EA 스포츠

1. 개요

EA 스포츠는 일렉트로닉 아츠(EA)의 스포츠 게임 브랜드이다. 이 회사는 여러 스포츠 리그 및 단체와 독점 계약을 맺고 게임을 개발해왔다. 2003년 NASCAR, 2004년 NFL, 2005년 AFL, NCAA, ESPN과 독점 계약을 체결했다. 2012년 UFC와 파트너십을 맺고, 2020년 NFL과의 독점 계약을 연장했으며, 2021년 FIFA와의 계약 만료 후 EA 스포츠 FC로 브랜드를 변경했다. EA 스포츠는 PC 게임 출시를 줄였으나, FIFA 시리즈는 계속 PC로 출시되었고, EA가 Codemasters를 인수한 후 F1 시리즈도 PC로 출시될 예정이다. EA 스포츠는 PlayStation Home에 "EA 스포츠 콤플렉스"를 출시하기도 했다. EA 스포츠는 Ignite 게임 엔진을 사용하며, 매든 NFL, EA 스포츠 FC, NHL, UFC, PGA 투어 등 다양한 프랜차이즈를 보유하고 있다.

2. 역사

2.1. 독점 계약

EA 스포츠는 여러 스포츠 리그 및 단체와 독점 계약을 맺어 경쟁사들의 게임 개발을 제한해 왔다.

2003년, EA는 NASCAR와 6년간 독점 계약을 체결하여 Papyrus와 Infogrames와의 경쟁을 종식시켰다. 2004년에는 NFL 및 선수 노조와 5년간의 독점 계약을 체결했으며, 2008년에 2012년까지 연장했다. 2005년에는 아레나 풋볼 리그(AFL)와 4년간의 독점 계약, NCAA와 6년간 대학 미식축구 게임 제작에 대한 독점 계약을 체결했다.

같은 해, EA는 ESPN과 15년간의 대규모 계약을 체결하여 EA 스포츠 게임에 ESPN 콘텐츠를 통합했다. ESPN 통합에는 스트리밍 팟캐스트, 텍스트 기사, ESPN 모션 비디오 등이 포함된다.

2012년에는 UFC와 다년간, 다중 제품 파트너십 계약을 체결했다. 2020년에는 NFL, NFL 선수 협회와 NFL 스포츠 시뮬레이션 게임 독점 계약을 2025-2026 NFL 시즌까지 연장했다(1년 연장 옵션 포함).

2021년, EA는 FIFA와의 계약 만료 후 EA 스포츠 FC로 브랜드를 변경했다. FIFA와의 계약은 종료되었지만, 리그 및 팀 라이선스에는 영향을 미치지 않아 선수 경험에는 큰 변화가 없을 것으로 예상되었다. EA는 FIFA와 새로운 계약을 체결하는 대신, 축구 시뮬레이션 게임 외에 e스포츠와 같은 다른 비디오 게임 사업으로 브랜딩을 확장하고자 했다.

2.1.1. O'Bannon v. NCAA 소송

2014년 연방 지방 법원에서 판결한 O'Bannon v. NCAA 사건은 대학 운동선수들이 NCAA 자산을 활용한 상품에서 자신의 초상권을 가질 권리에 관한 것이었다. 이 사건은 2009년에 처음 제기되었을 때 EA의 NCAA Basketball 09와 관련이 있었기 때문에, EA는 해당 연도에 NCAA Basketball 시리즈를 중단해야 했다. 이 판결은 대학 운동선수들에게 유리하게 내려졌고, EA가 이러한 라이선스를 획득하는 것을 더욱 어렵게 만들었다. EA는 NCAA Football 시리즈를 계속했지만, NCAA는 O'Bannon 사건과 프로 스포츠 게임과의 라이선스 수수료 비교 문제 등 여러 요인으로 인해 2013년 EA와의 라이선스 계약을 해지했다.

2.2. PC 게임

EA 스포츠는 2009년부터 2018년까지 PC 플랫폼으로 스포츠 게임 출시를 중단했다. 피터 무어 당시 EA 스포츠 사장은 불법 복제와 PC 플랫폼의 인기 감소를 그 이유로 들었다. 그러나 FIFA 시리즈는 계속해서 PC로 출시되었으며, 2018년에는 매든 NFL 19가 PC로 다시 출시되었다. EA가 Codemasters를 인수한 후, F1 시리즈도 EA에 의해 PC로 출시되고 있다.

PC 플랫폼 출시가 중단되었던 시리즈는 다음과 같다.

2.3. PlayStation Home

2009년 4월 23일, EA 스포츠는 PlayStation 3의 온라인 커뮤니티 서비스인 PlayStation Home에 "EA 스포츠 콤플렉스"라는 게임 공간을 출시했다. 사용자는 콤플렉스에서 포커, 카트 레이싱, 골프 등 다양한 미니 게임을 즐길 수 있었고, 가상 EA 샵도 이용할 수 있었다. 또한 출시 예정인 EA 스포츠 게임 광고도 제공되었다. 각 미니 게임에는 보상이 주어졌다. EA 스포츠 콤플렉스는 Home 개발 전문 회사인 Heavy Water가 개발했다.

3. 기술

EA 스포츠는 다양한 스포츠 게임을 제작하면서 여러 기술을 사용해왔다. 그중 FIFA, NBA 라이브, Madden NFL 등 주요 스포츠 게임 시리즈에 사용된 Ignite 엔진은 주목할 만하다.

3.1. Ignite 엔진

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Ignite 엔진은 EA 스포츠에서 개발한 게임 엔진이다.

4. 프랜차이즈

EA 스포츠는 다양한 스포츠 게임 프랜차이즈를 제작 및 배급하고 있다. 주요 프랜차이즈는 다음과 같다.

4.1. 현재

EA 스포츠는 대부분의 게임을 매년 출시하며, 연도로 구분한다. 짧은 기간 동안 같은 종목이지만 다른 라이선스를 가진 여러 게임이 출시되는 경우도 있다. 예를 들어, 1997년 FIFA Soccer Manager가 출시된 후 FIFA: Road to World Cup 98이 출시되었고, 곧이어 월드컵 98이 출시되었다. (EA는 1998년부터 4년마다 열리는 FIFA 월드컵 라이선스를 보유하고 있다.) 또한, 매든 NFL과 NBA 라이브를 기반으로 한 대학 미식축구 및 농구 게임도 출시된다.

4.2. 과거

EA 스포츠는 대부분의 게임을 매년 출시하며, 연도로 게임을 구분한다. EA 스포츠는 공식 라이선스를 주로 구매하기 때문에 짧은 기간 동안 같은 종목의 게임이지만 다른 라이선스를 가진 여러 게임이 출시되는 경우가 종종 있다. 예를 들어, 1997년 FIFA Soccer Manager가 출시된 후 FIFA: Road to World Cup 98이 출시되었고, 곧이어 월드컵 98이 출시되었다. (EA는 1998년부터 4년마다 열리는 FIFA 월드컵 라이선스를 보유하고 있다.) 또한, 매든 NFL과 NBA 라이브를 기반으로 한 대학 미식축구 및 농구 게임도 출시된다.