와카시오호 기름 유출 사고

1. 개요

와카시오호 기름 유출 사고는 2020년 7월, 일본 나가시키 해운 소유의 벌크선 와카시오호가 모리셔스 남동부 해상에서 좌초되어 발생한 사고이다. 사고 선박은 파나마 선적으로 등록되어 있었으며, 선원들의 부주의로 인해 산호초에 좌초되었다. 이로 인해 약 1,000톤의 중유가 유출되었고, 2020년 8월에는 선체가 두 동강 났다. 사고로 인해 해양 생태계와 관광 산업에 막대한 피해가 발생했으며, 모리셔스 정부는 국제 사회에 지원을 요청했다. 선장과 1등 항해사는 안전 항해 의무 소홀로 유죄 판결을 받았으며, 사고 이후 해운 산업의 안전 관리 및 재정적 책임 강화에 대한 요구가 제기되었다.

2. 사고 선박

와카시오호는 일본 소유의 대형 케이프사이즈 산적화물선으로, 편의치적을 위해 파나마에 선박 등록 후 항해하였다. 나가시키 해운의 관계사인 오키요 해운 소유였으며, 미쓰이 O.S.K. 라인스가 운영하였다. 사고 당시 화물은 싣지 않은 상태였다.

일본의 선급협회인 일본해사협회(ClassNK)는 2020년 8월 11일, 와카시오호가 같은 해 3월에 연례 검사를 통과했다고 밝혔다. 미쓰이 OSK는 이 사고가 수입에 큰 영향을 미칠지는 의문이라고 언급하였다.

2.1. 건조 및 제원

와카시오호는 일본 쓰시에 위치한 유니버설 조선에서 건조된 대형 케이프사이즈 산적화물선이다. 2004년 9월 23일 건조가 시작되었으며 2007년 3월 9일 진수되었고, 2007년 5월 30일 인도되었다. 무게는 203,000톤, 총 길이는 299.95m, 빔(beam) 길이는 50m이다. 디젤 단발 엔진으로 추진되며, 항해 속력은 14.5kn이다.

2.2. 소유 및 운영

와카시오호는 나가시키 해운의 관계사인 오키요 마리타임 코퍼레이션 소유의 선박으로, 미쓰이 O.S.K. 라인스가 운영하였다. 일본 소유 선박임에도 불구하고 파나마에 선박 등록 후 항해하였는데, 이는 편의치적에 해당한다.

3. 사고 경위

3.1. 좌초 원인

7월 25일 밤, 인도양을 항해하던 와카시오호는 모리셔스 남동부 해상 람사르 협약 지정 지역 인근 산호초에 좌초되었다.

초기에는 악천후로 인한 강풍과 높은 파도가 원인으로 추정되었다. 상선미쓰이는 2020년 8월 9일 기자회견에서 "(모리셔스섬 남쪽 약 약 32.19km를 지날 예정이었으나) 악천후로 인한 강풍과 높은 파도에 의해 북쪽으로 밀려났을 가능성이 있다"고 밝혔다.

그러나 이후 조사 결과 선원들의 부주의가 주요 원인으로 밝혀졌다. 승무원 인터뷰에 따르면, 좌초 당시 선상에서 선원 생일 파티가 진행 중이었고, 와이파이 신호를 잡기 위해 해안에 접근했다. 그러나 현지 경찰은 휴대전화 신호를 찾기 위해 해안에 가까이 갈 필요가 없었다며, 선박이 와이파이 신호를 찾아 해안 가까이 항해했다는 보도를 부인했다. 미쓰이 OSK 라인은 자사 선단이 무료 및 무제한 인터넷 접속 권한을 가지고 있다고 밝혔다. 선박은 잘못된 항로에 대한 경고에 응답하지 않았다.

2020년 12월, 최종 조사 결과 선원들이 휴대전화를 사용하기 위해 섬에 접근했고, 상세한 해도 없이 항해하여 위치와 수심을 정확하게 파악하지 못해 좌초된 것으로 밝혀졌다. 8월 18일, 58세 인도 국적 선장 수닐 쿠마르 난데슈와르와 부선장은 선박 운항 태만 혐의로 체포되었다. 인도인 선장과 스리랑카인 부선장 또한 8월에 안전 항해 의무를 소홀히 한 이유로 체포되었지만, 와이파이 접속설에 대해서는 모리셔스 정부가 로이터 통신 취재에서 부인했다. 현지 신문 '렉스프레스'는 8월 13일 기사에서 선원들이 수사 당국에 생일 축하를 위해 와이파이에 접속하고자 섬에 접근했다고 진술했다고 보도했다.

3.2. 기름 유출 및 확산

와카시오호는 7월 25일 산호초에 좌초되었으나 곧바로 기름이 유출되지는 않았다. 8월 6일 선체 균열로 인해 기름 유출이 시작되었고, 약 1,000톤의 기름이 유출되었다. 핀란드 아이스아이(Iceeye) 위성 데이터에 따르면 유출 면적은 8월 6일 3.3km²에서 8월 11일 27km²로 증가했다. 8월 10일에는 폭풍과 5m 높이의 파도로 인해 정화 작업이 중단되기도 했다.

4. 사고 여파

4.1. 환경 피해

기름 유출은 람사르 협약에 따라 국제적으로 중요한 습지로 등록된 지역과 블루베이 해양공원 근처에서 발생했다. 해양학자이자 환경공학자인 바센 카파이무투(Vassen Kauppaymuthoo)는 "이 석호의 약 50% 미만이 산호, 해초, 맹그로브, 갯벌, 모래 해변 및 사구 등 환경적으로 민감한 지역으로 덮여 있습니다. 이는 엄청난 규모이며, 원유 유출 측면에서 이 석호의 민감성을 확인해 줍니다."라고 말했다. 오클라호마 주립대학교의 생태독성학자 크리스토퍼 굿차일드(Christopher Goodchild)는 "이번 원유 유출로 맹그로브에서 유출이 발생한 것으로 보이며, 유성 물질이 유기물이나 흙에 달라붙어 침전되기 시작하므로, 이러한 독성 퇴적물을 제거하는 것이 매우 어려울 수 있습니다."라고 말했다. 선체의 손상된 방오 도료 조각 또한 그레이트 배리어 리프에서 발생한 것과 유사하게 산호초와 그 주변의 해양 동식물에 독을 퍼뜨릴 수 있다. 로이터(Reuters)는 익명의 과학자들을 인용하여 이번 유출이 모리셔스 역사상 최악의 환경 재앙이며, 그 영향이 수십 년 동안 지속될 수 있다고 보도했다.

8월 6일부터 11일까지 유출 범위는 약 25.90km²를 넘었다.

유출 후 며칠 동안 많은 죽은 해양 포유류가 해변으로 떠밀려 왔고, 더 많은 동물들이 심각한 질병에 걸린 채 발견되었다. 죽은 동물 중에는 돌고래와 멜론머리돌고래가 있다. 돌고래 397마리가 죽어 해안에 떠밀려 왔지만, 정부 당국은 이 사고와 직접적인 관련이 없다고 밝혔다. 환경 단체는 “이 지역의 회복에는 30년 이상 걸릴 것이다”라며 심각한 우려를 표명했다.

모리셔스는 세계 최고 수준의 생물다양성을 자랑하며, 산호초와 기수 및 맹그로브 생태계는 지역 주민의 생활도 뒷받침하고 있다. 유엔의 생물다양성협약에 따르면, 800종의 어류, 17종의 해양 포유류, 2종의 거북이를 포함한 1700종의 생물 서식지이며, 생물다양성 핫스팟으로 불리는 지역이다. 특히 이번 유출 사고는 환경 보호 대상인 두 개의 해양 생태계와 습지대 자연 보호 구역인 블루 베이 해양 공원 근처에서 발생하여 더욱 심각한 영향이 우려되고 있다.

4.2. 사회경제적 피해

모리셔스의 주요 산업은 관광업으로, 2019년 관광 수입은 약 63(1.5)에 달했다. 그러나 와카시오호 기름 유출 사고로 인해 관광업이 큰 타격을 입었다. 지역 어민들 역시 생계에 심각한 영향을 받았다.

모리셔스 정부는 어민 지원을 위해 일본에 약 34의 배상금을 요청했다. 선박 운영/용선사인 미쓰이 O.S.K. 라인(MOL)은 1(1)를 모리셔스 자연환경 회복 기금에 지원하기로 약속했다. 이 기금은 환경 프로젝트와 현지 어업 공동체를 지원할 예정이다. MOL 사장은 이 지원이 "사회적 책임"이라고 언급하며 피해에 대해 사과했다.

현지 NGO인 No To Poverty는 이번 유출 사고가 공중의 건강, 생명, 재산 등에 피해를 주는 행위이며, 현지인들은 공정한 보상을 받아야 한다고 주장했다. No To Poverty의 회장은 유류 유출의 청소 작업에 더 많은 노력이 필요하며, 유류 유출로 인한 경제적 피해를 우려했다.

돌고래 397마리가 죽은 채로 발견되었지만, 정부 당국은 이 사고와 직접적인 관련이 없다고 밝혔다. 환경 단체는 “이 지역의 회복에는 30년 이상 걸릴 것이다”라며 심각한 우려를 표명했다.

모리셔스는 세계 최고 수준의 생물다양성을 자랑하며, 산호초, 기수 및 맹그로브 생태계는 지역 주민의 생활을 뒷받침하고 있다. 유엔의 생물다양성협약에 따르면, 800종의 어류, 17종의 해양 포유류, 2종의 거북이를 포함한 1700종의 생물 서식지이며, 생물다양성 핫스팟으로 불리는 지역이다. 특히 이번 유출 사고는 환경 보호 대상인 두 개의 해양 생태계와 습지대 자연 보호 구역인 블루 베이 해양 공원 근처에서 발생하여 더욱 심각한 영향이 우려되고 있다.

4.3. 국제사회의 반응

상선미쓰이는 맹그로브 숲 보전을 목적으로 한 "모리셔스 자연환경 회복 기금"을 설립하고, 800을 출연하는 외에 현지 기부 등 200을 부담한다고 발표했다.

5. 복구 노력

섬 주민, 특히 어부와 잠수부, 그리고 NGO들이 기름 유출에 대한 최초 대응자로 나섰다. 이들은 흡착 부유물을 만들어 설치하고, 오염된 해안 지역을 청소하는 데 힘을 보탰다. 총리 프라빈드 쿠마르 주그노스는 "환경 비상 사태"를 선포하고 국제 사회에 지원을 요청했다.

인도는 기름 유출 방지를 위해 30ton의 기술 장비 및 자재와 함께 기름 유출 방제 전문가 10명으로 구성된 인도 해안 경비대 팀을 파견했다. 뭄바이에 본사를 둔 클린테크 스타트업인 로그 9 스필 컨테인먼트 주식회사(Log 9 Spill Containment Pvt. Ltd.)가 공급한 '소르벤'(Sorbene) 패드라고 불리는 그래핀 기름 흡착 패드가 청소 작업에 사용되었다. 이 특수 패드는 대량의 기름을 흡수하고 최대 6~7회 재사용이 가능하여 유출된 기름을 더 많이 회수할 수 있게 했다.

프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱은 트위터를 통해 "프랑스가 모리셔스 국민과 함께합니다. 사랑하는 주그노스 총리, 저희의 지원을 믿으셔도 됩니다."라고 밝혔다. 프랑스는 해외 영토인 레위니옹에서 군사 및 민간 장비와 인력을 파견했다.

현지 자원봉사자들은 짚과 사람 머리카락을 채워 만든 방벽을 설치하여 기름 유출에 대응했다. 일본은 청소 작업을 돕기 위해 6명의 전문가로 구성된 팀을 파견했다.

2020년 8월, 와카시오의 보험사인 일본 P&I는 모리셔스 남동부 청소 작업을 위해 폴리에코 SA(Polyeco SA)와 르 플로슈 데폴뤼시옹(Le Floch Dépollution) 두 회사를 선정했다.

2020년 12월 15일, 폴리에코 SA는 21km의 해안선 청소를 완료했다고 발표했으며, 청소가 완료된 해안선 지역은 다음과 같다.

6. 법적 절차

와카시오호의 선장 수닐 쿠마르 난데슈와르는 모리셔스 조사 법원에서 2007년 상선법 위반으로 유죄 판결을 받았으며, 알코올에 약간 취한 상태였다고 인정했다. 조사 결과, 당직자가 생일 파티에 참석하도록 허용되어 선박의 안전 운항을 보장할 수 없었던 것으로 드러났다. 난데슈와르는 자신의 행동에 대해 공개 사과했고, 1등 항해사 히티하닐라지 수보다 자넨드라 틸라카라트나(유죄 판결)는 관대함을 호소했다. 두 사람은 2021년 12월 27일에 선고를 받았다.

이다 두키-람바룬 판사는 선고를 이미 복역한 기간으로 감형하는 것을 거부하고 수닐 쿠마르 난데슈와르(58세) 선장과 히티하닐라지 수보다 자넨드라 틸라카라트나(45세) 2등 항해사가 4개월 더 복역하도록 명령했다. 이다 두키-람바룬 판사는 20개월 형을 선고하면서 그들의 행동이 무책임하다고 지적하며, COVID-19 팬데믹 기간 동안 가족과 떨어져 있던 승무원들이 해안에서 와이파이 신호를 찾는 동안 너무 산만해졌다고 덧붙였다. 두 사람 모두 '안전한 항해를 위태롭게 한' 혐의를 인정했다. 법정 심리 직후, 항만 대리인은 두 사람의 여권과 여행 서류를 갱신하여 출국을 신속하게 처리했다. 난데슈와르 선장은 인도 보팔에 있는 가족에게 돌아가 인도 해운 노동 조합, 포트 루이스 인도 고등판무관 사무소, 인도 해운부, 인도 외무부의 지원에 감사하는 성명을 발표했다. 와카시오호의 2등 항해사 틸라카라트나는 당직자였으며 선박을 오토파일럿으로 전환했다. 그는 암초에 부딪히기 전에 선박의 음향 측심기를 확인하지 못했고, 침몰 위기에 처한 선박의 항해 브릿지에 당직자가 없다는 사실에 대해서도 이의를 제기하지 않은 것을 인정했다. 1등 항해사 로버트 게온존 세쿠야와 수석 기관사 프리탐 싱은 재판에서 잠재적 증인으로 지목된 후 2021년 12월 23일에 석방되었다.

2021년 9월 27일, 모리셔스 법원은 인도인 선장과 스리랑카인 1등 항해사에게 징역 1년 8개월을 선고했다.

7. 해운 산업 개혁 요구

2020년 베이루트 폭발 사고와 함께 발생한 와카시오호 기름 유출 사고는 해운업계의 안전 관리 실패를 여실히 드러냈으며, 비평가들은 운영 안전에 대한 느슨한 태도를 강조했다. 해운업계 전문가들과 관련 출판물들 또한 이해관계자들의 자성을 촉구하며 재해 대응 및 복구와 관련하여 해운업계의 재정적 책임 강화 요구를 지지했다.