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윈도우 미디어 오디오

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목차

1. 개요

윈도우 미디어 오디오(WMA)는 마이크로소프트가 개발한 오디오 코덱으로, 다양한 버전으로 출시되었다. 최초 버전은 1999년 윈도우 미디어 테크놀로지 4.0의 일부로 출시되었으며, MP3의 대안으로 개발되어 동등한 음질을 더 낮은 비트 전송률로 제공하는 것을 목표로 했다. WMA는 WMA Standard, WMA Pro, WMA Lossless, WMA Voice의 네 가지 주요 코덱으로 나뉘며, 각 코덱은 서로 다른 기술을 사용하여 오디오를 압축한다. WMA는 윈도우 미디어 플레이어를 비롯한 다양한 소프트웨어 및 기기에서 지원되지만, 마이크로소프트의 독점 코덱이라는 점과 윈도우 미디어 DRM 기능으로 인해 범용성 및 사용자 자유 제한에 대한 비판을 받기도 한다.

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윈도우 미디어 오디오 - [IT 관련 정보]에 관한 문서
개요
종류오디오 데이터 압축 기술
개발마이크로소프트
파일 확장자.wma
MIME 형식audio/x-ms-wma
Uniform Type Identifiercom.microsoft.windows-?media-wma
출시일1999년 8월 17일
사용 허가비자유 소프트웨어
개방성비공개

2. 개발 역사

마이크로소프트의 윈도우 미디어 오디오(WMA)는 1999년 윈도우 미디어 테크놀로지 4.0의 일부로 처음 발표되었다.[9] 초기에는 'MSAudio'라는 이름으로 개발되었으며, MP3 대비 절반의 비트 전송률로 동등한 음질을 제공하는 것을 목표로 했다.[10]

하지만 이러한 주장은 일부 오디오파일들에 의해 반박되었고,[11] 리얼네트웍스는 RealAudio와 비교하며 WMA의 음질에 대해 이의를 제기했다.[2]

이후 1999년 ''윈도우 미디어 오디오 2'',[12] 2000년 ''윈도우 미디어 오디오 7'',[13] 2001년 ''윈도우 미디어 오디오 8'',[14] 2003년 ''윈도우 미디어 오디오 9''가 출시되었다.[3]

윈도우 XP 이전에는 WMA 파일이 주로 윈도우 미디어 소스 필터(DirectShow 코덱)를 사용하여 스트리밍되었으나, 윈도우 Vista에서 미디어 파운데이션이 추가되면서 제거되었다.[16] 이전 버전의 윈도우 미디어 플레이어는 WMA 파일을 재생했지만, WMA 파일 생성 지원은 일곱 번째 버전부터 추가되었다.[17]

2003년에는 원본 WMA 코덱과 호환되지 않는 ''윈도우 미디어 오디오 9 프로페셔널'',[3] ''윈도우 미디어 오디오 9 무손실'',[3] ''윈도우 미디어 오디오 9 보이스''[3] 코덱이 출시되었다.

9.0 버전 이후 출시된 WMA 9.1, 9.2 및 10은 원래 WMA 9 디코더와 하위 호환되므로 별도의 코덱으로 간주되지 않는다. 유일한 예외는 WMA 10 프로페셔널 코덱으로, 이 코덱의 낮은 비트 전송률(LBR) 모드는 절반 샘플링 속도에서 이전 WMA 프로페셔널 디코더와만 하위 호환된다.

2. 1. 초기 버전 (WMA 1.0, WMA 2)

최초의 WMA 코덱은 엔히크 말바르와 그의 팀의 초기 작업을 기반으로 하며, 이 작업은 마이크로소프트의 윈도우 미디어 팀으로 이전되었다.[4] 말바르는 마이크로소프트 리서치의 수석 연구원이자 신호 처리 그룹의 매니저였으며,[5] 그의 팀은 ''MSAudio'' 프로젝트를 진행했다.[6] 최초의 완성된 코덱은 처음에 ''MSAudio 4.0''이라고 불렸다.[7][8] 이후 윈도우 미디어 테크놀로지 4.0의 일부로 공식적으로 ''윈도우 미디어 오디오''로 출시되었다.[9] 마이크로소프트는 WMA가 동등한 품질의 MP3 파일의 절반 크기인 파일을 생성할 수 있다고 주장했다.[10] 또한 마이크로소프트는 WMA가 64 kbit/s에서 "CD급에 가까운" 오디오를 제공한다고 주장했다.[10] 그러나 전자의 주장은 일부 오디오파일들에 의해 거부되었으며[11] 두 주장은 공개적으로 이용 가능한 코덱 청취 테스트를 통해 반박되었다. 리얼네트웍스는 또한 WMA의 우수한 오디오 품질에 대한 마이크로소프트의 주장에 대해 RealAudio와 비교하며 이의를 제기했다.[2]

1999년 ''윈도우 미디어 오디오 2''가 출시되었다.[12]

WMA는 1999년 4월에 Windows Media Technologies 4.0의 일부로 발표된 MP3, AAC, Vorbis 등과 마찬가지로 수정 이산 코사인 변환을 기반으로 하는 코덱이다. 최초 버전은 WMA 1.0으로, 개발 단계에서는 MS Audio라고 불렸다. 톰슨이 MP3의 라이선스를 보유하고 있어, Microsoft Windows에서 이용하려면 라이선스 비용이 발생하기 때문에, 대체 형식을 목표로 개발된 것이 동기 중 하나로 여겨진다. 마이크로소프트는 WMA를 MP3와 비교하여 절반의 비트 전송률로 동등한 음질을 낼 수 있으며, CD와 동일한 음질을 64kbps로 구현한다고 주장했다. 재생 및 압축 소프트웨어에서 자유롭게 이용할 수 있는 SDK를 배포했기 때문에, WMA를 지원하는 프리웨어가 이후 다수 등장했다.

1999년 비트스트림 구조와 압축 알고리즘을 수정한 WMA2를 출시했다. 사양은 고정되었으며, 이후 버전에서는 재생 호환성을 유지하고 있다.

ASF 형식 출력만을 지원하는 WMA지만, WMA2를 해킹한 해적판인 DivX 오디오 ACM에 의해 RIFF 형식을 지원하게 되어, AVI 형식의 오디오 코덱으로 한때 사용되었다.

2. 2. WMA 7, WMA 8

2000년 윈도우 미디어 플레이어 7과 함께 WMA 7이 공개되었고, 플레이어에서 직접 인코딩을 지원하는 기능이 추가되어 보급이 가속화되었다.[13] 2001년에는 윈도우 미디어 플레이어 8과 함께 WMA 8이 출시되었다.[14]

2. 3. WMA 9, WMA 9.1

2003년, 윈도우 미디어 플레이어 9와 함께 WMA9가 공개되었으며, 고정 비트 전송률(CBR) 외에 평균 비트 전송률(ABR) 및 VBR(가변 비트 전송률 압축)을 지원하여 압축 효율을 최대 20% 향상시켰다.[3] WMA9 Pro, WMA9 Lossless, WMA9 Voice 등 세 종류의 새로운 코덱도 추가되었다.[3]

2004년, 윈도우 미디어 플레이어 10과 함께 WMA9.1, WMA9.1 Pro, WMA9.1 Lossless가 공개되었다. WMA9.1과 WMA 9.1Pro는 CBR에서 낮은 지연 디코딩 및 인코딩 모드를 지원한다.

2. 4. WMA 9.2, WMA 10 Pro

2007년, 윈도우 미디어 플레이어 11이 공개되면서 WMA 9.2, WMA 9.2 Lossless, WMA 10 Pro가 발표되었다.

WMA 9.2는 HE-AAC에도 사용되는 SBR 기술을 활용하여, 낮은 비트 전송률에서 잘려나가던 고음역을 재생할 수 있게 되었다. 덕분에 윈도우 미디어 플레이어 11로 인코딩한 파일은 이전보다 더 좋은 음질로 재생할 수 있게 되었다. 하지만 일부 재생 기기에서는 WMA 9를 지원한다고 해도 WMA 9.2와 호환성 문제가 발생하여 재생 중 잡음이 생기는 경우가 있었다. 이 문제는 윈도우 미디어 플레이어 11에 패치를 적용하면 해결되지만, 음질은 이전 버전으로 돌아간다.

WMA 10 Pro는 WMA 9 Pro에서 최저 비트 전송률이 128kbps였던 것에 비해, 최저 32kbps까지 인코딩을 지원한다. 낮은 비트 전송률에서는 샘플링 레이트 보완 모드를 통해 WMA 9.2 Std보다 최대 2배 압축 효율이 높다고 알려져 있다. 이 방식은 지정된 절반의 샘플링 레이트로 인코딩하고, 원래 샘플링 레이트 정보를 추가하여 재생 시 WMA 10 Pro가 원래 레이트로 복원하는 방식이다. 재생 품질은 저하되지만 WMA 9 Pro와 호환성을 유지한다. 그 외에도 샘플링 레이트와 비트 심도 옵션이 늘어나, 매우 유연한 코덱이 되었다.

3. 코덱 종류

WMA는 크게 네 가지 주요 코덱으로 나뉜다.



각 WMA 파일은 위의 네 가지 형식(WMA, WMA Pro, WMA Lossless, WMA Voice) 중 하나로 단일 오디오 트랙을 포함한다. 이 형식들은 서로 다른 기술을 기반으로 구현되어 상호 호환되지 않는다. 즉, 특정 형식과 호환되는 장치나 소프트웨어가 다른 코덱을 자동으로 지원하지 않는다.

3. 1. Windows Media Audio (WMA Standard)

'''윈도우 미디어 오디오'''(Windows Media Audio, WMA)는 네 가지 WMA 코덱 중 가장 흔한 코덱으로, 일반적으로 "WMA"라고 하면 이 코덱을 가리킨다. 1999년에 출시된 이 코덱의 첫 번째 버전은 WMA 1으로 간주된다. 같은 해에 비트스트림 구문, 즉 압축 알고리즘이 약간 변경되어 WMA 2가 되었다.[12] 이후 새로운 버전의 코덱이 출시되었지만, 디코딩 프로세스는 동일하게 유지되어 코덱 버전 간의 호환성을 보장했다.[12] WMA는 심리음향학 연구를 기반으로 하는 손실 오디오 코덱이다. 압축 과정에서 인간의 귀로 인지할 수 없다고 판단되는 오디오 신호는 해상도가 낮게 인코딩된다.

WMA는 최대 48 kHz로 샘플링된 오디오 신호를 최대 두 개의 개별 채널(스테레오)로 인코딩할 수 있다. WMA 9는 MS 인코더에 가변 비트 전송률(VBR) 및 평균 비트 전송률(ABR) 코딩 기술을 도입했지만, 두 기술 모두 원래 형식에서 기술적으로 지원되었다.[12] WMA 9.1은 또한 낮은 지연 시간을 위한 저지연 오디오 지원을 추가하여 인코딩 및 디코딩 지연 시간을 줄였다.[19]

기본적으로 WMA는 수정된 이산 코사인 변환(MDCT)을 기반으로 하는 변환 코더로, AAC(Advanced Audio Coding), 쿡 코덱(Cook Codec), Vorbis와 다소 유사하다. WMA의 비트 스트림은 슈퍼프레임으로 구성되며, 각 슈퍼프레임은 2048개의 샘플로 구성된 하나 이상의 프레임을 포함한다. 비트 레저버가 사용되지 않으면 프레임은 슈퍼프레임과 같다. 각 프레임은 여러 블록을 포함하며, MDCT를 통해 주파수 영역으로 변환된 후 128, 256, 512, 1024 또는 2048개의 샘플 길이를 갖는다. 주파수 영역에서 변환된 샘플에 대한 마스킹이 결정된 다음, 샘플을 재양자화하는 데 사용된다. 마지막으로, 부동 소수점 샘플은 계수와 지수 부분으로 분해되어 개별적으로 허프만 코딩된다. 스테레오 정보는 일반적으로 미드/사이드 코딩된다. 낮은 비트 전송률에서는 선 스펙트럼 쌍 (일반적으로 17 kbit/s 미만)과 일종의 노이즈 코딩(일반적으로 33 kbit/s 미만)도 품질 향상에 사용될 수 있다.

AAC 및 Ogg Vorbis와 마찬가지로 WMA는 MP3 표준의 인식된 결함을 해결하기 위해 고안되었다. 세 가지 형식은 공통된 설계 목표를 가지고 있기 때문에 유사한 설계 선택을 하게 되었다. 이 세 가지 형식 모두 순수 변환 코덱이다. 또한 WMA에서 사용되는 MDCT 구현은 Ogg 및 AAC에서 사용되는 MDCT의 상위 집합으로, WMA iMDCT 및 윈도잉 루틴을 사용하면 AAC 및 Ogg Vorbis를 거의 수정하지 않고 디코딩할 수 있다. 그러나 양자화 및 스테레오 코딩은 각 코덱에서 다르게 처리된다. WMA 표준 형식의 주요 특징은 MP3, AAC, Ogg Vorbis가 각 파일의 크기를 두 가지로 제한하는 것과 달리 5가지 다른 블록 크기를 고유하게 사용한다는 것이다. WMA Pro는 88.2/96 kHz 샘플링 속도에서 사용되는 6번째 블록 크기를 추가하여 이를 확장한다.

PlaysForSure 인증 기기뿐만 아니라 휴대용 음악 플레이어에서 셋톱 DVD 플레이어에 이르기까지 다양한 비인증 기기가 WMA 파일 재생을 지원한다. 대부분의 PlaysForSure 인증 온라인 상점은 이 코덱만 사용하여 콘텐츠를 배포한다. 2005년, 노키아(Nokia)는 향후 노키아 휴대폰에서 WMA 재생을 지원할 계획이라고 발표했다.[20] 같은 해, 플레이스테이션 포터블(PlayStation Portable) (버전 2.60)에 WMA 파일을 기기에서 처음 재생할 수 있도록 하는 업데이트가 제공되었다.[21]

3. 2. Windows Media Audio Professional (WMA Pro)

'''Windows Media Audio Professional''' (WMA Pro)는 WMA 표준을 확장한 고급형 손실 코덱이다. 대부분의 일반적인 코딩 기능을 유지하면서 향상된 엔트로피 코딩과 양자화 전략, 보다 효율적인 스테레오 코딩을 특징으로 한다. 특히, 코어 코덱이 대부분의 비트 전송률에서 효율적인 코딩을 위해 설계되었기 때문에 WMA 표준의 낮은 비트 전송률 기능 중 많은 부분이 제거되었다. 주요 경쟁사로는 AAC, HE-AAC, Vorbis, Dolby Digital, DTS가 있다. 16비트 및 24비트 샘플 비트 심도, 최대 96 kHz의 샘플링 속도, 최대 8개의 개별 채널(7.1 채널 서라운드)을 지원한다.[22] WMA Pro는 오디오 트랙에서 가장 크고 작은 소리 사이의 볼륨 차이를 줄이는 다이나믹 레인지 압축도 지원한다. 마이크로소프트의 아미르 마지디메르(Amir Majidimehr)에 따르면 WMA Pro는 이론적으로 7.1 서라운드 사운드를 넘어 "무제한 수의 채널"을 지원할 수 있지만, 마이크로소프트는 현재 기능을 8개(7.1 개별 채널)로 제한하기로 결정했다.[23]

코덱의 비트 스트림 구문은 첫 번째 버전인 WMA 9 Pro에서 고정되었다.[24] WMA Pro의 후속 버전에서는 낮은 비트 전송률 인코딩, 낮은 지연 오디오,[25] 주파수 보간 모드,[26] 및 샘플링 속도와 비트 심도 인코딩 옵션의 확장된 범위를 도입했다. 주파수 보간 모드로 압축된 WMA 10 Pro 파일은 원래 샘플링 속도의 절반으로 인코딩된 WMA 9 Pro 트랙으로 구성되며, 새로운 압축 알고리즘을 사용하여 복원된다.[27] 이 경우 WMA 10 Pro 코덱으로 업데이트되지 않은 WMA 9 Pro 플레이어는 더 낮은 품질의 WMA 9 Pro 스트림만 디코딩할 수 있다. WMA 10 Pro부터 8 채널 인코딩은 128 kbit/s에서 시작하며, 이전에는 WMA Standard의 영역이었던 네이티브 오디오 CD 해상도(44.1 kHz, 16비트)로 트랙을 인코딩할 수 있다.

WMA보다 더 많은 지원 장치가 늘어났음에도 불구하고, WMA Pro는 여전히 하드웨어 및 소프트웨어 지원이 부족하다. 이의 몇 가지 주목할만한 예외는 마이크로소프트 준(스테레오로 제한됨),[28] Xbox 360,[29] Windows Mobile 장치,[30] 최신 Toshiba Gigabeat 및 모토로라 장치,[31][32] 및 최신 버전의 Rockbox 대체 펌웨어를 실행하는 장치이다.[33] 또한, WMA Pro는 WMV HD 인증 프로그램의 요구 사항이다.[34] 소프트웨어 측면에서, 버라이즌은 V CAST Music Service에 WMA 10 Pro를 사용하고 있으며,[35] Windows Media Player 11은 오디오 CD 트랙 복사를 위한 WMA의 대안으로 코덱을 홍보했다.[36] WMA Pro는 버전 2부터 Silverlight에서 지원된다(스테레오 모드에서만). 적절한 오디오 하드웨어가 없는 경우, WMA Pro는 재생 중에 멀티채널 오디오를 스테레오 또는 모노로, 24비트 해상도를 16비트로 다운믹싱할 수 있다.

3. 3. Windows Media Audio Lossless (WMA Lossless)

'''윈도우 미디어 오디오 9 로스리스'''(Windows Media Audio 9 Lossless)는 2003년 초 마이크로소프트에서 출시한 오디오 코덱인 윈도우 미디어 오디오의 무손실 오디오 버전이다. 오디오 CD를 470~940 kbit/s의 비트 전송률로 206~411MB 범위로 압축하며, 그 결과는 원본 오디오 파일과 동일하다. 즉, CD의 오디오 품질은 재생 시 파일과 같다. WMA Lossless는 다른 Windows Media Audio 형식과 동일한 .WMA 파일 확장자를 사용한다.

Windows Media Audio Lossless의 최대 채널 구성인 5.1 서라운드 사운드 레이블


이 형식은 6개의 개별 채널과 최대 24비트/96kHz 무손실 오디오를 지원한다. 공개적으로 문서화된 적은 없지만, libav 및 ffmpeg 프로젝트에서 비 마이크로소프트 플랫폼을 위해 오픈 소스 디코더를 리버스 엔지니어링했다.

'''윈도우 미디어 오디오 로스리스''' (WMA Lossless)는 ATRAC 어드밴스드 로스리스, 돌비 트루HD, DTS-HD 마스터 오디오, Shorten, 몽키스 오디오, FLAC, 애플 로스리스, WavPack과 경쟁하는 무손실 오디오 코덱이다. 보관 목적으로 설계되었으며,[40] VBR을 사용하여 원본의 품질 손실 없이 오디오 신호를 압축한다. 압축 해제 시 오디오 신호는 원본과 같다. 코덱의 첫 번째 버전인 WMA 9 Lossless와 그 수정 버전은 동적 범위 압축 제어 기능을 갖춘 최대 6개의 개별 채널(5.1 채널 서라운드)에 대해 최대 96kHz, 24비트 오디오를 지원한다. 음악의 일반적인 압축률은 1.7:1에서 3:1 사이이다.[40][41][42]

하드웨어 지원은 코원 A3,[43] 코원 S9, 뱅앤올룹슨 세레나타,[44] 소니 워크맨 NWZ-A 및 NWZ-S 시리즈, Zune, Zune 80, Zune 30, Zune 120 (펌웨어 버전 2.2 이상), Zune HD, Xbox 360,[29] Windows Media Player 10 Mobile이 탑재된 윈도우 모바일 기반 장치,[30] Windows Phone (버전 8 이상), 도시바 기가비트 S 및 V 모델, 도시바 T-400, Meizu M3 및 베스트 바이의 Insignia NS-DV, Pilot 및 Sport 뮤직 플레이어에서 사용할 수 있다. Logitech Squeezebox Touch는 이전에는 트랜스코딩을 통해서만 지원했지만 이제 이 형식을 기본적으로 지원한다. WMA Standard와 마찬가지로 WMA Lossless는 몇몇 온라인 상점에서 온라인으로 음악을 배포하는 데 사용되고 있다.[45][46] WMA Pro와 유사하게, WMA Lossless 디코더는 가능한 오디오 하드웨어가 없는 경우 다운믹싱을 수행할 수 있다. 2012년 현재, ffmpeg 및 libav 프로젝트는 공식 디코더의 리버스 엔지니어링을 기반으로 하는 오픈 소스 WMA Lossless 디코더를 가지고 있다. 2012년 6월 20일 현재 ffmpeg에서 16비트 WMA 파일만 성공적으로 디코딩할 수 있다.

3. 4. Windows Media Audio Voice (WMA Voice)

'''윈도우 미디어 오디오 보이스''' (WMA Voice)는 Speex(마이크로소프트 자체 Xbox Live 온라인 서비스에서 사용됨[47]), ACELP 및 기타 코덱과 경쟁하는 손실 오디오 코덱이다. 낮은 대역폭의 음성 재생 응용 프로그램을 위해 설계되었으며[48], WMA보다 더 높은 압축 효율을 달성하기 위해 인간 음성 주파수 범위를 벗어난 소리에 낮은 통과 및 높은 통과 필터링을 사용한다. 음성 및 음악이 모두 포함된 오디오 트랙의 섹션을 자동으로 감지하여 표준 WMA 압축 알고리즘을 대신 사용할 수 있다.[24] WMA Voice는 단일 채널(모노)에 대해서만 최대 22.05kHz를 지원한다.[48] 인코딩은 고정 비트 전송률 (CBR)로 제한되며 최대 20kbit/s이다. 코덱의 첫 번째이자 유일한 버전은 WMA 9 Voice이다.

Windows Media Player 10 Mobile이 탑재된 Windows Mobile 기반 기기는 WMA 9 Voice 재생을 기본적으로 지원한다.[30] 또한 BBC 월드 서비스는 인터넷 라디오 스트리밍 서비스에 WMA Voice를 사용했다.[49]

4. 컨테이너 형식

WMA 파일은 대부분 디지털 오디오 또는 디지털 비디오를 위한 마이크로소프트의 독점 컨테이너 포맷인 어드밴스드 시스템 포맷(ASF)에 포함된다.[18] ASF 컨테이너 포맷은 파일에 대한 메타데이터가 인코딩되는 방식을 지정하며, 이는 MP3 파일에서 사용되는 ID3 태그와 유사하다. 메타데이터에는 곡 제목, 트랙 번호, 아티스트 이름 및 오디오 정규화 값 등이 포함될 수 있다. 이 컨테이너는 타원 곡선 암호 키 교환, DES 블록 암호, 사용자 지정 블록 암호, RC4 스트림 암호 및 SHA-1 해싱 함수의 조합을 사용하여 디지털 권한 관리(DRM)를 선택적으로 지원할 수 있다.

5. 음질

마이크로소프트는 WMA로 인코딩된 오디오가 동일 비트 전송률의 MP3보다 음질이 더 좋으며, 더 낮은 비트 전송률의 WMA가 더 높은 비트 전송률의 MP3보다 음질이 좋다고 주장한다.[50] 그러나 여러 이중맹검 청취 테스트 결과는 이러한 주장을 일관되게 뒷받침하지 못했다.[51]

2004년 5월에 실시된 128 kbit/s 테스트에서 WMA는 LAME MP3와 거의 동등했고, AAC 및 Vorbis보다 열등했으며, ATRAC3 (소프트웨어 버전)보다 우수했다.[51]

다른 연구 결과는 다음과 같다.

비트 전송률테스트 연도결과
32 kbit/s2004년 7월WMA Standard는 LAME MP3보다 눈에 띄게 우수했지만, 다른 최신 코덱보다는 우수하지 않았다.
48 kbit/s2006년 12월WMA 10 Pro는 Nero HE-AAC에 이어 두 번째로 높은 순위를 차지했으며, WMA 9.2보다 우수했다. (단, WMA 10 Pro는 CBR, 다른 코덱은 VBR 사용)
64 kbit/s1999년WMA Pro는 National Software Testing Labs에서 수행하고 마이크로소프트가 의뢰한 테스트에서 Nero HE-AAC보다 우수했다. (참가자 71%가 WMA Pro가 HE AAC와 같거나 더 낫다고 평가)
64 kbit/s2003년 9월청취자들은 64 kbit/s WMA 오디오보다 128 kbit/s MP3 오디오를 선호했다. (99% 신뢰도)
80 kbit/s, 96 kbit/s2005년WMA는 HE-AAC, AAC-LC, Vorbis보다 품질이 낮았고, MP3와 거의 동등했으며, MPC보다 품질이 좋았다.
128 kbit/s2006년 1월aoTuV Vorbis, LAME MP3, WMA 9 Pro, AAC가 4자 동률을 이루었으며, 대부분의 청취자에게 각 코덱이 압축되지 않은 음악 파일과 유사하게 들렸다.
768 kbit/s2003년 10월WMA 9 Pro는 DTS가 필요로 하는 비트 전송률의 절반으로 풀 스펙트럼 응답을 제공했다. (테스트 샘플: 48 kHz, 5.1 채널 서라운드 오디오 트랙)



WMA 음질에 대한 마이크로소프트의 주장은 자주 논란이 되었다. EDN의 기사에 따르면, "일부 오디오 애호가들은 WMA의 음질에 대한 마이크로소프트의 주장에 이의를 제기한다."[11] MP3 Developments의 기사에서는 WMA로 64 kbit/s에서 CD 음질을 구현한다는 마이크로소프트의 주장이 "진실과 거리가 멀다"고 적었다.[52] WMA 개발 초기, RealNetworks 관계자는 WMA를 "마이크로소프트가 RealAudio 8을 따라잡으려는 명백하고 무의미한 노력"이라고 주장했다.[53]

마이크로소프트는 64 kbit/s의 WMA 음질이 128 kbit/s의 MP3 음질과 같거나 능가한다고 주장했다. (WMA와 MP3 모두 대부분의 청취자들에게 192 kbit/s에서 투명에 가깝다고 여겨진다). 1999년 마이크로소프트가 자금을 지원한 National Software Testing Laboratories(NSTL)의 연구에서는 청취자들이 128 kbit/s의 MP3보다 64 kbit/s의 WMA를 더 선호하는 것으로 나타났다(MusicMatch Jukebox로 인코딩).[54]

MP3 및 WMA 인코더는 모두 수년 동안 활발한 개발과 개선을 거쳤으므로 상대적인 품질은 시간이 지남에 따라 변경될 수 있다.

6. 한국에서의 WMA

WMA는 윈도우 운영체제의 기본 오디오 형식으로 널리 사용되었으며, 2000년대 초중반 대한민국의 디지털 음원 시장에서 중요한 역할을 했다. 2006년 NTT 도코모의 F902iS를 시작으로, 대한민국의 여러 휴대폰 제조사들이 WMA 재생 기능을 지원했다.[1] 그러나 DRM 문제와 MP3, AAC 등 다른 코덱의 부상으로 인해, 현재는 대한민국에서도 WMA의 사용 빈도가 줄어들고 있다.

7. 지원 환경

윈도우 미디어 플레이어 외에도 ALLPlayer, VLC 미디어 플레이어,[55] 미디어 플레이어 클래식,[56] MPlayer, RealPlayer, 윈앰프, 준 소프트웨어 등 다양한 소프트웨어에서 대부분의 WMA 압축 형식을 재생할 수 있다. FFmpeg 프로젝트는 WMA 코덱을 리버스 엔지니어링하여 재구현함으로써 리눅스와 같은 POSIX 호환 운영 체제에서도 사용할 수 있도록 했다.[57]

매킨토시 환경에서는 마이크로소프트가 권장하는 타사 QuickTime 구성 요소인 Flip4Mac WMA를 통해 WMA 파일을 재생할 수 있지만, Flip4Mac은 현재 윈도우 미디어 오디오 보이스 코덱을 지원하지 않는다.[60]

안드로이드 기기에서는 핵심 안드로이드 플랫폼 자체는 WMA를 지원하지 않지만, 타사 WMA 소프트웨어를 통해 재생할 수 있다.[61] WMA 형식은 거의 모든 Windows Mobile 및 이후 Windows Phone 기기에서 재생할 수 있다.

소니의 워크맨은 초기 모델에서는 WMA를 재생할 수 없었지만, 현재는 재생 가능하다. 그 외 도시바의 gigabeat나 파나소닉의 D-snap 등 많은 음악 재생 기기가 지원한다.

휴대 전화의 경우 NTT 도코모의 "F902iS"를 필두로 NTT 도코모 단말기가 Windows Media Audio 재생을 지원하며, 904i 시리즈 이후의 90xi 단말기는 시리즈 전체 기종이 재생을 지원한다. au (KDDI·오키나와 셀룰러 전화 연합)의 휴대 전화에서는 "[LISMO]](au Music Port)"로 한 번 HE-AAC로 변환하거나, "[LISMO Port]]"로 한 번 ATRAC로 변환한 후 단말기에 전송하여 재생할 수 있다. 소프트뱅크의 단말기에서는 "[S! 뮤직 커넥트]]"를 통해 WMA를 지원한다.

안드로이드 스마트폰의 경우, 표준 탑재된 음악 재생 소프트웨어는 WMA Lossless를 제외하고 대부분의 기종에서 지원한다. WMA Lossless는 지원하는 소프트웨어를 설치하여 재생할 수 있다.

Rockbox를 사용하면 일반적으로 재생할 수 없는 아이팟 등에서도 재생이 가능하다.

8. 비판

마이크로소프트의 WMA 음질에 대한 주장은 종종 논란을 일으켰다. EDN의 기사에서는 "일부 오디오 애호가들은 WMA 음질에 대한 마이크로소프트의 주장에 이의를 제기한다"고 언급했다.[11] MP3 Developments의 다른 기사에서는 64kbit/s에서 WMA로 CD 음질을 구현한다는 마이크로소프트의 주장이 "진실과 거리가 멀다"고 비판했다.[52] WMA 개발 초기, RealNetworks의 한 관계자는 WMA를 "마이크로소프트가 RealAudio 8을 따라잡으려는 명백하고 무의미한 노력"이라고 평가했다.[53]

마이크로소프트는 때때로 64kbit/s의 WMA 음질이 128kbit/s의 MP3 음질과 같거나 더 좋다고 주장했다. (WMA와 MP3 모두 대부분의 청취자들에게 192kbit/s에서 투명에 가깝다고 여겨진다.) 1999년 마이크로소프트가 지원한 National Software Testing Laboratories(NSTL)의 연구에서는 청취자들이 128kbit/s의 MP3보다 64kbit/s의 WMA를 더 선호하는 것으로 나타났다. (인코딩은 MusicMatch Jukebox로 수행).[54]

MP3 및 WMA 인코더는 모두 오랜 기간 동안 활발하게 개발 및 개선되었기 때문에, 상대적인 품질은 시간이 지남에 따라 달라질 수 있다.

참조

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