구 시절

2011년에 나베간테스 델 마가야네스에 입단하여 프로 선수 생활을 시작했다. 2017년에 레오네스 델 카라카스로 복귀했고, 2023년에 다시 레오네스 델 카라카스로 돌아왔다.

2.2. 미국 프로야구 시절

앨버트 수아레즈는 2006년 7월 2일 국제 자유 계약 선수로 탬파베이 데빌레이스와 계약하며 프로 경력을 시작했다. 2008년 루키 리그 프린스턴 레이스에서 뛰며 프로 경력을 시작했고, 2009년에는 토미 존 수술을 받았다. 2010년에 복귀하여 GCL 레이스와 싱글-A 볼링 그린 핫 로즈에서 뛰었고, 11월 19일 레이스의 40인 로스터에 포함되었다. 2011년부터 2014년까지 탬파베이 산하 마이너 리그 팀에서 활동했지만, 메이저 리그 승격은 이루지 못하고 2014년 11월 8일 FA가 되었다.

2014년 11월 24일, 로스앤젤레스 에인절스와 마이너 리그 계약을 체결했다. 2015년에는 더블 A 아칸소 트래블러스에서 뛰었고, 텍사스 리그 미드 시즌 올스타에 선정되기도 했다. 시즌 후인 11월 13일 자유 계약 선수가 되었다.

2015년 11월 26일, 샌프란시스코 자이언츠와 마이너 계약을 맺었다. 2016년 개막은 산하 AAA급 새크라멘토 리버 캣츠에서 맞이했고, 5월 6일 메이저 계약을 맺고 메이저 리그로 승격되었다. 5월 8일 콜로라도 로키스전에서 메이저 데뷔를 했고, 5월 11일 토론토 블루 제이스전에서 메이저 리그 첫 승리를 거두었다. 6월 1일 애틀랜타 브레이브스를 상대로 첫 메이저 리그 선발 등판을 가졌고, 이 경기에서 메이저 리그 첫 안타와 타점을 기록했다. 2016년 메이저 리그에서는 22경기(선발 12경기)에 등판하여 3승 5패, 평균자책점 4.29를 기록했다. 2017년에는 18경기에 등판하여 0승 3패 1세이브, 평균자책점 5.12를 기록했다. 12월 1일 논텐더 FA가 되었지만, 12월 10일 자이언츠와 마이너 계약을 맺고 재계약했다.

2017년 12월 14일, 룰 5 드래프트를 통해 애리조나 다이아몬드백스에 지명되었다. 2018년 3월 24일 지명할당(DFA)되었고, 3월 27일 마이너 계약으로 전환되어 AAA급 리노 에이시스에 배속되었다.

2023년 12월 31일, 볼티모어 오리올스와 마이너 계약을 맺었다. 2024년 4월 중순 메이저 리그로 승격되었고, 4월 22일 로스앤젤레스 에인절스를 상대로 5.2이닝 4피안타 무실점 5탈삼진을 기록하며, 트래비스 블랙클리에 이어 역대 2번째로 긴 간격인 2860일 만에 메이저 리그 승리를 기록했다.

2.3. 일본 프로야구 시절

앨버트 수아레즈는 2018년 12월 도쿄 야쿠르트 스왈로스와 계약하며 일본 프로 야구(NPB)에 진출했다. 2019년에는 스코트 맥거프와 함께 도쿄 야쿠르트 스왈로스에 입단했다. 등번호는 70번이었다. 2019년 4월 25일 요미우리 자이언츠전에서 6이닝 무실점으로 호투하며 NPB 첫 승리를 거두었다. 그러나 5월 15일 히로시마 도요 카프전에서 상반신 컨디션 문제로 1회에 강판되었고, 8월에 2군, 9월에 1군으로 복귀하여 시즌 4경기 등판에 그쳤다. 시즌 종료 후 재계약을 맺고 등번호를 43번으로 변경했다.

2020년에는 12경기에 선발 등판하여 4승 4패, 평균자책점 2.67의 성적을 기록했다. 10월 19일 한신 타이거스전(한신 고시엔 구장)에서는 동생 로베르토 수아레즈가 등판하여 프로 야구 사상 최초로 "외국인 형제 투수가 동일 경기에 등판"하는 기록을 세웠다. 11월 16일, 추정 연봉 5200만 엔 + 성과급으로 잔류하는 것이 발표되었다.

2021년에는 시즌 도중부터 구원 투수로 보직을 변경했다. 10월 3일 히로시마 도요 카프전에서 NPB 첫 세이브를 기록했고, 동생 로베르토도 이날 세이브를 기록하여 형제가 같은 날 세이브를 올리는 기록을 세웠다. 일본 시리즈에서 2경기에 등판하여 총 2.2이닝을 무실점으로 막았고, 팀은 4승 2패로 20년 만에 6번째 일본 시리즈 우승을 달성하여 수아레즈는 처음으로 일본 시리즈 우승을 경험했다. 12월 2일, 야쿠르트의 보류 선수 명단에서 제외되어 퇴단이 결정되었다.

2.4. 한국 프로야구 시절

2021년 12월 7일, KBO 리그의 삼성 라이온즈와 계약을 맺으며 한국 프로야구에 진출했다. 2022년에 마이크 몽고메리를 대체할 투수로 영입되었다.

2022년 시즌에는 30경기(선발 29경기)에 등판하여 6승 8패, 평균자책점 2.49를 기록했다. 팀의 득점력 부족과 구원 투수의 역전패 등 불운이 겹쳐 승수는 6승에 그쳤지만, 평균자책점은 리그 4위, 투구 이닝은 리그 8위(팀 최다 173.2이닝), 탈삼진은 리그 6위(159개), WHIP는 리그 9위(1.16), 퀄리티 스타트는 리그 7위(19회)를 기록하며 뛰어난 활약을 펼쳐 팀의 에이스로 자리매김했다. 이러한 활약으로 삼성 라이온즈는 2023년에도 재계약을 체결했다.

2022년 12월 7일, 2023 시즌을 위해 130만 달러의 1년 계약을 다시 체결했다. 그러나 2023년 시즌에는 19번 선발 등판하여 4승 7패, 평균자책점 3.92, 108.0이닝 동안 88개의 탈삼진을 기록하는데 그쳤다. 8월 6일 LG 트윈스전 경기 중 왼쪽 종아리 근육 부상으로 강판되었고, 회복까지 약 1개월이 소요됨에 따라, 2023년 8월 10일 방출되었다. 그의 대체 용병으로는 NC 다이노스에서 뛰었던 테일러 와이드너가 영입됐다.

2.4.1. 삼성 라이온즈 시절

2022년에 마이크 몽고메리를 대체할 투수로 영입되었다. 2021년 12월 7일, KBO의 삼성 라이온즈와 계약을 맺었다. 2022년 삼성에서 30경기(29선발)에 출전하여 6승 8패, 평균자책점 2.49, 173⅔이닝 동안 159개의 탈삼진을 기록했다.

2022년에는 30경기(선발 29경기)에 등판하여 팀의 득점력 부족과 구원 투수의 역전패 등 불운이 겹쳐 승수는 6승에 그쳤지만, 평균자책점은 리그 4위(2.49), 투구 이닝은 리그 8위(팀 최다 173.2이닝), 탈삼진은 리그 6위(159개), WHIP는 리그 9위(1.16), 퀄리티 스타트는 리그 7위(19회)로 선발 투수로서의 역할을 충분히 수행했다. 팀은 내용을 높이 평가하여 2023년에도 재계약하기로 결정했다.

2022년 12월 7일, 수아레즈는 2023 시즌을 위해 130만 달러의 1년 계약을 다시 체결했다. 2023년 그는 삼성에서 19번 선발 등판하여 4승 7패, 평균자책점 3.92를 기록했고, 108.0이닝 동안 88개의 탈삼진을 기록했다. 한 달 동안 결장하게 만든 왼쪽 종아리 부상을 겪은 후, 수아레즈는 2023년 8월 10일 라이온즈에서 방출되었다.

2023년에는 19경기에 선발 등판하여 4승을 거두었지만, 8월 6일 LG 트윈스전 경기 중 왼쪽 종아리 근육 부상으로 강판했다. 회복까지 약 1개월이 소요됨에 따라, 팀은 새로운 외국인 투수를 찾는 방향으로 결정하고, 8월 10일 웨이버 공시되어 퇴단했다. 그의 대체 용병으로는 NC 다이노스에서 뛰었던 테일러 와이드너가 영입됐다.

3. 투구 스타일

최고 160km/h에 달하는 빠른 공을 주무기로 투심, 슬라이더, 커브, 체인지업을 던지는 우완 정통파 투수이다. 뛰어난 제구력과 경기 운영 능력을 바탕으로 안정적인 투구를 펼친다.

4. 기타

4.1. 트리비아

* 도쿄 야쿠르트 스왈로스 시절 데이비드 뷰캐넌과 함께 활동했으며, 삼성 라이온즈에 입단하며 재회했다. 호세 피렐라와는 친구 사이이다.

4.2. 개인적인 삶

그의 형제인 로버트 수아레즈 또한 MLB 투수이다.