엠파이어 오브 더 선

1. 개요

엠파이어 오브 더 선은 루크 스틸과 닉 리틀모어로 구성된 오스트레일리아의 일렉트로팝 듀오이다. 2000년에 결성되었으며, 2008년 데뷔 앨범 《Walking on a Dream》을 발매하여 ARIA 앨범 차트 6위에 오르며 이름을 알렸다. 이후 《Ice on the Dune》(2013), 《Two Vines》(2016) 등의 앨범을 발표했으며, 2024년 7월에 4번째 앨범 《Ask That God》을 발매할 예정이다. 엠파이어 오브 더 선은 독특한 음악 스타일과 시각적인 연출로 유명하며, ARIA 뮤직 어워드 등 여러 시상식에서 수상 경력이 있다.

2. 역사

엠파이어 오브 더 선은 루크 스틸과 닉 리틀모어가 2000년 시드니의 한 술집에서 만나 결성되었다. 두 사람은 EMI와 계약을 맺고 각자 다른 프로젝트를 진행 중이었으나, 이후 몇 년 동안 여러 차례 협업했다. 리틀모어는 The Sleepy Jackson의 2003년 앨범 Lovers 수록곡 작곡을 도왔고, 스틸은 리틀모어의 2006년 프로젝트 Teenager에 참여했다.

2006년, 두 사람은 다시 만나 Pnau 앨범을 위해 두 곡을 작업하면서 밴드의 방향을 바꾸는 계기가 되었다. 엘튼 존의 관심으로 리틀모어는 그의 매니지먼트 회사와 계약했다.

새 프로젝트는 "Steelemore"라는 가제로 시작되었고, 퍼스와 시드니에 각각 거주하던 두 사람은 따로 곡을 쓰며 음악적 방향을 정했다. 2007년, 조나단 슬론의 도움을 받아 앨범 녹음을 시작했다.

2008년, 데뷔 앨범 Walking on a Dream과 싱글 "Walking on a Dream", "We Are the People"을 발매하며 호주 차트에서 좋은 성적을 거두었다. 2009년에는 국제적인 프로모션 투어를 시작했고, Parklife 페스티벌에서 첫 라이브 데뷔 무대를 가졌다.

리틀모어는 밴드와 함께 라이브 공연을 하지 않기로 결정했고, 스틸은 2009년 여러 호주 야외 행사에서 밴드와 함께 공연했다. 2009년 말, 밴드는 여러 ARIA 어워드를 수상했다.

2010년, 엠파이어 오브 더 선은 여러 주요 페스티벌에 참여하며 국제적인 활동을 이어갔고, "We Are the People"은 독일 싱글 차트에서 1위를 기록했다. 2010년 11월, 리틀모어는 스틸과 새 앨범 작업을 하고 있다고 밝혔다.

2013년, 두 번째 앨범 Ice on the Dune과 리드 싱글 "Alive"가 발매되었다. 패럴리 형제는 엠파이어 오브 더 선이 영화 덤 앤 더머 2의 음악을 담당할 것이라고 발표했다. 2014년, 밴드는 코첼라 페스티벌에서 공연했다.

2016년, 세 번째 앨범 투 바인스(Two Vines)가 발매되었고, 린지 버킹엄, 웬디 멜보인 등이 참여했다. 리틀모어는 앨범 제목의 영감을 "정글에 점령당한 현대 도시의 이미지"라고 설명했다.

2021년, 리틀모어는 코로나19 범유행 기간 동안 새 음악을 작곡하고 있다고 밝혔다. 2023년, Pnau와의 콜라보레이션 "AEIOU"가 발매되었다.

2024년, 싱글 "Changes"와 "Music on the Radio"가 발매되었고, 네 번째 스튜디오 앨범 Ask That God가 2024년 7월 26일에 발매될 예정이라고 발표되었다.

2.1. 결성 (2000-2007)

루크 스틸과 닉 리틀모어는 2000년 스틸의 A&R 담당자인 사이먼 무어에 의해 시드니의 한 술집에서 만나게 되었다. 둘 다 당시 EMI와 계약을 맺고 있었고 이미 다른 프로젝트를 진행 중이었다. 이후 몇 년 동안 두 사람은 여러 차례 협업했다. 리틀모어는 The Sleepy Jackson의 2003년 데뷔 앨범인 Lovers에 수록된 "Tell the Girls That I'm Not Hangin' Out"의 작곡을 도왔으며, 스틸은 리틀모어의 2006년 아트 록 프로젝트인 Teenager에 예술적인 기여를 했다. Lovers에 수록된 곡을 놓고 다툰 후 협업은 잠시 중단되었고, 리틀모어는 "나는 매우 열정적인 사람이어서 모든 것을 마음에 담아둔다"라고 말했다.

두 사람은 2006년에 다시 만나 2007년 말에 발매된 Pnau 앨범을 위해 "Freedom"과 오프닝 곡 "With You Forever" 두 곡을 작업했다. 이로 인해 밴드의 방향이 바뀌어 게스트 공연이 포함된 보컬 중심의 앨범을 제작하기 시작했다. 앨범 Pnau의 트랙별 분석 결과, "With You Forever"를 루크 스틸과 함께 작곡한 것이 리틀모어의 밴드가 협업 프로젝트를 시작하도록 영감을 주었다는 사실이 밝혀졌다. 리틀모어는 "우리는 [With You Forever]로 음악에 다시 빠져들었고, 이것이 [Pnau]의 첫 번째 위대한 곡이라고 생각한다"라고 말했다. Pnau의 발매로 엘튼 존의 관심을 끌었고, 그는 리틀모어를 자신의 매니지먼트 회사와 계약했다.

새로운 프로젝트는 "Steelemore"라는 가제로 시작되었으며, Pnau의 파트너인 피터 메이스가 프로듀서이자 공동 작가로 참여했다. 스틸은 퍼스에 살고 있었고 리틀모어는 시드니에 살고 있었기 때문에 두 사람은 음악적 방향과 스타일에 대해 결정하기 위해 시드니에서 가끔 만나면서 따로 곡을 쓰는 시간을 가졌다. 충분한 자료가 축적되자 메이스와 듀오는 조나단 슬론의 도움을 받아 2007년 한 해 동안 앨범 녹음을 시작했다.

2.2. Walking on a Dream (2007-2012)

2008년, 엠파이어 오브 더 선은 앨범 발매에 앞서 타이틀곡 "Walking on a Dream"을 디지털 싱글로 발표했고, 이 곡은 호주 라디오에서 방송되어 호주 ARIA 싱글 차트에서 10위에 올랐다. 두 번째 싱글 "We Are the People"은 2008년 9월 30일에 발매되어 호주에서 24위를 기록했다. 2008년 10월 3일, 데뷔 앨범 Walking on a Dream이 발매되어 ARIA 앨범 차트에서 8위로 데뷔하여 최고 6위를 기록했다.

엠파이어 오브 더 선은 2009년 2월과 3월에 유럽, 4월에는 북미에서 앨범을 발매하며 국제적인 프로모션 투어를 시작했다. 원래 스튜디오 프로젝트로만 기획되었으나, 예상보다 큰 성공으로 인해 팬들의 라이브 공연 요구가 커졌다. 2009년 9월, 밴드는 Parklife 페스티벌에서 첫 라이브 데뷔 무대를 가졌는데, 화려한 비주얼과 퍼포먼스로 "시각적 과부하"라는 평가를 받았다.

세 번째 싱글 "Standing on the Shore"는 2009년 6월에 발매되었으나, 스틸의 탈진으로 인해 프로모션 활동은 축소되었다. 그해 9월, 리믹스 버전 "Without You"가 앨범의 네 번째 싱글로 발매되었다.

--

2.3. Ice on the Dune (2012-2016)

2012년 엠파이어 오브 더 선은 투어를 중단하고 새 앨범 작업에 집중했다. 2013년 3월 11일, J. D. Dillard가 감독한 두 번째 앨범 Ice on the Dune의 예고편이 공개되었고, 6월 발매가 확정되었다. 4월 16일에는 리드 싱글 "Alive"가 발매되었고, 아이튠즈에서 앨범 사전 주문이 시작되었다. "Alive"는 호주와 유럽에서 어느 정도 성공을 거두었다.

2013년 4월 18일, 패럴리 형제는 엠파이어 오브 더 선이 영화 덤 앤 더머 2의 음악을 담당할 것이라고 발표했다. Ice on the Dune은 2013년 6월 14일 호주와 뉴질랜드에서 발매되었다. 밴드의 멤버 스틸은 앨범의 성공이 부족했던 것을 밴드의 성장 과정 중 일부라고 설명했다.

2013년 8월, 스틸은 부다페스트에서 열린 Sziget Festival에서 음악 매체 NME와 인터뷰를 가졌다. 그는 Ice on the Dune이 다프트 펑크의 Random Access Memories보다 더 좋은 노래를 가지고 있다고 언급하여 화제가 되었다. 2014년, 밴드는 코첼라 페스티벌에서 사하라 텐트의 헤드라이너로 공연했다.

"Alive"는 2013년 Google I/O 소개 영상, 야후! 로고 소개 영상, 영화 파라노이아의 엔드 크레딧, 영화 덤 앤 더머 2, 게임 FIFA 14에 사용되었다.

2014년 12월, 엠파이어 오브 더 선은 덤 앤 더머 2를 위해 작곡한 "Tonight"과 "Wandering Star"를 발매했다. 2015년에는 하와이와 로스앤젤레스에서 세 번째 앨범을 작업했고, 연말까지 앨범이 "75% 완성"되었다고 스틸이 언급했다. 밴드는 할리우드 볼 공연 등 라이브 활동을 이어갔다.

2016년 1월, 2008년 앨범의 타이틀곡 "Walking on a Dream"이 혼다 시빅 광고에 사용되면서 빌보드 얼터너티브 음악 차트 3위, 댄스 음악 차트 1위, 톱 40 차트 40위를 기록했다.

2.4. Two Vines (2016-2017)

2016년 8월, 세 번째 앨범 투 바인스(Two Vines)가 2016년 10월 28일에 발매될 예정이라고 발표되었다. 이 앨범은 피터 메이즈가 공동 프로듀싱했으며, 린지 버킹엄, 웬디 멜보인, 전 데이비드 보위 협력자 헨리 헤이와 팀 레페브르가 참여했다. 15곡이 수록된 이 앨범에는 "Walking on a Dream"의 리믹스 버전이 포함되었으며, 하와이에서 부분적으로 녹음되었다. 리틀모어는 이 앨범 제목의 영감을 "정글에 점령당한 현대 도시의 이미지"라고 설명했다. 첫 번째 싱글 "High and Low"는 8월 24일에 발매되었다. "High and Low"는 EA 스포츠 게임인 FIFA 17에도 수록되었다.

2017년 8월 빌보드와의 인터뷰에서 스틸은 자신과 리틀모어가 최근 일본에서 네 번째 앨범 작업을 시작했으며, "Way to Go"의 뮤직 비디오도 일본에서 촬영했다고 발표했다. 그는 일본 음악을 얼마나 좋아하는지, 그리고 고토 연주자가 하루 동안 참여했는지에 대해 이야기했다.

2017년 9월, DS 오토모빌은 알리나 코발렌코가 출연한 새로운 엠파이어 곡 "On Our Way Home"이 담긴 영상을 공개했다.

2.5. Ask That God (2021-현재)

2021년 10월 6일, 리틀모어는 팟캐스트 인터뷰 "The Plug with Neil Griffiths"에서 밴드가 코로나19 범유행 기간 동안 줌을 통해 원격으로 새 음악을 작곡하는 데 어려움을 겪고 있었지만, 새로운 음악이 작곡되고 있다고 팬들에게 확신했다.

2022년 2월, 루크 스틸은 데뷔 솔로 스튜디오 앨범 Listen to the Water를 발표하고, 2022년 2월 11일 리드 싱글 "Common Man"을 발매했다.

2023년 10월, 밴드는 공식 인스타그램 페이지를 통해 Pnau와의 콜라보레이션인 "AEIOU"가 2023년 10월 13일에 발매될 것이라고 발표했다.

2024년 3월, 그룹의 소셜 미디어 플랫폼은 프로필 사진을 검은색으로 변경하면서 이전의 모든 미디어를 삭제했다. 곧 페이지들은 새로운 싱글 "Changes"를 예고하기 시작했으며, 이 곡은 2024년 4월 5일에 발매되었다.

2024년 5월, 밴드는 싱글 "Music on the Radio"가 2024년 5월 17일에 발매될 것이고, 8년 만의 첫 번째 릴리스인 네 번째 스튜디오 앨범 Ask That God가 2024년 7월 26일에 발매될 것이라고 발표했다.

3. 밴드명

밴드 이름은 1984년 J. G. 발라드의 동명 소설 태양의 제국에서 유래한 것으로 알려졌지만, 리틀모어는 이를 부인하며 다음과 같이 설명했다. "이 이름은… 우리가 세계를 여행하며 태양이 숭배의 주제가 되었던 문명의 제국들이 있던 모든 장소에 가는 것에서 아이디어를 얻었습니다. 발라드의 소설이나 동명의 스필버그 영화를 기반으로 한 것이 아닙니다."

4. 음악 스타일 및 비주얼

이 밴드는 시각 예술 분야에서 활동해 온 듀오의 배경을 반영하여 정교한 무대 세트와 머리 장식(예: 갑옷, 워 보닛, 전쟁 페인트 착용)을 사용한다. 리틀모어는 "우리는 알레한드로 조도로프스키의 성스러운 산을 보았고, 그것이 우리가 시각화를 생각하는 방식에 영향을 미쳤다"고 설명했다. 이 밴드는 제시카 우에르타를 포함한 여러 디자이너와 협력해 왔다. 스틸은 시각적 측면의 영감에 대해 "이 밴드의 비전은 상상력에 기반을 두고 있으며, 미술 학교에서 사무라이를 연구하는 것부터 디지털 그래픽, 지형학, 바다 밑 촬영, 유화 등 모든 것에서 비롯된다"고 설명했다.

5. 음반 목록

엠파이어 오브 더 선은 오스트레일리아의 일렉트로닉 음악 듀오로, 여러 음반과 싱글을 발매하여 국제적으로 성공했다.

5.1. 스튜디오 앨범

5.2. 싱글

6. 수상 및 후보

엠파이어 오브 더 선은 BBC 뉴스 온라인의 사운드 오브 2009 투표에서 4위를 차지했다.

2009년 ARIA 뮤직 어워드 후보는 2009년 10월 8일에 발표되었다. 엠파이어 오브 더 선은 총 11개로 가장 많은 후보 지명을 받았다. 수상자는 2009년 11월 26일에 발표되었으며, 엠파이어 오브 더 선은 7개 부문에서 수상했다.

2010년 ARIA 뮤직 어워드 후보는 2010년 9월 28일에 발표되었고, 수상자는 2010년 11월 7일에 발표되었다. 2013년 ARIA 뮤직 어워드의 최종 후보는 10월 14일에 발표되었으며, 파인 아트 어워드와 아티산 어워드의 후보 및 수상자도 함께 발표되었다.

7. 라이브 밴드 멤버